Истинное зло

Глава 35

Крис и Бен сидели на кожаном диване в кабинете Шепарда, когда зазвонил телефон. Доктор принял еще восемьсот миллиграммов ибупрофена, но у него все еще раскалывалась голова. Бен мучился не меньше. Крис даже заподозрил пищевое отравление, хотя больше никаких симптомов не наблюдалось.

– Эй, это больничный телефон! – сказал Бен. – Ты будешь отвечать?

Крису не хотелось брать трубку. Но Алекс не могла так быстро прилететь в Джексон, значит, звонок очень срочный.

– Доктор Шепард, – пробормотал он, не глядя на пасынка.

– Крис, – произнесла Алекс, – мне надо с тобой поговорить. Ты один?

– Минутку. – Доктор тронул Бена за плечо. – Ложись здесь. Я выключу свет и поговорю из ванной комнаты. Ты не против?

Мальчик уныло кивнул. Крис щелкнул выключателем и закрыл за собой дверь.

– Продолжай.

– Уилл только что прислал мне снимок. Точнее, кадр из видеозаписи. Наверное, он уже отправил ее тебе по электронной почте. Ты должен посмотреть, хотя вряд ли она тебе понравится.

– Что там? – воскликнул он, чувствуя, как внутри что-то обрывается.

– Съемка велась этой ночью в отеле «Эллювиан».

Крис хотел выругался, но испугался, что Бен даже через дверь расслышит ярость в его голосе. Он взглянул на себя в зеркало над раковиной. Ему показалось, что на него смотрит какой-то незнакомец.

– Да, спасибо, – промолвил Крис. – Я сейчас проверю почту.

– Можешь пока остаться на связи?

Он потер пылавший от боли затылок.

– Боюсь, что нет. Что-нибудь еще?

– Да. Приезжай сегодня днем в Джексон. Самое позднее – вечером.

– Зачем?

– На встречу с Джоном Кайзером. Он хочет нам помочь.

– Кто это?

– Один из лучших агентов ФБР. Специалист по серийным убийствам.

– С какой стати он решил тебе помочь? Я думал, тебя уволили.

– Пока нет. К тому же Кайзер мне должен. Просто посмотри запись, Крис. Потом тебе захочется что-нибудь сделать. Лучше, если ты приедешь в Джексон. Ради себя и Бена.

– Я не могу, даже если бы хотел. Бен болен. Мне пришлось забрать его из школы.

– Что с ним?

– Головная боль. Очень сильная.

Алекс помолчала.

– Кажется, ты говорил, что у тебя тоже болит голова.

– Да. С утра. Мне надо идти, Алекс.

Крис отключил связь, сунул в карман телефон и вышел из ванной комнаты.

– Кто там? – спросил Бен.

– Один доктор из Нью-Йорка, просил о консультации.

– Или докторша?

Шепард забыл, что слух у детей острее, чем у взрослых.

– Верно. Как голова?

– Болит. А куда она тебя звала?

– В Джексон. Там у меня пациент.

Бен вздохнул:

– Мы можем пойти домой?

– Пока нет, малыш. – Крис сел рядом с ним и взглянул на монитор компьютера. На «рабочем столе» красовалась фотография Бена, мчавшегося по полю к пластине «дома». За последний год он вымахал на четыре дюйма и набрал десять фунтов. Крис сжал руку мальчика. – Сынок, мне надо привезти сюда больного. Побудь пока у мисс Джейн, ладно? Она даст тебе поиграть на своем компьютере.

Тот безразлично пожал плечами.

Крис отвел Бена в соседнюю комнату и вернулся в кабинет. На обратном пути Холли попыталась завлечь его в одну из смотровых, но он лишь отмахнулся.

Сев за стол, Шепард быстро набрал пароль и вошел в почтовый ящик. Последнее сообщение поступило с адреса «wkilmer@argusoperations.com».

Он открыл письмо, в котором была всего одна строчка: «Мне очень жаль, доктор Шепард. Искренне ваш, Уилл Килмер».

