Испанские каникулы

Глава 16

На востоке разгорелась заря, и в глаза спящим ударили первые солнечные лучи. Первой проснулась Хлоя. Она потянулась — после сна на земле тело затекло, — медленно приходя в себя. Голова ее по-прежнему лежала на плече Хью, ее рука — на его груди; она ощущала тепло его тела. Хлоя изо всех сил оттягивала момент окончательного пробуждения. Ей хотелось, насколько возможно, продлить эти мгновения.

Но через некоторое время она поняла, что притворяться и оттягивать больше нельзя. Хлоя потерлась заспанным лицом о рубашку Хью, пытаясь очнуться, войти в реальный мир. Когда она открыла затуманенные, покрасневшие глаза, Хью пошевелился. Он разлепил веки и взглянул на нее сонно, но с любовью.

— Да, — произнес он невнятно. — Я знаю.

Потом глаза его закрылись, и Хью снова уснул.

Прищурившись от яркого света, Хлоя повернулась и перекатилась на землю. Она лежала неподвижно, прислушиваясь к стрекоту цикады и собираясь с силами. Потом открыла глаза и принялась глядеть в синее небо.

Хлое казалось, будто она пришпилена к земле. Небо из прежнего заговорщического покрывала тьмы превратилось в огромный голубой глаз, следящий за ней и Хью. Хлою охватила непонятная тревога, и она повернула голову, силясь успокоиться. Но вместо этого почувствовала новый, более сильный приступ страха. Беатриса Стрэттон сидела — сна ни в одном глазу — и с легким любопытством наблюдала за ними.

Слегка покраснев, Хлоя встала и, сдерживая себя, чтобы не спешить, прошла к незанятому одеялу. Она села, потом устроилась полулежа, пытаясь сделать вид, будто она здесь и была.

Секунду спустя Аманда пошевелилась.

— О господи! Голова! — простонала она и с трудом села. Потом открыла глаза и скривилась. — Ох, как глаза режет!

— Доброе утро, — непринужденно поздоровалась Хлоя. — Как спалось?

— Да вроде бы ничего. — Аманда потерла глаза. — Сколько же я вчера выпила?

— Мама! — позвала Беатриса.

— Что? — отозвалась Аманда. Она с явственным усилием сфокусировала взгляд на Беатрисе. — Что такое?

— А почему она спала рядом с папой? — поинтересовалась Беатриса, указав на Хлою.

Аманда тупо уставилась на Беатрису.

— Потому что в доме случился потоп, — сказала Хлоя. Сердце ее бешено колотилось. Она заставила себя весело улыбнуться Беатрисе. — Я понимаю, это выглядит странно, что мы спим все вместе… а тебе разве не понравилось спать на улице?

Хлоя бросила быстрый взгляд на Аманду, приготовившись исправить, или дополнить свое объяснение, или даже изменить его целиком. Но Аманда теперь смотрела в землю и, похоже, вообще их не слушала. Беатриса озадаченно нахмурилась.

— Но…

— Беатриса, как ты думаешь, что у тебя будет на завтрак? — быстро спросила Хлоя. Она огляделась вокруг, ища, чем бы еще отвлечь девочку. — О, глянь, а вон идет Дженна!

— И Сэм, — сказала Беатриса.

— Да, — куда медленнее произнесла Хлоя. — И Сэм.

Она смотрела, как Сэм неспешно идет к ней через площадку, изо всех сил стараясь сохранять небрежный и невозмутимый вид. Но он сиял — и ничего не мог с этим поделать. Дженна, как заметила Хлоя, тоже выглядела вполне довольной собою.

— Доброе утро, — сказала Хлоя, стараясь говорить дружелюбно, что не вполне ей удалось.

— Доброе утро, Хлоя, — отозвалась Дженна и широко улыбнулась ей. — Как спалось, хорошо?

— Да, спасибо, — сказала Хлоя. — А вам?

Она тут же пожалела, что задала этот вопрос. Ей совершенно не хотелось получить в ответ какой-нибудь неприличный намек. Но, к счастью, Дженна лишь улыбнулась еще шире, кивнула и двинулась в сторону дома. Довольный Сэм потянулся за ней.

— Так вы уезжаете? — спросила Аманда, держась за виски.

— Думаю, да, — ответила Хлоя. — А вы?

