Иноходец 6

Цели и планы

Что лично я получал, вкладывая огромные средства и ресурсы в обеспечение выживания человечества? Со стороны может показаться, что это пустая трата времени, средств и сил. Нет, все не так. Взамен я получал то самое человечество как возобновляемый ресурс. Звучит странно, но с моей позиции фактически бессмертного, лишенного физиологических реакций существа, это действительно можно расценить как приобретение более дорогого, возобновляемого ресурса. Чем-то подобным, как мне кажется, занимается садовник или огородник. Он сохраняет и отбирает семена, подготавливает почву, производит удобрение пригодное для выращивания плодовых деревьев, цветов или овощей, не имеет значения. Эта миссия по спасению Земли не только дает мне цель, но и подразумевает совершенно конкретный результат. Коль есть возможность, достаточный уровень технологий, знаний, то я просто обязан их применить. Хоть в данный момент могу только вспоминать человеческие реакции и чувства, в моей памяти сохранилось немало событий, свидетелем которых я был лично, когда приходилось смотреть в глаза людей, полные отчаянья, скорби и боли. Еще когда жил на Земле в своем собственном теле, понимал, что с миром что-то не так. Где-то закралась критическая неустранимая ошибка, которая в конечном счете приведет к чему-то ужасному, необратимому. Тогда я только надеялся, что у человечества хватит сил и разума избежать печальной участи. Ведь были же шансы. Увы, все на что я так надеялся, по какой-то причине, не состоялось.

В моем распоряжении есть огромный производственный комплекс, способный производить межзвездные корабли, но вместо них я буквально штампую обитаемые модули для околоземной станции. Произвожу роботизированные комплексы, обеспечивающие техническую поддержку. Создаю кластеры Искинов основанные на новых технологических решениях. Люди в строительстве всех моих проектов и задумок участия не принимают. В этом нет смысла. Они объект спасения, а не средство. У них нет достаточного уровня знаний чтобы управлять и даже контролировать все те агрегаты, что я задействую в реализации своих проектов. Те тринадцать бывших рабов, которых я переправил к Земле из нашей базовой системы, еще хоть как-то справляются с функциями посредников между мной и теми выжившими, которых постепенно начинают вывозить с планеты. Этого вполне достаточно. Сап больше увлечен разработкой оборудования и технологий для очистки земной поверхности и атмосферы. Я же сосредоточился на строительстве станции и всех сопутствующих систем. Наше взаимодействие с Сапом было настолько тонко настроено и синхронизировано, что уже даже непонятно становилось кто и за что отвечает. Мы уверенно поддерживали друг друга, дополняли, корректировали. Чего-то не знал и не понимал Сап, где-то возникала опасность ошибки с моей стороны, но мы умудрялись компенсировать такие моменты в нашей активной работе.

Станция «Новый горизонт» собранная из модулей, которые партиями поступали из нашей базовой системы, больше напоминала трехмерный крест с лучами на шесть сторон. Некоторые блоки этих лучей были еще не достроены, но основную функцию по принятию выживших станция могла выполнять уже в полном объеме. Там собственно ничего сложного и не было. Команда бывших рабов во главе с Сергеем Некрасовым активно выявляли еще уцелевшие бункеры и убежища, искали выживших по всей планете. Вывозили с помощью простых, но надежных челноков на орбиту и помещали в сектор реабилитации. Выжившие проходили этапы вакцинации, очистки от остатков радиации, при необходимости помещались в медицинские капсулы. Неделю или две их активно откармливали, а после помещали в большие стазис-капсулы, группами по десять, пятнадцать человек. Ждать времени, когда пройдут все этапы очистки планеты и восстановления ее нормальной жизнедеятельности, еще слишком долго. Пройдет двести, может быть триста лет, прежде чем с уверенностью можно будет сказать, что планета стала безопасна и вполне пригодна для жизни. Даже на уровне технологий, которые мне сейчас доступны, я не могу обычные деревья заставить расти быстрей чем это предусмотрено самой природой. А нарушать естественный ход событий и вмешиваться в биологические процессы небезопасно. К сожалению, придется делать и это, но я намерен минимизировать степень вмешательства. Процесс восстановления все-таки должен идти естественным путем. Мне все равно сколько пройдет лет, двести, пятьсот, тысяча. Для меня это не имеет никакого значения. А вот для людей это важно. Они запомнили Землю прежней, пусть и неслабо так загаженной, но все же еще живой, до того, как она превратилась в обугленную, замерзшую головешку. Надеюсь, что на контрасте этих воспоминаний они смогут оценить ту работу, которую я намерен провернуть, исправляя их, да и свои ошибки. Не хочу загадывать так далеко, но очень надеюсь, что в будущем у меня останется возможность контролировать процессы, происходящие на этой планете.

