Играя в людей. Том 1

Глава 22. Друзья и враги

Утро вышло… ранним. Коля не смог вспомнить, когда лег спать и во сколько проснулся. И ложился ли вообще. Помнил ванную, бутерброд в руке, нервный смех от фразы «применить ласки и дружбу». Подушка… Наверно, он на ней спал. Или обнимал, ее, куря в кровати? Этого делать нельзя, он помнил, но вчера… Это же было вчера?.. Вчера в голове все перемешалось. Он даже думал сходить к психиатру. Но так, несерьёзно. Страшно же. И почему-то стыдно. Он… спал? Потом… кажется, ему захотелось в туалет посреди ночи… да, точно! А вернувшись в комнату, он как загипнотизированный (или как зомби), рефлекторно пошел не в кровать, а к столу и врубил ноут.

Сколько он уже мотает бедного Леона по игре? Час? Два? Больше? Всю ночь? Витька спит спокойно, как человек с чистой совестью, а Коля… Все никак успокоиться не мог. И мотал, и мотал Леона по локациям, раз за разом наблюдая его неудачные попытки просчитывать ситуацию. Героя в игре убивали уже столько раз, что студент давно сбился со счета. Но тем интереснее было бы наконец выяснить, что же там происходит, в этом Городе, так похожем на настоящий.

Коля пробежал глазами по сохранениям, пытаясь за однотипными рядами цифр разглядеть поворот сюжета, который случился в тот или иной момент. Интересная игра, нелинейная. Много вариантов развития событий. Почти как в жизни.

От последней мысли Николай вздрогнул.

Зазвенел Витькин будильник. Коля дотянулся до телефона, отключил свой — он должен был сработать через десять минут. Щёлкнул по стандартным записям о жизни персонала, носившим гордое название «Дневник». Спавший сном праведника, Виктор блаженно потянулся и поднялся с кровати, кое-как разлепляя глаза.

— О! Ты уже встал?! — удивился он. — С добрым утром! Ну, если в такое ранее время его вообще можно назвать добрым.

Коля согласно кивнул, не отвлекаясь от перечитывания записей в дневнике Леона-Лео.

— Чайник тыкал?

Итак, думать надо о конкретных, простых и понятных вещах: о перипетиях судьбы героя. Итоги: спасти пассажира сразу не получилось, обратиться за помощью в полицию — не получилось, там одни оборотни в погонах. Остаётся только один вариант — действовать самому. Можно подпрячь друзей-знакомых, но у Леона их и так немного (число почти со знаком минус), так что это лучше оставить на крайний случай. Пока с таинственным похищением Лео разберётся сам. Попробует. А куда он теперь денется, когда «засветился»? У него остается только два варианта: бежать или играть на опережение! Бежать глупо — это же не реальная жизнь, а компьютерная игра! Зачем тогда играть? А вот всякими хитроумными способами попытаться вывести преступников на чистую воду — это другое дело! Интер-р-ресно!

— Коля! Ко-о-ля-а! Ты в порядке?

Николай отвел взгляд от экрана. Витя стоял рядом и махал перед Колиным лицом руками.

— Ещё помаши, ещё! Блин, что-то ладони у тебя маловаты для веера.

— Тупая шутка, — с подозрением рассматривая друга, сказал Витя. — Мне не нравится твоё состояние. Все в порядке?

— Да. А что?

Сосед сначала замялся, но потом честно ответил:

— Выглядишь, как укуреный.

Коля вздрогнул.

— Все норм.

— Да по тебе не скажешь.

— Я…

Слова застряли в горле. Ни черта не было в порядке, но… как это объяснить?

— Все в порядке.

Витя смотрел все так же недоверчиво, и Коля дополнил:

— С мамой поругался. Но это дело обычное, ты знаешь. Вот… Да и ты… Извини за курицу.

Витька махнул рукой.

