Как я строил магическую империю 5

Глава 18

По счастью, основная часть бойцов, что пришли с караваном, разместились где-то в другом месте и, вероятно, сейчас прибывали в состоянии сильного алкогольного опьянения. В поместье же в основном находились бойцы личной дружины Владислава. И большинство сидели в казарме, то есть двух просторных комнатах: спальне и общем зале. Дверь туда располагалась на первом этаже, и её пока стоило обходить.

Я следил за ребятами, и, к моей радости, они спокойно зачищали подвал. Местные ближайших подручных Хана знали и получить от них ножичек под ребро не ожидали. Разбираясь с очередной парой стражников, мои друзья оттаскивали их в одну из пустующих комнат, там запирали и продолжали осторожное продвижение.

У меня же на втором этаже всё было не так гладко. Тут в основном располагались гостевые комнаты, и в некоторые из них, помимо охраны, бегали ещё и слуги с первого этажа. В общем приходилось изворачиваться, но постепенно мы продвигались.

Поначалу я думал, что Тиана станет обузой, но нет, она быстро втянулась, уверенно заходила к гостям и отвлекала, пока я по-тихому их ликвидировал. Вероятность, что сейчас здесь отдыхают хорошие люди, была исчезающе мала.

Когда счёт убитых мной достиг двадцати, а на этаже больше никого не осталось, я присел на стул рядом с единственной идущей вниз лестницей.

Несмотря на вампирические свойства теневого клинка, мана стремительно уменьшалась, слишком уж много жучков приходилось контролировать. Ну, не беда, если всё пойдёт по плану, это скоро изменится.

— Что с вами? — взволнованно спросила Тиана.

— Нужно подготовиться, — шёпотом ответил я, вытирая пот со лба. — Внизу покои хозяина дома, казармы и кухня. То есть очень много людей, нужно всё делать быстро и чётко.

— А где ваши друзья?

— Они у лестницы, которая ведёт в подвал и расположена в другой части дома. Всё, помолчи минутку, мне надо кое-что сделать.

— Твою мать. — Свят прислонился к стене. — Меня чуть Кондратий не хватил.

— А ты что, не знал, что так можно? — хмыкнул Феникс, глядя на зависшую в воздухе поперёк коридора и горящую огнём надпись «Привет — это ДН!»

— Догадывался, — почесал щетину помощник графа. — Но сам не пробовал так делать.

— Хорош трепаться. — В пустом коридоре раздался тихий голос Хана, — Второй этаж и подвал чистые. Перерыв пять минут. Всех, кто спустится к вам, убивайте. По моей команде заходим на первый этаж и действуем быстро. Если поднимется шум, я сразу убью всех, кто спит в казарме. Самые сильные маги охраняют Владислава, он сейчас ещё с каким-то мудаком в своей комнате. Они мои. Кивните, если поняли.

— Что-то не сильно много нам дел остаётся… — интенсивно кивая, заметил Свят.

— Мне кажется, достато… шухер!

Сверху раздались шаги, и вскоре на лестнице появилось две пары ног. Свят с Фениксом сделали вид, что идут на первый этаж, и, поравнявшись с жертвами, совершили уже отточенный двойной удар ножами.

Бойцов Владислава в поместье стало ещё на двоих меньше, а напарники оттащили тела в ближайшую комнату и быстро вытерли кровь.

— Думаю, под лестницей и стоит стоять.

— Да, хорошее…

— Тихо! — В этот раз шёпот Хана звучал намного возбуждённее. — Наши из леса вышли. Через десять минут будут в городе. Ждите отмашки, я сейчас с ними свяжусь.

Будучи молодым, я иногда играл в игры, но то, что делал сейчас, походило на сеанс одновременной игры на десяти экранах.

И проиграть ни на одном из них было нельзя.

Новости о подходе к городу военных уже дошли до поместья Владислава, и народ взбудоражился. Ну и мы ускорились: Свят и Феникс уже выбрались из подвала и продолжали ликвидировать противников на первом этаже. Когда это заметят, было лишь вопросом времени.

Понимая все расклады, я быстро шёл по первому этажу по направлению к покоям хозяина дома. Одновременно с этим я подсказывал Косте и следил за бункером «Центра», в котором было на удивление спокойно. Испуганная девочка спешила за мной.

К сожалению, чтобы не спалиться раньше времени, от идеи убить спящих в казарме солдат пришлось отказаться, ну да не беда, для них у меня был и другой сюрприз.

— Василис вызывает Хана! — затрещала рация у меня на поясе.

