И пришел Лесник! 11 (S-T-I-K-S)

Глава 10 Рита

— Не сложно? — Иштар на Риту. Вроде смышлёная и такая… породистая что ли. Шатенка с удлинённым каре, но тем менее открывающим тонкую шею. Большие карие глаза с длинными ресницами и маленький вздёрнутый носик. Пухлая нижняя губа и худые скулы сходятся в острый подбородок. Ничего так девочка, пожалуй, оставлю при себе, решила Иштар. Будет у меня три кобылки. Беленькая, чёрненькая и шатенка.

— Нет. Чего там сложного. Зайти вместе с вами в стаб и представить вас Гнусу, — пожала плечами Рита.

— Хорошо, но сразу предупреждаю, если ты чего задумала выкинуть, то сто раз прежде подумай. Не хочу пугать, но умрёшь на месте.

— Ты меня уже того? — без эмоций спросила Рита.

— Ты стала «того» сразу как я увидела тебя. Ты что-нибудь почувствовала? Страх? Апатию? Безысходность?

— Ничего такого, госпожа, — Стелла и Гюрза, не таясь откровенно рассматривали её.

— Госпожа, ты оставишь её? — спросила Стелла.

— А вы бы как хотели? Вижу, чистенькая девочка, покладистая.

— Вроде ничего девчонка, боевая. Да и Резвый весь извёлся, — хохотнула Гюрза и кивнула на Резвого. — Он у нас знаешь, какой любвеобильный.

— Оставлю, но сперва Рита познакомит нас со своими друзьями. Муры то нас предали, — засмеялась Иштар. — Летают сейчас на орбите.

— Госпожа, Гнус очень подозрительный и служба охраны у него поставлена хорошо.

— Ты думаешь, девочка, я с ними стреляться намереваюсь? — Иштар посмотрела на неё с удивлением.

— А как же? Или ты сможешь всех обратить? — ужаснулась такой мощи Рита.

— Посмотрим расскажи, как к вам добраться?

— Надо идти обратно через перегрузившийся кластер, но там уже вовсю идёт обращение в заражённых. За ним ещё один маленький, там никто не живёт. Вредные испарения. Потом уже мы

— Недалеко, — покачала головой Гюрза. — за полдня дойдём.

— Кому как, госпожа. Более сорока километров.

— Не страшно, а что вас потянуло в такую даль?

— Моя команда обычно уходит на три-четыре месяца в Пекло. По возвращении, как правило, можем позволить себе жить беззаботно минимум полгода. Мы пошли в широкое окно, позволяющее без труда пройти несколько кластеров и вернуться назад. Мы обходим стороной особо опасные места, но таким составом могли замахнуться и на скреббера и даже попробовать Демона.

— Вы его тоже Демоном зовёте? — удивилась Иштар.

— Некоторые Ильичом или просто вождем. Мы же не знали, что он твой протеже, так бы десятой дорогой обходили. Я вспомнила тебя, госпожа, ходили слухи в стабе о нимфе небывалой силы. Я какое-то время даже боялась со стаба уходить, везде ты мне мерещилась, — Гюрза заржала. — Давно это было, тогда тобой ещё пугали свежаков, но последний год о тебе не было слышно и все расслабились. Мы тебя уже похоронили. Говорили, что по нимфам в Пекле работала одна крутая банда. На их счету уже несколько человек. Специально уничтожают вас. Галатея вот…

— Не надо о Галатее. Я знаю о ком ты говоришь и даже встречалась с ними. Но убили они одну только Галатею и то случайно.

— Так это правда, госпожа? — и без того большие глаза распахнулись в пол лица.

— А ты думала врут? Правда. Они ещё живы, как и я. И всё также охотятся за мной. Или я за ними, твои друзья в стабе в этом нам и помогут.

— Нет у меня там друзей. Более дикого и безобразного стаба я ещё не видела, — фыркнула Рита. — Да, они хороши в бою, но в быту это быдло. Чернь! В них нет ничего человеческого, поняв, что попали туда, где нет закона они ведут себя просто отвратительно. Причём больше половины из них периодически попадает в стаб из колонии строго режима, падающей в Улей на соседнем кластере.

— Преступники? — оживился Вальдемар. — Госпожа, я в нетерпении!

— Видала, как бьёт копытом наш Росинант. Успокойся, Вальдемар. Помнишь, как в том анекдоте? Спустимся и поимеем всё стадо.

