Как чертёнок из ларца

Глава 15

Лора открыла глаза и тут же их закрыла. Солнце нещадно слепило в лицо, но и приносило блаженство своим теплом.

Девушка отодвинулась на кровати немного в сторону от солнечных лучей и открыла глаза. Она вздохнула и блаженно выпрямила руки перед собой. Кончики её пальцев дотронулись до обоев на стене и нежно погладили красивый цветок рисунка обоев. Вдруг она резко приподнялась, опираясь на одну руку, и с ужасом посмотрела на вторую подушку, мирно лежащую рядом с её подушкой. Она была смята и пахла…

— Господи, — проговорила Лора, не отрывая взгляда от мятой подушки, — как же я могла допустить такое?

Она плюхнулась лицом в свою подушку, пытаясь успокоить румянец, вспыхнувший на её лице. Она вспомнила, что они вытворяли в постели, и ещё больше углубила лицо в подушку, но вскоре ей понадобился воздух. Лора оторвала лицо от подушки и глубоко вздохнула. Щёки пылали, тело всё блаженно ныло, а душа витала под небесами, затем падала на землю, но тут же взмывала вверх…

Ей понадобилось несколько минут, прежде чем мысли наладила нормальную работу, и её дыхание восстановилось.

— Хорошенькое начало дня!? — Произнесла Лора вслух и посмотрела на часы, стоящие на прикроватном столике. — Два часа дня?! — Выкрикнула она и тут же спрыгнула с кровати.

Ванная комната встретила её полным сюрпризом. По всему полу были разбросаны остатки египетской одежды, в которой она была облачена на вечере у Лилианы, а на дне в самой ванне — россыпь искусственных жемчужин из её причёски.

Вновь волна чувств прошлась по её телу и заставила посмотреть в зеркало. Рот сам собой приоткрылся, когда она увидела себя в зеркале. Вся её кожа, которая раньше была покрыта золотой пылью, теперь была красного цвета, да ещё расчёсанная во множестве мест. Даже красивый загар, который Лора успела приобрести под жгучим летним солнцем Франции, не смог смягчить красноту ожога, который она получила от безумства стилиста, гримировавшего её.

Её голое тело приобрело трёх цветность, от которой «кидало в жар». Две белые полоски естественного цвета кожи на груди и бёдрах, красиво оттеняли золотистый загар на животе и на ногах до колена. Зато все её конечности, плечи и лицо были яркого красного цвета!!!

Лора тяжело вздохнула и закрыла глаза рукой. Не мудрено, что Луи-Орландо сбежал от неё.

«Ночь — ночью, а утром все краски ясны! Утром он увидел такой „телесный триколор“, испугался и убежал залечивать душевные раны. — Мысли девушки были беспощадны к хозяйке и, в конце концов, решили „добить“ её ещё одним предположением. — Не удивлюсь, если он опять исчезнет на неделю — другую, что бы ни видеть её. — Лора вдруг вспомнила, что книга „Остров сокровищ“ Стивенсона, спрятанная в ткани золотой парчи, должна лежать здесь в ванной комнате на маленьком круглом столике. Но её там не оказалось! — Значит, ты всё же вспомнил о книге и марке, спрятанной в ней?! — Констатировала она увиденное, с тяжёлым вздохом. — Книгу ты не позабыл, а меня бросил? Ты сбежал»!

Лора убралась в ванной комнате, затем привела себя в порядок, а душа всё продолжала ныть. Душа ныла не то от чувства брошенности, не то от зуда на раздражённой коже, не то от счастья, которое она испытала и теперь потеряла навсегда.

Девушка надела простые льняные брюки цвета хаки и рубашку-распашонку с длинными рукавами из яркой цветастой ткани. Завязала спутавшиеся волосы в пучок и повязала на голову цветастую шёлковую косынку. Надела большие солнцезащитные очки в пол-лица; посмотрела на себя в зеркало, поразилась буйству красок в своей одежде; подумала, что это то, что надо для поднятия настроения; и, наконец-то решила, что готова «посмотреть миру в глаза».

