Хрономираж (СИ)

Глава 11

Планета Ракавра.

Город Марейн. Пункт сбора состава аристократии «дом Лоренсы».

Текущая дата, текущее время.

У Лизи, честно говоря, дела не задались ещё с утра. Андрей ушёл рано утром, так что волосы она подкрашивала в одиночестве. И сейчас она сидит на одной из десятка встреч аристократов, которые они проводят ежедневно, и пытается выслушать хоть что-то полезное. Эх, собираться на эти встречи было и так довольно утомительно, но здесь это уже вообще ни в какие рамки не идёт! В той крепости это хотя бы было логически обоснованное, пусть и ничего не значащий трёп, но здесь…

Елизовета снова вздохнула, и поудобнее уселась на диване. Тут ещё и приплетают эту всякую магию, как будто и без неё пробел не было. С другой стороны понятно, почему её коллеги решили прибыть именно сюда, это же была их конкретная задача, найти источники магии. А источник был где-то здесь…

Аристократка с другой стороны стола снова как-то не смешно и чопорно пошутила, нужно сделать вид что это забавно. И опять же, Андрей вчера готовился к чему-то масштабному. В душе Лизи надеялась, что он не будет устраивать погони на каретах, ровно как и не будет грабить местных торговцев на дороге или что-то в таком роде. А то он позавчера как-то слишком сильно выделил проблему с деньгами.

Ну ничего, скоро он приедет обратно и они вместе пойдут в гости к витконту Редер, в которые их приглашали ещё по прибытию. Ну… Точнее её приглашали, но она уговорила принять и своего подчиненного-слугу на людях.

Эх, как же скучно. Что они там про магию опять сказали?..

Планета Ракавра.

Территория леса, рядом с участком местности «Врата Ада».

Текущая дата, текущее время.

— «Это всё твоя вина!» — закричала драконидка на человека. — «Если бы нас не вёл в эту ловушку, Руби осталась бы хива!»

— «Никто не знал, куда карта нас выведет, ни ты, ни я, ни даже он», — Хэльс выразительно махнул рукой в мою сторону. — «скажи мне, Шиха, ты умеешь читать карты?»

— «Нет», — сразу же ответила та.

— «А ты, Андрэ?»

— «Нет», — а я просто не выходил из роли. У меня задача такая, быть дебилом. Пусть с картами я вообще-то работал…

— «Тогда как ты можешь меня в чём-то винить?»

— «Да потому что это ты виноват!» — под конец закричала драконидка и ушла к своей располовиненой подруге.

Так мы с Хэльсом остались одни. В тишине. Но не абсолютной, живность всё же вернулась в эти земли: птички запели, жуки затрещали.

— "Ну и как с ней разговаривать, а?'

Честно говоря, я бы ему тоже хлебало начистил бы. Не мог нанести вред жуку, так хотя бы чем-нибудь отвлек. Как минимум, не прятался бы за тем дебильным камнем. С другой стороны он меня на эту авантюру подбил, он мне платит, пусть и взял как живой щит. Щитом-то по итогу его друзья стали, а не я. Короче я выбрал не оставаться с ним наедине надолго и не бить ему морду. Я просто пошёл к Шихе.

Когда я подошёл, она склонилась над подругой и закрывала ей глаза. Совсем как-то загрустила она тут…

Шиха, не её подруга.

— «Я её знала десять лет», — тихо сказала драконидка. — «она мне как родная сестра стала… И вот её нет…»

— «Не вини.»

— «Не винить себя? Но это же я её не защитила…» — также тихо продолжила Шиха. Она взяла волшебный шокер. — «она сказала что это единственное, что осталось у неё. Я сберегу её, обещаю…»

Она бы так и сидела с шокером в руках, если бы не подошёл уже Хэльс. И он нервничал, причем сильно.

— «Шиха, нам нужно идти. Если тут был акрос, то могут быть и другие монстры.»

— «Предлагаешь её так тут бросить?» — зло процедила драконидка.

— «Природе тоже нужно как-то баланс поддерживать, знаешь ли. У нас нет времени.»

И тут я был согласен с мечником. Времени и вправду нет, если мы тут встанем, сюда может ещё парочка таких хреновин заскочить, а может и похуже что припрётся. И это понимала и Шиха, она тяжело вздохнула, но всё же встала на ноги.

— «Да, идём», — сказала она. А потом добавила. — «надеюсь, ты не заведёшь нас в ловушку на этот раз.»

— «Я и в первый раз не особо этого хотел…» — нехотя признался Хэльс в своём косяке, но больше ничего не сказал и пошёл дальше.

