Хрономираж (СИ)

Глава 13

Планета Ракавра.

Город Марейн. Временный пункт дислокации экспедиции, общество искателей приключений.

Два дня спустя от прошедших событий.

Дверь открылась и в Лизи вошла в здание общества. Уже четвертый день от Джокера не было никаких вестей. Да, денег что он оставил хватит ещё как минимум на неделю, но…

Но где он, чтоб его⁈

Уже четыре чертовых дня, он два своих же установленных срока пропускает! Говорил же что максимум на пару дней работу будет брать! О том, что он где-то погиб, девушка даже не задумывалась, такие просто так не погибнут.

Но волнение с каждым днём всё усиливалось.

Лизи поднялась на третий этаж, к своей комнате. Попыталась отворить дверь ключом, но она оказалась открыта. Неужели воры всё же решились вломиться к ней? Ну уж нет, она взялась за кинжал, который всегда носила с собой. Как там говорил Андрей? В случае если придется что-то штурмовать, важен напор?

Лизи одним резким дивжением распахнула дверь и кошкой влетела внутрь, на ходу достав оружие. Только вместо воров или грабителей за столом сидел мужик в темных рваных одеждах. Он с удивлением посмотрел на вломившуюся в собственную комнату девушку, а затем произнёс.

— Ты чё, за эти полнедели совсем ёбнулась чтоли?

Когда она поняла, кого увидела, её сердце пропустило удар. Честно говоря, не было понятно, Лизи была рада его видеть или ей снова вспомнился тот кошмар в два дня на Хроносе, но на Лице у биолога промелькнула мимолетная улыбка. А потом она, слегка помедлив, произнесла.

— Что это за запах?..

— Ты чё, за эти полнедели совсем ёбнулась чтоли?

Меня всего четыре дня не было, а этот мозг космической державы уже с ножом в руках домой вламывается. Какого хрена, Лизи⁈

Услышав, что я сказал, она резко отшатнулась и тут же спрятала свой гипертрофированный скальпель обратно в ножны. И при этом как-то жутко улыбнулась. На долю секунды, но я всё же это заметил. А потом она спросила.

— Что это за запах?..

— Ты тоже это чувствуешь? Это я по дороге в дерьмо вляпался, — вяло ответил я.

— В смысле. В какое?.. — не поняла ученая, салясь на кровать.

— В большое такое. Восьмилапое. С усиками.

— Ан… Андрэ, можно немного поподробнее? Я тебя совсем не понимаю, — совсем растерялось Эльза.

— Да чего тут рассказывать, — махнул я рукой. — большой жук, метра… Метров пять длиной, четыре высотой. Три пары лап задание, две лапы передние в хрен знает сколько раз длиннее задних. Обладает камуфляжем… И перед тем как он напал, я почувствовал этот запах…

— Странно… Это похоже на… а голова у него была?

— У него не было шеи, — уточнил я.

У Лизи от этого уточнения округлились глаза. Причем до такой степени, что даже мне стало страшно да неё — вдруг выпадут. Она подскочила с кровати чуть ли не до потолка и подбежала ко мне, полная энтузиазма. Даже тот факт, что на мне до сиз пор была не оттертая слизь рт пауков её не смутила

— Ты встретил Лонгиману!

— Да, именно! Кого я встретил?

— Арлекина! Ты встретил арлекина! И при этом выжил… — последнее она пробормотала тише и с задумчивым выражением на лице. Эй, а не должен был? — как? Как ты смог его убить?

— Так я и не убил эту хрень, она убежала. Да и называли её акросом, а не лагманом.

— Тогда это очень плохо, очень и очень… — она начала ходить из одного угла в другой, не отпуская подбородок из своих рук. Она, казалось, пропустила посленее мною сказанное, но быстро спохватилась и пояснила. — это Лонгимана на местном языке. Просто не перевелось…

— Да объясни ты уже нормально, что за хрень это воняет?

— Это феромоны.

Спасибо. Теперь я всё понял.

— Ну? И что? Теперь он будет искать меня чтоб поиметь?

— Что?.. Нет! Феромоны — это способ общения между некоторыми видами. И… Ну… Он тебя отметил, как… Похоже, как еду, наверное.

— Зашибись. И эта хрень не оттирается, что мне с ней делать-то теперь?

— Ну… — Эльза почесала затылок. — в теории, запах сам должен рассеяться через неделю-другую, но я бы на твоём месте лучшеб просто отмыла бы его с мылом. Кстати, а где ты был-то всё это время и почему в… в общем, так выглядишь?

Я взял деревянную кружку со стола и налил в неё чай, которым Эльза красила волосы. Отпил. Пожалел. Ну и гадость редкостная, кто эту хрень пьет вообще?