Возможно, процесс работы над проектом очистки занял бы лично у меня гораздо больше времени, если бы не высокоранговые Искины, которые я строил и снабжал качественным, много раз опробованным программным обеспечением. Таким Искинам требовались только данные и поставленная задача. Они самостоятельно обрабатывали базы знаний и формировали технологические процессы необходимые для решения задачи. Мне лишь требовалось разработать соответствующее оборудование, создать прототип, провести испытания. Все это происходило в виртуальном пространстве моего сознания. Лишь после этого на производственный комплекс поступал готовый проект требуемого оборудования. Ничего необычного, нового или особенного для работ не требовалось. Существовала определенная пропорция между количеством используемой техники и времени исполнения задач. Чем больше технических средств, тем быстрей будет решен тот или иной вопрос.

Расчеты показывали, что нет смысла разделять на этапы процесс очистки поверхности и атмосферы. Этим можно заниматься одновременно, постепенно наращивая группировку работающего оборудования. Так уже через полгода, с того момента как я впервые оказался возле Земли, на поверхность приземлились четыре комплексных станции очистки. Это были довольно массивные платформы, размером в несколько футбольных полей и высотой примерно в сто этажей. Эти платформы парили над землей на небольшой высоте, поднимая в себя верхний слой земли толщиной от пяти до двадцати метров. Внутри платформы весь этот грунт подвергался тщательной обработке и анализу. В первую очередь из почвы удалялась остаточная радиация и тяжелые элементы. Проводился анализ состава грунта, отмечалась толщина плодородного слоя, фиксировался состав микрофлоры, химический состав. Очищенный и прошедший проверку грунт высыпался на землю в обратном порядке, таким образом, что плодородный слой оказывался сверху. Попадающиеся остатки биомассы, стволы деревьев, травы, остатки животных все это так же очищалось и перерабатывалось в плодородный слой.

Тем временем вокруг платформы роем носились дроны-разведчики. Для них был составлен специальный комплекс задач, картографирования, сканирования, отбор биоматериалов. Вся собранная информация и образцы поступали в общий архив, с которым в будущем будут работать уже совсем другие комплексы. Сложная задача, многоступенчатая. И, что самое главное, эти перерабатывающие платформы уничтожали все признаки цивилизации, оставшиеся от прежнего человечества. Города, села, фабрики, заводы, все технические сооружения, памятники архитектуры, все перемалывалось в труху. Я посчитал, что уж если цивилизация сама себя уничтожила, то и право наследовать собственные достижения она утратила. Если уж и начинать с чистого листа, то в полном смысле этого слова.

Подобные же платформы, с более простой конструкцией, и уже без поддержки развед-дронов парили в атмосфере, раскинув огромные экраны ловушек, которые собирали из атмосферы пыль, остатки радиоактивного пепла и сажи. Как только очистится атмосфера, то и на поверхности процесс восстановления пойдет с большей интенсивностью. Пока не оттает планета, не восстановится естественный ход океанических течений и круговорот воды, совершенно не имеет значения, что будет расти на тех или иных обработанных культиватором землях. Избавиться от неизбежных мутаций не получится, их придется давить числом более устойчивых и стабильных видов растений и микроорганизмов.

Завершив очистку атмосферы, парящие платформы займутся водной поверхностью. В глубины океана запущу небольшую группировку культиваторов, которая будет работать не по площадям как на суше, а в локальных самых проблемных точках.

Уже сейчас уровень кислорода на планете меньше десяти процентов, так что простым атмосферным воздухом практически невозможно дышать. Очень понизилось давление, замедлилась или вовсе прекратилась активность бактерий и примитивных водорослей. И это всего после каких-то восьми лет после катастрофы. Восстанавливать все эти естественные процессы придется десятилетиями, если не дольше. А уж про наполнение поверхности суши биомассой, растениями и животными и вовсе будет длиться не одну сотню лет.

На нашей опорной базе в системе рептилоидов, я смог наладить поточное производство точно таких же роботизированных носителей, как тот, что я использовал до знакомства с Сапом. Эти носители Искинов были в сотни раз дешевле, не такие долговечные и крепкие как тот, что делал для себя, но с основными функциями по работе на орбитальной станции и на Земле, они должны справиться на все сто процентов.

Нельзя было забывать и про безопасность. Сейчас все оборонительные системы сосредоточились вокруг Земли, но позже я планирую напичкать всю солнечную систему малыми крепостями тяжелого класса, даже более мощными чем те, что защищают планету Эдар в нашей базовой системе.

Сейчас в этапах работы образовалась вынужденная пауза, так что у меня появилось немного свободного времени чтобы осмотреть все уже запущенные процессы. Скоро подойдет время забирать обещанные мне мобильные госпитали и промышленные генераторы. Пора готовить для этой миссии Светлану. На данный момент единственного живого человека, имеющего в империи Аратан официальный статус.