Мадам Рене Лора нашла на кухне. Женщина укладывала грязную посуду в посудомоечную машину и не сразу заметила её появление. Она почти минуту смотрела на девушку, застывшую в дверном проёме, прежде чем сказать. — Лора, это вы? Господи, вас и не узнать?! Зачем же так себя прятать под одеждой? Просто рябит в глазах! — Женщина несколько раз моргнула, затем виновато улыбнулась и договорила. — А сегодня замечательный солнечный день!

— Вот именно. — Проговорила Лора и сняла солнцезащитные очки.

— Господи! — Всполошилась мадам Рене, присмотревшись в её лицу, покрытому красной сыпью, и приложила свои ладони к своим щекам. — Как же вас угораздило так обгореть на солнце?! Что же я скажу Луи-Орланду и Максу? Они уже звонили и спрашивали о вашем здоровье, а вы ещё спали. Я немного удивилась этому вопросу, а теперь понимаю, почему они о вас беспокоились. Вы, наверняка, опять занялись садом и позабыли о солнце и воде?!

Лора кивнула, рада, что не надо ничего объяснять. Предположение мадам Рене её устраивало. Хотелось только кофе, а затем уйти в библиотеку и продолжить работу, что бы побыстрее её закончить и вернуться к себе домой… в Россию.

Лора пила кофе и слушала «отчёт» мадам Рене о событиях прошедшего утра.

Мадам Флерьи после завтрака отбыла в гости к соседям поделиться своими впечатлениями о поездке.

— Она пробудет там до самого вечера. — С усмешкой сказала мадам Рене, или, вообще может вернуться под утро. Наша соседка, мадам Софи Тиссо, очень любит поболтать. Они с нашей мадам почти одного возраста и одних интересов. Когда они встречаются, то за разговорами забывают время и то, что оно течёт. А, так как, мадам Флерьи полна впечатление и новых сувениров, то они проговорят до самой ночи, если вообще её заметят. В таком возрасте люди страдают бессонницей.

Лора одобрительно кивнула её словам и улыбнулась.

— А где Пётр Ильич? Он вместе с мадам Флерьи в гостях у…

Мадам Рене отрицательно замотала головой и махнула рукой.

— Этот месье очень странный, Лоретт. Он постоянно находится в нашей библиотеке. Даже обед я ему туда приношу. Я не могу понять, что он там делает? Ты привела в порядок библиотеку мадам Флерьи, я же видела, какой она была и какой стала. А этот месье всё перевернул с ног на голову. — Мадам Рене чуть наклонилась к Лоре и, расширив свои глаза, проговорила. — Он даже передвинул один стеллаж! Теперь от входа стол с компьютером не виден, его скрывает этот стеллаж! Зачем он это сделал?

Лора пожала плечами, стараясь выглядеть с естественным непониманием на лице.

— А никаких указаний на счёт Петра Ильича от мадам Флерьи не поступало для меня? — Спросила она, отпивая блаженным напиток из красивой фарфоровой чашечки.

— Поступало! — Утвердительно кивнула мадам Рене. — Мадам велела мне передать, что бы вы слушались вашего босса и во всём помогали ему.

Лора усмехнулась.

— Миссия невыполнима. — Тихо сказала она и добавила. — Я, наверное, скоро вас покину, мадам Рене. Я уезжаю на родину. Моя работа здесь закончена, а терпеть невыносимое руководство я не собираюсь… С меня хватит!

Она видела, что женщина не поняла смысла её слов, но объяснять ничего не стала.

— Я пойду в библиотеку, посмотрю, что там происходит. — Сказала она и вышла из кухни и, уже идя по коридору к дверям библиотеки, договорила. — Заодно предупрежу Петра Ильича, что уезжал домой. Работа моя здесь закончена!

Библиотеку Лора не узнала. Весь её порядок был нарушен грубой мужской рукой, которая внесла свои поправки, название, которому хаос.