— Да ты чё, все нормально. К тому же я тут с ребятами списался — это не от твоей курицы меня выворачивало. Мы группой ходили чебуреков поесть в «Мяско», трое из нас траванулись. Но не сильно, вроде бы. Так что дело в кошачьем фарше, видимо, а не в курятине твоей мамы. Мне даже неприятно стало, что я о Мише так плохо подумал. Он, конечно, урод, который тебе ребро сломал, но в целом вроде не дерьмовый парень.

Коля хмыкнул.

— У тебя очень интересное представление о «дерьмовости».

Вадим пожал плечами.

— Как говорит моя мама: «Вы уже не дети, чтобы видеть мир в чёрно-белом цвете, он гораздо сложнее».

— Цитировать маму — это круто.

— Зависит от того, что она сказала, — вдруг сменил тон на серьезный Витька. Коля не стал развивать тему: мама — это святое.

— Что делаешь? — спросил Витя, указывая на ноутбук. Видимо, все ещё не мог поверить в «нормальность» товарища. Коле хотелось рассмеяться. Нервно и зло. Тоже нашелся папаша. И ведь прав! Ни черта ненормально, но… Он же сможет с этим жить? С этой дрянью в голове? Видя эти циферки и странные строчки на веках, когда закрываешь глаза? Это же не заставляет его быть агрессивным, убивать кого-то и т. д… Просто дрянь в голове сидит, дополняя картинку мира. Он же не спутает игру с реальностью! Не спутает же?

Кстати!..

— Да вот, — заторможено ответил Коля другу, залезая в настройки игры. — Хочу поменять кое-что. Чтобы удобнее было играть.

— А… Это та, странная? «Город»?

— Почему странная, нормальная.

— Лады. А где диск?

Коля вздрогнул. Диск забрала Женя.

— А тебе он зачем? — аккуратно спросил он.

— Да нам задание дали конкурсное и, как назло, по этой игре. Так что она мне нужна.

— Диск забрала одна девчонка. Тебе срочно?

Витя нахмурился. К учебе он относился серьезно.

— Не так, чтобы совсем. Но надо делать работу, а то нечего будет подавать на конкурс.

— А, ок. Я поищу девчонку.

— Она хоть с нашего курса?

— Нет. Но я ее найду, не волнуйся.

— Найди. Мне очень нужен этот диск. — Витя почесал макушку, зевнул и перешёл к делам насущным: — Кто сегодня яичницу жарит?

— Ты.

— Да? Ну ладно. А яйца есть?

Коля посмотрел на свои штаны.

— Ну, у меня на месте.

— Шутник, блин!

Витя вышел из комнаты, потягиваясь и все еще зевая.

Коля щёлкнул мышкой. «Настройки». Посмотрим…

К его удивлению, в настройках существовало два окошка «Интерфейс» и «Интерфейс Вид». Он покопался в первом варианте — картинка на экране менялась в зависимости от его пожеланий. Стал менять настройки второго — ничего. Глюк? Коля пощелкал мышкой ещё.

«Управление: самостоятельное».

Хмм, пусть остаётся. Не компьютер же за него играть будет!

«Уровень проникновения системы: 15 %».

Николай попробовал поменять цифру, но у него это не получилось. Высветилось окошко:

«К сожалению, приведение объектов мира в упорядоченный цифровой вид происходит с определенной скоростью, изменить которую вручную у нас нет возможности». Николая несколько озадачило это «у нас», но задумываться над игровыми фразами он не стал и щёлкнул следующую строку.

«Контроль системы: ненавязчивый».

Студент просмотрел варианты и выбрал «незаметный». Это, к счастью, изменить удалось.

«Значок „настройки“. Видимый/Полувидимый/Скрытый.»

Коля не понял, что это, а потому выбрал средний вариант.

Дальше запахло яичницей — без колбасы, но зато с луком, и он отправился на кухню. Применять еду, раз уж ласки отменялись на неопределенный срок.