Для этих целей, я загнал ее корвет в ангар «Кон-Тики» и максимально модернизировал. Так, чтобы корабль не особо выделялся среди таких же в рамках империи, но при этом имел бы некоторые особенности, дающие больше возможностей. Вести космические бои с их помощью я не планировал. Для этого есть «Скат» или тот же «Кон-Тики». Корвет требуется для представительских целей. Личная яхта Светлане пока не по статусу, но даже простой с виду корвет можно оборудовать так, что иные яхты аристократов покажутся гадкими утятами.

— Судя по приготовлениям, ты опять куда-то собрался Лич, — Спросил Сап, осматривая содержимое трюма корвета и заготовленное оборудование.

— Да, хочу навестить планету Калдан. Как ни странно, но у меня там осталась недвижимость, которую я бы хотел сохранить в своем распоряжении. Плюс ко всему хочу попробовать восстановить некоторые старые связи и прибрать к рукам семенной фонд, который так же является моей собственностью.

— Дело важное. Но «Кон-Тики» нужен мне здесь, для доставки оборудования с базы.

— На этот счет не волнуйся. Я создал отдельный модуль генерации червоточин, для корвета и для «Ската». Обнаружить его среди прочего оборудования просто так не получится. Тем более, что его всегда можно отстыковать и припрятать в укромном месте на подлете к любой станции. В рамках Содружества, если понадобится, будем использовать обычный гипердвигатель.

— Уверен, что стоит так рисковать? Ведь у местных могут появиться вопросы.

— Наплевать. В рамках имперского права владельцем любой собственности признается тот, кто обладает всеми ключами доступа. Мой жилой комплекс под охраной автоматизированной системы. Частичный допуск есть только у Сарда и Алагира. Полным ключом доступа владею лишь я.

— Хорошо, а что это за железяки, что ты натаскал с Земли? Судя по наличию колес какой-то транспорт.

— Ага, роскошный кабриолет середины двадцатого века, ЗИС-110, если не ошибаюсь. Случайно нашел в, чудом уцелевшем частном гараже. Пришлось хорошенько отремонтировать и заменить силовую установку, но машина просто великолепная. Хочу оставить себе на память о моей прошлой жизни.

— Тебя трудно понять, Лич. То ты уничтожаешь все что связанно с прошлым, то тащишь какие-то сомнительные артефакты, желая сохранить их на память.

— Я стремлюсь уничтожить прошлое планеты не для себя, а для тех, кто на ней будет жить в будущем. И вообще, считай, что это мой каприз!

— Тогда чуди сколько влезет, — легко согласился Сап с интересом разглядывая старинный автомобиль. — Я хочу направить культиваторы в те регионы где мы все проверили и гарантированно не наткнемся на выживших. Работа атмосферных уловителей за первые три месяца их использования показала очень хороший результат.

— Как только решу вопрос с поставками, я к тебе присоединюсь Сап.

— Я не к тому, занимайся своей политикой и торговлей сколько угодно, спешить нам некуда. Просто хочу сказать, что намерен ускорить некоторые процессы. А тебе удачной дороги.

Вот что мне действительно нравилось в работе с Сапом, так это его увлеченность и упорство. Ему было наплевать какие интриги я плету в личных отношениях, какие каверзы задумал и только планирую, он кайфовал от самой возможности участвовать во всех процессах, что мы успели запустить. Принимать решения, осуществлять задуманное и почти сразу видеть результат своей работы. Для существа с его особенностями такой вид деятельности сродни веселой забаве, словно какая-то игра. Нынешнее его состояние никак не сравнить с участью одиноко торчащего кристалла, астерита или того же аквентина, лишенного органов чувств, обреченно лежать без движения на протяжении всей жизни воспринимая лишь незначительные изменения и вибрации гравитационного поля. Вот и отрывается на всю катушку это воплощенное в теле сверхсущество.

Подготовив все необходимое для визита на Калдан, я вновь перебрался в новое тело, теперь уже довольно примитивного на вид сервисного робота, на первый взгляд неотличимого от тех что используются в империи повсеместно. К сожалению, только в таком виде я мог появиться в обществе, не вызывая вопросов и подозрений.

Светлана уже давно заявилась на обновленный корвет и сейчас активно готовила системы корабля к вылету.

— Никак не могу привыкнуть к тому, что ты меняешь тела как перчатки, Лич.

— При желании я могу влезть и в живое тело, но в этом нет смысла, Светик, в биологическом носителе я буду очень ограничен в возможностях.

— Прости, но мне трудно представить подобное. Какой у нас план на этот раз?

— Можешь считать, что у тебя отпуск на курортной планете, с небольшим дополнением. Придется выполнить пару моих поручений. Справишься?

— И спрашивать не стоит. Конечно справлюсь.

— Сразу хочу предупредить, пока мы на корабле, общаемся свободно и непринужденно. Но как только окажемся в обществе людей, относись ко мне как к сервисному роботу, подобных в империи полно, внешне не отличить.

— Что-то я не припомню таких в империи Авар, — нахмурилась Светлана, разглядывая мое механическое тело, покрытое легкими пластиковыми накладками.