Она медленно двигалась по библиотеке, осматривая стеллажи с книгами, которые теперь стояли не ровными рядами, а, как попало, и удивлялась производительности Петра Ильича. За два дня своего пребывания в доме мадам Флерьи, он сумел «перелопатить», другого слова Лора просто не могла подобрать к этому бедламу, почти всю библиотеку.

Наконец она подошла к стеллажу, за которым теперь скрывался стол с компьютером, за которым работала Лора. Она услышала странный звук. Но вскоре поняла, что это шорох перелистываемых страниц книги. Она тихо заглянула за стеллаж и увидела декана своего института, который быстро листал книгу.

— Нашли?! — Произнесла она и тут же увидела, как вздрогнули плечи мужчины. — Нашли, что искали, Петр Ильич?

Мужчина оглянулся, и Лора не узнала своего декана. Его лицо было чужим… злым… и измождённым «тяжким трудом».

— А, Лора, это ты? — Проговорил он, бросая на неё быстрый взгляд. Он вновь вернулся к перелистыванию страниц книги и заговорил. — Я тут ищу одну вещь…. Вернее, я её потерял…. И очень давно… Вот случай выдался её найти… Я решил, что упускать его нельзя. — Он вдруг замер и, медленно повернув голову, осмотрел Лору с ног до головы. — Ты странно выглядишь?! Я тебя никогда такой не видел… Как дела?

«Да и вы тоже, Пётр Ильич, выглядите не так, как я вас раньше знала. — Хотела ответить она, но передумала. — Как же мне с вами себя вести? Вы оказались двуличным человеком, тогда и я поиграю в эту игру».

— Дела, как дела, а вот со здоровьем — проблемы. — Ответила Лора и специально почесала свою красную щёку. — Вот моя аллергия разыгралась. Совсем я с нею здесь замучилась. Пётр Ильич, хочу попросить вас отпустить меня домой в Россию. Каталог книг я сделала, порядок… — Она скользнула взглядом по «ужасу библиотеки». — Порядок я, в общем-то, навела, но…

Пётр Ильич быстро прервал её слова нервным голосом.

— Успокойся, Лора, это вынужденные действия. Я потом сам всё разберу и восстановлю твой порядок… А домой? Что ж, если хочешь, то, конечно, можешь возвращаться. Я сам уже здесь разберусь во всём.

Мужчина вновь вернулся к своей «работе» и казалось, позабыл о её существовании. Но Лора сдаваться не хотела. Она была уверена, что он ищет именно марку «кленовый лист» и захотела узнать об всём побольше.

— Может, мне вам помочь? — Спросила она наивным голосом. — Только я не знаю, что искать? Это что-то большое или маленькое?

— Это маленькое и плоское… — Не задумываясь, ответил Пётр Ильич, и тут же замолчал. Его плечи чуть сжались, и он оглянулся на Лору. — Это письмо… Очень важное для меня письмо…. Важное, как воспоминание… Поняла? — Лора кивнула, но это его не убедило. Мужчина отрицательно мотнул головой и твёрдо произнёс. — Нет, Лора, я не могу тебя так напрягать. Ты лучше иди и лечи свою аллергию… Я сам поищу…Иди… Отдыхай… Съезди к врачу… Сходи в гости…

Лора извинительно улыбнулась, стараясь не выходить из образа наивной служащей перед грозным боссом, кивнула и скрылась за стеллажом.

— Лора, а ты не знаешь, кто ни будь, брал книги из библиотеки почитать? — Услышала она вопрос.

— Я не знаю. Но, пока я здесь работала, никто ими не интересовался. — Ответила она, кривя душой, но на то у неё были веские основания.

— Прекрасно! — Услышала она и вышла из библиотеки.