— Пока выполнял задачи, я нашёл группу из трёх человек. На них были такие же браслеты, — показал свой браслет застывшей от полученной новости ученой. — знаешь состав той группы? Пол и примерный возраст, численность?

— Да… Да, знаю. Я их… С ними ведь год проработала… — запинаясь, сказала Эльза. — одна женщина, два мужчины. Возраст… женщины тридцать пять лет. Мужчины… Двадцать шесть и тридцать семь… Это…

— Это похоже на тех, кого я нашёл.

Мы оба замолчали. Ученой, видимо, нужно было обдумать услышанное, а мне переварить чай. Просто ужас какой-то, но я его уже налил, так что пить придется.

— Где ты их нашёл?

— В логове пауков, куда я ходил. Они мертвы.

— У пауков? Но что они делали у пауков?

Я только пожал плечами и достал карту. Старая потертая. Из-за того, что я по дороге с Шихой ещё и в реке побывали, пытались отстирать вещи от слизи, а я про неё забыл… Короче, местами мокрая, но ещё как-то читаемая.

— Что это?

— Это артефакт древних. Или как они их там звали… Главное не это, я видел вашу эту магию, — на последней фразе Эльза немного оживилась, до этого сидела вся поникшая.

— И? Ну, и что?

— И это был электрический прут производства хрен знает какого века до нашей эры, — беспечно ответил я ей. — но он работал. Шарахнул током по твоей этой лагманке. Но без особого эффекта.

— Тогда как ты от него ушёл? — спросила девушка, поморщившись на «лагманку».

— Поджег его.

— Так просто?

— А ты думаешь, это было просто?

Она ничего не ответила, снова задумавшись. Мда, для неё сегодня, похоже, вечер охренительных историй. Нужно время всё переварить и понять. В любом случае…

— Тебя не было четыре дня. Так что завтра вечером мы должны быть в доме Редер. Он нас приглашал, а там сейчас будет больше всего источников информации.

…нам пора домой. Чё-ё-ё?

Я не идиот и четко помню, что змеехвостая простила найти именно группу — ту, что сейчас лежит в пещере — я её нашёл. Так на кой хер мы тут ещё будем сидеть? Я уже как бы правда хочу уйти от этих научных заморочек куда подальше, а тут такая подстава.

— Зачем нам туда идти?

— Как это, всё ещё нужно собирать информацию…

— Задача выполнена. Мы должны эвакуироваться.

Она виновато опустила глаза и уставилась в ножку стола перед собой.

— Ну… Госпожа Иона дала мне ещё одно задание. Она, видимо, забыла тебе о нём сказать… — тихо пробубнила она.

— Ты издеваешься?

— Нет… Нет же, просто… она тебе, видимо, не совсем верит, — я на это просто развалился на стуле и уставился в потолок.

— Что там нужно ей ещё?

— Найти то, что они искали… — ясно и понятно объяснила ученая. Учитывая то, как я на неё после этого объяснения посмотрел, решила быть понятнее. — магические устройства могут применятся для технологического скачка этого мира. Предыдущей экспедиции нужно было найти место, где эти артефакты производят и по возможности уничтожить.

— Мы. Вдвоём. Уничтожить.

Ты серьезно? ТЫ БЛЯТЬ СЕРЬЕЗНО⁈ Чем мне уничтожить хер знает что, си четыреста⁈ Так дай мне его! Вы же, кретины яйцеголовые, даже пистолет мне со скрежетом в зубах сюда взять позволили! И он меня уже спас тут дважды! Про взрывчатку вообще и речи не шло. Придурки, блять!

У меня начал дергаться глаз. Оба. Я сейчас сам целиком буду дергаться. Эльза, видимо, заметила и решила всё исправить.

— Но не переживай! Я просто хочу найти место производства, ситуация под моим контролем! Всё в порядке!

Она сделала всё намного хуже.

Эта дура хотя бы понимает, что из нас двоих почему-то рискую именно я! Что этот театр двух актеров тут работает чисто на способности поддержать его огневой мощью. Да нас бы в первый день тут если не волки сожрали, если не рыцари закололи.

Меня это… Это немножно бесит.

— И ты не собираешься сворачивать свою деятельность, узнав о гибели предыдущей группы, так? — процедил я сквозь зубы. При этом маски на мне не было и она могла полностью оценить все плюсы моей голивудской улыбки.

— То, что предыдущая экспедиция не выжила не было неожиданностью. Они же так и не вышли с нами на связь. Но выполнить то что было поручено им — мой долг.

— И потому вы притащили сюда меня, верно? — глубокий вдох, глубокий выдох. — вы решили меня как уничтожитель проблем использовать или как?

