Князь Целитель 6

Глава 23

Девушка некоторое время смотрела на меня, словно пытаясь поверить в какую-то дикую небылицу, но у неё это никак не получалось.

— Ну, не знаю, — сказала Евгения, нахмурилась, сложила руки на груди и посмотрела куда-то в сторону, созерцая при этом дальние просторы вселенной. — Просто я вот думаю, где я и где Демидовы? Кто я для них такая, чтобы меня слушать и заключать какие-либо сделки?

— Ты вроде тоже не в деревне родилась в семье нищего барона, — рассмеялся я, вызвав тем самым недобрый взгляд. — Твой род тоже достаточно известен в Российской империи. Ты меня спрашиваешь, где Демидовы? — спросил я, а самого так и подмывало ткнуть себя в грудь пальцем, но я удержался. — Демидовы вон там, за городской стеной, за восточными воротами. Их воинская часть там так до сих пор и стоит палаточным лагерем. Ты ведь теперь знаешь старшего сына князя, Алексей Владимирович Демидов руководил нашим вчерашним походом. И он теперь тебя знает.

— Ну и что? — продолжала хмуриться Евгения. — Что он может обо мне знать, видел меня всего один раз.

— Зато какой это был день, ты неплохо смогла отличиться, — сказал я, потом сразу вспомнил, как пару раз приходилось её буквально спасать. — Не переживай, договоримся, решим. Ты готова, если что, повторить испытание в его присутствии?

— А ты мне сможешь такое организовать? — с удивлением и прежними сомнениями спросила девушка.

— Ну, я как минимум попробую, — достаточно уверенно сказал я. — Так что ты на это скажешь?

Евгения ещё некоторое время молчала. Потом перевела взгляд на меня, внимательно глядя в глаза, и наконец улыбнулась.

— Да, конечно, я готова, — произнесла девушка уже менее напряжённо. — Ты только скажи немножко заранее, если вдруг этот вопрос решится. Я буду ждать.

Евгения неожиданно положила руки мне на плечи и, притянув к себе, нежно поцеловала в губы. Потом отстранилась, резко покраснела, сказала: «Ну всё, пока», и быстро убежала в дом, звонко захлопнув за собой дверь.

А я так и стоял, смотрел на эту резную дверь с красивыми наличниками. На губах ещё осталось ощущение от её мягких нежных губ и её запах. Некоторое время я тупо разглядывал цветник в палисаднике. Потом встряхнул головой, сел на квадроцикл, завёл двигатель и поехал домой.

Что тут скажешь, Евгения мне нравится. Сначала она показалась немного странной, холодной и чересчур высокомерной, но это, скорее, внешние официальные оболочки. Потом я увидел в ней настоящего живого человека, со своими особенностями, со своими довольно интересными чертами характера.

Евгения — храбрый боец, талантливый алхимик, в то же время заботливая, о чём говорит тот момент, что она отдала мне свой обед, когда узнала, что я голодный. И я не уверен, что у неё была тогда при себе какая-то замена. Я видел, как она волновалась за меня. И всё это говорит о том, что, судя по всему, я ей нравлюсь.

Но, как мне кажется, девушка просто старается чаще всего это не показывать, скрывать. И вот сейчас не удержалась.

В этих мыслях я доехал до подъезда своего дома, огляделся, потом объехал дом и подъехал к гаражу. Пожалуй, здесь квадроцикл ставить будет лучше всего.

Я распахнул ворота и первым делом посмотрел на свои саженцы. Они ещё немного подросли с тех пор, как я видел последний раз. Правда, я не так уж и редко на них смотрю. Но несколько дней меня здесь не было, и перемены были довольно чувствительные.

Интересно, Матвей сделал то, о чём я его просил? Почва в горшках оказалась влажной, значит, сегодня он точно поливал. Но вот системы автоматического полива я так нигде и не увидел. Зато в углу теперь красовались три бочки, наполненных водой.

Квадроцикл я осторожно загнал вдоль правой стены, между полками и рядами горшков. Места вполне достаточно. Впереди пространство ограничивалось растянутыми на специальных рамах шкурами и кожей, самодельным контейнером для вяления мяса. У нас тут уже не гараж, а целая многопрофильная фабрика какая-то получается. Ещё в подвале всякие засолки, в виде опять же всё того же мяса. Насколько я знаю, и Стас запасы бельчатины сюда перебазировал.