— Да, госпожа. Извини мне мою несдержанность, — скандинав склонил голову.

— Не гони, Вальдемар, — Резвый похлопал его по плечу и мужчины рассмеялись.

— Я ничего не понимаю, — Рита переводила взгляд с окружения нимфы на неё саму. — Ты реально не зомбируешь людей? Не можешь или не хочешь?

— Могу и хочу, но вас это не касается. Не хочу жить среди зомби. Что ещё в вашем чудесном стабе происходит, не считая того, что вы там друг друга режете?

— Гнус уже третий год проводит гладиаторские бои. Скоро финал. Событие неординарное, соберутся почти все.

— А вы значит наоборот? В поход? — спросил Резвый.

— А у нас окно, вещь такая ждать не будет. Пока кластеры встали в одну линию. Вот мы и идём.

— И как вы так лоханулись на первом же кластере? Или ты чего-то не договариваешь, лапа? Что за стая вас прижала, если вас тридцать рыл было, и вы даже хотели Демона попробовать? — подозрительно уставилась на неё Гюрза.

— Что скажешь? — усмехнулась Иштар.

— Чего здесь говорить. Стая была, да вы её видели, — кивнула Рита.

— Тех, которых Багира разогнала? Я тебя умоляю, — хмыкнула Иштар. — Давай, колись Рита.

— Гнус, это главный у нас на стабе, в этот раз пристегнул к нашей команде своих людей. Перестал он доверять Менту, как он выразился. Мало, мол, мы в общак сдаём, есть у него подозрения, что мы крысим. Навязал нам пятерых человек, среди них один ментат. Не знаю секрет ли это для вас, но рейдеры смотрят на такое со своей колокольни. Мы рискуем жизнями уходя в такой длительный поход. При этом каждый раз теряем людей. Рискуем нарваться на внешников, на суперов типа Багиры. Даже без них нас подстерегает множество опасностей. Да, бывает такое, берём себе. Я больше скажу, любой рейдер в первую очередь заботится о себе, а не о разожравшимся Гнусе. Не верит он нам, да и пошёл бы он в жопу. Сам только на трясучку при мне один раз вылезал, гнида лагерная.

— Он уголовник?

— Да, из колонии. И все вокруг него оттуда же. Сами они себя блатными считают, а нас мужиками, ну вы поняли. Не царское это дело заражённых потрошить, не царское. И вот этот животрепещущий вопрос всплыл наружу.Стоило нам только завалить первую стаю, как его ментат всё тщательно записал в блокнотик. Оно нам надо? Самописец нашёлся. Мы договорились завалить их на переходе, они же кластер впервые проходят, ничего не знают. Потому как-нибудь отбрехались. Блокнотик бы расписали как нам нужно. Поэтому Мент, которого они жутко ненавидели, решил им подставу устроить перед перезагрузкой. Мент он на самом деле служил в милиции. Представляете оказаться в почти на семьдесят процентов уркаганском стабе ментом? Мы вместе пришли с Большой земли. Также в рейде были, заблудились, кое-как выбрались и наткнулись на стаб Гнуса. Нас примерно человек пятьдесят вышло, в дальнейшем мы только все вместе и держались. Подруга у меня была Ирка, её урки утащили. Всем сказали, что к мурам попала. Но я точно знаю, что они её у себя в катакомбах держали. Минимум она месяц там была, пока не умерла.

— Почему? — наивно спросила Стелла.

— Продолжай, — Иштар кивнула ошарашенной Рите. — Она у нас ещё глупенькая.

— Следом за Иркой чуть не пошла я. Гнусовы дружки подловили меня и уже тащили на свою половину. Хорошо наши увидели. Пристрелили троих.

— Ваша половина?

— Ну да, мы не жили вместе с ними. У нас в стабе два течения, наше, разумеется, меньше, но человек двести насчитывает. Деваться некуда, просто так не разъедешься.

— Ты уже говорила, — вспомнила Иштар.

— После того случая Гнус пристегнул к нам своих кураторов. За полчаса перед перезагрузкой мы пошли старым проверенным путём, а соглядатаев послали посмотреть так кое-что.

— Они не знали когда начнётся?