Шиха тоже пошла за ним. Я же ещё раз незаметно глянул на волшебную палочку, что драконидка повесила на спину, пока догонял группу.

И ради этого мы тут? Чтобы найти долбаный шокер, активируемые командами на едином языке? А хотя нет, не так. Какого хрена этот шокер вообще тут делает? Какого хрена он оказался у той бабы? Какого хрена он вообще ещё не сел⁈

Хотя… последнее вполне можно объяснить: либо он просто не использовался так часто и не потерял прочности в аккумуляторе, либо у него был накопитель заряда вечный… Но остальные два вопроса это не отменяет. Я же говорил, что слишком высокоуровневые технологии неотличимы от магии.

И нет, я совсем не переживал за смерть девчонки, я её всего лишь день знаю, да и не принадлежит она к разряду моих подчиненных, так что никаких чувств её героическая гибель не вызвала. Плюс они там меня, похоже, задумали на амбразуру пихнуть, избавится в случае чего, так что вообще фиолетово. Я в любом случае не смог бы её спасти, даже если бы захотел.

Почему? Потому что болт арбалета банально отлетел от ноги той хреновины. Да, пистолет пусть и обладает лучшей пробиваемостью, но что-то мне подсказывало — он нихрена бы не пробил. Эльза говорила, когда мы ещё в Рельхесу шли. Как там было-то?.. Чем больше существо, тем крупнее у него опорно-давительная система. А чем она крупнее — тем прочнее. Короче панцирь пулей такой крупной хреновины не пробить точно, но вот вскипятить огнём вполне можно было. Я это тоже от Эльзы услышал, но там почему-то она о черепашках говорила… Жаль, я Молотовы не на таких вот гигантов потратить собирался, а в случае подставы, но и так тоже хорошо вышло.

Да я эту тварь даже не убил этим, просто отпугнул.

Шли мы в том же построении, но теперь я был в середине. Судя по тому, как сильно мы начали петлять, Хэльс всё же решил быть осторожнее. Он то и дело сверялся с бумагой в своей руке и осматривал округу. Да чего уж там, мы один раз сделали до того сильный крюк, что из него получился круг…

И живности вокруг становилось всё больше и больше. По прямой мы шли всё реже и реже.

— «Долго идти?» — в какой-то момент тихо спросил я проводника когда мы обходили очередную то ли корягу, то ли огромный скелет.

— «А тебя это должно волновать?» — тихо огрызнулся он, затем вздохнул и всё же сказал. — «мы должны были придти в нужное место ещё час назад. Сейчас же… Тут слишком много хищников. Они буквально повсюду.»

— «Это проблема?»

— «Нет, но это не нормально. Такое количество должно быть на следующей неделе, но не сейчас.»

И да, я их тоже замечал. Время от времени среди деревьев можно было различить этих самых хищников. Кошки, тигры, волки… какой-то пятиногий слон с ушами по два метра каждое. Надеюсь, он на них не летает. Кого тут только не было и хорошо, что нас они не замечали. Они просто стремились в какое-то место там, в глубине леса.

Теперь-то понятно, почему этот лес называют Вратами Ада. Если путешественник тут нашумит, для него начнется конкретный ад. Как я только смог никого к себе не привлечь тогда выстрелами?

Или смог? Кто-то же за нами тогда наблюдал…

Ладно, не нужно сейчас об этом думать.

Мы бродили так до самого вечера и в конце всё же вышли к подножью какой-то горы. Повернули в сторону и прошли вдоль неё ещё где-то километров с десять, если не больше. И уже за темно дошли до… какой-то большой поляны. Не, я как бы не говорю что эта поляна тут не должна стоять. Просто она ну очень большая и прилегает вплотную ко входу в какую-то пещеру.

— «Она?» — спросил я Хэльса.

— «Да она», — ответил мечник, высекая искры из огнива. — «пойдём на рассвете. Там сейчас делать нечего. И так слишком темно днём будет, ночью же вообще ничерта не увидим…»

И он, в общем-то был прав. Вход в пещеру был очень большой, сюда бы и танк мог въехать если не два: — темно, не могу точно оценить размер прохода. Но это мы, люди, плохо видели. Среди нас была одна не людь, которая очень внимательно смотрела куда-то нам за спину.

И мне показалось, или в проёме какая-то хрень висит… Это белые нити какие-то? Что это? Паутина?

— «Вы ничего странного не видите?» — спросила стоящая спиной к нам Шиха.

— «Нет. А что такое?» — спросил не отрывая взгляда от огнива Хэльс. А я взглянул, куда она там смотрит.

Да чтож нам не везёт-то так…

— «Хэльс…»— еле слышно пискнул я.