Аманда пожала плечами.

— Хью, похоже, хочет уехать немедленно. Лично мне кажется, что тут неплохо, но, думаю, мы сделаем так, как хочется ему. — Она открыла глаза и посмотрела в ослепительно синее небо. — Мне кажется или сегодня еще жарче?

Послышался шорох, и Хью сел. Лицо у него было помятое и смущенное, волосы спутались.

— Доброе утро, дорогая, — сказал он Аманде, потом перевел взгляд на Хлою и небрежно бросил: — Доброе утро.

— Доброе утро, — отозвалась Хлоя. Она на миг взглянула в глаза Хью, потом встала. — Я, пожалуй, пойду. Еще столько всего надо сделать!

Лишь к середине утра им удалось вытереть последние лужи, собрать все вещи и вынести чемоданы на лестничную площадку. Аманда с Дженной собрали всех детей и увели вниз чего-нибудь выпить, а Хлоя тем временем прошлась и заглянула под кровати — не осталось ли там чего-нибудь. Потом у нее закружилась голова, и она отказалась от этого занятия. Что пропало, то пропало. Вытерев пот со лба, она уселась на чемодан и увидела приближающегося Филиппа. В руках у него была отвертка, и выглядел он весьма довольным.

— Ну вот, — объявил он. — Похоже, я разобрался с этой пробкой.

— Что, вправду? — переспросила Хлоя. — В самом деле?

— Кондиционеры заработали. Я написал записку для прислуги — просто на всякий случай. И думаю, нам нужно оставить какую-нибудь объяснительную записку для Джерарда.

— Да, — согласилась Хлоя. — Надо.

Филипп уселся рядом с ней. Некоторое время они молчали, размышляя каждый о своем. Потом Хлоя подняла взгляд.

— Ты был прав насчет Джерарда, — прямо сказала она. — Ты все время был прав, а я ошибалась.

— Ох, Хлоя. — Филипп обнял ее и поцеловал. — Я не был прав. Я ничего такого не предвидел. Просто… просто он мне не нравился. Наверное, я ревновал.

— Ревновал?

— Я не хочу делить тебя ни с кем.

— Да, — помолчав, сказала Хлоя. — И я не хочу, чтобы меня делили.

Она поцеловала Филиппа, закрыв глаза и прижавшись к нему с внезапно вспыхнувшей страстью. Заново знакомясь с его прикосновением, его кожей, его запахом. Это было все равно что вернуться домой.

— Такое впечатление, будто так и было всегда, — прошептала она, уткнувшись ему в шею.

— Это потому, что так и было всегда. — Филипп отодвинулся и посмотрел на Хлою; глаза его потемнели от желания. — А через сколько мы уезжаем?

Машина была загружена под завязку.

— Где Филипп с Хлоей? — в третий раз спросила Аманда и посмотрела на часы. — Если мы хотим найти место для ночлега, нам пора поторапливаться.

Дверь виллы отворилась, и на пороге показался Филипп, а за ним Хлоя. Оба слегка раскраснелись.

— Извините, — сказала Хлоя. — Мы… немного задержались.

Она взглянула на Хью и отвела глаза.

— Ничего-ничего, — небрежно бросила Аманда. — Так, а девочки куда подевались? Я надеюсь, они не залезли обратно в бассейн?

— Пойду поищу их, — предложил Хью.

— Нет, спасибо, — покачала головой Аманда. — Я сама.

— Погодите, — вмешалась Хлоя и подняла листок бумаги, который держала в руках. — Я написала записку Джерарду от нас всех.

Она развернула листок и прочитала вслух:

— «Дорогой Джерард. Спасибо за виллу! Извини, что мы рано уехали. Мы отлично провели время. Adios!» — Хлоя подняла взгляд. — И наши подписи.

— Замечательно, — сказала Аманда.

Она взяла листок и поставила подпись, а потом зашагала в сторону бассейна. Оставшиеся трое переглянулись.

— Это очень дружелюбно, — неуверенно проговорил Филипп. — Мы действительно хотим оставить такую дружелюбную записку?

— Мне не кажется, что это дружелюбно. Я думаю, он отлично все поймет, — возразил Хью.

Он взял листок и подписался, за ним Филипп.