«Иконка» внизу показывала, что к письму прикреплен файл. Крис выбрал опцию «сохранить на жесткий диск». По экрану побежала тонкая шкала, показывая процесс загрузки. Доктор чувствовал, как его давление повышается вместе с цифрами на индикаторе. Наконец команда была выполнена, и он запустил медиаплейер «Виндоус».

Крис замер, положив палец на клавишу «мыши» и сознавая, что просмотр видео изменит всю его жизнь. Он чувствовал себя на месте одного из своих пациентов, которые часто с тревогой сидели у его стола, боясь спросить о результатах последних тестов. Но откладывать вопрос не имело смысла – ни ему, ни им. Потерять он мог многое, а приобрести – ничего.

– Да пошли они все, – пробормотал Крис и открыл файл.

Сначала он увидел балконные перила, выходившие во внутренний двор большого дома и снятые с какой-то верхней точки. В глубине – полуоткрытая дверь. Из колонок слышался приглушенный стрекот сверчков. И гул кондиционера. Внезапно в тишине раздался женский смех, и Крис оцепенел. Он узнал женщину раньше, чем увидел. Кажется, она кому-то возражала, но скорее в шутку. Дверь открылась шире, и на балконе так стремительно, словно ее вытолкнули изнутри, появилась Тора.

Абсолютно голая.

Завизжав, точно возбужденная девица на мужском стриптизе, она попыталась нырнуть обратно, но появившийся из комнаты мужчина преградил ей путь. Он схватил ее за руки и резко развернул лицом к перилам. Крис впился пальцами в кресло, увидев, что на балкон вышел Шейн Лэнсинг. Его пенис стоял торчком. Не дав Торе повернуться, он обхватил ее бедра и вошел в нее сзади. Она ахнула, еще раз взвизгнула, затем крепко вцепилась в балконные перила и стала раскачиваться в такт его движениям. Под бешеным натиском хирурга Тора обмякла, рот открылся, глаза почти вылезли из орбит. Крис видел такое же выражение на лице жены во время марафона, когда она бежала на пределе сил. Ее взгляд стал почти бессмысленным, она громко постанывала, реагируя на каждое усилие своего партнера, который энергично работал бедрами. Когда стоны перешли в кошачьи вопли, гулко разносившиеся по всему двору, Крис испуганно покосился на дверь. Он хотел убавить громкость в колонках, но тут Лэнсинг зажал Торе рот ладонью, вздернул голову кверху и пригвоздил ее плоский живот к перилам. Крис уже обреченно ждал финала, когда приковавший его к креслу шок сменился приступом внезапной тошноты. Он сорвался с места и бросился в туалет, где его вывернуло наизнанку остатками обеда.

– Доктор Шепард? – раздался женский голос.

Холли, его медсестра.

Он вернулся к столу; изображение на мониторе уже погасло.

– В чем дело? – крикнул он, чувствуя, что его лицо горит от ярости.

– Вы в порядке?

– Да, заходи.

Он встал, вернулся в ванную комнату и вытер лицо влажным полотенцем.

– Наверное, я просто устал.

– Неудивительно. Столько работы, да еще этот бейсбол. Я сама вся в мыле.

Обернувшись, Крис увидел, что Холли сидит перед его компьютером и обмахивается журналом. Если она заденет «мышь» рукой, видео начнется снова. Он быстро подошел и схватил Холли за плечи, заставив ее испуганно вскочить с места. Его это не обеспокоило; он думал лишь о том, чтобы поскорее убрать с экрана окно программы.

– Я искала результаты анализов миссис Янг, – пробормотала Холли. – Вы их не видели?

– Нет.

Медсестра молча смотрела на него. Поколебавшись, она добавила:

– Нэнси сделала рентген мистеру Мартину. Он давно ждет вас в смотровой.

– Сейчас иду! – рявкнул Крис.

У Холли отвисла челюсть. Она вскочила и вышла из комнаты.

