Играя в людей. Том 1

Глава 8. Игра

Да, всё началось днем, когда он пришел наконец с пар домой. Проводив Лену до ее остановки, Коля до странного быстро добрался до своей квартиры, предвкушая горячую еду и интересную игру. Правда, игра, которую ему посоветовал Леха, Николаю «не зашла», но можно ведь покопаться в Интернете и найти что-нибудь поинтереснее! Бросив сумку на пол, студент лег на не застеленную кровать.

Как же хорошо после сидения на протяжении четырех пар просто полежать на мягком матраце! Коля растянулся по всей длине почти царского ложа (полуторка, между прочим! А ведь многие студенты на такой вдвоем спят, например сестры Корбины с первого курса) и почувствовал, что для полного эффективного отдыха от учебы не хватало только залезть в телефон. Но тот предательски разрядился ещё на третей паре. И как Коля мог забыть зарядку на квартире? Учитывая, сколько времени Николай проводил за телефоном, заряжать тот приходилось несколько раз за день. Ведь и маме позвонить надо, и Лене написать, смайлики-сердечки всякие послать, поиграть на перемене или пока едешь в автобусе, посмотреть, что опять прислал Леха, переслать в зависимости от темы Витьке, Егору или еще кому из парней, послушать музыку или лекции с Ютуба… Много дел и все требуют, чтобы телефон работал.

Нужно было найти зарядку, чем Николай и занялся. Но, переворошив одеяло и вещи, выкинутые из шкафа еще утром в попытке найти чистые носки, зарядку студент не обнаружил. Под кроватью ее тоже не было, как и в ванной, и в холодильнике. Подбираться к столу, заваленному совместным мусором, было рискованно, и Николай решил сначала проверить не лежит ли искомый аппарат на кровати Витьки — разъемы у их с другом гаджетов были одинаковые. Тем более, Виктор уехал на неделю к родне в деревню, оставив заваленную вещами и книжками кровать в распоряжении соседа. Чужой беспорядок Николая ничуть не смущал, периодически он даже в нем находил что-то полезное (иногда, правда, там же это полезное и терял). К тому же и его кровать освобождалась от наваленных вещей только ночью, когда использовалась по назначению, а приход ворчливой (хоть и по-своему доброй) квартирной хозяйки намечался не скоро — она тоже куда-то отбыла на две недели.

Перебирая вещи соседа, Николай все же нашел под кипой бумаг со всякими студенческими распечатками свою смотанную синей, самой надежной в мире изолентой зарядку. И тут его взгляд упал на лежащий в том же бумажном завале диск. Обычная слегка потертая болванка с начертанной на ним маркером надписью «Город». Николай покрутил в руках коробку с диском, удивляясь, где друг раскопал этот раритет, но рассудив, что его старый настольный компьютер, возможно, не менее раритетный, должен эту игрушку потянуть, решил посмотреть, что это за «Город» прячется за странной обложкой в черно-красно-белых тонах и с интригующей надписью на обороте коробки.

Предыдущую игру — стратегию по популярной за рубежом настольной игре он прошел уже несколько раз и бегать за зеленых орков и космодесантников ему уже поднадоело. Периодически Николай и Витя то покупали игры, то брали старые диски у знакомых, то просто пиратили. На полке, висящей над кроватью Виктора, стояла аккуратная стопочка избранных, проверенных игр, часть из которых была куплена ими, часть взята «навсегда» поиграть, а часть была точно также записана на болванку и подписана маркером.

«Я же ещё комп не включил,» — подумал Николай и по привычке ногой ткнул кнопку на передней панели системного блока. Загрузка не нового уже компьютера была не быстрой, и студент успевал за это время сделать мелкие домашние дела или перекусить. По выходным и праздникам включался компьютер, как только Коля вставал, и выключался лишь тогда, когда на хозяина уже переставали действовать кофе или сигареты, и он наконец прерывал очередной «deathmatch» и шел спать. Часто под утро.

