К теплым морям. Том второй

Глава 19 Разговоры

Старпом лежал на матрасе заложив руки за голову и прикрыв глаза. Аргусу пришлось покашлять, чтобы привлечь его внимание.

— Я видел, что вы вошли, — Старпом рывком поднялся, — Просто не мог оторваться… Это крайне увлекательно.

— Что именно?

— Звуки, запахи, вибрация. Мы полагаемся на глаза — это наш основной источник информации. Но, если его исключить, удивительно, как обостряются остальные чувства. Например, я знаю, что вы уже довольно долго не покидаете этот комплекс. Раньше ваше появление предварялось шумом механизмов ворот, дрожанием бетона от движения тяжелых створок, а вы сами пахли пылью, цветами, благовониями. Теперь же этого всего нет, а вы пахнете местной затхлостью. Из чего я делаю вывод, что вы, практически, не покидаете этого места. Что, вашего Магистра готовят к посвящению, и он торопится выяснить все, что я знаю про Предвозвестника Кингхолдского? Церкви Лонга и Гюйона соперничают, так что ему нужны козыри против основного оппонента?

— Боюсь, мне нечего сказать вам по этому поводу…

— Бросьте… Я не сомневаюсь, что вы тщательно изучили все мои вещи. И вы не настолько тупы, чтобы не найти и не обезвредить примитивную бомбу-ловушку. Значит, вы нашли кусок одеяния. Зная ваши таланты, правильные выводы вы тоже сделали. Но, несмотря на подсказки, так и не смогли понять, где же компромат. Ладно — помогу еще немного. Какие выводы вы сделали насчет пяти мерзостей?

— Это был неприятный опыт, признаю… — Аргус присел на скамейку напротив решетки и протянул Старпому прикуренную сигарету, — Мне как человеку связавшему свою жизнь с церковью, было тяжело копаться в грязных тайнах высшего клира. Хотя, несомненно, вы этого и добивались, да?

— Нет, совсем нет. В смысле, что я вовсе не хотел вас расстроить. Просто маленькая демонстрация того, что происходит, если стоять в стороне.

— Вы все еще не можете простить, что я тогда не вмешался?

— Простить? Нет. Это вы не можете себя простить, потому, что вместо вас разобрался с этим я. Своими методами.

— Вы считаете убийство «методом»?

— Насколько я в курсе, вы тоже так считали, еще когда вас звали «Ординатор Аргус»? Хотя это же другое дело! Вы защищали святую и непогрешимую Церковь! И как сейчас? Вы по прежнему считаете её таковой?

— Церковь — несомненно. В ней есть изъяны, но сама её суть…

— Серьезно? Суть? — Старпом скептически скривился, — Как могут те, кто использует духовную власть ради удовлетворения своих амбиций, алчности, похоти и далее по списку, сохранить суть?

— Её хранят не они. Она сохраняется вопреки им. Вы общались с худшими её представителями… Потому, что таков ваш путь. Но я знаю много честных и достойных людей. И ради них я делал то, что делал. А сейчас я, как Ментор, продолжаю пытаться воспитать своих учеников столь же достойными. Так что я не в «стороне».

— Собственно, только поэтому я с вами и общаюсь. Но вернемся к нашему вопросу. Так что там насчет ваших выводов?

— «Отступничество». Предвозвестник Кингхолдский виновен в отступничестве.

— Пришли к этому дедуктивным методом? Отбросив мерзости, в которых виновны другие главы?

— Да. Но мне так и не удалось понять, что именно вы под этим подразумевали.

— «Новый Рассвет», — Старпом с довольной улыбкой понаблюдал как Аргус изменился в лице. — Судя по реакции, вы знаете о чем я. Крайне занятный культ. Практикуют интересные вещи, якобы основанные на Имперской Тавматургии. Считают, что можно омолодится, если устраивать оргии с молоденькими девочками. Я не отнес это к «Похоти» потому, что они занимаются этим не столько ради удовольствия, сколько ради продления собственной жизни, но это определенно «Отступничество». Ваша Церковь, несмотря на то, что сама многое почерпнула из Имперских Культов, такое считает мерзким и нечестивым колдовством.

— Боже Всемогущий… — Аргус несколько минут сидел спрятав лицо в ладони, — Мы должны это прекратить… Я… Я сталкивался с этим культом… Они похищают детей и делают с ними ужасные вещи… Скажите мне, что за улики у вас сесть и я…

— Вы ничего не сделаете. В этом, кроме него, замешаны многие из верхов лонгского общества. И они не сдадут своего лидера. Скорее отделятся. А Верховный Магистр не хочет раскола. Он боится повторения того, что было в Залесье, и скорее закроет глаза на все это, чем рискнет единством Церкви еще раз.

— Я уверен, что такое он не спустит!

— Сделаем так… Я назову вам время и место, где они собираются. Вы сможете накрыть их с поличным. Улик будет более чем достаточно для ареста. Когда я увижу Предвозвестника Кингхолдского в таких же апартаментах как и у меня, я дам координаты тайников, где вы найдете столько улик, что хватит зарыть его раз десять. Согласны?

— Разумеется!

— Ну тогда возьмите побольше Ликторов и нагряньте в ночь, когда Гало наберет максимум яркости, в крипту под главным храмом.

— Так открыто? Главный храм?

— А чего им бояться? Гнева Всемогущего? И что, кстати, с обвинениями в мой адрес? Разобрались с Печатью?

— У меня есть версия… Мы использовали таинство «Юнитии», чтобы найти способ предотвратить замысел Чойса. Возможно, это сыграло свою роль.

— Только есть одна проблема — проникновение такой силы должно было превратить меня в овощ со стертой личностью.

— Да. Я думал над этим. Возможно, это так только для обычных людей. Все таки Ересиарх — нечто другое. Его личность существует веками и она вполне могла этому противостоять.

— Или вы взяли не того.

— Вы по прежнему отрицаете?

— Ладно… — Старпом махнул рукой, — Я устал… Хотите увидеть Ересиарха? Могу устроить вам беседу. Дело в том, что он не всегда во мне. Это дух, который вселяется в тело. Сейчас я постараюсь его вызвать…

Закатив глаза Старпом, держась за прутья, начал раскачиваться с нарастающей амплитудой, что-то бормоча. Сперва это было бессвязно, но чем дальше, тем отчетливее становилось различимо «он идет, он идет, он идет» на староимперском. Аргус, которому вдруг стало неуютно, сделал шаг назад озираясь, но потом, коря себя за малодушие, шагнул обратно. И в этот момент Старпом застыл, резко открыл глаза и громко и отчетливо сказал «ГАВ!» Аргус, от неожиданности, чуть не упал и недоуменно уставился на скорчившегося от хохота Старпома.

— Извините — не удержался… Видели бы вы свое лицо!.. Оно прям вытянулось…

Встав и отдышавшись, Старпом подошел к решетке и спокойно посмотрел Аргусу прямо в глаза.

— Нет! Я не Ересиарх! Если вы не можете в это поверить — это ваши проблемы. А теперь идите и скажите своему начальству, что собираетесь испортить вечеринку Предвозвестнику Кингхолдскому. Потом расскажете, как все прошло…

«ДА-А-А-А!!!» — неслось над причалами заглушая рев ветра. Брава, мокрый до нитки, несся по песку перескакивая перевернутые лодки, потом споткнулся, проскользил на коленях пару метров и, откинувшись назад, с наслаждением подставился под струи ливня… «Победа человеческого разума над бездушной машиной!!! Оно живое!!! ЖИВОЕ!!!»

— Я так понял, завели они, таки, мотор… — усмехнулся Ур, бывший вахтенным помощником капитана.

— Похоже на то, сеньор… — флегматично согласился Марио. — Похоже на то…

— Ты че-то, как будто, не рад меня тут видеть?

— Я по прежнему считаю, что ваше общество ужасное…

— Тебя забыли спросить…

— И вы что? Никогда не хотели семьи? Детей?

— У меня есть дети. Четверо или пятеро. Я еще во время службы разрешение на размножение получил. За проявленную храбрость и профессионализм. «Высшая категория» между прочим.

— Серьезно? Но… Как вы нашли вашу избранницу? Без любви?

— А я и не искал. Этим медкомиссия занималась и главы прайда.

— То есть у вас так все происходит?

— Разумеется. Необходимо учесть кучу нюансов, чтобы потомство получилось качественное. Самодеятельность тут только вредит.

