БЛЭР
Я возвращаюсь домой около трех часов ночи и чувствую себя опустошенной, но не из-за позднего времени. Мои эмоции выжаты до такой степени, что я уже не могу их разделить. На сердце тяжесть, хотя самое страшное не произошло.
Уставшая до мозга костей, я, пошатываясь, добралась до дивана и рухнула на него лицом вперед.
— Ты хочешь, чтобы я остался? — спрашивает Райдер.
Мы вместе ехали в Твин Фоллс. Когда ему позвонили, он как раз приехал на вечеринку, и это было очень кстати. Я бы не смогла вести машину, а ждать, пока за мной заедет машина и отвезет в Твин-Фоллс, было бы безумием.
— Нет, я в порядке.
— Ты не в порядке. Ты не проронила ни слова за всю дорогу, — он садится на другой конец моего L-образного дивана.
Я смотрю ему в глаза.
— Хорошо. Но я не вижу, что твоя компания сделает для того, чтобы я чувствовала себя лучше. Это было очень близко.
Он опирается предплечьями на колени.
— Я знаю.
— Это все ее вина. Если бы она позволяла нам чаще навещать…
— Она не позволит, — он прервал меня. — Вот как она тобой управляет.
— А не нами?
В его глазах мелькнула тень грусти.
— У меня нет такой связи с Кори, как у тебя. Я знаю, что выгляжу как придурок, но это правда.
Мой желудок болезненно сжимается. Я всегда знала, что это правда, но слышать признание Райдера вслух больно.
— Ты хочешь, чтобы он умер? — я заставляю себя произнести эти слова.
Он смотрит на меня несколько секунд, его челюсть крепко сжата.
— Честно говоря, да.
Мои глаза горят, но не от грусти, а от ярости. Я быстро сажусь, готовая к бою.
— Как ты можешь так говорить?
— Если бы он это сделал, ты бы освободилась от матери. Она больше не будет тебя удерживать.
Слезы катятся по моим щекам, и я быстро вытираю их.
— Я не удивлена, что ты так чувствуешь. Ты никогда его не любил.
Он проводит трясущейся рукой по волосам, откидывая длинные пряди назад.
— Это неправда. Но… Я выбираю тебя.
— Тебе лучше уйти.
Он стоит, не сводя взгляда с моего лица. Его выражение лица холодное, непреклонное, но его глаза… в них светится миллион эмоций.
— Ты должна попытаться заснуть.
Я смотрю, как он идет к двери. Он останавливается, положив руку на ручку, и говорит:
— Я люблю тебя, Блэр. Помни об этом.
Кулак размером с Техас, кажется, застревает у меня в горле. Райдер наконец уходит, а я так и не говорю, что люблю его в ответ. Люблю, но не могу произнести эти слова вслух, когда его признание все еще звучит в моих ушах.
Я достаю из сумочки телефон и нажимаю на имя Алекса. Я снова исчезла, не сказав ни слова, но на этот раз не из-за трусости или сожаления. У меня разбито сердце, я ищу утешения, и он — первый человек, который приходит мне в голову.
Я: Мне жаль. На этот раз я не убегала. Я клянусь. Мы можем поговорить?
Я несколько минут смотрю на свой телефон, но он не отвечает. Чего ты ждешь, Блэр? Сейчас середина ночи.
Я кладу телефон на журнальный столик, затем сворачиваюсь калачиком на диване… и плачу, чтобы уснуть.