Карилла

Глава 30: Странная компания

После того, как показательная порка завершилась не в пользу ректора и его любимого племянника, мы покинули «гостеприимную» приёмную, отправившись в ближайшее кафе. Подобравшаяся компания казалась мне весьма странной, однако никто из собравшихся не изъявил желания её покинуть: семейство Риль, капитан Ин, Лиана и я.

Тадеуш, Аран и Ариана шли впереди, обсуждая подробности передачи опеки. Риль-младший понуро плёлся за ними, и только мы с Лианой немного отстали от всех. Девчонка шла рядом со мной, не пытаясь утаить вопроса, застывшего в её лукавых глазах:

— Так что это было, декан Лекс? Вы действительно некоторое время назад признались мне в симпатии или же это был лишь красивый жест в попытке показать ректору, что обо мне тоже есть кому позаботиться?

— А тебе самой какой бы ответ хотелось услышать?

— Предпочитаю правду, не прикрытую тонной завуалированной лжи.

— Тогда, считай, что это было своего рода признание.

— Но, Торион… Сэр… Вы ведь сказали это не всерьёз, а когда подумаете…

— Я слишком много времени провёл в размышлениях над тем, что чувствую к собственной ученице и могу заверить тебя, что это самая что ни есть, настоящая любовь. Которая неизменна.

Судорожно сглотнув Лиана замедлила шаг, прикоснувшись ледяными пальцами к моей руке:

— Вы… ты… Торион, я тоже испытываю к тебе нечто неопределённое. Я не уверена, однако, мои мысли занимаешь лишь ты. Нет, не так. Понимаешь, я ведь даже не думаю о тебе, только ты вопреки всему всегда со мной. В моей голове… Однако, прошу, не торопи события и впредь не решай подобные вопросы в одиночку. Моё мнение тоже имеет значение.

— Лиана! Ты не представляешь, как отрадно слышать от тебя эти слова. Обещаю, я буду очень стараться чтобы сделать тебя счастливой если однажды ты сама решишь остаться со мной. Пока же, у тебя есть выбор.

— Нет. Уже нет, Торион. Я хочу попробовать сблизиться с тобой. Стать друг для друга больше чем преподаватель и курсантка. Только… моё происхождение. Неужели оно не смущает тебя и твою семью?

— Нисколько, Лиана. Родители, они будут безмерно рады, когда наконец-то узнают о том, что я встретил ту, с которой пожелал связать свою жизнь. Но, если ты не против, я бы предпочёл обговорить это чуть позже, не в столь большой компании.

— Да, ты прав. Сейчас действительно не до того.

Покинув территорию кампуса, мы наконец достигли желаемого оазиса отдыха. Расположившись в закрытой зоне, заказали прохладительные напитки и, откинувшись на мягкие спинки высоких кресел, приступили к обсуждению насущных проблем. Ариана даже не пыталась скрыть разочарование, что она испытала от действий Армана. Женщине претило то, что Кор, пытаясь выгородить родственника с лёгкостью готов был возложить вину на ту, за спиной которой не стоял сильный клан, готовый по первому зову броситься ей на выручку. Я разделял возмущение Арианы, однако не мог осуждать того, кто пытался спасти неразумного племянника. Моего хорошего друга, Армана, что боялся ещё раз ощутить горький вкус потери. Быть может, именно поэтому он защитил Уоррена? Не хотел, чтобы от его бездействия пострадал тот, кто ему безмерно дорог. Как некогда произошло с Зольдой, которую он собственными руками передал тем, кто вершил правосудие.

— Тадеуш, вы бы не могли удовлетворить моё любопытство? — обратилась Ариана к капитану Ин, что сидел рядом с дочерью держа её за руку.

— Мы можем перейти на «ты», и я с удовольствием отвечу на все ваши вопросы, если они не затрагивают некую тайну, что я должен хранить по долгу службы.

