И грянул гром

Глава 14 Гнев Асуры

«Алхимия есть изучение свойств трав, их смешение, приготовление пилюль и зелий. Препараты могут быть со всевозможными эффектами. Из-за некоторых у вас могут выпасть волосы, из-за других – наоборот отрасти до пяток. Одни пилюли помогают в развитии, другие мешают. Одни лечат, другие убивают».

«Величайшая наука» Симонид Апатинский

***

Невероятная сила начала наполнять тело Александра, одновременно с этим он почувствовал, что теряет над ним контроль.

«Что происходит?» – юноша ощутил необычайную легкость, казалось, что он стал чистой мыслью.

Тут же все раны на его теле стали исчезать, как будто время отматывалась назад. Слуга Прискуса, не понимая того, что только что случилось, все еще стоял нагнувшись. Рука Александра потянулась к нему и взмахом, будто отгоняя надоедливую муху, отбросила Архиепископа к стене, упав, тот уже был мертв.

– Ч-что? – Прискус резко покрылся потом, он ощутил такой страх, какой еще не испытывал ни разу в жизни.

– Я возьму твое тело под контроль, Александр, – молвил Асура, обращаясь к юноше, – другого выхода нет.

И Александр потерял сознание.

– Сегодня дом Лукрециев будет уничтожен! – раздался величественный голос Асуры, он повернулся и взглянул на Прискуса.

Глава рода Лукрециев был в ужасе. Такого поворота событий он совсем не ожидал. Все его тело дрожало, подталкивая рухнуть на колени и просить пощады.

«Такая мощь… Я видел подобную лишь единожды, когда Серафим сражался с Симеоном!» – ужаснулся патриций.

Божественная сила заполнила собой весь особняк Лукрециев, послышался треск – формация разрушалась. Из-за кошмарного давления все, находившиеся в радиусе нескольких километров упали на колени, испытывая жуткую боль.

Все спящие жители Симграда мигом проснулись от обрушившейся на них энергии. В страхе они взглянули в сторону патрицианского района. Из особняка Лукрециев вырвалась, как казалось, всемогущая сила.

В академии имени Луция студенты и преподаватели выбежали, в чем попало на улицу, кто мог – взлетели. Взгляды всех устремились туда, где бушевал энергетический ураган.

– Что происходит?! – закричала с растрёпанными волосами в одной тунике Аканхта.

– Я… не знаю, – покачал головой потрясенный Камилл, надевая на ходу левую сандалию.

– Неужели патриции что-то не поделили? – спросила Руфия, прижимаясь к учителю.

– Да какие патриции?! Кто кроме главы Друзов может показать такую силу? – отмахнулся пораженный Камилл.

Миюки тем временем места себе не находила. Александр сказал ей, что собирается завершить свой кровавый поход этой ночью. И вот теперь в том районе что-то происходило, что-то ужасное.

«Неужели он нарвался на Святого? Но как?» – кусая губы, думала девушка.

Внезапно в небе показался Северус Друз – глава семьи Друзов. Находясь на этапе Святого и обладая силой льда, он научился передвигаться по небу, замораживая воздух и становясь на него. Северус был крепко сложенным мужчиной средних лет с короткими черными волосами, одетый в простую тунику. Он застыл в воздухе, ища кого-то взглядом.

– Отец! – воскликнул Марк Друз.

– Сын, – серьёзным тоном молвил Северус, – организуй эвакуацию всех горожан из восточного района города, а я отправлюсь проверить, что там происходит.

– Да, отец! – кивнул Марк и начал раздавать приказы собравшимся вокруг подчиненным.

Тем временем в старой академии студенты тоже выскочили на улицу. Учитель Меммий и Пирр взглянули друг на друга.

– Святой! – серьезным тоном произнесла подбежавшая Диана.

– Да, – слегка улыбаясь, так чтобы никто не заметил, кивнул Меммий. – Успокойтесь, для паники нет причин, – сказал он громким голосом, обращаясь к студентам.

– А где Секст? – ойкнула Валерия, не найдя Александра.

