Князь/Грязь

Глава 28

Я послушно подстраивал дыхание под темп.

Иногда это было сложно, так как она тараторила команды очень часто, а изредка делала паузы на счёт триста.

Я чуть не помер! Давно я не испытывал подобных проблем с дыхалкой.

Но в какой-то момент раздался щелчок пальцами, а меня выбросило в мой внутренний космос.

И наступило разочарование.

Нет, куб из точек озарило сразу десять новых светящихся объектов, но я ожидал большего. Намного большего.

На этом собственно всё.

Но стоило мне об этом подумать, как я ощутил дуновение ветра.

Что? Ни один из моих куличиков ранее не страдал от подобного явления, а тут поднялся буквально ураган, что поднял пылевую бурю.

А кроме того я ощутил чудовищный прилив энергии, что означало профицит лун.

И с каждой секундой это ощущение всё росло, а ветер поднимался сильнее.

Я попытался вырваться с поверхности планеты в космос, но не смог.

Вокруг была кромешная тьма.

Временами меня били искры статического электричества.

Но куда болезненнее были разогнанные песчинки, а кроме них в воздухе уже летали и небольшие фрагменты породы.

Потом резко наступил штиль.

Я оказался погребён под слоем пыли, всё тело щипало, я кое-как выбрался.

Новых светящихся точек видно не было на той вершине, что я сейчас наблюдал.

Жаль.

Стоило об этом подумать, как земля начала трястись, словно пытаясь сбросить меня вместе с наметённой пылью.

По поверхности поползли трещины, куда начали обваливаться частицы грунта. Кое-как мне удалось увернуться.

И только в момент, когда из трещин попёрла лава, я вспомнил, что могу летать.

В миг, что я взмыл в воздух, моя мирная карликовая планета резко начала меняться.

Где-то далеко в космосе я уже видел момент, когда из сотен открывшихся вулканов рванула магма ярко красного цвета, напоминающего кровь.

Ужас. Мрак. Можно в обморок упасть?

Но сознания я не потерял.

А в следующий миг меня что-то ударило. Я кое-как стабилизировал свой полёт, но ещё что-то прилетело мне теперь в плечо.

Дождь? Град? В космосе?

Мысли промелькнули быстро, но реальность я увидел иную: огромное метеоритное облако устремилось к моей несчастной планете, а мне оставалось лишь уворачиваться, временами неудачно.

Спустя неизвестное для меня время, атаки прекратились. Я, было, вздохнул с облегчением и обернулся посмотреть, что собственно стало с моим родненьким небесным телом.

А шарик оказался скрыт под непонятной завесой, только углы куба торчали из неё. Но без светящихся точек.

Ничего не понятно.

О! Что-то яркое появилось. Всё же прогресс?

Но стоило об этом подумать и немного изменить угол полёта, как комета долбанула прямо в поверхность, а меня снесло волной ужасающе жаркой… влаги?

А затем я кое-как увернулся от подобной, очень и очень стремительной атаки уже с другого направления.

Что вообще происходит?

Орбита карликовой планеты точно сместилась, но и сама она претерпела колоссальные изменения.

После всех процессов, мой пыльный шарик цвета слоновой кости стал напоминать что-то совершенно иное.

Дымка, бирюзовая атмосфера и оранжево-жёлтая поверхность.

Именно на неё я опустился.

Лёд.

Что это вообще было?

Ладно, не так важно. Что это мне дало?

После комет и быстрого процесса нормализации обстановки, мой внутренний космос снова не проявлял активности.

Из состояния медитации я вышел от прикосновения к моей голове.

В полутьме я увидел нагую фигуру женщины с растрёпанными волосами.

— Почему Вы голая? Я не собираюсь жениться, я уже говорил, — проворчал я, зажмурив глаза.

— Я волосы на ногах брею. Не мельтеши, очень сложно было подавить выплеск энергии Натальи. Покинь помещение, нам надо заняться гигиеной. Это были очень тяжёлые сутки. Так что быстро в душ и кушать. Ты свободен. Часов на пять, — произнесла Жарптицева очень уставшим голосом.

