«Сбежала!», — усмехнулся я, откинувшись на спинку кресла.
Я сидел в кресле, окружённый тенью, которая казалась почти живой.
Магия — моя собственная магия — взорвалась внезапно, будто бы дикая волна, и подняла нож. Он, словно живой, колыхался в воздухе, и я ничего не мог поделать, чтобы не дать ему сразить её.
Но этот момент — мгновенье, что могло стать последним — прошло. Она спаслась. Чудом.
И теперь я знаю: она уже ушла.
Так и должно быть.
Это — единственный правильный исход.
Никто в здравом уме не останется в такой опасности. Пусть уйдет, пусть забудет меня, пусть исчезнет из моей жизни так же легко, как и появилась.
Я даже рад.
Рад, что не пришлось смотреть ей в глаза и видеть ее страх, прочитать в них: «Ты — чудовище!».
Рад, что она избавилась от этого кошмара. Пусть эта комедия с оплаченным милосердием закончится. Пусть исчезнет навсегда.
Но внутри не давало покоя.
Что-то расстроилось. Что-то — словно крошечная искра — всё ещё горела в глубине моей души.
Я вспомнил её лицо. Я не мог назвать ее красавицей. Она была милой, приятной, но до красавицы ей было далеко.
Но все искупали глаза — тёплые, добрые, полные сочувствия. Так похожего на искреннее.
Цвет волос — рыжий, как огонь, что ярко пылает в моей памяти. Нет. Это не пламя пожаров. Это, скорее, огонь в камине. Уютный, умиротворяющий.
Звук ее голоса, ее слова — тихие, спокойные.
Мне вдруг показалось буквально на мгновенье, что я хотел бы, чтобы она побыла рядом ещё немного.
Мне казалось, что я все еще способен услышать её слова, увидеть её глаза — хоть и в своей памяти, но всё же живые.
Потому что в этом мире, полном боли и разрушения, даже оплаченное милосердие — это нечто большее, чем просто слова. Это — единственный свет, который я всё ещё могу ощутить.
Внезапная мысль, которая вдруг заставила почувствовать надежду.
— А что, если она всё же осталась?
Нет. Такого не может быть! Она же не сумасшедшая! Ладно, деньги. Но мертвым деньги не нужны. И никто ни за какие деньги не согласился бы оставаться после такого!
И если она осталась — может быть, мне стоит рискнуть. Довериться.
Может быть, я всё ещё способен поверить в что-то большее, чем просто проплаченная забота?
Так или иначе, я осознавал, что почти купился на нее.