Кейн. Всевидящий

Глава 5

За воротами снова навалилась тяжесть чужого взгляда. У входа в переулок стояла группа ваари. Тех самых, чьи крики я только что слышал. Часть горожан держала в руках камни. Жертву расправы сразу выделить не удалось, но времени на это много не потребовалось.

— Дрянь! — женщина в ярком платке взмахнула рукой. В воздухе мелькнул камень, с громким щелчком ударивший в стену, — Из-за таких, как ты, мы боимся детей выпускать из дома!

— Так её, Гилза! — одобрительно загудела толпа. Кто-то бросил в жертву ещё пару снарядов, — Верно говоришь!

Послышался тихий стон. Под стеной скорчилась фигура в простой серой одежде. Она почти не шевелилась и полностью сливалась с мостовой. Толпа угрожающе обступила свою жертву, и бежать ей было некуда. Ещё немного и озлобленные жители забьют её насмерть.

— Что здесь происходит? — вылетая из темноты переулка, рявкнул я, — Что за произвол?! Со стражей давно не общались?

Толпа чуть отступила, но расходиться никто не спешил. Ваари недовольно ворчали и смотрели друг на друга в ожидании поддержки. Толпа, как живой организм, всегда единым фронтом реагирует на раздражители. Атакует, если угроза незначительная. И бежит — если шансов победить нет.

— А ты не лезь не в своё дело! — визгливо выкрикнула дама в цветном платке. Гилза, кажется, — Понаехали в город, ступить негде! Ты кто вообще такой?

— Ты действительно хочешь это узнать, Гилза? — медленно шагая вперёд, зловеще произнёс я. Голос не подвёл. Скрипучий и неприятно режущий слух, он заставил часть ваари поёжиться. Я был на верном пути, — Что ты будешь делать с этим знанием? Чем оно поможет тебе и твоим детям, которых ты боишься выпускать из дома?

С каждым словом я делал небольшой шаг вперёд, каблуки гулко били в камни мостовой, вколачивая в обозлённых горожан скрытый смысл.

— А ты мне не угрожай, пришлый! — подбоченившись, ответила женщина, — Я на своём веку уже повидала таких!

Я преодолел половину разделявшего нас расстояния и вышел из переулка. Толпа слегка отхлынула, оставив Гилзу в одиночестве. Это сразу сказалось на её уверенности в себе.

— Ты одна, — тихо, но очень отчётливо, произнёс я, — Сейчас ты чуть не совершила преступление против законов этого города. Ты и все эти ваари. Где они сейчас? Почему молчат?

Мне оставалась всего пара шагов, когда женщина не выдержала и отступила. Крупный мужик в измазанном мукой фартуке качнулся вперёд. Я резко развернулся к нему и шагнул ближе. От усатого здоровяка вкусно пахло сдобной выпечкой и какими-то пряностями.

— Как тебя зовут, смелый муж, готовый убить беззащитную жертву? — я уставился в переносицу пекаря широко открытыми глазами. Шире обычного. Простой трюк, который сильно бьёт по мозгам неподготовленному собеседнику.

— Мардош, господин, — чуть отклонившись назад, быстро ответил мужчина.

— Мардошшш, — склонив голову набок, прошипел я, — Что ты будешь делать после того, как убьёшь свою жертву? Смоешь кровь и вернёшься к работе?

— Я не собирался никого убивать, — растерянно ответил пекарь. Он уже готов был сбежать, но отступать было некуда.

Я медленно вытащил из-за пояса короткий нож. Зазубренный и тупой, но другого у меня не было. Даже этот случайно достался из запасов Донзы.

— Возьми, — протягивая мужику оружие, попросил я, — Убей её и закончим на этом.

Пекарь тут же спрятал руки за спину и замотал головой.

— Я простой пекарь, господин, — пряча глаза, пробормотал он, — Я никогда никого не убивал!