Витя ушел из дома первым — должен был зайти за Юлькой, она жила относительно неподалеку. С тех пор, как Юлин отец попал в больницу, Виктор каждый день заходил за ней с утра, да и ночи они теперь стали проводить вместе гораздо чаще, в зависимости от ситуации оставаясь или на съемной квартире парней, или у Юльке на хате. Коля же помыл посуду и следом отправился в институт в привычном одиночестве. Город радовал глаза своим бесцветием. Цифры и значки куда-то делись, и Николай выдохнул. Внутренности, сжатые в тугой узел, стало отпускать. Все будет нормально. Студент даже стал крутить головой, внимательно осматриваясь, словно в этом городе он мог увидеть какую-то незнакомую ему достопримечательность!

Из достопримечательностей была разве что Колина однокурсница Лера, вышагивающая по тропинке через парк на высоченных каблуках. Та самая, с «ноготочками». За ней, почти след в след, плелся какой-то тип с поднятым воротником. Лера свернула в проулок, тип тоже. Коля шагнул было следом — мало ли, может, это не случайность, что идут в одну сторону! Потом в голове щелкнуло: сначала он вспомнил, сколько Лерке дарилось открыток на 14 февраля и как ее обхаживали старшекурсники, потом перед глазами заплясали памятные картинки недавнего прошлого, когда его побили за то, что он заступился за девушку, (причем девушка же потом еще и кричала поощрительно своему хахалю, чтобы тот ему «вмазал»). А за Лерой много кто ходил хвостиком, провожали тайком, сюрпризы делали, чуть ли не серенады под окнами пели. Может, этот тип вообще тоже просто тайно ее провожает. Или они поссорились, и парень хочет догнать студентку и извиниться перед ней. А Коля потом огребай, что влез на самой душещипательной ноте!

Утро было уже поздним, оттого — светлым, белел недавно выпавший снег. Николай решил, что «темные» дела в такое время точно никакой дурак совершать не будет, и затопал к институту, игнорируя поворот на улочку. Сами разберутся, без его сопливых советов и ненужной помощи. И вообще, жизнь — не игра, чтобы всюду влезать только потому, что захотелось посмотреть «а что там?»

В институте стоял привычный гвалт. Студенты спорили, смеялись, ссорились, искали, у кого бы взять конспекты лекций или материалы к семинару и т. д… Николай зашёл в нужную аудиторию и устроился на привычном месте посередине зала. Не близко, не далеко. Он и по оценкам занимал ту же позицию — середнячок. Не семи пядей во лбу, но и не днище. Что интересно — делает, что скучно — делает на «отстань». В конце концов каким-нибудь учителем математики Коля точно не собирался работать, так что путь ему, как и большинству здесь — в продаваны телефонов все в тех же «Полифоне», «Мобильной связи» или в ближайшем магазине бытовой техники. Что тоже неплохо, в общем-то. Лучше, чем грузчиком или учителем, например.

Первая пара была для всего потока, и Коля занял рядом место для Витьки. Тот влетел в кабинет буквально за пару секунд до звонка. Плюхнулся рядом, злой и озабоченный.

— У Юльки что-то случилось? — спросил Коля друга. Тот отрицательно мотнул головой:

— У тебя, Рязань. У тебя что-то случилось. Я случайно сейчас наткнулся на Дашку-Сороку, ее какой-то неприметный хлыщ расспрашивает. Да умело так, подлец, словно к ней подкатывает, а сам только новые вопросы задаёт да улыбается. Про тебя, Коль, вопросы. С кем общался и все такое.

Странно, но Николай не почувствовал ужаса и не впал в панику. Не бросился бежать прочь. Внутри разлилась какая-то ужасная пустота, непрерывно звенящая в пустой голове.

— У корпуса института стояла серебристая иномарка? — спросил он заторможено.

— Я откуда знаю? — Витя нервничал, оттого злился. — Я не запоминаю ради прикола все встречные машины! Рязанцев, признавайся, куда ты вляпался? Это… Это связано с криминалом? С наркотой?

Рот Коли искривился. Болезненно и презрительно. Он ничего не мог поделать с выскочившей на лицо гримасой.

Или не хотел?

— Хорошего же ты обо мне мнения, друг!