Крису хотелось опять включить запись, но он подавил этот импульс. В голове стремительно проносились картины прошлого, начиная с того момента, когда он увидел Тору Райнер во дворе больницы Святой Екатерины. Все, что он узнал с тех пор о Торе, абсолютно не вязалось с этим видео. Крис не понимал, как женщина, преданно ухаживавшая за умиравшим мужем, могла пойти на хладнокровное предательство. Бросить человека, который так любил ее, стал вторым отцом для ее сына? Нет, немыслимо! Плотина, какую он выстроил между собой и правдой и которая понемногу таяла под напором Алекс, теперь рухнула окончательно. Но в пробоину хлынул отнюдь не гнев. Криса затопило отчаяние – тяжелое, безнадежное, парализующее все силы.

У него снова зазвонил телефон. Конечно, Алекс. Крис взял трубку, но не ответил – детский прием. Он должен немедленно успокоиться. Холли вот-вот опять постучит в дверь: «Пациенты ждут!» А в соседней комнате сидит Бен, он предпочел бы не играть на компьютере, а скорее отправиться домой с отцом. «С отцом? – подумал Крис. – Но я не его отец. Не настоящий. И он мне не сын. Не плоть от плоти. Да, я его усыновил, но что будет при разводе? Я знаю, чего хочет Бен, хотя это кажется довольно диким. Даже Тора признает, что со мной его жизнь сильно изменилась к лучшему. Но что скажет суд?»

Телефон умолк. Крис медленно, точно двигаясь под водой, открыл свою «раскладушку» и нажал кнопку вызова. Алекс ответила после первого гудка.

– С тобой все в порядке? – спросила она. – Знаю, тебе нелегко.

– Да.

– Мне очень жаль, Крис.

– Правда?

– Разумеется. Я думаю лишь о тебе и Бене.

– Ерунда. Ты желаешь достать Эндрю Раска.

Алекс сделала паузу.

– Да, но дело не только в примитивной мести. Я делаю это ради Грейс, и ради тебя, и ради всех людей, чьи жизни он разрушил.

Крис ждал каких-нибудь новых сюрпризов, но их не последовало. Алекс молчала. Доктор уже собирался заговорить, когда Морс произнесла:

– В любом случае не надо рассказывать об этом Торе.

– Не волнуйся. Мы уже беседовали на эту тему.

– Но теперь все по-другому, верно? Послушай, Крис, ты ведь хочешь остаться с Беном, когда все закончится?

Шепард промолчал.

– Я не только агент ФБР, но и юрист. Лучший способ получить опеку над Беном – посадить Тору за покушение на убийство.

Его охватило бешенство.

– Я должен помочь Бену, упрятав за решетку его мать?

– Вот именно.

– Великолепно, Алекс!

– Есть кое-что еще. И это меня пугает.

– Ты о чем?

– У вас с Беном болит голова?

– Да.

– То же самое сейчас у дяди Уилла. Жуткая головная боль.

Крис растерянно замолчал.

– Она началась сегодня утром, – добавила Алекс. – Он принял аспирин, но толку никакого.

По спине Шепарда пробежал холодок.

– Ты меня слышишь?

– Да.

– Что скажешь?

– Мне это не нравится.

– Много совпадений, правда? Но я не понимаю, что могло произойти. Ведь Уилл вас охранял…

– Он всю ночь проспал в моем кресле.

– Что?

– Выпил три бутылки пива и отключился.

– О черт!

Перед глазами Криса промелькнули номер Алекс в отеле «Дейс инн»: мертвый кот и змея, свернувшаяся в ванной комнате.

– Алекс, ты мне все рассказала?

Снова пауза.

– Какого дьявола! Ты что-то от меня скрываешь? – воскликнул Крис.

– Ничего. Просто…

– Выкладывай!

– Я только что говорила с Уиллом. Его человек в Гринвуде выяснил, как Лэнсинг попал в город. В местном аэропорту есть служба чартерных перевозок. В основном они занимаются опылением посевов, но иногда возят фермеров в Хьюстон или Мемфис. Несколько дней назад Лэнсинг позвонил им из Натчеса и заказал серию коммерческих рейсов с доставкой в оба конца. Каждый вечер он вылетает из Натчеса в Гринвуд, а рано утром возвращается обратно. Цель его поездок…

– Трахнуть мою жену, как сучку.