Толпа молчала. На многих лицах растерянность и непонимание. Кто-то тихо перешёптывался с соседями. Я вернулся к женщине в цветном платке и протянул ей нож.

— Возьми, Гилза, — проскрипел я, — Воткни его в тело жертвы и возвращайся к своим детям. Расскажи им, как прошёл твой день. Только не забудь смыть кровь — это может их напугать…

Гилза помотала головой и отступила в круг горожан. Я остался один.

— Каждый из вас, — громко произнёс я, — Хотел убить. Кто нанёс последний удар неважно. Вы все виновны!

— Да не хотели мы! — выкрикнул кто-то. Как водится из заднего ряда.

— Не хотели! — раздалось сразу несколько голосов.

— Вы убийцы! — рявкнул я, перекрывая крики, — вам страшно, но это не повод выплёскивать свой страх на слабых. Не забывайте кто вы есть, ваари!

— А кто мы есть? — спросил кто-то.

— Вы- истинные хозяева этого мира, — негромко ответил я, — И только от вас зависит, каким он будет. Возвращайтесь домой. Расскажите родным о том, что произошло и послушайте, что они скажут. Готовы ли они принять в своём доме убийцу? Идите и знайте — каждый может возвыситься и изменить мир вокруг себя!

Спонтанная речь рвалась наружу сама собой. Откуда-то из глубин сознания, словно я читал вслух древнюю книгу. В самом конце моя рука самовольно дёрнулась вверх и нарисовала в воздухе спираль на три витка. Символ Креона.

Головная боль мешала нормально соображать. Всё было как в тумане. Несколько секунд толпа заворожённо смотрела на меня, а потом словно очнулась. Послышались разговоры. Горожане потянулись в разные стороны, и вскоре я остался один. Что это за хрень сейчас была? Проповедь?

Жалобный стон раздался из переулка. В тени, тяжело опираясь на стену дома, сидела хрупкая девушка в сером платье. На открытых руках наливались синевой здоровенные ушибы. Растрёпанные русые волосы скрывали лицо, с опущенного к груди подбородка на платье падали редкие слёзы.

Я подошёл ближе и коснулся плеча девушки. Она резко дёрнулась в сторону и сжалась в комок. Из переплетения волос на меня испуганно смотрели серо-голубые глаза.

— Не бойся, — проклиная свою безэмоциональность, тихо произнёс я, — Я не причиню тебе вреда.

Девушка всхлипнула и попыталась подняться. Получилось не сразу, но она справилась.

— Простите, господин, — тихо ответила она, — Мне нужно идти.

Незнакомка шагнула к выходу из переулка, но тут же её повело в сторону. Я едва успел подхватить падающее тело.

— Не нужно меня бояться, — повторил я, — Одна ты далеко не уйдёшь. Я провожу тебя до дома. Как тебя зовут?

— Кристи, — выдохнула девушка. Хрупкая плотина рухнула и по щекам девушки потоками потекли слёзы, — Кристи Ап, господин.

— А меня зовут Бас, — с улыбкой ответил я, протягивая девчонке флягу с водой, — Вот и познакомились. Знаешь, у тебя очень интересная фамилия.

— Фамилия? — непонимающе посмотрела на меня Кристи. Чёрт, а как это у местных называется?

— Вторая часть имени, — нашёлся я, — Знаешь, что она означает?

— Отец запрещает об этом говорить, — прерывисто вздохнув, ответила девушка.

— Возможно, он имеет в виду что-то другое, — не стал спорить я, — У моих знакомых есть интересная команда. Масса огромных животных бросается в бой при звуках твоего имени!

— Ап? — спросила Кристи.

— Ап! Гроза диких земель! — кивнул я. Девушка робко улыбнулась, и мы двинулись в сторону улицы.

По-хорошему нужно было предупредить Донзу, но он сам сказал, что Хорн приедет только вечером. К этому времени я уже наверняка вернусь в особняк.