А вот закруток в виде огурцов, помидоров и компотов у нас точно нет. Этим заниматься некому и некогда.

Теперь прямой путь домой. Пока там Стас и Матвей развлекаются в лесу в поисках грибов, я могу спокойно заняться собой. Дома была абсолютная тишина. Интересно, значит, Арсений тоже куда-то ушёл.

Я зашёл к себе в комнату, уселся на полу, закрыл глаза и начал медитировать. Суть сегодняшнего занятия сводилась к тому, чтобы целенаправленно гонять мощные потоки энергии по магическим каналам с максимальной нагрузкой, чтобы увеличить их проводимость и укрепить. Иногда это было даже немного болезненно, но в то же время по-своему приятно. Словно болезненность в мышцах после физической нагрузки.

Потом я начал нагнетать максимально накопленную энергию в круги маны вокруг сердца. Теперь нужно накачать круги так, чтобы они наполнились до отказа и снова немножко с перегрузом. Пятый круг уже сиял достаточно ярко и плотно. Я старательно гонял по нему накопившуюся энергию, стараясь накачать больше и больше, пока не появились неприятные ощущения. Вот теперь достаточно. Похоже, что ещё совсем чуть-чуть, и можно будет делать прорыв шестого круга.

Немного расслабляющей медитации и мысли о себе. Вот что интересно. Герасимов совсем только недавно получил шестой круг, сделал прорыв. А у Василия Анатольевича и Олега Валерьевича до сих пор пятый. А я чувствительно моложе их, и у меня скоро будет шестой. Возможно, на следующей неделе, а то и раньше. По крайней мере, так говорят мои ощущения, а как оно будет на самом деле — кто знает.

Можно это объяснить так называемой «сильной кровью» княжеского рода Демидовых. Но есть ещё и ещё один фактор. Анатолий Фёдорович раньше занимался научной деятельностью, поэтому развитием кругов стал заниматься, возможно, только в последнее время. Я ведь даже ни разу не спросил, когда именно он приехал в Каменск. Но, насколько я понял, не так давно.

А Василий Анатольевич и Олег Валерьевич, возможно, просто не интересуются дальнейшим развитием. Получили пятый круг, для выполнения функциональных обязанностей этого достаточно, вот и работают себе спокойно, получают зарплату и радуются жизни. Да и всегда есть риск при попытке формирования очередного круга не только откатится назад, но и нанести себе тяжелую травму.

Но у меня планы несколько другие. Эти рамки мне не подходят, и оставаться на этом уровне для меня совсем неинтересно.

Я открыл глаза и поднялся с пола. Дома был всё так же тихо. Если бы пришёл Матвей или Арсений, я бы сразу услышал щелчок замка, шум в прихожей и какие-либо другие звуки из глубины квартиры.

Пообещал сегодня Евгении связаться с Алексеем Демидовым и договориться о совместных испытаниях магического взрывчатого вещества. Но для этого тогда нужно ехать в часть, что за восточными воротами.

Я уже вышел в прихожую, собрался надевать ботинки и идти в гараж за квадроциклом. Потом вдруг подумал: «А вдруг получится установить сеанс связи с помощью нейроинтерфейса?». Ну да, я помню, был наложен блок. А вдруг что-то изменилось в свете последних событий? Правда, ещё не факт, что Алексей может сейчас разговаривать. Слишком много звёзд должно сойтись вместе. Но попытка — не пытка, надо попробовать.

Я вернулся в комнату, сел на стул и послал запрос на сеанс связи через нейроинтерфейс. Потом сам слегка вздрогнул, когда внезапно оказался в плетёном кресле под навесом на берегу моря. Вот как. Значит, блок снят, просто отлично. Значит, отец с дедом быстро прислушались к мнению Алексея. Правда, никто об этом мне, похоже, говорить не собирался.

Испытание моё официально ещё не закончено, но, по крайней мере, появилась возможность пообщаться с братом. Так как это сейчас может даже оказаться важнее, чем полный запрет в соответствии с традициями.

В этом виртуальном пространстве сейчас был практически полдень. Солнце жарило нещадно. Я даже чувствовал его горячее дыхание на своей коже и лёгкое, едва заметное движение воздуха, что только ещё сильнее заставляло плавиться. И зачем нужны такие подробности и совершенно реальные ощущения в виртуальной комнате для переговоров, мне не совсем понятно.