— Отлично, — проговорила Хлоя, ставя росчерк. — Итак, готово.

— Назад, к реальной жизни! — воскликнул Филипп. — Думаю, я готов.

— Когда у вас самолет? — поинтересовался Хью.

— В пять часов. Еще куча времени.

— Билеты поменяли без проблем?

— За небольшую доплату. Думаю, это приемлемо. А вы?

— Мы тут поездим. — Хью изобразил неопределенный жест. — Я сам толком не знаю, чего мне хочется.

— Когда вернетесь в Англию, — сказал Филипп, — обязательно позвони мне. Можно будет вместе пойти в центр занятости. — Он криво усмехнулся. — Этакая команда безработных.

— Да. — Хью улыбнулся в ответ. — Само собой.

Хлоя подняла взгляд. Что-то в голосе Хью было не так. И в улыбке тоже.

— Может, нам в конце концов придется зарабатывать стриптизом.

— Может, и так, — сказал Хью и снова улыбнулся.

Может? Хлоя забеспокоилась. С Хью творилось что-то неладное.

— Филипп, — попросила она вдруг. — Сходи положи эту записку где-нибудь на видном месте в холле. И оставь чаевые для прислуги.

— Ладно, — согласился Филипп и направился к дому. — А сколько оставлять?

— Да не важно, — сказала Хлоя. — На твое усмотрение. И проверь еще раз, не завалилось ли что-нибудь под кровати!

Она подождала, пока за Филиппом не закроется дверь, потом взглянула на Хью в упор.

— Ты ведь не уволился, да? — спросила она. — Ты на самом деле не ушел с работы.

Хью посмотрел на нее с таким видом, словно она дала ему пощечину. Он открыл рот — и снова закрыл.

— Ах, Хью, — выдохнула Хлоя. — Что ты сделал?

Хью не ответил. Он принялся протирать боковое зеркало машины, старательно отворачиваясь от Хлои.

— Хью…

— Я пытался уволиться, — торопливо произнес Хью. — Честно пытался. Я позвонил и высказал начальнику кадрового отдела все, что я думаю. Подробно. И…

— И?

— И он сказал, что у меня месяц отпуска.

— Месяц, — повторила Хлоя. — И ты согласился?

Хью безмолвствовал. Солнце спряталось за легкое облачко. Издалека донесся шум самолета.

— Хлоя, я не хочу быть безработным, — сказал наконец Хью. — Я не сильный. Я не первопроходец, как вы с Филиппом. Мне не хватает твоей силы духа.

— А как же насчет того, чтобы проводить больше времени с семьей?

— Я так и сделаю! — воскликнул Хью. — У меня есть целый месяц. Все изменится.

— За месяц?

— Я изменю подход к работе. Отныне все будет иначе. Непременно.

— А Аманда в курсе?

— Нет пока что. В этом и суть. Это поможет ей встряхнуться. Потом мы перегруппируемся и начнем заново. И сделаем все иначе…

Пока он говорил, Хлоя смотрела на него с ощущением узнавания. Лицо Хью сейчас было застывшим — в точности как пятнадцать лет назад, в тот момент, когда он осознал, кто такой Сэм. Тогда Хлоя не поняла этого выражения, но с тех пор она тысячу раз обдумывала его по ночам. В нем был стыд, осознание собственной слабости, вина — и решимость не допустить потопления своей лодки. Инстинкт самосохранения был развит у Хью Стрэттона настолько сильно, что с ним ничто не могло соперничать.

Хлоя резко выдохнула, почувствовав, как что-то высвободилось у нее в душе.

— Ты никогда не сможешь воспользоваться таким шансом, верно? — просто произнесла она. — Никогда не сможешь шагнуть в неизвестность.

Хью прямо взглянул ей в глаза.

— На этот раз я шагнул бы, — сказал он. — Если бы ты согласилась, я бы сделал этот шаг.

Хлоя недоверчиво улыбнулась.

— В самом деле?

Они замолчали. Где-то в здании хлопнула дверь. Из-за угла донеслись голоса.

— Хлоя, не думай обо мне плохо, — быстро произнес Хью. — В прошлый раз, когда мы расстались, ты презирала меня. Пожалуйста, не презирай меня на этот раз.

— Я тебя не презираю, — покачала головой Хлоя.

