Как я строил магическую империю 5

Глава 12

Итак. Кто-то в этом мире продвинулся в магии изменения дальше остальных.

Хмыреныш Щавелев, что чуть не убил старосту Власово Дарью Васильевну? Смешно такое предполагать, но зайти к нему по-любому надо.

Пермская империя? Может быть, но если смотреть объективно, то и это маловероятно — планета большая и чёрных для меня пятен на ней в тысячи раз больше, чем открытых.

Другой попаданец вроде меня? Ну-у-у… Это, наверное, один из самых худших вариантов, но, откровенно говоря, я в него не верю. Даже не знаю почему, но мне кажется, что я такой один. В любом случае, тут я ничего, кроме того, чтобы пахать еще больше, сделать не могу и просто буду держать этот вариант в голове.

— Акаи, а какова вероятность, что владелец кристалла изменений имеет и другие? Я имею в виду другие не стихийные.

— Думаю, маленькая, Дим. — Сидящая рядом лиса повернула ко мне голову. — Я появилась тут, полностью себя осознавая, но знала только о том, что есть интерфейс и, что у каждого самого большого кристалла есть хранитель. Информацию о типах магии и твоем мире, я почерпнула из твоей головы. Если тот хмырь не другой попаданец из твоего или похожего мира, а местный житель, то его хранитель не может ему ничего подсказать про другие кристаллы. Скорее всего, первые часы, после того как познакомились, они просто тупо сидели и пытались понять, что происходит.

— Это хорошо. — Я немного прополз на жопе и прислонился спиной к подпирающей потолок колонне. — Об этом же говорит и то, что я встретил тебя. Это значит, на момент моего появления в этом мире красных кристаллов ещё не было.

— Он, может, вообще трансформацию только вчера получил, и уже завтра ты его обгонишь по уровню и получишь хранителя.

— Может быть, а может, и нет. — Я оглядел только созданную пещеру, а потом вновь посмотрел на Акаи. — Что-то в свете всего этого мне немного страшновато за тебя. А что, если кто-то понял, как качать кристаллы, и у него появится красный?

— Слышь! Ты это… бросай такие мысли! — Лиса вздрогнула, а потом тоже огляделась и подошла ко мне. — Но подвальчик, пожалуй, стоит ещё увеличить и засадить тут восстановленными кристаллами всё под завязку. Я, кстати, видела у тебя в голове план, чтобы вешать их в том числе на стены и потолок. Мне кажется, это замечательная идея!

— Да, так и сделаем. — Я испытал желание погладить встревоженную лису по холке, но, к сожалению, не мог. — И площадь увеличим потом, это не проблема. Пока, думаю, не нужно, ведь в ближайшие дни всего два будут расти. Я попрошу Влада с Милой и Катей тут всё заставить восстановленными белыми кристаллами. Не бойся, я не позволю никому обогнать меня.

— Да! Ты уж постарайся. — Лиса подошла и ткнула меня носом в подбородок. — И кстати, чего расселся? Можешь начинать.

Действительно, чего это я? Ну, есть какой-то хмырь, который знает магию изменений. Может, несколько или даже много хмырей, но они могут вообще жить в дикой Америке, и мы с ними пересечёмся совсем не скоро. А вот, чтобы получить хранителя, надо работать!

Я пересел поближе к пока ещё слабому кристаллу изменений и потянул из него энергию. О, как здорово! Теперь я могу работать с ней так же легко, как и со стихийными.

С полчаса мне потребовалось на то, чтобы укрепить стены выстроенного убежища. Ещё столько же, чтобы наложить на него базовые руны. Достаточно! Уже одиннадцать часов, остальное можно доделать и после возвращения.

Я схватил поднос и вылез из подвала.

Чёрт! Что там за шум в зале?.. А-а. Я знаю этот энергичный голосок. Василиса приехала и, похоже, уже устанавливает здесь свои порядки. Я покосился на стоящие у стены ящики с автоматами. Ничего, подождут ещё полчасика.

