Из жизни авианосцев

«Сорю» и «Хирю»: Дракончики Императорского флота

Нормальные герои всегда идут в обход

Перестроенные из линейных кораблей огромные «Акаги» и «Кага» съели две трети японского лимита на суммарный тоннаж авианосцев. Но японцы не пали духом и решили самым незамысловатым образом обойти договорные ограничения . Согласно Вашингтонскому договору 1922 года авианосцами считались « боевые корабли свыше 10 000 тонн стандартного водоизмещения, спроектированные специально и исключительно с целью нести самолёты ».

Придуманный японцами лайфхак лежал на поверхности: а давайте наклепаем маленьких, но злобных авианосцев меньше 10 000 тонн каждый, то есть не подпадающих под это определение! Как вам такое, глупые гайдзины? Сказано – сделано. В конце 1929 года был заложен первый такой корабль, получивший грозное имя «Рюдзё» – «Взвившийся дракон» – с заявленным стандартным водоизмещением 7100 тонн. Хотя даже по проекту в нём было на 800 тонн больше.

«Рюдзё» в 1936 году после второй модернизации. К тому моменту он тянул уже на 10 600 тонн

Однако креативные сыны Ямато зря решили, что они тут самые умные. Оказалось, что у их бледнолицых коллег специально для таких хитро… глазых был запасён здоровенный болт с левой резьбой. При заключении в 1930 году нового – Лондонского – договора, «дырка» в формулировке была закрыта. Теперь корабль считался авианосцем вне зависимости от водоизмещения. Так что фокус не прошёл, и 7100 «официальных» тонн «Рюдзё» из японского лимита были всё же вычтены. На авианосцы у них теперь осталось аж 20 100 тонн – и ни в чём себе не отказывайте! Вдобавок был введён лимит ещё и на суммарный тоннаж крейсеров.

Коня и трепетную лань

Но пытливые умы из японского министерства ВМС опять не пали духом и вскоре выдали новый креатив. А давайте одним ударом катаны снесём сразу две головы: построим на весь оставшийся лимит не просто авианосцы, а «два в одном» – авианесущие крейсеры. Чтоб и самолётики, и из пушек по супостату пострелять, если что. Шах и мат вам, гайдзины!

Техническое задание на пару новых кораблей было сформулировано предельно скромно: максимально возможная авиагруппа плюс вооружение, бронирование и скорость как у новейших тяжёлых крейсеров. Конструкторы хотели было поинтересоваться, не воткнуть ли туда ещё и блэкджек с гейшами, но вовремя вспомнили, что некий контр-адмирал Ямамото из управления морской авиации очень любит и то, и другое, так что может и не понять сарказма.

Так появился «проект № G6»: семь десятков самолётов, шесть 203-мм орудий главного калибра и 12 – универсального. Ничего не напоминает, кстати? Адмиралам проект в целом понравился, так что они ограничились мелкими пожеланиями: увеличить количество самолётов до сотни, 127-мм «универсалок» – до 20, плюс 40 стволов зенитных автоматов. А ещё потребовали уменьшить водоизмещение – хотя бы до такого, чтобы не так сильно краснеть, когда придётся врать, что оно всего 10 050 тонн.

Тут конструкторы не выдержали и смиренно поинтересовались, не завалялись ли в закромах родного министерства ВМС какие-нибудь альтернативные законы физики, при помощи которых можно было бы реализовать все эти хотелки. В результате здравый смысл всё же победил, и следующий «проект № G8» был создан на основании более реалистичных требований: 72 самолёта, пять уже 155-мм орудий главного калибра, 12 «универсалок» и минимальное бронирование. Всё это удалось утрамбовать в 14 000 тонн стандартного водоизмещения.

Да несчастье помогло

Проект был одобрен, и 20 марта 1934 года под него были выделены деньги. Но за неделю до этого произошло событие, серьёзно повлиявшее на всё японское кораблестроение. Попавший в шторм миноносец «Томодзуру» помахал всем клотиком и совершил «поворот оверкиль». Расследование быстро выяснило причину: недостаток остойчивости. Проще говоря, на перевернувшийся кораблик напихали слишком много «верхнего веса» – надстроек, орудий и прочих торпедных аппаратов. Лихорадочная проверка остальных единиц флота привела к неутешительному выводу: с остойчивостью хреново везде.

Включая и «проект № G8», который начали аврально перекраивать, избавляя от того самого «верхнего веса». Из нового проекта окончательно исчез «крейсерский» главный калибр и большая вертикальная дымовая труба, была радикально уменьшена надстройка, а нижний ангар «опустили» в корпус. Вооружение теперь состояло из дюжины 127-мм универсальных орудий и 28 стволов 25-мм зенитных автоматов, а авиагруппа сократилась до более реалистичных 63 машин. Наконец, спустя восемь месяцев состоялась закладка корабля, получившего название «Сорю» – «Синий дракон».

От проекта с такой извилистой судьбой сложно было ожидать чего-то приличного на выходе. Однако авианосец оказался на удивление удачным. А построенный по спокойно доработанному проекту следующий корабль «Хирю» – «Летящий дракон» – вообще стал лучшим «средним» авианосцем в мире. Правда, японским адмиралам пришлось делать ну очень честные глаза, рассказывая иностранным коллегам сказки про водоизмещение этих посудин. В реальности оно было вовсе не 10 500 тонн, а 15 900 и 17 300 соответственно.

Первые полгода войны эта сладкая парочка знатно поураганила от Пёрл-Харбора до Цейлона, пока им тоже не настал полный Мидуэй. Где, кстати, именно пилоты с «Хирю» смогли напоследок отправить в нокаут американский «Йорктаун».

* * *

Но на этом история «дракончиков» не закончилась. Когда перед Японской империей встал вопрос серийной штамповки авианосцев в условиях военного времени и ограниченных ресурсов, то именно «Хирю» стал основой для нового проекта. Японцы планировали наклепать аж 15 авианосцев типа «Унрю» – опять дракон, на этот раз «парящий в облаках» – но успели построить лишь три.