Кейн. Всевидящий

Глава 1

Давление на разум нарастало. Нойс отступил назад и с интересом стал следить за развитием ситуации. В поле зрения появились ноги Донзы. Меч парня со зловещим шорохом покинул ножны. Я был абсолютно уверен в том, что он без колебаний снесёт мне голову. Ваари Быстрой Воды были отличным примером навыков контроля разума.

Я всеми силами поддерживал стеклянную сферу вокруг своего сознания. Защита скрипела и трескалась. Я всё ещё мог думать, но одними мыслями делу не поможешь.

— Не нужно так упрямиться, — бодро произнёс мхевари, — Поверь, так будет проще для всех. И для тебя в том числе.

— Проще? — прохрипел я, — Как в деревне? За что ты убил тех дикарей, ублюдок?

Тарс рванулся вперёд и врезал ногой мне в бок. Вспышка боли немного прочистила мозги. Не упал только благодаря заботливым рукам наёмников. Держали меня крепко. Снова шорох меча, но теперь другого.

— Господин, позвольте, я отрублю его поганый язык! — рявкнул Тарс. Готов спорить, что этот амбал сейчас прожигал меня ненавидящим взглядом.

— Не стоит, друг мой, — улыбнулся Нойс, — С этим прекрасно справятся его друзья. Ведь так?

— Так, — хором ответили сразу четыре голоса. Абсолютно одинаково, вплоть до мельчайшей интонации. Как марионетки, которых синхронно дёрнули за ниточки.

Что-то щёлкнуло в голове. Нити, марионетки, контроль… Перед глазами всплыл доисторический комикс из капища Креона. Если то чудовище обладало силой разума, то принцип должен быть таким же. Я ведь могу уничтожать магию своим оружием?

Чувство пространства охотно отреагировало на мой приказ, но это особо не помогло. Навык, как неразумный пёс, никак не мог понять, чего я от него хочу. Пришлось идти по проторенному пути, где меня ждал неожиданный сюрприз. Значит, не показалось.

Я переключил восприятие на стихию воды и на миг потерял себя. Я находился в самом центре бурлящей тьмой лужи. Огоньки духов нервно метались по маслянистой плёнке, будто искали возмутителя своего спокойствия и никак не могли найти.

Дальше пошло легче. Поняв, чего я хочу, чувство пространства приняло новые настройки. От тела мхевари, как от диковинного дерева, во все стороны тянулись тонкие голубые нити. Я в единое мгновение охватил своим вниманием их все. Часть вела к моим спутникам, но не только.

Остальные нити крепко цеплялись за головы бойцов Тарса и даже за тело ящера самого Нойса. Исключением стал только сам маг и командир его отряда поддержки.

Все мои манипуляции заняли от силы три секунды, но и это было очень много. Меч Донзы, холодя кожу, коснулся шеи. Место удара было намечено. Настало время действовать.

Артефакт Хорна давно был в руке. Я сжимал его в ладони с самого прибытия в Долгий Лог. Палочка с сухим треском переломилась и я увидел за своей спиной три десятка зелёных силуэтов. Работает!

— Ап!!! — взревел я, призывая свой атрибут и бросаясь в сторону.

Меч Донзы рассёк пустоту на месте, где секунду назад была моя голова, и воткнулся в землю. Ответ Нойса последовал незамедлительно. Стеклянная сфера моей защиты лопнула от мощного удара мага разума. Сознание забилось в конвульсиях боли, но важно было не это.

Трубный рёв вайюров мгновенно заглушил тревожные крики воинов и звон железа. Тарс бросился ко мне, но было уже поздно. Я увернулся от атаки Борсаза, и отпрыгнул назад, прямо под копыта несущегося в атаку стада.

— Убейте его! — крик мхевари утонул в рёве животных и криках ваари.

Мне пришлось закрыть глаза, чтобы отсечь всё лишнее. Зеленоватые силуэты вайюров проносились мимо. Я скользил в буре рогов и мохнатых тел, где каждый шаг мог стоить жизни. На несколько мгновений ваари потерялись в толчее, но очень быстро нашлись.

Тени опасности пришли сразу с трёх направлений. Справа растянулся в длинном выпаде Тарс. Прямо передо мной оказался Ротхар. Глаза болтуна были затянуты дымкой магического контроля, но от этого легче не становилось. Со спины приближался отставший зверь.

