Клуб любителей фантастики, 2018

Обман всего человечества
Александр ФИЛИЧКИН

техника — молодежи || № 08 (1024) 2018

Время быстро летело вперед, и знаменательный день становился вес ближе и ближе. Скоро все человечество сможет узнать, что американская миссия благополучно достигла далекого Марса. Высадилась на Красной планете и водрузила на ней свой замечательный флаг. Так же, как это сделал когда-то Нил Олден Армстронг, который первым шагнул на Луну.

В большом корабле не имелось иллюминаторов. Поэтому за приближеньем к соседнему небесному телу следили по мониторам компьютеров. За последние месяцы крохотный диск вырос так сильно, что можно было легко рассмотреть множество мелких деталей. Причем, не напрягая глаз.

Особенно хорошо выделялись высокие горы, подсвеченные сбоку маленьким солнцем. Длинные тени возвышенностей падали на большие равнины, изрытые глубокими «цирками», и перечеркивали их темными пятнами.

В расчетный срок американский корабль «Constellation» вышел к планете и превратился в огромную станцию, висящую в космосе. Теперь он останется на орбите на долгие годы и будет играть роль ретранслятора для связи с Землей.

С корабля были сброшены множество модулей, несущие в себе то. что нужно для обустройства людей на безжизненном Марсе. Все они вышли к　заданному району равнины Эллада и успешно опустились на поверхность большого плато.

Судя по снимкам, полученным от космических зондов, максимальный диаметр котловины достигает двух тысяч трехсот километров. Это самая глубокая низменность на Красной планете. Она лежит на девять тысяч метров ниже окружающей местности и на семь тысяч метров ниже среднего марсианского уровня. Благодаря такой глубине, на равнине Эллада самое высокое давление атмосферы, которое только может быть найдено на поверхности Марса.

Согласно опубликованным данным, оно составляет девять миллиметров ртутного столба, что позволяет молекулам воды перейти в состояние жидкости. Да и температура здесь может иногда подниматься до +10 градусов Цельсия.

Правда, такое случается лишь в очень жаркие летние дни. А максимальное давление соответствует тому, что встречается на Земле на высоте пятьдесят километров.

Как бы то ни было, но это уже не бездны холодного космоса. Так что здесь нужны не пустотные скафандры высшей защиты, а лишь противоперегрузочные костюмы и маски, которые носят пилоты, парящие в стратосфере.

После удачной посадки транспортных модулей, астронавты устроились в спускаемом аппарате. Отчалили от опустевшей космической станции и полетели к Красной планете.

В посадочной капсуле не было иллюминаторов для простых пассажиров. Поэтому местность, что расстилалась внизу, была видна лишь командиру и второму пилоту, управлявшими полетом.

Машина благополучно прошла длинный путь и села недалеко от намеченной точки. Убедившись, что все в полном порядке, капитан корабля взял в руки флаг Соединенных Штатов Америки. Открыл дверцу шлюза и первым ступил на планету.

Немного подпрыгивая над поверхностью, он сделал пару-тройку длинных шагов и неловко замер на месте. Как не верти, а двигаться здесь человеку весьма непривычно. Ведь тяжесть составляет всего сорок процентов от той, что царит на Земле.

Капитан воткнул тонкое древко в рыхлую почву. Развернул звездно- полосатое знамя и сказал несколько приветственных слов для всего человечества. Потом эта запись будет отправлена на ретранслятор, а оттуда на родную планету…

Затем из двери посадочной капсулы один за другим появились другое члены команды. Они подошли к американскому флагу и встали шеренгой за спиной командира.

Нужно было сделать несколько разных кадров на память. Снять, как весь экипаж целиком, так и каждого по отдельности. Ведь эти интересные фото скоро покажут по всем телевизионных каналам и сетям Интернета, напечатают во многих газетах и на огромных билбордах. Пусть знают земляне, что американцы добрались до Марса! Причем, стали самыми первыми!

Второй пилот вернулся в кабину. Проверил память компьютера и облегченно вздохнул. Все кадры получились так хорошо, что хоть сейчас оправляй их на обложку журнала «Newsweek».

В наушниках рации, на общем канале, послышатся крик: — Отлично! Все снято!

Капитан удовлетворенно кивнул и поднял руки к горлу скафандра. Расстегнул тугую защелку и с облегчением сиял с головы большой круглый шлем.

Его примеру последовал второй пилот. Все остальные увидели их странные действия и застыли на месте, как вкопанные в почву столбы. К их удивлению, оба безумца не выпучили глаза, как глубоководные рыбы, поднятые к поверхности моря. Не посинели от отсутствия воздуха, как на большой высоте, и не упали на землю, содрогаясь от мучений удушья.

Отметив, что члены его экипажа находятся в ступоре, капитан поднес шлем к волевому лицу и сказал в микрофон: — Господа, не волнуйтесь! Я и мой помощник не сошли с ума от того, что вдруг осознали ужасную мысль. Я имею в виду то обстоятельство, что нам никому не удастся вернуться назад, на благословенную Землю.

