Кейн. Всевидящий

Глава 13

Мы шли по самому краю стихийного торжища. В воздухе плавал непередаваемый аромат рынка. Навоз, свежая рыба, какие-то фрукты — всё смешалось в одну кучу. Только вездесущих ваари именно возле нас не было, как назло.

Вокруг стояли пустые телеги, да несколько вайюров разыскивали на вытоптанной земле остатки травы. Бежать было некуда. К тому же если я привлеку к себе внимание, то далеко уйти просто не смогу. Пять магов разума это не просто сила — это смерть.

Я медленно выдохнул, взял с ближайшей телеги пучок сена и начал тереть им бок ближайшего быка. Зверь немного растерялся от моих действий и удивлённо повернул ко мне рогатую голову, но до него мне дела не было.

Всё моё внимание было сосредоточено на замершей в нескольких метрах пятёрке всадников. Кунтар, начав кланяться на ходу, спешил к своим хозяевам.

— Ты должен был встретить нас в деревне, младший, — надменно бросил глава отряда, — где тебя носит?

— Простите, господин Ларкс, — виновато опустил голову кудрявый, — Отправился проверить, как идёт подготовка. На минуту всего отлучился!

— Можешь не продолжать, — резко ответил мхевари. Сознания коснулось едва ощутимое дуновение чужой силы, — Вижу. Такие отлучки непростительны. В деревне всё готово?

На меня внимания никто не обращал. Остальные видящие с вялым интересом осматривали рыночное поле и иногда морщились от особо резких выкриков зазывал. Я неспешно обошёл своего вайюра и продолжил тереть его соломой. Зверь в какой-то момент разомлел и начал благосклонно толкать меня мохнатым боком.

— Да, господин, — торопливо ответил Кунтар, — Я думал, вы сразу туда направитесь. Отдохнуть с дороги. Я предупредил Ройната и остальных парней.

— Думать — не твоя задача, — недовольно ответил высший, — Что на торжище? Когда сможем приступить?

— Пара часов ещё, — выпалил кудрявый ваари, — Всех свободных деревенских согнали. Работают не покладая рук.

— Что значит всех свободных? — в тихом голосе мхевари слышалась приближающаяся буря. Кунтар втянул голову в плечи и уставился в землю, — Ты хочешь мне сказать, что у ваари этой земли есть дела поважнее, чем воля префекта и приказ высших?

— Нет, господин Ларкс! — испуганно воскликнул Кунтар, — Просто остальные на промысле или в лесу. Как только прибудут, то сразу присоединятся! Староста сказал, что всех сюда отправит, как только они вернутся!

— Ларкс, поехали в деревню, — лениво произнёс один из мхевари, — Нам ещё две точки сегодня сканировать. Хоть отдохнём с дороги.

— Отдохнёшь тут, — проворчал глава отряда, — Без присмотра до вечера провозятся, а мне потом перед префектом отвечать. Даже работников собрать не могут!

— Всё будет в лучшем виде, господин! — выпалил Кунтар, — Я именно этим и занимался. На старосту не надеялся, поэтому сам пошёл искать. Пока только одного нашёл, но я ведь только начал.

— Кого? — выгнув бровь, спросил мхевари и демонстративно посмотрел по сторонам. Один из вайюров уныло взревел, привлекая к себе внимание, — Этого, что ли?

Остальные видящие сдержанно засмеялись, а Кудрявый помощник высших тут же развернулся и ткнул пальцем в мою сторону.

— Да вот же он, — воскликнул Кунтар, — Рукастый малый! Ни минуты без дела не сидит. Уже вон за работу принялся. Звать Драстр. Из местных.

На мне скрестились взгляды всего отряда. Брошь на груди при этом осталась холодной и только это помогло мне сохранить спокойствие. Просто смотрят. Ну, тогда придётся соответствовать образу. Я вышел из-за своего мохнатого укрытия и в пояс поклонился высоким господам.

Что надо говорить, я не знал и опасался сморозить какую-нибудь глупость, поэтому просто молчал и ждал. Ощущение любопытных взглядов быстро прошло, а я так и остался стоять, пялясь в землю.

