Идентификация Буратино 2

Глава 22 Поселок

— Не пугайтесь, я не один. — Буратино появился перед бандитами как чёртик из табакерки. Чёртик из табакерки — старая фигура речи, люди уже забыли, кто такие чёртики, что такое табакерка… Но еще использовали это выражение из прошлой жизни, жизни, от которой у них оставались довольно смутное понимание. Говоря, там было очень просторно в глобальном плане. Говорят, можно было кататься по всему миру. Говорят… много чего говорят об ушедшей эпохе.

— Кого ты притащил, Буратино? — Карло незаметно для себя самого оказался единственным, не прикинувшимся ветошью человеком в отряде.

— Копию того робота, которого уничтожил несколько часов назад.

— О, как. Охота тебе было его тащить за собой? Но ты всё равно молодец, что заморочился этой хренью. А то мы себе головы сломали, пытаясь понять, что там накрутили чёртовы дикие. Если это их разработка.

— Их. Ну, то есть по большей части довоенная конструкция, как я понял, доработанная местными. Арти, подойди!

Из темноты вышел механический конструкт, не обтянутый силиниловым покрытием, вообще никак не облагороженный в плане эстетики. Только функциональность, металл и кое-где пластик с силинилом для защиты электроники от внешних воздействий. Более всего это походило на скелет большой собаки с какой-то совсем уж уродливой стальной мордой. Путешественники явно напряглись, не зная, чего ожидать от этого создания.

— Э-э-э. Оно функционирует? — Подвис Компот.

— Да уж, понятно, почему её пули не брали. Кстати, эта хрень как-то вооружена? — У Карло был прежде всего практический интерес к железкам. Наверняка от Джузеппе набрался. В его взгляде читался немой вопрос «Что с этой штуковины можно открутить?»

— Робот изначально проектировался как грузовой аппарат для пересеченной местности. Дикие его оснастили ножницами для физических атак. Вот здесь в передней части. Арти, покажи свои жвала!

Каноид раскрыл гротескную пасть, из которой высунулись достаточно большие горизонтальные ножи, действительно напоминающие ножницы.

— По первоначальной задумке конструкторов он этим инструментом должен делать проходы в зарослях. Ну а сейчас их дополнительно подстроили под задачу резать противника.

— Оно для этого бежало к нам? — Саид явно не был рад ситуции, в которой кто-то может выскочить из зарослей и порезать его. Точнее разрезать на две половинки.

— Лучше скажи, ты его контролируешь? Не набросится?

— Оно отзывается на имя Арти. И нет, на вас Арти не нападёт. Я подкорректировал управляющие программы, теперь каноид подчиняется мне.

— Каноид? Странное название.

— Андроид вас не удивляет, вы привыкли к этому слову. Каноид то же самое, но от слова «канус» — собака. Собакообразный робот. — Буратино включил лекторский тон и скучающее выражение лица. За время похода все уже свыклись с тем, что он ведет себя практически как человек. С той разницей, что этого человека так просто не обнулишь. А еще он ничего и никого не боится и подчиняется только Карло. Теперь вот собаку себе завёл. Всё у этого Карло не как у людей, вот и андрюшку такого же себе собрал. Если не врут, что сам собрал. Потому как какой нормальный человек в здравом уме станет создавать такое нечто? Которое себе что-то думает, корчит рожи и вообще. Впрочем, чего еще можно ожидать от этих безумных Итальянцев.

— Слышь, так мы можем твоего Арти нагрузить барахлом, раз он вьючный?

— Компот, ты не боишься, что с твоими шмотками сдриснет при первом удобном случае?

— Нет, Саид. Он же не человек, роботы не воруют. И не грабят никого. Ты слышал когда-нибудь, чтоб робот кого-то ограбил? Сзади послышался сдержанный смех. Бандиты обернулись и увидели, что Карло зажимает себе рот ладонью, чтоб не создавать лишнего шума.

— Ты чего, Карло?

— Да просто представил, как робот кого-то грабит. Смешно стало. Юморист ты, Компот. Разбирайтесь с вещичками и валим отсюда! Домик ваш сам себя не найдет, до утра надо успеть дотопать хотя бы до той долины.

— А можем успеть?

— Да, Бара. Мы уже недалеко, главное сейчас — не промахнуться мимо нужного отрога.

Когда их маленький отряд подошел ко входу в нужную долинку, Бара и сам узнал это место — настрадался он там в своё время, и побегать пришлось, и поползать, и пострелять. Шли тем же порядком, только он и Карло незаметно оказались в самом арьергарде, в хвосте импровизированной колонны.

— Что, Бара, никак решение не примешь? — тактичности у старика было с запасом. И на Джузеппе, и на Буратино, и на его каноида хватало.

