Избранная грешником

Глава 9

МАРИЯ

Достав телефон из сумочки, я набираю номер Вайолет, пока спешу в свою спальню.

— Как дела в Вегасе? — она отвечает на звонок.

— Ты не поверишь, что произошло, — рычу я, захлопывая за собой дверь спальни.

Я все еще не могу в это поверить.

— Что? — спрашивает моя лучшая подруга.

Я делаю глубокий вдох.

— Я вышла замуж за Луку.

— Что?!

— Мы напились, и я проснулась замужем за этим мужчиной.

— Если ты убила его, не говори мне, потому что тогда я не смогу тебя защитить.

— Он все еще жив, — бормочу я. — Мы должны прожить в браке шесть месяцев, прежде чем я смогу подать заявление на аннулирование брака.

— Ни хрена себе, Мария. Я оставляю тебя одну в Вегасе на один уик-энд, а ты выходишь замуж за Луку?

— Я знаю, — стону я, падая на свою кровать.

— А как к этому относится Лука? — спрашивает она. — Я имею в виду, если он любит тебя, то это хорошо, верно?

— Он меня не любит, — бормочу я. — Он думает, что это полезно для бизнеса. — Я издаю недовольный вздох, ненавидя то, что мне приходится бросать свою жизнь и покидать единственный дом, который я когда-либо знала. — Я должна переехать к нему и играть роль его жены. Я, вероятно, придушу его подушкой сегодня вечером.

— Опять же, не говори мне, планируешь ли ты уйти от своего мужа. Тогда я ни черта не смогу сделать, чтобы помочь тебе, — хихикает она.

— Я серьезно. Как я собираюсь прожить с ним шесть месяцев?

— Может быть, ты сможешь получить от сделки немного горячего секса и, наконец-то забыть его?

— Хотелось бы. — Падая обратно на кровать, я смотрю в потолок. — Как же я буду хранить от него свой секрет?

— Проводи с ним как можно меньше времени. То, что у тебя есть к нему чувства, не означает, что он их заслуживает.

— Ты права.

— Кроме того, после первого же пердежа, влюбленность умрет быстрой смертью.

Я разражаюсь взрывом смеха. Стук в мою дверь заставляет меня сказать:

— Мне нужно идти. Поговорим позже.

— Удачи!

Я заканчиваю разговор, затем говорю:

— Войдите.

Дверь открывается, и увидев маму, я вздыхаю с облегчением.

Она закрывает дверь и подходит, чтобы сесть рядом со мной. Обнимая меня за плечи, она спрашивает:

— Как ты держишься?

— Я не уверена.

Боже, это просто пиздец.

— Ты не обязана этого делать, — говорит мама. — Я знаю, что все остальные требуют, чтобы вы остались женатыми в течение шести месяцев, но если ты не хочешь попробовать этот брак, тогда не делай этого. Я никому не позволю принуждать тебя.

Я обнимаю свою маму, крепко прижимая ее к себе.

— Я не уверена, чего хочу, мама, — признаюсь я.

Боже, мои эмоции переполняют меня. Я не могу поверить, что мы с Лукой поженились.

Она отстраняется и встречается со мной взглядом.

— Что ты имеешь в виду?

Я колеблюсь мгновение, мои мысли скачут во все стороны. Я встречаюсь взглядом с мамой, затем говорю:

— Это должно остаться между нами.

— Конечно.

Мои зубы прикусывают нижнюю губу, затем я признаюсь ей в своей тайне:

— Я люблю Луку.

Брови мамы взлетают вверх от удивления, и она моргает, глядя на меня.

— С каких это пор?

— С незапамятных времен, — вздыхаю я, мои плечи опускаются. Я издаю стон. — Вот почему я была такой стервозной рядом с ним. Я пыталась скрыть свои истинные чувства.

— О, милая, — шепчет она. Она проводит рукой по моим волосам, чтобы успокоить меня. — Разве это не хорошо тогда?

Я качаю головой, чувствуя себя совершенно несчастной.

