Измена. Свадьба дракона

12. Работа до седьмого пота

Первый учебный день мало чем походил на начало обучения в любом человеческом институте. Ранним утром ещё вчера пустая Академия заполнилась учениками всех возрастов, открылись портальные комнаты, в коридорах слышался веселый смех, говор и топот.

Наши комнаты стояли в самом конце коридора, занимая внушительную часть тупика, но все равно находился любопытный дракон, который совал нос ко мне в комнату. Я измучилась пока нашла посверкивающую белым кнопку, замыкающую дверь и настроила ее на свой голос.

В быту магия оказалась ничуть не проще технологического прогресса, даже сложнее. Пока разберешься в инструкциях, уже и дверь закрывать не хочется, и воды горячая не нужна. Но я упрямо обустраивала быт, потому что понимала, что завтра у меня времени на это не будет. Я априори отстающий ученик. Все, что драконы делают запросто и играючи, дастся мне вдвое тяжелее.

К первому уроку я достала из-под подушки книгу и взяла с собой, но… Как это все нести? Мигающий в коридоре график возвещал о трех парах занятий, а это три тяжеленных учебника, тетради, шар, камень, ручки… А сумки у меня не было. В лавку я вчера так и не попала, потому что Клавис…

Так, стоп. Я не буду думать о Клависе. Я не буду думать о Рейнхарде. Я просто не выживу в этой Академии, если начну думать о мужчинах.

В дверь тихонько заскреблись.

Наверняка драконицы. Я приоткрыла дверь, и приглашающие отступила. Мы не то, чтобы поладили, но с тех пор, как они перестали лезть со мной в драку и даже своеобразно извинились, я стала относиться к ним мягче.

— Идешь? — Лике, разряженная, как на первый бал, с кокетливо скинутой на одной плечо мантией, недоуменно меня оглядела. — Зачем ты взяла коробку?

— Потому что у меня сумки нет.

Я кое-как приподняла коробку, но та весила сто тысяч килограмм, не меньше. Не уверена, что дойду с ней до портальной комнаты.

— Дракон великий… — не застонала, не то засмеялась Ария, заглянув в коробку. — Ставь на бытовую тумбу. Смотри, видишь табло рядом с кнопкой? Если нажимаешь без номера, это кухня, единица — это прачечная, двойка — стража, тройка… Тройку не помню, посмотришь потом в инструкции. Все, что тебе нужно, набрать номер аудитории и твои учебники отправят прямо на учебный стол.

Под руководством дракониц я отправила учебники в класс и прошла до самого портала, слушая их смешки. Они смеялись надо мной, но не обидно, а, скорее растерянно. В клане Тарвиш этим занималась прислуга, а я знала только кухню, чтобы попросить кофе или обед, если не хотелось выходить из комнаты.

В голове вдруг мелькнула странная мысль. Почему я никогда не пыталась изучить быт драконов? Я ведь всегда была любознательна. Да тут и учить-то нечего, три кнопки и табло, но я даже этого не знала. Я вертела эту мысль, как турист диковинку, но не находила объяснений своему поведению. В висках закололо болью.

— … Клео! Ты поняла? — Лике легонько встряхнула меня, и я, наконец, очнулась.

— Что?

Я огляделась. Оказалось мы уже вышли из портальной комнаты, и нас все время задевали бегущие по своим аудиториям драконы.

— Ты с Арией идешь в малую алую аудиторию, вы же ткачи, а мы с Ливике стихийницы, нам в золотую, это дальше по коридору. Не знаю, что у тебя вчера произошло, но нир Канде не любит раззяв, так что не вздумай мечтать на его лекции. Он быстро тебе хвост прищемит.

— Не прищемит, — Ария оптимистично взяла меня за руку и потянула к аудитории. — У нее же нет хвоста.

Я даже усмехнутся не успела, как она затащила меня в отделанную красными камнями дверь. Внутри… Было шумно. Кто-то пытался поменяться столом, кто-то сидел на кафедре и орал, чтобы группа замолчала и послушала его. Многие свешивались из окон, посмотреть на новый поток боевых магов. Мы с Арией едва нашли собственное место, оказавшееся первым от конца. Ну или двенадцатым от начала.

— Этот стол теперь закреплен за нами, — объяснила Ария. — А эта аудитория основная для нас. Здесь сидят все потоки ткачей, а наша группа первокурсников будет отделена на факультативах.

Я ничего не поняла.

— Я ничего не поняла, — призналась я честно. — Если преподаватель один, а курсов шесть, то как мы будем заниматься в одной аудитории одновременно?

— Клавис ведь солгал, да? — вдруг спросила невпопад Ария, она стояла отвернувшись, бессмысленно перебирая разложенные на столе книги. — Его клан не дал тебе обучения. Ты знаешь два языка, владеешь этикетом, но путаешься в самых очевидных вещах… Я всегда считала тебя высокомерной, но я была влюблена в Клависа, так что…

С удивленно взглянула на Арию. Она была влюблена в Клависа? А сейчас уже не влюблена или?.