Из глубины на нас смотрело наверно с десяток маленьких красных глазок. Они на общем фоне не выделялись, но если приглядеться, то красный чуть лучше виден зелёного.

— «Хэльс,» — повторил я громче.

И они все находились на нашем пути отхода! Как будто твари нас вели всё это время, а мы только сейчас заметили… Шиха его даже не пыталась окликнуть, вместо этого приготовила к бою свои когти. Я тоже вытащил меч, а глазки начали потихоньку к нам приближаться.

— «Хэльс!» Мать твою! — не выдержал я.

Вот это уже возымело эффект, причем на обоих однопартийцев. И если Хэльс просто дернул головой, скорее всего, услышав неизвестный язык, то рядом стоящая Шиха сказанное мной услышала четко и ясно… И тоже слегка удивилась.

О! И Хэльс наконец увидел медленно надвигающийся пиздец! Наверно, тут помог всё же загоревшийся факел.

А глазки всё приближались, но в радиус света факела они войти пока не решались и это радовало! Они постепенно вставали полукругом к нам, как будто загоняли в эту долбанную пещеру. Блин, как будто мы и так туда не пошли бы!

И знаете… Я всё-таки хочу уволиться. Лучше уж хотеть и не выполнять чем не хотеть в принципе. И я выбираю первый вариант. Я. Хочу. Уволиться.

— «Отходим», — тихо произнесла Шиха и начала потихоньку отодвигаться в сторону прохода.

А мы че, мы ниче. Хэльс судорожно достал меч и попер чуть ли не перед Шихой. Я один перед этими глазастиками оставаться желания не имел, потому перехватил заряженный арбалет и пошёл за ними.

А ещё я начал судорожно думать. Если им нужно, чтобы мы вошли в пещеру, тут два варианта. Либо и них там место охоты, где они будут в разы эффективнее.

Либо они там просто живут и так будет проще тащить наши тела.

Блин, я не могу, как же их тут дохрена… И я сейчас очень сильно боролся с желанием открыть огонь на поражение, развернуться и побежать(что вообще сейчас было бы самой тупой идеей, но она как-раз самая первая на ум и пришла) и постепенно отступать пока не придет нужный момент.

Потому я старался не отставать от дракоши, но и не валить в пещеру со всех ног, как Хэльс. А параллельно с этим второй рукой нащупывая на привязи оставшиеся три Молотова.

Пусть мне и не стоит отходить слишком быстро, добраться до мечника всё же нужно быстрее чем мы войдём в эту сраную пещеру.

— «Хэльс, стой», — негромко, так чтоб идущие за мной люди услышали, произнес я.

В ответ тишина.

Придурок просто проигнорировал меня и продолжил драпать со всех ног. И сука, вместе с ним со всех ног драпал спасительный круг света, в который глазастики боятся заходить! Да чтоб тебя, придурок ты трусливый!

Потому я ускорился, допятился до него самого и вырвал из рук факел. Попытался вырвать по крайней мере, он его держал как последнюю надежду на спасение. Я бы меч с меньшими усилиями отобрать смог, чем факел.

Только нахрена мне сейчас второй меч⁈ Я и первым-то буду как палкой махать…

Ладно, хрен с ним. Я поднес одну из бутылок и поджег тряпку. Светлее от этого вокруг не стало, но я немного успокоился. Мы в дерьме, но теперь я могу это дерьмо хотя бы поджечь.

Мы тем временем уже дошли до входа в пещеру. И да, я был прав, эти белые нити оказались именно паутиной. Как я об этом догадался? Просто глазастые твари начали наглеть и время от времени забредать за условную безопасную и освещенную зону факела. Низкие, по пояс высотой, восьмилапые, с тремя парами красных глаз и большими хелицерами. Долбаные пауки.

— Ненавижу долбаных пауков… — неслышно прошептал я.

Вообще с сегодняшнего дня я любых насекомых ненавижу. До инсектофобии ещё далеко, но сегодня я сделал к её появлению уверенный и широкий шаг.

Мы вошли в долбаный улей и дорогу к выходу нам преградил целый рой, который был теперь не только на полу, но и на стенах, потолке.

Мы конкретно так попали…

Но тут мои нервы не выдержали, им же тоже существует предел. Я поджег первой горящей бутылкой остальные две висящие на поясе и бросил её в эту веселую компанию многолапых друзей, тут же доставая и бросая следующую одну за другой. Первая бутылка попала в самый центр выхода, остальные по бокам рядом со стенами, а потом…

А потом начался форменный ад.

Паук, хоть и не жук а арахнид, но панцырь у него тоже есть. Только у большинства он не гладкий, а покрытый волосками. А теперь представьте себе пару десятков пауков, стоящих вплотную друг к другу и в толпу которых кинули бутылку с зажигательной смесью.

