Бригада заговорщиков, пытающихся найти и вернуть похищенную у них высокопоставленным предателем информацию, отсматривала подходы к квартире, где недавно в полном составе погибла их группа захвата.
Один боец под видом жэковского электрика прошел на верхний этаж и, открыв электрический ящик, стал копаться в проводах. Несмотря на то что было три часа ночи. Двое забредших в случайный подъезд «пьяниц» перегородили своими телами лестницу на нижнем этаже. Трое заклеили глазки выходящих на площадку квартир. И внимательно осмотрели пломбу, которой была опечатана дверь, ведущая в квартиру, где было совершено преступление. Еще двое остались в машине на улице.
— Ну что там? — спросил один из бойцов, копавшихся возле двери.
— Замок простейший. Открыть его — пара пустяков. Достаточно двух-трех минут.
— А пломба?
— Пломба стандартная. Почти ничем не отличается от той, что есть у нас. Но... Но такое впечатление, что эту пломбу уже вскрывали.
— Как так вскрывали?
— Так и вскрывали.
— Может быть, кто-нибудь просто ее случайно задел? Ну или пацаны баловались?
— Может, и задели. Может, и пацаны.
— Ну и что ты предлагаешь делать?
— Запроси-ка улицу. Что у них там?
— Третий вызывает Четвертого. Как слышите меня?
— Слышим тебя.
— Как там у вас?
— У нас все спокойно.
— Тогда мы начинаем работать.
— Добро. Работайте.
— Ну, что у них?
— Все чисто.
— Что будем делать?
— Делать? То, зачем пришли...
Бойцы отлепили от двери милицейскую пломбу и с помощью универсальной отмычки минуты за две вскрыли замок.
— Готово.
— Группе прикрытия внимание. Мы заходим в помещение.
И они потянули на себя заветную дверь...
— Слышишь? — тихо, одними губами спросил неизвестный в надвинутом на глаза приборе ночного видения другого, находящегося в комнате неизвестного с точно таким же прибором на глазах.
— Слышу.
— Что это?
— Не знаю. Возможно, кто-то балуется. А возможно...
Неизвестные были из лагеря «покупателей». Тех, что так неудачно пытались перекупить у беглого изменника интересующую их информацию. Но не перекупили, а лишь потеряли несколько дней назад чуть не всех своих бойцов в той квартире, где теперь проводили розыски. Неизвестные работали в комнате уже четыре часа. И успели обследовать уже две трети помещения. Проверили все ящики в столах, все чемоданы в шкафах и на антресолях, осмотрели каждый сантиметр пола, все щели между линолеумом и плинтусами, ощупали всю встретившуюся на пути одежду. Им оставалось совсем немного, когда со стороны коридора раздались подозрительные шумы.
— Запроси «наружку».
— Первый. Как слышите меня? Первый...
— Слышу вас. Вы почему так долго молчали?
— А что такое?
— К вам визитеры! Как слышите меня? К вам визитеры!
— Вас слышу. Сколько их?
— В подъезд зашли шесть человек. Как поняли меня? Шесть человек зашли в подъезд! Мы вызвали подмогу.
— Вас понял. Вы уверены, что это они?
— Нет. Вполне возможно, что обычные грабители. Но вы должны быть готовы. Вы должны быть готовы! Как поняли меня?
— Вас понял.
«Покупатели» потянули из подмышечных кобур пистолеты...
— Тебе не кажется, что там какие-то голоса? — спросил один из бойцов на лестничной площадке.
— Какие голоса? Дверь-то опечатана.
— Дверь, могли опечатать после того, как туда вошли люди. Кто-то из тех, кто туда не вошел, а остался страховать снаружи.
— Ты думаешь?
— Я ничего не думаю. Я предполагаю.
— Но если это они?..
— Тогда, выходит, они пришли раньше нас. И возможно, нашли то, что нас интересовало. И значит... И значит, придется брать то, что они нашли до нас, силой!
— Приготовиться к бою!
Бойцы вытащили и привели в боевую готовность оружие.
— Мать честная, неужели опять!
Приникли к двери. Перекрестились дулами пистолетов...
«Ты — справа. Я — слева», — показал пальцами один из квартирных следопытов. И они встали по обе стороны входа, направив глушители пистолетов в сторону коридора.