– Он сейчас с директором, нет причин для беспокойства, – заявил Пирр.

– Может, это диверсия Конфедерации? – озвучил свои мысли Павел.

– Ерунда, они бы не посмели, – уверенно сказал Аврелий.

Такой всплеск энергии всколыхнул весь континент. Его ощутили боги Совета, ощутил его и Уриил.

– Что это? – думали они.

А в особняке Лукрециев вся их семья была в ужасе.

– Охотник на патрициев на самом деле Святой! – в панике закричала Пинна.

– Бегите! – завопил Регулус. Но никто не двигался, никто не мог даже пошевелиться.

– Отец! – завизжала Корнелия, выплёвывая черную кровь. – Меня отравили.

Красивая девушка теперь являла собой жалкое зрелище. Ее кожа покрылась серыми пятнами, волосы начали выпадать, а из глаз текла кровь. Архиепископ был не в силах справиться с ядом Ван Лея.

Однако Прискус никак не реагировал, казалось, что сейчас ему наплевать на всех и вся. С вытаращенными от ужаса глазами глава дома взирал на то, как могучий юноша идет к нему. Только что он мог одним щелчком пальцев отправить того в царство мертвых. Но теперь, теперь Прискус был даже не в силах пошевелиться.

«Он просто издевался надо мной!?» – гневно подумал патриций.

– Ублюдок, если ты думаешь, что я испу… – но он не успел договорить.

Асура молча взмахнул мечом. Фиолетовая волна света вырвалась из клинка и волной помчалась вперед. Настигнув Прискуса, она рассекла его на две части, так просто погиб пиковый Патриарх. Затем Асура развернулся и холодным взглядом окинул оставшихся членов семьи.

– Помилуйте хотя бы детей! – отчаянно закричала Пинна.

Но разве можно было надеется на снисхождение Демона? Асура проигнорировал мольбы женщины. Обхватив второй рукой Рассекатель, он взмыл в воздух на десяток метров, и обрушил свой клинок на дом. Колоссальная сила сорвалась с меча и волной накатила на особняк Лукрециев. Казалось, грянул гром, и дом Лукрециев исчез. Лишь огромная воронка, как от падения метеорита, осталась на его месте. В ту же секунду раздался крик Северуса.

– Нет! – он с ужасом взирал на последствия всего одного удара этого юноши.

Скрытый за черной одеждой, тот выглядел поистине пугающе. А молодое бесстрастное лицо внушало ощущение неестественности.

– Ты!? Я знаю тебя… ты гений солнечной силы! – нарушил тишину Северус Друз, он с удивлением обнаружил, что узнает могучего воина. – Почему ты уничтожил Лукрециев? Нет! Как ты это сделал?!

– Ты не достоин ответа, человек, – откликнулся Асура, вглядываясь в беззвёздное небо.

«Как я и думал… Моя душа изменилась. Я стал духом артефакта. У меня мало времени! Где же эти предатели!? Я не хочу так глупо растрачивать энергию на какого-то Патриарха!» – думал он.

– Несмотря на то, что ты наследник рода Гелиосов, я не могу закрыть глаза на это происшествие как правитель города, должен задержать тебя или убить, – выдавил из себя Северус.

На самом деле сейчас он хотел просто убежать, куда подальше. Этот юноша пугал его, как никто другой. Но долг есть долг.

– Ты Друз? – Асура медленно повернул голову и обвел гнетущим взглядом Северуса.

– Да, – ответствовал взмокший от пота мужчина.

– Ха-ха, – тихо рассмеялся Асура, – мой внук ненавидит Друзов.

– Ч-что? – поднял брови Северус. – Внук? Но ты… Я готов извиниться.

– Просто выдай мне Марка Друза, – улыбнулся юноша.

– Марка? – удивился еще больше Северус. – Нет, своего сына я не отдам.

– Тогда умри, – изрек Асура безразличным тоном.

Северус исторг святую силу, что копилась все это время в его теле. Асура прищурился, и вдруг на теле патриция показалась кровь, а на груди появился след от меча. Северус вскрикнул то ли от боли, то ли от удивления, но быстро заморозил рану. А рука Асуры тем временем сделала взмах клинком.