— Кунтар, — негромко произнёс Ларкс, — Я ведь понимаю, что ты врёшь…

— Господин! — в голосе кудрявого смешалось столько эмоций, что я искренне восхитился его игрой, — Да я…

— И ты тоже это понимаешь, — резко оборвал подчинённого мхевари и тот, как от удара, согнулся в глубоком поклоне, — Если через два часа мы не начнём ритуал, то виноват в этом будешь ты. Мы будем в доме старосты.

Видящие развернули ящеров и унеслись в сторону деревни. Мы с Кунтаром разогнулись одновременно и посмотрели друг на друга. Лицо ваари обильно покрывал пот. Значит, мне не показалось и высший действительно стегнул парня своей силой. Я выглядел не лучше.

— Нужна твоя помощь, дружище, — криво улыбнулся Кунтар, — Прости, но теперь иначе никак. Два дина плачу за работу.

— Два дина?! — я округлил глаза и восхищённо покачал головой, — Это я завсегда. Что надо делать?

— Да ничего сложного, — устало отмахнулся кудрявый, — Поможешь своим односельчанам вышку поднять на краю поля. Господа будут оттуда весь рынок проверять. Времени мало просто, ну и, сам видишь, торопят нас.

Дерьмо! Какие нахрен односельчане? Да они меня в жизни не видели! Тут же возникла мысль послать ушлого прораба подальше и идти на поиски Хорна. Теперь я точно знал, сколько у меня есть времени, и тратить его на строительные работы точно не стоило. Тем более что постройка нужна именно для ритуала моих врагов.

Именно эта мысль позволила взглянуть на ситуацию иначе. Размышления заняли не больше секунды и я смущённо почесал затылок.

— Деньги хорошие, конечно… — протянул я.

— Мало? — понятливо кивнул Кунтар. Он ухватился за кошель на поясе и взвесил его в руке, — Ещё дин за срочность могу накинуть, но это край. Светоносным клянусь!

— Да не в этом дело, — я смущённо кашлянул в кулак и опустил взгляд, — Не местный я. Из другой деревни. На торг с зазнобой своей пришёл повидаться.

— Чарыг всемилостивый! — воскликнул ваари, — Да мне-то какая разница! Ну помилуешься чуть позже, вот беда! Заодно на подарок подзаработаешь. Пошли уже!

Кунтар, не дожидаясь моего ответа, нырнул в проход между двух телег и поспешил к дальнему краю поля. Там стучали топоры, а маты строителей перекрывали даже равномерный гул рынка.

Вокруг толкались ваари в простой домотканой одежде, но хватало и пахнущих лесом охотников, в похожих на мой нарядах. Я старался не сильно крутить головой по сторонам, но при этом тщательно запоминал расположение торговых рядов. Позади остались торговцы овощами, пахучий рыбный ряд и прилавки со свежим мясом. В центре торжища народу было особенно много, но замедлился я не поэтому.

Мощный запах цветочного мёда щекотал нос и перекрывал собой все остальные ароматы. Сладости. Где-то здесь была лавка с редким горным мёдом и мне обязательно нужно было её найти.

— Ну где ты там? — оборачиваясь, недовольно проворчал Кунтар.

— Пару минут, господин, — произнёс я, — Цену только узнаю!

— Потом узнаешь! — рыкнул кудрявый, — До вечера времени полно ещё будет!

— Вы идите, а я сразу следом! — жалобно попросил я, — Сразу договорюсь, а то потом расхватают всё. Только для того в такую рань пришёл!

Кунтар несколько секунд сверлил меня взглядом, но в итоге махнул рукой. Приказ мхевари для него был важнее случайного помощника.

— Если через пять минут не придёшь, то получишь только половину оплаты.

— Кунтар! — возмущённо воскликнул я.

— Я сказал, а ты как хочешь. Но на месте ты должен быть в любом случае, — ответил кудрявый и скрылся в толпе.

Да хоть вообще не плати! Невелика потеря. Ушлый помощник высших наверняка урежет оплату, даже если я приду вовремя. Однако моё присутствие ему было необходимо. Так нагло обманывать магов разума мог только полный идиот. И я приду. Деньги значения не имели, а вот возможность приобщиться к важному делу стоила дорого. Но прежде нужно было найти проклятую лавку с горным мёдом.