— Жуть… Я бы так не смог…

— Ну вот потому, что вы так не можете, у вас девяносто девять процентов популяции только зря пищу на говно переводит. Вашу численность можно смело сократить раз в сто, и ни мир, ни ваш вид от этого ничего не потеряет. Только выиграет. Войн будет меньше и прочего непотребства…

— Но… Но вот ваши дети? Вы бы согласились, если бы оставили только нужных, а остальных… Нет?

— А ты думаешь, как все происходит? У меня с десяток партнерш было. Большую часть приплода отбраковали еще на стадии беременности по тем или иным показателям. Те четверо, что остались… Или все таки пятеро? В общем — это лучшие! Самые крепкие, умные и талантливые. На которых не жалко тратить время и ресурсы.

— Ужас! Вы так относитесь к своим детям — я еще хотел спросить, почему вы покинули семью, но теперь все понятно.

— У нас нет семей в вашем понимании. Есть прайды. Если угодно — клан. Который воспитывает всех детей до минимального возраста. Потом — обучение и распределиловка. Умные идут в науку, сильные — в армию, хитрые — в политику. Каждый на своем месте. Каждый делает то, к чему лучше всего приспособлен. Никаких сирот, бездомных, преступников и тех, кто не на своем месте. А не как у вас, когда одни черной икрой давятся, а другие последний хер без соли доедают.

— Возможно, это и так, но вам не кажется, что заранее решать за всех — чересчур жестоко?

— Жестоко? — у Ура встала шерсть дыбом на загривке, — Иди спроси Чуму, или эту новенькую, Кэлпи которая, про жестокость. Или попроси Капитана — пусть он тебе про войну сказки на ночь расскажет. Вы делаете друг с другом такое, что меня блевать тянет, и после этого ты рассказываешь мне про жестокость? Нет — жестоко плодить обреченных и нахер никому не нужных, а потом убивать друг друга ради идей, религий, денег или еще какой херни. Мы это поняли быстро. Может и до вас дойдет, со временем…

Марио замолчал и отошел на другой край мостика. Пришел Амяз с Бьернсоном. Бьернсон помогал ему доволочь взятые напрокат инструменты и выгребать против ветра. Увидев их, Ур довольно оскалился и заорал: «Угадай, кого мы на борт приняли? Подсказка: на четверых один мозг и восемь сисек».!

— Серьезно? — Бьернсон затормозил, потупил, потом гулко заржал, — И как?

— Ну… Уже пару раз огребли, если ты об этом…

Хохоча: «Так им, блядям, и надо!» Бьернсон, следом за Амязом, скрылся в машинном. Их уже встречала Кара.

— «Ты весь промок! Я тебе сейчас принесу сухое…»

— «Спасибо. А я пока инструмент протру, а то заржавеет…»

Высыпав из ящика на верстак инструменты Механик принялся тщательно вытирать их от влаги и складывать по местам. Рядом Михай с Багиром что-то вдумчиво чертили.

— Это што? — не удержался от того, чтобы заглянуть в это все Амяз.

— Эта рука! Механичэская схема… Доктар гаварыт што нэльзя напрямую к сухожилий прикрэпиться… Но эсли вдруг прыдумаэм, то астальной рука вот так вот сдэлаэм!

— Отлишно… — Амяз согласно кивнул, — А мы двигател пошинили… Брава пошти все сам сделал.

— Вах маладэц! Джыгыт! Ми тут тожэ машын кавыряем!

— С Михаем?

— Та я так… Подсобляю трохи… Доктор лаеться — каже рано ще… Але я вже не можу без дила сидити. Ось дивиться, яку приспособу зробили для гайкових ключив! Дюже сподручно. Можна одою рукою видразу нескилька держати!

— Пачты масты закончылы! Асталось вытащыт и к рамэ придэлат! Рама эст! Матор эст!

Багир задумался, потом радостно просиял.

— Всэ эст! Кузов толко нэт! Можна сабырат и абкатыват! Вай маладцы мы!!!

— Нет! — выскочившая Кара схватила Амяза и поволокла его в сторону кают, — Онмненушен! Срошно!

— Вы пока шетыре колеса одинаковых найдите!!! — прокричал Механик скрываясь в дверях.

— Всэго дэн-два нэ выдылась, а саскучылась!

Багир, хитро подмигнув Михаю, повернулся к Бьернсону все еще стоявшему неподалеку.

— Ми тэбэ с Бравой ынструмэнт сабралы. На пэрвий врэмя! И запчаст.

— Точно! — хлопнул себя по лбу Бъернсон, — Я-то про это забыл совсем!

— А ми тибэ напомнилы!!!

— Спасибо!

— Э-э!!! Ти «спасыбом» нэ атделаэшься! Ты нам за это паможэшь сэйчас пакрышки с дисками из трюма витащить.

— Не вопрос — показывайте, где они у вас там?

Барабашка, обняв Чуму, сидела с ней на кровати. Та уже отрыдалась и теперь просто всхлипывала. Лисса, морщась от мешавших ей читать выражений эмоций, сидела в кресле и, уже не таясь, потребляла страпомовский алкоголь.

— Да ладно тебе… — Барабашка погладила страдалицу по голове, — Все нормально…

— Ни нармальна! Он сначала всякое рассказывал, какии мы адинакавые, а типерь свалил и ни вспомнил!

— Бардья же сказал, что ему просто очень грустно было…

— Он спициальна сваиго дружка выгараживал! А тот проста сбижал!!!

— Ну и что? — не выдержала Лисса, — Забудь о нем, как о страшном сне. Это наоборот хорошее решение. Если бы ты его бросила или он тебя бросил и вы бы оба остались на борту, то вынуждены были каждый день видится. А это неприятно. А так его нет — и проблемы нет.

— Я нихачу так!!!

— Возьми себя в руки. Отвлекись чем-то. Почитай — это помогает.

— Нихачу…

— Но надо. Ты по прежнему разговаривашь так, что уши вянут. Чтение развивает.

— Йа так привыкла!

— Отвыкай.

Лисса сунула ей книгу и вернулась в кресло. Чума некоторое время пыталась в неё смотреть, потом вздохнула и ткнула Барабашку в бок.

— А можишь паказать платье ис римишкоф?

— Могу… Только надо дверь закрыть. Дядя Лиссы может заглянуть и будет её ругать. Он очень не любит, когда она меня в него одевает.

— Глупости… — фыркнула Лисса, — Дядя Ганс просто ничего не понимает в настоящем веселье.

Закрыв дверь на защелку, она достала рундук с «игрушками» и достала кожаную сбрую в которой Старпом похитил Барабашку из апартаментов Предвозвестника. Чума зачаровано смотрела как Лисса стягивает ремешки вокруг барабашкиных округлостей. Потом оглядела все со всех сторон.

— Красива! И савсем на падтяжки ни пахожа! А у меня есть многа римней — мне тожы можна такое сделать?

— Тебе, признаться столько не надо… — Лисса скептически оглядела её тощую фигуру.

— А чиво мне нада?

— Ну… Я бы попробовала сделать тонких цепочек и обыграть все те кольца, которые ты в себя навтыкала.

— Эта как?

— Сейчас попробуем смоделировать. Раздевайся…

Чума оголилась. Взяв моток толстой бечевки Лисса с Барабашкой начали соединять колечки на её теле, чтобы получился красивый и возбуждающий узор.

Семен Николаевич, закончив ритуал общения с умывальником, к которому начал уже привыкать, вытерся и подошел к ожидавшему его Матренину.

— Ведь специально же, признайтесь…

— Отнюдь, батенька. Просто «мягких» на всех не напасешься. Поэтому их ставят в учреждениях, где поток большой. А тут у нас все свои. Инфраструктура закрытая, так что сюда можно и такого. Пожестче. У нас и люди привычные. Меня вот, почти не мутит уже, хотя было даже похуже чем с вами.

— Че-то после Катеньки все равно подергивает, хотя каждый день хожу. Даже за правило взял с утра дома не обедать, чтоб не опозорится.

— Катенька «мягкая». Не вызывает адаптации. Вот пару раз окажетесь рядом с «Мораторием» в момент работы — и перестанете на Катеньку реагировать вообще.

— Нет — спасибо, но нет… А кошмары после вашей Яны — это пройдет?

— Да. Индивидуальная реакция вашего мозга. Скоро отпустит.

Некоторое время они шли молча, потом Семен Николаевич не выдержал.

— Я еще тогда хотел спросить… Это ее поведение. Она как маленький солдатик.

— Это нормально. Тут много военных, она за ними наблюдает и пытается подражать. Не забывайте, что, кроме способностей, в остальном она обычный ребенок.

— А звание её? «Младший специалист»? Она его выдумала?