— Слушаю!

— К городу подходят импер…

— Знаю! Сидеть смирно, до утра не высовываться. В контакт не входить ни при каких раскладах.

— Есть!

Фух! Хоть эти козлы не припрутся, а вот Владислав дополнительные силы наверняка вызовет. Я, конечно, сломал основную радиостанцию, но тут достаточно и простой рации.

Раздался топот, и группа из шести растерянных бойцов выскочила из-за поворота коридора.

— В городе штурмовики! — крикнул я им. — Занимайте позиции у окон на первом этаже!

Я понятия не имел, насколько адекватно звучат мои слова, и вообще, послушают ли люди Владислава караванщика Хана. Но, похоже, сказанное мной легло на подготовленную почву и не противоречило другим приказам и их мыслям. Так или иначе, они убрались с дороги, а я поспешил дальше по коридору и вскоре пришёл.

— Срочные новости! — заорал я, подбегая к нужным дверям. — Секретно, лично для Владислава. По поводу прихода военных!

Чёрт, в последний момент вспомнил, что в имени этого дурачка ударение надо ставить на «и».

— Что случилось⁈ — Из-за спин пятёрки стоящих у дверей телохранителей вылезла голова хозяина поместья. Без грозной маски пантеры он оказался сморщенным пятидесятилетним почти старичком. И явно нервничал.

— Срочная секретная информация! — закричала сзади лже-Ванесса. — Про военных.

Молодец девочка, вес её слов явно больше, чем Хана.

— Пропустите их! — распорядился Владислав.

Мы забежали в комнату, и дверь за нами захлопнулась. Итак, кроме нас, внутри оказались сам босс, трое телохранителей и тот самый хрен, с которым он вёл переговоры. Вероятно, это один из гостей, что на торгах носил маску, и, скорее всего, это аристократ из Нижегородской империи. Он-то маг средний, но всё равно народа многовато. Чтобы всё сделать тихо, придётся использовать всё своё актёрское мастерство, ну, и немножко магии контроля.

— Госпожа Ванесса, — нервно сжимая кулаки, воскликнул Владислав. — Вы знаете, что творится в городе?

— Разгадка у Хана! — шепнул я через жучка прямо в ухо девочке.

— Разгадка у Хана! — тут же крикнула она.

— Вот что им нужно! — Я достал из кармана среднюю жемчужину тьмы. — Они ищут такие повсюду.

— Что это⁈ — выпучил глаза хозяин поместья.

Остальные присутствующие тоже распахнули рты и не могли оторвать взглядов от моей прелести. К слову, теперь на чёрном шарике лежали новые руны. Они вытягивали из всего, что находилось рядом, ману и передавали её мне.

— Это штука производит новый вид энергии! Она выпадает только из самых больших диких кристаллов и делает людей практически бессмертными. Любые ранения заживают за секунду!

— Никогда ничего подобного не видел, — пробормотал аристократ.

Он сделал шаг вперёд, и в его глазах прямо замелькали цифры. Он уже считал, сколько денег сможет заработать на такой штуке. Я же продолжал держать микроскопическую чёрную дыру на ладони и с наслаждением наблюдать, как стремительно слабеет защита противников.

— Я чувствую что-то странное, — проведя ладонями по груди, заметил высокий блондин, самый сильный из присутствующих магов. — Энергия будто стремится из меня в неё.

— Именно! — ещё более возбуждённо принялся заливать я. — Сначала кажется, что она высасывает, но на самом деле эта штука собирает излишки свободной стихийной энергии и трансформирует её в высшую. Чувствуете лёгкую слабость? Это организм перестраивается на регенерацию. Это прорыв! И ни в коем случае нельзя, чтобы эта жемчужина попала в руки нижегородцев!

В общем, врубив на полную магии тьмы и внушения, я нёс полную дичь. Но это работало! Жаль, времени было мало, кто-то из ублюдков Владислава уже вызвал на усиление дополнительный отряд, и он вот-вот должен был прибыть сюда.

— А теперь смотрите! — Я ткнул пальцем в блондина. — Достань пистолет и выстрели мне в руку!

Я отставил в сторону ладонь.

— Ну! Не бойся, она сразу зарастёт!

Телохранитель переглянулся с начальником, и тот быстро кивнул. Боец тут же выхватил пистолет и выстрелил.

Оглушительный грохот наполнил комнату, а дверь тут же распахнулась, и пять бойцов замерли на пороге.

— Всё нормально, все назад! — тут же крикнул Владислав, и дверь закрылась.

