Князь/Грязь

Глава 1

Я очнулся в незнакомом месте.

Вокруг меня столпилось несколько человек в странной пёстрой одежде. Они бегали, паниковали и говорили что-то на непонятном языке.

Неожиданно, но постепенно я начал их понимать.

— Наследник умер!

— Время смерти… три сорок семь.

— Ну, он из рода Чудора, невелика потеря.

— Ты же имперский врач, какая разница, из какого он рода?

— Сердце не бьётся, но он шевельнулся.

— Да это конвульсия после заклинания.

— Нет, пульс начал появляться.

— Он что живой? Время оживления три сорок восемь.

— Хорошо, что он жив, но мне его уже жаль. Тело с такими способностями… это приговор.

— Не факт…

— Как вообще может быть столько лун?

— Мы свою работу выполнили. Может, негром станет. Да и луны — дело наживное, пусть он и намного слабее обычного ребёнка.

На меня внезапно напала огромная сонливость.

Нравится — не нравится, всё равно ничего не могу сделать. Придётся терпеть. Красавчиком буду.

Ведь буду же?

Очнулся я уже лёжа в небольшом прозрачном коробе. Вокруг было множество подобных.

Я оказался жёстко зафиксирован тканью, пошевелить же мог лишь глазами и немного головой. Так что рассмотреть что-то ещё вокруг пока не сумел.

Неожиданно поблизости раздался детский плач, а затем надо мной появилось какое-то неоновое сияние смеси синего и зелёного цветов.

Это что ещё за *цензура*.

Так.

Я до этого начал понемногу смиряться с тем, что я попал то ли в больницу, то ли ещё куда-то.

Но что вообще происходит?

В памяти вообще хоть шаром покати…

Неожиданно произошла вспышка.

Ну, я прожил неплохую жизнь.

Снова произошла вспышка, после которой со мной остались только воспоминания в этом теле. В том числе собственная мысль о неплохой жизни, но ничего из неё самой. А ещё понимание того, что я сейчас вижу не телом, а душой, чтобы это ни значило.

*ца-ца-ца*

Молния? Слева точно была молния. Я что на улице?

— Ува-а-а-аа-аааа!

*ца-ца-ц-ц-ц-ц*

Ветвистый немного синеватый свет натурально ударил в прозрачную стенку моего убежища сверху, а я, кажется, «испугался» в штаны, подгузники или что там снизу?

Мамочки… надо мной пролетел ребёнок с огненными крыльями… и почему у этого чудища уже виднеются рыжие волосы?

ГДЕ Я?

Но ничего сказать я не смог, из моих уст не вырвалось и крика.

Я просто зажмурился.

Это сон.

Это кошмар.

Это полный *цензура*!

Каждая следующая информация на моём, как оказалось, новом жизненном пути была откровенно негативной.

Во-первых, я оказался сиротой. После неизвестного инцидента мама этого тела сумела сохранить меня живым в себе, но сама погибла. Отец… неизвестно. Но, похоже, у него тоже незавидная судьба.

Во-вторых, меня забрал дед по материнской линии.

В-третьих, мы оказались в деревне, однако деду как-то удалось найти мне кормилицу. Хоть какой-то плюс.

В-четвёртых, я якобы принадлежу к роду Чудора, который восходит к *неизвестное имя, которое я не сумел разобрать* и самому Первому Хану *опять же так и не понял*.

Больше из обсуждения вокруг я ничего ухватить не сумел.

Однако я уверен, что пространство с прозрачными коробами мне не приснилось.

Кроме того местный транспорт был странным и незнакомым. Да, я забыл прошлую жизнь, но летающий деревянный вагон или трамвай точно был какой-то диковинкой.

Хотя это всё, что я смог увидеть.

Во время того путешествия я практически постоянно спал.

Могу сказать однозначно, что живём мы не так уж богато.

У деда есть поле. Похоже, два или три работника.

Кажется, козлятник.

Однако кормилицей мне выступает женщина, которая приходит с несколькими собственными детишками.

«Не люблю детей!» — вырвалось откуда-то из моего подсознания, когда один из гадов подошёл и пнул мою люльку.

Трёхлетний засранец, урою!