Дверь открылась. И бойцы вошли в квартиру. Но вошли не как ожидалось. Вошли низом. То есть упав на пол и по инерции прокатившись по нему несколько метров. Одновременно они включили сильные, с узко направленным световым лучом фонарики.
Навстречу им ударили приглушенные хлопки выстрелов.
— Вот они!
Две пули ударили первого из нападавших в плечо и спину. И еще одного в ногу. Но тут же световые лучи трех электрических фонарей уперлись в объективы приборов ночного видения, на секунду ослепив их владельцев.
— Бей.
Три пистолета одновременно ударили в стоящего слева противника. Он упал. Но второй, воспользовавшись тактической ошибкой нападавших, сконцентрировавших огонь в одном направлении, отскочил в комнату и залег за опрокинутый стол, опустошив в сторону коридора обойму. Теперь взять его малой кровью было почти невозможно.
Один из бывших в коридоре бойцов охнул и ткнулся головой в пол. Навсегда ткнулся.
— Ты слышишь? — сказала проснувшаяся от грома упавшего стола соседка снизу. — У верхних соседей опять кто-то шумит.
— Верхних соседей нет. Уже совсем нет. Уже в природе нет.
— А кто же тогда там гремит? Вот, слышишь, опять.
— Ничего я не слышу. И тебе не советую, — сказал муж и надвинул на голову подушку.
И все прочие соседи надвинули. Чтобы не дай Бог не проснуться и чего-нибудь такого не увидеть и не услышать.
С верхнего и нижнего этажей на помощь своим товарищам бежали оставленные в прикрытии бойцы. Если бы они знали, что им противостоит лишь один человек, они бы этого не сделали. Но они предполагали худшее: их товарищи вступили в бой с численно превосходящим противником, и если опоздать хоть на мгновение...
К подъезду на полной скорости подкатила машина «Скорой помощи», из которой выскочили несколько человек. Но не в белых халатах, а в темном ночном камуфляже, под которым угадывались бронежилеты. В руках у них вместо медицинских чемоданчиков были короткоствольные автоматы.
Группа быстрого реагирования — мгновенно поняли двое сидящих в машине бойцов прикрытия. Прибыли своих выручать, которые, похоже, были в квартире. Которые УЖЕ были в квартире!
Черт! Сейчас они, подобравшись с тыла, искрошат их товарищей в мелкую стружку!
«Медицинская бригада» подбежала к подъезду и взялась за ручку двери. Еще одно мгновение, и пытаться их останавливать было бы уже поздно.
— Угроза сзади! — крикнули в микрофоны бойцы прикрытия, выпали из машины и, откатившись под ее днище, открыли прицельную стрельбу в сторону камуфлированных «медбратьев».
Но те были опытны. Те были чертовски опытны. Они не залегли все вместе. Они отрядили на это лишь двух человек, которые полили улицу свинцом. Остальные, кроме одного, в последний момент получившего пулю в спину, проскочили в дверь.
Теперь бойцы, ведущие бой в квартире, оказались в самой невыгодной позиции. Оказались зажаты в клещи. Теперь им предстояло драться на два фронта.
В результате всех этих перемещений боевые действия развернулись на трех уровнях: на улице, на всех четырех этажах подъезда и непосредственно в самой квартире. Но при всем при том, хотя бой и шел с использованием автоматического стрелкового оружия, излишнего, тревожащего сон граждан шума он не создавал. Потому что все стволы были снабжены глушителями. И слышались лишь глухие хлопки выстрелов, тихий лязг бегающих туда-сюда затворов, бряцанье отбрасываемых гильз, шлепанье по стенам пуль и тупые удары падающих на асфальт и бетон лестницы поверженных тел.
В ближайшее к месту боевых действий отделение милиции позвонил неизвестный доброхот. Все в то же 27-е отделение позвонил:
— У меня под окнами идет бой.
— Какой бой?
— Нормальный бой. Одни наступают. Другие держат оборону.
— Вы уверены?
— Я два года служил в Афганистане. И сумею отличить уличную драку от вооруженного столкновения.
— Сколько человек участвуют в... столкновении?
— До отделения с каждой из сторон.
— Я вас понял. Назовите адрес. Абонент назвал адрес.
— Что?! Опять?! — воскликнул дежурный милиционер.