— Так где ты живёшь, Кристи? — спросил я. Девчонка упрямо пыталась идти сама, лишь слегка опираясь на мою подставленную руку. Со стороны, наверное, казалось, что мы просто прогуливающаяся парочка. Девушка умело прятала руки. Мне виделся за её привычными жестами богатый опыт. Неприятный опыт, надо сказать.

— Дом моего отца находится в квартале у южных ворот, — тихо ответила девушка, — Это далеко, но я знаю короткую дорогу, господин Бас. Отец велел ходить только по ней.

— Просто Бас, — поправил я, — Не нужно этого.

— Хорошо, Бас, — покладисто кивнула Кристи.

Интересно, что девчонка постоянно упоминала своего родителя. Видимо, это позволяло ей чувствовать себя более уверенно. Вроде как она не одна и есть кому за неё заступиться, но недавняя ситуация говорила об обратном.

— Чем занимается твой отец, Кристи? — спросил я, — И почему те люди называли тебя еретичкой?

От моих слов девушка вздрогнула всем телом, осторожно высвободила руку и отстранилась.

— Дальше я доберусь сама, — тихо произнесла она, — Спасибо за помощь, господин Бас.

— Если не хочешь отвечать — не нужно, — произнёс я. Девушка быстро кивнула и пошла дальше. Хватать её за руки я не стал, просто ускорил шаг и пошёл рядом, — Я ведь просто спросил…

— Вам не стоит общаться со мной, — не поворачивая головы, прошептала Кристи, — Те люди, они говорили правду.

В словах девушки слышалась такая боль, что я всё же взял её за руку и остановил.

— Это не имеет значения, — спокойно произнёс я, — Для меня точно.

Мы стояли на большом перекрёстке. Мимо спешили прохожие и некоторые неодобрительно косились в нашу сторону. Я отвёл девчонку к стене. Ждать ответа долго не пришлось.

— Мой отец — перевозчик, — глядя в землю, произнесла Кристи, — Я не унаследовала его силу, но для жителей это ничего не значит.

Вот оно! Шанс наконец пообщаться с настоящим носителем силы Креона. Мне как воздух нужна была информация и упускать такой шанс нельзя.

— Идём, — произнёс я, — Провожу тебя домой.

Кристи действительно знала короткую дорогу. Но короткая — не значит простая. Мы долго пробирались по дворам и каким-то подворотням, избегая людных улиц и больших площадей. Пару раз из тёмных углов вылезали мутные личности, но, заметив, что девушка не одна, тут же возвращались обратно. Как она ходит по этим закоулкам в одиночку?

Обычных прохожих почти не было, а те, что были, не внушали доверия. Настороженные взгляды, испитые лица и дёрганные движения. Складывалось впечатление, что мы идём по самому дну этого странного города.

Через час дома вокруг стали проще. Через два я заметил первые признаки нищеты. Грязь на улицах, выбитые окна и покосившиеся двери. Строения были такими же, как в центре, но их обитатели явно отличались от обычных жителей не в лучшую сторону.

— Мы пришли, — негромко произнесла Кристи, остановившись у ближайшего к крепостной стене дома. Окна первого этажа были забиты досками. На стенах виднелись кривые надписи, а от крыльца за километр несло мочой и какими-то помоями. Дверь украшала перечёркнутая несколько раз спираль Креона. Так себе место, — Спасибо за помощь, Бас. Я пойду, отец наверняка уже волнуется.

Из глубины дома донеслись шаркающие шаги, послышался скрип давно несмазываемых петель и на пороге появился седой старик. Сразу бросился в глаза каменный ошейник. Браслеты из того же материала болтались на морщинистых руках. Подслеповато прищурившись, дед пару секунд смотрел на нас, а потом всплеснул руками.

— Кристи, дочка! — хрипло воскликнул он, — Где ты была так долго? И кто это с тобой?

