Старины — народное, обобщенное название былин и ряда смежных жанров (исторических песен, баллад и духовных стихов). «Былину определяют как особый вид русских эпических песен, начавших складываться в ранний период феодализма и посвященных теме защиты родины, общественной жизни и быту нашего народа. Отличительным признаком былин считается стихотворный размер и речитативное исполнение. Этот последний признак отличает былины от сказок на былинные сюжеты. Исторические песни, в отличие от былин, обобщенно отображающих события многих веков, воспевают конкретные исторические события, баллады, хотя и сохраняют нередко былинный стих и напев, отличаются от былин содержанием, так как ставят в центре внимания индивидуальную человеческую судьбу. Духовные стихи также отличаются своим содержанием (в основе их лежит тот или иной религиозный сюжет), хотя многие из них, записанные на Севере, сложены эпическим стихом».{537} Исследователи признают, что эта распространенная даже в учебных пособиях классификация не достаточно четкая, в основу ее положены разные критерии и часто происходит сближение жанров.
На каждый былинный сюжет, разбираемый далее, приходится много вариантов, записанных собирателями в разное время от разных сказителей. Приводить их все немыслимо (объем книги увеличился бы многократно), да и не нужно. Задача цитируемых текстов — проиллюстрировать излагаемый сюжет примером.
При прадеде царя Федора Ивановича, московском князе Иване III Васильевиче, здесь располагались великокняжеские сады, со временем, правда, городская застройка их почти «съела», но название осталось. Основательно перестроенный во второй половине XVII века храм Святого равноапостольного великого князя Владимира в Старых Садах сохранился в Москве и по сей день. Стоит он в Старосадском переулке, рядом с Государственной публичной исторической библиотекой.
Ныне Тарки — поселок городского типа в четырех километрах к юго-западу от Махачкалы.