— Не сравнивай зеленое с теплым. Империя Авар на фоне нынешней империи Аратан, сущая дыра, отсталая и убогая. Я в свое время очень постарался чтобы они докатились до такой жизни.

— Я других не видела. Мне всегда казалось, что они высокоразвитая космическая цивилизация. Хоть и была рабыней, пилотом на обычном контейнеровозе, все равно считала их технически очень развитыми, пока не повстречала тебя, Лич.

— Империя Аратан выше по уровню технологий примерно на порядок, а в некоторых областях так и того больше.

— Так и какие поручения мне нужно будет выполнить?

— Инструкции дам тебе по пути. Давай не будем задерживаться. Пройдем через червоточину в соседнюю с Калданом систему. Там сбросим генератор, а к самому Калдану отправимся обычным путем, как это делают в мирах Содружества. Твой корабль считается моделью сверх легкого класса, так что запроси посадку прямо на планету. Для безопасности я буду поддерживать с тобой связь через нейросеть.

— Сделаю все как скажите, — ответила Светлана с улыбкой.

Еще бы ей не улыбаться. Их негласный руководитель Сергей Павлович, человек с довольно тяжелым характером. Как называла его сама Света, «наш душнила». Он очень ответственно подходил ко всему что делал, требовал от команды соблюдения каких-то правил, диктовал свои порядки, в большей части которых совершенно не было и капли рациональности. А сейчас я выдрал веселую и жизнерадостную девчонку из мрачного болота, которое устроил Палыч и везу на курортную планету.

Можно было взять и кого-то другого, девчонок в команде хватало, да и сообразительных парней, кстати, тоже. Но именно у Светланы был самый высокий показатель интеллекта и природный артистизм. Она очень легко вживалась в предложенную роль, четко следовала инструкциям и при этом демонстрировала просто уникальную стрессоустойчивость и гибкость ума. В любой непонятной ситуации она включала внутри себя отмороженную на всю голову «блондинку», и косила под дурочку, мастерски хлопая ресницами и строя удивленную мордашку. С ней было очень легко работать. Девушка без всяких проблем вписывалась практически в любое общество. Могла найти общий язык и с императором Аратана и с временным рабочим на ферме. Легкая, порхающая как бабочка, но при этом собранная, исполнительная и очень проницательная.

Светлана быстро подготовила корабль к вылету и уверенно направила в сторону дальних орбит. Открывать червоточины, пусть и не большие, вблизи гравитационных колодцев крупных масс, таких как Земля или Луна, не желательно. В момент короткого прыжка через появившийся проход больших аномалий, конечно не возникнет, но рисковать все же не следовало.

Странно было наблюдать вылет крохотного корабля из большой орбитальной станции, на орбите Земли. Хоть моя родная планета и выглядела сейчас мутным серо-бурым шаром, на котором еле угадывались очертания континентов, я и представить не мог что когда-нибудь этот мир узнает, что такое космические перелеты. В мою бытность жизни в Содружестве я вспоминал Землю как какой-то заповедник. Действительно дикую, заброшенную, а может даже никому неизвестную планету, которой предстоит еще очень долгий путь к звездам. И вот как все обернулось. Было ли это стечением обстоятельств, случайностью, этого я не знаю. Но сейчас Земля уже перестала быть той, что прежде. Теперь это полностью моя планета, за которую я взвалил на себя ответственность. Окажется так что в результате моей опеки жители новой Земли смогут добраться до других звезд самостоятельно или нет, сейчас не имеет значения. Я просто хочу вернуть то прежнее впечатление о Земле, как о заповеднике, колыбели в которой родился я сам.

В окно червоточины нырнули буквально за несколько секунд и тут же отключили генератор. У пилотов, прошедших стандартное обучение по основным летным базам, уже просто в рефлексах заложено совершать стандартный маневр уклонения не зависимо от того в какую систему они прибывают. Светлана в этом смысле не исключение, и управляет кораблем сейчас именно она, я лишь на подстраховке.

Рефлекс или привычка, не важно, но в этот раз это действительно стоило сделать. Пока пассивный сканер ощупывал пространство вокруг нас, я успел засечь радиовсплеск команды активации минных объемов. Подтверждение от сканеров об активации минного поля подоспело лишь через несколько секунд.

— Кто это такой дерзкий что решил заминировать основную разгонную трассу, — чисто риторически поинтересовалась Светлана, невозмутимо сбрасывая позади корабля пакет ловушек, активируя при этом интенсивное сканирование, которое разумеется выдаст наше положение с точностью до сантиметра.

— Стандартная пиратская ловушка, — предположил я. — Не надо нам было имитировать выход из гиперпространства. Именно по этому всплеску нас и обнаружили.

— Будем драться или убегать?

