Хрономираж (СИ)

Глава 10

Эльзе я так ничего не сказал. Ничего страшного от моего трёхдневного отсутствия не случится… Или сколько там Хэльс назвал…

Ученая, как и планировалось, пришла вечером. Из каких-то новостей с диверсанта-дилетанта собрать было нечего за исключением какой-то местной магической академии. Внятного я ничего так и не услышал, но это уже было что-то. А, да. Она ещё что-то слышала про активность живности в лесах в последнее время. С чем это связано — неизвестно, но где-то последние лет пятнадцать раз в год в леса сползается целая орда существ и начинаем меситься за территорию. И так каждый год примерно в одно и то же время, но по расчетам оно настанет где-то недели через две. Время есть.

Самое интересное, её вообще никак не заинтересовали мои приготовления. Не, ну то есть еда она и на Фестусе еда, но вот на Молотовы я бы точно как-то отреагировал. Но она просто на это всё посмотрела и пошла заниматься своими делами. Как оказалось, краска была очень временным решением проблем. Буквально за неделю она начала слезать и показывать истинный цвет альбиноса. Так что пришлось ещё и на это тратиться. В общем, не зря я согласился с предоплатой.

Утром у въезда в город, у той сторожки, стояла вся та делегация, что завалилась ко мне вчера. Три человека в темных плащах плюс повозка. Только сейчас плащи были больше похожи на какие-то дождевики, но это просто я так вижу… Сам то со своим оснащением не лучше выгляжу. А что? Меч, одноручный арбалет через плечо перекинут, какая-то вязанка с бутылками на поясе. Прямо не солдат а бомж какой-то.

Ну да ладно.

Я натянул маску поплотнее и пошёл к ним. Хэльс сразу меня заметил и приветственно махнул рукой. Девушки же занимались своими делами около повозки. Одна проверяла колеса, вторая копалась в кузове.

Руби… кажется так её вчера представил Хэльс, заметила меня первая и перестав пинать колесо, тихо пробурчала.

— «Пришёл всё-таки.»

— «Думала, он сбехит?» — донеслось из повозки.

— «Думала да», — нехотя призналась девушка. — «он ему так-то немалые деньги дал как задаток.»

— «Что хе сказать, хадность», — вторая девушка показалась из повозки и пожала плечами.

Любопытно, я их слышал, но вот дефекты речи переводчик определяет с очень большим трудом. То есть как минимум неправильная точно не отсюда. Но об этом спрошу чуть позже, если вспомню. Я пожал протянутые руки, затем вместе с девушками погрузился в тележку. Везти нас сел Хельс… блин, У них тут имена как позывные, честное слово. Только с чем у меня не ассоциируются к сожалению.

Так вот, я сел около выхода из этого прародителя нормального грузовика, остальные члены группы сели с другой стороны, напротив, и повозка тихо двинулась в путь. Хотя как тихо… Со скрипом, с треском. Кажись, что-то отвалилось ещё, правда я это что-то так и не увидел.

В общем, как дома.

Мы двинулись в путь. Здания города довольно резво начали удалятся, а затем и вовсе скрылись за кронами деревьев. И, честно говоря, у меня было что спросить у своих соседей по транспорту, благо пока мы в пути и никуда им от меня не деться.

— Так… «Куда едем?» — спросил я сидящих напротив девушек.

— «А ты как будто в первый раз не понял» — ответила одна из них. — «в лес конечно же.»

— «Конкретно?» — продолжил давить я.

Они переглянулись. Одна что-то кивнула другой, потом в мою сторону и пожала плечами. Её соседка покачала головой, мол, не. Они там общаются на языке жестов и думают, что я их не вижу чтоли?

— «Там пещера…» — нехотя сказала ранее качающая головой. — «у меня есть карта. Пещера была отмечена, как что-то вахное.»

— «Откуда?» — спросил я Шиху… Да, Шиху.

— «Семейная реликвия», — просто о махнулась она.

Она даже рукой жест сделала, чем случайно немного раскрыла свой плащ. И… как бы сказать… в общем, она не непропорциональная такая. Я тут такого не видел ещё.

Она просто не человек.

Руки были покрыты чем-то наподобие чешуи, как у ящерицы. А пальцы оканчивались длинными когтями. Да и шея у неё была на порядок длиннее чем у людей.