Резкий звук включаемого компьютера заставил ещё раз подумать о том, что пора бы обновить систему. А то этот, глядишь, скоро и от третьих героев будет перегреваться. Старый настольный ПК, занимавший треть стола (остальные две трети оккупировали тетради с конспектами, наваленные вперемешку с обертками еды, пустыми пивными бутылками и алюминиевыми банками от энергетиков и газировки), был не только стар и медлителен, но и слишком громоздок. К тому же он стал немилосердно глючить, успев за начало года «съесть» два Колиных доклада.

Пообедав остатками колбасы (все равно Витьки неделю не будет, делиться не с кем) и взяв банку газировки, Николай вернулся к компьютеру и уселся на продавленное старое хозяйское кресло, передвинутое к компьютерному столу. Немного отодвинув в сторону накопившийся мусор, Коля освободил место для мышки и принялся загружать браузер, одновременно размышляя, чем себя занять первую очередь. Рабочий стол компьютера был завален ярлыками игр и файлами по учебе, всё это перемежалось скаченными с просторов Интернета картинками и музыкой. Но игры были старые, которые Коля прошел давным-давно, или те, что наскучили. К тому же новинки компьютер не тянул от слова совсем.

И тут студент вспомнил об откопанной в вещах Виктора находке. Он открыл коробку и достал диск, который оказался слегка поцарапанным, но это Николая нисколько не удивило, у него тоже большинство болванок от активного использования были в царапинах. Нажав неподатливую кнопку дисковода, он поднес металлический кружок к системному блоку, но «подставочка под чашку кофе» так и не выехала.

«Вот черт, только этого не хватало!» — Николай тут же вспомнил, что ещё ему нужно было сбросить материалы по учебе (в библиотеке нужные программы студентам выдавали тоже на дисках), однако и повторное нажатие клавиши не заставило выехать упрямый дисковод.

Помогла только скрепка. Крякнув, дисковод всё же открылся, и Николай, облегченно выдохнув, легким касанием отправил диск внутрь системного блока. Шум усилился и спустя некоторое время обычный значок курсора сменился песочными часами. «Что ж будем смотреть, что там за игра,» — подумал Николай с предвкушением и снова отправился к холодильнику в поисках, чем бы перекусить более основательно.

Вернувшись, он увидел стандартное окошко инсталлятора на синем фоне, предлагавшее установить ролевую игру «Город». «Хм, нечто среднее между ГТА и Невервинтером что ли,» — решил для себя Коля и, прокликав положенное количество раз «Далее», «Далее», «Установить в Жесткий диск С/Games» и «Ок», стал ждать, когда игра установится на компьютер. Ждать пришлось не долго, игра заняла в пределах двух гигабайт на жестком диске, что мысленно Николай характеризовал, как «приемлемо, должно быть неплохо», а короткие заставки с текстом обещали «динамичный сюжет и увлекательную ролевую систему», «смещение таких жанров как Action, RPG и автосимулятор». Наконец установщик бодро отрапортовал, что игра установлена и выскочило окошко, любезно предлагающее запустить игру. Даже галочка уже стояла.

«Что ж, поиграем!» — подумал Николай и кликнул на клавише «Ок»…

На самом деле все оказалось не так просто. Что, собственно, и вдохновило Колю на дальнейшее погружение в игру, несмотря на выскакивающие иногда странные или даже нудные миссии. Впрочем, и они часто могли удивить. Так, бесплатно подвезя студента, торопившегося в больницу к своей девушке, можно было наблюдать часть романтической истории двух влюбленных, местами трогательной, местами смешной. А выполняя миссию «Задобрить соседку», герой в итоге становился хранителем нескольких артефактов-безделушек, которые имели собственное прошлое продолжительностью более ста лет. Разогнав же за гаражами местную шпану, он обзавелся весьма полезным знакомством с неким Федором Сергеевичем и нашел новую работу. Николаю понравилась непредсказуемость игры: начиная миссию, игрок никогда не знал, к чему она приведет на самом деле. Какую историю расскажет, какими плюшками наградит. Иногда это приносило разочарование, иногда — радость, но элемент неожиданности всегда подогревал интерес к происходящему на экране, даже если миссия ограничивалась скучным «возьми и отвези», «доставить туда-то до стольки-то» и т. д…

Тогда же, загрузив игру после установки, Коля увидел не стандартную схему создания персонажа или ролик-заставку, а весьма странный опросник. В центре экрана возник белый безликий силуэт человека, затем он сместился вправо, в его руках появились блокнот и ручка.

