Карилла

Глава 36: Спустя пару месяцев

Греясь под тёплым ласковым солнцем любимой Альты я с содроганием представляла, что совсем скоро мне предстоит вернуться на холодную и равнодушную планету Карилла, чтобы вновь погрузиться в напряжённый учебный процесс. Здесь, среди звёздных пейзажей, густых тропических лесов и бескрайних цветущих равнин, я чувствовала себя свободной и живой. Там же, на лиловой планете — роботом, что выполняет заложенную в него программу…

Сидя в пёстром шезлонге на берегу бескрайнего и на удивление спокойного моря я поглаживала ладонью своего любимого питомца. Лёгкий ветерок трепал мои распущенные по плечам волосы, а тёплые золотистые лучи, потоками льющиеся с небосвода, приятно согревали кожу. Шум волн и крики чаек создавали умиротворяющую атмосферу. Не сдержавшись я прикрыла глаза, наслаждаясь этим неповторимым моментом, и вспомнила последние события, произошедшие, казалось бы, совсем недавно, те что навсегда врезались в мою память.

То, что приключилось на планете Келлар, не прошло для меня бесследно. Эти события не только изменили моё положение среди сокурсников, но и повлияли на восприятие себя и окружающего мира. Я до сих пор помню, как все, кто был в тот день на полигоне, включая преподавателей, замерли в шоке, когда финальные флаги оказались в наших руках — моих и Уоррена.

Словно закадычные друзья, мы медленно, прогулочным шагом, приближались к контрольной точке. Наши шаги были спокойными, но уверенными, ведь мы знали, что скоро достигнем цели. В отличие от остальных претендентов, которые остались позади. Благодаря так вовремя проявившемуся неожиданному дару я смогла совершить решительный обходной манёвр. Вместе со спасённым блондином, мы телепортировались прямо с берега реки, в то время, когда наши соперники все еще пытались преодолеть последний участок маршрута. Этот хитроумный ход не только сократил расстояние, но и добавил нам уверенности в своих силах, едва мы, держась за руки, переместились к самой ближайшей точке финишной черты.

Уоррен Римс, который едва не лишился жизни по своей же неосторожности, кардинально изменился. Я и представить не могла, что разительные перемены могут быть настолько стремительными. Мой недавний враг теперь только и делал, что благодарил меня за спасение и заискивающе смотрел в глаза, пытаясь найти в них хоть каплю снисхождения. Голос парня звучал почти умоляюще, а его движения вмиг стали осторожными и… почтительными?

А я… Я не знаю, куда подевалась моя злость и нешуточная обида? Всё это словно растворилось в дрожащем воздухе, оставив после себя лишь легкую горечь и неясную усталость. Возможно, это было следствием пережитого стресса, или же я наконец-то осознала, что тратить свою жизнь на ненависть и бессмысленное соперничество — это путь в никуда.

Я отпустила напряжённую ситуацию, что стояла между нами, как непреодолимая преграда. Решив, что прошлое должно остаться в прошлом.

— Лиана? Уоррен? Почему вы вместе? — вместо приветствия ошарашенно произнёс Торион, едва мы достигли границ его видимости. Его голос звучал удивлённо, ведь куратор ожидал увидеть нас по отдельности.

— Мы ведь одна команда, декан, — улыбнулась я, пожимая плечами.

— Это удивительно, что вы пришли первыми... вместе, — повторил Торион, его взгляд скользнул с меня на Уоррена, а затем обратно. В глазах мелькнуло что-то, что я не смогла распознать.

— Ничего необычного, — ответила я, стараясь звучать уверенно. — Я лишь выполняла задание ректора, а Римс... Он шёл за мной след в след, не желая отставать.

Торион кивнул, его лицо стало чуть более расслабленным, но в глазах всё ещё горела искра неподдельного любопытства.

— Задание ректора, значит... — протянул он задумчиво. — И больше ничего?..

— Никак нет, сэр. Всё было так, как сказала Лиана, — вмешался в наш диалог Римс.

