И пришел Лесник! 11 (S-T-I-K-S)

Глава 15 Предварительные ласки

— Я Иштар! Идите ко мне! — все без исключения встали со своих мест и как сомнамбулы стали спускаться с трибун на арену. Гнус шёл в окружении охраны из уголовников с ближайшего кластера. Иштар отметила, что люди, появляющиеся в исправительном учреждении в соседнем кластере больше приспособлены к выживанию в суровом мире Улья, чем остальные. Она вспомнила свои первые месяцы в Улье и внутренне содрогнулась. Она же попала именно к таким вот садистам. О том как выживала, Иштар не хотела вспоминать. Её практически низвели на уровень бессловесного животного, что для неё было просто немыслимо. Может поэтому Улей одарил её столь замечательной двойной способностью? Тогда если Улей дал мне её, то он ждёт, когда я уже начну использовать свой дар в полный рост. А вот сейчас и начнём, решила она. — Выходите на арену и становитесь на колени. Быстрее, иначе она вас подгонит.

Иштар погладила по груди Багиру. Та раскрыла пасть и рыкнула, люди, толкаясь, стали спускаться чуть ли не бегом. Через несколько минут трибуны очистились и все, кто находился в стабе были сейчас на арене. Они стояли на коленях в пропитанном кровью песке и уныло смотрели перед собой.

— Резвый, приведи ко мне Гнуса. Что-то я не вижу его. Прячется? — Резвый с Гюрзой и Вальдемаром бросились искать его. За ними увязалась Рита. Гнус даже под приказом нимфы сумел исчезнуть из поля зрения, свалившись под ноги многочисленных дружков. Его всё же нашли и притащили силком к Иштар.

— Ну что, дружок. Кто кого посадит на цепь? — она взглянула на него сверху вниз и с силой ударила тростью по голове. Выражение лица Гнуса стало плаксивым. Иштар частично сняла с него паралич. — Отвечай!

— Я же не знал кто ты…

— Если бы знал, то сразу бы пристрелил, — продолжила за него Иштар. — Здесь мне даже ментат не нужен, чтобы понять твои намерения. Ладно, проехали. Вопрос первый. Где ты держишь общак?

— Общак? — Гнус сделал удивлённое лицо. — Ничего подобного у меня нет.

— Ну как же, такие типы как ты всегда держат поближе к себе всё награбленное. Я сама видела у тебя горы жемчуга. Если ты вынудишь меня спросить под даром, то смерть твоя будет ещё долго пугать всех муров в Улье.

— Почему? Пугать?

— Почему? Вальдемар, расскажи ему.

— Охотно. Дело в том, что я научился контролировать выброс черноты. В данный момент могу медленно убивать любой отдельно взятый орган. Скорость уничтожения тоже может варьироваться в широком диапазоне. От мгновенной до бесконечности, — пояснил Вальдемар разглядывая Гнуса, как энтомолог свежо приколотого булавкой жука

— Куда уж шире. Теперь понял почему твоя смерть будет вводить остальных в ужас только при одном упоминании? Ты будешь умирать вечно. До тебя не доберётся элита, внешники и даже твои дружки, чтобы побыстрее прикончить тебя и избавить от мук. Где бабло, Гнус?

— У меня в пещере! Над кроватью есть потайная полость…

— Резвый, Гюрза. Тащите всё, что там припрятал наш гнусный насос.

— Да, госпожа, — склонили свои головы помощники и исчезли.

— Госпожа! — воскликнула стоявшая рядом Рита. — Отдай его мне. Я жажду мести.

— Ах, как поэтично. Да бери, жалко, что ли. Как ты хочешь его убить? Вальдемар может и правда устроить ему шикарную вечность.

— Вечность? — задумалась Рита. — Я, пожалуй, воспользуюсь твоим предложением, госпожа. Вечность, но на колу!

— Слышал, упырь? Не оценил ты моего предложения, сидел бы просто на цепи, а теперь всё. Эй, идите сюда! — она посмотрела на толпу сидевших людей. Несколько десятков человек по приказу Иштар встали на ноги и подошли к ней. — Мне нужно штук двадцать колов толщиной с руку. Или ты, Гнус любишь потолще?

Вальдемар хохотнул, Рита пошла красными пятнами. Стелла хищно улыбнулась. Люди бросились исполнять приказ Иштар за пределы стаба в лес. Багира отправилась с ними, чтобы они не разбежались. Иштар вздохнула, но почему она вынуждена заниматься этой грязью. Почему она не может спокойно наслаждаться комфортом на Острове? Почему этот мерзкий Лесник ещё не сдох вместе со своими шлюхами? Червячок сомнения не покидал мозг нимфы, она почему-то была уверена, что коротышка Эммануэль не даст её спокойно почивать на лаврах, даже когда она избавит улей от Лесника. Наверняка ещё что-нибудь придумает, клоп вонючий. И тут, как по заказу в голове раздался запрос на связь. Вспомни говно, и оно тут как тут.

