Играя в людей. Том 1

Глава 4. Варианты

Дом встретил нерадивого студента тишиной и включенным во всех комнатах светом. Николай отыскал в холодильнике кусок колбасы, нарезал вчерашний хлеб, взял бутылку газировки и прошел в спальню. Взгляд зацепился за черный прямоугольник ноутбука. И Коля, облегчённо выдохнув, устроился за столом. Нажал кнопку включения, щёлкнул по ярлыку с простым названием «Город».

Что там было? Он вспомнил, чем закончилась миссия: пустынный двор, уставленный знакомыми Николаю пятиэтажками, (так как города в игре были настоящими, Николай выбрал тот, в котором проживал сейчас) и три автомобиля во дворе. Коля залез в сохранения, нажал последнее автоматическое. На экране опять высветилась кровавая надпись на темном фоне «Вы погибли», студент нажал «просмотреть», и надпись сменила знакомая картина: двор, три машины, в одной из них — убитый таксист.

«Так, посмотрим, что там у них из параметров, — курсор мыши навелся на фигуры в спортивных костюмах. — Не особо то и высокие уровни у врагов, 12, 15, 14… Вот только у этих двух, — он отметил „водителя с пистолетом с глушителем“ и ещё одного похитителя, — Эх, вкачивал бы внимательность, то узнал бы их статы. А здесь посмотрим… Статус „нейтральный“, это что за нейтралы такие!» — удивился Николай. Но поразило его даже не столько это, сколько другое открытие: случайно наведя курсор на похищенного пассажира, застывшего на заднем сидении красной классики, студент увидел, что на том не висела метка квестового персонажа, только информация об уровне (Достаточно высокий для этой локации: 32).

Коля задумался.

«И что я тут должен делать? Просто посмотреть, как его похищают?» Но как оказалось, в списке текущих задач все ещё висела очередная «транспортная миссия». К этому моменту Николай прошел уже несколько десятков транспортных миссий, прокачав своему персонажу навыки вождения и уровень знания города, и такие задания ему уже порядком поднадоели. Он рассчитывал, что благодаря набранному опыту его герой вскоре перейдет на следующий уровень, и откроет новые, более интересные ветки заданий. Теперь же Николай был заинтригован открывшейся возможностью разнообразить игровой процесс. Таинственный пассажир! Это же совсем новая тема! Коля щёлкнул соседнее окошко, пытаясь узнать о миссии больше. Однако журнал задач был абсолютно пуст. «Неотмеченный квест? — обрадовался студент. — Прикольно! Давненько я такого не видел, а то сейчас тебе даже стрелочкой покажут, куда и к кому идти, никакого погружения!»

Инвентарь персонажа всё ещё был предательски пуст и только в машине лежала монтировка со смешным уроном 4-11. «Да орудие профессионала, это точно, хотя что это я недоволен, вон Гордон Фримен фомкой весь мир спас!» — Николай улыбнулся, вспомнив популярную некогда игру.

Курсор ещё раз навелся на фигуры в спортивных костюмах.

«Ладно, посмотрим, что тут можно сделать». Щелчок мыши — и экран мигнул, загружая последнее сделанное игроком сохранение. Николай жадно отпил из бутылки газировки. Ну что ж, игра продолжается …

***

«Загрузить сохранение „Пассажир1234“? Да/Нет. Да.»

Темнота в глазах прошла, и Леон несколько раз поморгал, выходя из оцепенения. Через пару секунд мир снова стал восприниматься адекватно, и таксист увидел, как преступники садятся в машины. Автомобили бандитов, объехав его такси, стали выезжать с территории двора. Леон подождал где-то полминуты и аккуратно поехал в ту же сторону. Машины похитителей уже свернули на широкую улицу и теперь быстро удалялись по направлению к объездной дороге. Таксист понял, что перед ним действительно те самые автомобили, только по красным фарам характерной формы у иномарки, которая преследовала его ещё от железнодорожного вокзала.