— Нет, что вы! Я лишь хочу узнать, как вам… то есть тебе, удалось вывезти девочку с планеты Нимс? Это ведь не является секретом?

— Ну что же… После того, как на орбите пограничная служба начала сверять списки с численностью объектов, присутствующих на корабле, я знал, что они обязательно обнаружат моего «космического зайца». И, конечно, после того, как закончилось сканирование, услышал требование впустить их… Но, я не мог отдать им Лиану. Её бы непременно вернули обратно, и, нарушив все протоколы, я сорвался прочь. Была погоня, что вынудила меня совершить гиперпрыжок, который спас нас от преследователей.

— Смелый поступок, однако вас непременно должны были «встречать» при заходе на посадку.

— Так и было! Едва я посадил корабль на космодром Альты, как был весьма неприятно удивлён «пышной» встречей. Отряд межгалактического десанта с нетерпением ожидал выхода моих пассажиров ощетинившись бластерами. Я медлил, обдумывая свои дальнейшие действия, когда неожиданно услышал голос командира, что, выступив вперёд, приближался к космическому кораблю. А дальше… Я вышел ему навстречу, в подробностях объяснив, почему не мог поступить иначе, и, повинившись попросил защиты и покровительства.

— И что же? На этом всё закончилось?

— Практически так и было. Командующий оказал мне своё содействие, воспользовавшись данной ему властью. Я остался на службе и смог благодаря ему оформить опеку над Лианой. Однако вышестоящие чины настоятельно рекомендовали мне с этого дня навсегда позабыть о продвижении по службе, суля за самоуправство суровую кару. Так я и остался капитаном, зато приобрёл бесценный дар — мою доченьку!

— Оставили простым капитаном… навсегда… Строго, но, наверное, справедливо. А, что же подразумевалось под неотвратимым наказанием? — с интересом спросил я, проникаясь всё большим уважением к отцу Лианы.

— После, меня отправляли лишь на самые опасные задания. Туда, куда многие не рисковали летать. Самое главное, однако, не это. За то, что я поручился за ни в чём не повинного ребёнка, рождённого на планете населённой преступниками, меня обязали ни на миг не оставлять девочку без присмотра до той поры, пока она не отпразднует своё двадцатилетие. Поэтому, Лиана всегда и везде сопровождала меня. Я не имел права оставлять её под чужим присмотром. На корабле у неё была отдельная каюта, в которой она практически выросла под присмотром десанта, наших случайных пассажиров и, конечно, моим. Все пытались взять над ней шефство: обучить тому, чем владели сами, привить боевые навыки и развить данные от рождения способности, которые дремали в глубине души девочки. Но, последнее нам, увы, не удалось.

— Папа, а помнишь нашего замкнутого бортинженера? — улыбнулась девушка, прижавшись к Тадеушу. — Представляете, Зорг ни с кем никогда не ладил, выполнял свою работу, сторонясь ненужного ему общения. И только со мной он оттаял. Обучал простейшим вещам, рассказывал про устройство корабля, о поломках и возможностях их устранения. В пятнадцать лет я могла в одиночку осуществить мелкий ремонт, настроить навигационную систему и провести комплекс мероприятий, направленный на жизнеобеспечение в космическом корабле.

— Мне жаль, что тебе пришлось так рано повзрослеть, — с сожалением произнёс я, глядя в лиловые глаза девушки.

— Всё нормально, Торион, — ответила она, не пряча взгляд. — Так уж вышло, что повзрослела я намного раньше, наверное, в тот самый момент, когда пыталась выжить вместе с матерью на планете Нимс. Жизнь там была намного страшнее и опаснее тех полётов, в которые брал меня отец. Ведь на гиблой планете меня не прикрывали бравые ребята из десанта, и в случае чего, кроме матери, некому было вызвать огонь на себя. Так что, не надо, не жалей меня. Ведь там, на корабле отца, я действительно была счастлива, хотя и безмерно скучала по маме, судьба которой мне до сей поры неизвестна.