— Мы пока не знаем с кем драться. Сканер еще никого не обнаружил. Но помни, у тебя малый корвет поддержки, к тому же в гражданской комплектации. Чтобы сохранить легенду тебе в подобных ситуациях всегда следует улепетывать, драпать сверкая пятками. И чем быстрее, тем лучше. Я уже ввел в навигационный блок координаты Калдана.

Ловушки сработали штатно, что совсем не удивительно. Мины, это не торпеды, они свою цель не преследуют. Света уверенно вывела корвет на разгонную трассу по новым координатам и начала стандартный разгон.

На наше счастье активный сканер ничего не обнаружил. Мы пока не набирали ускорение, и я решил удостовериться, что посторонних наблюдателей в системе нет. Впервые заявляться к планете Калдан с неизвестным в Содружестве генератором червоточин на борту, плохая идея. Любая простенькая проверка тут же обнаружит не стандартное высокоэнергетическое оборудование и поднимет тревогу. Если в системе есть хоть какой-то подозрительный объект я лучше предпочту прыгнуть к другой, необитаемой звезде, чтобы спрятать генератор там.

Но похоже, что мои опасения были напрасны. Даже модернизированный моими новыми технологиями сканер не обнаружил подозрительных объектов, кроме того самого минного объема. Даже обломков других кораблей в районе разгонной трассы не было.

Навесной модуль генератора сам отстыковался от корвета и направился в точку ожидания. Не особо рискуя что, кто-то обнаружит это устройство, я решил спрятать его в ближайшем астероидном скоплении. Теперь можно запускать двигатели и начинать обычный разгон.

Почему меня встревожили эти бесхозные мины? Тому есть несколько причин. Военное снаряжение и боеприпасы по стандартам Содружества имеют определенные механизмы защиты. Это не относится к неуправляемым боеприпасам типа вольфрамовых болванок которыми стреляют из тоннельных орудий. Первый тип защиты для «умного» оружия, это определение свой-чужой. Второй тип, он больше относится именно к минным объемам, это определение масс. Минный объем можно настроить на корабли определенного типа и массы. И третий тип защиты, это лимит залегания. Проще говоря если минный объем закладывают для определенной цели, блокируя разгонную трассу или определенный квадрат, то в условиях постановки такого объема есть временной ограничитель. В редких случаях он может быть выше одного месяца. Как только заканчивается этот срок мины деактивируются, становясь чужой добычей или взрываются. Долгосрочный минный объем можно установить только с ретранслятором и управляющей системой. Но такой боеприпас не встанет в звездной системе без диспетчерской станции или управляющего модуля с обязательным присутствием разумного на борту.

В случае с тем объемом на который мы случайно нарвались, существует два варианта, либо мины поставили здесь недавно и постоянно обновляют как ловушку. Либо заложенный сюрприз настроен именно на малые корабли, чего обычно не делают. Этот минный объем по цене не многим уступает самому корвету подобного класса, а уж если догонит рванет, то и мокрого места от такой хилой посудины не оставит.

Значит мины ставят не первый раз и постоянно обновляют. Выходит так, что Калдан у кого-то под присмотром, либо силы обороны планеты таким образом закрывают дыры на подходах к системе.

Очень хочу надеяться, что мне не придется долго иметь дело с мирами Содружества. Еще пару лет, максимум пять, когда я получу от империй все что мне нужно и стану совершенно независим. Мне нужен семенной фонд, нужно оборудование по работе с биоматериалами, нужны базы знаний и специалисты. Чтобы все это добыть нужно время, связи и деньги. Из всего перечисленного у меня есть только время. Чтобы получить деньги и связи, нужна Светлана и ее умение адаптироваться в сложных ситуациях. Я не просто так заморачивался на счет того чтобы девушка получила официальный статус в империи.

К скоростным перелетам на большие расстояния сквозь искусственные червоточины привыкаешь очень быстро, поэтому полуторачасовой прыжок до соседней звездной системы казался даже мне довольно скучным и долгим, и это, несмотря на то что я всегда могу занять свой условный мозг кучей важной работы.

После появления в системе Калдана, Света полностью взяла на себя управление и общение с диспетчерской. Опыта в этом смысле ей не занимать, но даже в общении с таможней и диспетчером эта стрекоза, умудрилась сыграть восторженную блондинку, которая явилась на курорт кутить и веселиться. Так что даже у строгих офицеров администрации не хватило смелости напустить на себя серьезный вид, так ловко эта попрыгунья заморочила им голову.