— Прости, пап, — виновато опустила голову девушка, — Задержалась в пути. Встретила знакомого.

— Пусть этот достойный ваари пройдёт в дом и разделит с нами трапезу, — произнёс старик, — Покровитель завещал делиться с гостями всем, что есть в доме.

— Не надо, пап, — смущённо ответила Кристи, — Бас уже уходит. Ведь так?

— Почему бы и нет, — с улыбкой произнёс я, — Как вас зовут, уважаемый?

Кристи дёрнула меня за руку и быстро прошептала на ухо:

— Если кто-то тебя увидит, то будет беда. Не у нас — у тебя!

— Ничего, — шепнул я в ответ, — Я справлюсь.

— Астор, юноша, меня зовут Астор Ап, — приветливо воскликнул старик, — Входите скорее! Не стойте на пороге.

Внутри дом семьи Ап выглядел гораздо лучше. Бедная обстановка, голые стены, минимум излишеств, но всё было чистым и аккуратным. Пахло свежевыстиранным бельём и какими-то травами. Я прошёл по длинному коридору, а старик с дочерью задержались у двери.

— Дочка, — ахнул дед, — Что произошло? Тебя кто-то обидел?

— Всё нормально, отец, — тихо ответила Кристи, — Неудачно упала.

— Креон всемогущий! Да на тебе живого места нет! Кто это сделал? Он?

Я уже зашёл в общую комнату. О ком говорил старик, было понятно, а вот что ему ответила девчонка, я не услышал. Через пару минут пришёл Астор. Он остановился передо мной и низко поклонился. Ошейник тяжело закачался, ещё ниже пригибая тощую шею.

— Спасибо тебе, благородный воин, за спасение моей дочери, — с благодарностью произнёс старик, — Мы бедны и мне нечем тебя отблагодарить. Всё что у меня есть — в твоём распоряжении.

За дверным проёмом мелькнуло бледное лицо девушки. Видимо, она рассказала отцу о сегодняшнем происшествии всё или почти всё.

— Мне ничего не нужно, уважаемый Астор, — ответил я, — Я оказался там случайно. Буду рад просто побеседовать с вами.

Старик тяжело разогнулся и твёрдо кивнул. Только сейчас я сумел рассмотреть его полностью и с удивлением понял, что этот ваари ненамного старше меня самого. Что за жизнь должна быть у человека, что в таком возрасте он выглядит как дряхлый старик?

Астор занял место за квадратным столом у окна и жестом предложил мне сесть напротив. Кристи принесла угощение. Ломоть подсохшего хлеба, миску горькой травы и кусок сыра.

— Спасибо, — благодарно кивнул я. Есть не хотелось, но обижать хозяев отказом было неправильно.

— О чём хочешь говорить, Бас? — с вежливой улыбкой спросил Астор, — Цены на товары? События в городе или за его пределами? По долгу службы я знаю немало обо всём этом.

— Расскажите о вашей работе, Астор, — ответил я и собеседник мгновенно напрягся.

— Это не лучшая тема для непринуждённой беседы, — коротко ответил перевозчик, — И дело не в том, что я что-то скрываю. Я всегда готов открыто говорить о своём покровителе и его делах. Опасность, прежде всего, грозит тебе, Бас и ты должен это понимать.

— Понимаю, — спокойно кивнул я, — Меня интересует принцип работы порталов.

— Окна пространства делятся на два вида, — убеждать старика не пришлось. Он меня предупредил и этого оказалось достаточно, — Они различаются ёмкостью. Вам знакомо это слово? — дождавшись моего кивка, Астор продолжил, — Малыми окнами пользуются повсеместно. Нити Креона пронизывают весь мир, создавая рисунок пространства. Они вечны и неуничтожимы, как их создатель. Зная карту рисунка, можно в мгновение ока добраться в любую точку мира и вернуться обратно.

— Где можно взять такую карту? — спросил я.