— Я…

— Рязанцев! Филатов! — грозно окликнул их преподаватель. — Если хотите поговорить, будьте добры, покиньте аудиторию! Мы здесь никого насильно не держим, цепями к стене вы не прикованы. Выходите. Остальных прошу обратить внимание на седьмой слайд. Итак…

Николай сделал вид, что очень озабочен мнением преподавателя и с выражением на лице «я чрезвычайно занят» стал поспешно переписывать информацию со слайда в тетрадь — всю подряд. Витя посмотрел на него и тоже больше ничего говорить не стал. Николаю сделалось тошно от всей этой ситуации. Вроде бы друг заботится, но, блин, почему он думает о Коле так плохо? Несправед…

Коля вспомнил пакетик с двумя таблетками.

…ливо?

Ну почему в жизни нельзя загрузить предыдущее сохранение, и все переиграть?!

Николай покосился на друга. Тот сопел, записывая что-то в заметки телефона. Коля не стал его трогать. Потом. Он как раз найдет нужные слова и…

Слова так и не нашлись до самого конца пары. И парни разошлись по разным кабинетам, обменявшись сухими кивками. Но можно поговорить потом, дома. По крайней мере, Коля рассчитывал на это. За полдня он, ведь, найдет слова, чтобы все объяснить?

«Привет, друг! А я тут с ума сошел, мне статы в реале мерещатся!» — отличное начало разговора, нет?

Раздосадованный всем и сразу, Николай шел по коридорам, совершенно не обращая внимания на окружающее пространство. Толкнул кого-то, извинился, даже не посмотрев на обиженного, поднялся по лестнице, свернул налево, опять кого-то случайно толкнул.

— Смотри, куда прешь!

— Сам смотри! — ответил Николай и отступил вправо, чтобы обойти неожиданное препятствие в лице какого-то крепкого парня. Но тот одновременно с ним шагнул в сторону, опять преграждая второкурснику путь. Коля, погруженный во внутренний монолог с воображаемым Витей (правильные слова все ещё не желали посетить Колин мозг), наконец обратил внимание на окружающий мир и посмотрел на незнакомца. Тот был высок, широк в кости, небрит, и вообще больше походил на уголовника, чем на приличного студента. Да и выглядел не на двадцать лет, а явно постарше.

— Это ты Женьку достаешь? — спросил небритый.

Непонятно откуда вынырнул Костин.

— Андрюх, не лезь. А то маменькин сынок щас обоссытся от страха.

Андрей осмотрел Колю с полным осознанием собственного телесного превосходства. Николай успел подумать, что этот не одно, все ребра переломает. Опять вспомнился старый страх, живот скрутило, а и без того редкие мысли окончательно разбежались. Зато язык бездумно молол чепуху.

— Я был бы благодарен, если бы она не тыкала в меня своими сиськами.

Сердце пропустило удар. Андрей прищурился. Нехорошо так: не яростно, а расчётливо. Если этот будет бить — то не куда попало. Он точно знает, как сделать человеку больно.

Михаил стал рядом с небритым, насмешливо спросил:

— Иногда мечтать вредно, сопляк. Женьку не трожь, иначе костей не соберешь, ясно?

Коле было не ясно. Колю несло. Несло так, что остановиться он уже не мог. У него такое бывало: от страха отказывали тормоза. Идиотская ситуация.

— А что защитничков только двое? — спросил он едко. — Как-то маловато для такой девицы! Вы ее как, по очереди трахаете или сразу вдвоем? Впрочем тебе, Миш, к оргиям не привыкать, да?

Коля даже не заметил, как мелькнул перед лицом кулак. Удар вышел сильным и болезненным. Скулу обожгло болью. Николай покачнулся и упал. Рядом взвизгнул кто-то из проходящих мимо студенток.

— За правду бьешь? — спросил Коля, ощупывая челюсть. Уголок губы кровоточил, один зуб, кажется, шатался.

— Ты чмо, — сказал Миша, медленно разжимая кулак. — Такое же избалованное чмо, как твой папаша. Трус и предатель. Только и можешь, что языком молоть. Я таких чистеньких маменькин сынков с детства ненавижу. Красивые наливные яблоки с виду, но гнилые и ядовитые внутри. Это, кстати, у нас с Женей общее. Но она дура малолетняя, хоть и неглупая. И на рожон лезть любит. Так что знай — ты ей точно на хуй не сдался, даже если она и мурлыкала что-то, и учти: если вдруг полезешь — я тебя урою. Я не шучу!