Первым делом, как только службы контроля вышли на связь, Светлана начала трещать без умолку, буквально не давая воякам вставить хоть слово. На все заданные вопросы она отвечала довольно бегло, а после просто набрасывалась на несчастных солдатиков с бесконечными вопросами и уточнениями. И так она их задрала этими разговорами, что они посчитали за счастье побыстрей от нее отделаться. Посадить корабль на планете в районе города Северный Мыс ей позволили, но с условием что досмотровая бригада проверит корабль еще на орбите. Это не противоречило нашим планам, кораблей на очереди было не много, так что можно было и подождать. Тем более что мужики в любом мире одинаковые, когда на глаза попадается симпатичная разбитная деваха, строящая глазки на право и налево. Досмотровая команда примчалась к ней в первую очередь, наплевав на вялое возмущение капитанов других кораблей, ждущих досмотра. Быстро окинули взглядом полупустой трюм, в котором кроме раритетного автомобиля и пары контейнеров с запчастями ничего не было, вкатили Свете положенную при первом посещении планеты прививку, вежливо поинтересовались о ее планах на сегодняшний вечер, попытались добыть контактный код, но прирожденная актриса сделал вид что не понимает их толстых намеков и быстренько выпроводила служак восвояси.

Интересный момент был в том, мы совершили посадку на Калдане, всего в пяти километрах от разросшегося города Северный Мыс буквально за пол часа до рассвета. Как когда-то, уже довольно давно я впервые ступил на эту землю будучи наивным мальчишкой, втянутым в большую игру, начатую оцифрованным стариком Хранителем.

Последний раз в обозримом прошлом я посещал планету Эдар, где живут подопечные Сапа рептилоиды. Буквально пару недель назад, несколько раз бывал на Земле, но в нынешнем ее состоянии скорей получил негативные впечатления, чем, как говорят в Содружестве, сбросил пустотный стаж. А вот здесь на Калдане, предрассветное небо напомнило мне те недолгие годы действительно безмятежной жизни, когда я не задумывался о будущем и просто получал удовольствие от жизни. Сейчас в моем сознании всплыли только воспоминания, но в этот раз они вдруг отразились каким-то необъяснимым теплом и даже нотками ностальгии.

Не тратя попусту времени, Светлана отправилась в каюту переодеваться. Вот кто действительно с нетерпение ждал возможности воспользоваться неожиданным отдыхом, так это она. Я же подготовил корабль к краткосрочной консервации, заглушил активные системы, и направился в ангар готовить машину к поездке. Карту города и местности я уже скачал из общей городской сети. Как только все обязательные процедуры были завершены, Света сама притащила в ангар свою сумку со скромными пожитками.

— Прости что так долго, Лич, все никак не могла решить, что мне надеть.

— Не смей извиняться. Забыла, что я сервисный робот. Безмозглый и исполнительный болванчик должный носить за тобой чемоданы.

— Да у меня только эта сумка.

— Послушай меня Светик. Это Калдан, с некоторых пор весьма престижная курортная планета класса «А». У тебя есть личный счет в банке Содружества, если не ошибаюсь, с шестизначной цифрой на счету. Не тупи подруга, ты в отпуске. А я просто сервисный робот. Захочешь со мной пообщаться говори через закрытый канал нейросети. Мы друг друга поняли?

— Так точно! Два раза уговаривать не придется, — воскликнула девчонка, запрыгивая за руль автомобиля.

Пока открывались створки ангара и опускалась транспортная аппарель, Светлана зарядила в проигрыватель информационный кристалл со сборником любимой музыки.

На летное поле космопорта она выкатила на раритетном кабриолете, под рев группы Металлика, и притопив педаль газа двинула в сторону довольно большого мегаполиса, выросшего на месте когда-то убогого и пыльного поселка старателей на краю бескрайней пустыни.

Я тихонько сидел на заднем сидении с умилением наблюдая за тем как девчонка веселится, вырвавшись на свободу. Вслед за парой убойных треков Металлики, заиграл сборник песен Элвиса Пресли, следом и вовсе какой-то ирландский фольклор с дикими ритмами. Пока неслись по идеально ровной трассе, на которой практически не встречалось машин, музыка играла громко. Но стоило въехать в жилые кварталы, Светлана сильно убавила звук и теперь просто спокойно вела машину следуя подсказкам навигатора, направляясь к большому торговому центру. Ну так да, я же сказал, что должен как послушный болванчик носить за ней чемоданы. Вот она и решила набрать себе на радость эти самые чемоданы. Но даже так, мне самому нравилось, что я отправился в это короткое путешествие вместе с ней. Пусть не так как это уже делает Светлана, но я тоже найду возможность не то чтобы отдохнуть, но хотя бы сменить обстановку. Просто для разнообразия.

Если изголодавшаяся по простым женским радостям девушка попадает в большой торговый центр, особенно в незнакомом месте, где все новое и необычное, то непременно начинается какой-то бесконечный марафон. Исполняя взятую на себя роль сервисного робота, я терпеливо вышагивал вслед за ней уже изрядно обвешанный сумками, пакетами с покупками, коробками, которые все прибавлялись и прибавлялись. Одергивать не стал, ждал пока сама успокоиться. Забег по торговому центру закончился покупкой сувениров для всех тех ее товарищей что остались на станции и посменно впахивают усердно вывозя выживших с Земли. Перед тем как уложу их всех в стазис-контейнеры, обязательно вывезу всю группу на Калдан чтобы хорошенько запомнили, насколько хорошо и приятно жить на нормальной, ухоженной планете, а не влачить жалкое существование на загаженной свалке.