В кресле напротив материализовался Алексей. Всё в той же футболке, шортах, сланцах, в широкополой соломенной шляпе и солнцезащитных очках.

— Привет, братишка, — бодро приветствовал меня Алексей и протянул руку.

Я ответил на рукопожатие, так же казавшееся вполне реальным, а вот за это большое спасибо разработчикам.

— Привет, — ответил я, довольно улыбаясь и обмахиваясь рукой от удушающего зноя. — Скажи мне, пожалуйста, зачем нужна такая жара?

— Ответ максимально прост, — улыбнулся Алексей. — Мне так нравится. У тебя произошло что-то новенькое? — поинтересовался Алексей, расслабленно откинувшись на спинку кресла.

Судя по всему, он от жары ни капельки не страдал. Может, такие нечеловеческие условия созданы специально для меня? С него станется, он может, ещё молча злорадствует, скорее всего. Такие у нас интересные семейные шутки.

— Ну, например, произошло то, что я смог с тобой связаться, — усмехнулся я.

— А, ну тут причины ясны, — махнул он рукой, таинственно улыбнувшись. — Я сразу после выхода из Аномалии доложил отцу и деду о найденных нами залежах руды. Сначала мне никто не поверил, а потом схватились за головы и начали бегать из угла в угол. Насчёт углов я не уверен, но то, что они куда-то начали бегать, это точно, я слышал топот. Потом какие-то разговоры на втором плане, даже временно забыли про то, что я на связи. Ну конечный вывод состоит в том, что будут производить разработку руды. А с этим связано очень много-много дел. Ну примерно как я тебе говорил, только ещё побольше. Вот у нас такие дела. Так что, вполне возможно, что скоро твоё испытание закончится.

— У меня есть ещё одна новость, — сказал я.

— Заинтриговал, рассказывай, — откликнулся брат.

— Ты же помнишь Евгению, которая ходила с нами в поход? — спросил я.

— Ну как такое не запомнить? Та же лучница? Симпатичная, боевая, — улыбнулся Алексей.

— Так вот, она же в основном занимается алхимией, о чём говорили её стрелы, — продолжил я. — Их эффект ты тоже видел. Так вот, так получилось, что она разработала совершенно новое магическое взрывчатое вещество, и мы сегодня его испытали.

— Ну и что в нём особенного? — спросил Алексей, глядя на меня немного удивлённо. — Магической взрывчатки какой только не существует.

Я рассказал ему про синие гранулы, про скрытую силу, про мощность взрыва и какие следы остались в лесу после всего лишь десяти маленьких синих «икринок». Брат серьёзно задумался и склонился вперёд, облокотившись на стол.

— Слушай, а точно этих икринок было всего десять? — спросил Алексей с иронией. — Может, она там ещё четыре гранаты к стреле привязала? Потому что такого просто не бывает.

— Ещё как бывает, — сказал я, улыбаясь, довольный произведённым эффектом. — Я сам видел и сам помогал ей привязывать вот эти десять маленьких шариков. Больше ничего на стреле не было. Это была обычная стрела, без другой магической начинки.

— Хм, — ухмыльнулся Алексей. — Правда интересно было бы на это посмотреть. Когда она сможет это ещё раз показать?

— Ну, если есть такое желание и нет никаких планов завтра после обеда, давай съездим вместе туда же в лес после окончания моей работы.

— Во сколько ты освобождаешься? — решил уточнить Алексей.

— В четыре, не раньше. Сам понимаешь, работы много, — развел я руками.

— Хорошо, я буду, — уверенно кивнул мой брат. — Ещё что-то? — спросил Алексей, потом внезапно изменился в лице, словно к чему-то прислушивается.

— Да вроде нет, а что такое? — спросил я. — Ты куда-то торопишься?

— Прости, Вань, — сказал он, снова сфокусировав на мне взгляд. — Мне тут дед пытается достучаться. И судя по тому, как он настойчиво этого делает, возможно, что-то серьёзное.

— Тогда сообщи мне, если произойдёт что-то за рамки вон выходящее, — попросил я.

— Да, конечно, обязательно сообщу, возможно, даже гораздо раньше, чем мы думаем, — ответил Алексей и тут же исчез, оставив кресло пустым.

Дикая жара и яркое солнце мне лично такого удовольствия не доставляли. И я скомандовал нейроинтерфейсу отключить канал связи, сразу оказавшись у себя в комнате. По сравнению с виртуальным пространством в моей комнате оказалось достаточно прохладно, гораздо приятней и уютней, правда, без моря и пальм.