Я шагнул в сторону и несущийся галопом вайюр снёс наёмника, как пушинку подбросив в воздух крепкого воина. Меч Тарса резанул по запястью. Символ воды окрасился кровью и вспыхнул багровым светом.

— Ты сдохнешь в муках, еретик! — сплёвывая кровь, проревел Тарс. Видимо, полностью уйти от атаки взбешённого стада ему не удалось.

— Ты не первый, кто это говорит, — не открывая глаз, проскрипел я. Почему-то в минуты опасности мой голос становился особенно неприятным.

В отдалении гремело железо. Воины пытались остановить взбесившихся животных, но получалось у них не очень. Над всем полем висела гигантская тень мхевари, но сам он в бой не вступал, умело направляя своих кукол для собственной защиты. Несколько бойцов превратились в кучки кровавого фарша, но остальные упорно защищали своего хозяина.

— Ап!!! — снова рявкнул я и стадо стало разворачиваться для новой атаки.

— Заткнись, ублюдок! — прыгая ко мне, выкрикнул Тарс. Я легко ушёл в сторону, одним ударом вдвое укоротив оружие противника. Магический меч резал обычную сталь, как масло.

Воин грязно выругался и выхватил из-за пояса длинный нож. С новой атакой он уже не спешил, пытаясь подгадать удачный момент и, как оказалось секундой позже, не зря.

По сознанию ударила чужая сила. Атака прошла вскользь, уж не знаю, что было тому виной. То ли сработала моя защита, то ли пылающий на запястье символ воды ослабил врага, но второй попытки не последовало. Нойс сосредоточился на вайюрах и пара животных тут же упала на землю. Однако просто так он меня оставить не мог. Голубые нити контроля набухли силой и на поддержку Тарсу рванул отряд Хорна. Как неосмотрительно.

Я хищно улыбнулся и шагнул навстречу своим товарищам. Тарс отступил за спины марионеток своего хозяина и многообещающе оскалился. Спустя мгновение он заметил выражение моего лица, но сделать уже ничего не успел. Я превратил атрибут в дротик и швырнул его в грудь воина. Снаряд прошёл насквозь и в следующее мгновение уже снова оказался у меня в руке. Тарс ещё не успел упасть на землю. На лице воина застыло выражение глубочайшего удивления, а я уже сосредоточился на новых противниках.

Первыми бежали Борсаз и Донза. Безразличные лица парней сильно контрастировали с их выверенными движениями. Следом спешил со своим ножом лекарь. Два меча ударили на разных уровнях, как смертельные ножницы. Уйти было нереально и я не стал этого делать. Я мог спокойно обезоружить противников, но интересовали меня не они. Атрибут молниеносно перетёк в форму меча.

Высоко подпрыгнув, я одним ударом отсёк обе управляющих нити. Наёмники упали на землю и отрубились, даже не поняв, что произошло. Хорн запнулся о своих подчинённых и чуть сам не налетел на мой меч. Я перехватил лекаря на полпути и взмахнул клинком у него над головой. В воздухе мелькнул клок седых волос, я осторожно уложил старика на землю и бросил взгляд в сторону Нойса.

В мешанине мохнатых тел мелькало оружие. Я почти секунду пытался выделить силуэт мхевари, но он нашёлся сам. Маг стоял на коленях в окружении своих подчинённых и качался из стороны в сторону. Из его носа и ушей текла кровь. Моя атака оказалась даже более действенной, чем я предполагал, но радоваться было рано.

Нойс вскинул руки и что-то выкрикнул. Тень угрозы, накрывавшая весь овраг, свернулась в спираль и от тела мхевари во все стороны ударила волна энергии разума. Половина остававшихся на ногах воинов повалилась на землю. Я перестал ощущать их чувством пространства. Мертвы. Высший, без колебаний, использовал своих подчинённых, как живые батарейки.

Через мгновение волна чужой магии докатилась до меня. Я встретил её острием клинка, но это ничем мне не помогло. Флаг во время урагана. Именно так я себя почувствовал. Чудовищный ветер буквально вырывал из тела мою душу. На секунду я даже увидел свой затылок и вцепился в него всем, что было, включая зубы. Сколько это продолжалось — не знаю. Ощутил себя лежащим на земле. Длинная травинка колола щеку. Чувствую. Живой.