— Но на императорском приеме ты и правда была высокомерной. К тебе обратилась графиня Фогель, она очень милая вейра, а ты едва взглянула и мимо прошла. Вот я и подумала, что ты…

— Подожди, — оборвала я ее. — На каком императорском приеме?

Снова начала болеть голова. У Арии слишком громкий голос.

— На зимнем, конечно. Это же основной прием, каждая иномирянка обязана посетить празднество хотя бы единожды, чтобы быть представленной императору. Иномирянок не так много, поэтому…

Я помассировала виски, пытаясь убрать ноющую боль. О чем вообще говорит эта Ария, какой прием, какой император, я два года не выходила за пределы поместья Тарвиш. Ах, почему такая невыносимая боль! Словно…

На меня накатил полузабытый ужас. Неужели моя болезнь вернулась? Нет, не может быть! Клавис убрал болезнь полностью, меня несколько раз осматривали лекари, и я была полностью здорова.

— Мне нужно к лекарю, — сказала я слабо, с трудом ухватившись за стол. — Пожалуйста, Ария, помоги мне дойти…

Несколько секунд на меня волнами накатывала темнота, а потом вдруг резко все закончилось. Оказалось я сижу за партой и в голове звучит менторский голос, перечисляя… э… параметры магического круга. Я с непониманием огляделась. Вокруг царила идеальная тишина: ни скрипа стульев или ручек, ни вздохов, ни кашля, ни шелеста страниц. Ария сидела рядом и старательно писала про тот самый магический круг.

— К адептке Клео нужен особый подход? — спросил голос прямо у меня в голове.

Мне не подход, мне лекарь нужен. Срочно. Я слышу голоса в голове.

Хотя я сказала об этом вслух, меня никто не услышал, но голову словно что-то невидимое мягко обхватило и несколько секунд держало. Не причиняя боли, а словно проверяя.

— Ваши психометрические данные соответствуют здоровому мышлению иномирянки, — я подняла взгляд и обнаружила стоящего перед моим столом преподавателя.

Преподавателя драконьей Академии ни с кем не спутаешь. Зелёный кант по подолу мантии, цепкий нелюбезный взгляд светлых глаз, общая квадратность фигуры, которая плохо вязалась с его должностью. Я могла бы представить его в бою, на кайране, но не в аудитории среди первогодок.

Но большинство ниров были такими же мощными. Драконы, что сказать.

— Перестаньте капризничать, адептка, и пишите. Здесь вам не дамский вечер, — отчеканил преподаватель и, круто развернувшись, вернулся к своему месту.

И без перерыва в голове снова зазвучал голос, так что я взяла тетрадь и принялась записывать. Головной боли больше не было, осталось чувство, что и разговор с Арией мне привиделся. К концу урока все мысли вылетели у меня из головы, я едва успевала записывать все диктуемое голосом. К этому моменту я уже поняла, что каждый видит только свою иллюзию. Особая драконья магия позволила создать преподавателю огромное число коконов с лекциями для каждого отдельного ученика, поэтому никто не видел, как он подходит ко мне. Я читала об этом, но в реальности видела впервые.

После лекции мне хотелось одновременно в туалет, воды, уснуть и поговорить с Арией. Что это вообще было? Неужели нельзя было отвести меня к лекарю?

— Мы ведь говорили с тобой, — спросила я строго.

Ария смущенно посмотрела на меня и залилась нежно-розовым, как садовый пион.

— Ты только не говори никому, что я влюблена в Клависа, это ведь секрет. Я уже не сильно влюблена, разве что совсем чуть-чуть, и прости, что назвала тебя высокомерной. Мы же тогда не знали, какая ты…

— Да нет же, — я нетерпеливо отмахнулась от извинений. — Потом! Мне стало плохо и я попросила позвать лекаря, почему ты не помогла?

Ария уставилась на меня огромными глазами.

— Клео, потом пришел нир Канде и мы автоматически перешли в режим вакуумных занятий. Может я просто уже не услышала тебя? Если тебе все ещё плохо, пойдем скорее, вы, иномирянки, ужасно хрупкие.

Ария схватила меня за руку, но я остановила ее и уже теплее сказала, что не пойду. Мне лучше. Мне, можно сказать, хорошо. По сравнению с онкологией в моей жизни только радость и приятные изменения.

Перед следующей лекцией я, наученная горьким опытом, взяла с собой кувшин воды, заказанный в столовой прямо через бытовую тумбу кабинета. А на коротком отдыхе немного прошлась вдоль окон, разминая ноги, спину и вращая затёкшими запястьями. Это драконы могут сидеть сутки, как приклеенные, а у меня через полчаса уже руки трясутся и шея отваливается.