«Мы рады вас приветствовать во Вселенной „Город“. Проверьте, пожалуйста, подключение к Интернету. Наличие виртуальной связи — необходимое условие для полноценного погружения в Жизнь Персонажа.»

Потом, сменив старый-престарый настольный компьютер на новый ноутбук, Коля обрадуется этой функции — диск временно то ли потеряется, то ли осядет у кого-то из друзей на руках, но он сможет загрузить игру с сайта разработчиков, введя логин и пароль. И даже все его данные и сохранения перекочуют после этого на новый ПК. Но это будет потом. А во время первоначальной установки ожидание Коле показалось долгим и лишним.

…

…

…

«Наличие подключения установлено. Спасибо за ожидание!

Для улучшения функционала игры и подбора персональных заданий в соответствии с вашими параметрами, ответьте, пожалуйста, на несколько вопросов.»

Заинтригованный Николай нажал «Далее» и выплывающие одна за другой надписи сменились.

«Благодарим за согласие. Вы помогаете делать проект лучше!»

Дальше следовали вопросы: от простых до весьма странных.

На первый, выглядящий неуместным:

«Введите имя, данное вам родителями,» — Коля ответил просто:

«Трандуил».

Но игровая система тут же его подловила:

«Вы используете имя персонажа известной книги.»

— Как будто безумные родители не могут назвать сына каким-нибудь Люцифером, Ктулху или Чинганчуком! — буркнул Коля и мстительно ввел:

«Михаил.»

«Спасибо! Как к вам обращаются друзья и родственники?»

Фантазия студента спасовала, и он ввел всего лишь два слова:

«Медведь», «Хрен с горы».

Последний ответ система долго обдумывала, потом человеческий силуэт пару раз мигнул и рядом с ним возник новый вопрос:

«Как вы понимаете выражение „вкусная книга“?»

Далее начался цирк. Стандартные вопросы перемежались откровенно нелепыми, а иногда — сложными. У Николая складывалось впечатление, что он одновременно общается с тремя объектами: один (компьютер) тестирует его коэффициент интеллекта, другой (человек) задает ему странные, но в целом понятные задачи, а третий (ребенок) спрашивает абсолютные глупости и нелепости.

Кое-как продравшись через ворох вопросительных знаков, Коля наконец смог приступить непосредственно к игре. Сначала надо было определить «родную» локацию персонажа — и студент выбрал из предложенных пунктов город, в котором жил. Потом выбирался персонаж. К разочарованию Коли для создания «своего», скомпонованного облика у него был «недостаточный уровень». Пришлось смотреть те модели, которые предлагала игра. Коля выбрал самого обычного мужчину без особых примет и назвал его «Леон» в честь героя понравившегося фильма. Пару недель спустя, когда персонаж разговорится с одним из неписей и должен будет ему представиться, Коля по случайности не допишет «н», введя «Лео». С тех пор игра будет эти имена чередовать.

«Самообучающаяся!» — хмыкнет на это Витька и полезет гуглить информацию про разработчиков, но ничего интересного не найдет.

Персонаж устроится работать таксистом, спасет школьника от хулиганов, подерется с не заплатившим за проезд наркоманом, поможет старой соседке вкрутить лампочку, снимет проститутку (ну надо же было попробовать!!!), подвезет студента… И встретит на железнодорожном вокзале вполне приличного на вид клиента — мужчину в темном пальто со спортивной сумкой на плече.

И понеслось!