— Смотрите. — Изо всех сил делая вид, что дырка в ладони — это полная хрень, я с помощью магии изменения очень быстро её заращивал.

— Это будет со всеми, кто коснётся жемчужины! Полное изменение тела! — продолжил я самую безбашенную импровизацию в своей жизни. — Ты коснись.

Я протянул жемчужину блондину, единственному, чью броню всё ещё вряд ли бы пробил. В этот раз заинтригованный боец принял решение без подсказки босса, он коснулся чёрного шарика, отдавая мне всю свою силу.

— Теперь смотрите.

Я достал свой неказистый пистолет и выстрелил прямо в лоб бандиту. Пока остальные ждали спасительного чуда, я быстро сделал ещё два выстрела в других телохранителей, а потом мощно ударил воздушной волной.

Немногих выживших противников швырнуло на стены, а я заскочил на кровать и сделал в каждого из них по выстрелу. А потом ещё по одному контрольному.

— Мамочки, — пробормотала, медленно опускаясь по стене, Тиана.

Мда… Даже немного жаль, что она всё забудет, я реально превзошёл сам себя. Но то ли ещё будет.

— Господин, у вас всё в порядке⁈ — раздался голос за дверью.

— Да! — крикнул я, стараясь сымитировать интонацию мёртвого Владислава. Сам же смотрел в зеркало и изо всех сил старался сделать своё лицо похожим на его.

— Вепрь вызывает Хана! — вдруг ожила на поясе рация.

— На связи!

В первый раз в жизни Косте было настолько не по себе.

Он неоднократно сталкивался лицом к лицу с монстрами класса «А», да и в городах диких земель бывал неоднократно. Но тогда не было «Центра» и дамоклова меча, что он держал в руках.

Уже и в Нижегородской империи всё чаще можно было услышать шёпот о том, что что-то грядёт, а здесь… Тот страх, что всегда внушали военные и ликвидаторы бандитам у границ… Сколько его осталось? Достаточно ли, для того чтобы на них сейчас не напали? Майор очень надеялся, что да.

Руслан Олегович тоже отлично понимал ситуацию, и в Лос-Сантос объединённая армия входила без пафоса, а боевым построением с магическими щитами и не опуская оружия.

Местные расступались, а большинство разбегались и провожали бойцов удивлёнными взглядами.

— Мы вошли по нужной дороге, — тихо произнёс Костя, поднеся микрофон рации к самому рту.

— Теперь во дворы и направо, триста метров. Как подойдёте, мой человек зажжёт над нужным домом огонёк, — едва различимо пробормотала рация. — Как понял?

— Понял тебя.

Костя посмотрел на полковника Севастьянова, тоже слушающего графа. Тот кивнул и окинул взглядом плотно стоящие дома и торчащих в окнах людей. Потом глубоко вздохнул и во всю мощь лёгких заорал:

— Жители Лос-Сантоса! Всем сохранять спокойствие и убрать оружие! Мы ищем преступника. Все остальные нам неинтересны! — Штурмовик дал людям несколько секунд на то, чтобы осознать сказанное, и снова крикнул: — Направо!

Бойцы тут же перестроились. Часть из них быстро забрались на покатые крыши и козырьки, а остальные пошли между домами.

— И лучше прибавить хода, — снова прошептала рация. — Они уже знают, что вы идёте.

— Они могут сбежать! — передал Костя полковнику.

— Бегом! — рявкнул тот, и отряд резко ускорился.

— Мамочки! — снова пискнула, глядя на меня, девочка.

Да ладно, всё не так плохо вышло, даже похоже на Владислава. Жаль, тело подогнать уже не смогу. Я быстро сдёрнул с хозяина пиджак и надел его вместо куртки Хана. Ой-ой… слишком мал. Значит, надо сделать так, чтобы никто меня не разглядывал.

— Сиди здесь! — приказал я лже-Ванессе, хотя она и не собиралась вставать с пола.

Через секунду я подскочил к двери, рывком распахнул её и выпрыгнул наружу.

— Кто-нибудь видел когда-нибудь такую штуку⁈ — заорал я, показывая столпившимся бойцам жемчужину. Они отпрянули и дружно замотали головами.

— Чего вы боитесь⁈ Видите, что я её держу! Она даёт силы! Все положите на неё руку. Быстро, мля!

Бандиты тут же окружили меня и уже через две секунды лишились всех рун на одежде и щитов. Ни один из них не был сильным магом, потому произошедшего никто даже не заметил.