Плавающий взгляд сфокусировался на противоположном конце поля боя. Контроль над стадом развеялся, но переживать об этом не стоило. Большая часть вайюров неподвижно лежала на земле. Лишь несколько подавали признаки жизни.

Ко мне, в сопровождении пятёрки выживших воинов, брёл мхевари. Я ощущал его попытки завладеть моим разумом, но они были слабыми и неуверенными. Заклинание сожрало большую часть сил моего врага, но и я чувствовал себя не лучшим образом.

— Ты заплатишь за своё святотатство, еретик, — в хриплом голосе мага не осталось ни капли надменности. Только сжигающая его изнутри ярость, — Ты будешь умирать очень долго, а твои мольбы о смерти станут музыкой для моих ушей. Покровители подождут.

Слушать эти бредни у меня не было никакого желания. Я с трудом встал и поднял меч. Если он хочет заболтать меня до смерти, то находится на верном пути. Однако маг сумел взять себя в руки. Лица воинов исказила боль. Они стали дёргаться, будто хотели убежать. У троих пошла кровь из глаз. Я отчётливо видел ручейки силы, которую маг пил из своих воинов. Ваари синхронно дёрнулись и упали на траву.

— Уже лучше, — гораздо увереннее произнёс мхевари. Лицо мага расслабилось. Символ разума пришёл в движение и начал пульсировать. С каждым тактом всё моё тело наполнялось болью.

Я попытался отмахнуться мечом, но воздействие словно шло изнутри. Мозг начинал медленно закипать.

«Мы поможем» — шепнул в голове безликий хор голосов. Я уже не понимал, где нахожусь. Всё смешалось. Хотелось только избавиться от выгрызающей тело боли. Я держался из последних сил за единственный островок стабильности во всём теле. От символа воды распространялась во все стороны успокаивающая прохлада, но её становилось всё меньше с каждой секундой, — «Выпусти нас!»

— Я никогда не повторяю своих ошибок, — глядя, как я корчусь на земле, спокойно произнёс Нойс. Я свернулся в комок, громко подвывая от боли. Символ на руке стал жечь руку, давая мне драгоценные секунды ясности сознания, — Ты стоил мне массы сил и многих верных слуг. За это придётся платить.

Искривлённые судорогой пальцы наконец зацепились за пробку и я резко выпрямился на земле.

— Нна! — подбрасывая вверх открытую флягу, выкрикнул я.

— Приятно, что ты ещё не сломался, — легко увернувшись от моего снаряда, произнёс мхевари и усилил напор. Моя защита исчерпала себя, и разум поглотил океан боли.

Я катался по вытоптанной траве и грыз влажную землю, стараясь не заорать в голос. Нельзя давать этому ублюдку даже крохотный шанс отвлечься. Краем сознания я видел, как за спиной мага бесшумно поднимается чёрная волна густой жидкости. В её глубине мелькали огоньки духов, которых с каждой секундой становилось больше.

Ну же! Давай!

— Давай! — громко заорал я и метнулся в сторону.

— Не… — договорить Нойс не успел. На плечи мага обрушилась многотонная тяжесть, которая вмяла его в землю.

Меня отпустило и я резко сел, хватая ртом воздух. Источник ваари Быстрой Воды спеленал врага рода и медленно выжимал из него жизнь, но мхевари не сдавался. Дважды тёмный кокон освещали голубые вспышки. До меня долетали крохи чужой энергии, но и этого хватало, чтобы зубы заходились от ноющей боли. После каждой атаки, духов становилось значительно меньше. Вода начинала светлеть и растекаться по сторонам грязными лужами.

Я устало поднялся и призвал меч. Нужно было заканчивать этот бой. Вспышки магии стали чаще, но при этом гораздо слабее. Кокон превратился в огромную мутную каплю с редкими вкраплениями духов. Я всмотрелся в колышущуюся поверхность.

Нойс был в сознании. Маг смотрел на меня с такой ненавистью, что меня пробрала дрожь. Нельзя оставлять такого противника в живых. Впрочем, такой мысли у меня и не возникло.