— Ну… Ты со мной уже работал и я подумала…

— Чем ты думала⁈ Жопой⁈ Да нас стрелами и болтами истыкают быстрее чем ты успеешь «ой» сказать! Каким хером я исправляю ваши косяки за вас, а⁈ Почему я должен этим заниматься, а не лететь к себе домой⁈

Я её слишком сильно припечатал. Девушка вскочила и отошла спиной к двери, явно не зная что сказать. Да-а-а, давно я так не злился. Вообще не стоит так кричать, а то соседи ещё услышат… Эти идиоты яйцеголовые смогли вывести меня из себя и при этом быть на расстоянии нескольких тысяч километров от меня, на орбите. Это…

Впечатляет.

Я сделал ещё пару глубоких вдохов и успокоился. Если у них там были дополнительные задачи, я должен о них знать. Я привык так работать, я привык знать общую картину своих задач а не конкретные цели.

Эльза же сделала как знала. Она и про лабораторию не шибко распространялась пока мы на неё не вышли, верно? Гражданская, видимо, не хотела забивать голову лишней сейчас информацией.

Но в ответ получила немного приунывшего и грустного капитана, который думает что его кинули.

— Ладно, что ты нарыла по месту производства?

— Я… не так много как хотелось бы, но… Я… как бы… — начала лепетать девушка. Вроде, даже слезы на глазах выступили.

— Успокойся и давай по порядку, не хотел я на тебя кричать. Просто сорвался.

— Я… Да, дай мне… Дай пару минут… Соберусь с мыслями…

Она замолчала, задумавшись. Я же наконец закончил пить эту гадость и подошёл к окну. Уже почти стемнело…

Блин, эти два дня были довольно… хреовыми. Если бы не они, я бы может и спокойнее к такой вот подставе отнесся, привычно уже. Потому что как только мы с Шихой дошли от той пещеры к повозке, оказалось — невероятно! — лошадь успели сожрать к чертям.

Её недоеденая тушка была возле повозки, а учитывая то, что в лесах начались волнения диких хищников, идти было… Весело. Но когда пришли в город, она сказала что-то типа «я должна тебе два раза, один раз считаю засчитанным. Второй же я отплачу». Или что-то в этом роде, я тогда был смертельно уставшим и особо её не слушал. А потом она исчезла. Просто растворилась в толпе, что весьма проблематично было бы сделать для её… особенностей тела. Рогов там, когтей.

Блин, я тоже так хочу уметь.

Как итог, денег я за поход больше не получил — у Шихи её не было — арбалет просрал, нервы просрал. Но получил информацию, так что… в общем, могло бы быть и хуже.

— Тут есть школа магии, где обучают владению какими-то заклинаниями, — начала доклад Эльза. — она на весь мир единственная, потому так мало магов. Дальше ворот я пройти не смогла — без приглашения никого не пускают и секреты этого место хранят очень ревностно. По городу бродит какая-то группировка, название я не знаю, но ходят они исключительно ночью.

— Как узнала? — перебил я её.

— Я на них натыкалась пару раз. Ходят по два-три человека, одеты в какие-то серые балахоны, больше ничего не скажу. Так погоди, отвлек… Сегодня утром в город пришла целая толпа рыцарей. Искали каких-то путешественников. Э-э-эм…

Я её похоже, немного сбил.

— По магии…

— Да! Точно! Магия. По магии, в школу я попасть не смогла, хоть и старалась, но вот с посещениями общих вечеров аристократов мне не отказали. Там ничего дельного я узнать не смогла, но Редер всё ещё ждёт меня к себе в гости. Плюс, послезавтра в его доме намечается какой-то вечер…

— Какой ещё, нахрен, Редер… — произнес я, закрыв лицо руками. Слишком много воды, прямо умываться можно.

— Эм… Эльрад, — ноль реакции с моей стороны. — ну Эльрад! Он с нами сюда приехал и помог нам с лошадями… — опять ноль. — с ним Волк ещё был.

— А, паренёк — зазнавшийся аристократик, который только с тобой говорил?

— Да, он. Так вот, В доме Редеров может быть мы бы смогли бы узнать что-нибудь полезное, но я туда не пойду одна. Тут мне нужна помощь.

— И тут ты приписываешь меня.

— Верно. Мне нужна твоя помощь. Насколько я поняла, он тоже путешествует, только не по миру, а в пределах королевства. И тут семья Редеров имеет достаточно внушительное влияние. И, в общем, вот.

Ну, доклад на троечку, но смысл ясен. Она, вообще, как глава отряда, могла бы совсем со мной не советоваться, но так как почему-то именно лезу в не самые лучшие места, а она отдыхает… Видимо, решила проявить благоразумие. В любом случае, план неплохой. Если на поверхности ничего нет, то нужно капать там, где копается. В данном случае у этого Эльдара. Или как его там… В любом случае, хуже уже точно не будет.