Не прошло и пятнадцати минут, как нас проводили в соседнее помещение, больше похожее на ангар с удобствами. Пусто, гулко и… огромно. Ни окон, ни дверей, только крупные алые круги с небольшой приступкой, от которых мягкой волной шли свет и магия.

— Заходите, адептка, это не смертельно, — нир Канде легонько подтолкнул меня в круг, но я все равно налетела на то самое сидение в центре.

Перед глазами автоматически развернулся магический лист, рядом с которым лежали несколько различных мелков, перьевая ручка и маленький стек, который обычно использовали для составления маршрутов.

Я уселась поудобнее, твердо решив экономить на физических усилиях. Три сдвоенные лекции. Девять часов. Надеюсь, нам хоть перерыв дадут после второй лекции, если я вообще после нее выживу.

На этот раз нас не заключали в коконы и, как я заметила, наши ряды изрядно поредели. Наверное оставили только первокурсников. Нир Канде прошелся между нашими кругами и остановился где-то у самой стены, где я едва могла уловить глазом всполох серой мантии.

— А теперь открываем лекции и рисуем магический рунный круг. Аккуратно, не наступаем на него, не суем внутрь руки, если он замкнут, и не просим сделать это соседа.

Мы тут же зашуршали лекциями, и я едва не прослезилась. Родной сердцу звук делал меня счастливой. Вокруг меня вечно шелестели, то историей болезни, то моими документами, то чужыми, то направлением куда-нибудь на что-нибудь. А в коконе стояла могильная тишь, любой с ума сойдёт.

Согласно лекции, я взяла тонкий мелок, начертила круг и взялась расставлять знаки, стараясь рисовать их ровнее. Большинство из них пришлось переделывать по несколько раз, потому что они мало походили на сложившуюся у меня в голове картинку.

— Кто так пишет! Кто! — слышался громоподобный голос нира Канде с другой стороны аудитории. — У адепта Нахош в роду были курицы?

Я ускорилась, голос явно движется ко мне, а у меня ещё три знака один другого заковыристее. Знаки были много сложнее иероглифов, а ведь общеизвестно, как неверно поставленная палочка меняет значение чуть ли не на противоположное. Это у древних германцев руны были примитивны, как насморк, то ли дело драконы. Азии у них учится и учится, вон какие руны навертели…

Я очнулась только когда завершила последнюю руну и с трудом разогнулась. Около меня стоял нир Канде и шокировано оглядывал мой круг. Я тоже его оглядела, но ничего ужасного не нашла, все было верно. Вроде бы.

— Не трогайте, — сказал он хрипло, едва я протянула руку, поправить одну из рунных черточек. — Осторожно, без резких движений сделай шаг назад, а лучше два.

Судорожно сглотнув, я послушалась. Теперь уже никто не шелестел, все уставились на нас.

— Адепты, подойдите сюда, осторожно, не нарушая фон, магией не пользоваться, крыльями не шевелить. Что вы видите?

— Напортачила, — безапелляционно заявила одна из дракониц. — Иномирянки вообще плохи в рунах, а удостоверенная Тарвиш и вовсе. Все же знают.

Я хмуро посмотрела на симпатичную драконицу. Да, я учусь первый день, но я читала о магических кругах и до этого, а в рунах разбиралась ещё до попадания в этот мир. Однако, несколько неуверенных смешков хоть и прозвучали, но утонули в вязкой тишине.

— Мы видим идеально составленный, работающий магический круг, — сообщил студентам нир Канде, словно и не слышал комментарий драконицы. Кто знает, что может делать этот круг?

— Перемещать предметы! — выкрикнул кто-то.

— Создавать временные колиззии! Выявлять воздействие! Диагностировать состояние предмета или человека!

Нир Канде едва заметно улыбался. Наверное, он любил свою работу.

— Я читала, что магический круг с другой руной по центру может перемещать не только предметы, но и живое существо. Желательно небольшое по тяжести, вес имеет значение, а вот размеры вторичны, — тихо сказала я.

Снова наступила тишина, но я уже смирилась. Что-то я делаю не так, и драконы меня не любят. Похоже, отказавшись стать наярой Клависа, я оскорбила драконью ДНК от начала времен и до наших дней.

— Где вы это читали! — отрывисто спросил преподаватель и надвинулся на меня.

Сравнимо это было с тем, что на тебя движется гора, но я заставила себя не отступать. Буду бегать и извиняться перед драконами, и недели не пройдёт, как чешуйчатые меня сожрут.

— В одной из книг, — твердо сказала я.

В глазах нира Канде мелькнула насмешка.