В это время что-то стукнуло в прихожей. Потом послышались чьи-то шаги. Причём не со стороны прихожей, а со стороны зала. Дверь в мою комнату была чуть приоткрыта, и всё было отлично слышно. Как щёлкал замок и открывалась входная дверь — я не слышал.

Я осторожно поднялся со стула, аккуратно открыл дверь и вышел в коридор. Какие-то странные звуки раздавались со стороны зала. Я не спеша подкрался к двери в зал, та тоже оставалась немного приоткрытой. На всякий случай я накопил достаточное количество магической энергии для поражения одного-двух в левой руке. Потом правой резко распахнул дверь в зал, готовый в любое мгновение ударить того, кто там находится, электрическим разрядом.

На меня уставился испуганный Арсений.

— Т-ты чего? — спросил парень, заикаясь. — Т-ты ч-чего так пугаешь?

— А ты зачем меня так пугаешь? — рассмеялся я, глядя на его вытянутое лицо и расширенные глаза.

— Я не знал, что ты дома, — сказал Арсений, постепенно успокаиваясь. — Я тут вот выполняю твоё задание. Смотри, ещё два амулета готовы. Вот!

Артфактор показал ещё два таких же амулета, состоящих из хитро сплетённой латунной проволоки и красных каменных кубиков.

— Это, конечно, замечательно, — сказал я, увидев, что подобных артефактов стало уже три. — Но только вот вопрос: зачем ты так поторопился? Надо было сначала испытать.

— Ха, так ты, выходит, ничего не знаешь, — улыбнулся Арсений. — Мы же сегодня до обеда ходили в Аномалию.

— Что? — переспросил я. — Тогда какого лешего мне Матвей ничего не сказал?

— Это уже к нему вопросы, — спокойно ответил Арсений. — С другой стороны, я, наверное, знаю почему. Потому что потом они со Стасом поехали на рынок и купили себе по квадроциклу. А после этого у него, наверное, все мысли на обновке зациклились. Он кроме этого квадроцикла уже больше ничего и не видит. Поэтому он тебе, наверное, ничего и не сказал.

Да, побольше бы ему уверенности, что ли. А то все эти «наверное». Но думаю, со временем и не такое исправим.

— Ладно, теперь понятно. С Матвеем мы потом разберёмся. Ты лучше расскажи, как твои успехи и как вели себя монстры в присутствии этого артефакта.

— Ну, он точно работает, — с довольным видом произнёс Арсений. — Мы сначала ходили по краешку. На меня пытались накинуться Спрутолисы, словно я хожу с табличкой «я вкусный». Но ближе двух метров они не подходили, сразу разворачивались и убегали. И не надо мне говорить о том, что от меня плохо пахнет! Я с утра сегодня принимал душ, — нахмурившись, добавил Арсений, увидев мою ироничную улыбку. — Так что работает это именно артефакт. К тому же, чтобы ты знал, если бы я сегодня и вчера и позавчера не помылся, для зверей я бы оказался ещё вкуснее. У меня просто привычка каждое утро принимать душ или ванну, и лучше с чашечкой кофе в руках.

В это время щёлкнул замок, и открылась дверь. В прихожую вошёл Матвей с большим пакетом. Судя по запаху, в нём были грибы.

— Вот, смотри, — сказал Матвей, поставив пакет объёмом с два ведра на пол в коридоре. — Хорош сегодняшний улов. Стас не обманул, там белых грибов и без той поляны хватает. Их здесь примерно две трети, остальных всех по чуть-чуть.

— Правда, шикарный улов, — сказал я, приоткрыв пакет и заглянув внутрь. Крупных грибов не было. Больше было мелких и несколько чуть побольше. Самое то на сушку.

— У меня только к тебе есть один вопрос, Матвей, — сказал я, сложив руки на груди и одарив его строгим, грозным взглядом. — Посмотрев на меня, Матвей сразу напрягся и немного отпрянул.

— А ты чего вдруг такой злой? — спросил приятель.

— Ты ещё удивляешься? — спросил я. — Почему я не в курсе, что вы ходили в аномалию с Арсением?

— А-а-а, — воскликнул Матвей, схватившись руками за голову. — Я же совсем забыл тебе рассказать! Ты бы только видел эту красоту! Мы его водили по краю Аномалии, как верблюда по пляжу для фотосессии. Или как по улицам слона. И что Спрутолисы, что игольчатые волки, сначала интересовались, потом подходили ближе, потом все разворачивались и убегали, словно он им автомат показал.

