Как на Слэппины именины…

29

— Останови его! — простонал Винни, по-прежнему держась за пульсирующий болью живот.

Джонни смотрел вслед болванчику, который пересек подъездную дорожку и, шатаясь, вбежал в следующий двор.

— Ну его! Он опасен.

— Нет! — выкрикнул Винни. Он разогнулся, сделал несколько глубоких вдохов и бросился в погоню за болванчиком, отчаянно размахивая руками.

— Не дай Бог Йен пронюхает, что это мы его стащили! — крикнул он. — Если узнают, что мы вломились в дом и похитили дурацкого болванчика, пиши пропало. Нам крышка!

Джонни понял, что брат прав. Опустив голову, он нагнал Винни, их кроссовки колотили по траве.

Болванчик не отличался быстротой. Ноги у него были тонкие и бескостные, башмаки тяжелые. Он бежал неловко, как новорожденный жеребенок, впервые в жизни попытавшийся перейти на рысь.

Винни настиг Слэппи. Обхватив за талию, он повалил его на лужайку. Голова Слэппи со всего маху треснулась оземь. Винни взгромоздился на болванчика сверху и уткнул его лицом в сырую траву.

Перехватив руки болванчика, он заломил их за спину.

— Сдаешься? — потребовал он, задыхаясь. — Сдаешься или нет?

Слэппи развернул голову на сто восемьдесят градусов и пребольно цапнул Винни за нос.

Завизжав от боли, Винни скатился с болванчика. Он потирал нос, пытаясь унять боль.

Слэппи, чья голова была по-прежнему вывернута назад, ухмыльнулся ему. При этом болванчик не предпринимал никаких попыток сбежать.

— Ты что? — спросил Джонни. Он склонился над болванчиком, упершись руками в колени, готовый схватить его, если тот снова вскочит и попытается удрать. — Зачем сбежал от нас?

— Э-э… дайте подумать… потому что вы мне не нравитесь? — ответил Слэппи и ухмыльнулся. — На самом деле я решил, что вам, рабам, нужно маленько растрястись. А то не дело, когда брюхо прет в комнату впереди вас! Ха-ха-ха-ха-ха!

— Брось эти шутки, — сказал Винни. — Мы несем тебя к Йену. Чего тебе еще нужно?

— Я хотел добраться до листка бумаги первым, — признался Слэппи. — Потому и побежал. Ладно, рабы, за дело!

Винни подхватил Слэппи с травы и закинул себе на плечо.

— Мог бы поработить Йена, — проворчал он.

— Я вас ВСЕХ порабощу! — злобно рявкнул Слэппи. — Вы ведь не хотите, чтобы я снова окатил вас из носа, не так ли?

Винни содрогнулся. Он снова представил себе смрадную горячую мерзость, заливавшую их с братом, от которой горела кожа и сжимался желудок.

— Ладно, ладно, — проговорил он. — Поищем мы с Джонни твою бумажку.

Они остановились в соседнем дворе, глядя на дом Йена. Окна сверкали на солнце. Заглянуть в них было невозможно.

— Есть проблема, — сказал Джонни. — Мы не хотим попасться им на глаза, верно? Не дай Бог они узнают, что мы стащили эту мразь.

Слэппи, висящий на плече Винни, размахнулся и деревянной ладонью залепил Джонни затрещину:

— Следи за языком, олух!

— Мы могли бы скинуть его на крыльце и удрать, — сказал Винни.

— Нет. Не годится, — отвечал Джонни. — Нас могут заметить из гостиной.

Они снова посмотрели на дом.

— Парни, не напрягайте мозги, — посоветовал Слэппи. — Думать — МУЖСКОЕ дело! А поскольку вы к этому не приучены…

— У меня идея, — сказал Винни.