Я взял рукоять обеими руками и поднял меч высоко вверх. В следующее мгновение что-то изменилось. В руке мага блеснул оранжевый камень. На меня дохнуло энергией родной стихии. Кокон вздулся и лопнул. Волна горячей воды ошпарила кожу. Я отлетел на несколько метров и больно ударился о землю, но волновало меня не это.

— Ушёл! — приподнявшись на дрожащих руках, выдохнул я, — Вот тварь!

Я хотел вскочить и броситься в погоню, но сил едва хватило, чтобы подняться, да и куда бежать? Направление прыжка неизвестно. Может, этот ублюдок уже в городе. Я, хромая на обе ноги, прошёлся до ближайшего склона оврага. Преследователь из меня сейчас был никакой. Самому бы выжить.

В отдалении раздался стон. Я медленно обернулся. Угрозы не было. На земле вяло шевелились члены моего отряда. Первым, к моему удивлению, в себя пришёл Хорн. Старик сел и схватился руками за взлохмаченную голову.

— Это худшее посмертие из всех возможных, — простонал он, — Где тут источник вечного здоровья? Я сейчас второй раз сдохну!

Я подошёл ближе и без сил опустился на землю рядом с лекарем. В паре метров тихо стонал Донза.

— Далеко до него, — хрипло произнёс я, — Сегодня не дойдём точно.

— Бассар? А ты какого хрена здесь делаешь? — удивлённо просипел маг.

— Тебя жду, — протягивая Хорну флягу с водой, ответил я, — Уходить надо, старый. Нойс сбежал.

Лекарь подавился водой и закашлялся. Фляга упала на землю. Вокруг неё стала быстро разливаться лужа.

— Сбежал?! — воскликнул маг, — Мы ещё живы?

— Как видишь, — произнёс я. Донза уже подобрал флягу и жадно глотал воду. Только Борсаз неподвижно лежал на земле и я сразу направился к нему.

Молчун был ранен. Когда это произошло, я не заметил, но вся правая часть его куртки пропиталась кровью.

— Хорн, нужна твоя помощь, — позвал я.

— Мне бы кто помог, — с кряхтением поднимаясь, проворчал лекарь. Ощущение утекающего времени давило на мозг. Нужно было хоть как-то подготовиться к бегству. На счету была каждая секунда.

— Донза, идём за вайюрами, — подавая руку сидящему на земле парню, произнёс я, — Я видел, что несколько выжили. Вроде бы.

— Захватите мой сундук! — бросил нам в спину лекарь. Он уже водил своим атрибутом над телом Борса, но одной магии было мало.

Донза быстро приходил в себя и через десяток шагов стал уверенно меня обгонять. Я сцепил зубы и заставил собственное тело двигаться быстрее. Позже отдохнём!

Первым делом мы нашли вайюра с поклажей Хорна. Зверь был безнадёжно мёртв, но это было пол беды. Косматая туша придавила сундук с медикаментами и нам пришлось мучительно его вытаскивать. В стороне уныло мычали выжившие звери и, пока мы отнесли требуемое лекарю, пара из них даже умудрилась встать на ноги.

Условно живых оказалось целых семь животных. Выглядели они хреново и передвигались будто в тумане. Мы потратили полчаса на поиски и перегрузку оставшегося имущества отряда. Донза умудрился при этом обыскать несколько трупов из группы покойного Тарса. Кроме кошельков, правда, парень ничего брать не стал. Разумно.

За время сборов никто не произнёс ни слова. Ваари делали вид, что ничего не произошло, но поверить в это мог только полный идиот. Потерянные лица спутников просто кричали об их шоковом состоянии. Сам я при этом едва держался на ногах и с огромным трудом смог взобраться на своего быка. Борсаза грузили уже без меня.

Далеко в лесу раздался странный шум. В небо поднялась стая перепуганных птиц. Где-то в той стороне находился город Четырёх Начал.

— Армия префекта! — нервно уставившись на далёкие заросли, воскликнул Донза, — Надо спешить!

Через несколько минут отряд сорвался с места и ушёл в ночь. Нужно было как можно дальше уйти от места боя, так оставался хотя бы призрачный шанс избежать гнева городских властей.