История Роланда

104. Побег и скитания. В палате

За окном летели перелески, плыли облака. Качалась занавеска, позвякивала ложечка в стакане. Белый Охотник молчал, сцепив пальцы на коленях, а я плакал, молил его, теребил льняную штанину:

— Остановись! Отпусти! Пожалей меня! Мне страшно — какие-то собаки, какой-то дедушка… Зачем ты служишь этим чудовищам?.. Этим преступным программистам? Ведь ты такой сильный! А сильный должен быть добрым!

— Рудольф, послушай меня: ты сам программист. Ты просто заболел и слегка бредишь. Подбреживаешь, я бы сказал.

— Я не Рудольф! — взвизгнул я. — Что за мерзость!

— Рудольф. Ты хороший честный программист, ты просто прихворнул и слегка температуришь. Смотри: у тебя даже главы по шестнадцатеричной системе идут. Смотри: каждая шестнадцатая — как ты у нас в больнице, а каждая десятая — как ты убегаешь. Стал бы я тебе лгать! Ведь я — твой врач. Я тебя вылечу, обещаю.

— Какой же ты врач! Врачи ходят в халатах, а ты — в костюме!

— В костюме мне сподручнее. Да и тебе не так перед людьми стыдно. Слыханное ли дело — из лечебницы сбежать! Из санатория!

— Ложь! Ложь! Я не хочу назад! Выпусти меня из поезда! Я спрыгну, скроюсь, и никто никогда не услышит обо мне! Я покачусь по насыпи!

— Какой ещё поезд? — он морщился и почёсывал пах. — Мы в палате, в лазарете, стоим основательно, никуда не едем.

— Смилуйся! Пощади! Есть же в тебе хоть капля? Всё разрушается! Всё на грани смерти! Ещё немного, и я потеряю всех до единого, даже матушку! — рыдал я.

— Зато мы отыщем твою настоящую мать, — и он с безжалостной усмешкой протянул мне фотокарточку: кривые чёрные стулья, пожилая пара с болезненно худыми лицами, с глазами в резкой ретуши.

— Нет! Нет!

Но проводники уже вносили подносы: жирный борщ с ватрушками, кувшинчик сметаны, упругие пельмени, баранья нога в коричневых грибах. Все не вмещались, толпились в коридоре. Ну-ка, открывай роток! Ням-ням! Как вкусно будет нашему Рудольфику! Скажи доктору АА! Не хочешь? Погоди же, упрямец! И он выхватил из саквояжа стальную линейку, и вдавил мне её меж зубов.