Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа

Глава 6

Круг за кругом Инди спускался бегом по винтовой лестнице, проклиная этих хитроумных древних инженеров. Такого подвоха он никак не ожидал. Черт бы побрал эту допотопную архитектуру: да ловушки здесь на каждом шагу!

Каменные бруски под ногами медленно, но неуклонно уходили в стену. Теперь на узких ступеньках едва умещалась нога. И ступеньки продолжали укорачиваться.

– Быстрее! – подгонял он.

Задыхаясь от напряжения, больно ударяясь коленями о стену, Инди понимал, что останавливаться нельзя ни на секунду. Они все еще находились на высоте четырехэтажного дома. Матт и Оксли значительно опережали остальных. За них уже можно было не волноваться.

Зато Мак и Марион находились в отчаянном положении. Оба по очереди вскрикивали от ужаса и боли. Бедная Марион, она всегда так боялась высоты! Так же, как он змей.

Еще круг. Потом еще один.

В конце концов Инди был вынужден спускаться по лестнице, прижавшись грудью к стене, обхватив каменный столб руками. Бочком, бочком. Еще один круг – и ему пришлось уже балансировать на носках.

Он рискнул оглянуться на Марион и Мака. Но не увидел ни той, ни другого. Оставалось лишь молиться, чтобы они не потеряли равновесие и не свалились с высоты вниз.

И вот это произошло. Его нога не нашла опоры и соскользнула с узкого выступа. Падая, ему кое-как удалось извернуться и приземлиться на ноги. Высота была метра два, но его прошибло до самых печенок.

К нему подбежали встревоженные Матт и Оксли. Последний прижимал к груди рюкзак с драгоценным черепом. Инди помогли кое-как подняться.

Но где же Мак и Марион?

Вместе с Маттом и Оксли Инди обошел кругом огромную каменную колонну. Рядом раздался вопль, и кто-то упал на пол. Это был Мак. Морщась от боли, он потер ушибленный зад.

– А где Марион? – спросил Инди.

Мак молча показал вверх.

Уцепившись пальцами за крошечный выступ, она висела на высоте двух-трех метров от пола.

Инди подбежал и протянул руки.

– Прыгай, Марион!

– Ни за что!

– Я тебя ловлю!

– Мне и здесь неплохо!

Ступеньки продолжали вдвигаться в стену. Долго она все равно не продержится.

– Детка, почему бы тебе не поверить мне хоть раз в жизни?!

Она бросила на него яростный взгляд.

– Поверить? И у тебя еще хватает совести сейчас об этом говорить?

Он тянул к ней руки.

– Ну же, детка! Прошу тебя, доверься мне!

– Ах, Инди...

Она в отчаянии прижалась щекой к колонне.

– Поверь мне, Марион! На этот раз я тебя не обману!

Он вложил в эту мольбу всю душу.

Марион закрыла глаза и, доверившись судьбе, разжала пальцы...

И приземлилась прямо в его объятья. Несмотря на усталость, синяки и ушибы, он крепко прижимал ее к себе.

Теперь-то уж он ее не выпустит!

Марион заворочалась в его объятьях и с улыбкой шепнула:

– Кажется, это уже однажды было...

– Ты права, – кивнул он, заботливо помогая ей встать на ноги. – Но тогда в Египте вокруг было полным-полно змей...

Она лишь многозначительно усмехнулась.

Она имела в виду совсем не Египет.

Он улыбнулся в ответ. Он тоже все понимал.

– Эй! – закричал Матт, высовываясь из-за колонны. – Здесь какая-то дверь!

Инди протянул руку Мак и помог приятелю подняться на ноги. Тот небрежно кивнул.

– Спасибо, дальше я сам!

Британец взглянул на каменную колонну. Ступеньки винтовой лестницы уже полностью ушли в стену.

Встретив вопросительный взгляд друга, Инди молча кивнул. И без слов было ясно: выбираться из пирамиды придется каким-то другим путем.

Они обошли колонну и увидели, что Матт стоит на пороге какого-то низкого помещения. Подойдя ближе, Инди обнаружил тоннель, который мог тянуться под землей на многие мили.

– Наверное, этот тоннель проходит через весь город, – промолвил Матт, и они двинулись вперед.

Тоннель был довольно мрачный, но кое-как освещенный. Дневной свет достигал подземелья по сложной системе шахт и люков, отражаясь от полированных кристаллических плит, которые были искусно расположены друг за другом по всему городу.

Заглушая звук шагов, громко журчала вода. По одну сторону тоннеля тянулся длинный открытый акведук, по которому бежал мощный водяной поток, питавшийся, без всякого сомнения, из огромного искусственного озера, которое Инди видел среди городских руин.

Через некоторое время они увидели, что акведуки сходятся к громадным бронзовым колесам. Этих колес было несколько десятков, все они стремительно вращались.

– Турбины! – изумленно воскликнул Инди.

Он подошел к трубопроводу, подсоединенному к одной из турбин, и приблизил к нему руку. Волоски на коже сразу встали дыбом, а в воздухе запахло озоном.

– Это электрический кабель, – продолжал Инди. – А мы находимся на настоящей электростанции...

– Интересно, для чего нужна электроэнергия? – поинтересовался Матт.

– Хороший вопрос, – кивнул Инди.

Они двинулись дальше. Это был разветвленный лабиринт. Чтобы изучить его целиком, потребовался бы не один год. Удивление Инди росло с каждым шагом. Его мысли крутились в таком же стремительном темпе, как бронзовые турбины древних электрогенераторов. В его гудящей, как трансформатор, голове проносились тысячи вопросов.

Он увидел, как Матт что-то взял с одной из полок. Это был продолговатый камень, похожий на кристалл изумруда, вставленный в серебряную оправу. Кристалл ярко сиял, улавливая и концентрируя малейшие лучи света. Юноша с любопытством повертел его в руках. Инди как никто другой мог понять его чувства. Этой драгоценной находке цены не было. А ее значение для науки...

Заметив интерес сына, Марион грозно сдвинула брови и хлопнула его по руке.

– Немедленно положи на место! Как тебе не стыдно!

– Это я и собирался сделать, – невинным тоном ответил юноша. – Я ведь не какой-то там кладбищенский вор!

Инди покосился на Матта: неужели тот намекал на золотой кинжал конкистадора, который они нашли на кладбище? Однако незаметно подмигнул сыну, как бы говоря: подожди, когда мать отвернется!

Матт чуть заметно улыбнулся в ответ. Они двинулись дальше.

– Ты хоть знаешь, куда мы направляемся? – поинтересовалась Марион, подходя к Инди.

Инди показал на электрический кабель, который тянулся под потолком.

– Он приведет нас куда надо!

Мак, прихрамывая, плелся следом за остальными. Проходя мимо изумруда, который Матт по требованию матери положил обратно на полку, британец незаметно сунул его в карман.

– Вот так-то лучше!..