— Ну, если подумать, ты всё правильно делала. Да, всё верно. Идем послезавтра к этому твоему аристократишке и узнаем у него что можно. В идеале всё. А затем тихо-мирно сваливаем.

— А с людьми в балохонах…

— А с этими чудиками вообщет не связываемся.

Я отошел от окна и сел обратно на стул. Вообще, по хорошему, нам нужна штурмовая группа, но вот только… Где? Где я, блин, просчитался-то так сильно, что оказался тут. Вот, с чего, блин, всё началось-то…

— Андрей… — тихо подвала меня ученая, когда я обратил на неё внимание, продолжила. — ты не мог бы… Отмыть этот запах?

Я просто моргать перестал. Нашла, блин сейчас проблему. Ну ладно, проблема вообще есть, просто на фоне услышанного она как-то на фон ушла. Я перевёл взгляд окно. Там уже было темно.

— Пожалуйста.

Ну вот как после такого ей по шапке не дать, а? Ладно, хрен с ним. Я достал из мешка свой старый комплект порезанной одежды и пошёл искать где его можно постирать, а заодно и самому постираться.

Как оказалось, есть тут такое место. Оно располагалось на улице, во внутреннем дворе. Типа, чтобы не смущать постояльцев и прохожих.

Как будто, блин, наличие окон во внутренний двор и отсутствие перегородки не будет никого смущать. Естественно: не хочешь смущаться — не смотри.

Это было очень долго и мучительно. Не, не мыться. Оттирать засохшую слизь от одежды. Мне даже какое-то местное чистящее средство за чисто символическую сумму подогнали. Мужик просто не мог пройти мимо, учитывая что он там работал и уйти не мог в принципе, но просто стоять и морщиться от запаха он не мог, вот и предложил всего за монету.

Закончил я уже за полночь. Переоделся, взял стиранную одежду с собой повесить в комнате, а то стырят ещё. Блин, поздновато. Завтра лучше уж себе устрою небольшой выходной, а то устал как собака. Собака, которую два дня таскали по лесу и шугали целыми стаями непонятных хреновин.

Но отдохнуть не дали.

Дали наоборот повод напрячься.

Чтобы подняться на свой этаж, нужно было пройти через комнату отдыха. По-другому я эту пивнуху цензурно называть не собираюсь, не придумал как её обозвать. Тут же за одним из столов сидела пара каких-то незнакомых личностей в серых балахонах и что-то тихо обсуждали. Я эти балахоны уже видел. Тогда, на крыше. Точно они же…

Хорошо хоть внимания на меня они не обратили — кто же будет обращать внимание на какого-то оборванца со комканной кучей одежды — потому я спокойно прошел через комнату и поднялся на свой этаж.

Лизи уже спала, так что я постарался максимально тихо развесить вещи сушиться и сам лег спать там же, где и всегда. Под окном.

Только эти два придурка в балахонах уснуть не дали. Сейчас я имел все права прервать операцию и эвакуироваться с планеты. Единственное, что меня удерживало — задания про которые «забыли сказать сразу» и желание Эльзы их выполнить. Тут я скорее работаю по принципу «нет опасности — нет проблем для выполнения». Но, копченая оговорилась, что кто-то приехал в город в поисках путешественников. Жаль, примет она не узнала, но сам факт немного напрягает. С другой же стороны эти придурки в балахонах что-то тут вынюхивают. Они может и не за нами все пришли, но всё же немного напряжно.

— Андрей, ты спишь?

Блин, ну вот и проснулась беда, когда не ждали. И что ей сказать теперь? Да, сплю? А хотя…

— Сплю.

— Но ты же говоришь.

— Это во сне, — просто заметил я и показательно захрапел.

— Может хватит уже? — возмутилась лежащая и смотрящая в потолок ученая. И замолчала где-то на минуту. — скажи, как они погибли?

— Кто именно?

— Группа. Как погибла предыдущая группа.

— Не знаю, — пожал я плечами, также смотря в потолок. — одного проткнули чем-то вроде штыря или меча, вторая была без головы. Третий… Не знаю. Честно не знаю.

Повисла тишина. Никто не хотел продолжать, да и я, честно говоря, начал уже вырубаться.

— Они мучались?

Блять, приплыли, выходим. Ну откуда я-то знаю…

— Нет, думаю нет.

— Хорошо, — прошептала ученая. — хорошо, спасибо тебе…

Больше никто ничего не говорил, но я слышал тихие всхлипы Эльзы. Нет, Белой. Сейчас она была именно Белой, которая, скорее всего, в первый раз потеряла знакомых коллег. Не каких-то там левых солдат, которых она всего пару дней знала, в давних знакомых

А может и не в первый. Откуда же мне знать? Но в любом случае, ей завтра нужно будет это всё оставить в прошлом и работать дальше.