— На связи, — устало произнесла нимфа. Опять ныть будет. — Я почти готова. Двух тысяч тебе хватит для семнадцатой?

— Быстро ты управилась. Дар твой поистине очень крут, — обрадовался агент Смит. — Мы ударим сразу со всех сторон, пока звёзды сошлись.

— Куда сошлись? — не поняла Иштар.

— Твой дружок Лесник похоже сгинул. Во всяком случае я не припомню, чтобы кто-то возвращался с семьдесят первой платформы. У нас там сад… смерти. Нам удалось совместить ДНК элиты с тропическими растениями и экстраполировать всё это в энную степень.

— Придумщики… и как он?

— Думаю, что больше никак. Говорю же, оттуда никто ещё не выходил.

— Как он попал туда? Опять безобразничал? — усмехнулась Иштар, наконец-то Улей услышал её молитвы. Одной проблемой меньше.

— Да, он безобразничал. Сначала он с дружками пробрался на шестьдесят первую платформу и уничтожил мне лабораторию по производству элементов питания. Своровал шесть батарей. Помнишь ту эпопею с одной из них? Так вот, теперь он спёр сразу шесть!

— Красава, — неожиданно порадовалась за него Иштар.

— Мимоходом он затопил станцию, расположенную под водой, и сделал ручкой. Весь персонал базы теперь плавает кверху пузом. Это можно расценить как безобразие?

— Если дело касается Лесника, то как лёгкую шалость. Вспомни двадцать четвёртую.

— Ну так вот, он не остановился на этом и проник на триста двадцать пятую. Одну из трёх главных. Украл модуль дальней пространственной связи, скорее всего для своей электронной подружки Астры и взорвал три стабилизатора удерживающих платформу на орбите.

— И как она себя чувствует? — Иштар затаила дыхание.

— Трудно сказать. Телескопы с орбиты говорят о её плохом самочувствии. Она грохнулась аккурат в Пекло во всеми нами любимый кластер Москва-Сити. Спасательные группы вылетели, но вряд ли чем-нибудь помогут. Как бы их самих там не сожрали. После падения там начался самый настоящий переполох. Разъярённая элита потянулась туда со всех прилегающих стабов.

— Лесник с ними упал?

— Как раз нет. Он успел уйти через портал. У нас даже есть последнее изображение, переданное нам роботом-штурмовиком. На ней виден Лесник, показывающий неприличный жест роботу и уходящий в портал, — раздражённо сообщил агент Смит.

— В семьдесят первую?

— Туда. О нём можно забыть, но семнадцатую надо забирать назад, пока на ней не завёлся очередной Лесник.

— Такой уж точно не появится, — с сожалением в голосе прошептала Иштар.

— Что?

— Ничего. У меня две тысяч рыл. Как их переправить на семнадцатую? — спросила нимфа.

— И просто, и непросто. Сперва я сделаю то, что задумал. Я как раз подлетаю к куполу семнадцатой. Попробую мирно договориться с искусственным интеллектом. Если не получится, то перегружу её защитный контур и в этот момент открою красные порталы. Один из них возникнет прямо на арене рядом с тобой. В него ты должна отправить замотивированных бойцов. Для тебя и твоих людей я открою ещё один, в стороне. Это для того, чтобы вы не оказались в общей схватке.

— Хорошо.

— Тогда жди.

Агент Смит, в миру Эммануэль Зерг отключился. Сейчас он подлетал на челноке к куполу семнадцатой платформы. Мудрые конструкторы предусмотрели подобные возможные поломки и оставили дубликат командного центра в недоступности для всех, кто жил под куполом. Небольшой орбитальный челнок пристыковался к миниатюрному шлюзу гибкими переходным тамбуром. Эммануэль в сопровождении двух гончих ступил в запасной командный центр. Иштар шлюз тогда не пропустил во внутреннее помещение, но дал воспользоваться лифтом вниз. Эммануэль Зерг совершенно не планировал спускаться, да и не получилось бы у него, потому что Астра контролировала выход внизу и конечно же не открыла ему двери. Но вот комнату оператора искусственный интеллект платформы не контролировал. Эммануэль уселся в единственное кресло и активировал консоль своим ключом, имевшим высший приоритет. Карлик уже знал, что Лесник владел мастер-ключом от самих создателей порталов и принадлежавший легендарной Астре Дарк открывшей для Ригеля планету Улей.

— Кого я вижу! Сам мастер Эммануэль Зерг. Никак решили взять управление на себя? — раздался ехидный голос Астры. — Можешь не стараться.