– Невозможно! – теперь Северус полностью утратил спокойствие. – Это Рассекатель! Удар из будущего! Ты!

Асура телепортировался за спину патриция и нанес рубящий удар. Но Северус, вовремя среагировав, покрыл свое тело толстым слоем льда, заморозив влагу в воздухе. Асура презрительно фыркнул и, вложив больше силы в удар, обрушил его на защиту Друза. Лед треснул и распался на части. Асура схватил свободной рукой Северуса и швырнул на землю. Рухнувшийся патриций с трудом поднялся. Удар был такой силы, что его святое тело оказалось на грани жизни и смерти. Сплюнув сгусток крови, Северус сложил пальцы рук в мудру.

– Я называю эту технику «Власть зимы»! – воскликнул он и выпустил чудовищное количество энергии, формируя снежный торнадо.

Температура вокруг резко упала. Бесчисленные сосульки устремились в сторону Асуры, а снежинки заполонили все пространство.

– Неплохо, – кивнул демон.

Асура прочертил Рассекателем в воздухе круг. Меч засветился фиолетовым светом, и в небе возник портал, разрастаясь, он начал затягивать в себя сосульки и снежинки.

– Нет... – прошептал ошарашенный Северус, наблюдая за тем, как его сильнейшую технику так просто элиминируют.

– Теперь умри, – прозвучал бесстрастный голос Асуры.

– Ты не посмеешь! – раздался надменный мужской бас.

Это был Нергал. Он самым первым прибыл в Симград, ощутив выброс энергии. Верхом на крылатом льве могучий бог Совета высокомерно взирал на Асуру в теле Александра.

– Нергал? – удивился Асура.

– Так это ты убил всех наших братьев! Кто ты такой? Назови свое имя, а затем я убью тебя, – кровожадно улыбнулся Нергал.

– Я тот, кого вы прозвали Демоном! – усмехнулся Асура и телепортировался к Нергалу.

– ЧТО?! – воскликнул потрясенный бог, успевая заблокировать выпад врага. – Невозможно!

Нергал издал боевой клич и контратаковал. Сталь встретилась со сталью. По всей округе разлетелся звук сталкивающегося металла. Клинок Нергала был не простым мечом, и посему мог выдержать удар Рассекателя.

«Я должен сохранить силы», – решил Асура.

– Я отправлю тебя туда, где тебе самое место! – гневно воскликнул Нергал. – Ты убил Артемиду, Бальдра, Энки. Ты отправил Аниуса в Бездну! Я отомщу за них!

Он наносил стремительные удары своим мечом, пытаясь поразить Асуру, но Демон был куда лучшим фехтовальщиком. Даже не используя техники Рассекателя, он теснил Нергала. Постоянно перемещаясь, Демон и бог сражались в небе Симграда. Горожане в ужасе наблюдали за этой схваткой, ничего не понимая.

«Кто-то убил Артемиду, Бальдра и Энки?» – удивился Асура, – «А еще низверг Аниуса? Но кто способен на такое?»

– Тебе конец! – расхохотался Нергал.

Асура отвлекся на размышления, столь сильно он был изумлен этими новостями, и пропустил удар Нергала. Клинок старшего бога вошел в тело Александра.

– Победа за мной! – воскликнул радостный Нергал.

Но вдруг все тело Александра засветилось зеленым светом и рана, нанесенная Нергалом, исчезла, будто ее и не было.

– Что?! – поразился Нергал. – Т-ты можешь использовать Рассекатель?!

Теперь уже Асура воспользовался замешательством Нергала и рубанул его мечом. Клинок отсек богу ухо и ранил руку, но помимо этого, Демон убил крылатого льва, и Нергал полетел вниз. Рухнув на площади Симграда, Нергал смешался с толпой, которая вывалилась на улицы, услышав звуки битвы.

«Где он?» – нахмурился Асура, пытаясь отыскать врага взглядом.