— Всё! Теперь вас не победить! — довольно улыбнулся я. — Перекрыть этот коридор!

Как же здорово иметь дело с хорошо обученными и боящимися своего лидера солдатами. Пятёрка бойцов тут же заняла позиции, и, что самое главное, ни один из них не смотрел на меня. Я выхватил пистолет и одновременно подвёл жучков. Выстрел, жучок, выстрел… жучок… О, а этот успел обернуться и даже открыть рот. Выстрел.

— Все сюда! — во всю мощь лёгких заорал я. — В доме невидимые враги! Все ко мне!

Ну а чего? Времени мало, а противников много. Надо идти на крайние меры. Чёрт. Уроды в «Центре», похоже, увидели, что их окружают, и решили уничтожить всё лишнее. Посмотрим, как вы это сделаете в темноте и за те секунды, что у вас остались.

Я схватил с пояса рацию!

— Приготовьтесь! — прошептала рация.

— Приготовиться! — крикнул Руслан Сергеевич.

И буквально в следующий миг внутренняя дверь бункера призывно распахнулась. Из неё тут же послышались удивлённые крики, а потом повалил дым.

— Вперёд! — рыкнул главный штурмовик, и, поливая вход в бункер шквальным огнём, его бойцы ворвались внутрь.

Пока «мои храбрые парни» спешили на зов, я всё-таки нарастил себе небольшой животик, а плечи Хана чуть уменьшил. Всё равно халтура, конечно, но, учитывая нервы, суету и то, что такой подставы ни один параноик не сможет представить даже в самых смелых фантазиях, должно прокатить.

Люди Владислава бежали со всех сторон, и скоро их стало около пятнадцати человек. Чтобы они особо меня не разглядывали и в принципе не задавались неудобными вопросами, я высоко поднял над головой жемчужину тьмы.

— Враг пришёл за этим! — заорал я. — И враг умеет использовать невидимость! Только эта штука поможет вам их увидеть! На, передавай по кругу. Каждый должен подержать жемчужину в руке ровно две секунды. Всё, давай следующему! А сам занимай оборону!

Жемчужина пошла по рукам, и бойцы едва не подрались, стараясь как можно раньше её заполучить. Моя голова начала кружиться, но теперь не от дефицита маны, как совсем недавно, а от её переизбытка — моя чёрная прелесть работала как надо, и энергия лилась в меня буквально потоком.

— Смотрите внимательнее! Да не на меня, мля, а в коридоры! Скоро придёт подмога! Надо продержаться немного!

Жучки подсказывали, что, кроме тех, что собрались вокруг меня, в разных частях здания осталось ещё восемь бандитов, но Свят их тоже видел, и они с Фениксом активно подчищали хвосты.

В итоге с учётом опоздавших жемчужину потрогали почти двадцать людей Владислава, и заняло это чуть больше минуты, но мне показалось, что я топчусь на месте час.

Наконец последний боец занял позицию, и я оказался окружён спинами преданных воинов. Эх, жаль, что я не в компьютерной игре. Сейчас получил бы много опыта. Я поднял ладони, а следующий миг между ними будто засветилось солнце — это сияла вся переданная чёрной жемчужиной энергия.

Часть смертников оглянулись, но было уже поздно, я резко сжал солнце, и во все стороны полыхнуло обжигающей волной. Меня ослепило, а когда я подлечил глаза, то увидел вокруг себя кучу обгоревших трупов.

Прекрасно! Теперь встретить второй отряд, и можно валить отсюда.

— Военный гарнизон Усмани уже переправился через реку! — сообщил Руслан Олегович, когда Костя подбежал к нему.

— Помощь внутри нужна? — Майор указал на вход в бункер.

— Да нет, там и так тесно. — Полковник кивнул на растущую гору вытащенных из штаба «Центра» вещей. — Повезло, что они не успели ничего уничтожить. У тебя как?

— Хорошо! Оцепление стоит, провокаций нет. Я связался с лидерами здешних сталкерских ячеек, кого мы знаем. Сейчас они должны связываться с остальными и успокоить их.

— Если они уже не на другой стороне, — вздохнул полковник. — Ладно, думаю, что всё будет хорошо. Через десять минут мы будем готовы выдвигаться к барону Н.

Чтобы лишний раз не светиться, я вместе с Тианой засел в маленькой комнате рядом с залом, где недавно проходили торги.

Пришедший на помощь отряд Владислава уже окопался в нём и по моему приказу строил баррикады. Но самое главное, все уже подержали в руках жемчужину, так что пришло время явления меня народу.