— Нет — звание настоящее. Присвоено за успехи в учебе и освоении способностей.

— Ну тогда понятно — мне б в её возрасте звание присвоили, я бы наверное тоже…

Вздохнув, Семен Николаевич оглядел коридор по которому они шли.

— Я просто про Фролова вспоминаю. Как она воспринимает это? То, что она с людьми такое делает? Взять и выдернуть из человека личность.

— Как бы вам объяснить, батенька… — Матренин вздохнул, — Тяжело. Ваши меня все торопят, а я быстрее не могу. Это колоссальный труд. И даже не научный. Педагогический! Помните Лейбор Сити? Проект «Мит Фарм»?

— Да… Полностью уничтоженный город, комплекс и порядка ста тысяч погибших…

— Кошмар! А знаете, почему это случилось? Потому, что прежде чем наделить человека огромной, почти божественной силой, надо задать себе вопрос: «А что я буду делать потом?» Ответственность ведь колоссальная! И доверять её надо человеку достойному, ответственному и полностью осознающему последствия.

Если надеть на него ошейник, запугать, то это возможно и сработает. На время. Но, вместо защитника, мы получим палача и убийцу. И когда он поймет, когда он осознает свою мощь, мы получим все тот же Лейбор Сити. Кстати, его ведь так и не поймали? То есть где-то по миру бродит человек с поломанной психикой, способный уничтожать города. Кошмар, батенька. Кошмар и ужас!

— Да я понимаю…

— Не понимаете. Мне вон… — Матренин указал на лысину, — Какую плешь проели с этим вашим «режимом секретности». Но я не могу их тут запереть. Я не могу в бетонном склепе воспитать умственно, интеллектуально а, главное, морально полноценную личность. А ведь это, батенька, ключевое условие! Они не должны слепо подчиняться приказам. Они должны знать, что им предстоит защищать. Не меня, не Институт, не этот комплекс! Людей! Родину! Свою землю! И я им это на картинке не покажу! Они должны играть с другими детьми, ездить в летние лагеря, загорать на траве. А уж вы бегайте вокруг и обеспечивайте ваш «режим секретности» как хотите.

— Вы, Алекасндр Александрович, не мне это высказывайте — это вам к Соболеву. Я больше по внешним делам.

— И ему выскажу. Всем. Пока у вас, и у остальных это в голове не отложится. Вы спросили, как она это воспринимает? Это не верный вопрос. Верный вопрос: «Как она с этим справляется?» А справляется с этим она как раз благодаря тому, что, несмотря на возраст, прекрасно понимает, зачем она это делает. И что по другому никак. Понимает что, возможно, та информация, которую она добудет, спасет чью-то жизнь. Потому, что она не слепое орудие, а солдат, который преисполнен, пусть пока детским, но чувством долга. В этом наше преимущество перед всякими «Мит Фарм», «Сайлент Гарден» и прочими программами.

— Хорошо-хорошо… — поспешно согласился Семен Николаевич, удивленный таким напором, — Видимо, вас и правда достали этим.

— Да не то слово. Я понимаю, что у вас профдеформация и дефицит спецкадров, но и вы меня должны понять. Почти пришли…

Матренин подошел к двери и принялся исполнять странные ритуалы. Сперва несколько раз открыл и закрыл дверь, потом поднялся по уходящей вверх лестнице на пару пролетов, дождался Семена Николаевича и начал спускаться вниз. Причем Харченко мог поклясться, что спустились они по той же лестнице, но теперь двери, в которую они вошли, не было, хотя прошли они не два, а целых пять пролетов. Потом Матренин снова остановился, досчитал до десяти и, опять поднявшись по лестнице наверх, распахнул снова появившуюся дверь.

— Ого… Это как? — выйдя, Семен Николаевич с удивлением огляделся, — Это какие-то ваши манипуляции с мозгом?

— Отнюдь, батенька, Все абсолютно реально.

— Мы же должны быть на пару сотен метров под землей?

— Да. Должны. Строго говоря мы там и находимся.

— Но тогда как?

— Вы хотите выслушать лекцию по топологи аномальных пространств?

— Нет…

Семен Николаевич перешагнул порог и посмотрел на свои туфли, которые утонули в сочной зеленой траве. Потом вокруг. Они с Матрениным стояли на пригорке, вершину которого венчал бетонный грибок, похожий на вентиляционный колпак бомбоубежища. В нем была дверь, через которую они вышли. Рядом рос старый раскидистый дуб. Из трещины на коре текла живица, которой лакомились большие рогатые жуки-олени. За пригорком начиналась низинка в которой был пруд, показавшийся Семену Николаевичу смутно знакомым. Вокруг пруда шла тропинка посыпанная чистым песком. На ней, вокруг окрашенной облупившейся краской чугунной лавочки, кружком сидели дети всех возрастов, раскрыв рты слушая Никифора Александровича, который с упоением что-то им рассказывал. Все это окружала кленовая роща, на окраине которой стоял деревянный домик с застекленной верандой, вроде тех, что бывают в детских лагерях.

— Смотрю, их заинтересовало новое лицо… — удовлетворенно покивал Матренин, — Я не мог долго держать Пастухова в таком состоянии. Это вредно для здоровья, а он уже не молод. Так что, пока мы полностью не убедимся, что отрезали все каналы наблюдения, пусть побудет тут.

— Я все равно не понимаю… Как вы это сделали?

— Не мы… — грустно вздохнув, Матренин протер пенсне, — Мы называем это место «Костиным садом»… Памятник нашей ошибке…

— Костя — это ваш воспитанник?

— Да. Он был очень сильным мальчиком. Как видите…

— Это он создал?

— Он.

— Зачем?

— Я что вам, батенька, говорил по пути сюда?

— Он создал то, по чему скучал?

— Да. Дуб и колпак бомбоубещища — из двора его дома. Пруд — из парка в Осиновках, где они с родителями отдыхали. Роща и домик — из летнего лагеря…

— А что за рощей?

— Ничего. Это — замкнутое пространство. Если углубится в неё, то выйдешь с другой стороны.

— А вверх?

— Мы запускали зонд. Судя по его поведению, там тоже самое.

— Но свет, облака, воздух, насекомые?

— Мы до сих пор полностью не поняли как это работает. Тут вопросов больше чем ответов. Дети обычно не заморачиваются подробным обоснованием своих фантазий. Есть и все. Кстати, каждые три дня гроза бывает. Удивительное зрелище…

— А что стало с Костей?

— Вы-то сами как думаете? Создать целый маленький мир…

Замолчав, Матренин снова принялся полировать несчастное пенсне с такой яростью, будто хотел стереть его до конца. Семен Николаевич понимающе кивнул и начал спускаться. Увидев его, дети начали шептаться. Яна узнавшая его, вскочила и снова отдала воинское приветсвие. Остальные последовали её примеру.

— Здравия желаю, товарищи… — Семен Николаевич вовремя вспомнил, что без головного убора, поэтому удержал руку, — Вольно. Я вот — коллегу пришел проведать… Заберу его у вас ненадолго. Служебная необходимость — сами понимаете.

— Тем более, что сейчас обед… — объявил подоспевший Матренин, — Анна Сергеевна вон уже машет. Яна — строй всех и веди.

Кивнув, Яна старательно выстроила всех в колонну по двое и повела в сторону домика.

— Мне остаться или у вас свои разговоры? Служебные.

— Останьтесь… — Семен Николаевич опустился на лавочку, — Тут вопросы вашей компетенции. Может подскажете чего. Кстати — те манипуляции с дверью и лестницей — это какой-то код?

— Вроде того. Подбирать пришлось экспериментальным путем. Вы не поверите, какая морока была.

— Еще как поверю… А вы, Никифор Александрович, что такое им рассказывали? Они аж рты пораскрывали.

— Да так — байки всякие. Вроде той, что Майор про иностранцев травил. Что там с сиделкой? Мне тут, в общих чертах, поведали, как вы их нашли. Опять Коваль блеснул?

— Да. И я вовремя про Полозковых вспомнил. Тогда, на даче, Лидия Михайловна про их сына говорила. А Сан Саныч как раз упоминал, что информацию с вас, возможно, снимают при помощи инвалида используемого в качестве, как мы это назвали, «ретранслятора».