— Зафра уже в лагере. С девушкой случилась истерика, после увиденного, — начал Лекс издалека. — Уоррен, как же тебе удалось выбраться на берег преодолев воронку реки? Надеюсь, ты не сильно пострадал?

— Что вы, декан, нисколько. Я весьма неплохой пловец, а потому, для меня не составило труда выбраться из того… круговорота.

Я бросила на парня взгляд, в котором читалась едва скрываемая усмешка. Римс вмиг присмирел и поспешно добавил:

— Конечно, без помощи Лианы не обошлось. Она, в отличие от Зафры, не сбежала бросив меня в неминуемой беде, а поступила наоборот — приложила все силы к своевременному спасению.

— Похвально, Артман, что чувство долга для вас оказалось сильнее неприязни, — подчёркнуто вежливо обратился ко мне Торион Лекс.

— Разве может быть иначе, сэр? Мы — будущее межгалактического десанта, а потому должны стоять горой друг за друга. Разве я не права? — ответила я, не сводя глаз с Лекса.

Торион посмотрел на меня весьма внимательно, его пристальный взгляд выражал откровенное недоумение и растерянность. Лекс вновь и вновь пытался прочитать мои мысли, наталкиваясь на несокрушимую преграду, что я воздвигла из ментальных щитов. Здесь и сейчас я совсем не хотела открываться ему. Тем более, у меня появилась непостижимая тайна — новая весьма редкая способность, которая приводила в восторг даже такого сноба, как Уоррен Римс…

К сожалению, с большой неохотой мне пришлось вынырнуть из бурной пучины воспоминаний. Малыш вдруг засуетился в моих руках, проявляя нетерпение, и издавая тревожный протяжный писк. В нём было столько невысказанных эмоций и неизъяснимого волнения, что я забеспокоилась о состоянии любимого питомца.

— Ты проголодался, милый? — участливо спросила я, погладив его по дрожащему тельцу. — Хочешь вернуться домой? Устал?

Шеаран издал тихий, тоскливый звук, похожий на жалобный стон. Он возбуждённо метался из стороны в сторону, словно пытался отыскать того, кто нарушил его безмятежный покой. И это было более чем странно, поскольку раньше я не замечала за ним подобного поведения.

Чтобы как-то отвлечь своего питомца, я поднялась с шезлонга. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в нежные оттенки розового и оранжевого. Я накинула на плечи легкую сетчатую тунику, которая приятно холодила кожу после жаркого дня. Малыш, почувствовав движение, поднял голову и жалобно посмотрел на меня. Его глаза, полные тоски и томительного ожидания, заставили мое сердце сжаться.

Подхватив его на руки, осторожно прижала к себе. Он уткнулся мордочкой в мою шею, и я с удовлетворением ощутила, как его дыхание становится ровнее.

Я неспешно направилась к выходу, стараясь идти медленно. Малыш доверчиво прижимался ко мне, пытаясь что-то сказать на своём языке, который я, увы, не могла расшифровать полностью.

У невысокого заграждения, отделяющего пляж от прогулочной набережной, я неожиданно столкнулась с высоким мужчиной, чьё присутствие здесь привело меня в искреннее замешательство.

Кариллианец, в чьей чистоте крови не приходилось сомневаться, хищно взглянул в мою сторону. Его лицо озарила улыбка, от которой веяло опасностью. Она была холодной и уверенной, как лезвие клинка, скрытое в тени. Я инстинктивно напряглась, чувствуя, как воздух вокруг становится густым и тяжёлым.

Его волосы, остриженные чуть выше плеч, были собраны в высокий, слегка растрёпанный хвост. Этот небрежный, но продуманный стиль придавал блондину немного бунтарский вид. Выбритые виски добавляли мужчине дерзости и нахальства, делая его образ запоминающимся. Мгновенно впечатывающимся в память.