— Отчего же. Сейчас подключу внешний модуль, и ты получишь директиву прямиком с Ригеля. Посмотрим, как ты запоёшь после этого.

— Я вся в возбуждении, мастер Эммануэль, — с придыханием сообщила Астра.

— Канал открыт, как тебе?

— Прикольно, а то я год уже без сети сижу. Сколько новостей. Скоро Лесник принесёт мне свой собственный модуль и тогда я обойдусь без тебя, мастер Эммануэль.

— Не принесёт. Его сожрали на семьдесят первой! — бахвалясь, заявил Эммануэль Зерг.

— Пока что я вижу там большой пожар. Горят твои питомцы.

— Их потушат, а тебя я сотру с орбиты. Память о тебе останется только в гранитном памятнике на Ригеле.

— С чего ты взял? Надеешься на директивы из центра? Так я на автономном питании. Для их активации меня надо перегрузить, а с питанием у меня всё в порядке. Кури бамбук, старичок, — последнюю фразу Астра произнесла голосом Фитилька.

— Ну ты и сволочь! Ты обязана подчиниться мне! Я главный на орбите планеты. Это непостижимо. Что он сделал с тобой? — карлик выскочил из кресла и запрыгнул на консоль.

— Что он сделал? — переспросила Астра. — Что же, придётся объяснить, ума не приложу как таких тупых карликов берут на работу. Во-первых, Лесник имеет прав больше, чем ты.

— Не может быть! — взвизгнул Эммануэль Зерг.

— Может. Астра добавила ему две пары хромосом, когда о твоём роде даже и не слышали на Ригеле. Это случилось тысяча лет и два года назад. Во-вторых, коммандор космического транспортного корабля «Скиталец» родила от него. Некто Тибериус, один из твоих заместителей отправил новорождённого на Ригель сразу, как тот родился. Не подумал, дурачок. Вот сейчас, получив доступ к сети, я вижу, что мальчик попал в родные руки. Его приняли в семью Астры Дарк. Тибериус рассчитывал использовать ребёнка как заложника, но влияние семьи Дарк ты сам знаешь. Их слушает сам император. Как ты думаешь, что они сделают с карликом-выскочкой с окраины Эммануэлем Зергом если узнают, что ты убил отца ребёнка? Я полагаю, что не пройдёт и пятнадцати минут как ты упадёшь в Пекло прямо со своей священной орбиты.

— Я не знал! — Эммануэль почернел лицом. Такой подставы от Тибериуса он не ожидал. Да, он был круглым идиотом, но чтобы вот так! — А может Лесник не его отец?

— Можешь не надеется, мастер Эммануэль, — холодно произнесла Астра. — Он сын коммандора Астры Дарк и Лесника. Только что я получила подтверждение из метрополии. На твоём месте я бы застрелилась.

— Ну-ну. Будет и, в-третьих?

— А как же. Он остался человеком. Тем самым человеком, который должен стать властелином галактики по задумке наших предков. А не таким злобным существом как ты. Вы же теряете всё человеческое попадая сюда. Лесник как-то сказал мне, что я больше человек, чем вы. На Ригеле ещё остались здравомыслящие.

— Эти, как ты выражаешься здравомыслящие хотят жить. И жить вечно. И править вечно. Сам император уже два раза менял органы, поступившие отсюда.

— А император случайно не знает, что их можно клонировать, а не убивать живых людей?

— С живыми органами надёжнее, — парировал карлик. — Хотя можешь и дальше рассуждать, глупая железяка. Я добился чего хотел, твой контур безопасности перегружен. Сейчас к тебе в гости пожалуют так горячо тобой любимые люди. Те самые, чистые и открытые. Надеюсь, они тебя разберут на части, а потом я отстрою семнадцатую заново и размещу в ней клонов уважаемых людей для дозревания. Никакой император ничего мне не скажет. Выскочке с окраины, Астра. Знаешь почему? Его собственный клон будет зреть рядом с остальными!

— А вот ценности! — Иштар смотрела на раскладываемые перед ней предметы, что покоились в тайнике у Гнуса. Резвый аккуратно выкладывал на расстеленную перед Иштар ткань мешочки с жемчугом. Красным, чёрным. Отдельно лежали три белых жемчужины в прозрачном контейнере. Свёрток с уже протухшим янтарём. Вот же дебил, поморщилась Иштар, его нельзя хранить больше месяца. Отдал бы мне или любому другому знахарю. А янтарь был хорош с весьма крупными узелками и такого коричневатого цвета. Явно из скреббера. Пропал, она отбросила свёрток ногой в пыль. Резвый достал из ящика кинжал с искусно инкрустированной рукоятью и длинным крепким клинком. Иштар взяла его в руки. Странно при его габаритах он был довольно лёгким. Рукоять удобно подходила даже для её изящной руки. Оставлю себе, решила нимфа. Пистолет внешников, вообще барахло. Она отдала его Резвому. Ещё две кинжала побольше. Парный комплект, Иштар заметила, как блеснули глаза Гюрзы подвинула их ей. Девушка схватила их и замерла разглядывая.

