Как на Слэппины именины…

3

— А-У-У-У-У-У!

Йен зажмурился и закричал, когда его голова взорвалась пульсирующей болью. Он почувствовал, как из носа струйкой побежала кровь. Снова закричав, он схватил Джонни за глотку и принялся трясти его.

— Э, харэ! Я нечаянно! Нечаянно! — вопил Джонни.

Винни попытался разнять мальчишек. Но Йен саданул его локтем и спихнул с крыльца.

— Клянусь, я нечаянно! — твердил Джонни. — Я в дверь стучал.

Тут подоспела миссис Баркер.

— Вы что, не видели табличку на въезде — «Драться строго запрещено»?

Йен отпустил двоюродного братца и, тяжело дыша, отступил на шаг. Джонни насупился, потирая горло.

— Я нечаянно, — повторил он.

— Йен, почему у тебя кровь? — спросила мама.

— Я нечаянно, — в десятый раз повторил Джонни. — Хотел стукнуть в дверь, а стукнул Йена.

Миссис Баркер мягко подтолкнула сына.

— Ступай за салфетками. Ты ведь не хочешь закровянить свой именинный торт. — Она посторонилась, пропуская Джонни и Винни в дом. — Сегодня никаких драк, ребятки. Давайте проведем вечеринку тихо и мирно.

— А какие у вас есть чипсы? — спросил Винни.

Вопрос застал хозяйку врасплох.

— Чипсы?

— А сырные начос есть? — спросил Винни. — Мы с Джонни еще не завтракали.

И оба здоровяка потопали на кухню.

— Ваши родители дают вам на завтрак сырные чипсы? — удивилась миссис Баркер, едва поспевая за ними.

— А им до фени, — сказал Джонни. — Они валяются допоздна. Нам говорят — перехватите что хотите.

Из кухни появилась Молли.

— Дарова, Молли! Как житуха? — спросил Винни. Протянув руку, он взъерошил ей волосы. Они с Джонни засмеялись.

— Только что волосы уложила, — проворчала Молли.

— Выглядишь отпадно, — сказал Винни и щелкнул ее по носу.

— Ай! Вот гад. — Молли треснула его кулаком в плечо.

Он осклабился:

— Эй, не драться. У Йена нынче днюха. — Он взлохматил ей волосы обеими руками.

Джонни протиснулся мимо них в кухню.

— Во-о-о! Кексики! — воскликнул он, тут же схватил с подноса первый попавшийся и целиком запихал в рот.

— Чё, вкусные? — спросил Винни. Он врезал Джонни по спине, отчего большой пережеванный комок теста вылетел у того изо рта и шлепнулся на пол. Оба братца дико заржали.

— Вы психи, — буркнула Молли.

Винни схватил кекс и обгрыз глазурь. Остаток положил обратно на поднос.

Миссис Баркер поскорей забрала поднос и отнесла на кухонный стол, подальше от мальчишек.

— Давайте прибережем кексы на потом, — сказала она. — А еще я сделала Йену шоколадный торт-мороженое. Его любимый.

— Ненавижу шоколад, — сказал Винни. — Я с него дрищу.

Молли закатила глаза:

— Спасибо за подробность.

Йен вернулся на кухню, из его ноздри торчала свернутая салфетка. Он твердо решил не падать духом несмотря на удар в лицо. Сегодня ему искренне хотелось ладить со своими кузенами.

— Как у вас дела, парни? — спросил он.

— У Джонни заморочки в школе, — сказал Винни. Он похлопал брата по плечу. — Поймали на краже, прикинь?

Миссис Баркер ахнула.

— На краже? Джонни, это правда?

— Гонят, — заявил Джонни. — Не тырил я у той девки ее айпод. Я его одолжил. Она, видать, тупо не слышала, как я просил.

Миссис Баркер нахмурилась.

— Винни, это серьезно. Чему ты так ухмыляешься?

Винни пожал плечами.

— Просто ухмыляюсь. Ну, знаете, типа прикольно.

— Нет, вовсе нет, — отрезала миссис Баркер. Она повернулась к Джонни. — Так что там случилось?

— А, фигня, — ответил Джонни, избегая при этом смотреть ей в глаза. — Вернул, и вся недолга. — Он отвесил Винни крепкого тумака. — Обязательно нужно было об этом говорить?

Винни поднял руки в знак капитуляции.

— Ладно, ладно. Просто хотел сказать…

Джонни принялся открывать дверцы буфета.

— Где чипсы, тетя Ханна?

— Я собиралась приберечь их для обеда, — отвечала она. — Почему бы вам втроем не пойти поиграть в видеоигры, пока я тут все подготовлю?

Джонни схватил еще один кекс и затолкал его в рот.

— Не хочу с ними играть, — сказала Молли. — Они жульничают.

— Мы не жульничаем. Это ты ни фига не сечешь, — сказал Винни.

— Винни, нехорошо так говорить, — укорила его миссис Баркер.

— Я б вас разбила, если б вы не жульничали! — заявила Молли.

Винни снова щелкнул ее по носу.

— Оу-у-у!

Миссис Баркер вздохнула.

— Молли, останься со мной и помоги мне приготовить сэндвичи. А вы трое — выметайтесь отсюда. Идите поиграйте наверху в приставку.

Йен вытащил из носа салфетку.

— Мам, у меня нос распух? — спросил он.

— Может, самую малость.

— Я нечаянно. Честно, — сказал Джонни. Он повернулся и вместе с братом вышел из кухни вслед за Йеном.

— Ненавижу их, кроме шуток, — сказала Молли, когда все трое скрылись наверху. Она потерла саднящий нос.

— Да, они немного распущенные, — признала мать. — Но говорю же, им сейчас живется несладко. Они твои единственные кузены, поэтому…

— Знаю, знаю, — сказала Молли, закатывая глаза. — Поэтому мы должны быть к ним добры. Но почему им обязательно нужно быть такими животными?

Миссис Баркер не ответила. Она начала доставать продукты из холодильника. Молли отыскала булочки для гамбургеров и стала раскладывать их на блюде.

Около пяти минут в доме было тихо.

А потом Молли и ее мама услышали истошный визг. Вопли. Этажом выше послышались стук и грохот. От мощного удара закачалась люстра. Снова раздались возмущенные вопли.

— Что там творится? — вскричала Молли.

Они с мамой бросились к лестнице.