Карилла

Глава 32: Практика

— Курсанты, рад сообщить вам, что для закрепления пройденного материала и для того, чтобы отточить свои навыки до совершенства, вы отправляетесь на одну из планет, которая служит полигоном для прохождения испытаний, — торжественно произнёс ректор, собрав наш курс в аудитории в конце учебного года. Его голос эхом разнёсся по просторному помещению, отражаясь от высоких стен и сверкающих панелей.

— Прошу прощения, сэр, но что это за планета? — с интересом спросил я, чуть подавшись вперёд.

— Она называется Келлар, — ответил ректор, его взгляд скользнул по аудитории, останавливаясь на каждом из нас. — Это одна из самых суровых планет в нашей галактике. Там вы столкнётесь с экстремальными условиями, которые проверят вашу выносливость, смекалку и командный дух.

В аудитории повисла тишина, прерываемая лишь лёгким шорохом страниц и скрипом стульев.

— То есть мы отправляемся на практику? — лениво протянула Зафра, накручивая волосы на длинные тонкие пальцы. Её голос прозвучал слегка насмешливо, словно она не до конца понимала, почему это так важно.

Ректор нахмурился, его лицо стало суровым.

— Я бы попросил не перебивать меня, курсантка Рик. Ваше неуважение к преподавателю характеризует ваше воспитание не с лучшей стороны.

Зафра закатила глаза и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди.

— Простите, сэр. Я ведь просто назвала вещи своими именами, — пробормотала она, но в её голосе не было ни капли раскаяния.

Ректор вздохнул, явно пытаясь сдержать раздражение.

Будущее десанта неодобрительно загудело, со всех сторон раздались шикающие звуки, однако девушка похоже не собиралась униматься. Её лицо пылало от возмущения, а голос звучал громко и уверенно.

— Что я такого сказала? — воскликнула она, оглядывая окружающих. — Это же очевидно, что нас ждёт обычная практика. Зачем все эти пафосные речи? Неужели так сложно понять, что мы просто отрабатываем то, что уже знаем?

— Зафра, просто замолчи, — холодно сказала Киана, её глаза сверкнули ледяным блеском. — И быть может, тогда твоя ошибка останется незамеченной.

— Тор! Я не нуждаюсь в твоих советах! Где ты и где я? — надменно ответила Зафра, дрожа от негодования. Она вскочила с места, её движения были резкими и решительными. Развернувшись, она поспешила удалиться из аудитории, громко хлопнув дверью. Её уход вызвал явное неодобрение на лице Армана.

— Что же, раз курсантка Рик покинула нас, я могу продолжить свою речь, — спокойно произнёс Кор, разочарованно усмехнувшись. — Надеюсь, никто не хочет последовать её примеру?

Мы молча переглянулись. Некоторые опустили глаза, другие продолжали смотреть прямо перед собой, но никто не решился нарушить неловкое молчание. В воздухе повисло напряжение, и только приглушённое недовольство Зафры, доносившееся из коридора, нарушало гулкую тишину.

— Итак… — наконец произнёс Арман Кор. — Подытожим наш прерванный разговор. Вылет на планету Келлар состоится ровно через три дня, форма одежды — походная. Ваши кураторы подготовили подробные списки необходимых вещей. По времени, наше «путешествие» продлится в течение трёх недель. Этого вполне достаточно для того, чтобы оценить подготовку каждого из вас. Кураторы во главе со мной, естественно, отправляются вместе с вами, чтобы проследить за ходом выполняемых заданий и прийти вовремя на помощь к тем, кому она может потребоваться. Если всем всё ясно — можете отправляться и начинать необходимые сборы.

Окинув нас на прощание проницательным взглядом, ректор Кор поспешил удалиться, мы же ещё долгое время оставались в аудитории обсуждая предстоящее событие, которое для каждого из присутствующих было весьма значимым и долгожданным. Без сомнения, всем курсантам хотелось в чём-то проявить себя, чтобы преподаватели оценили их умения, удостоив особого внимания и, конечно же, поощрения. Я лишь стремилась к тому, чтобы испытать себя, оценить силу и выносливость. Мне хотелось понять, готова ли я к чему-то большему, чем учебная практика? Готова ли я к тому, чтобы отправиться туда… На планету, где осталось моё сердце?