— Весь рисунок хранится только в памяти его создателя, — ответил Астор и благочестиво изобразил рукой символ своего покровителя, — Мхевари пространства хранили отдельные его части, но это знание ушло вместе с ними, как и возможности больших окон. Теперь даже Верхний и Нижний миры соединяют лишь малые окна. Служителям Креона приходится много трудиться, чтобы мхевари могли перемещаться между мирами.

— А что нужно, чтобы открывать большие окна? — с интересом спросил я. В памяти всплыл образ главного храма. Вот где точно было большое окно, — И для чего они нужны?

— Большие окна служили для перемещения армий и даров столпам сил, — ответил Астор, — В былые времена сильнейшие мхевари пространства могли по своей воле открывать их в любом месте. Только благодаря этому в годы великой войны удалось изгнать тьму из нашего мира. Для открытия этих путей нужен атрибут пространства, но их нет в Нижнем мире уже много столетий. Большего я сказать не могу — эти знания только для последователей моего бога. Прости, воин.

— А если я скажу тебе, что видел такой атрибут, Астор? — медленно произнёс я.

— Тоя отвечу, что это наглая ложь, Бас, — невозмутимо сказал перевозчик, — Больше мне добавить нечего.

Я испытующе посмотрел на собеседника. Старик что-то недоговаривал, но давить на него я не хотел. Был другой путь, но он грозил мне неприятностями. Хотя… Почему бы и нет?

Я прислушался к себе. Ощущение чужого внимания плавало на грани сознания, но было гораздо слабее, чем на улице. Можно рискнуть. Я положил руку на стол и усилием воли призвал меч. Оранжевый клинок проступил из воздуха и моментально стал материальным.

— А если так? — глядя в расширившиеся глаза собеседника, произнёс я.

Старик пришёл в себя и жадно уставился в моё лицо, будто хотел его пощупать и убедиться в моей реальности.

— Убери его скорее, — сглотнув, быстро сказал он, — Это опасно, воин!

Я развеял атрибут. На миг сверлящий затылок взгляд исчез, но тут же вернулся, многократно усилившись. Старик подорвался с места и убежал в угол комнаты. Скрипнула выдранная с корнем доска. Астор вернулся обратно, держа в руке небольшой оранжевый треугольник.

— Как тебя зовут, воин? — приставив странный артефакт к глазу, спросил старик.

— Бассар Кейн, — чётко ответил я.

— Наконец-то, — ноги перевозчика подкосились, но он сумел удержаться, — Как же долго мы этого ждали!

— Мы? — не понял я.

— В городе Четырёх Начал ещё остались верующие в истинного хозяина сущего, — не слушая меня, начал горячо бормотать старик, — Глубоко под городом есть храм. Тебе нужно найти его настоятеля. Его зовут Миграз и он знает о пророчестве. Он поможет.

— Как его найти? — спросил я. Глаза хозяина дома безумно сверкали. Он не отрывал от меня восхищённый взгляд и непрерывно крутил в руках непонятный треугольник.

— Конечно, конечно, — воскликнул он, — Ты же не знаешь. Торговый квартал, улица Кожевенников. Лавка мастера Грига. Скажешь ему, что тебе срочно нужно свободное пространство. Он покажет вход.

— Хорошо, — я немного растерялся от напора собеседника и уже ничего не понимал.

— Криста! — громко выкрикнул Астор. Через мгновение в комнату вбежала его дочь. Старик подошёл к ней и крепко обнял, — Дитя моё, — произнёс он, — Время настало! Ты знаешь, что делать!

— Отец! — испуганно воскликнула девушка.

— Я люблю тебя, дочь! — тепло произнёс Астор и подтолкнул девчонку к дверям. Та исчезла в коридоре, но меня в тот момент интересовало совсем другое.

Входная дверь содрогнулась от мощного удара и с улицы донёсся мощный рёв:

— Именем префекта, откройте дверь!