Он спустился вниз и взмахом меча отбросил горожан в сторону, ранив их, но не убив. Однако Нергала нигде не было.

«Неужели сбежал?» – подумал Асура, но в следующий миг понял, что ошибся, ибо убийственное намерение прожгло его спину.

– КОЛЕСНИЦА!!! – раздался яростный крик Нергала, и с неба на Асуру обрушилась новая атака.

Нергал напитал колесницу, которую нашел на форуме, своей энергией и решил ею придавить Асуру.

«А?»

Такого гениального хода Асура не ожидал. Колесница придавила его, но будто этого было мало, Нергал начал наносить мощные удары по ней, желая добить Демона.

– Получай, получай, получай, получай! Умри!!!

Закончив избивать колесницу, когда из-под нее начала вытекать кровь, Нергал наконец выдохнул.

– Убил… Я убил Асуру! – радостно прокричал он.

– Ошибаешься, – раздался позади него спокойный голос Демона.

– Что?! – Нергал не успел повернуться... ибо время остановилось.

Асура вонзил Рассекатель в спину Нергала и разворотил внутри него органы. Затем он выдернул меч, и время возобновило свой ход. Нергал повалился на землю, выплевывая кровь. Он все еще был жив, не зря его тело считалось крепчайшим.

«Моя способность… я использую ее и отвлеку Асуру!» – подумал Нергал.

– Еще жив? – удивился Асура, заметив содрогания Нергала.

В следующий миг из пространственного кольца старшего бога вылетело несколько десятков зверей, среди которых были и львы, и тигры, и медведи, и рыси. Нергал обладал святой способностью, которая позволяла ему повелевать неразумными зверями.

– Убейте его! – выплевывая кровь, прокричал Нергал.

Звери тут же бросились на Асуру. Сам же старший бог пополз к ближайшему переулку, желая скрыться.

«Надо спрятаться, меня еще могут исцелить… я… должен жить…»

Заползая во двор, Нергал увидел общественное дристалище.

«Какой позор… но выхода нет! Лучше так!» – стиснув зубы, он поднялся и проковылял к нему.

Но когда Нергал открыл его, то увидел там Асуру.

– Здесь занято, – грозно проговорил Демон.

– А-а-а! Асууурааа! – закричал Нергал и вдруг осознал, что летит.

«Что?» – изумился он, но в следующий миг все понял.

– «Это моя голова летит! Асура срубил ее…»

– Прощай, брат… – молвил Демон.

Так погиб Нергал, могучий старший бог, когда-то вселявший ужас в практиков и простых смертных. Асура победил, но его битва только начиналась.

– Я опоздал… – раздался печальный голос.

И в тот же миг ночь сменилась днем. Солнце вновь взошло на небосклоне. Симград весь всполошился. Асура поднялся в небо.

– Да что там, дьявол побери, происходит!? – кричали одни горожане.

– Уже утро? – недоумевали другие.

– Бог солнца! Это ведь он! – заволновался народ.

– Это Аполлон! – воскликнули практики в академиях.

Появление бога – редчайшее событие в жизни практиков и тем более смертных. А тут сам Повелитель солнечной силы снизошел. Если Нергала заметила лишь часть горожан, то Аполлона видели все.

Тем временем Ван Лей только выбрался из своей лаборатории, где он готовил новые пилюли.

– А что, собственно говоря, происходит? – спросил он у столпившихся на улицах людей.

– Да ты в небо глянь! – крикнул кто-то из толпы.

Лей направил свой взор на небосвод.

«Александр!? Что? Откуда такая сила? Нет, это не он», – широко распахнул глаза Лей. – «Хм, выходит, он хранит и такие секреты».

В академии имени Луция Миюки ничего не понимала.

– Как это возможно?

Марк Друз был занят эвакуацией и не обращал внимания на сражающихся богов, но вот Юстина, увидев Александра, задумалась, пытаясь его вспомнить.

«Он кажется мне знакомым, неужели я ранее встречала столь сильное существо?» – подумала она.

– Это Рассекатель! – выпалил Камилл.