«Итак, Пётр Ильич полон желания найти марку, которая теперь находится у Луи-Орланда. — Мысленно констатировала она. — От меня хотят избавиться и Пётр Ильич, наверняка, и Луи-Орландо. И, что они оба будут делать — меня не касается. Я свободна!!! Я могу ехать домой! Как же хорошо!.. — И тут её мысли сменили свой мажор на минор. — Разве хорошо? Я уеду и больше никогда его не увижу! Кончились мои маленькие французские приключения… Кончилось всё! Осталась я опять одна и опять на лице аллергия! Красота»!

Лора не знала, что ей делать. Если она теперь может ехать домой, то, как ей это сделать? Она даже не знает, оплатят ей выполненную работу или нет? Сейчас в её кошельке, нет даже денег на такси до города. Сюда в дом мадам Флерьи, её привёз Макс, да на такой скорости, что она совсем позабыла дорогу! А это значит, что и Макс её отсюда вывезет и за свой счёт. Приняв такое решение, Лора направилась в кухню к телефону.

— Куда ты собралась? Домой? В Россию? — Прокричал в рубку Макс и «завис в тишине».

Лора ждала ответа, но так и не дождалась.

— Алло, Макс, ты меня слышишь? — Проговорила она в телефонную трубку, но в ответ услышала только тишину. — Макс, отзовись? Куда ты подевался?

Вдруг в трубке послышался непонятный звук, а затем неожиданно она услышала голос Лилианы.

— Алло…

— Алло, Лилиана, это ты? — Лора даже не знала, что и сказать девушке. Она немного помедлила и проговорила. — Это Лора, то есть Лоретт.

— Лора, привет, я узнала твой голос. Как ты себя чувствуешь? — Голос девушки был взволнованным. — Что ты сказала Максу? Он, как ошпаренный, куда-то побежал! Даже мне ничего не сказал! А как дела у вас с королём Луи? Вы вчера так неожиданно исчезли, даже не увидели продолжение нашего спектакля.

— И каким же оно было? — Произнесла Лора, стараясь отвлечь Лилиану от Луи-Орланда. — Наверняка Максимилиан поразил тебя своим предложением?

— Ну, да, конечно, оно было прекрасным. — Залепетала девушка в ответ. — Он подарил мне кольцо, сделал предложение и вызвал всеобщее восхищение… Но и ты тоже была великолепна, Лоретт. От твоей сказки о мальчике и змее я чуть не прослезилась. Да и потом многие гости задавали мне вопросы о тебе. Все хотели знать: кто ты и сказка это исторически подлинная или тобою придуманная? Я не знала, что ответить! Макс запретил мне говорить о тебе…

— И правильно сделал. — Произнесла Лора не то Лилиане, не то себе самой. — Как оказалось, я тот ещё клубочек с ниточкой, за которую лучше не дёргать…

— Что ты имеешь в виду?

— Что меня лучше не показывать людям… в подлиннике. — Ответила Лора. — На меня в обще сейчас лучше не смотреть. Зрелище не для слабонервных. Вот мой начальник посмотрел на меня один раз и тут же отправил домой в Россию. А я и не знаю, как до неё добраться?

Лилиана молчала довольно долго, а потом сказала. — Да, я в курсе твоей болезни. Мне очень жаль… Но я не ожидала такого от … — Она ещё немного помолчала. — Ну, если уж так обстоит дело, то я могу прислать к тебе своего юриста. Он поможет.

— Правда? Я буду тебе очень благодарна.

— Только я думаю, что сначала тебе надо поговорить с Максимилианом. Он тоже может тебе помочь.

— Тогда, почему он бросил трубку и куда-то убежал?

— Не знаю, Лоретт, не знаю. Луи-Орландо приехал к нам с утра. Они с Максом долго разговаривали и даже поругались, а затем король Луи уехал даже не попрощавшись. Куда? Не знаю! Сплошные тайны?!

Лору это известие расстроило.

«Опять уехал?! И не здрасьте и не до свиданья! — Подумала она. — Видно, это у него привычка: сбегать в нужный момент»!