Пообедав в неброском ресторанчике и чуточку передохнув, Светлана вновь села за руль, а я настроил навигатор на маршрут к моей бывшей ферме. По факту она и сейчас моя, коды доступа я прекрасно помню. Тем более что их дубликат спрятан в укромном месте недалеко от ворот комплекса. Но об этом знаю только я. К слову, этот же код известен и Аору Вину, но мне почему-то кажется, что он основательно забыл об этом поместье. Тем более что я оставил его под надзором аграфов. В любом случае, как только я до него доберусь то сменю все коды и усилю систему безопасности. Этой фермой я планирую воспользоваться еще не раз.

Прокатиться на сто километров по живописному побережью, густо поросшему деревьями, кофейными и овощными полями, было очень приятно. В памяти отчетливо сохранились воспоминания этих мест, когда здесь еще была безлюдная раскаленная пустошь. А сейчас действительно цветущий сад. Судя по интерактивной карте, на сегодняшний день даже в центре небольшого континента почти не осталось пустынных мест.

В последние дни августа, все население убежища находилось в очень взволнованном и возбужденном состоянии. Руководство все-таки приняло решение об эвакуации. Предполагалось что этот процесс пройдет быстро, потому что с собой можно было взять только личные вещи, ценности и семейные архивы. Оборудование, инструменты и продовольственные припасы не требовались. Анна с трудом могла представить, как можно просто так взять и бросить продукты, которые им удавалось выращивать с таким трудом. Ведь даже на космической станции им придется чем-то питаться. Но инструкции, полученные от контакта с позывным «Космос», были довольно конкретные и четкие. Мало того, буквально вчера Анна прослушала закольцованную запись от «Пьяного Джо» на ломанном русском языке, о том, что они так же согласились на эвакуацию. Дела в их убежище были еще хуже, чем у «Белой башни», хоть по его рассказам это было огромное, специализированное укрытие, созданное и снаряженное как раз на случай ядерной войны. Да и заполнено оно к тому же было людьми только на половину.

Само собой, что Аня волновалась. Пусть жизнь в убежище и не назовешь уютной и беззаботной, но она уже очень привыкла к этому месту как к родному дому. Она смутно помнила жизнь в прибрежном военном городке. Детский сад, который она посещала, начальную школу, родной дом. Но все эти воспоминания словно бы подернулись дымкой. С каждым годом, проведенным в убежище из памяти ускользали лица родителей, которые и в мирное время дома бывали довольно редко, а когда началась война так и вовсе бесследно пропали. Дедушка, бывший руководитель этой секретной лаборатории, умер через два года после того как закрылся основной переходной шлюз. Все остальные годы Анна провела фактически в одиночестве. Близких родственников среди уцелевших у нее больше не было.

А теперь им предстоял новый этап. Анна терялась в догадках на счет того как это будет, на что станет похожа новая жизнь за пределами земной атмосферы, на космической станции. Все что она знала о подобных технологиях так это журнальные статьи и заметки, да устные рассказы взрослых. Получалось, что придется жить в невесомости, питаться странной едой из тюбиков, постоянно тренировать тело чтобы не ослабли мышцы. Сложная и непривычная получалась жизнь.

На сегодняшний день не назначали ни каких нарядов и дежурств. Все второстепенные работы по комплексу так же были отменены. Людям дали возможность собраться и подготовиться к эвакуации. Время прибытия гостей было назначено на полдень, но уже к десяти утра Анна сидела на своей кровати со своим старым школьным ранцем в руках. Личных вещей у нее было не много. В ранец поместился небольшой семейный альбом с фотографиями. Старый, еле как держащийся в рабочем состоянии цифровой музыкальный плеер. Три флешки с записями ее радиоэфиров и простенький компас, который дедушка подарил ей на десятый день рождения уже здесь в бункере. Других вещей у нее не было.

Чуть позже полудня прозвучал первый сигнал тревоги, означающий что внешние ворота шлюза открыты. Все обитатели убежища должны были знать наизусть сигнальные коды тревоги. За всю историю убежища сигнальный код тревоги отключения вентиляции звучал лишь один раз. На этот раз о срабатывании тревоги предупредили. Все мужчины и члены руководства проследили за тем чтобы каждый обитатель бункера вышел на «Главную улицу». Сверили списки, провели перекличку и стали выводить по десять человек к шлюзовой камере. Никто не надевал защитных костюмов и противогазов. Даже теплые вещи не требовалось брать с собой, не смотря на то что, когда Аня, еще рано утром смотрела данные метеостанции, за пределами убежища сейчас должно быть минус тридцать градусов. Очень страшно было идти к выходу без всякой защиты, тем более что внешние ворота должны быть открыты. Приходилось в буквальном смысле заставлять себя передвигать вдруг ставшие непослушными ноги.