— Ты о чем?

— Да по глазам вижу, гложет тебя что-то, какие-то расклады в голове крутишь гниловатые.

— Не городи фигни, Карло.

— Да прямо! У тебя ж на лбу написано — идешь и прикидываешь, обнулить меня сразу или поближе к Вена-Полису.

— С чего бы я стал тебя обнулять? Вроде не кидаешь, не косячишь.

— И я про то же, Бара. А самое главное, не разеваю рот на твой кусок, не по зубам он мне.

— Да?

— А то стал бы я тогда тебе инфу продавать по этому хранилищу! Если тебе там такие сокровища грезятся, на которые можно руку наложить, мог бы и сам попробовать. Только мне эта хрень без надобности. Гнилые планы в твоей голове ползают.

— А может я утечки информации боюсь.

— А надо бы бояться утечки мозга через дырочку в черепе. Думаешь, когда меня обнулишь, Буратино остановится? Мол, старый хозяин кончился, что, новый хозяин, надо?! Покоцает вас мой андрюшка, пикнуть не успеете. Такие у пацана инструкции в башке прописаны. Или сначала его хотите завалить?

— Считаешь себя самым умным?

— Может и нет, но раз еще живой, то и опыта житейского хватает. Или думаешь, нет?

— Черт, Карло, вот надо было тебе этот разговор поднимать? Тем более сейчас.

— А чем момент не подходящий? Сейчас придём, если заслон не выставили, вы там пошебуршитесь, а я воспользуюсь хорошей погодкой. Погрею косточки на солнышке. Может, у тебя в голове что и уложится нормально.

— А ты не блефуешь?

— Попробуй проверь. Потом расскажешь, что получилось. Если там, — Карло мотнул головой вверх и в сторону, — если за чертой что-то есть. А то может и андроиды после смерти в то же место попадают. Тогда я Буратино дождусь, вместе над тобой посмеемся. Вроде как там времени не должно быть. Или, наоборот, его там много. В любом случае, Бара, делай своё дело, я не боюсь.

— Да пошел ты! Давай уже дойдем до шале, возьмём то, зачем идем, а потом вернемся в том же составе. А уродом своим меня можешь не пугать, я пуганый. И уродом своего урода тоже не запугаешь.

— Вот и славно. Тогда, как придем, на мне охранение, на тебе поиск или что там у тебя в планах.

Свежих следов присутствия человека на входе в долину не имелось, так что отряд втянулся в неё и пошел к цели, придерживаясь левой стороны. Почему именно левой? Слева горы казались пониже, попутно бродяги вглядывались в ландшафт в поисках альтернативных путей выхода из долины. Никто не хотел оказаться запертым, как получилось в прошлый раз. Бара достаточно подробно рассказал по пути, как их тут зажали. Вот только не стал рассказывать, как он бросил Карло тогда, а старик не стал его поправлять или дополнять рассказ ненужными подробностями. Все путешественники были большими мальчиками, принцип своей рубашки, которая ближе к телу был понятен, скорее даже свят. Рисковать собой ради друга можно только в случае, если этот друг есть. Друг, а не подельник или попутчик.

Как и предполагали, им потребовалась еще одна дневка, чтобы достичь цели путешествия. Бара и Карло больше не пытались выяснить отношения между собой, по молчаливому согласию оба решили или сделали вид, что решили не создавать друг другу сложностей и подлянок. Но один знал, что второму не впервой сливать союзников, а второй знал, что первый в курсе его моральных качеств. Читатель может спросить, почему Карло продолжает сотрудничать с таким гнилым заказчиком. Но фишка в том, что других в мегаполисе не водится. А если есть честные люди, то они не поднимаются высоко. Или не выживают: не умеешь бить в спину, подставляй свою.

— Привет, малыш! Я уже выспался, могу сменить.

— Спасибо, Карло, я не устал.

— Шучу, Буратино. Как день прошел?

— Без новостей. В радиоволновом диапазоне всё тихо, звуковой фон естественный, радиационный в норме.

— Я чую, это ненадолго.

— Интуиция?

— Ну да, и опыт. Кто-то же гонял этих собачек по Пустоши. — Карло впервые назвал территорию Пустошью, оказывая уважение тем, кто фактически ею владеет. — Ты разобрался с базой Арти? Что у него в мозгах имеется про хозяина?

— Хозяином было племя Кротов, они занимаются добычей золота. Эти роботы у них обычно используются для охраны своей зоны влияния. Конкретно те два каноида, с которыми столкнулись мы, были взяты во временное пользование другим племенем. Задача — поиск людей в определенном секторе пространства, конкретно нас или вообще чужаков, не смог установить.