— А потом что?

— А потом будем повторять. Пришлось прерваться для отдыха и стабилизации. И сил даже с зельями мне не хватает, Наталья очень сильна. Но метод точно сработал.

— На ком?

— А, точно, тебя я не проверяла, но ты при первичном осмотре не изменился. Максимум немного лун получил.

— А, ясно, — проворчал я, быстро ополоснулся, вытерся и вышел. В темноте делать это сложно, но огоньку или искорку просить не стал, чтобы не провоцировать.

Я сбежал в уборную. Брезгливо обошёл дохлую крысу, откуда-то тут появившуюся, но терпеть до второго этажа было уже поздно. Сделал своё дело, затем достал жезл, что на время метода приходилось снять в отличие от кольца.

— Твоё мнение о прогрессе, Бил? — спросил я.

— У твоей рыжей невесты определённо хорошие перспективы, если судить по её прошлому взрослому облику. Но со скамейки, где ты меня бросил, я видел в этот раз слишком мало. Но вы двое меня не интересуете. Зато госпожа Жарптицева показала, чего я лишился. Какой же я глупец, она просто прекрасна! — начал тарахтеть крылатый артефакт.

— Я тебя спрашиваю, какие во мне изменения?

— А? Какой же ты эгоист. У тебя просто немного приросли луны, но даже не постоянного объёма. Ничего интересного.

— Как? Планета или спутник, что я продвигаю, претерпела такие колоссальные изменения, — удивился я.

— Не знаю, не видел и посмотреть не могу. Может это всё галлюцинация или сон. Во время медитации обычно растут луны, их объём или продвигается развитие через контроль над точками. Чем больше точек, тем выше контроль. Вот Рыжее Безумие всё это время создавала лишь якоря, насколько я могу судить. Все её выплески наоборот уничтожали контролируемые точки. То есть она практически стояла на месте.

— Если ты всё это знал, сказал бы мне, наверно я бы согласился на метод раньше. Молчание, пожалуй, золото. И каков её прогресс?

— Около трети, но потом случился выплеск энергии, что сжёг Анну Павловну вместе с одеждой. Если бы не её развитие, не только ты стал бы мне коллегой по призрачной стезе, но и все обитатели академии. Сейчас меньше половины добытого контроля осталось у твоей невесты.

— А, — проворчал я, проигнорировав подколку про «невесту» и двинулся наружу.

По какой-то нелепой случайности, в уборную на первом этаже в этот момент входила компашка Буянова, а я именно с мелким бараном, то есть бароном столкнулся.

— Ах, ты! Как ты смеешь? — произнёс уродец, а я отлетел к окну.

— Смотри под ноги, сам виноват, — проворчал я. Импульс был приличным, но опыт полётов в собственном космосе оказался полезен. Меня нечто лишь оттолкнуло, этому не стоило сопротивляться.

— Простолюдин, ты смеешь мне дерзить?

А вот теперь мою шею что-то сдавило. Опасно.

Я скосил взгляд на труп крысы.

Поднимись, подчинись. Воплотись!

Нежить не всегда следует правилу о защите хозяина, но после подчинения это у неё в приоритете. Так же как и атака врагов.

— Что? А? Уберите это от меня! Да не огнём, деби…аааааа!

А пока Буянов визжал от нападения грызунов, я пробежал мимо и рванул в столовую.

Уже пофиг, что они подумают.

Однако в какой-то момент бега кроме своих шагов, я услышал тихое топанье мелких лапок за собой.

Я обернулся, крыса, воплощённая версия без увечий, двигалась за мной.

Прелестное создание. Чистенькое, красноглазое. Стоп, что?

Понятно, почему она последовала за мной, ждёт приказа. Это же не зомби.

Но вот есть проблема: обычные крысы не обладают светящимися красными глазами.