Твари заверещали и сломали свой несуществующий но плотный строй. Кто-то забегал, закрутился на месте, начал переворачиваться. Часть попадала со стен и потолка и стала интенсивно тушить на себе огонь. Часть с весёлым писком и ярким светлячком свалили в лес, который в последствии тоже местами начал дымить. Часть забежала за паутину и та также местами вспыхнула, пусть и горела плохо.

А мы на фоне всего этого стояли и тихо охреневали. По крайней мере, я точно охреневал. Остальные не знаю, не видел. Да и не до этого было. Потому что далеко не все твари загорелись.

Один из глазастиков выпрыгнул из их паникующей толпы и направился к Шихе, затем второй, третий. Не, третий уже шёл ко мне. Я выстрелил в него из арбалета, но болт просто воткнулся в головогрудь арахнида, оставшись возле его глаз. И никакой реакции на это, он продолжил переть на меня словно тягач.

Успеть что-то нормальное сделать я уже не мог, с арбалетом в руках уж точно, потому я его благополучно из рук выпустил, достав меч. Тварь попыталась сходу на меня наброситься и повалить, но пролетела мимо. Я же ударил её в спину лезвием сверху вниз по панцирю, но оно отскочило. Ещё один удар по развернувшемуся противнику, но уже острием — снова рикошет. Тварь как будто и не заметила их, тут же попыталась пырнуть меня острием шипа на лапке, я ушёл в сторону и краем глаза заметил Шиху. Та кромсала тварей ноготочками целясь в основном под брюшко, удары по корпусу также иногда высекали снопы искр и оставляли глубокие царапины, но не пробивали их, хотя пара тварей уже лежала неподалёку и не дергалась. Понятно, целимся в пузо.

Я снова кольнул паучка для проформы куда-то в рожу, в этот раз вроде в глаз попал. Тварь звучно заверещала и попыталась на меня навалиться, подняв переднюю часть в воздух и открыв своё чистенькое пузико. Вот по нему я и полоснул лезвием ещё раз. В этот раз эффект был, но слабый. Кровь пустил, но не более. Тварь же вернулась обратно, поняла видимо, что идея была не самая лучшая.

Пару раз мы обменивались ударами меча и лап, но безрезультатно для обоих, оба стояли на ногах. Ну я может, подзаебался слегка. А вот тварь ослепла уже на три глаза из шести.

Давай, ёпта, ещё пара заходов и ты будешь самым слепым павуком на всём диком западе!

Тварь уже работала осторожнее, прикрывая морду одной из лап, второй, как заправский боксёр, атаковала с размаху. Я принял остриё когтя градой и отвёл его в сторону. Мечом же саданув по сочленению и нахер отрубив твари лапу под корень. Та снова заверещала и повалилась на пол, ещё раз открыв своё раненое пузо. В которое я без раздумий вогнал меч, добив хреновину. Один готов, кто следующий?

Я огляделся в поисках следующей проблемы, но её не оказалось. Зато оказалось штук шесть трупов вокруг Шихи. Хренасе ящерка их там покрошила.

И! И. Ещё один плюс в их численности был в освещении. Светло было как днём. Как оказалось, у них хорошо горят не только волоски, но и панцирь. Но чтоб столько тепла выделять, они не должны.

Я осторожно подошёл к краю образовавшегося кольца огня и… Ну… Как-то залолбался я сегодня удивляться всякой херне, честно говоря.

Лес горел. Горел так основательно, можно сказать, самозабвенно. В нем даже можно было разглядеть силуэты горящих и ещё бегающих пауков. Мощно так светлячки разлетелись, мы тут сегодня точно не пройдём.

Да, собственно, и хрен с ним, с выходом, до него ещё дожить нужно.

Я вернулся обратно и осмотрел уже наше поле боя. Результаты: шесть трупов павуков — один мой и пять Шихи, перепуганный придурок, забившийся подальше от выхода в пещеру с факелом и уставшие мы с драконихой. Собственно, всё. Горящих тварей мы, точнее Шиха, старалась не пускать внутрь чтоб мы там не сварились, так что там должно быть прохладнее. Интересно, а они все снаружи сидели или нет?

Ответ на этот вопрос пришел примерно минуты через две. Сам пришёл, никто его не звал. Хотя не, он не пришёл, он прибежал и выпрыгнул из глубины пещеры прямо на озирающегося по сторонам и готового ко всему Хэльса. Мы вдвоём даже отдышаться и начать стандартную перекличку формата «все живы? Кто не жив, поднимите руку» не успели, а тварей сразу стало больше раза в…

В десять.