После тяжёлой работы я ещё на пять минут заскочил в душ, переоделся и вышел в общий зал.

— О, Дмитрий Николаевич, здравствуйте! — первой заметила меня журналистка. — Поздравляю с новым титулом!

Девушка не изменила своему стилю — она надела весьма короткое чёрное платье с открытыми плечами и высокие сапоги. Кроме неё за столом в центре комнаты сидели улыбающийся Свят, недовольная Катя и счастливый Рыбак.

— Всем привет! — махнул рукой я и, увидев, что поляна накрыта, почувствовал острый голод. Занятия магией в этом плане весьма коварные, но это далеко не самый неприятный из побочных эффектов.

Я уселся за стол рядом с Катей, и Дарья Петровна тут же поставила передо мной тарелку с рассольником. Блин, а не зря я предложил ей помогать мне по дому, когда Аня посчитала себя взрослой и решила отказаться от гувернантки.

— И вот это. — Женщина подвинула ко мне пиалу со сметаной и тарелку со свежим хлебом.

— Спасибо! — Я вдохнул обалденный запах, идущий от супа, и повернулся к Василисе. — Давно приехали?

— Да с час уже, — заголосила юная акула пера. — Ваши люди были так любезны, что провели меня по деревне и показали всё…

— Так ты с живых не слезешь, — тихо буркнула под нос Катя, но благодаря тому, что она сидела далеко от гостьи, её расслышал только я.

— … самое основное, — продолжила журналистка, — но только снаружи, мне бы хотелось посмотреть и остальное.

— Тут всё решает Екатерина Борисовна, — жадно уплетая вкуснейший рассольник, проговорил я.

— Да, я понимаю. — Василиса метнула быстрый взгляд на заулыбавшуюся после моих слов помощницу. — Но вот мне бы хотелось посмотреть на кристаллы, ваш кабинет, мансарду, я так поняла, там у вас наблюдательный пункт. Мастерские по изготовлению…

— Василиса, — прервал я поток мыслей девушки. — Извините, но все эти места может посещать очень ограниченный круг лиц. И ещё раз извините, но мне совсем скоро нужно уехать, если вы не возражаете, давайте мы перейдём к тому, что я хотел бы увидеть в вашей статье.

— «Горячий Нижний» — независимое издательство, — тряхнула чёрными волосами журналистка. — Мы пишем только правду.

— Да я и не прошу вас врать! — рассмеялся я. — Но, как и говорил вам раньше, для того чтобы вас в следующий раз пустили дальше поворота на Савино, мы должны иметь хоть какую-то пользу от ваших статей. Тогда, если вы свою часть уговора выполните, перед вами откроются двери не только в мой кабинет.

Фраза прозвучала немного двусмысленно, и Василиса скосила глаза на Рыбака. К счастью, бородач не был настолько испорчен и никакого случайно возникшего подтекста не уловил.

— И что же вы хотите, чтобы я написала? — Журналистка задрала подбородок и сложила руки на груди.

— Вот, — вместо меня ответила Катя и, достав сложенный пополам листок, передала его гостье.

— Ага. — Василиса развернула послание и погрузилась в чтение. — Стремительно растущее поселение… та-ак, здесь немного подправить…. Приглашает молодых и не очень…это нормально… магов, военных… не, ну я и сама хотела что-то такое написать… В конце добавить призыв, типа бросай бутылку и беги покупать билет — и завтра твоя жизнь изменится. Сделаем… Вряд ли это соберёт много желающих в Нижнем, но с периферии, думаю, люди откликнутся.

— Вот и славно! — Я отодвинул пустую тарелку, и её место тут же заняла другая, с ароматной жареной свининой и картошкой и салатом из свежих овощей. — А насчёт интересной информации по нашему быту, выделяю сегодня вам ценнейший ресурс — Рыбака. Он вам покажет и расскажет всё, что не является секретным.