– Серафим? – недоумевала Руфия.

– Да нет же! Меч! Я только сейчас понял.

– Но кто владелец?

– Это Серафим! Эти алые волосы! Это он! – кричали люди в ужасе.

Им казалось, что герой пришел отомстить всем симдам.

– Демон, так ты выжил, – молвил Аполлон, взглянув на Асуру.

– Ха-ха, вижу, тебе удалось обмануть меня в прошлый раз, торгаш… – презрительно рассмеялся Асура. – Я убил Нергала, убью и тебя, предатель.

– Я не боюсь тебя, твои силы не те, что прежде, – усмехнулся Аполлон, – ты ведь не можешь применить свою святую способность, верно?

– Мне она и не нужна! – впервые лицо Асуры перестало выражать спокойствие.

Гнев демона вырвался наружу.

«С его пламенем придется выложиться на полную!» – подумал он.

Асура переместился за спину Аполлона и пронзил его мечом, однако бог солнца смог превратить тело в сгусток пламени, и удар не задел его органов. Аполлон взмыл в небо и начал складывать пальцы в замысловатые жесты, создавая огненные кольца вокруг себя. Он запустил их в Асуру, но тот взмахом меча создал портал и перенаправил огненные кольца в сторону Северуса Друза, который только-только пришел в себя.

– Как ты смеешь!? – разозлился Аполлон, он щелкнул пальцами, и кольца потухли.

Бог солнца понесся вперед, обрушивая на Асуру огненный кулак. Пламя настигло Демона, одежда и амулет вмиг сгорели, но тело никак не пострадало. Тут же раздались удивленные возгласы.

– Огонь не вредит тебе?! – воскликнул изумленный Аполлон.

– Огонь не вредит мне?! – Асура поразился даже больше него.

В этот момент в небе появилось несколько десятков Святых, пришедших из Обители. Они неслись на врага верхом на пегасах.

– Четыре тысячи лет я спал! – расхохотался Асура, обрадованный неожиданным открытием. – Наконец-то я могу отомстить! Твое пламя бесполезно!

Многочисленные атаки полетели в него, но он спокойно стоял в небе, когда же оставался миг до соприкосновения, Асура взмахнул мечом и время замерло. Весь мир остановился. Асура телепортировался к Аполлону и нанес удар, пытаясь рассечь бога солнца на две части. К сожалению, сейчас он не мог надолго остановить время, и мир снова пришел в движение. Нанести рану такому богу, как Аполлон, крайне сложно, но Рассекатель в руках Асуры был способен и не на такое. Аполлон взревел и руками попытался соединить части тела, которые начали разваливаться. Святые пришли в ярость, ибо на их глазах могли убить бога.

– Остановим его!

Они кинулись на Асуру, не дав ему нанести финальный удар. Его смыла безумная волна энергии. Святые пытались самостоятельно поразить Демона.

– Прочь! – Асура взмахом меча отсек несколько святых голов.

А затем выпустил святую область, обрушив такое мощное давление на практиков, что некоторые из них попадали замертво, другие же потеряли сознание, и только самые сильные смогли выстоять. Однако Асура не дал им и шанса на выживание – еще четыре Святых были убиты. Пока Аполлон пытался сплавить половинки тела, Асура как бог смерти метался от одного небожителя к другому, уничтожая их тела и души. Никакой пощады.

Когда Аполлону в какой-то степени удалось справиться с повреждениями, он яростно прокричал:

– Безумец! Я покажу тебе свою способность, ты сгоришь в Гордыне Солнца!

И бог простер свой перст в небо – солнечный луч, видимый глазу, отделился от Солнца и устремился в Асуру. Температура резко возросла. Вокруг все начало воспламеняться. В районе нескольких километров все здания и разумные начали гореть.

Горожане кричали, пытаясь потушить пламя, но оно казалось неугасимым.

– Судный день!

– Я не хочу умирать! – раздавались тут и там крики горожан.

Северус Друз пытался защитить людей, используя силу льда. Но куда ему до мощи бога?