Я забыл про столовую, схватил пушистика и спрятал под рубашку, после чего быстро вернулся в медпункт.

— Жди тут, никого не атакуй, — отдал я приказ спрятанной в урне нежити, а сам помыл руки и побежал в столовую.

Да, голод был чудовищным.

При этом жажды почему-то я особо не ощущал.

Блин, я ведь спалил, что некромант? Да, неважно.

Я переполнен лунами, поэтому действую более импульсивно. Потом разберусь.

Я получил завтрак, мгновенно поглотил кашу с сухофруктами, приторный чай и бутерброд с соевой сладкой пастой, после чего быстро вернулся в медпункт.

Картина, что я увидел, оказалась неожиданной.

В полутьме горели красные глазки крысы, молящие о помощи, а в это время её сжимало рыжее чудовище с криком:

— Какая прелесть, можно я её оставлю? Всё равно она в мусоре была! Кто же выбросил такую прелесть?

— Нет, не подходи. Брось! Не трожь! Это шальной пака! Он ядовитый, брось! — кричала Жарптицева, почему-то со стола, около которого стояла урна.

— Анна Павловна, это нежить, — сказал я, пытаясь привлечь внимание.

— Точно, святая магия! — пробормотала женщина, а её руку начал окружать свет.

— Да говорю, это воплощённый дух трупа крысы из уборной! — попытался я остановить целительницу. Но магия света сорвалась с её руки.

— Ой, — только и вырвалось из уст женщины, что была в своём белом платье.

— Сестрёнка, ты злая! — крикнула Наташенька, прикрыла зверушку своей спиной, а далее скрылась под куполом воды.

— Контроль точно возрос, — пробормотала Анна Павловна, спрыгнула со стола и постучала по ледяному панцирю. Затем повернулась ко мне. — Это точно шальной пака, призывной грызун. У него яд, что снимает тормоза у людей. В некоторых странах это даже считается стимулятором наслаждений, но всё очень сильно зависит от дозировки.

— Блин, если он укусит Наташеньку, то та потеряет контроль. Бежим? — предположил я. Целительница выглядит такой уставшей, на себе её не утащу, но чем раньше дадим дёру, тем выше шанс выжить. Однако она почему-то посмотрела на меня усталым, но спокойным взглядом.

— Наташенька и так не обладает тормозами. Особенность Крови Лады. Но я думала, что это призванный монстр, ею самой призванный. Если же он воплощён, то просто мерзок, а не грязен. Так что, пусть. Но почему он был у меня в урне? Я чуть не описа… кхм, я не могу описать своего возмущения сему факту, — немного смутившись, произнесла ведьма.

— А где мне его было оставить? На столе с запиской? «Это моя нежить, прошу любить и жаловать?» — проворчал я.

— Да, так было бы хуже. Я такое не выношу. Брр, не знаю, это какой-то инстинктивный страх. Я бы не подошла смотреть какие-то там записки. Вызвала охрану и попросила тут всё сжечь чистящими веществами. Так откуда он у тебя?

— В уборной валялся труп. На меня напал Буянов, мне нужно было защититься. Вот я и оживил зомби и воплотил дух, — рассказал я, — но почему-то у простой крысы глаза были красными, да и крупный он какой-то. Шальной пака, значит. Вы сказали, что он призывной?

— Я думала, что ты о нём в курсе. Этот вид монстров внешне не меняется с уровнями. И призвать его могут только некроманты, — хмуро посмотрела на меня женщина. — Где зомби?

— Оставил в уборной с Буяновым и компанией, — сообщил я.

— Давно?

— Да.

— Ты мог их убить! Или они друг друга укокошат, — прокричала Жарптицева и убежала куда-то. Наверно, спасать кого-то. Только зачем?

Я последовал за ней. Но сомневаюсь, что зомби мог что-то долго противопоставить четырём магам. Он один, их много.

Он же точно слабый, раз помер.

— Очищение! — раздался крик впереди, а ко мне вернулась пара лун энергии.