— Некорректный термин… — поморщился Матренин, — Ну да и вы не мой ассистент. Продолжайте…

— Так вот. Поскольку, как Сан Саныч объяснил Ковалю, одного родства мало и необходимо поддерживать связь, а они живут с вами в одном подъезде и вы близко знакомы, то они стали подозреваемыми номер один. Мы установили наблюдение и послали внутрь лейтенанта Никитину под видом сотрудницы Собеса, дабы она осмотрела состояние Геннадия, так как в указанном качестве мог использоваться только инвалид с отсутствующей личностью, а в медкарте Полозкова было указано, что он пытается говорить, общаться, и реагировать на окружающих.

В ходе разговора Никитина упомянула, что Полозкова могут направить на новый курс лечения и это спровоцировало сиделку на попытку его устранения. Заодно и себя отравить пыталась. К счастью, лейтенант вовремя распознала угрозу и смогла её задержать до прибытия наших ребят.

— Бедные Полозковы… — покачал головой Никифор Александрович, — Я эту Софью видел… Она для них, считай, членом семьи стала. Они хотели квартиру ей оставить чтобы та, после их смерти, за Генкой ухаживала… И тут такой удар. Да еще сын… Они думали надежда есть… Прогресс появился. И тут нате. А главное — какой парень был! И из-за меня его…

— Да почему, сразу, из-за вас?

— Семён… Ты не хуже меня знаешь, что в нашей работе случайностей нет. Совпадение, что ли, что именно он подхватил этот, якобы, менингит экзотический, в командировке? Да нет. Потому, что через него ко мне подобраться хотели. Сделать из него этот ваш «ретранслятор». Бедные Петя с Тамарой… Что-ж вы квартиру-то не поменяли тогда… Сан Саныч — вы точно ничем ему помочь не можете? Как-то восстановить?

— Нет. Личность, боюсь, стерта полностью…

— Вообще ничего нельзя сделать?

— Чисто теоретически… — Матренин помялся, — Один мой доцент выдвинул гипотезу, что если мы соберем достаточно информации, то можно попробовать его реконструировать на основе имеющегося «гомункула».

— Это как?

— Сложно, батенька, очень сложно. И это не будет настоящая личность. Но он будет иметь тот же характер, те же привычки, те же воспоминания. В теории…

— То есть это будет нормальный человек?

— С точки зрения неспециалиста — да. Но, во первых, придется подвергнуть обследованию его родителей, друзей, коллег. Причем тут. В режимном учреждении. А ваши и так по поводу нашего режима секретности в истерике бьются. Во вторых — это такой бюджет, что наш бедный Лев Яковлевич заработает себе инфаркт, о котором он столько твердит. И в третьих — при этом всем, никакой гарантии успеха.

— Я решу вопрос… — Семен Николаевич вздохнул так, что вылезшие на бережок пруда лягушки попрыгали обратно, — У меня с Соболевым хорошие отношения… А что касается бюджета… Придумаем. Главное грамотное обоснование написать. Тем более такой феномен, который противником использовался для слежки за целым начотдела. Вы обязаны его изучить всесторонне. На это вам бюджет отвалят не скупясь. А уж как к этому реконструкцию личности примотать, пусть ваш Лев Яковлевич сам придумает. Скажите, что, иначе, за него сразу два отдела ГБ возьмутся. Так сказать один с внешней стороны, второй с внутренней.

— Ох, батенька… — покачал головой Матренин, — Подбиваете меня на авантюру.

— А вдруг выйдет? Это ж сразу вам медаль, доценту — премию, а Льву Яковлевичу — дачу у моря. Новое слово в данной области!

— Вы уж так далеко не забегайте… — Матренин достал часы и посмотрел на время, — Прошу меня извинить, но я пойду. Как наговоритесь — попросите кого-то из ребятишек вас вывести. Вам, Никифор Александрович, советую пока оставаться тут. Пока мы точно не будем уверены.

— Да я только за… Первый раз за три года выспался.

— Ну хорошо. Тогда я вас покидаю… Мне еще с Софьей вашей разбираться. Отвратительная гражданка. Первый раз такое беспардонное хамство вижу!

Встав и пожав руки Матренин пошел в обход пруда к выходу. Никифор Александрович посмотрел на небо, на лягушек в пруду и повернулся к Семёну Николаевичу.

— Кстати о гражданке. Разобрались, как она информацию собирала?

— Да. Как Матренин и сказал — «обычным способом». Полозков проговаривал все вслед за вами, читал вслух все бумаги.

— И родители не заметили? Врачи?

— Нет. Они оба уже плохо слышат, а он говорил очень тихо. Сложно разобрать. Сиделка умела по губам читать, а остальные что? Ну бормочет что-то. Надо очень долго слушать, чтобы заподозрить, что это не просто какой-то бред. Кроме того, мы в комнате препараты нашли. Судя по всему она, перед визитом врача его колола и там вообще только бессвязное мычание. Кстати, когда Лейтенант пришла, она ему тоже инъекцию сделала. Парни говорят, что видели как она суетилась и что-то в шприц набирала.

— А почему пыталась убить Генку? Он же никак не связан с этим самым «Творцом»?

— Ей были инструкции такие даны — сперва его, потом себя. Причину Матренин постарается выяснить. Может, все таки, есть связь или еще какое указание, на того, кто это устроил.

— Себя убить… Значит идейная вражина. Что, вообще, про неё известно?

— Софья Кондратьевна Бык… Говорящая, кстати, фамилия. Парни говорят, что еле вчетвером удержали. Биография тоже будь здоров. Но это потом… Сейчас отдыхайте — сил набирайтесь…

— Перед чем? Пенсией?

— Пенсией?

— Да. Я уже все решил. Даже не отговаривайте. После такого — как мне доверять? Как я себе доверять могу? Меня тогда, когда я понял, что все ниточки на мне сходятся… Тряхнуло меня. Всю жизнь думал, что знаю все их подкаты. Что ко мне-то они точно не подберутся…

— Матренин обещал, что все связи купирует.

— Возможно. Только я теперь до конца жизни буду каждую бумагу брать с мыслью: «А если нет? А если не всё нашли? А если это просто замануха такая, чтобы мы расслабились?» Понимаешь?

— Понимаю… Семён Николаевич грустно покачал головой, — Сам, тогда, сидел и в уме перебирал знакомых, соседей, сотрудников. Поганая это штука.

— Очень. Одно дело с простой хитростью дело иметь, когда ум на ум, расчет на расчет. И другое — это. Ни глазом не увидеть, ни догадаться. Просто знать, что такое возможно, и надеяться, что не с тобой это случится… Так что ты это… Гущина пока не радуй раньше времени. Палыч, конечно, первый кандидат, но то не я решаю, сам знаешь. И, по дружески прошу, как Лидочка закончит меня таскать по всем делам, что мы с ней из-за службы моей откладывали, дача эта, родня её из Беломысска, к дочерям съездить… Ты там похлопочи по знакомым, чтоб нашли мне какую работу… Только чтоб без секретного… А то я дома свихнусь от скуки.

— Преподавательская работа интересует? Кадры нам новые готовить? Там максимум ДСП. С молодежью, я гляжу, ты ладишь?

— А давай… Только не сразу. Дай хоть заскучать.

— Да я понял… Как увижу, что ты сортами картошки интересуешься, сразу Диме позвоню. Однокурсник мой. Сейчас там ректором. Он тебя с руками оторвет и коньяк мне поставит. Два. Ты у нас кадр ценный, опытный, тебя дешевле чем за две отдавать нельзя… Ладно…

Семён Николаевич встал и, грустно усмехнувшись, подал Пастухову руку. Тот тоже встал и пожал её.

— Отдыхай, приходи в себя… А я пойду. Посмотрю, что там удалось с этой Бык вытянуть. Она упирается, но да и мы не лыком шиты. Все расскажет. Так или иначе. Методы у нас есть…. Семён Николаевич огляделся, — Свистни мне кого-нибудь из ребят, чтобы вывел отсюда, а то не так шагну, не так повернусь и буду на той лестнице куковать. А место чудное… Вот бы такие делать научились. Чтоб можно было в кабинете окна, не боясь, открывать…

На третий день ветер начал потихоньку стихать. Дождь все еще лил, но Капитан, решительно одевшись, взял стратегический запас алкоголя местного производства и сказал его к обеду не ждать. К ужину, скорее всего, тоже. За старшего остался Ур. Он, для виду, погонял экипаж, проверяя несение вахты капитально вымок, после чего, с чувством выполненного долга, пожрал и завалился дрыхнуть на мостике, велев Федору пнуть его, если что. Экипажем остался рулить Боцман, у которого хватило фантазии только закатить небольшую приборку, с которой управились еще до обеда. После обеда было решено бездельничать.