Вокруг каждого прилавка толклось по десятку покупателей. Зачастую из-за них заметить предлагаемый товар было невозможно. Время утекало, как вода в песок, и любезничать я не стал. Где-то раздвигал народ плечом, где-то подпрыгивал, чтобы рассмотреть выложенный товар, пару раз спросил у ближайших ваари, где найти горный мёд, но те в ответ только пожимали плечами.

В итоге я почти добрался до конца ряда и решил идти в обратном направлении. Возможно, я что-то пропустил или пришёл слишком рано.

— Ты его из Верхнего мира, что ли, привёз? Откуда такой ценник? Горы в трёх днях пути всего!

Я резко развернулся и торопливо пошёл в соседний ряд. Содержание случайной фразы было важным, но заинтересовала меня не она.

— Не нравится — не покупай! — ворчливо ответил престарелый торговец, — Силком никого не тащу. Третий раз за час шум поднимаешь. Или бери, или проваливай!

Я обошёл крайнюю лавку и воткнулся в толпу зевак. Пришлось пустить в ход локти, чтобы пробиться вперёд. Послышались недовольные голоса, но они быстро утонули в общем шуме.

— Да если бы не надобность, то я и не подошёл бы, — разорялся где-то впереди покупатель, — Может, у тебя и нету столько, сколько мне надо.

— А сколько надо? — тут же поинтересовался торговец, — Ты говори, уважаемый, а про цену не беспокойся!

Я наконец добрался до прилавка и сосредоточенно уставился на горшки с золотистым товаром. На прилавке лежала странная ложка с остатками мёда и я с ходу мазнул по ней пальцем.

— Так это обычный полевой сбор! — громко воскликнул я, — При чём тут горы? В соседнем ряду через одного таким торгуют!

— Чтоб ты понимал, невежда! — зло выкрикнул торгаш в мою сторону, — А ну, проваливай!

— Больно надо! — проворчал я и нырнул в толпу. Пробиться в обратном направлении оказалось ничуть не легче, но я справился и отошёл к ближайшей пустой телеге.

Через минуту ко мне подошёл Борсаз. Молчун был взмылен и недоволен. Лицо раскраснелось от споров. Непривычная деятельность сильно нервировала воина.

— Где остальные? — быстро спросил я.

— В деревне, — коротко ответил Борс, — Ждут.

— Хреново, — я поджал губы и начал барабанить пальцами по борту телеги. Если проверка самой деревни начнётся раньше, то можно попасть в неприятную историю и об этом стоит сразу предупредить союзников, — прибыл отряд Видящих. Через пару часов должен состояться какой-то ритуал. Наверное, общая проверка.

— Я в курсе, — кивнул Борсаз, — Хорн по статусу обязан выразить почтение их лидеру. Я раньше ушёл. Грисс, скорее всего, прибудет вместе с высшими.

— Понял тебя, — кивнул я, — Тогда через два часа буду ждать тебя здесь.

— Лучше там, — молчун кивнул головой в сторону недалёкого леса, — На опушке тропинка начинается. По ней на тракт выйдем. Хорн в курсе.

— Договорились, — ответил я, — В городе всё нормально прошло?

— Насколько это возможно, — поморщившись, проворчал Борс, — Долго рассказывать.

— Тогда позже, — кивнул я и, не прощаясь, нырнул в толпу.

В оговоренное время я, разумеется, не уложился, за что немедленно получил нагоняй от Кунтара.

— Если бы не наш договор, то и одна монета для тебя слишком много! — недовольно проворчал кудрявый прораб, но мне показалось, что его очень обрадовало моё появление, — Дуй к остальным. Не теряй времени!

Рядом семеро селян, с натугой и матами, вколачивали в землю ошкуренное бревно. Ещё два уже заняли свои места и на земле осталось последнее. Конструкция была примитивной и много ума, чтобы понять задумку строителей, не требовалось.

Четыре опоры. Площадка наверху и крепкая лестница. Если бы не сжатые сроки, то хватило бы всего троих плотников, но именно сроки и вероятный гнев высших заставляли работников отчаянно торопиться.

В стороне двое мужиков сноровисто вязали платформу из толстых жердей. Я поспешил к основной группе, но меня тут же окликнул Кунтар:

— Да не туда, Драстр, пустая твоя голова! — рявкнул прораб, — Там и так протолкнуться негде. Вязать иди!