— О, спасибо! — Лицо журналистки засияло и немного покраснело. — Но я ещё хотела и вам пару вопросов задать.

— Задайте Кате или Святославу. — Я указал на своих помощников. — И напишите, что это сказал я.

— О! У вас такой уровень доверия⁈

— Да, мы все одна большая семья, — влез Свят. — А мы с Катей как близнецы! Можете так и написать.

— Согласен. — Я кивнул и посмотрел на Рыбака. — Уважь, пожалуйста, нашу гостью. А нам поговорить нужно.

— Конечно. — Бородач вскочил и галантно потянул Василисе руку.

Девушка ещё больше покраснела, но руку взяла, и вскоре за парочкой закрылась дверь.

— Нельзя доверять журналистам, — тут же резко повернулась ко мне Катя. — Она ещё и мелкая, влезет куда угодно…

— Я доверяю Рыбаку, — как мог миролюбиво улыбнулся я девушке. — И мы с ним обсуждали вчера то, что ей можно говорить и показывать, а что нет. К тому же она уже писала про нас, и всё было хорошо. А если напишет и наш текст, это будет реклама круче, чем на всех биржах труда, вместе взятых.

— Диверсантов только придёт много, — заметил Свят.

— Ну а куда без них? — Я развёл руками и, покосившись на вяжущую на кухне Дарью Петровну, установил звуконепроницаемое поле. — Но на самом деле я жду их. Враги не знают про то, что на нашей территории мы их легко вскроем, и будут засылать своих шпионов.

— А захватив их, мы узнаем больше о самих врагах! — радостно хлопнул ладонью по столу Свят.

— Именно! — Я отправил в рот последний кусок свинины и вытер тарелку куском хлеба. — Будь моя воля, я бы ещё и экскурсии проводил и следил бы за всеми.

— Это попозже, — расслабленно рассмеялась Катя. — Давайте хоть забор достроим.

— Согласен. — Я сыто откинулся на стуле и посмотрел на помощников. — Есть ещё что-то важное?

— Да, по мелочи.

Катя достала тетрадку, и следующие десять минут мы обсуждали текущие дела, после чего я вернулся в свою комнату.

Черт! Как же классно, когда у тебя рядом много кристаллов. За полчаса резерв восстановился полностью, и я был готов творить дальше. Теперь пришла очередь новой партии автоматов.

С прошлой я провозился достаточно долго, ведь приходилось каждый раз прорисовывать множество не самых простых рун. Конечно, когда наловчился, стало проще, но всё равно существовала возможность ошибиться, и по мере усталости она росла. Теперь же, после установки кристалла изменений, я мог позволить себе оптимизировать производство.

Первым делом я достал уже зачарованный автомат и разобрал его на детали. Дальше взял металлическую болванку и принялся колдовать.

Если есть стабильный источник, магия изменений способна на настоящие чудеса. Я смотрел на то, как болванка в моих руках делится на части, плавится, при этом оставаясь холодной, и обволакивает тонкой плёнкой детали разобранного автомата.

Готово. Теперь сделать материал твёрдым. Ага, а дальше активировать руны на деталях, чтобы они загорелись и оставили слепок на плотно прилегающем к ним веществе. Хорошо.

Та-а-ак, теперь сделать облепляющее вещество немного более эластичным, создать прорезь там, где нет рун. И снять!

Оп-па! И вот передо мной лежат изделия из эластичного металла с нанесёнными на них трафаретами рун.

И дальше всё совсем просто. Разбираем не зачарованный автомат, надеваем на детали эти заготовки. Активируем шаблоны рун и по ним, вливая энергию, делаем копию. Р-р-раз! И новый АА — автомат Акулова — готов. Теперь быстренько собрать его и взять следующий.