Чума докопалась до механиков и ей показали как плести цепочки, выдав моток проволоки с пассатижами, чтобы тренировалась. Барабашка ей помогала в меру своих сил. Сыч, заинтересованный блестящим металлом, пытался стянуть что-нибудь. Ведьма пыталась изучить Сыча, мешая ему. Тот злобно отбивался и почти преуспел в попытке сожрать её руку. Багир пытался обратить на себя внимание Ведьмы. Проигрывать птице в борьбе за внимание девушки, пусть и наглухо прибабахнутой, ему было обидно.

Доктор анализировал данные с приборов, оккупировав под свои записи и справочники офицерский стол. Михай, отказавшийся от поблажек, нес вахту в машинном. Амяз и Кара уединились у себя в каюте. Тайга с Келпи тоже решили воспользоваться тем, что кубрик пуст и теперь из-за стены доносились странные звуки и энергичная возня.

Калибр с начала шторма «давил на массу». Когда его спросили, что означает это странное выражение, он объяснил, что в боевой машине клемма, отключающая минус аккумулятора от корпуса, находится под сиденьем мехвода и, чтобы до нее дотянуться, надо на это сиденье лечь. Поэтому, если командир заглядывал в люк и видел разлегшегося бойца, тот оправдывался тем, что пытался в такой позе эту самую «массу» «давить» — то есть включить, преодолевая сопротивление довольно тугой пружины. Судя по всему, на корабле этот переключатель был где-то в районе дивана, потому, что с началом ливня Калибр только и делал, что валялся на нем в различных позах. Боцман же с Марио, взяв в компанию Принцессу и Лиссу резались в карты и беседовали.

— Простите за мое любопытство… — Лисса поверх очков внимательно посмотрела на Принцессу, сидевшую напротив, — Но вы, как я поняла, из Порто?

— Да…

— И вашим предком была «Принцесса Жанна»?

— Да…

— Вы не особо разговорчивы.

— У меня есть причины не любить эту тему.

— Ну — я вас понимаю… Ваша семья, как мне говорили, была баснословно богата, но, за поколения, промотало фамильные сокровища, оставив вам только полуразрушенный дом и бесполезную карту… Но я искренне хочу узнать вашу историю. Думаю, и остальные тоже.

— Историю? — Принцесса сверкнула на Лиссу глазами исподлобья, — Ладно — слушайте. Вы правы — когда-то наша семья была очень богата. Но это было давно. Все, что дед оставил моему отцу — это старый ветхий дом. И отец немедленно проиграл его в карты. Нас не выкинули на улицу только потому, что случился оползень и полдома сползло в море. Такое бывает, когда дренажную систему не ремонтировали уже два поколения.

Новому владельцу он стал не нужен, мы заколотили двери в обвалившиеся комнаты и стали жить в том, что осталось. При этом, отец продолжал играть везде, где мог. Думал, что отыграется. Выносил оставшуюся мебель и вообще всё, что представляло хоть какую-то ценность, тратил на это все деньги, которые зарабатывал мелкими подработками.

Ели мы то, что удавалось вырастить в саду. Однажды утром я пошла собирать яблоки и нашла отца повесившимся на дереве. Револьвера, чтобы застрелиться, у него не было. Он его проиграл уже давно. Рядом лежало письмо, в котором он говорил, что проиграл самое ценное, что у него было, и это его единственный выход. Однако самоубийство не помогло — его «партнер» пришел за своим выигрышем.

За мной… Мне тогда было четырнадцать и я прекрасно понимала, что это значит. Я спряталась в кустах за домом. Там росли такие мощные злые колючки, где я любила лазать в детстве. Понимаю — странно, но у меня было не так много развлечений и игрушек, как вы понимаете.

В общем, я спряталась там и сидела почти два месяца, выбираясь только по ночам, чтобы украсть немного еды. А потом этого «партнера» убили — он занимался продажей девочек из трущоб в бордели. Какие-то «гастролеры» решили поиграть в благородных мстителей и расстреляли его вместе с охраной.

Я смогла вернутся домой. За это время его разграбил окончательно хотя, учитывая, что мой папаша умудрился вынести даже рамы со стеклами и лепнину, не думаю, что им много что досталось…

— Очень печальная история… — Лисса сохранила невозмутимое выражение лица, но по тону было понятно, что услышанное её расстроило, — Странно, что вы после такого вообще карты в руки берете…

— Карты-то в чем виноваты?

— Да. Пожалуй вы правы… Мне в этом смысле повезло куда больше, чем вам. Мой отец тоже имел странности… Это вообще отличительная особенность нашей семьи. Посмотрите на дядю — тоже самое, только с упором в археологию и историю.

— Кстати, синьора, — полюбопытствовал Марио, — А почему ваша фамилия «Шварц», а не «Криг»?

— Потому, что отец с матерью так и не нашли времени заключить официальный брак. Папа все время пропадал в своих экспедициях и я так и осталась «бедной незаконнорожденой малюткой Лисси, которой очень повезет, если кто-то сжалится и возьмет её замуж».

Лисса сделала такое лицо, что впечатлился даже признанный мастер страшных гримас Боцман.

— Я слышала это с того момента, как начала понимать, что происходит. Поэтому, в детстве моими лучшими друзьями стали книги. В колледже у меня была заслуженная репутация зануды и библиотечной моли, из дома я съехала потому, что мне начали намекать, что излишняя ученость — помеха для счастливого брака… Потом я закончила учебу и на паре собеседований мне доступно объяснили, что мой карьерный потолок — секретарь-машинистка.

В общем, плюнув на все, я нашла отца, который как раз восстанавливался после перенесенной лихорадки в доме своего коллеги. Он выбил для меня место ассистента в очередной экспедиции и уже через месяц мы плыли на Острова изучать содержимое жертвенных колодцев монго.

— Вы правы… — Принцесса криво ухмыльнулась, — Вам с отцом повезло куда больше…. Он сейчас жив?

— Не знаю. У меня не самое крепкое здоровье, так что жизнь в походных условиях привела к тому, что у меня начались мигрени и обмороки. Отцу удалось устроить меня смотрителем той свалки, что местные считали «музеем». А сам укатил в очередную экспедицию. Обещал, что по возвращении привезет нечто особенное. С тех пор о нем нет никакой информации.

— Скучаете по нему?

— И да и нет. Отец заботился обо мне, но мы никогда не были особо близки. Он не воспринимал меня как дочь — скорее как приятеля и единомышленника. Я не уверена, что папа вообще понимал, что ответственен за мое появление. Он был весь там, в своих «культурных слоях» и «предметах культового назначения». Поэтому и для меня был скорее научным руководителем, чем отцом. Единственный, по кому я действительно скучаю — это Гай Октавий Фурин…

— Кто?

— Ее ручной лев, синьора… — пояснил Марио, — Подарок от братьев. Они их пытаются одомашнить.

— Я же говорила, что наша семья со странностями, — пожала плечами Лисса.

— Ты держишь дома настоящего льва? — недоверчиво переспросила Принцесса.

— Ну да. Фурин такой лапочка… Очень ласковый.

— Я боюсь спросить, сколько ты тратишь на еду.

— А куда мне еще девать жалование? Я живу при музее — он располагается в старом форте времен основания. Живу одна. Единственный человек кроме меня там — садовник. Он очень старый, ему лет шестьдесят, если не больше и он приходит раза два в неделю. Посетителей почти нет. Иногда только заходят местные знатные семьи, чтобы показать детям реликвии их предков.

— Они сдали их в музей?

— Да. В понимании местных реликвиями считаются все вещи, которыми владели члены их фамилии, вплоть до стоптанных ботфорт. Сами понимаете — такую кучу хлама не сможет вместить ни один дом. Поэтому у каждой семьи есть свой зал. Сперва это была просто жуткая свалка, но я смогла все это упорядочить и выстроить подобие экспозиции. Местные были в восторге.

— Подозреваю…

— Да. Правда запасники раздулись до неприличных размеров и большая часть этого добра сгниет там, но, похоже, их греет сама мысль, что это не выброшено, а находится «на хранении». И за «хранение» по местным меркам неплохо платят.

— Это все, чем ты там занимаешься? Следишь за старыми шмотками?

— Нет разумеется. Я провожу и настоящую работу. Изучаю историю Островов, особенности местных племен. В общем делаю все те скучные, для посторонних, вещи которые называют «исследованиями».

— Что ни будь интересное есть?