Коля очень хорошо почувствовал, что враг не шутит. Усмехнулся разбитыми губами.

— А ты ведь почему-то нравишься моей маме. Знала бы она, кто мне сломал ребро!

Миша почему-то растерялся от этих слов.

— Я твоей Жени не касался, — решил Коля добить врага. — Она сама мне в руки сиськи вывалила. (Андрей сжал кулаки).

В конце коридора появились три преподавателя, чуть ли не бегом направившиеся в сторону скопления людей. Коля встал с пола. Михаил взял Андрея за локоть и потащил его к лестнице со словами:

— Тебя здесь вообще быть не должно!

Николай нырнул в первую попавшуюся аудиторию, подождал около минуты, вышел — и пошел в сторону, обратную той, куда направлялись преподаватели. Студенты быстро расходились: никто ничего не видел. Часть из них знали Михаила, насколько понял Коля, часть просто не хотела быть доносчиком. Парни не маленькие, сами разберутся, наверно так все думали. «Разберемся!» — мысленно согласился Николай. Правда, совершенно не понимал, как он должен разбираться. Ну, что-нибудь придумается потом.

— Ба! Это откуда?!

Коля вздрогнул. Леха с интересом рассматривал свежую ссадину на лице однокурсника.

— Это где ты успел?

Николай поморщился — и тут же ойкнул от боли.

— Так… Старые тёрки… Детские, можно сказать.

— Ну лады, не мое дело, не лезу. Мы с парнями в кино после пар собираемся, пойдешь?

— Нет. У меня… дела.

Позвонить матери надо. Узнать, как там Лена. С Витькой поговорить. Да и через центральные двери выходить Коля не хотел. Лучше со стороны парковки выйти, мимо мусорных баков. Там обычно никого нет, да и не знающие институт люди ждать его будут в каком угодно месте, но не там. Встречаться с мужиками из серебристой иномарки Коля не желал. А то опять будет пустырь, ствол у виска, и неизвестно, чем подобное закончится в этот раз.

А если бандиты узнают, где он живёт? Они, наверно, легко могут получить такую информацию… Чертов Костин чтоб его тоже кто-нибудь отметелил! Надо было сказать, что это он телефон подбросил!

И стать соучастником убийства?

Кипящий гневом Николай вслед за Лехой прошел в аудиторию и вопреки привычке сел на самый последний ряд. От людей хотелось спрятаться. Казалось, выйди он из аудитории — и тут же столкнется с одним из тех амбалов, что везли его в прошлый раз на край города. В какой-то момент ему померещилось, что в коридоре мелькнул знакомый силуэт в дорогом пальто… Да нет, это просто кто-то из преподов. Они ж все в пальто ходят. Просто совпадение.

Но как Коля не уговаривал себя успокоиться, а сердце билось тревожно. Он с трудом отсидел ещё две пары, постоянно высматривая в окно неизвестно что. Любая машина серебристого цвета заставляла сердце делать кульбит. После звонка Коля вышел из аудитории последним. Шарахнулся от какого-то старшекурсника, хвастающегося перед друзьями фотками с «настоящим обрезом» в руках (но взгляд! Взгляд у того был очень зверский! И с чего бы ему вообще смотреть на Колю???), спрятался, как умалишенный, за колонну, увидев мужчину в темном пальто (оказалось, это декан, но кто сказал, что он не в сговоре с криминалом? Вот в игре Леон тоже обратился за помощью к ментам, и что вышло из этого?), долго петлял по коридорам — и наконец вышел во внутренний двор. Оттуда — к парковке. Затем — к узкому походу между двумя корпусами, стоящими впритык друг другу. Прошмыгнуть мимо мусорки, там точно никого не может быть…

Коля успел сделать несколько шагов, когда заметил, как из-за поворота вынырнули две знакомые фигуры. Ему опять не повезло.