Она, видимо, заметила перемены у меня на лице, потому просто вздохнула и сняла с себя капюшон. Лицо почти обычное человеческое, чуть краснее человеческого стандарта. На голове у неё красовались рога. Точнее аккуратные такие рожки, спрятанные в прическе красных волос.

— «Не человек?» — просто спросил я.

— «А по мне не видно?» — огрызнулась Шиха. Потом, ещё раз вздохнув, добавила. — «не человек я, да, тохе не из этих земель.»

А это вот интересно.

— «Откуда?» — спросил я, надеясь на что-то не из этого мира или тому подобную муть. Ну давай, спались.

— «Из-за моря я приехала», — хмуро буркнула она, отвернувшись. — «раньше моя семья тут хила поколения назад. Теперь вот решила вернуть то что наше…»

А потом она зависла. Просто замерла, смотря куда-то в сторону, затем резко развернулась на меня, смотря удивленными глазами. Как будто меня впервые в жизни увидела и что-то осознала в своей жизни.

— «Ты меня не боишься?» — удивленно произнесла она.

— «Чего бояться?» — также искренне удивился я.

Она не ответила, просто продолжала удивленно смотреть на меня. А я на неё. В Руби, вторая девушка, постоянно перемешала взгляд то на меня, то на Шиху. Гляделки, блин…

И нет, я может и тупой, но не настолько чтобы не понимать, её тут боялись. Она… Как бы сказать. Немного выделяется на фоне других зверолюдей. Ящеролюдов, вышедших в космос я ещё не видел, официально уж точно, так что видеть таких вот представителей для меня было, честно говоря, в новинку. Тем более, я никогда не видел драконидов вообще. Потому я и не мог оторвать от неё взгляд.

Она просто прикольно выглядела.

Видимо, не выдержав моего заинтересованного взгляда, драконидка, кажись, покраснела ещё сильнее прежнего, и получив легкий смешок со стороны второй девушки, натянула капюшон обратно.

Интересно, а как она дерется? Я у мужика-возничего видел меч, у девушки, сидящей рядом и негромко хихикающей о своём — то ли лук, то ли арбалет… Плечи с тетивой у этого чего-то точно были. А у драконидки ничего не было. Когтями, чтоли, бьется?

Ехать было откровенно скучно. Лес ничем не отличался от любого другого леса от слова совсем. Мы, собственно, и ехали по нашим следам обратно. Только вот одно дело когда ты едешь не думая о маршруте и посматривая по сторонам, и совсем другие когда ты просто пытаешься удержаться в седле и не наебнуться с него сломав себе и лошади шею. Больше ориентиров сразу замечаешь.

Как оказалось, дорога тут шла далеко не одна. Куча ответвлений уходили то тут, то там, создавая чуть ли не паутину из них. Где-то часа через два стандартного маршрута до крепости, мы свернули в одно из таких ответвлений и ехали уже по нему.

— «Так ты правда её не боишься?» — спросила меня Руби. Они с Шихой довольно долго молчали, но видимо, им тоже надоела тишина.

— «Чего бояться?» — повторил я старый вопрос.

— «Ну… Не знаю даже», — девушка картинно поднесла руку к подбородку. — «острых когтей? Чешуи? Рогов наконец? Она же на человека похожа только лицом.»

— «Волк также. Он другой. Не как люди.» — выдал я самый длинный монолог на местном за всё время пребывания на планете. Как будто они знают кто это такой, но пофигу. Аналогия есть, пусть сами додумываются.

— «Зверолюд какой-то? Но у зверолюдов тело целиком открыто и коха есть, а у меня нет, у меня чешуя только», — видимо драконку обидело сравнение с волколюдом, так что Даже она в разговор влезла.

— «Нет разницы. Не боюсь. Всё.»

— «А если бы…»

Что если бы, я уже не услышал. Повозка заскрипела сильнее прежнего, а после остановилась. Приехали, видимо.

Когда я вылез из десантного отсека местного разлива, осмотрелся. Руби и Шиха вышли следом и также стали осматривать округу. Мы приехали в какой-то закуток, оканчивающийся тупиком. Вокруг были лес, лес, лес, дорога отсюда, лес… Поле. Дорога только в одну сторону, тупик.