Хотя да, угроза так себе. Я пока младенец-засранец…

Подгузники по какой-то причине мне ни разу не меняли. Похоже, что всё-таки магия мне не приснилась. Иначе бы я сам уже унюхал иной вариант или хотя бы раз застал момент, когда мне поменяли бы «авгиевы конюшни».

Ну, даже к такому можно привыкнуть.

Жизнь младенца, к тому же недоношенного… мечта *цензура*.

К гениальным людям меня точно отнести нельзя.

По непонятной причине я понимал язык людей в «операционной», деда, но не мог понять того, на котором общалась кормилица и её дети, а так же дед с ними.

Однако одно могу сказать точно, этот мир — Земля.

С меньшей долей вероятности, предположительно моей Родиной стала Руссаль, которая в ТВ-сказках упоминается «Русью». Что-то мне это кажется знакомым, но я в этом не уверен.

Кроме того к деду прилетал на каком-то деревянном ящике с креслом седой мужик. Это явно была какая-то магия.

Однако в целом мир казался мне простым.

Огромная рамка с картинками — телевизор. Провод от неё тянулся к стене, так что, по идее, электричеством тут пользовались.

Временами дед говорил по коробке, от которой отходил провод со стаканом. Последнее мой родственник прислонял к уху, а в трубку на коробе говорил сам. Обычно на непонятном мне языке, но иногда на разных, что я узнавал.

Ужасно громкой штукой был пылесос. Им пользовалась кормилица.

Чудовищный рёв!

Кроме того на одежде я заметил молнии и липучки. А кроме того, когда меня вынесли зачем-то на улицу в странной люльке, я отметил, что наступила зима. А около дома деда стоял трактор.

Этот мир преподносил всё больше сюрпризов. Магия меня удивляла, значит, в прошлом я такого не видел.

Однако техника была явно мне одновременно ассоциативно знакомой, но и чем-то чуждой.

Кормили меня из бутылочки. Иногда грудным молоком, когда кормилица не могла прийти, то, похоже, козьим.

Моя люлька стояла в комнате с телевизором. Поначалу дед редко включал этот аппарат. Однако зимой мело всё сильнее, и пожилой человек вечерами стал всё чаще засыпать под изображение и бубнёж этой странной рамки.

— Сегодня состоялся приём нашего Альмахана с генерал-губернатором Северо-Уральской губернии князем Александром Лавинским. Глава государства выслушал отчёт и дал указание о решение проблем… — вещал женский голос.

— Сашка-то вырос. Эх, выскочила бы Ефроська за него, а не за этого Чудору, может и сложилось бы всё иначе, — проворчал дед и что-то выпил, после чего шумно вдохнул или выдохнул воздух.

— На севере Аланской волости Кавказской Губернии удалось закрыть магический прорыв трещины и истребить вырвавшихся чудовищ. Во время операции погибло шесть отважных чудотворцев-героев, которые спасли тысячи жизней. Семьи получат компенсацию…

— Шесть… жаль ребят. Жаль не знаю имён. Да спокойно вам Там будет, — дед снова что-то громко выпил и занюхал солёным огурцом. А потом добавил ещё тише. — Если бы не парнишка, рванул бы на службу. Тут всё равно слишком много мыслей лезет в голову, а настойка ничего не даст. Сорок дней… Ефроська… ну почему, милая?

Отчего-то на душе стало тоскливо за этого мужчину.

Когда началась оттепель, а могучий, как оказалось, дед вынес меня в люльке на свежий воздух, я радовался солнышку.

— Аирчик, смотри какая прекрасная погода, — шёл вперёд пожилой мужчина и сюсюкал. Однако лучше бы нёс меня плавно, а не как школьник сменку! Я не заказывал такого аттракциона!

«Аирчик», как я понял, моё прозвище или имя.

Если отбросить уменьшительно-ласкательный суффикс, то я, оказывается, «аир»?

Что это? За что меня так?

Ведь я слушал новости. Там нормальные имена! Сергей, Александр, Денис, Даниил…

Ладно. Там были и необычные для меня: Феофан, Мефодий, Автандил, Еремея, Евпатий…

Однако странные тоже были. При этом носили они необычные титулы — преальмы: Калган Бельский, Сапсан Курский, Василёк Уральский…

В сумме это мне ничего не говорило.

Тем временем меня укачало, и я вырубился.

Очнулся я уже на коленях деда, который с кем-то, кого загораживал козырёк люльки, разговаривал на повышенных тонах.