— Не выходи отсюда! — приказал я Тиане и распахнул дверь.

— Она высосала всю мою энергию! — протягивая мне троянскую жемчужину, крикнул темноволосый мужик лет сорока, самый сильный из пришедших магов.

— Как я и говорил, — кивнул я, забирая мое сокровище. — Зато вам теперь никакие раны не страшны. Вот, попробуй себя порезать.

Мужик схватил кинжал и полоснул себя по пальцам.

— Не работает, — удивлённо посмотрел он текущую на пол кровь.

— А! Её надо активировать!

Я поднял ладони, между ними снова вспыхнуло солнце и тут же взорвалось, унося за собой жизни всех присутствующих и оставляя обугленную и дымящуюся мебель. Круто! Вот это я понимаю, магия!

Я убедился, что в здании тихо и к нам больше никто не ломится, и бегом побежал в подвал, где Феникс и Свят вот уже десять минут пытались объяснить спасённым дальнейший план. Разумеется, у них получалось хреново — испуганные и ничего не понимающие рабыни их попросту не слушали. Без массовой магии контроля мы отсюда не выйдем.

Но девочки — это локальная проблема, мне нужно срочно придумать отмазку, как я всё провернул в штабе «Центра». Не говорить же, что просто с помощью жучка дёрнул нужный рычаг, а потом через него же напустил дым.

Хотя, что тут думать, чем проще, тем лучше. Что у меня есть человек снаружи, я уже сказал, а сейчас штурмовики завалили несколько центровцев. Вот и скажу, что это мне удалось подкупить одного из них.

Я повернул в очередной проход и увидел одну из раскрытых дверей, за ней меня и ждали.

— Всем привет!

Фениксу и Святу я скинул настройки внешности, когда послал их сюда, и только что сделал это и с собой. Всё-таки пусть спасённые знают своих героев в лицо. Тем более, когда всё это закончится, встанет важный вопрос: куда они пойдут? Лично я хочу забрать их в Савино, а для этого они должны понимать, что именно мы, а не военные, их спасли.

Никто на моё приветствие не ответил. Девочки сидели у дальней стены большого зала. Точнее, испуганно жались к ней. Да — без конской дозы магии контроля тут не обойтись. Благо маны осталось порядочно.

— Не бойтесь. Вы в безопасности! — начал я. — Мы пришли, чтобы спасти вас…

Дальше я много чего сказал, но поверили мне далеко не сразу. Лишь минут через десять моей монотонной болтовни рабыни успокоились, а ещё через пять на юных лицах стали появляться улыбки… а потом зашипела рация.

— Вепрь вызывает…

— Слушаю!

— Мы закончили, и готовы выдвигаться к вам!

— Сейчас я дам человека, он лучше объяснит, где мы!

Я сунул рацию в руки Фениксу, а сам снова повернулся к девочкам. Ещё минут пятнадцать до прихода военных у нас есть, и этого мне как раз хватит, чтобы полностью расслабить невольниц. Главное, когда будем уходить, не забыть забрать Тиану, а перед этим снять с неё блоки. Как раз, пока дойдём, произошедшее полностью выветрится у бедняжки из головы. Эх, ещё бы прихватить что-нибудь ценное из поместья, а времени нет…

Может, Свята попросить?

Не переставая обрабатывать девочек, я оглянулся, но помощника не увидел. А вот жучок его быстро нашёл — на складе электроники. Рыжая голова торчала над стоящими друг на друге ящиком с ноутбуками и коробкой с телефонами. Высунув от усердия кончик языка, Свят связывал их между собой. Красавчик!

— Фениксу там тоже найди, что с собой прихватить, — на секунду отвлёкшись от гипнотической лекции, шепнул я через жучка ему на ухо.

Помощник вздрогнул, а потом широко улыбнулся и кивнул.

Я снова сконцентрировал внимание на девушках, но одного из своих разведчиков при этом всё же поднял высоко вверх.

Город кипел. Улицы заполонили возбуждённые и вооружённые до зубов люди. Их не было только в одном месте — перед объединённой колонной штурмовиков и ликвидаторов, идущих в нашу сторону.

Интересно, как вся эта толпа среагирует, когда наконец поймёт, что военные не просто кого-то взяли и собираются выйти из города, а планируют сейчас войти в поместье одного из самых сильных кланов, вдобавок принимающего у себя караванщиков.

Хм… Может, рановато я расслабился, и ничего ещё не закончилось, тем более что людей Ванессы и Владислава в городе осталось немало.