Такой вариант устраивал меня даже больше. Я сменил направление и ненадолго замер перед зачатками будущей смотровой вышки. Моя помощь тут не особо требовалась. Я пару секунд следил за работой плотников, а потом один из них устало выпрямился и вытер вспотевший лоб.

— Жерди неси, — хмуро бросил мне мужик, а потом повернулся к своему напарнику и негромко добавил, — Спину уже не чую, чтоб этому Кунтару пять лет икалось с его стройкой!

— Тише ты, Вайда, — шикнул второй и опасливо покосился в сторону прораба, — неровен час, услышит пришлый. Чем быстрее управимся, тем скорей уедут городские.

— И то верно, — вздохнул Вайда и посмотрел на меня, — А ты чего встал? Жерди где? Или нам гамак для господ вязать вместо площадки?

Работы не прекращались ни на минуту. Я таскал доски, их укладывали на раму и жёстко фиксировали верёвками. Занятие муторное и однообразное, но несложное. Остальные селяне установили третье бревно и принялись обтёсывать четвёртое.

Я быстро натаскал достаточный запас материала и присел рядом с Вайдой, наблюдая за его работой. Узлы ложились плотно, ваари ловко срезал ножом излишки и переплетал хвосты верёвки, пустая рама постепенно превращалась в крепкую платформу.

— Давай сменю, — предложил я, когда работник в очередной раз со стоном разогнулся, — На первый слой я достаточно принёс, а сидеть без дела скучно.

— Подвезло тебе, Вайда, — усмехнулся его напарник, — Помощник работящий попался. Другой бы сидел и в ус не дул, пока не пнут. Из какой ты деревни, паря?

— За рекой живу, — с небольшой задержкой ответил я.

— В Кубырях, что ли? — уточнил Вайда и я кивнул в ответ. Главное, чтобы у разговорчивого плотника там не оказалось знакомых. Пронесло, — растёт торжище! Даже из такой дыры народ приходит! Не в обиду, паря. Всего раз там был, может, изменилось уже всё давно.

— Да нет, — незаметно подрезая петли, ответил я, — Сам уходить собираюсь, да всё не решусь никак.

За следующий час мы закончили работу и встащили помост наверх. За несколько минут, что конструкция болталась в воздухе, я успел сто раз перенервничать, но всё обошлось. Платформу установили на брёвнах и быстро приколотили к ним длинными штырями. Лестница заняла своё место за минуту до того, как из деревни вылетела пятёрка мхевари в сопровождении отряда стражи.

Кунтар обошёл постройку по кругу и облегчённо вытер мокрый от пота лоб, будто он сам таскал брёвна, а не стоял в стороне, покрикивая на рабочих.

— Держи и можешь идти к своей ненаглядной, — кудрявый бросил мне монету, которую я неловко уронил на землю.

— Спасибо господин, — копаясь в пыли, радостно воскликнул я. Всадники приближались, я подхватил с земли первый попавшийся камень и заспешил прочь.

— Что за ненаглядная интересно? — послышался за спиной любопытный голос Вайды, но мне было не до него.

На сознание давила приближающаяся опасность. Видящие были готовы применить свою силу, а мне ещё нужно было подготовиться к финальному этапу своего плана.

— Всем разойтись! — дико заорал за спиной один из стражников, — Дайте дорогу!

Я добрался до окраины рынка и остановился у пары свободно пасущихся вайюров. Мхевари величественно восседали на своих ящерах. За прошедшее время их доспехи успели вычистить и они сияли на солнце яркими магическими рунами. Народ в торговых рядах притих. Ваари стали разворачиваться в сторону высших. Некоторые кланялись, снимая шапки, но Видящим до них дела не было.

Мхевари синхронно спрыгнули на землю и направились к лестнице. От группы стражников отделилась пара всадников, в которых я без труда узнал Хорна и Донзу. Через пару минут они скрылись в лесу, а высшие встали в круг на вершине отстроенной для них вышки.

Над площадью повисло тревожное молчание. Я осторожно потянул ближайшего быка за рог, чуть разворачивая его в нужную сторону. Прихваченный со стройки нож удобно лежал в руке.

— Хоммм, — на одной ноте затянули высшие.

Пару секунд ничего не происходило, а потом чувство чужого взгляда резко усилилось и от замерших на возвышении магов во все стороны ударила невидимая волна силы. Время!