– В общем, да.

– А ее подруга тоже там? Лора Кэннинг?

– Да. Они в сговоре.

Кулак Криса обрушился на стол. Он уже не мог себя сдерживать.

– Проклятие!

– Подожди, Крис. Одну минутку.

– Что?

– Мне звонит Уилл. Может, важные новости.

Она переключилась на другую линию. Пауза длилась бесконечно.

– Крис! – наконец проговорила Алекс.

– Да.

– Есть новости, и плохие.

Внутри Шепарда все напряглось.

– Какие именно?

– Уилл проверил деловые связи Шейна Лэнсинга. Ты знаешь, что он активно занимается бизнесом?

– Да. Придорожные кафе, рестораны, частные лечебницы и прочее дерьмо.

– Так вот, похоже, он один из владельцев онкологической клиники в Меридиане, штат Миссисипи. Называется Центр радиационной онкологии.

– Ты шутишь?

– Нет. Уилл только что это раскопал.

– Значит, у Лэнсинга есть доступ к…

– Верно. К капсулам с цезием, радиоактивному йоду и всему остальному.

– Но… ты упоминала, что убийства происходят уже лет пять. Так?

– Да.

– Тогда как Лэнсинг может участвовать в них? Если Тора встретилась с Эндрю Раском всего пару недель назад, адвокат не мог найти Лэнсинга и привлечь его к работе за столь короткий срок. Тут что-то не вяжется.

– Не забывай, что Тора для Раска – не совсем необычный клиент. Он вообще заключал сделки только с двумя женщинами. Кроме того, вы оба подписали добрачное соглашение, оно относится к разводу, а не к смерти. Ты не сумеешь получить половину денег Торы, которые достались ей от Реда Симмонса, а она – двух миллионов из твоего кармана. Но я не думаю…

– Подожди! – перебил Крис. – Ред Симмонс…

– Вот именно. Вероятно, Тора уже обращалась к Раску три года назад, чтобы убить первого мужа. А это значит, что она знакома с ним по меньшей мере три года, а то и все семь. Может, она и с Лэнсингом познакомилась через Раска.

– Но Ред умер не от рака.

– И Грейс тоже.

Мысли в голове у Криса крутились вихрем, но самое важное происходило где-то глубже. Его страх и гнев переплавлялись в сгусток темного отчаяния, которое искало себе выхода в конкретном деле.

– Когда твой друг приедет в Джексон?

– Сразу, как только сможет. – В голосе Алекс прозвучало облегчение. – Если ты отправишься сейчас, то прибудешь в город одновременно с Кайзером.

– Хорошо.

– Так ты появишься?

– Да.

– Спасибо, Крис.

– Не благодари. Теперь это вопрос жизни.

Алекс хотела что-то добавить, но Крис дал отбой и убрал телефон в стол. Он закрыл программу электронной почты и быстро направился в другой конец корпуса, где работал Том. Его старшая медсестра, Мельба Прайс, стояла возле смотровой палаты номер семь. Мельба была опытным работником и отлично разбиралась в психологии людей. Благодаря этому она уже двадцать лет оставалась правой рукой Тома Кейджа.

– Мне нужно его видеть, Мельба, – произнес Крис. – Как можно скорее.

– Он уже заканчивает. – Медсестра покосилась на Шепарда. – Я слышала про вас и доктора Лэнсинга.

Крис поморщился.

– Это не мое дело, – продолжила Мельба, – но у многих людей давно чесались кулаки.

За дверью раздался добродушный баритон Тома Кейджа. Крис услышал, как скрипнул стул, кто-то громко попрощался с доктором, и Том появился в коридоре, удивленно уставившись на Шепарда.

– Привет, боксер! – воскликнул он. – Что случилось?

– Надо поговорить.

– Пойдем в мой кабинет.

Крис покачал головой.

– У вас есть свободная смотровая?

Том взглянул на Мельбу.

– Пятый номер, – сказала она.

Шепард шагнул в комнату первым. Том закрыл дверь и взглянул на Криса с искренним сочувствием.