— Ну… Венцом моей коллекции являются Тики, Рики, Пики и Дики. Это четыре каменные статуи. Точнее то, что от них осталось. Их нашли при строительстве укреплений. Похожи на истуканов Монго, но отец выдвинул версию, что те вытесали только утраченные фрагменты на сколах, а сами статуи принадлежат к еще не изученной более ранней культуре. Я же вообще склоняюсь к мысли, что когда-то это была одна статуя, расколовшаяся на четыре части. У меня в музее есть эскизы того, как она могла выглядеть. Губернатор очень обрадовался, когда об этом узнал.

— Почему?

— Ну… Из всех культур, баловавшихся монументами таких размеров, неспециалистам известна только Старая Империя. А раз так, то он немедленно пришел к выводу, что история колонии уходит корнями в имперское прошлое. Большой, по его мнению, повод для гордости. Он даже раскошелился на то, чтобы перетащить их в музей. Теперь там логово Фурина… Все считают это глубоко символичным.

— Это из-за того, что Континент называют «Лионисом»? — поинтересовался Боцман.

Ответить ему Лисса не успела. Сзади бесшумно всплыла Ведьма, отставшая наконец от Сыча и, положив руки Боцману на лицо, заскользила пальцами по линиям татуировок.

— Ведьма, бля! — рявкнула на нее Принцесса, — Тебе уже два раза сказали!

— Да пусть… — смирившийся Боцман замер давая Ведьме закончить, — А то она так никогда не отстанет…

— Красивые… Что они значат?

— Это моко. Их мне сделал отец, чтобы я не забывал себя. Они означают мою принадлежность к народу тангароа и место в нем.

— Но ты родился в другом месте…

— Откуда ты знаешь?

— Рожденная наполовину на той стороне… Старшие Ведьмы сделали эти рисунки, чтобы удержать в этом мире… Но все равно одним глазом там…

— Ты поэтому такая? Странная?

— Да… — Ведьма расхохоталась, — Два мира перед глазами… Сперва было страшно… Он совсем не похож на этот… Но потом привыкаешь…

— И что ты видишь?

— Эти линии… Они как канаты… Держат твой дух в шторм…

— Ну да. Что-то вроде того…

— А поведайте нам подробнее? — попросила Лисса, — Раз уж у нас пошел разговор о семьях, то и вы расскажите. Я немного знакома с вашей культурой, но вы явно отличаетесь от своих соплеменников. Тем более, как я знаю, вы родились в Гюйоне.

— Да. В зоопарке.

— В зоопарке? — все удивленно уставились на Боцмана.

— Угу. Тогда была мода выставлять «дикарей» в зоопарках, как животных. Моих родителей привезли и заставили жить там, чтобы зеваки на них смотрели. Это было унизительно. Но они не уронили своей чести. Они не кривлялись, не исполняли хака на потеху толпе, выбрасывали подачки которые им кидали. Просто жили. Поэтому данное зрелище быстро потеряло популярность. И их выгнали. Посреди чужой страны и непонятной культуры. Без денег и знаний как тут жить. Но родители справились.

Отцу предлагали показывать себя на ярмарках, а матери — прислуживать в ресторане, но это тоже было ниже их достоинства. Они оба стали работать. Плели веревки, шили тенты, чинили обувь. Растили меня.

— А как вы стали моряком, синьор?

— Когда родители умерли, я хотел отвезти их прах на родину — у нас считается очень важным проведение всех обрядов в Доме Собраний и правильное прощание с умершими. Только так их душа может пройти мимо Великой Тьмы и присоединиться к Матери-Земле. Денег было мало, но мне предложили отработать проезд. У тангароа мореходство в крови. Я быстро всему научился.

— Тангароа — это, кажется, бог моря? — наморщила лоб Лисса.

— Да. По преданию он создал Острова скинув с неба в океан камни. Он — покровитель моря и всех, кто живет в нем. Поэтому мы называем себя детьми Тангароа.

— У него есть брат Ронго — он отвечает за сушу и всех кто живет на ней. Выходит, «ронго» для вас это те, кто живут на земле? А «монго»?

— Не знаю, — Боцман пожал плечами, — Может быть, когда ваши люди приплыли и начали спрашивать, что это за черные люди, им сказали что это «Мна Ронго» — «Живущие там Ронго». А их не так расслышали или неправильно записали. Вы, тогда, не особо стремились разобраться во всех этих «ронго-монго».

— Ну почему… — Лисса пожала плечами, — Мне, вот, ваши мифы очень интересны. Например, вы сказали, что Тангароа сбросил с неба камни создав Острова. Не так давно наука установила, что они действительно, в прямом смысле, упали с неба. Считается, что это осколки Шпиля, разрушение которого привело к Катаклизму. Но как об этом узнали ваши предки? Неужели они догадались сами? Или, может, они потомки тех кто пережил его? Но тогда ваш народ — древнейшие из людей!

— По преданиям, которые рассказывал отец, мы получили свои знания от Мауи. Он был полубогом огромной силы который научил нас ходить по морю и привел на Острова. Он подарил нам огонь, съедобные плоды и животных и защищал нас от чудовищ.

— Как интересно! Может это он был потомком выживших, передавшим вам знания своего народа, который в вашей мифологии превратился в богов?

— Не знаю — легенды ничего об этом не говорят… — Боцман покосился на Ведьму, — Ты закончила?

— Они продолжаются там… Живущие на той стороне боятся их света…

Барабашка, долгое время заинтересованно прислушивавшаяся к их разговору, подошла поближе. Сыч, воспользовавшись этим, немедленно схватил конец готовой цепочки и попытался с ним убежать. Чума вцепилась в другой конец пытаясь отобрать. Некоторое время они перетягивали его туда-сюда. Понимая, что проигрывает, Сыч распушился и вывернув крылья угрожающе заклокотал. Увидев это, Барабашка бросилась назад и попыталась его оттащить но, получив хлесткий удар крыльями, отскочила.

— Вай, ну кто так отбыраэт! — недовольно всплеснул руками Багир, — Сматры как нада!

Он подошел к Сычу и оглушительно свистнул. От резкого звука тот, отпустив цепочку, метнулся в укрытие где, застыв, притворился пеньком.

— Выдала! Пастаянно дэталы варуэт! Но ми нашлы способ!

— Он в порядке? — испуганно поинтересовалась Барабашка, — А то Капитан будет ругаться.

— Нэ вэрыш? Сматры! Сэйчас атамрэт!

Через некоторое время, сидящий неподвижно и косящий желтым глазом Сыч действительно «отмер», огляделся и, увидев Багира, с гневным воплем кинулся мстить. При виде летящих в рожу растопыренных когтей Багир, матерясь, нырнул под стол.

— Выдишь! Всэ с ным в парядкэ! АЙ КУРИЦ ИБУЧИЙ!!!

Приземлившись и зайдя с тыла, Сыч больно хватанул его за задницу. Барабашка, сбегав на камбуз, принесла размораживающегося на ужин цыпленка и им попыталась отманить яростно наскакивающего Сыча от Багира. Сыч взятку принял и, взяв цыпленка в клюв, улетел наверх, чтобы там без помех его заточить.

— Охуенный способ! — наблюдавший все это Боцман показал под стол большой палец.

— Мамай клянус — он раншэ так нэ дэлал! Всэгда прятался!

— Я есть полагайт, — задумчиво почесал нос отвлеченный этой суетой Доктор, — Что после безуспешный попытка спрятаться от слезоточивый газ, он есть пересматривайт свой приоритеты. Теперь считайт, что нападений есть лучший защита! Советую вам так же пересматривайт ваш методик. Птица такой размер способен причиняйт опасный ранения.

— Вах! Да чэ он минэ сдэлаэт!

— Удар в сонный артерий как пример. Есть гроссе шанс летальный исход. Нихт забывайт, что это хищный птица. Прирожденный убийца от природа!

Выглянув из под стола и убедившись, что все безопасно, Багир вылез, отряхнулся и со словами: «Пайду правэрю как там Мыхай», покинул помещение. Барабашка, тем временем, вернулась к Ведьме и похлопала по плечу. Та развернулась, и, увидев её грудь, немедленно и безо всякого стеснения начала их мять и щупать…

— Теплые…

— Ведьма, бля!!!

— Да мне нравится, — успокоила Принцессу Барабашка, неправильно истолковав причину гневного окрика, — Я просто у неё спросить хотела кое-что? Как это правильно сделать?

— Привлеки её внимание.

— А это не считается? По моему она очень увлечена…

— Ну, если ты ими умеешь разговаривать, то она тебя выслушает.

— О! Поняла! — Барабашка обхватила грудь руками и лизнула Ведьму в нос, — Я тут! Вверху! Я хотела тебя кое о чем попросить… Ты слушаешь?

Ведьма вытерла мокрый нос и кивнула.