Мда… остаётся один вопрос — на хрена я всё это делаю сам? Ведь теперь, когда слепки готовы, я могу научить заниматься этой однообразной работой любого другого. Милу, например, надо же проверить предел выносливости человека. Шутка, конечно, надо припахать кого-то менее загруженного, желательно кого я недолюбливаю. Хотя таких в моём близком окружении нет. Все любят Диму, а Дима любит всех. Ладно, придумаю что-нибудь потом.

Я тряхнул головой и, выкинув из мыслей всякую чушь, стал планировать операцию в Лос-Сантосе. Тем временем ящики с заготовками под автоматы быстро пустели, а рядом с кроватью росла гора АА.

— Кать, а у тебя с Виктором Харитоновичем серьёзно?

Свят задал этот вопрос тихо и как бы невзначай, при этом сам делал вид, что впервые видит настолько красивое голубое небо.

— Что? — Девушка резко остановилась посреди дороги и быстро оглянулась, проверяя, нет ли кого поблизости. — Ты с чего это взял?

— Да люди просто говорят, — растерялся Свят.

— Какие люди? — угрожающе прошипела Катя и сделала шаг вперёд.

— Да многие, — Свят сделал шаг назад.

— А может, это твои… поставь защиту! — Вокруг парочки тут же засияло звуконепроницаемое поле, и девушка снова подошла к рыжему вплотную. — Может, это твои жучки летают там, где их не просят⁈

— Так твоя комната и кабинет защищены! — Свят сделал ещё шаг назад и упёрся спиной в забор. — Да чего ты злишься, я просто спросил. Не хочешь говорить, не надо!

— А почему тебя это вдруг заинтересовало? — Голубые глаза Кати сверкнули.

— Да просто, друзья ведь…

— Друзья⁈

— Брат и сестра? Близнецы?

Святу показалось, что девушка его сейчас ударит, но она лишь поправила выбившуюся прядку и, резко развернувшись, зашагала по дороге.

— Я тогда собираться пошёл! — крикнул Свят, но ответа не дождался.

«Похоже, серьёзно, — глядя вслед покачивающей бёдрами фигуре, подумал помощник графа. — Или нет».

Он задумчиво поскрёб пятернёй рыжий затылок и, развернувшись, поспешил к себе в дом.

Закончил я примерно через час, но это были не последние дела, что я должен был завершить перед выходом.

Как и обещал Кате, я выписал доверенности на всех, кто имел контакты с официальными лицами и торговыми партнёрами. Закончив с этим, зарядил стоящие у стены моей комнаты мешки с пулями для АА разными стихиями для более эффективного уничтожения монстров.

Так, а теперь надо заглянуть к нашему главному инженеру, он там тоже должен был кое-что для меня сделать.

— Здравствуйте, Дмитрий Николаевич! — Едва я открыл дверь, как меня окликнул девичий голос — это Мила сидела за столом и ела рассольник, но она была не одна.

— Привет, братик! — обернулась ко мне сидящая спиной сестра. — Присоединишься?

Чёрт. Так погрузился в дела, что, похоже, пропустил интересный разговор. А ведь мог и подслушать жучком.

— Спасибо, я уже пообедал, как у вас дела?

— Да вот с Милой думаем в Воронеж за травами сгонять.

— Хорошо, только оденьтесь потеплее, по ночам холодно.

Я открыл дверь и вышел на улицу.

— Это вы всегда так шутите? — донёс до меня жучок вопрос удивлённой Милы.

— Да, — с усмешкой ответила сестра. — Когда Дима не работает, он весёлый. Так сколько, ты говоришь, верхулу лучше варить?

Мда, не такой интересный, оказывается, разговор. Я развоплотил жучка и пошёл в мастерскую.

Пётр Андреевич, как всегда, сидел в кабинете и что-то чертил.

— О, ваше сиятельство! — улыбнулся он мне. — Чем обязан?

— Да я по поводу пистолетов.