— Пётр Пётрович, ну поймите, мне нужно подготовить сына к академии, а кто как не Вы сможет вбить в голову Алёшеньке знания? Я оплачу все расходы! — говорил немного заискивающе чужой голос.

— Граф, я уже говорил по телефону Вашему человеку, что теперь я в отставке, как в приказе, так и в академии. Теперь всё моё внимание будет направлено на Аирчика, — ответил дед.

— Если Вы не хотите ехать в Москву или в моё имение, то я могу предложить ту же оплату, но мой оболтус будет у Вас.

— Хм, — хмыкнул родственник моего тела, а я видел, как глаза деда блеснули какой-то золотистой искоркой. — А вот это мне уже интересно. Только не смейте с ним посылать слуг.

— Как это?

— А пусть Алёшенька научится дисциплине и труду. Впереди много работы. А ему, как магу земли, это ой как пригодится.

— Пётр Петрович, но мой мальчик абсолютно домашний.

— Алексей Алексеевич, в этом и проблема. Академия — геенна огненная для всех, кого не одарило могучим даром. А Ваш сын степенный и домашний увалень. Ему нужно подтянуть не только магию, но и физическую форму. А в моей деревне воздух чист, благотворен, а работа честна и грязна. Это позволит повысить понимание стихии земли. Планету до поступления не освоим, но спутник до максимума, то есть на грань прорыва, до сентября успеем. Гарантирую!

— Пётр Петрович, правда, гарантируете?

— Если не осилит, то я платы не возьму. Но будет лениться, то Вы знаете. Выпорю или на горох.

— Про это я его предупреждал.

— Не удивлюсь, граф, что Вы мной Алёшеньку запугивали, вспоминая своё обучение в московской Академии и наши дополнительные занятия с вами, лоботрясами.

— Не скрою, всех детей Вами пугал. Но дочки к магии талантов не имели, а вот первый сын потенциально силён, а артефакт на нём сработал хорошо. Не бытовик, а натуральный боевик. А там и в промысел приспособлю, — раздался голос с усмешкой, после которой последовала небольшая отдышка.

— Граф, да и Вам бы неплохо в форму прийти. Можете с сыном приезжать, семь потов сгоню.

— Ха-ха, — нервно усмехнулся Алексей Алексеевич, — Пётр Петрович, извините, но не могу. Еле вырвался, мимо проезжал. Чуть севернее закончилась стройка рыбного хозяйства, там карп, тилапия и осётр будут расти. Будет нужно, обращайтесь!

— Граф, не уводите тему. Когда сможете сына прислать?

— Он этот год пропустил, так как январский. Да и устроить его вовремя не удалось. Так что вернусь в Москву, объясню ему всё, а через неделю он сюда и доберётся.

— Добро. Так, Обломов, внука я выгулял, теперь пошли я тебе покажу гостеприимство.

— Не откажусь, — начал граф, затем куда-то крикнул. — Митька, неси гостинцы!

— Да не ори ты, охламон. Аирчика разбудишь.

— Простите, учитель.

Дальше оба отчего-то заржали.

Затем меня вернули в тепло, выдали козье молоко в бутылочке, а сами начали трапезничать чем-то весьма ароматным под звон бокалов.

В какой-то момент я уснул, так и не услышав ничего кроме коротких тостов и нахваливания грибов, капусты, настойки и кабанчика.

Алёшенькой оказался невысокий толстячок лет девяти-десяти со светлыми волосами и испуганным взглядом.

Он появился тогда, когда снег обнажил множество тропинок, но остался под деревьями и в массе других малосолнечных мест. Намёка на почки или травку при этом пока не было.

Однако «работой» для него оказалось весьма странное мероприятие: заниматься рассадой, гулять, неся мою люльку по деревне и читать вслух основы магии.

Не скрою, последний пункт был мне интересен.

После того, как я прослушал нудный бубнёж несколько раз, я уснул.

Проснулся я от звука подзатыльника и громкого голоса деда:

— Читай чётко! Иначе никакого ужина, а выгул Аирчика заменим на колку дров.

— Магические этапы делятся на нулевой (человек), — испуганно начал Алёшенька, проговаривая каждую буковку. — Затем идёт спутник, после него планета, затем звезда, а после этого система. Редко кто достигает уровня созвездия. Единицы — галактики. Наивысший уровень — вселенная. Он исключителен. В поколении всей планеты мастеров, что до него добираются очень и очень мало.