– В чем дело, Крис? Извини, если неудачно пошутил насчет боксера. Но этот Лэнсинг – та еще вонючка.

Крис посмотрел на своего наставника, словно впервые осознав, насколько тот старше его. Том Кейдж начал практиковать в 1957 году. Он еще застал то время, когда медицина не знала антибиотиков, и продолжал работать в эпоху компьютерных анализов и генной инженерии.

– Я хочу попросить тебя об одной услуге. Только не задавай вопросов.

Том кивнул:

– Ладно.

– Мне нужен полный медицинский осмотр. Прямо сейчас.

– А что я должен искать? У тебя есть какие-то симптомы?

На его месте Крис спросил бы то же самое. Он знал, что большинство врачей иногда охватывает страх перед смертельными болезнями. Они очень часто сталкиваются с ними, поэтому даже малейшее недомогание может привести их в панику.

– У меня сильная головная боль, – ответил Шепард. – Но это не главная проблема. Я кое-что… подозреваю. Ты должен осмотреть каждый дюйм моего тела. Желательно при ярком свете и с хорошей лупой.

– Но что мне искать?

– Все необычное. Следы уколов, синяки, надрезы, вздутия. Лучше начать со рта.

Том смерил его долгим взглядом. Крис видел, что в нем застыл безмолвный вопрос. Помолчав, старший врач произнес:

– Ладно, раздевайся и ложись на стол.

Пока Крис снимал одежду, Кейдж натянул на лоб кожаный обруч с фонариком. Шепард забрался на высокий стол и вытянулся на спине.

– Зрение у меня уже не то, – заметил Том. – Хотя вчера я обнаружил крошечную меланому. Так с чего, говоришь, начать?

Крис молча раскрыл рот.

Том вынул из баночки металлический шпатель и, придавив им язык, оглядел десны и слизистую оболочку. Затем вытащил из ящика зеркальце и, бормоча что-то себе под нос, стал обследовать полость рта.

– Вот дьявол, – пробормотал он. – Чувствую себя как спелеолог.

Шепард понимающе хмыкнул.

– По-моему, все нормально. – Том убрал шпатель. – Только не забывай про зубную нить.

Старший врач подмигнул, хотя Крису было не до шуток.

– Что дальше?

– Посмотри в волосах, – попросил Шепард, вспомнив Грегори Пека в фильме «Омен».

Том тщательно ощупал его череп и пробормотал:

– Ничего, кроме небольшого облысения.

– Ладно. Теперь кожу. Дюйм за дюймом.

Кейдж осмотрел его шею.

– Хорошо, что ты не волосатый, – пробурчал он, водя далее фонариком по грудной клетке. – Отлично. Теперь перейдем к фамильным драгоценностям.

– Все до последней складки. – Крис почувствовал, как рука Тома приподняла его яички и прошлась по пенису. – И отверстие тоже.

– Господи Иисусе!

Кейдж внимательно осмотрел пах и вернулся к плечам. Он заглянул под мышки и посветил на руки.

– Проверь между пальцами.

– Это напоминает мне мою практику, – заметил Том. – Я несколько месяцев проработал в новоорлеанской тюрьме. Там копы искали между пальцами следы от уколов.

– Как сейчас, – вздохнул Крис и повернулся на живот.

– Как говорится, начнем с худшего, – усмехнулся Кейдж, и Крис почувствовал, как холодные пальцы раздвинули ему ягодицы. Он ждал, что Том тут же отпустит их, но этого не произошло.

– Что ты там увидел?

– Я не уверен, – произнес Том. – Кажется, тебе сделали инъекцию.

У Криса перехватило дыхание.

– Ты серьезно?

– Боюсь, что да. Словно кто-то вколол тебе иглу, и ты дернулся. Как испуганный ребенок, понимаешь? У тебя синяк.

– Внутри ануса или снаружи?

– Прямо у входа. Все это довольно странно, Крис. Ты можешь объяснить мне, что происходит?

Шепард слез со стола и натянул трусы.

– Надо проверить Бена.