Я подкрался к мужской уборной, где Анна Павловна брезгливо осматривала небольшую тушу, затем подняла глаза на меня и скомандовала:

— Бери в руки, понесёшь.

— Не-не-не-не, я на такое не согласен, — замотал я головой. Одно дело оживить нежить, другое брать в руки зомбака, то есть мертвичину.

Тогда женщина подняла голову вверх.

Я тоже последовал примеру. Под потолком ютились два подростка и два моих одноклассника. При этом почему-то Сергородский был с блаженной улыбкой, а у Буянова и остальных были следы побоев, на которые грызун, кажется, не способен.

— Кого-то из вас успели укусить? — уточнила Анна Павловна.

Взгляды устремились на обладателя дара каменной кожи со всё той же блаженной улыбкой, затем старшие парни взглянули на озлобленного Буянова.

— Ну? Отвечайте! — скомандовала Жарптицева и топнула ножкой. Крыска подпрыгнула, Анна Павловна взвизгнула, и что-то из святой магии снова отправилось в невинный труп.

— Сергородский и Дмитрий. По очереди. Один хотел помочь другому, а потом мы пытались растащить их. Что это за дрянь-то? — проговорил один из бастардов старшего барона Буянова.

— Шальная пака. Неважно, из-за укуса он взял их под контроль. Я вылечу вас, но сначала мне нужно отнести это канцлеру Ушакову к вагончику. Ну, добровольцы есть? — спросила целительница, явно прибегнув к шантажу.

Взрослые — зло! Хотя она жестокая, но с этим контингентом, а не со мной? Ладно, прощаю.

— Сергородский, бери и неси, — заявил Буянов, — тогда прощу за твоё нападение.

— У тебя телекинез. Ты мне больше не друг, раз такое предлагаешь! — неожиданно выдал ранее буквально прилипший к хулигану паренёк.

— Телекинез-то может у него и есть, но всего лишь на Спутнике. Не донесёт, — проворчала Жарптицева. — Несите по очереди. Моё последнее слово. И ни в коем случае тушка не должна пострадать.

— А может её во что-то завернуть? — спросил я.

— Да, в уборных должны быть совки в шкафах для уборки, — подумав, ответила Жарптицева. Затем оглянулась по сторонам и вытащила из-под одной из раковин деревянный совок с металлической лентой на острие. — Вот. Но руками лучше.

— Хорошо, раз вылечите, я понесу первым, — заявил Буянов и переместил тело на совок, после чего надел перчатки и на максимально вытянутых руках потащил ношу. Но быстро устал и понёс нормально.

Мы все пошли следом, но в какой-то момент старшие парни исчезли.

Так Анна Павловна и пришла в компании нас троих почти до самых вагончиков, где расположилась тайная канцелярия.

В какой-то момент эти симулянты заявили, что устали, так что пришлось мне нести тушку зомби.

Однако около входа, где я планировал вернуть кому-то из них совок, Жарптицева повернулась, что-то прошептала и Сергородский с Буяновым покрылись белым светом.

— Всё. Исцелены. Свободны. Брысь, — махнула на них рукой целительница.

Дмитрий Буянов очень злобно посмотрел на неё, потом на меня и ушёл.

А вот второй почему-то встал ко входу и не пошёл со своим бывшим другом.

Что ж там сотворила моя прекрасная крыска-зомби?

— Так, где-то тут он должен быть, — тем временем пробормотала женщина в белом, поймала проходившего мимо человека в чёрном костюме и чёрной маске. — Где Сёма Ушаков? Вы в курсе, где мальчонка?

— Кто? — непонимающе отреагировал вначале канцелярский работник, потом до него дошло, — а, начальник? Прямо, на поле будет его вагончик. Там сейчас небольшое совещание, так что лучше подождите.

— У меня срочно, — отмахнулась Анна Павловна и сказала в мою сторону, — идём, не отставай. Тут подавление работает, только поблизости от меня безопасно. Ишь обнаглели, в академии свои порядки устраивают. Ещё и защита против некромантов. Ты как?