На этаж со шлюзовыми воротами Аня зашла в третьей десятке и почти сразу немного расслабилась. Оказалось, что с внешней стороны к воротам был подведен гибкий пластиковый рукав, обеспечивающий герметичное соединение с тем транспортным средством, которое прибыло за ними. Аня видела людей в странных защитных скафандрах, полностью скрывающие их лица. Но эти люди вели себя очень терпеливо и вежливо, не смотря на то что каждый из них был вооружен. Из динамиков в нижней части шлема доносились их уверенные и спокойные голоса. Аня немного расслабилась и стала просто с любопытством осматриваться по сторонам. Когда подошла ее очередь, рядом с ней оказался человек в скафандре, который тут же дал ей короткие инструкции:

— Спокойно иди по коридору до открытой двери. За дверью салон транспортного челнока, входи внутрь и занимай любое свободное место.

Лишь кивнув в ответ Аня пошла в указанном направлении. В конце гибкого перехода, наполненного теплым воздухом, возле вытянутого люка ждал еще один человек в скафандре, который так же предложил девушке занять любое свободное место.

Салон присланного транспорта был не обычным. Парные кресла расположились вдоль широких панорамных окон. Пассажирский салон был рассчитан примерно на сотню человек, вот только дополнительные места находились в середине салона длинными рядами как в актовом зале или кинотеатре. Анне вдруг захотелось занять место рядом с окном. Сейчас за стеклом можно было рассмотреть только часть скалы неподалеку от входа в бункер и крупные хлопья снега, налипшие на уплотнитель в самом низу окна. Снег не таял и почти не задерживался на внешнем корпусе, падал вниз соскальзывая по гладкому металлу. Видимость за широким окном была всего метра три, такой густой снегопад валил за бортом этого странного транспорта.

Все обитатели бункера поместились без труда еще и место осталось. Вещей с собой, как и просили, везли не много. После финальной проверки и сверке списков, входной шлюз закрылся. Люди в скафандрах заняли свободные места, а сам транспорт стал плавно подниматься, не издавая при этом ни каких звуков. Кто управляет этим транспортом Аня не знала, судя по всему кабина пилотов была отделена от салона. В своей прежней жизни Аня никогда не летала на самолете, а тут сразу оказалась на космическом челноке, хоть он и выглядел совершенно непривычно и очень ненадежно, из-за огромных смотровых окон.

Летательный аппарат поднимался плавно и очень уверенно. Не было тряски, или ощущения перегрузки. Только по движению ветра и хлопьев снега за окнами можно было понять, что транспорт движется.

Минут через пятнадцать неспешного полета, челнок поднялся над облаками. В салон ворвался яркий солнечный свет, среди пассажиров послышался взволнованный гомон, но в это же мгновение стекла потемнели, приглушая яркость, но не мешая и дальше рассматривать плывущие внизу плотные кучевые тучи. Постепенно, небо становилось все темней и темней, не смотря на яркий солнечный свет. Наконец еще минут через пятнадцать непрерывного подъема, когда мутная земная поверхность плотно укутанная чуть желтоватыми, грязными облаками стала изгибаться, небо окончательно превратилось в черную бездну, в глубинах которой очень неясно можно было разглядеть крохотные искорки далеких звезд.

Полная впечатлений от незабываемого полета, Аня и не заметила, как челнок стал маневрировать и по направлению его движения появилась возможность увидеть огромную конструкцию, очень напоминающую внешним видом крест, или точнее противотанковый еж, лучи которого направлены не на четыре стороны, а на шесть. С такого расстояния трудно было определить размеры, но без всяких сомнений это была громаднейшая конструкция.

Что странно, не смотря на то что челнок уже двигался в околоземном пространстве, никакого момента невесомости так и не наступило. Большинство спасенных, так же, как и Аня сейчас прильнули лицами к панорамным стеклам, с любопытством и удивлением разглядывая все вокруг. Кто-то тихо делился своими мыслями и предположениями. Люди из бывшего руководства убежища облегченно обсуждали саму возможность такого кажущегося безопасным и даже легким способа преодолеть земное притяжение. Говорили и о той самой орбитальной станции громадина которой приближалась каждую секунду.

Челнок вновь стал маневрировать и замедляться. Совершая осторожные развороты возле открывшихся внешних ворот станции, снизил скорость до минимума влетая в эту конструкцию целиком.

Анна заметила внизу очень широкую площадку на которой стояло не меньше двух десятков подобных транспортных челноков. Рядом с ним неспешно работали люди в таких же скафандрах, как и у тех что проводили эвакуацию ее бункера. Впечатлений было множество. Трудно было осознать все происходящее, понять масштаб и размеры этой гигантской станции, оценить важность события, которое сейчас происходит со всеми, кто покинул убежище известное прежде как «Белая башня».