— Что «опять»? — не понял абонент.
— Это я не вам. Спасибо, — ответил дежурный. И тут же нажал сигнал тревоги.
— Группе особого назначения. И еще всем... В общем, все, кто может держать в руках оружие, — на выезд.
Команда в лучших традициях киноэпопей, посвященных событиям Великой Отечественной войны.
Бойцы наступающей стороны «загасили» наконец залегшего за столешницей противника. И сосредоточили свои усилия на обороне. Враг дошел уже до третьего этажа. И теперь шмалял из скорострельных автоматов по четвертому. Пули долбились в стены и во входные двери квартир.
— Тебе не кажется, что к нам кто-то постучал? — спрашивали друг у друга жильцы. Но к дверям на всякий случай не подходили. И с кроватей не спускались. В общем, спали.
Наступающая с нижних этажей сторона использовала многократно проверенную в реальных боевых действиях тактику городского боя. Пока два-три бойца молотили по верхним лестничным маршам из автоматов, не давая возможности высунуться противной стороне, два других под их прикрытием пробегали несколько ступеней. Залегали. И в свою очередь прикрывали их. Наверное, исход боя могла решить пара гранат, но их у противников не было.
Уже через несколько минут бой переместился в коридор квартиры. И здесь, из-за узости входной двери, принял позиционный характер.
В это время группы, ведущие перестрелку на улице, обратились за помощью к своему командованию.
— Да. Примерно шесть-десять человек... Автоматы и пистолеты... Нет. Уже минуты три... Как можно быстрее. Иначе будет поздно.
Начальство все поняло с первого слова.
— Ну ты подумай! Опять! В той же квартире! В том же составе! Да что же это за место такое?
И немедленно вызвало помощь. Но не по указанному адресу. А на ближайшие к адресу перекрестки, чтобы сдержать выехавшую к месту происшествия милицию, которая была гораздо опасней.
— Да. Перекройте и задержите. Любым путем задержите!
Со стороны отделения милиции, включив сирены и мигалки, двигалось несколько набитых вооруженными «АКСами» милиционерами машин.
С другой стороны приближались вызванные в помощь патрульные машины другого отделения.
Навстречу им выдвигались наскоро угнанные «КамАЗы», из которых только что неизвестными хулиганами были выкинуты водители. В прямой видимости милицейских колонн «КамАЗы» резко развернулись и встали поперек дороги, перегородив ее от тротуара до тротуара. Хулиганы кабины покинули и скрылись в неизвестном направлении, унеся с собой ключи зажигания, что обеспечивало задержку прибытия сил правопорядка на место происшествия по крайней мере на десяток минут.
— Шестой, говорит Первый. Всем эвакуация! На подходе усиленный отряд милиции. Повторяю — всем немедленная эвакуация...
— Говорит Роза... Бой прекратить и проходными дворами выходить на улицу... Там вас будет ждать машина...
Бой стих мгновенно. Потому что стрелять перестали и та и другая сторона. Третья приближающаяся к месту битвы сила смирила противников.
— Эй, на подходе фараоны. Кончай стрельбу! — крикнули из квартиры. — Давайте разойдемся полюбовно.
— Хватит палить. Сейчас тут будут легавые, — закричали окопавшиеся возле подъезда боевики. — Дайте нам уйти, и мы выпустим с этажа ваших ребят.
— Если согласны, поднимите вверх ваши стволы. А наши вот они.
Автоматы и пистолеты уперлись в потолок. Противостоящие друг другу стороны подхватили, взвалили на плечи раненых и побежали вниз. А оттуда, слившись в единый, объединенный страхом отряд, все вместе проходными дворами побежали на параллельную улицу. Трупы и машины они бросили там, где они оставались.
— Ну, если б не мусора, мы бы вас всех замочили, — на ходу обменивались мнениями боевики.
— Кишка слаба! Если бы вам фараоны не подмогли — быть бы вам всем мертвяками!
Когда сводный отряд милиции добрался до места, там все было тихо и спокойно. Только кое-где валялась выбитая из стен штукатурка, щепа от дверей и перил и густо поблескивали стреляные автоматные и пистолетные гильзы. И еще лежало несколько изрешеченных пулями трупов.
К которым местное, так и не проснувшееся население уже начало привыкать. Как к обычному подъездному интерьеру.