— В норме, но немного мутит. Или из-за вида крысы, или по другой причине. Но пока терпимо, — ответил я. И добавил, — руки только немного устали. В ней килограмм пять.

— Минимум семь, взрослая особь. Поэтому я и просила тех двоих. Они нормальные аристократы, их развитие обусловлено зельями. А у улыбчивого так вообще способность на усиление плоти. Второй не слабее, пространственный волшебник, но они оба симулировали усталость. Ты им не нравишься, — уверенно заявила работница академии.

— В курсе. Не буду же я зомби натравливать без причины, — усмехнулся я.

— Для некромантов это как раз стандартное дело, — без тени улыбки ответила женщина, идущая рядом.

Дальше я решил промолчать.

Откуда я знаю, что в реальности принято у некромантов, как себя вести, чтобы соответствовать стереотипу?

Сами книг не дают, а потом глазами цыкают.

Молча мы дошли до нужного места.

Целительница подняла руку вверх, и из неё выстрелил фонтанчик воды переливающийся всеми цветами радуги.

Ушаков на удивление быстро оказался около нас и спросил:

— Что на этот раз, подозреваемая?

— Ну, лучше чем «тётя», — устало произнесла женщина и махнула рукой в мою сторону. — Он нашёл это в уборной. Превратил в зомби и воплотил духа.

— Шальной пака? И что? У всех некромантов Спутника он есть, если луны позволяют, — непонимающе дал мне новую информацию о вариантах моего развития Ушаков, но добавил то, что расстроило мои планы по первому призыву. — Живность слабая, максимум детей и женщин пугать. Если мальчик совершил призыв и скрывает, что меня тормошить? Мозги можешь ему просверлить сама, как мне в детстве. Не будь этого, не открыл бы свою самую сильную стихию.

— Да, будь благодарен, Сёма! Но я не поэтому. Присмотрись к телу, — скомандовала Жарптицева.

«Канцлер», как назвала ранее его Анна Павловна, подошёл к опущенному совку, нацепил перчатку и поднял крыску без тени брезгливости.

— Пешка? Понятно, что призвать он её не мог, но сумел поднять в зомби? — чему-то удивился глава тайной канцелярии по работе с аристократами и скосил на меня взгляд. — Притворялся слабым?

— Нет. У него непонятное и нетипичное развитие. Это сейчас неважно. Могущественный некромант не призывает подобных тварей по одной, если может создавать Башенных монстров, — уверенно заявила женщина.

— Тогда как это существо померло? Выяснила? — уточнил Ушаков.

— Да. Он следил за медпунктом. Там был… эксперимент с очень высоким выбросом энергии. Кажется, я нашла путь Крови Лады на Планету, — неуверенно сообщила Анна Павловна.

Мужчина снова скосил на меня взгляд и пробормотал:

— Фараонова сила? Как у Вереса?

— Конечно, нет. Ни египетский, ни индийский вариант, а невинный современный метод, — отрицательно покачала головой женщина.

— Так, ладно. Накрыло грызуна волной энергии, священной скорее всего, он помер. Уровень Пешки. Хорошо, это зацепка. Плохо, что другой некромант успел исказить информацию, но тело всё равно поможет найти подобных монстров. Душа? — вопросительно посмотрел на меня «канцлер». — Понятно, уже использована. На кого натравил?

— На Буянова, он начал душить меня телекинезом, выбора не было, — честно наябедничал я.

— Не врёшь. Самозащита, ладно. Теперь у меня дела. Подозреваемая, удачи с экспериментом, но не увлекайся. Мне вулкан посреди академии не нужен во время следствия, — проворчал мужчина и пошёл от нас. Потом вернулся и забрал мой совочек с пассажиром.

— Не обещаю, — задумчиво пробормотала женщина.

Я отчего-то поёжился.

То есть, вероятность всё же существует?

А можно мне другую сумасшедшую учёную? Или метод безопаснее?