Брови Кейджа поползли наверх.

– Что?

– Я не шучу. Он сейчас в приемной. У него тоже болит голова. Я скажу, будто мы ищем глистов.

Том покосился на Криса, словно пытаясь понять, не пьян ли он.

– Нет, Том, я не спятил. К сожалению. Ты побудешь со мной, пока я осмотрю Бена?

Взгляд Кейджа был красноречивее всяких слов: «Надеюсь, ты не думаешь, что я оставлю тебя с ним наедине?»

Крис резко повернул на автостраду, чувствуя, как кровь в ушах пульсирует от ярости и страха. На соседнем кресле лежал деревянный контейнер, который он позаимствовал у одного рентгенолога в больнице Святой Екатерины. Перед его глазами все еще мелькал распростертый на столе Бен. «Что ты ищешь?» – спросил мальчик. Крис соврал, и Тому пришлось его прикрыть. Но выражение лица Кейджа оставалось неодобрительным. Его наставнику все это сильно не нравилось, и Крис отлично понимал его чувства. Он надеялся лишь на доброе расположение, которое Том всегда питал к нему во время их совместной практики.

Не обнаружив у Бена ничего подозрительного, Крис отвел мальчика обратно комнату и заперся в своем кабинете. Он понятия не имел, что ему вкололи этой ночью, но все его мысли постоянно вертелись вокруг Шейна Лэнсинга, который, как узнала Алекс, имел доступ к радиоактивным материалам. Пит Конноли был убежден, что радиация – самый легкий способ вызвать в организме рак. Если сопоставить два этих факта, что могло находиться в шприце? Радиоактивная жидкость? Или какие-нибудь крошечные капсулы, способные путешествовать по кровеносным сосудам? Он попытался вспомнить, что Конноли говорил о пациенте, которого чуть не убили с помощью облученного таллия, но страх мешал ему сосредоточиться.

Стараясь взять себя в руки, Крис прошел к рентгеновскому кабинету и попросил Нэнси Сомерс, местного техника, сделать ему снимок средней части туловища. Нэнси это не привело в восторг, но она не стала возражать своему работодателю. Крис взял бумажный халат, разделся за высоким аппаратом, расстелил салфетку и забрался на холодный стол. Нэнси подкрутила напряжение и щелкнула выключателем. Через две минуты Крис уже вешал снимок на клипсу перед матовым светильником.

– Что ты ищешь? – спросил стоявший сзади Том.

– Передержку.

Крис затаил дыхание и бросил взгляд на рентгенограмму. Он боялся увидеть черные пятна, разбросанные по всей пленке от избытка излучения. Но сколько он ни вглядывался, все выглядело как обычно.

– Результат отрицательный, – пробормотал Том. – Это как-то связано с уколом?

Крис кивнул. Рука Тома легла на его плечо.

– В чем дело, сынок? Объясни мне.

Скрывать дальше не имело смысла. Крис повернулся к своему партнеру и произнес:

– Кто-то хочет меня убить, Том.

После долгого молчания Кейдж спросил:

– Кто?

Крис взглянул ему в лицо.

– Тора.

Старший доктор прищурился.

– Ты можешь доказать это?

– Нет. Но я работаю над этим вместе с агентом ФБР.

Том медленно кивнул.

– Лэнсинг как-то замешан в деле?

– Думаю, да. Ты знал, что он совладелец Центра радиационной онкологии в Меридиане?

Кейдж покачал головой, и Крис сообразил, что тот принимает какое-то решение. Ответ последовал быстро:

– Пожалуй, тебе надо немного отдохнуть.

Крис благодарно пожал ему руку и, прихватив с собой Бена, через пару минут вышел из больницы. Голова болела по-прежнему, но мальчику стало немного легче. Пасынок хотел остаться с ним, однако Крис настоял, чтобы тот побыл пока у миссис Джонсон. Вдова Джонсон заботилась о Бене с тех пор, как Тора вышла замуж за Шепарда, и любила его, как собственного сына. Она пообещала, что, если понадобится, сможет оставить его на ночь, Крис должен только позвонить. Он дал ей лекарства на случай, если Бену опять станет хуже.