— Кхе, не так уж и мало. Видел я с дюжину таких, — прокряхтел дед.

— Пётр Петрович, а на каком Вы уровне? — неожиданно задал вопрос толстячок.

— А граф не говорил?

— Ну, он упоминал, что Вы его учили, когда достигли галактики. Но ведь с тех пор прошло очень много времени.

— Вселенной я не достиг. Во время зачистки Родника Силы на Южном Урале, что находится недалеко от Сергиевграда, я истощил свой запас маны, использовал даже жизненную силу. Как видишь, в пятьдесят я выгляжу на все девяносто. Галактика каждой стихии у меня осталась, но Вселенной мне уже не достичь. Контроля и желания для такого нужно очень много, а я стал слишком слаб. Но помочь тебе освоить спутник мы сможем, — усмехнулся дед.

— Я слышал, что могу не освоить, тогда отец сэкономит много денег. Я скопил немного карманных…

— Подкуп учителя? Обломовы не меняются, ха-ха! Нет, паренёк, говорю тебе как маг земли уровня Галактики, ты или освоишь Спутник сейчас, или будешь об этом очень сильно жалеть всю оставшуюся жизнь, — я отчётливо услышал угрозу в голосе, как оказалось, не такого уж старого деда. — Кто не работает, тот не ест. Твоя работа — читать. Так что начинай заново и три главы. После этого ужин, а затем ещё две и ложись спать.

— Угу, — грустно согласился толстячок.

— Ответ не верный. В академии следует отвечать иначе, даже с современными послаблениями. Как?

— Да, учитель.

— Вот и славно. Заодно заменишь телевизор Аирчику.

— Учитель, а почему у этого ребёнка такое странное имя?

— Аир — нормальное и хорошее имя для наследника. И его дал сам Альмахан ещё до его рождения, так что не советую давать эпитет «странный» к любому его решению. Максимум в компании человека, который способен отличить незнание от уголовного преступления.

— Простите. Он что один из преальм? Папа говорил, что Вы не аристократ.

— Я — нет, хотя титул заработал множество раз, но он мне без надобности, лишняя морока. А вот мой внук — последний из рода Чудора.

— Ни разу не слышал, учитель.

— Хм, а вот ещё один пробел в твоих знаниях, причём до невозможности мощный. Хорошо, что нашли так рано. Вот тебе книга истории государства Руссальского, будешь читать по главе в день с завтрашнего дня перед сном. А теперь повторяй заново.

— Магические уровни делятся на нулевой (человек), — тяжело вздохнув, начал Алёшенька. — Затем идёт спутник…

Благодаря свалившемуся откуда-то ученику для деда, я получил небольшой ручеёк информации, иногда падающий в бубнёж или ворчание о горькой доле мальчика-первенца рода.

Надеюсь, что он выведает что за «Чудора» и «преальмы». Хотя теперь я знаю, что аристократ, а не услышал сказку о своём происхождении.

Теперь немного понятно, что значило слово «наследник» в первые секунды моей жизни в этом теле. Однако ситуация до конца всё ещё не ясна.

Неделю Алёшенька зубрил одни и те же главы.

Теперь я в курсе:

Это было главное. Однако кучу времени Алёшенька гнал сопутствующую воду, которая мне не была интересна. Ну, зачем мне знать про то, сколько там народу таким уровнем владеет? Причём весьма неточно и без привязки к числам. Единицы из тысячи? Миллиона?

Теперь стало ясно, что младенцы-божества мне не причудились, а просто были одарёнными пробуждёнными, у которых силы проявляются с момента рождения.

Это в основном потомки знатных семей, чаще всего аристократов. Однако около четверти таких случаев выпадает на простолюдинов, потомков магов без титула. Около процента на остальные категории граждан.

Так как эти дети становятся опасными для себя и окружающих, то их помещают в особые камеры с подавлением способностей. Однако иногда случаются прорывы из-за небрежности персонала, такое показывали в телевизоре. Сами дети обычно не страдают, а вот простые гражданские и медицинские работники бывает попадают под раздачу и вынуждены использовать специальные средства для защиты и усмирения младенцев.