— Значит, реально артефакт работает, — с улыбкой кивнул я, потом вернулся к Арсению. — Ну что, продолжай делать ещё.

— А сколько делать-то? — тяжко вздохнул Арсений.

— Чем больше, тем лучше, — сказал я, улыбнувшись ещё шире. — Не переживай, всё будет оплачено. Какие нужны ресурсы, пиши список, всё приобретём.

— Тяжёлая это работа, — сказал Арсений, показывая свою руку. — Теперь исколотых проволокой пальцев не было, потому что почти на всех пальцах у него были надеты напёрстки.

— Вот же я пустоголовый! — воскликнул Матвей. — И это чуть не забыл.

Парень запустил руку куда-то глубоко в пакет, потом вытащил оттуда плоский футляр размером с хорошую книгу.

— На вот тебе, — сказал он, протягивая футляр Арсению. — С этим по-любому ловчее будет с этими железяками возиться.

Арсений с интересом расстегнул молнию и открыл футляр. Там был целый набор небольших кусачек, плоскогубцев, пассатижей, круглогубцев, пинцетов и всего другого, что нужно для работы с проволокой и другими мелкими металлическими изделиями.

— Ничего себе! — заулыбался довольный Арсений. — Я даже не знал, что такое вообще существует.

— Как ты только вообще до этого работал? — качая головой, спросил Матвей.

— Ну как-как? — переспросил Арсений, разведя руками. — Вот такую плетёнку я раньше и не делал никогда, мне не нужно было, поэтому и вопрос не стоял. Формы для отлива у меня есть, инструменты для монтажа камней есть, напильники, стамески, свёрла, надфили — это всё есть. Даже есть компактная бормашинка. А вот таких плоскогубцев-пассатижей у меня отродясь и не было. Есть одни большие, если что-то конкретно погнуть надо, и всё.

— Тогда держи, пользуйся и радуйся, — сказал Матвей и похлопал его по плечу, затем подхватил пакет с грибами и пошёл на кухню.

Я снова закрылся в своей комнате и взял в руки книгу. Правда, только для вида, на самом деле я лишь бессмысленно переворачивал страницы, а изучал данные, предоставленные мне нейроинтерфейсом. Насыщенная выжимка из трактатов, которые я внёс в память, находясь в библиотеке. Мне всё не давала покоя та её часть, которую отгораживала решётка.

Хотя, скорее всего, напрасно я туда так стремлюсь, возможно, там находятся знания, которые для моего пятого круга пока что могут представлять опасность, а в лучшем случае окажутся просто бесполезными. Ещё раз вздохнув, я выкинул эти мысли из головы.

В предоставленной мне выжимке я натолкнулся на главу о дистанционном лечении. Это как раз именно то, чем занимался на площадке перед госпиталем главный целитель, когда привезли много раненых. Но у него седьмой круг. Нечто подобное делал Анатолий Фёдорович, когда сделал прорыв на шестой, но в обоих случаях имело место излечение сразу нескольких пострадавших в режиме «встань и иди», а с пятым кругом, как оказалось, можно это попробовать сделать с одним.

А раз можно, значит, я обязательно должен попробовать. Да, я знаю, что это отнимает много сил и является энергетически малоэффективным методом, но иногда бывают ситуации, когда именно такое исцеление выручает. Если научусь делать это сейчас с одним пациентом, то потом смогу делать то же самое, что и наш босс.

Я старательно заучивал параметры передачи целительской энергии, особенности выброса при дистанционном воздействии и с большим трудом смог-таки добить тему до конца, так как в нос настырно лез запах жареной картошки с грибами. Я захлопнул книгу, деактивировал «внутренний экран» нейроинтерфейса и пошёл на кухню.

Арсений уже сидел на своём месте и старательно сглатывал слюну, наблюдая, как Матвей раскладывает картошку по тарелкам. С другой сковороды туда же последовали котлетки, а в вазочках на столе уже красовался салат из огурцов и помидоров с луком и сметаной.

Что вы там говорите? На ночь нельзя столько есть? Можно! Мы молодые и потратили за день много энергии, а завтра снова в бой. В данном случае иносказательно.

Понравилась история? Жми Лайк!

Продолжение: https://author.today/reader/550024