— Возможно, ты и права, Лилиана, я обращусь к Максимилиану. — Сказала она в телефонную трубку. — Если Макс вернётся, то попроси его позвонить мне в дом его бабушки. Я буду ждать…

Лора шла по аллее парка дома семьи Флерьи и пыталась насладиться природой. Когда её лишили работы и общения, то возникает проблема: куда деть свободное время?

— И чего я отказалась от еды? — Вслух спросила себя она, усмирив рукой голодный позыв желудка. — Глядишь, на сытый желудок и мир бы был краше, а тут… — Она смотрела на природу, которая раньше вызывала у неё восхищение, а теперь — скуку, прошла в тень большого раскидистого дерева и села на траву к его подножью.

Лора вспомнила чудесный запах еды, которым встретила её кухня мадам Рене, и сглотнула голодную слюну. Желудок вновь возмутился от голода, но получил только лёгкое поглаживание по животу.

— Терпи! Я же терплю всё, что вокруг меня происходит. — Она блаженно закрыла глаза и оперлась о ствол дерева. — Скоро вернёмся домой, где на каждом углу можно что-нибудь купить поесть. А здесь….? — Лора не заметила, как её глаза закрылись, и сознание отключилось, уведя в блаженный сон. Бурная ночь с полной потерей сил всё ещё давала о себе знать, не зависимо от желания её мозга бодрствовать и думать.

Она проспала какое-то время, даже этого не заметив. Разбудил её новый позыв голодного желудка.

— … А здесь надо ждать положенного времени, что бы покушать… — Заговорила она вновь, не открывая глаза. — И до ужина ещё довольно долго… Как же я хочу есть….

— И я тоже! — Услышала она голос у самого своего носа и тут же открыла глаза.

Лицо Макса было так близко от её лица, что Лора невольно заморгала и вжалась в ствол дерева головой. Он сидел перед нею на корточках, опираясь одной рукой на ствол дерева. Его кудрявые рыжие волосы трепетал ветер, то отбрасывая их со лба, то полностью его закрывая.

Он смотрел на неё с явным удивлением на лице, затем брови его сдвинулись на переносице и он проговорил. — По твоей вине я совсем голодный… Голодный и злой!

И злой? По моей вине? — Невольно спросила Лора, продолжая моргать.

— Нет. Злой я на брата, но это — потом. Сейчас я хочу знать: почему ты уезжаешь?

— Потому что меня отпустил домой мой босс, а мадам Флерьи сказала, что я должна выполнять все его указания. Значит надо ехать домой.

— Когда?

— Сегодня. Но… — Она закусила нижнюю губу и, отведя взгляд от пронзительного взгляда Макса, произнесла. — … мне не на что ехать. Мне ещё ни разу не платили… Я даже не знаю, хватит ли мне денег на обратную дорогу, ведь я целую неделю отдыхала в бунгало на берегу моря… А это не дёшево! Я знаю!

Макс встал и, смотря на неё сверху вниз, тяжело вздохнул.

— Да, сказки ты умеешь сочинять, прямо за душу берёшь. И эта, вот, про бедную родственницу, тоже тронула до слёз. — Он схватил её за руку и рывком поднял с земли. — Пойдём. Так и быть накормлю тебя, а дальше подумаем, что с тобой делать… Кстати, выглядишь ты … ужасающе! Опять обгорела на солнце?

— Что?! Да это ваших рук дело. — Возмутила Лора. — Сначала втянули меня в импровизированный спектакль, затем измазали какой-то … дрянью, от которой моя кожа вновь раздражилась, а из волос сделали погремушку… А потом увезли и… — Она замолчала и опустила глаза.

— И…? — Переспросил Макс, хитро прищуриваясь. — Мне кажется, что дальше будет очень интересно? Продолжай!

— И утром я узнаю, что никому здесь не нужна… — Лора отстранилась от парня на шаг назад и почесала красную щёку. — Мне надо ехать домой лечить свою аллергию…

— Ну, конечно, только в России есть врачи и рестораны. — Недовольно проворчал Макс и потянул её за собой по аллее. — Идём, я тебе покажу, что есть у нас…

Они уже подъезжали на машине к ресторану, в котором Лора уже побывала и произвела фурор своим умением врачевать сердечный приступ, когда Макс остановил машину и внимательно осмотрел её.