— А! Всё готово! — Главный инженер выдвинул ящик стола и вытащил коробку. — Всё согласно вашему чертежу. Внешне специально сделали неказистым и похожим на стандартный пневматический пистолет, чтобы не возникало вопросов у тех, кто их увидит. Но принцип подачи боеприпасов как у вашего автомата. И увеличен боекомплект.

Я взял один из трех изготовленных пистолетов в руку и прицелился в стену. Удобно! И если боевые характеристики не подведут, то лучше взять в Лос-Сантос эти образцы, а не автоматы — меньше шансов потерять, и внимания не привлекают. Конечно, с АА удобнее пробиваться через дикие земли, но на этот счёт у меня свой план.

— Спасибо! — Я сложил образцы в сумку. — Как в остальном дела?

— Да хорошо, Дмитрий Николаевич. — Пётр Андреевич широко улыбнулся. — Набрали на обучение много толковых ребят и постепенно перекладываем на них изготовление простых деталей. Сами же занимаемся сложными. Так что ваш запрос услышан — выпуск изделий будет расти.

— А по изобретениям? — прищурился я. — Я слышал, вы что-то тут придумали интересное.

— Как будет готово, сообщим, — подмигнул мне главный инженер — Ну и в любом случае сейчас все силы кинуты на разработку плота. Это же приоритетная задача?

— Да, — кивнул я и направился к выходу из мастерской. — Молодцы, продолжайте в том же духе!

— Всенепременно, ваше сиятельство!

Выйдя из мастерской, я посмотрел на часы. Начало второго. Всё. Время вышло, если не выйти до двух, то в Лос-Сантос мы прибудем слишком поздно. Да, если бы нам предстояло идти по прямой, да ещё и по дороге, то и прогулочным шагом дошли бы быстро. Но тут так не получится.

Следующие полчаса я собирался в путь и раздавал всем ценные указания.

Последней была встреча с Владом и Катей у меня в подвале.

— Это… как? — ошарашенно спросила девушка, заглядывая в первую из пяти подземных комнат. К слову, я уже открыл проходы во все, а также соединил их между собой. — Это магия земли?

— Не только, — развёл руками я. — И, как только ты надумаешь, я могу и тебя попробовать научить.

— Попозже, Дмитрий Николаевич. — Катя снова проявила странное нежелание учиться магии. — И что мы весь пол должны заставить восстановленными кристаллами?

— И не только пол. Видите, я сделал крепления на стенах и потолке. Все должно быть в кристаллах. Только те ямки в центре комнат не трогайте, там я посажу семена.

— Я так понимаю, ваше сиятельство, — повернулся ко мне Влад, — здесь мы должны ставить только самые крупные кристаллы из тех, что собирают Маришка с Верой?

— Да. И постоянно их обновляйте. То есть, если восстановите дикий кристалл тридцатого уровня, сразу заменяйте им самый маленький. И вообще почаще их меняйте, не допускайте разрядки. Нам нужно, чтобы основные кристаллы росли максимально быстро.

— А воздушный? — спросила, выглядывая из соседней комнаты, Катя. — Кирпичный завод сжирает две трети производимой энергии. Худо-бедно на остальное хватает, но если мы ещё что-то хотим запустить, то его тоже надо растить.

— Да, он следующий в приоритете после этих комнат. Зелёный можно качать по остаточному принципу. А вообще, думаю, что из следующего семени мы вырастим ещё один воздушный, так что будет полегче.

— Да, тоже про это думала.

— Я могу Даню, Топора и Рыбака взять в помощь? — спросил Влад. — Один я долго буду всё это оборудовать.

— Да, только закрой чем-нибудь кристаллы, чтобы они не видели их цвет.

— Самом собой.

— Тогда я поехал.

— Удачи, ваше сиятельство! — Гвардеец протянул мне руку.

А когда я пожал её, рядом вдруг возникла Катя и поцеловала меня в щёку.

— Ждём завтра с добычей, Дмитрий Николаевич!

— За ней и иду! — рассмеялся я и, открыв люк, выбрался из подвала.