Вернувшись домой, Крис кинулся в прачечную вместе с деревянным ящичком, который прихватил с собой в больнице. Отыскав коробку с инструментами, Крис взял острый как бритва нож, добавил к нему стальные клещи и почти бегом бросился в свою спальню.

Прежде всего он разрезал постельное белье на большой кровати и обнажил пестрый матрац. Водя чуть ли не носом по его поверхности, осмотрел каждый дюйм. Никаких следов не было, но это ничего не значило. Крис откинул крышку деревянного ящичка и достал счетчик Гейгера. Радиолог, у которого он позаимствовал его, объяснил, что прибор рассчитан не только на «утечки» после больничных процедур, но и для проверки граждан после ядерной атаки.

Крис включил устройство, боясь услышать громкий и тревожный писк, но раздался лишь слабый гул. Счетчик был снабжен удобной ручкой и тонким зондом, крепившимся на гибком кабеле. Доктор поводил зондом по кровати, но ничего не услышал.

Отставив прибор в сторону, Шепард взял нож и распорол матрац сверху донизу. С помощью клещей он начал потрошить внутри плотную набивку, выбрасывая на пол целые куски. Опять ничего.

Тяжело дыша и обливаясь по́том, Крис оглядел комнату. «Куда он его спрятал? – размышлял он. – Где я мог получить большую дозу?» Шепард взял счетчик и прошелся с ним по коридору до гостиной, где Уилла Килмера свалил хмельной сон. Лезвие ножа легко справилось с обивкой кресла, но прибор по-прежнему молчал. Крис поймал себя на том, что чуть ли не огорчился этой благоприятной тишине.

«Собственно, почему? – спросил он себя. – Потому что нет ничего хуже неизвестности».

Да, в этом главная проблема. Он понятия не имел, зачем ему сделали укол. Может, его просто усыпили, чтобы позднее заняться чем-то еще? Вполне логично, ведь у Бена и Килмера тоже болела голова. Правда, на Бене не осталось никаких следов. Вероятно, ему более аккуратно ввели иглу. Или их «отключили» каким-то иным способом, и лишь Крис удостоился инъекции? Ответов нет. Тут требуются сложные медицинские анализы.

Единственным источником опасности, который Крис мог обнаружить сам, оставалась радиация. Учитывая связь Лэнсинга с радиологической лабораторией, данная версия выглядела особенно правдоподобной. Крис лихорадочно соображал, осматривая кухню. «Может, в душе?» Иногда он проводил там по полчаса, расслабляясь под струями горячей воды, но… Для этого пришлось бы взламывать плитку.

Потом его осенило: автомобиль!

Он бросился в гараж и сунул счетчик в кабину своего пикапа. Опять лишь легкое гудение. Ему хотелось распороть сиденье, но он знал, что это бесполезно. Нэнси проверила лишь верхнюю часть туловища. А если капсула спрятана где-то еще? Например, в полости бедра? Или бродит по всему телу? Встав посреди гаража, Крис разделся догола, поднес к себе зонд и стал водить им вдоль ног. Что он сделает, если устройство пискнет? Скорее всего вырежет капсулу ножом, если только у него не хватит терпения вернуться в больницу и попросить об этом Тома. Хотя ему уже сделали рентгенограмму, Крис внутренне напрягся, когда зонд поднялся к паху и прямой кишке, но… Тишина.

Почти не веря своим ушам, доктор продолжал проверку, пока не добрался до макушки. Затем выключил прибор.

Ему казалось, что его вот-вот стошнит. Где-то внутри еще оставалась нелепая надежда, что все это просто чепуха и Алекс Морс нужно обратиться к психиатру. Но Том нашел след от укола. И Крис сам видел, как Шейн Лэнсинг трахал его жену. Лэнсинг, имевший доступ к радиационной медицине. Плюс головная боль у трех людей, ночевавших в одном доме… Таких совпадений не бывает. Правда очевидна – убийца Грейс нанес новый удар.

И на сей раз его мишенью стал Крис Шепард.