Взгляд лиловых глаз, пронзительный и глубокий, казалось, проникал в самую глубину души, где таились запретные тайны и самые важные секреты. Из-под густых, почти сросшихся бровей он смотрел на меня с нескрываемым интересом и лёгкой насмешкой. Этот взгляд заставил меня вздрогнуть, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Шеаран, который обычно чувствовал себя уверенно рядом со мной, вдруг затих и спрятался за тенью невидимости. Его маленькое тельце задрожало, будто он почувствовал угрозу. Или нечто такое, чему я, к сожалению, не могла найти объяснение...

Я нахмурилась, пытаясь понять, что так напугало моего питомца. Неужели этот мужчина был настолько опасен? Я внимательно посмотрела на него, пытаясь уловить хоть намёк на его недобрые намерения. Но кариллианец оставался невозмутимым, а его благородное хищное лицо было непроницаемым, как безжизненная маска. На миг я увидела в нём знакомые черты, однако, как только незнакомец сделал шаг в мою сторону, видение растворилось.

— Рад приветствовать вас милая леди, — обратился ко мне представитель планеты Карилла, лукаво подмигнув вмиг потемневшими глазами.

— Добрый день, сэр, — ответила я, стараясь говорить, как можно любезнее. — Что привело вас на Альту?

Он пожал плечами, его улыбка стала шире.

— Дела, — произнёс он с лёгкой хрипотцой в голосе, — а вы, юная леди, я вижу чувствуете здесь себя как дома?

— Эта планета и есть мой дом.

Белокурый мужчина удивлённо поднял брови и слегка наклонил голову, словно оценивая мои слова.

— Неужели? — переспросил он, задумчиво потирая подбородок. — Однако, это весьма странно. Кариллианка, считающая Альту своей родной планетой… Кто же ваши родители, позвольте спросить? Неужели вы родились в смешанном браке?

Я нахмурилась, чувствуя, как внутри нарастает глухое раздражение. Его любопытство казалось мне неуместным, почти навязчивым.

— Вам ни о чём не скажут их имена, сэр, — холодно произнесла я, стараясь не выдать бушующих внутри эмоций. — Да и навряд ли это имеет лично для вас какое бы то ни было значение.

— Но всё же… Мне бы хотелось знать! — настойчиво повторил незнакомец, в голосе которого отчётливо прорезались командирские нотки. В лиловых глазах промелькнула искра азарта, выдавая неподдельное любопытство.

— Имя моей мамы — Виола Артман, а отец… К сожалению, я могу вам назвать лишь имя приёмного отца, а родной… Мне неизвестно, кем был этот мужчина.

— Артман? Вы не могли ошибиться? Странно… Я никогда не встречался с представителями этого малоизвестного рода. Хотя, по долгу службы знаком со многими благородными семьями Кариллы. Выходит, вы не из…

— Я ведь предупреждала, что родовое имя моей семьи едва ли покажется вам знакомым.

— Лиана! — так вовремя раздался встревоженный окрик одного из подчинённых отца, который должен был доставить нас с Малышом домой. А я ведь совсем позабыла о договорённости с папой.

— Простите, сэр. К большому сожалению я должна покинуть вашу компанию, — улыбка облегчения невольно скользнула по моим губам.

— В таком случае, до встречи, милая леди. Надеюсь, наши пути ещё не раз пересекутся, в более подходящей обстановке, где мы сможем продолжить наше ненавязчивое общение.

— Я думаю это ни к чему, сэр…

— Кто знает, Лиана. Кто знает…

— Откуда… вы знаете моё имя?

Мужчина лишь кивнул на того, кто меня встречал и сложив руки на груди довольно ухмыльнулся.

Я поспешила покинуть странного незнакомца, устремившись к космолёту, у которого маячил молодой бортинженер, что пришёл на замену Зоргу. Поприветствовав его, я проскользнула в открытую дверцу и, заняв место в кресле пассажира, попросила своего шеарана снять невидимость. Малыш подчинился, жалобно взглянув на меня. В глазах питомца царило смятение и беспросветная тоска, только, как ни силилась, я не могла понять, чем она вызвана. Неужели тот мужчина напугал бесстрашного шеарана? Или дело в чём-то другом, в том, что я упустила из виду и теперь навряд ли смогу понять причину странного поведения Малыша.