— Я не хочу брака по расчету. Было бы здорово завести роман, который обычно предшествует свадьбе, и знать, что мужчина, за которого я выхожу замуж, действительно любит меня.

Мама обнимает меня за плечи.

— Ты моя дочь, Мария. Если я смогла заставить твоего отца влюбиться в меня, то ты сможешь заставить Луку полюбить тебя.

— Как? Я почти уверена, что раздражаю его одним своим дыханием.

— Неужели ты думаешь, что такой человек, как Лука, готов навлечь на себя гнев твоего отца из-за женщины, которая ему безразлична?

Я качаю головой.

— Луку волнуют только узы между нашими семьями. Его решение не имеет ничего общего с тем, что он чувствует ко мне.

Мама крепко сжимает меня в объятиях.

— Я думаю, ему не все равно, но если это не так, тогда покажи ему, какая ты потрясающая женщина, и заставь его влюбиться в тебя. Бери, что хочешь, милая.

Если бы это было так просто, я бы уже сделала это.

Оглядывая комнату, я спрашиваю:

— Мне обязательно все упаковывать?

В моей груди бурлит так много противоречивых эмоций. Я не хочу покидать единственный дом, который я когда-либо знала. Это мое безопасное пространство.

Но я не могу отделаться от чувства радости, что у меня, возможно, есть шанс сделать Луку своим.

Мама права, может быть, я смогу заставить его влюбиться в меня.

Может быть, у меня получится жить долго и счастливо с мужчиной моей мечты.

А, может быть, мы, черт возьми, убьем друг друга.

Уф.

Мама качает головой.

— Бери только то, что тебе нужно. Твоя комната всегда будет здесь, ожидая тебя.

Открывается дверь, и входит папа. Мама целует меня в висок, затем оставляет меня наедине с папой.

Поднимая глаза, я встречаюсь с темным взглядом отца. Мы смотрим друг на друга мгновение, пока я не чувствую себя не старше шестнадцати. Вскакивая, я бросаюсь в объятия своего отца и признаюсь:

— Мне страшно.

Папа крепко обнимает меня и целует в волосы.

— Лука не посмеет причинить тебе боль.

Я качаю головой.

— Меня пугает неизвестность.

Отстранив меня, папа наклоняется и смотрит на меня с такой любовью, что у меня сжимается горло и слезы жгут глаза.

— Ты знаешь Луку всю свою жизнь. Он будет добр к тебе.

Но он не любит меня.

Папа подносит руку к моей щеке.

— А я всего лишь на расстоянии звонка. С тобой также будут Лев и Иван.

На мгновение я подумываю о том, чтобы рыдать навзрыд, зная, что папа не заставит меня идти на этот брак, если я буду на сто процентов против него.

Но надежда останавливает меня на полпути.

Чувствуя последствия похмелья и эмоциональной войны, ведущейся во мне, я вздыхаю.

— Ты действительно думаешь, что у нас с Лукой все получится?

Без малейших колебаний папа кивает.

— Я уверен в этом. Иначе ты бы и ногой не ступила за пределы этого дома.

Папа никогда не ошибается.

Я смотрю в глаза моего отца и, как всегда, черпаю в нем силу.

Это шанс заполучить мужчину, которого ты хочешь, Мария. Не позволяй страху и неуверенности встать на пути.

— Хорошо.

Уголок папиного рта приподнимается.

— Кроме того, я научил тебя драться, и у тебя характер твоей матери. Мне жаль Луку, если он доставляет тебе неприятности.

Улыбка расплывается на моем лице.

— Я надеру ему задницу.

— Это моя девочка. — Папа указывает на гардеробную. — Я распоряжусь, чтобы твои вещи отнесли в квартиру Луки.

Кивая, я глубоко вдыхаю.

Вот и все. В течение шести месяцев мне придется жить с Лукой, спать рядом с ним и быть его женой.

Боже правый.

Пятьдесят на пятьдесят, убьем ли мы друг друга или поддадимся похоти. По крайней мере, с моей стороны, потому что я понятия не имею, как Лука отнесется к тому, что я буду замужем за ним, учитывая, что для него это, вероятно, всего лишь очередная деловая сделка.