Похитители, судя по всему, старались выехать куда-то за город, они ехали на высокой скорости, но вместе с тем не превышая разрешенного в городе максимума, из чего Леон сделал вывод, что они не очень стремятся привлечь к себе внимание полиции, хотя и проскочили пару раз на красный свет светофоров, но кто этим не грешил на безлюдных вечерних улицах на окраине города?

Леон держался где-то в 150 метрах от них, стараясь не отставать, но в тоже время не собираясь приближаться ближе. Лео повезло: улицы были практически пустые, и он мог не бояться потерять из вида транспорт преступников. Редкие автомобили таксист легко обгонял, а для подстраховки проверял по навигатору, где в будущем смогут свернуть преследуемые им машины. Самое удивительное: Лео не был уверен, что действует в здравом уме. Просто нечто невидимое, неосязаемое толкало его вперед. Альтруизм? Совесть? Глупость? Черт его знает.

Машины бандитов постепенно приближались к объездному шоссе, дорога здесь была лучше и можно было разогнаться, чем тут же воспользовались похитители. Леон тоже набрал скорость и стал стремительно сокращать дистанцию, когда свет в салоне иномарки резко погас, и Леон увидел там какое-то движение.

«Заметили, гады!» — подумал Лео, и сердце опять на секунду замерло, словно по чьей-то волшебной воле. Темнота заволокла всё, и Леону показалось, что он ослеп, однако прошло одно мгновение — и зрение вернулось также быстро, как до этого пропало. Преследуемые таксистом автомобили разделились: неприметная красная классика, куда посадили пассажира, продолжила ехать быстро, а двигающаяся за ней иномарка резко сбросила скорость, развернулась и стала приближаться к не успевшему затормозить автомобилю Леона. Таксист, к своему ужасу, увидел, как из машины по пояс начал высовываться один из сидящих на заднем сидении преступников. Судя по предмету, который он держал в руках, это был тот самый бандит со странным угловатым автоматом. Попасть под пули совершенно не хотелось, и Леон резко нажал на тормоз. Такси вильнуло и потеряло управление.

Лео ещё успел увидеть, как машина бандитов стала останавливаться, прежде чем его такси закрутилось на дороге и слетело в кювет. Удар пришелся на левый бок автомобиля, и машина несколько раз перевернулась. Леон отчетливо услышал влажный хруст, как ему показалось, перекрывший даже дикий скрежет металла, и мир пропал в бездонном мраке. Когда темнота в глазах прошла, Леон попытался открыть глаза, но смог разлепить только левый, так как вся правая сторона головы была залита кровью. Сфокусировав взгляд, он увидел, что его тело зажато в покореженном салоне. Попытавшись пошевелить ногами, Леон с ужасом понял, что двигать может только руками и шеей: нижняя половина тела его полностью не слушалась. Он чуть повернул голову и увидел, как прямо рядом с его лицом по сломанной стойке течет бензин. Теряя сознание, Леон еще успел подумать, что куртка наверно, уже насквозь пропиталась смесью крови и бензина, и это очень-очень плохо…

Ослепительная вспышка взрыва поглотила искореженный автомобиль, на несколько секунд освятив все вокруг. Бандиты, остановившиеся напротив того места, где машина Леона вылетела с трассы, посмотрели, как пламя охватило весь салон, и, вернувшись в поджидающий их автомобиль, продолжили путь.

***

«Вы погибли».

Эта надпись могла бы раздражать, если бы не проснувшийся в Николае азарт. Неотмеченный квест, загадочный пассажир, таинственные бандиты — не это ли простой путь повысить уровень, прокачаться, открыть более интересные ветки заданий? Впрочем, наверно, не такой уж и простой… Но тем интереснее!

Николай опять загрузил сохранение.

***

«Загрузить сохранение „Пассажир1234Х“?Да/Нет. Да.»

Темнота, на миг затопившая глаза, рассеялась, и Леон увидел, как стрелок, высунувшийся из машины бандитов, пытается поймать в прицел его автомобиль. Однако вместо того, чтобы затормозить, таксист, наоборот, прибавил газу. Машины стремительно приближались друг к другу. Когда до автомобиля похитителей оставалось около сотни метров, Леон увидел вспышку: бандит открыл огонь. Пули застучали по асфальту, но короткоствольный пистолет-пулемет — не самое удобное оружие для стрельбы на такую дальность, и большинство пуль пролетели мимо. Фигура бандита скрылась в машине, и Леон, подумав, что у того кончились патроны, решил сократить дистанцию, увеличив скорость и выжимая практически максимум из своей не особо новой машины.

