Карилла

Глава 31: Семейный обед

С тех самых пор, когда моей защитой озаботились два весьма сильных рода Риль и Лекс, я обрела небывалую уверенность в собственных силах. Днём я корпела над учебным заданием, а вечера посвящала занятиям с Араном, который как старший член семьи пытался развить во мне все спрятанные внутри таланты и довести до совершенства те, которыми я довольно неплохо владела. Торион часто сопровождал меня, провожая к семейному гнезду Зака, а по выходным, прихватив моих друзей, мы отправлялись с куратором на полигон, где он вновь и вновь сражался со мной, повышая уровень владения боевым искусством. Столь разносторонние занятия были мне по душе, я ощущала, как моя сила растёт, параллельно с несокрушимой уверенностью, что всё задуманное однажды осуществится.

Вот и сегодня, занимаясь с Араном Риль, я настолько увлеклась его уроками, что не заметила, как в просторный холл вошла хозяйка дома Ариана.

— Вижу, тренировки идут тебе на пользу, девочка. Твоя боевая форма весьма впечатляет, особенно то, как сократилось время, позволяющее принять её. И щит… Он стал совершенен. Даже интересно, какие открытия нас ожидают в дальнейшем? Мне кажется, что совсем скоро ты вновь поразишь моё воображение каким-то особенным и редким даром.

— О! Сомневаюсь, что есть нечто более невероятное, чем способности, подвластные вам.

Ариана самодовольно улыбнулась и, велев нам заканчивать поскорее, удалилась в столовую, где вскоре должна была собраться вся семья, кроме вечно отсутствующего Зорана.

Это весьма занятно, но как только документы на временную опеку были оформлены, родители Зака изменили своё отношение ко мне с холодного безразличия на весьма искренний интерес. Не знаю, что им удалось разглядеть во мне, но их внимание очень радовало, потому как я чувствовала вполне осязаемую волну тепла, которой раньше не было и в помине.

Сидя за столом, мы вели непринуждённую беседу. С Заком, наперебой рассказывали о буднях курсантов Военной академии, не забывая отпускать шутки в сторону ректора, что так и не захотел признать меня невиновной в ссоре с его племянником. Обстановка была настолько добродушной, что я не утерпела, решившись задать вопрос, что уже давно заботил меня.

— Почему вы так добры ко мне? — обратилась я к Ариане, которая сидела напротив и с улыбкой рассматривала меня.

— Ты друг Зака, моего единственного внука. Почему я должна относиться к тебе иначе?

— То есть, только поэтому? Вы с Араном никогда не осуждали меня за происхождение, наоборот старались всегда и во всём помочь.

— Не только поэтому. Понимаешь, в день смерти Зольды моё сердце превратилось в груду ледяных осколков, замерев, как мне казалось, навеки. Однако, с твоим приходом оно начало оттаивать. Словно я вновь смогла обрести потерянную ранее дочь. Но, разве это возможно?

Замир накрыл руку матери своей ладонью, слегка сжимая её в знак поддержки:

— В том, что не сумели уберечь сестру, виноваты мы все, но по большей части тот, кто выдал её по первому требованию, не пытаясь сам разобраться в противоречивости выдвинутых обвинений.

— Это ведь был Арман? Жених Зольды? — еле слышно спросила я, боясь, что мой вопрос окажется неуместным.

— Да, этим негодяем был он. Ректор Кор, — сузив глаза произнёс Зак.

— Если, вы не сочтёте это праздным любопытством, я хочу спросить. Что именно совершила юная Зольда? Почему её отправили на Нимс, как и мою маму?

— История полна событий, которым невозможно дать рациональное объяснение. В ней столько тёмных пятен, и, как ни пытались, мы не смогли узнать истину, однако в этом явно замешан какой-то весьма влиятельный род, — немного подумав ответил Аран.

— То есть, возможно, Зольду подставили, обвинив в том, чего она не совершала?

— В твоих словах есть доля истины, Лиана. Наша семья склоняется к тому же мнению.

— Разве вы не провели собственное расследование?