— Патрулирование территории, значит? Наверняка по наши души он их пустил.

— Кто он?

— Кто-то, кому не понравился наш прошлый поход. Видать, решил этот кто-то, что мы вернемся сюда. И ведь угадал, стервец! А значит что?

— Что? — Буратино с интересом разматывал логическую цепочку Карло, который вовсю помогал ему научиться понимать человеческую логику. Хоть и делал он это на редкость медленно. Ну да чего ожидать от людей?

— Потеряв связь с собачками, командир прочухает ситуацию и придет искать их или тех, кто обнулил его роботов. Как думаешь, он может догадаться, что ты перехватил Арти?

— Нет. Сначала я отключил его модуль связи, а уже потом начал ломать протоколы управления.

— Вот! Значит, бывший хозяин будет думать, что его роботов загасили. То есть предположит наличие здесь сильного отряда противника с мощным оружием. Собственно говоря, мы и есть тот самый сильный вражеский отряд. Который они придут ловить. Да, у нас не так много времени. Ты знаешь место обычной дислокацию того племени? Базу или стойбище, я не знаю, что у них там.

— И того, которое их произвело, и того, которое взяло в аренду. Они живут в горах, в комплексе пещер. А на Поле Чудес выходят на поиск, охоту и для торговли с жителями города.

— Ага, то есть эти тоже торгуют. Хорошо.

— Что хорошо?

— Да это я так, к слову. На самом деле ничего хорошего. Значит, у них и электроника, и оружие имеется современное, а не только луки и самострелы. Помнишь, как по тебе стрелами пуляли?

— Помню. Абсолютно бесполезные устройства.

— Против тебя — да. А по живому вполне нормально. Лишние отверстия в теле — это нифига не полезно.

— Но и к обнулению не приводит.

— Как правило, нет. Но организм функционирует хуже. А вообще ты прав, раньше столько пневматов на руках у диких не водилось. Раньше и дикие были пожиже, и хабар погуще, и трава зеленее. Объективно говоря. Но это всё лирика. А вот насчет золота… Нет, лучше туда не соваться, не унесем.

За этими разговорами Карло и Буратино свернули палатку и занялись ужином, если по времени дня, а по сути, завтраком. Раз уж они перешли на ночной образ жизни, засыпая утром и просыпаясь вечером. Вернее, Карло занялся приготовлением, а андрюшка был у него на подхвате. Электрический модуль нагрева, работающий от универсальной батарейки, помог приготовить армейский еще довоенный рацион питания. После столь зримого намека на наличие диких, желающих пообщаться с бродягами, всякие брутальные забавы с костром и убитыми животными были забыты. Отряд разогревал пищу исключительно с помощью походной электропечки. Ни треска дров, ни дыми, ни запаха — только тепловая засветка могла демаскировать путешественников. Но уже с ней боролись, экранируя печку камнями и прочими подручными предметами. Буратино специально отходил подальше, чтоб проверить маскировку теплового пятна.

Ужин или завтрак, не так важно. Важно, что все подкрепились полноценным питанием, пусть и безвкусным. Птички поют, белки скачут, даже кролики нет-нет, да и качнут траву на грани видимости. Всё говорило о том, что их отряд здесь никто не поджидает. Насчёт поющих птичек, конечно, перебор: вечером всякая птица затихает, готовясь ко сну. А кто, наоборот, просыпается, собираясь на ночной промысел, тот не щебечет. Не принято у сов распевать, сидя на ветках. Но кролики, те еще скачут или скорее ползают вперебежку.

Короткий марш-бросок к цели буквально на четыре часика, и отряд залёг в пределах видимости нескольких сохранившихся домов. Традиция не ломиться сразу, а сначала пару часов полежать рядом, изучая развалины, сложилась не на ровном месте. Понятно, что если их там ждут, то тоже лежат за укрытиями и ждут первого хода от пришедших. Но ведь может быть и так, что гипотетические соперники ни сном, ни духом в плане прибывшего отряда. И тогда наблюдение может дать информацию о тех, кто сейчас шарит в бывшем населенном пункте. Часик полежали, можно и разведку запускать, благо что сейчас у отряда есть тот, кого не жалко, кому ничего не сделается от пары-тройки прилетевших в шкуру пуль. Погодите, кое-у-кого даже шкуры нет! Создатели поскупились на этот элемент внешности Арти, так что вперед! Ищи!

Робособака не ломанулась по кратчайшему маршруту, ею чуть ли не напрямую управлял Буратино, выбравший самый правильный путь. Каноид ушел назад и вправо а потом по большой дуге побежал, заходя в посёлок с тыла. Еще час, и от андроида поступил доклад: никого не нашёл, локация безопасна.