Он уже видел, как мечутся в салоне освященные его фарами фигуры похитителей, до них оставалось около тридцати метров, когда прямо сквозь стекло в него брызнули вспышки выстрелов. Обойма улетела в несколько секунд, первые пули разбили левую фару и, с хлопком разорвав шину, застучали о капот. Конец очереди пришёлся прямо в салон, и пули, пробив как лобовое, так и заднее стекло, ранили Леона. Тепло обожгло шею, и Лео почувствовал, как горячая кровь толчками вытекает на куртку. Отчаянно попытавшись левой рукой зажать пробитое горло, он захрипел. Правая рука тоже внезапно ослабла, руль вырвался из пальцев, словно взбесившийся зверь, и машина, потеряв управление, вылетела в кювет и перевернулась.

Он уже не видел, а скорее чувствовал, как из остановившейся иномарки выбежали двое. На ходу поменяв обойму, автоматчик первым добежал до перевернувшейся и дымящейся машины-такси и, нагнувшись, посмотрел внутрь салона. Удовлетворившись увиденным, он не стал тратить патроны на и так умирающего дурака-таксиста и, развернувшись, пошел в сторону иномарки. К машине же подошел второй бандит и, вынув пистолет с глушителем, нагнулся к разбитой дверце. Тщательно прицелившись, он дважды выстрелил незадачливому преследователю в голову и, сняв с потной головы маску, спросил у Леона:

«Ну и зачем мы тебе сдались?»

Естественно, ему никто не ответил. Мир для Леона уже погас.

***

Экран погас, в очередной раз на темном фоне зажглась зловеще красная надпись «Вы погибли».

Николай задумчиво постучал пальцами по столу. Преследование бандитов оказалось глупой затеей и ничего не дало. Значит, действовать здесь надо иначе. Хорошо, что у него куча сохранений, и есть выбор, с какого момента переиграть сценарий. Если выбрать другую временную точку, то шансы увеличатся или уменьшатся? Какой, интересно, там падает виртуальный кубик? Сколько граней?

«Хм, любопытно получается, — подумал Коля, торопливо засовывая в рот кусок колбасы. — Ладно, попробую загрузиться пораньше и перехватить их на шоссе!»

То, что начиналось как простое рядовое задание, теперь требовало напрячь мозги и подумать, чтобы найти верное решение. Николай с воодушевлением смотрел на экран ноутбука.

Затем достал из пачки еще одну сигарету, чиркнул зажигалкой и в предвкушении щелкнул предыдущее сохранение.

***

«Загрузить сохранение „Пассажир1234“? Да/Нет. Да.»

Мир снова стал ярким, и Леон потер глаза. Ощущение было такое, словно под веки насыпали песка. «Ели не к гадалке, то к врачу сходить стоит точно,» — решил таксист, смутно вспоминая, что только что произошло. Бандиты, не сводя с него глаз, (он буквально чувствовал прикосновение настороженно-сомневающихся взглядов) выезжали на двух уже знакомых ему машинах со двора. Он подождал некоторое время и стал выруливать следом. Несмотря на то, что он заметил, что едут похитители к выезду из города, Леон решил отправиться по другому маршруту и на максимально допустимой скорости рванул в сторону ближайшего полицейского участка, надеясь, что по пути ему встретится патрульная машина. Ну или хотя бы в самом участке ему помогут. А как же иначе! Они же менты, они должны бороться с преступностью! Должны же?

Леон торопился, жал на газ. Зачем? Ну… Чтобы спасти человека.

На улице темнело. За окном машины серыми пятнами мелькали дома и деревья. И сам Леон в этом мире теней был серым бесформенным пятном, послушным чужим пальцам, словно комок пластилина.

Пока — бесформенным.

И пока — послушным.