— Ты можешь там… Ну на той, «другой» стороне посмотреть кое-что? Есть один человек, он сейчас не тут, я по нему скучаю и хочу знать как он? Его Антон зовут. Можешь?

— Он далеко?

— Не знаю…

— Нужен его след… Его кожа…

— Ой! А без кожи совсем никак нельзя? Потому что, по моему, если снять с человека кожу, то ему очень плохо станет.

— Надо надеть его кожу на себя… У тебя есть одежда, которую он носил? Вещи, которыми он пользовался?

— А! Это да — есть… Пойдем — посмотришь…

— Еда которую он ел, женщина с которой он спал… — продолжила этот ряд Лисса, — Я проконтролирую, а то мне-то он разрешил, а вот на остальных его щедрость, боюсь, не распространяется.

Поднявшись, она закрыла книгу и пошла вниз. Через несколько минут они с Барабашкой вернулись.

— Ну и? Кто-кого? — поинтересовался Боцман.

— Никто и никого. Она напялила его рубашку на голое тело, взяла бутылку его бурбона, села за его стол и общается с духами. Хотя, со стороны, выглядит так, как будто она просто бухает.

— Ну… Как говорил мой знакомый шаман: «Одно другому не мешает».. По крайней мере руки от моей рожи убрала. А чего это у тебя там, в кулаке?

— Это? — Лисса посмотрела на зажатый в ладони кляп и спрятала его за спину, — Это я хочу кое-кому подарить. Они уже достали…

Подойдя к двери малого кубрика, она энергично постучала и, когда Тайга, завернутая в простыню на манер тоги, открыла дверь, вручила кляп ей.

— Это че, на?

— Это подарок! Как пользоваться показать?

— Не, на… Взрослые, на!

— Пользуйтесь на здоровье. Зависть — плохое чувство, поэтому не надо будить его в окружающих. Тут не у всех так хорошо с личной жизнью, как у вас.

— Ясно, на… — Тайга смерила Лиссу взглядом, — А ты симпотная, на…

— Спасибо за комплимент, но у меня все пока еще не настолько печально. Но, все может изменится так, что запомните эту мысль.

— Поняла, на… Запомню, на…

Дверь захлопнулась. Доктор, чуть не навернувшийся со стула наблюдая, что там происходит, облегченно выдохнул. Марио посмотрел на часы и пошел заступать на вахту. Федор, войдя и отряхнувшись, обрадовал всех тем, что ливень, вроде как, уже не такой сильный и может к утру распогодится. Сев за стол он огляделся.

— Что я пропустил? О чем говорили?

— Да так… — отмахнулся Боцман, — О семьях разговаривали.

— А..! Ну мне-то рассказывать нечего особо. У нас что семья, что родня — все свиней разводят. Все разговоры вокруг них — привес, приплод, да цены на мясо. А свиньи они того… Скучные. Жрут, срут и хрюкают. Я, поэтому, в город и подался. Посмотреть. Чуть не встрял там, с непривычки. Сейчас-то понимаю — сам дурак, а тогда никто и не объяснил. Хорошо товарищ Капитан встретился. Вот с ним весело. Страны другие, драки, приключения. Мои, небось, не верят когда письма читают. Я им, поэтому, всякие штуки посылаю. Ну и денег, само-собой.

— Кстати о деньгах… — вспомнил Боцман, — Капитан говорил, что там доли за пленных причитаются. Просил напомнить, как погода уляжется. Ну там перед увольнением на берег выдать. Надеюсь, ни у кого больше, как у Обмылка намерений нет?

— Так он и правда с концами свалил? — удивился Федор, — Я-то думал пошутили? Ну ладно — че теперь. Зато койка освободилась!

— Точна! — встрепенулась Чума, — А можна мну её занять? А то фтраем там ниудобна.

— Нет.. — Боцман отрицательно мотнул головой, — Там мужики. Как переодеваться и прочее?

— Да йа жы с Бьернсоном жыла! Он тожы мужык!

— Ну, вас там всего двое было. Можно было, как-то, по очереди.

— Он мну ваще ни стиснялся. Я иго тожы. Ну пожалуста!!! Чиво такова-то? А то ф мори вмести нагишом купаться можна, а ф одном кубрики периадеваться — нет!

Боцман вздохнул и, опустив голову, некоторое время размышлял. Потом снова вздохнул.

— Ладно — фиг с тобой. Заселяйся… Ох, понимаю я че Капитан, в свое время, насчет баб на борту так сомневался…

— Йа — натюрлих!!!Взрыв!!! Огромный, невобразимый мощнойсть взрыв!!!

Все повернулись к Доктору который, снова углубившись в расчеты, так увлекся, что начал рассуждать вслух. Посмотрев сперва в иллюминатор, потом на остальных Боцман пожал плечами и осторожно поинтересовался:

— Какой взрыв? Где?

— Нихт взрыв! В том и проблем!

— Ну это же хорошо, что не рвануло? Разве нет?

— Найн! Закон сохранений энергий — он нарушен!

— Ну… Тут Острова… Тут вообще народ не особо законопослушный…

Боцман все еще не понимал, о чем Доктор ведет речь.

— Нихт Острова! Корабль! Его появлений!

— Какой еще корабль?

— Тот, который атаковайт нас в море! Он исчезайт, но перед эти появляйтся! Мой приборы его фиксировайт! И фиксировайт огромный выброс энергий который, в нормальный условий, есть приводийт бы к огромный взрыв! Но мы нихт наблюдайт его!

Вскочив, Доктор принялся расхаживать перед остальными, как лектор перед аудиторией.

— Как вы все, нихт сомнений знать, в наш мир сушествовайт закон сохранений энергия! При нормальный условий, энергий нихт исчезайт или появляйтся! НО! Есть ряд процесс, который самый вызывающий образ игнорировайт данный закон! Наиболее доступный пример есть гарта! Она есть преобразовывайт энергий радиоактивный излучений и содержащийся в морской вода органик и минерал в топливо. На первый взгляд, все есть просто! НО НИХТ!!!

Теоретический расчет, с учет всех потерь и КПД процесс, показывайт, что нам было бы гроссе выгоднее просто нагревайт стержнями вода и использовайт получившийся пар. Однако практик… Практик показывайт, что все есть наоборот! Изучений данный процесс приводийт ученый в замешательств! В ходе работе топливный реактор откуда-то появляйтся коллосальный количество «лишний» энергии, что есть вопиющий нарушений закона её сохраненний!

А в случае с тот корабль, мы есть наблюдайт обратный феномен! Дело в том, что место его появлений нихт пустое! Там есть молекул и атом вода и воздух. И, в момент появлений, они превращайтся в энергий! Гроссе энергий! Огромный невообразимой мощнойсть взрыв! Но она исчезайт! Странный образ куда-то девайтся! Это есть необъяснимо с точка зрений обычный физик.

— А!!! — радостно кивнул Боцман, — Так вы об этом! А я то думал — рвануло что-то!

— Вы нихт понимайт, о чем я говорийт, йа?

— Не — ну кое-что, конечно, я не понял. Но так, вроде остальное уловил. У меня такое тоже бывает. Белье, к примеру. Я его выдаю и принимаю комплектами. А начинаю считать — да что за чудеса!!! Простыней не хватает, зато наволочек — больше чем надо! Вот откуда, бля, посередь моря можно лишнюю наволочку взять? Загадка!

— Йа… — Доктор грустно кивнул, — Я примерно в такой же недоумений. Гут… Скоро ужин. Надо освобождайт стол. Заканчивайт потом…

С камбуза и правда доносились запахи готовки. Учуяв их, из кубрика таки соизволили выползти Тайга и Келпи. Бухнувшись за стол они оглядели забытые за разговорами карты, потом лица присутсвующих.

— Че такое, на… Че вылупились, на?

Проследив направление взглядов, Тайга нащупала на шее подаренный Лиссой кляп и небрежным жестом закинула его шариком назад.

— И че такова, на? Завидуете — завидуйте молча, на…

— Да мы не завидуем, — пожал плечами Федор, — Просто смотрится необычно.

— Бывает, на. А вы тут чем заняты, на?

— Да так — сидим, разговариваем. Доктор, вон, про взрывы рассказывал. Остальные о семьях. А у вас как с этим?

— С чем, «этим», на?

— Ну ты тогда немного рассказала. Тоже интересно было. Все таки, не каждый день мальчика с девочкой путают.