«Мои силы на исходе, нужно применить «Разрушение пространства», – Асура содрогнулся, ощутив слабость в теле.

Он закрыл глаза и, обхватив двумя руками Рассекатель, засиял фиолетовым светом. Солнечный луч был уже близок, тело Александра начало краснеть, но не более. Демон открыл глаза, которые ярко светились. С ревом он обрушил меч перед собой, колоссального размера волна вырвалась из Рассекателя. Она прошла сквозь луч Солнца и задела нескольких святых. Послышался звук бьющегося стекла. Пространство следом за волной начало искривляться, а потом все исчезло: солнечный луч, святые, попавшие под атаку, здания, горожане, все пространство вмиг стерлось из реальности.

– Не думал, что ты сумеешь применить эту технику… – раздался тихий голос Аполлона.

Он стоял в небе, разочарованно глядя вниз, воля к битве покинула его.

– Умри! – прокричал Асура и нанес удар мечом.

– Довольно, Демон, ты был низвергнут нами единожды! Мы повторим это вновь! – в ту же секунду, не успела атака Асуры достигнуть цели, в небе возникла гигантская молниевая ладонь, которая обрушилась на него.

– Перун?! Я пойду до конца! – взревел Асура, останавливая время.

Он продолжил атаку и пронзил Аполлона мечом, пока тот не принял форму пламени. Время возобновило свой ход, Аполлон отчаянно закричал. Молниевая ладонь опустилась именно на его тело, поскольку Асура схватил тело бога Солнца и прикрылся им. По Симграду пронесся вопль Аполлона, его раненное тело начало таять прямо на глазах.

– Негодяй! – ладонь мгновенно испарилась, оставляя Аполлона полуживым.

В небе показалась мужская фигура, искрящаяся и провоцирующая громы. От нее веяло невероятной мощью. Самая разрушительная сила – сила молнии была в ее руках.

– Это Перун! – радостно закричали горожане

– Убей Демона, владыка Перун!

– Низвергни его!

Асура, не обращая внимания на эти крики, отсек голову Аполлону. Но в последний момент тот успел скинуть телесные оковы. Его душа вырвалась из тела и взмыла вверх, желая скрыться в небе. Демон хотел добить и ее, однако на его пути встал Перун. Асура вновь содрогнулся, замирая перед громовержцем.

«Тело Александра не выдерживает, да и моя душа инородна ему», – Асура осознал одну простую истину. – «Я могу попытаться отомстить, но тогда Александр точно умрет…»

Перун уже хотел поразить его молниями, но Асура взмахнул мечом и исчез.

– Он сбежал? – удивился Аполлон, уже готовый к смерти. Его божественная душа дрожала, вспоминая бой.

– Нет, Асура не стал бы… – нахмурился Перун. – Видимо, у него было слишком мало жизненной энергии. Очевидно, он не хотел использовать ее, но его вынудили. Думаю, сейчас его состояние не лучше твоего.

– Он сражался за счет жизненной энергии? – Аполлон был изумлен. – Это ведь форменное самоубийство. Воистину, Асура всегда казался мне безумцем.

– Тебе нужно новое тело, – молвил Перун. – Возвращайся в Обитель, твои смертные деньки подошли к концу.

***

Жители Симграда были потрясены. Этот день вошел в историю как Возвращение Демона. Асура, считавшийся мертвым несколько тысячелетий, внезапно объявился в Империи Симдов, он разрушил дом Лукрециев, тяжело ранил Северуса Друза, убил Нергала, сразил, но не добил Аполлона и сумел уничтожить два десятка Святых. Такого не случалось со времен войны с Дьяволом. А потери среди населения Симграда составили десятки тысяч, хотя начавшаяся эвакуация и успела предотвратить большие жертвы. Но было еще кое-что странное, что произошло в мире. Появление таинственного разлома в пространстве на восточной границе империи Симдов. Как оказалось, это был портал на далекий остров, где находилась гробница Асуры, там было похоронено его тело. Появление энергии Демона привело к срабатыванию механизма, и теперь гробница была открыта.