— «Приехали?» — спросил я Шиху, как обладательницу карты.

— «Видимо», — только и пожала она плечами.

— «Нет ещё», — подал голос Хэльс откуда-то с другой стороны повозки. — «нам ещё пару часов пешком идти, тут не проехать.»

— «Тогда повозку оставляем здесь?»

— «Да, Руби, бери свои вещи и идём.»

Повозку пришлось оставить на обочине, надеясь на неоживленное движение в этом тупике. Мы двинулись колонной по одному куда-то вглубь леса, если я правильно понял, куда-то на юг. Карта была у Хэльса, потому он нас и вёл, затем шла Руби, я, шествие замыкала Шиха.

— «Что ожидаем?» — спросил я Шиху, что всё же сняла капюшон и осматривала округу.

— «Охидаем? Хивотных, конечно хе.»

— «Награда?»

— «А, что мы охидаем найти…»— почесала затылок драконидка. — «в пещере долхны быть реликвии, которым наверно, лет так…»

— «Шиха!» — окликнул её впереди идущий мужчина с картой. — «мы в опасном лесу, не шуми.»

Ящерка осеклась и замолчала. Ясно, меня пытаются отрезать от информации. Они хотят в случае чего оставить меня как щит? Или попытаются обезвредить мною ловушки? В любом случае, если решат всё же напасть со спины, план «б» всегда был на правом бедре и готов к бою.

Лес вокруг становился всё гуще и гуще, темнее и темнее. Мы зашли в какую-то рощу, так что дальности обзора была ни к черту: сто метров предел, остальное всё утопало в зеленых зарослях кустарников.

Шли мы достаточно долго, и примерно после полудня нам по дороге начали попадаться крупные камни, скалы. И идти мы стали куда-то в гору… Неужели почти пришли?

Только как-то тихо вокруг стало. Даже насекомые не шумят…

— «Стойте», — произнес Хельс и сам замер, сев на колено. Руби сделала также, устроившись рядом с ним.

— «Что там?»

— «Не знаю», — тихо ответил он ей. — «не слышу. Как будто дальше просто всё мертво…»

— «Хочешь сделать как мы планировали?» — стрельнула она взглядом в мою сторону.

— «Да… Да, думаю, пора», — кивнул он головой. После развернулся ко мне и тихо сказал. — «Андрэ, тут нужна твоя помощь.»

Блин… Я чуть не спалился с тем что знаю догадываюсь о смысле сказанного… Глаза произвольно закатил, но не сильно.

— «Что нужно», — тихо произнёс я.

— «Нужно проверить что там такое», — он махнул в нужную сторону. — «мы тебя прикроем, если что, не волнуйся.»

— «Почему я?»

— «Каждому в группе своя роль, Андрэ. Не волнуйся, мы тебя прикроем. Нужно просто найти от кого.»

Я пожал плечами и поравнялся с ними, дальше впереди неизвестность… Точнее не так, дальше четыре рядом стоящих дерева и кусты с какой-то скалой мне по макушку, но мы-то там не были. И хрен его знает что там… Я конечно мог бы сейчас встать в позу и начать спорить, но это был бы тупиковый путь.

В дракоше я почему-то не сомневался, она сама вон вперёд пролезть хочет, просто её незаметно так удерживают за плащ от этого гениального поступка. Но вот эти двое какие-то мутные. Но тут, к сожалению, сыграла солдатская логика. Командир дал приказ — иди и исполняй.

Я перехватил арбалет поудобнее и тихо полез вперёд к скале. Если что, за ней и буду укрываться от чего-то. Блин, тут идти всего-то метров двадцать, пара секунд времени, но сейчас они растянулись на долбаный час если не больше… В каждый кустах можно было ожидать всё что угодно. От какого-нибудь механоида до… Блин, да до лысого барана вообще. Я аккуратно прополз до долбаных деревьев, водя оружием из стороны в сторону, но ничего не было.

Никто так и не появился. Ничего так и не произошло.