— Не путают, на. Мать специально всех обманула, на. Когда я родилась, её мужик сразу понял что не от него, на. И выгнал, на… А мать никогда работать не любила, на. Нашла себе хибару в трущобах, на и сказала, что у нее сын, на. Бандам постоянно бойцы нужны, поэтому тем, у кого сыновья, они денег подкидывают, на. И жратву, на. Чтоб здоровыми росли, на. Мать бухала, на. Я росла, на. С пацанами на улице все детство бесилась, на.

— И никто не догадался, что ты не мальчик? Ну там поссать пошли и увидели?

— Ха! Мать, сука, хитрой была, на. Дети доверчивые, на, поэтому она мне втерла, что я урод, на. Без хуя, на. И если другие дети узнают, то смеяться будут, на. Поэтому я шифровалась, на. У них причины доебаться другие были, на. Я белобрысая, на. В трущобах это пиздец какая редкость, на. И обгорала моментально, на. Меня по этому поводу только ленивый чморить не пытался, на. Только я здоровая была, на. Северная кровь, на. Любому пизды могла дать, на. На меня меньше чем впятером не ходили, на…

— А потом? Ну когда уже все это вот, женское, расти начало?

— Я мелкая — тупая была, на. Услышала про кастратов — ну это мужики без яиц, которые от этого на баб становятся похожи, и решила, что это мой случай, на. Грудь бинтовала, на. Качаться начала, чтоб не так заметно было, на. Охуенный парень получился, на! Все девки млели, на!

— И что — совсем никак не догадывалась?

— Как, на? Ты что думаешь — там все без перерыва хуями меряются, на? В трущобах не то, что покажешь — скажешь что-то не то и тебе за это так предъявят, на! Там на эти темы очень осторожно говорят, на…

— Ну есть же книжки всякие с такими вещами? Картинки там…

— Есть, на! Хочешь покажу, на?

Тайга сходила в кубрик и принесла тонкую брошюрку в четверть стандартного листа, на которой неизвестный художник, в меру своих талантов, изобразил разные непристойности. Несмотря на все старания — автор даже снабдил свою порнографию незамысловатым сюжетом, эти корявые почеркушки и правда давали мало представления об устройстве женских и мужских тел.

— Это мне Келпи подарила, на. Намекала, на.

— Она в тебя влюблена была?

— По уши, на… — Келпи в подтверждение оскалилась и закивала, — Даже одной девке рожу порезала из-за меня, на…

— А как вы… Ну ты тогда сказала, что сравнила? Как это получилось так?

— Она ко мне залезла, на… Я одеяло откинула, а там она, на… Голая, на.

— Смело.

— Очень, на… По меркам трущоб — считай ва-банк, на… Не прокатит — клеймо шлюхи на всю жизнь, на.

— И ты все поняла?

— Я, на? Я охуела, на! Ржала и плакала, на… Это пиздец был, на… Всему, на!

— Почему пиздец?

— Ну потому, что баба в банде — это все, на. Зашквар для всех, на. Баба должна свое место знать, на. Столько времени главаря наебывать — еще хуже, на. Мать уже скопытилась, на, так что мне все предьявы, на.

— Сурово у вас там, — Федор поскреб за ухом, — Хотя у нас, на фермах, такая же херня. И как вы это все порешали?

— Да никак, на… Просто молчали, на. Девка у меня есть, мы с ней шуры-муры крутим, так что, с виду, все в порядке, на. А потом банду разъебали, на. Бугра и его шестерок взорвали, когда они с другими на стрелку пошли, а остальные по другим бандам рассосались, на. Мы решили, что хороший шанс потеряться, на. Съебались к Принцессе и вместе начали мутить, на. Она, к тому времени, про нас уже знала, на. Ведьма Келпи лечила, на. И меня попутно высекла, на. Что я не мужик, на.

— Лечила от этого? Ну, что на шее?

— Это шрам, на. От ножа, на.

— А как так получилось? В смысле — что произошло?

— Поймали её, на… Отморозки какие-то, на… Там их хватает, на. Затащили в заброшенный дом, выебли по кругу и горло перерезали, на.

— Нихуя себе! — Федор откинулся назад со смешанным выражением негодования и удивления на лице, — А как она выжила-то?

— Жить хотела, на…

— А этих, которые… Их нашли потом?

— Да, на… — Тайга мрачно ухмыльнулась, — Мы и нашли, на. По одному, на. Тот нож, который она показывала, это тот самый, которым ей глотку резали, на. Она им этого выродка на куски покрошила, на.

— Здорово!

— Че, на? В смысле, на? По моему в этим нихрена здравого нет, на!

— Я имею ввиду, что здорово, что все так закончилось.

— Как, «так», на?

— Правильно. А то я когда учился читать, я книжки разные про убийства читал. И мне там все время не нравилось, что кто-то убил человека, детектив его нашел, рассказал при всех, как тот это сделал, наручники надел и книга закончилась. Не — я понимаю, что злодея потом повесят или там на каторгу сошлют, но в книге-то этого нет! Вроде как попозорили прилюдно и увели. По моему, так неправильно. По моему, надо обязательно писать, как его наказали. Вздернули там или, как в старые времена, башку оттяпали у всех на виду. А если он над девушкой надругался — перед этим еще и по яйцам напинали. Чтобы читаешь книгу и сразу понимаешь, что за такое бывает. В вашей вот истории все правильно закончилось. Все сволочи по заслугам получили. Как положено.

— Если тебе нравятся книги в которых злодей получает по заслугам… — Лисса, навострившая уши когда речь зашла о литературе, подошла к библиотечному шкафу, — То могу порекомендовать вот эту. Тут герой сбегает, находит баснословные богатства, потом жестоко мстит всем обидчикам. На мой вкус даже слишком. Но тебе должно понравится.

Она дала Федору книгу и с интересом уставилась на Тайгу.

— Можно поинтересоваться — почему именно «Тайга»? Это, если мне не изменяет память, густой заснеженный хвойный лес в Залесье?

— Не знаю, на… Слово понравилось, на…

— А какое, все-таки, ваше настоящее имя?

— Какая разница, на? Оно мужское и уебищное, на.

— Просто интересуюсь. Вы не думали подобрать себе новое? Соответствующее изменившимся обстоятельствам?

— А чем «Тайга», на, тебе не нравится, на?

— Ну это же лес?

— И че, на? Какая нахуй разница, на?

— Как знаете. А ваша подруга? Ей тоже её имя не нравится?

— Нет, на. Просто прозвище больше нравится, на! Еще вопросы есть, на?

— К вам нет — Лисса развернулась к Принцессе, — Можно у вас спросить про Ведьму? А то, боюсь, сама она… Ну вы понимаете. Её стиль изложения мыслей…

— Интересно, как она в нашей компании появилась?

— Ну да — именно.

— Понятия не имею… — Принцесса усмехнулась, — Просто вернулась как-то, а она у меня в доме… В том, что от него осталось. Через пол года, где-то, после того как отец вздернулся. Вдвоем веселее было. Пугала меня по началу, но потом нормально. Тем более, она умела всякие лечебные мази делать и прочую ведьминскую ерунду. А я их продавала ходила. В основном шлюхи у меня отоваривались. Куманское масло не всем по карману, а работать надо. Ещё к ней ходили те, у кого денег на докторов не было.

— Интересно… А как вы избежали… Насилия? Две девушки, одни, в полуразрушенном доме? Как я поняла из предыдущей истории, нравы у вас там жуткие.

— Прятались. Ведьма их как-то чуяла. Страшно было. Потом, когда фигура появилась, я несколько офицеров из «Змеев» окрутила. Спала с ними в обмен на защиту. А потом Тайга с Келпи подтянулись. С ними вообще просто стало — к нам как-то залезло трое залетных. Которым «Змеи» были не указ. Это было шоу!!! Помнишь, Тайга?

— Да, на! Огребли они как надо, на! Только не пойму, нахер их было закапывать, на? С обрыва бы вышвырнули, и сказали, что ниче не видели, на!

— Зато тогда бы мы эту карту не нашли.

— Которая оказалась бесполезной, на!

— Ну почему «бесполезной»? — не согласился Боцман, — Зато вы, благодаря ей здесь, с нами.

— Погоди, на… Еще не ясно ниче, на. Мы тут пока, окромя пиздюлей, ниче не получили, на.

С камбуза вошла Барабашка, осторожно неся котелок с горячей едой. Тайга, увидев это, быстро освободила, место, принюхалась и хмыкнула.

— Ладно, на… Кое в чем мы выиграли на… Признаю, на…

Вооружившись ложкой, она дождалась, пока все наложат себе порции, потом подгребла котелок и начала наворачивать прямо из него.