— Нет, Мент сказал им, что вечером начнётся, хотя мы точно знали, что вот-вот уже совсем скоро. Мы бы и ушли без них, но наткнулись на стаю. Завязалась перестрелка, урки прибежали. У них выработался условный рефлекс, раз стреляют значит скоро будет трофеи. Гнус им завещал все трофеи записывать, чтобы ни один споран налево не ушёл. Нервы у нас тоже не железные и видя, что фокус с перезагрузкой не прошёл и они скоро сами обо всём догадаются решили их тоже до кучи валить. Слева элита, справа урки. Стаю то мы проредили, их изначально особей двадцать было, но урки на хвосте не дают до выхода дойти. А тут ещё кисляк пошёл. Мент поцеловал меня и приказал уходить. Я отвлекающую завесу поставила и его тяну за собой и тут граната прилетает. Он меня закрыл собой, его самого в клочья, мне в ногу осколок попал. Вот так и выползла. Элита оказывается тоже успела, а остальные все там остались.

— Трагедия, — почесал макушку Резвый. — Так ты холостая теперь?

— Вот ведь упырь, — усмехнулась Гюрза. — История, конечно, жалостливая, но в Улье к этому все давно привыкли, Рита.

— И каково твоё желание сейчас? — спросила её Иштар хитро прищурившись.

— Месть! Месть, самая что ни на есть ужасная, — решительно сказала Рита.

— Расскажи ещё про ваши игрища, — попросила Иштар.

— Гладиаторские бои? Гнус и команда его приближённых выставляют призовой фонд. Красный жемчуг, лайт-спек и как суперприз белая жемчужина. До арены допускаются тройки. Используется только холодное оружие, дары разрешены любые, — на этом месте Иштар злобно ухмыльнулась. — Всего тридцать два человека, год назад к нам приезжали две тройки из других стабов. Игры подгадывают под окно, чтобы другие добраться успевали.

— Восемь троек? И как выбирают победителя?

— Должен остаться кто-то один, — сказала Рита.

— Если из первых двух троек осталось всего трое или двое с разных команд?

— Тогда выжившие объединяются в одну команду и продолжают дальше. В финале бьются насмерть, пока не останется последний стоять на ногах. Вот он и получает белую жемчужину.

— Минус тридцать один человек. Ну и игры. И кто-то уже получал? — покачал головой Вальдемар.

— Один раз вручили. Но человек скончался ночью. Якобы от ранений, — Рита сама не поверила своим словам.

— Бредятина какая. У него же белая была? — удивилась Гюрза.

— Не успел принять, так во всяком случае объяснили, — улыбнулась Рита.

— И грохнули втихаря, да? — кивнула Стелла.

— Или муляж подсунули, а потом грохнули. — заключил Вальдемар.

— Какой у вас коварный стаб. Когда, ты говоришь финал? — уточнила Иштар.

— Завтра, но мы всё равно не успеем, даже с Багирой.

— Вот здесь я с тобой поспорю. Долетим с ветерком, — Иштар показала на атмосферный челнок внешников.

— Я и забыла, что у вас челнок. Место одно знаю неподалёку, если ночью сесть, то никто не заметит.

— Так и сделаем.

От места посадки до стаба было полтора километра. Собственно, это была поляна в глухом лесу. Крупных заражённых рядом не водилось, поэтому это направление не пользовалось пристальным вниманием. Челнок очень удивил Иштар тем, что умел менять свой ненавистный белый цвет и маскироваться под окружающую среду. Бесшумно упав с километровой высоты, он затормозил перед самой землёй. Не включая огней почти чёрный сливающийся с окружающими поляну ёлками, челнок плавно коснулся земли. Грузовой люк отворился и наружу выскользнула угольно-чёрная тень Багиры. Больше к челноку никто не подойдёт, лучшего охранника сложно было придумать. Сразу после неё вышла Иштар в сопровождении своей свиты. Эммануэль Зерг снабдил их с избытком чёрными полевыми комбинезонами, вся команда Иштар сейчас щеголяла в них. Весьма удобный с множеством карманов и клапанов. Материал износоустойчивый и в тоже время мягкий и не стесняющий движений. Никакой защиты он не давал. У всех над левым нагрудным карманом красовалась наклейка с именем или кличкой. Оружие взяли с собой только личное и холодное. Ничего громоздкого. Самым страшным оружием в Улье являлась сама Иштар, к тому же при желании Багире преодолеть разделявших их километр было делом нескольких секунд. Дождавшись рассвета, команда двинулась к стабу. Параллельно им по кромке леса кралась Багира, опушка начиналась почти в двухстах метрах от стаба, так что суперэлита залегла ещё ближе, чем предполагали ранее. Слившись с поваленной елью Багира, замерла. В таком состоянии она могла находиться несколько дней поджидая добычу, Иштар была полностью уверена, что её никто не найдёт.