— Да, было дело. Только, к сожалению, вопросов меньше не стало. В то время, Арман и Зольда были обручены и, как им казалось, они искренне любили друг друга. Только вот, Кор, являющийся носителем древней крови, помимо Зольды имел ещё множество претенденток на своё сердце и вожделенную роль спутницы жизни. Помнится, Ордан Рик, один из приближённых правителя, горел идеей породниться с ним, выдав замуж за Армана одну из своих дочерей.

— Рик? — недоумённо переспросила я. — Не к этому ли семейству принадлежит наша сокурсница Зафра, что с первых дней вьётся рядом с Уорреном?

— Да, ты права. Она дочь несостоявшейся невесты Армана и внучка Ордана.

— Как же это?.. Выходит, после смерти Зольды?.. Нет, постойте! Ректор ведь не женат!

— Даже после гибели невесты Арман повёл себя непреклонно и наотрез отказался заключать брак с кем бы то ни было. Так что Ордан Рик остался не у дел, хотя рассчитывал на многое.

— Выходит Кор действительно любил вашу дочь раз пронёс свои чувства к ней через всю жизнь.

— А что толку? Ведь он собственными руками отдал её им… Вершителям судеб. Зольду обвиняли в том, чего она никак не могла совершить. Из секретной лаборатории, куда имели доступ немногие, были украдены важные документы, в которых содержались сведения о разработке новейших систем вооружения Кариллы. Но, наша девочка попросту не могла этого совершить! Только разбираться никто не стал. Едва она оказалась перед лицом тех, кто счёл себя достойными судьями, тотчас получила длинный список обвинений. Её оклеветали, уличив в измене своему императору. Дар выжгли, не удосужившись разобраться в том, кто действительно совершил этот проступок. И отправили на Нимс. Нам даже не дали возможности попрощаться и объясниться с единственной дочерью! А после того, как корабль с заключёнными отправился по запланированному маршруту, случилось самое страшное. На космическом корабле произошёл бунт, который устроили отъявленные негодяи, и Зольда пала невинной жертвой его. Её жизнь отнял один из десанта, тот, что, не разобравшись, палил по беснующимся осуждённым. В тот чёрный день погибли многие, однако родственникам прислали лишь сухие бесчувственные уведомления и уверения в том, что прах их близких предан земле на одной из промежуточных планет, расположенных между Кариллой и…

— Арман долгое время не мог прийти в себя, — подхватил нить рассказа Аран, предоставив своей замолчавшей супруге время на то, чтобы вновь пережить те страшные события. — Он искренне оплакивал безвременную кончину Зольды и наотрез отказался жениться на другой. Видимо Кор оказался однолюбом и не смог предать память покинувшей его навеки невесты. Старшие члены рода ничего не могли поделать с упрямым юношей, заявившим во всеуслышание, что, кроме любимой ему никто не нужен. Ордан Рик скрипел зубами от злости, однако ему не под силу было осуществить, казалось бы, хорошо продуманный план действий по сближению с семьёй императора. Поначалу будущий ректор повсюду летал с исследователями, посещая отдалённые планеты. Затем, закончив Академию руководил десантом принимая участие во всех значимых сражениях. И лишь спустя некоторое время он остепенился, принял на себя руководство Военной академией, посвятив жизнь преподавательской деятельности.

— И пронёс свою любовь через всю жизнь, никогда не помышляя о женитьбе на другой, — неожиданно произнесла я.

— В точности так, Лиана.

— Как же всё это печально, но красиво. Теперь я верю, что истинная любовь возможна в этом мире. Надеюсь, что у меня будет так же… Чтобы один раз и навсегда.

— Обязательно будет, девочка моя, — вынырнула Ариана из пучины воспоминаний. — Только пусть твоя жизнь будет наполнена счастьем, а на пути не встретятся те, кто, позавидовав, перевернут всё с ног на голову.

— Я этого не допущу, — твёрдо произнесла я, ощущая, как уверенность в этих словах заполняет меня изнутри.

Нет! Я никогда не повторю судьбу Зольды. В отличие от неё я сильная. Неимоверно сильная. Недаром отец закалял мой дух на протяжении стольких лет. Я справлюсь с любой бедой и не посмею склонить голову перед чередой неудач. А ещё, я обязательно спасу маму. Не знаю, как, но я выкраду её с планеты Нимс. Если, конечно, мне удастся найти её живой…