У ворот меня уже ждали Феникс и Свят, и, сев в лодку-амфибию, мы выехали за внутреннюю ограду. И тут же увидели начало внешней — кирпичная стена была уже высотой шесть метров, шириной три и длиной не меньше ста.

— Быстро строят! — проследив за моим взглядом, констатировал Свят.

— И не только стену, — кивнул я, оглядывая огромную стройку.

Почти все не занятые на производствах жители Савино сейчас трудились на ней, и из-за количества народа создавалось впечатление, что здесь сегодня состоится вступление «Золотого кольца». При этом угрюмых лиц не встречалось, все или сосредоточенно что-то делали, или — что гораздо чаще — улыбались и что-то весело мастерили.

Видя нас, все радостно махали руками, и отовсюду доносились приветственные крики.

— А это что за домину там строят? — показал пальцем Феникс на облепленный строителями первый этаж одного из зданий.

— Торгово-развлекательный комплекс, — ответил я. — Там магазины со всякой ерундой будут. Салоны красоты, парикмахерские, платная элитная таверна, казино, кинотеатр и тому подобное.

— Круто! — восхитился Феникс. — Правильно, люди должны отдыхать!

— И тратить деньги, — шёпотом добавил Свят.

Лодка быстро миновала фундаменты и свернула на дорогу через фруктовый сад. Цветущие деревья обдали нас незабываемым ароматом, но быстро кончились, сменившись засаженными различными культурами полями.

Разумеется, поездка на кирпичный завод была лишь отвлекающим манёвром, чтобы скрыть от основной массы жителей наш отъезд, но всё равно открывшееся на берегу реки зрелище впечатлило.

До карьеров мы не доехали, но оттуда сплошным потоком шли грузовики с глиной, а дальше четыре мощные линии завода превращали сырьё в кирпичи, и их на квадратных тележках увозили в Савино.

Мда, Катя права, нужно больше мощностей. Так что следующим действительно будет воздушный кристалл, благо его не надо так тщательно прятать, а с учётом того, что основной задачей сейчас является слом диких кристаллов, то и добыча очередного семени — это вопрос не столь долгого времени.

— Красота. — Я ещё раз окинул взглядом кирпичный завод, которому уже успели сделать крышу, но ещё не закончили стены, и сел в лодку.

Феникс завёл двигатель, и уже через десять секунд мы нырнули в реку и поплыли. Потом по пологому подъему выкатились на берег и снова поехали.

Маги и прикрывающий их отряд Виктора Харитоновича работали уже в пятистах метрах от берега — именно досюда уже дошла наша дорога жизни. Здесь же нас ждали и массивные рюкзаки.

— Ну и тяжесть, — проворчал Феникс, надевая свой.

— Это ненадолго, — успокоил я его. — Там в основном боеприпасы, и большинство из них мы расстреляем по дороге.

— А что, магия нынче не в фаворе? — усмехнулся торговец.

— Нет препятствий энтузиастам, — рассмеялся Свят. — Мы с Дмитрием Николаевичем не будем возражать, если ты раздвинешь лес и проложишь нам прямую безопасную трассу. Я даже готов сесть за руль.

— Мы проводим вас до вчерашней зоны зачистки, — подошёл к нам Виктор Харитонович, за спиной которого стоял отряд из двадцати человек. — Заодно проверим, не потеряли ли чего по дороге ночью.

— Хорошо.

Я сделал шаг, и тут прямо перед нами появились Ваня и Топор.

— Средняя воздуха! — одними губами проговорил счастливый молодой парень, и пара тут же исчезла в следующем кристалле.

Кристаллы рубятся, жемчужины мутятся… ну а нам пора заняться «Центром». А мне заодно изучить дикие земли в непосредственной близости от Савино. И начать с того самого известнякового карьера. Крюк в несколько километров погоды не сделает, но понять размер проблемы нужно.

— За мной! — скомандовал я, и отряд углубился в лес.