— Пока мы шли, мне в голову мысль пришла, — заявила Иштар. — Что, если нам тоже поучаствовать в гладиаторских боях? Женщин берут?

— Всех берут, но тройки уже распределены. Свежая тройка в финале имеет много преимуществ, вряд ли Гнус пойдёт на это.

— Заставить то его не вопрос. Я предложу две их тройки против одной нашей. Клюнет?

— Шестеро против троих? Возьми меня, госпожа, — попросила Гюрза. — Я их одна порву. У меня есть собственные счёты к ним.

— И меня, — воскликнул Резвый.

— Нет, вы подключитесь позже. Со мной пойдут Стелла и Вальдемар. Им полезно понюхать пороха, а с вас что взять? Вы и так убийцы. Но вы без дела не останетесь, на вас окружение Гнуса, остальных я хочу забрать с собой.

— Да, госпожа, — склонил голову Вальдемар. — Я уже немного «нюхал», но не откажусь ещё раз.

— Вот видишь, Рита. А ты говоришь зомби. Все в полном сознании и твёрдой памяти. Вы все путаете нимфу с каким-то монстром. Представь себе, было у меня сотни полторы муров недавно. Как, по-твоему, я должна ими действовать в бою?

— Ну… управлять ими, разве нет? — после недолгого размышления сказала Рита.

— Ага, — рассмеялась Иштар, — поднимать им руки и ноги? Что значит, по-твоему, управлять? Достаточно внушения, а сражаются они уже сами. Командовать живыми куклами нонсенс. Жёсткий приказ и вот они уже несутся впереди планеты с волосами, отброшенными назад, но что касается моей команды, то здесь всё основано на желании. Им бой нужен больше, чем мне. А ты сама как? Забыла спросить тебя, ты у нас кто? Белоручка?

— Нет, — сжав губы процедила Рита. — Отдашь мне Гнуса?

— Да сколько влезет. Хочешь чучело из него сделай. Могу из него твоего послушного раба сделать, хочешь? Будет за тобой на четвереньках бегать, — Рита прыснула в кулак и впервые засмеялась.

— Нет. Я хочу ему отомстить за своих ребят. За Ирку и вообще за всё, что от него натерпелись. Что касается армии, честно говоря, материал там так себе, госпожа. В группе они не очень сражаются, каждый норовит сам за себя.

— Я их научу, — на губах Иштар показалась мечтательная улыбка убийцы.

Дорога вышла из леса. Дальше простирались одни руины, стены как таковой у стаба не было. Наваленные в беспорядке огромные куски конструкций с торчавшей во все стороны арматурой. Стаб не иначе как пережил бомбёжку. Рита вела команду по еле заметной тропинке, петлявшей между нагромождений строительного мусора. Просто так не зная дороги, можно было и запутаться, особенно вечером или утром. Ночью так вообще можно было пропороть себе брюхо. Через несколько минут они вышли на широкую площадку. Иштар взглянула вниз и у неё перехватило дух.

Ниже метров на сто в большой котловине располагался гигантский амфитеатр размерами схожий с Лужниками. Этот же выглядел гораздо древнее и дело было не в мусоре обильно наваленным по периметру. С четырёх сторон громадные входы поддерживали мраморные колонны. Сам стадион был сопоставим с современным. Люди, стоявшие около одного их ходов, выглядели муравьями.

— Вы здесь живёте? — состроил кислую физиономию Резвый.

— Да. Каждый из входов ведёт в пространство под трибунами. Через них в свою очередь мы попадаем в глубокие катакомбы. Там и живём.

— Без солнечного света?

— Да, откуда он там. Есть генераторы… постой! А чего они забыли в наших катакомбах? Да они нас грабят что ли? — негодующе произнесла Рита пристально вглядываясь в копошившихся внизу людей.

— Сейчас узнаем. Короче, как договаривались, мы тебя нашли и довели до места.

— Да, госпожа.