— Нет, — сказал он, — тебя туда не пустят, даже вместе со мной. Ты же ужасна! Зачем ты так оделась? А эта косынка… — Он стащил с её головы цветную косынку и глаза его расширились от удивления. — Господи, что у тебя с волосами?

Лора попыталась пригладить спутавшиеся волосы, но они были жёсткими от непромытого лака прически египетской женщины и топорщились во все стороны. Она вспомнила, как Луи-Орландо смывал с её волос лак, краску и прикреплённые искусственные жемчужины при этом, зло чертыхаясь, и улыбнулась.

— Извини, но это тоже ваших рук дело. Стилист Лилианы чем-то намазал мои волосы, что бы они держались лучше в причёске, вот они и держатся, как хотят, меня не слушаются…

Макс потрогал пальцами её волосы и слегка присвистнул.

— Придётся брить…

Лора чуть не подпрыгнула на сиденье машины.

— Совсем хочешь из меня сделать женщину — страшилку? — Сначала возмутилась она, но вдруг поникла. Глаза устремили свой взгляд в никуда, затем она вздохнула и произнесла. — Хотя, может ты и прав. К моим красным щекам только голый череп и подойдёт…, чтоб уж совсем меня никто не узнал, и так уж все бросили…

Макс несколько секунд молчал, «сверля» Лору пристальным взглядом, а затем усмехнулся.

— А это идея, сделать из тебя женщину, которую никто не узнает?

— Что?!

— Не пугайся. Будет всё в рамках приличия. Едем к Лилиане. У меня идея! — Сказал Макс и завёл машину.

— Нет! — Остановила его Лора и сжала ему руку. — Никуда не поедем, пока ты мне всё не расскажешь! Меня что-то стало подбрасывать от твоих идей. Что ещё ты хочешь со мной сделать?

Макс скорчил недовольную мину на лице и ответил. — А давай сначала приведём тебя в порядок, накормим, а затем и поговорим?

Лора отрицательно мотнула головой и взглянула на парня грозным взглядом.

— Хорошо. — Смирился Макс. — Ты уедешь в Россию для всех, но и останешься здесь во Франции для меня и себя. Что-то говорит мне, что ты не очень-то хочешь уехать домой? Да и мне нужна твоя умная голова здесь… И ещё, если ты не согласишься, то и я не соглашусь помогать Луи-Орланду в дегустации его вин. Так что решай: или ты остаешься здесь или уезжаешь?

Лора смотрела на Макса минуту, не моргая, а затем произнесла. — Ты же ничего не объяснил? Как же можно остаться здесь и уехать домой одновременно?

— Всё просто! Я всем расскажу, что отправил тебя домой и заплатил за твою работу. А в это время ты будешь жить у Лилианы, и она будет тебя готовить к новой жизни. Будь уверена: она это сможет! Через неделю — дегустация вин и разоблачение адвоката Пьера Тренья. До этого времени тебе надо стать другой женщиной, что бы ни Луи-Орландо, ни адвокат тебя не узнали. Во-первых: вылечить свою кожу. Во-вторых: сменить свой облик до неузнаваемости. В третьих:…

— Отрастить хвост и длинные уши, потому что Луи-Орландо узнает меня в любом обличии. Он узнает меня по голосу,… по росту, …по моей фигуре.

— Да-а-а? — Протянул голосом Макс и усмехнулся. — У вас так далеко зашло дело?

Лора вспыхнула от смущения и отвернулась от него.

— Ну, тогда нам срочно нужна помощь Лилианы. Она уж точно знает, что не нравится Луи-Орланду. — Сказал Макс и завёл машину…

Лора уже не сопротивлялась. Она махнула рукой и сказала: — Вези меня, куда хочешь… Я и так поняла, что чертиков в твоей голове мне не угомонить