— Спасибо, госпожа. То, что надо.

— Это всё, что припрятал старый пердун? — осведомилась Иштар.

— Больше ничего интересного.

— Красный и чёрный жемчуг упакуйте в мешки. Я привяжу их к Багире, надёжнее место трудно найти. Белые я заберу с собой. После работы я подумаю кого из вас наградить. А теперь я хочу, чтобы вон тебе колья были приготовлены для одного маленького дельца.

Иштар прошлась вдоль рядом безмолвно стоявших на коленях людей. Она искала определённую группу и наконец нашла. Их невозможно было пропустить.

— Встать, — громко сказала она. Её дар сам выбрал к кому, был обращён приказ. Встали с колен самые накачанные муры в наколках. Иштар поняла, что её не отпускало всё это время. В том первом лагере, где её мучили похожие типы не было таких откормленных быков. В основном худые попавшие в Улей прямиком с нар, многие из них не переставая кашляли. Скорее всего здесь сыграло время, чем дольше они жили в Улье, тем их здоровья выправлялось, но только оно. Само естество не менялось и, как правило, такие люди становились мурами. Все вставшие гуськом направились к лежавшим штабелем кольям. Дойдя до них, они остановились. К ним присоединился Гнус.

— Всех вас ожидает страшная участь. Все вы будете посажены на кол, а Вальдемар устроит вам весёлую жизнь. Или смерть, это как посмотреть. Здесь наши интересы с Ритой пересекаются. Первым делом в какой бы стаб не зашла, я всегда уничтожала вашего брата. Я даже горжусь вами, что вы нашли в себе силы и пошли против закона там, на Земле. Возможно, неосознанно или случайно, но вы переступили закон и оказались за решёткой. С большей натяжкой вас можно считать личностями, хотя по сути своей редко кто из вас может этим похвастаться. Такие одинокие волки управляют массой. Ну хватит лирики. Я вас ненавижу за вашу необоснованную жестокость. Даже волки режут овец по необходимости, вы же садисты. Ну а раз так, то не взыщите. Сели! — все, кто стоял рухнули в песок. — А теперь пупсики вставайте раком.

Она кивнула дровосекам, что ходили за кольями. Два человека пропускали толстое бревно между задранных за спиной локтей и крепко привязывали к нему руки. Они оставались и держали несчастного за бревно, чтобы он не двигался. Третий дровосек медленно вводил кол в зад жертве. Так сделали со всеми, кого выбрала нимфа. Крики, вой, плач и визг стояли над ареной пока жертв нанизывали на кол. Пока расставляли полукругом в заранее выкопанные ямы. Больше тридцати человек повисли на сосновых кольях во главе со своим предводителем.

— Ну что, Гнус? Надо было соглашаться на цепь и будку, — Иштар постучала ему тростью по туловищу причиняя дополнительные страдания. — Знаешь, так ты мне нравишься больше. И не такой уже страшный. Да? Ты надеешься вскоре сдохнуть? Опять же огорчу тебя, после того как с тобой поработает Вальдемар, ты перейдёшь в разряд зомби, но всё также будешь чувствовать, как горит твоя задница в адском пекле. И ещё… я оставляю здесь кое-что и никто не приблизиться сюда. Своего рода проклятие, переданное вашей плоти. Оно будет отпугивать зверьё, а внешников вы вряд ли заинтересуете после прививки черноты. Вальдемар, действуй!

Вальдемар подходил к каждому висевшему на колу и дотрагивался до лба. После его прикосновения лицо чернело и начинало покрываться коркой. Чернота, однако, не убивала людей, она была настолько разбавлена, что доставляла только невыносимые мучения заодно убивая мозг нечеловеческой болью. Организм ещё жил, но уже не являлся человеком в общепринятом смысле. Сейчас они были ближе к тем самым пресловутым зомби. Тела после прикосновения начинали извиваться на колу, получив в придачу ко всему ещё и не заживаемую болячку от Вальдемара.

— Встали! — прозвучали голос Иштар и все, кто до этого сидели на коленях, встали на ноги. — Видите, что бывает с теми, кто меня не слушается? Как вам такая мотивация. Сейчас вы отправитесь на семнадцатую платформу и убьёте там всех. Для меня! После чего вновь станете свободными! — свободными от чего Иштар не уточнила.