Осмотр округи ещё раз, ну да… Результатов не принес. Очень тихо, да и только. Тут вообще А-А-А СУКА ЧТО ЭТО⁈

А, блять… это же лысый козел… он тут всегда был? Ну да, до этого в кустах стоял, а я и не заметил. Вот так угадал…

Я повернул голову засевшей в кустах троице, глазами спрашивая, ну и что теперь? Те тоже колебались. Двое из них, третья также пыталась выйти ко мне. Конечно, место ведь и вправду странное… да и запах какой-то появился странный.

Стоп. Какой запах. Запаха не было.

Я резко развернулся в сторону деревьев и заметил еле заметное колебание воздуха на уровне чуть выше моей головы. Или это колебание было как будто колебанием воздуха. Только я это потом понял, сперва в это самое марево полетел арбалетный болт. Который отскочил от чего-то невидимого и очень прочного.

А потом я увидел ногу. Еле заметную на общем фоне но такую сука здоровенную, в три или четыре человеческих роста. И это только пополам сложенная нога… Да я даже туловища твари не вижу! А, не вижу… оно уже было на полпути к сидящим в засадных кусах похожу, чьим то трём порциям закуски.

Ненавижу гребаных жуков. Особенно настолько больших!

Насекомое, а это было именно оно, было огромно. У меня даже арбалет опустился от осознания этого. Метров пять в длину, огромные длинные передние лапы и относительно короткие три пары за ними. Относительно — это потому что они были всего в один человеческий рост длинной. И хитиновое тело было как камуфляжем покрыто, эффект такой же.

О, его заметила та троица. Драконидка тут же сорвалась с места по направлении к жуку, чем привлекла внимание твари, та дернулась и попыталась проткнуть девушку передней лапой, но когтистая увернулась и начала кромсать её своим естественным оружием.

Хэльс тоже достал меч, но за неимением лучшего просто начал медленно отходить назад. Ровно как и Руби. Девушка тоже не бежала, а только осторожно пятилась, пытаясь что-то достать со спины. Про меня же все благополучно забыли…

Походу, кто-то слегка не рассчитал с тем кто приманка а кто в засаде, а?

Ладно, шучу. Если эта тварь сейчас разберётся с ними, я буду следующим и что-то мне подсказывает, что убежать я от неё не успею.

Но с другой стороны, когти драконидки не помогали, максимум царапины оставляли. Хэльс даже не пытается как-то помочь ей, но я почему-то уверен: там где не работают ноготочки Шихи и болты арбалета, железка тоже особой пользы не принесёт. Потому будем искать слабые места этого монстрика.

Точнее монстрятины, лысый козёл отсюда уже куда-то свалил.

Я начал обходить жука по большому кругу, вставляя болт в свой арбалет, в то время как тварь пыталась растоптать ящеролюдку. Одна внезапно прямо да мной преземлась огромная конечность и тут же ушла вверх.

Понял тебя, друг, далеко уходить не буду…

Драконидка же, в свою очередь куртилась как юла и бесполезно царапала хитин монстра. Остальные двое держались на расстоянии и приближаться не решались…

И тут Руби достала наконец своё оружие. Какую-то железную в полметра длинной херовину. На арбалет не особо похоже, видимо у неё он запасным оружием идёт. Она навела эту палку на бесшейную голову существа и произнесла… Э-э-эм… комбинацию слов.

От которых я охерел посильнее чем от падающего на танк здания.

— Разьрьяд на польнью мощь.

И из этой волшебной, как моя зарплата, палочки вылетел вполне реальный электрический заряд. Он создал видимую дугу-молнию и впендюрился прямо в жучиную морду, пройдясь прямо по усикам. Это произвело определённый эффект, жук заорал на своём ультраписке и, мотая по сторонам мордой, попёр на пролом в сторону растерявшейся девочки-волшебницы.

Эта жучара даже про Шиху забыла, просто проигнорировав всё вокруг и сметя драконидку с пути как пылинку, ровно как и прилегающие рядом стоящие кусты… и одно дерево. Он просто добежал до ошарашенной девушки и в один прием перекусил её туловище пополам.

Всё, пиздец настал девочке-волшебнице местного разлива.

Жук отвлекся обратно на закричавшую в порыве ярости и идиотизма драконидку, оставив труп Руби в покое. Ну, это он оставил, мне её тело ещё нужно. То есть… Ну не тело… Точнее… Да блять.

