Карельские народные сказки

ПОЧЕМУ ВОДА В МОРЕ СОЛЁНАЯ

Жили два брата, богатый и бедный. Настал Новый год, а у бедняка пусто в доме — нечего на стол подать, нечем семью накормить. Вот пришёл он к богатому брату, просит:

— Дай ты мне хоть для праздника немного мяса в долг. Суп сварить, детишек накормить!

Ничего не сказал богатый брат, молча ушёл, молча пришёл, принёс коровью ногу, швырнул бедняку.

Поклонился тот, благодарить стал:

— Спасибо тебе, братец, выручил!

А богач разозлился, что пришлось мясо отдать, крикнул:

— Получил и иди прочь! Хоть к самому Хи́йси отправляйся!

А Хийси был чудовище. Все его боялись, перед ним трепетали, детей маленьких им стращали. Вот он какой был, этот Хийси. К нему-то и послал богатый брат бедного. Что, если он по простоте своей и впрямь к Хийси пойдёт? Пропадёт он там. Сожрёт его чудовище. А богач тогда рад будет — избавится от бедного родственника.

Взял бедный брат коровью ногу и пошёл. Идёт и думает:

«Делать нечего, раз брат велел, надо идти к этому чудовищу! Если живым оставит — хорошо, а если съест — и то не страшнее, чем так-то жить!»

Шёл он лесной дорогой, шёл и увидал дровосеков.

Спросил их бедный брат:

— Скажите, дровосеки, не знаете ли дорогу к Хийси?

— Да в своём ли ты уме, мил человек! — сказали дровосеки. — Хийси — чудовище, он тебя разом сожрёт!

А бедняк в ответ:

— Ну и пусть его жрёт! Мне вот надо ему эту коровью ногу снести!

Пожалели дровосеки бедного брата, да что поделаешь. Сказали, какая дорога к Хийси ведёт.

— Мы её не раз исходили, истоптали, дороженьку эту, — сказали дровосеки. — Видишь дрова — это мы для Хийси наготовили, на него, на чудовище, работаем!.. Но мы тебя научим. Ты возьми вот это полено. Берёзовое оно, крепкое. Как придёшь в дом к Хийси, руки́ ему не давай, а протяни полено вместо неё. Протянешь руку — без руки останешься. Вот какой Хийси. И не бери у него ничего, что бы он ни предлагал тебе. Если брать будешь — бери маленький жёрнов, с ним Хийси не расстаётся, он у него за спиной висит. Жёрнов этот не простой: намелет он всё, что ни захочешь.

Поблагодарил бедняк дровосеков и пошёл дальше. А полено не забыл, с собой прихватил.

Вот и дошёл он до того самого места, где дом Хийси стоял. Зашёл бедный брат в избу, смотрит — сидит старый Хийси на печи, а жёрнов у него за спиной.

Поздоровался бедный брат, а Хийси осклабился, обрадовался будто бы, уже руку ему тянет:

— Здравствуй, гость!

Но бедняк не растерялся, вместо руки полено Хийси протянул. Схватил Хийси полено и так сжал, что из полена сок ручьём побежал.

А бедняк говорит:

— Вот взял в долг у богатого брата коровью ногу и тебе в подарок принёс. Получай!

Обрадовался Хийси, сказал:

— Подарки мне все сулят, а вот посылать никто не посылает. Разве что с собаками. А собаки, известное дело, дорогой сами всё съедят! Ты же не поскупился, сам подарок принёс. И за это я тебя награжу. Золота тебе дать или серебра? Говори, не стесняйся!

Говорит бедный брат:

— Мне денег не надо, не надо ни золота, ни серебра! А вот коли наградить меня хочешь, подари ты мне этот жерновок, что у тебя за спиной висит.

Закряхтел Хийси.

— Не хотел я с ним расставаться, — говорит, — но коль ты такой добрый, сам пришёл ко мне с подарком, так и быть — отдам. Только знай, жёрнов этот не обыкновенный: он намелет всё, что ни прикажешь.

Забрал бедняк жёрнов и пошёл домой. Как раз к празднику успел.

Только в дом вошёл и говорит:

— Жёрнов, жёрнов, намели моим деткам и семейству моему угощения к праздничному столу!

Оглянуться не успел, а уж жёрнов заработал, полетели из-под него закуски и еда всякая, аж стол ломиться стал. Столько намолол жёрнов, что даже богатому брату такое не снилось. Праздники прошли, а жёрнов всё мелет, всё работает, ничего в него ссыпать не надо, он сам всё делает. Стали у бедняка амбары ломиться от муки, соли, круп всяких, сахару!.. И зажил он припеваючи.

А богатый брат удивляется: откуда у бедняка столько добра? Не утерпел, пошёл он к нему, спросил. А бедный брат отвечает:

— Помнишь, брат, дал ты мне коровью ногу и приказал её к Хийси снести? Вот я и пошёл к чудовищу. А он и подарил мне чудесный жёрнов: мелет жёрнов этот, что ни захочешь! Я и разбогател.

Зависть одолела богатого брата.

— Я тебе мясо давал, — говорит, — так теперь ты мне на день, на два жёрнов дай!

— Что ж, возьми, — говорит бедный брат. — У меня всего вдоволь. Не жалко.

Взял богач жёрнов и пошёл домой.

Принёс и приказал жёрнову намолоть всякого добра. Заработал жёрнов, и стал богач богаче прежнего. На другой день отправился богач в море рыбу ловить. «Дай, — думает, — с собой жёрнов возьму. Он по моему приказу соли сколько угодно даст. А я тут же в лодке рыбу солить буду! И скорее и больше наготовлю!»

Так и сделал: наловил рыбы полную лодку, на жёрнов прикрикнул и давай ту рыбу солить.

И часу не прошло, всю засолил. А ему мало, жадность одолевает, ещё хочется.

Ещё рыбы выловил и эту засолил, а всё мало. Он новую рыбу горой в лодку наваливает, солит. Лодка уж трещит, бортами воду хлебает. А богачу всё мало.

Покуда он новую рыбу ловил, жёрнов столько соли намолол, что и самому богачу деваться некуда, по пояс в соли стоит, от жадности трясётся.

Тут лодка и треснула и надвое развалилась: ко дну пошла. Вместе с богатым братом, с солью и рыбой.

А жёрнов на дно моря упал и всё мелет, мелет соль там, на дне морском. До сих пор мелет.

Вот почему вода в море солёная.