Дело в том, что большая часть ваших знаний о Марсе является умышленной ложью, распространенной американским правительством. В первую очередь. это касается атмосферы планеты и ее магнитного паля. Вам говорили, что здесь нет ни того, ни другого. Поэтому, нет какой-либо жизни, даже бактерий. Сейчас вы все убедились, что это не так. Мы дышим, хотя и с натугой, а вокруг произрастает трава. Значит, здесь есть кислород, а космическая радиация отклоняется магнитным полем планеты и не настолько сильна, чтобы убить клетки обычных растений. Можете снять свои шлемы и проверить все сами.

Члены команды переглянулись и осторожно, один за другом, выполнили приказ командира. Втянули в себя сухой, пахнущий пылью, разреженный воздух. Осторожно принюхались и ощутили запах степи, похожий на тот, что встречается на высокогорных плато.

После чего, огляделись и увидели, что вокруг расстилается огромная плоскость, покрытая низкорослой и редкой колючей травой. Она пробивалась из почвы, усыпанной камнями различных размеров. Да и цвет окружающей местности оказался не красным, а очень похожим на земной.

Правда, здесь имелось и много отличий. Небо над головой темно-синее, словно в высоких горах. Солнце меньше на треть, чем то, к которому они все привыкли, живя на Земле.

Зато грунт отливает знакомым желтоватым оттенком, будто в полупустыне на границе с Мексиканскими　Соединенными Штатами. Не хватает лишь кактусов, да ковбоев в сомбреро.

— Все началось в шестидесятых годах двадцатого века. — сказал капитан. — В те времена СССР вел в космической гонке и первым запустил корабли к Марсу. Однако их преследовали неудачи, которые шли одна за другой.

С 1960-го по 1969-й год, СССР запустил девять зондов, но вес они потерпели фиаско. Три аппарата взорвались на старте, а три не смогли выйти из атмосферы Земли. Лишь один добрался до Марса, но пролетел мимо него. Еще два аппарата вышли из строя уже после того, как прибыли к заданной цели.

Дела у NASA　 обстояли чуть лучше. В 1965 году до Красной планеты добрался американский зонд «Mariner 4». Он тоже прошел мимо небесного тела, но отправил на Землю первые детальные фото, а также информацию об атмосфере и температуре поверхности. Увидев добытые данные, наши ученые поняли, что жизнь на Марсе возможна. А если учитывать развитие техники, то она окажется не очень и трудной. Поэтому, президент решил утаить информацию до лучших времен.

Кто его знает, вдруг правительству СССР надоест давать деньги на неудачные миссии, и оно прекратит исследовать Марс? Тогда приоритет останется за Америкой. Она избавится от конкурента и сможет спокойно готовиться к высадке на Красную планету.

— Но после того, как это случится, все узнают настоящее положение дел, — скажете вы, — прервал себя капитан. Чуть помолчал и продолжил: — Да, но к этому времени США окажутся далеко впереди и догнать их будет почти невозможно.

Пока все прочие страны смогут создать нужную технику, пока они доберутся до Марса, пройдут долгое годы. Мы успеем дотошно исследовать небесное тело и занять самые лучшие площади. Пойди их потом у нас отними.

В семидесятых годах СССР немного оправился от серии больших неудач и предпринял вторую попытку прорваться к лакомой цели. Исследовательский зонд «Марс-2» первым в мире опустился на поверхность планеты.

К нашему счастью, этим все дето и кончилось, он разбился о грунт. Чуть позже «Марс-3» сел на планету достаточно мягко, но по непонятным причинам связь прервалась через пятнадцать секунд.

Наши «Viking 1» и «Viking 2» добрались до Марса лишь в 1975 году, но оба сели удачно и работают очень успешно. Они передали отличные фото на Землю, которыми мы не спешили делиться с «Советами».

Надеялись, что последние промахи охладят их правительство и те перестанут «выбрасывать» деньги на неподатливый Марс. Так все и случилось. Потом началась «перестройка», инициированная нашим госдепом, и советская космонавтика задышала на лапан.

— Значит, все фото, что постоянно печатали в СМИ, это просто подделка? — задал вопрос один астронавт.

— И карты Google Maps тоже? — поддержал его другой член экипажа.

— Конечно. — с усмешкой сказал капитан. — Качество снимков сильно ухудшили и залили розовым цветом, чтобы не было видно рек и озер, а также сезонных изменений растительности. А там, где это было сложно исправить, просто рисовали поверхность, похожую на ту, что есть на Луне.

— А что мы будем делать теперь? — спросил кто-то еще.

— Будем искать те места, что получше, и объявлять их территорией Соединенных Штатов Америки, — ответил командир экипажа.

— А как быть с тем, что вы рассказали сейчас? — не унимался самый настырный из прилетевших сюда астронавтов.

— Будет так, как прикажет наше правительство, — отрезал капитан кораля. — Скажут — снимайте скафандры во время сеансов связи с Землей — будем работать без них. Нет, так останемся в шлемах на всех фото и видео.

— И как долго это продлится?

— Пока сюда не прилетят корабли других космических стран. Но я думаю, что они тоже не захотят открыть нашу великую тайну. И будут скрывать ее до тех самых пор. пока весь Марс не будет поделен между нами, Россией и, возможно, Европой с Китаем и Индией. Сами понимаете, что это не Антарктида, до которой может добрался любой мореплаватель и устроить скандал по поводу, что его опять обманули! Так что пройдут много лет, пока все узнают, каков Марс на самом деле. ^ТМ