Короче я достал бутылки с зажигательной смесью. Тварь топтала всё по пути попадется, пара лапок прилетели в опасной близости от меня. Одна даже умудрилась чуть попасть по своей цели и не раздавить меня к херам. Повезло вовремя заметить и отпрыгнуть от нависшей угрозы, в сторону. Пара прыжков и перебежек под огромными лапками и вот я у тела.

Мда. Её разрубило в районе живота, но не убило сразу. Короче, Руби была ещё жива, обильно истекала кровью и сжимала свою электропалку в руках. У неё изо рта кровь выходила толчками. Она смотрела на меня глазами смеси боли, отчаянья и страха. А что я ей могу сделать? Только добить? Нет у меня на это времени. Я просто вырвал железку из её трясущихся рук.

— «Пом… ги…» — только и смогла прохрипеть она.

Железка эта, чтоб её. Это гребаный шокер, шоковая палка! Стара как мир и простая как сухпай пехотинца. И что-то мне подсказывает, я знаю как ей пользоваться. Я поднес палку к ткани на бутылке и тихо произнёс.

— Легкий разряд, зажигание.

Волшебный шокер в руках покорно выполнил команду, жахнул небольшим зарядом и подпалил ткань. Это всё произошло под два охреневающих взгляда. Первый мой, от того насколько же всё оказалось, сука, просто. И второй, но там скорее был неверящий в происходящее перед её глазами.

— «Ма…к…»

И всё, девушка так и замерла с ошеломленным лицом и глазами смотрящими куда-то в небо. Долго продержалась, учитывая то, что рядом с ней вторая половина уже давно перестала дергаться. Но не об этом сейчас. Я бросил железку на землю и развернулся к жуку, который активно и с криками месился с Шихой. Она просто была слишком верткая, но если её такими темпами загонят в угол, дракончику тоже хана придёт.

И куда свалил Хэльс⁈

Ладно, хер с ним. Я поджег сразу две бутылки и швырнул первую в район брюшка твари, подальше от драконидки. Бутылка разбилась и разлила на тварь горючую жидкость, которая тут же загорелась. Эффект вышел такой же как и от молнии, тварь истошно заверещала, замешкалась и забегала, но…

Но потом ещё и застрекотала как сверчок.

Как огромный, просто гигантский сверчок.

Как будто кто-то решил, что мне не хватило сверчков на Хроносе и вывалили весь стрекот в одного огромного жирного сверчка-переростка. Пиздец.

Ещё больший пиздец выдал сам стрёкот, от него голова просто на части раскалывалась. Драконидка не выдержала и схватилась за уши. Жаль, я так не могу, у меня ещё одна горящая бутылка в руках осталась!

Которая без раздумий полетела в этого гребанного сверчка-мутанта! Жри огонесмесь педрила!

Пистолет я даже не пытался доставать. По сравнению с арбалетом, его пробиваемость была на порядок выше, но тут работало сразу два «но». Только об этом потом. Сейчас же тварь объял огонь и её начало мотать из стороны в сторону. Она начала бегать кругами, сносить к хренам деревья, рыть ямы своими лапками-хуяпками. И в какой-то момент она просто проломила кусты и устремилась куда-то вглубь леса, разгоняя округу оглушительным стрекотом.

Сверчок-мутант, блин…

Итого на поле боя, а местность усеянную огненными подпалинами, вырытыми, словно воронки от снарядов, ямами, разворошенными кустами и вырваными деревьями, я по другому назвать не могу, наступила тишина и спокойствие. Шиха за всё время буйства животного упала в одну из сделанных жуком воронок и только сейчас высунулась из неё, осматривая разукрашенную во все цвета счастья округу. Я пошёл к ней, тогда она меня заметила и спросила.

— «Мы до сих пор хивы?»

— «Видишь», — сказал я, разведя руками в стороны.

Ну… Мы вдвоём точно живы. А вот где третий оставшийся персонаж этого дурдома? А, не, вон он из-за скалы выходит. Сука.

Я подал руку Шихе и помог ей выбраться из воронки. Она тоже заметила целого и чуть ли не блестящего, по сравнению с нами, Хельса. Она развернулась к нему и угрожающе пошла навстречу.

Ну, если ещё и ему голову открутят, я не против.