— Вейра, все книги, связанные с темной магией, написаны на стародраконьем, а некоторые на велском наречии, утерянном больше, чем наполовину. Вы не могли об этом прочитать. Эти книги не запрещены, только потому что специалистов по этим языкам по пальцам пересчитать можно.

— Они не запрещены, поскольку каждый город стоит в магическом круге, созданном ведущим драконьим кругом этой местности. Если создать этот круг вне стен защищенного от магии заведения, тебя испепелит этой же магией.

— Верно, потому что переместить человека в магическом круге можно только напитав его темной магией, а темная магия, адептка Клео, запрещена к использованию.

— Но вы спросили, что может делать этот круг. А значит и человека он перемещать может, просто это запрещено, вот и все.

Драконы вокруг притихли и с интересом следили за нашей маленькой перепалкой. Никто больше не смеялся.

— Вернёмся к вопросу, как вы сумели прочесть такую книгу. В Академии отведен целый курс под языки, но, насколько я знаю, вы у нас не учились раньше.

Нир Канде вдруг резко шагнул ко мне и положил руку на плечо, а я неожиданно поняла, что очень хочу объяснить ему, как это все получилось.

— Мне всегда легко давались языки, — попыталась я объяснить. — Ещё дома, поэтому и здесь я тоже сперва прочла понятные мне книги, а после взялась за стародраконий. Клавис часто отсутствовал, а в поместье бывало ужасно скучно, так что я брала его конспекты и понемногу учила. Он ведь не запрещал мне брать его лекции, так что читаю я на нем свободно, а вот говорю не очень хорошо, произношение мне плохо дается.

А вот желания объяснить, что разрешения брать конспекты Клавис мне тоже не давал, я не испытываю, и с облегчением умалчиваю об этом. Все же признаваться в этом неловко. Я ведь не ничего не скрывала, просто Клавис не интересовался моими занятиями в свое отсутствие.

— Вы хотите сказать, что обучились языку без преподавателя и уроков? — нир Канда поднял брови. Теперь в его взгляде не было ни насмешки, ни осуждения, только острый, почти звериный интерес. — Это довольно скучное занятие.

— Совсем не скучное! — с жаром возразила я. — Вот если насильно его учить, наверное будет тяжело, но я не пыталась его выучить наизусть, я просто хотела прочесть книгу, написанную на стародраконьем. Я выучила его не нарочно, он просто был мне нужен, чтобы продолжить чтение.

Уйдя в объяснения я напрочь выдохлась, и уселась на ту самую приступку. Вскоре меня окружили драконы, рассматривая мой круг, меня, потом опять круг.

— А как ты сделала вот эту руну? Ее же нужно чертить не отрывая мел от поверхности!

Пф. Нет ничего легче для человека, который половину школы пролежал в больнице и учил математику по Перельману. Я показала. А после пришлось показывать следующую руну, и скоро я потеряла счет времени, объясняя и показывая магический круг.

Три часа пролетели в один миг, но вот чувствовала я себя так, словно по мне проехался каток. Или нет, хуже — три катка.

После занятий я буквально сбежала в ванную комнату и плескала водой в лицо, пока от холода не онемела кожа.

— Да ты совсем раскисла, — Ария помогла мне выйти из ванной комнаты и спокойно подхватила на руки, как дорогую жену. — Я заказала тебе ягодный салат и мяса. Тебе бы питаться получше, уж больно ты слабенькая.

Мне было стыдно, но сил даже на возражение не осталось. Драконы сильные, пусть они носят меня на руках, даже если это будут драконы-девушки.

Следующий час я провела в позе больного из реанимации, бесстыдно растекшись на диване в комнате отдыха. Ко мне подходили драконы из нашей группы, но я реагировала невпопад, и от меня быстро отстали. Разве что стояли неподалеку и обсуждали то ли меня, то ли мой магический круг. Но сил порадоваться не было. Всего час на отдых!

Драконы — монстры. Они работают от блока бесперебойного питания. Нас мариновали шесть часов, а они как ни в чем не бывало, смеются, поглощают в немыслимых количествах мясо с ягодным муссом, болтают, некоторые ещё и в сад вышли. Чтобы побегать, размять крылышки.

— Вставай, Клео, давай же! — зашептала Ария. — Последняя пара на сегодня боевая подготовка, надо поднажать, а уж вечером наотдыхаешься.

Мимо меня весело понесся поток адептов, и я вяло отскребла себя от дивана, чтобы потащиться в портальную комнату и спустя несколько секунд тошноты очутиться на том самом плацу, который виден из окна моей комнаты.

И первым, кого я увидела, был Рейнхард. Он стоял в своем любимом черном, украшенном одинокой серебряной брошью — мощный и нерушимый, подобно скале. Только волосы, схваченные в низкий хвост, бились по плечам от ветра. Его взгляд, тяжелый и сладкий, как смертный грех, придавливал к земле, заставлял дрожать колени и сердце.