— Я хочу, чтобы ты думала обо мне лучше, чем тогда. — В голосе Хью зазвучала мольба. — Как ты думаешь, стал я лучше?

— Октавия, побыстрее! — раздался голос Аманды.

Она быстро шагала к машине, за ней плелись недовольные дети.

— Хлоя! — настойчиво повторил Хью. — Как ты думаешь?

— Хлоя! — позвала Аманда. — Хлоя!

Хлоя беспомощно взглянула на Хью и повернулась к Аманде.

— Что?

— Вы не видели бутылочку с кремом от загара, «Фактор двенадцать», ланкомовским?

— Э-э… кажется, нет, — сказала Хлоя.

— Я точно знаю, что утром она была у бассейна. — Аманда покачала головой. — Ну ладно. Бывает. А где Дженна? Дженна!

— Все сделано, — доложил Филипп, выйдя из виллы.

— Отлично, — сказала Хлоя.

Она снова бросила взгляд на Хью, потом двинулась прочь, к их машине.

На подъездной дорожке появились раскрасневшиеся Дженна с Сэмом.

— Пока, — небрежно произнесла Дженна и забросила рюкзачок за спину.

— Пока, — пробормотал Сэм и дернул плечами. — До встречи.

Они быстро пожали друг другу руки и направились каждый к своей машине.

— Да! — сказала Аманда. — Нам обязательно нужно будет встретиться! Выпить, посидеть. Как только дом будет готов, ждем вас в гости. Можно будет устроить обед. Или поздний завтрак.

— Может быть, — уклончиво ответила Хлоя.

— Может быть, — повторил за ней Хью.

Их взгляды встретились, и Хлоя поняла, что этого не будет. Они никогда больше не увидятся — во всяком случае, нарочно. Разве что чисто случайно. Хлое представилось, как они сталкиваются лет через десять. В театре или на рождественской распродаже. Они станут старше, девочки Стрэттон превратятся в насупленных подростков. Сэму будет за двадцать. Удивленные восклицания, вежливые расспросы, воспоминания об этом отпуске, смех. Быстрый обмен взглядами между ней и Хью. Обещание встретиться снова. И все опять исчезают в толпе.

— Может быть, — еще раз произнесла она и отвела взгляд.

— Ну что ж… — Хью повернулся к Октавии и Беатрисе. — Все готовы? Садитесь.

— Если Дженна сядет посередине, — произнесла Аманда, задумчиво глядя на машину, — тогда Беатрисе нужно садиться первой.

— Я хочу сидеть рядом с папой! — перебила ее Беатриса. — Я хочу корчить рожи!

— Я могу корчить рожи, — предложила Дженна.

— Нет! С папой! — заныла Беатриса, и по лицу Хью проскользнуло удовольствие, словно рябь по водной глади.

— Мы покорчим рожи, когда остановимся, — пообещал он весело. — Честное слово, Беатриса.

Он уселся в машину и открыл окно.

— Пока, Филипп. Пока, Хлоя.

Аманда уселась рядом с ним и пристегнулась. Потом она наклонилась, чтобы достать что-то из сумки, стоящей в ногах, и Хлоя быстро шагнула к окошку Хью.

— Хью, — поспешно произнесла она. — Хью, то, о чем ты спрашивал…

Она заколебалась, и Хью высунул голову в окно. Лицо у него было напряженное.

— Да, — просто произнесла Хлоя. — Я думаю, да.

На лице Хью медленно проступило счастливое выражение.

— Спасибо, — с деланной небрежностью произнес он.

— Да не за что, — сказала Хлоя. — Желаю… желаю приятно попутешествовать.

На лице Хью отразилась вереница чувств. Он кивнул, затем завел машину. Сидевшая рядом с ним Аманда выпрямилась, держа в руках маленькую косметичку, и что-то сказала Хью — Хлоя не расслышала, что именно.

Машина проехала по подъездной дорожке, притормозила и исчезла за воротами. Стоя неподвижно, словно в оцепенении, Хлоя смотрела туда, где они были. Туда, где был он. Когда Филипп положил руку ей на плечо, она повернулась к нему и непринужденно улыбнулась.

— Ну как? — спросила она. — Мешкать нет смысла, верно?

— Конечно, — ответил Филипп и крепко обнял ее. — Совершенно никакого смысла.