Кодекс Инквизитора. Книга III

Глава 11

После того как я обнаружила в сейфе необычные монеты, обойти стороной производственный цех не дозволила врождённая пытливость, а желание собрать как можно больше информации пересилило здравый смысл. Посему сделала то, чего делать решительно не рекомендуется.

Дробить отряд неосмотрительно — каждый герой ужастиков засвидетельствует, но иначе поступить не могла, ведь империя в опасности!

Срать бы я хотела с высокой колокольни на эту империю, да клятва Чёрной луной по рукам и ногам вяжет. Пришлось под чутким приглядом Були направить бойцов в обход, а самой следовать нужным курсом. Ежели всё сложится штатно, обгоню группу на голову и выйду на точку первой, а нет, так здесь и поляжем дружной компанией.

Магическая пуля ударила точнёхонько в грудь, вызвав кратковременную остановку сердца. Вторая прошла рядом с ухом, всколыхнув прядь волос. От третьей ушла перекатом. Четвёртую взяла на клинок, располовинив вдоль. Скользнув по инерции вперёд, довела кисть, чиркнув по незащищённому горлу стрелка бритвенно-острым лезвием вакидзаси. Густая тёплая жидкость тугой струёй ударила в забрало шлема. Автоматически сработал режим очистки — броня завибрировала, стряхивая капли крови. Стены и пол окрасились алым. Намусорила знатно, Бульки рядом нет, прибраться некому. Всё, что оставалось, — схоронить труп в подпространственном хранилище. Кровищу не замоешь, так хоть следы запутаю. Нету тела — нету дела.

Одно смущало: каким образом боевик ухитрился меня срисовать? На нём ведь даже шлема не было, не говоря уже о каких-то дополнительных оптических приборах. Оттянув веко мертвеца, уставилась на радужку — что-то с ней было не так… Глазное яблоко сплошь покрывала тонкая переливчатая плёнка.

На линзу не похоже — скорее всего, магия. Истинный взор подтвердил теорию. Проткнув ногтем стекловидное тело, выцарапала хрусталик, но не простой, а артефактный. Всего-то со спичечную головку размером, пришлось увеличить зум встроенной в защитный щиток шлема камеры, чтобы разобрать диковинные руны. Анализатор веществ, споткнувшись о неведомую формулу, не смог выдать нужную информацию по материалу. С такими магическими технологиями империя доселе не сталкивалась. То, что я держала в пальцах, на порядок превосходило работу именитых артефакторов, этот факт натолкнул на мысль о никчёмности маскирующих свойств личной амуниции.

Расковыряв второй глаз, убрала артефакты в экранированный контейнер, а тело запихнула в хранилище. Рёбра, хрустнув, встали на место. Регенерация отработала как положено. Магическая пуля не пробила грудные бронепластины «Мародёра», но нанесла ощутимый урон. Будь это не одиночное попадание, а целая очередь, пришлось бы мне несладко. Прогулки по коридорам, словно по Бродвею, придётся отложить до лучших времён. Читерский функционал снаряги сведён к нулю, уровень прохождения возрос от «Сделай мне больно» до «Кошмар».

Отныне придётся действовать осмотрительно. Не думаю, что артефактами истины снабжён каждый встречный-поперечный, но и пары человек хватит, чтобы оказать достойный отпор вторженцу в моём лице. Недавний пример прямое тому свидетельство. От коллапса сердечной мышцы спасли не запредельные способности организма, а встроенный дефибриллятор.

«Не совсем так, Ольга. Возможности нашей хромаффинной ткани, особенно мозгового вещества надпочечников, таковы, что в стрессовой ситуации способны одномоментно синтезировать и выбросить в кровь до ста миллиграммов адреналина, этого хватит, чтобы мертвеца на ноги поставить. Утрирую, конечно, но смерть тебе не грозила, лишь лёгкий дискомфорт. Дефибриллятор среагировал автоматически, руководствуясь заложенными директивами. Пулей в сердце нас не убить. Если бы ты хоть немного интересовалась изысканиями Скорпа, то была бы в курсе того, что взрывной всплеск гормонов в разы подхлёстывает естественную регенерацию. Порази пуля сердце, её вытолкнуло бы мышечными сокращениями через раневой канал, а поврежденные ткани немедля восстановились. Примерно то же самое произошло, когда тебя подстрелила белая ведьма. Тридцать пять процентов мозгового вещества превратились в кашу — и ничего, жива-здорова, всем врагам назло».

«То есть если меня подстрелят и я не выйду из боя, то отрегенерирую раньше положенного срока, так получается?»

«Именно так, Оленька. Чем выше стресс, тем шибче работает регенерация. Наш организм развивается в пассивном режиме, не все изменения заметны глазу, но ты не даёшь сосредоточиться на исследованиях. Провести качественный анализ невозможно в полевых условиях, требуются солидные лабораторные мощности, ну или хотя бы продолжительное состояние покоя».

«Вась, о чём ты вообще? Какой, к бесам, покой? Мне ванну принять некогда, а вам диспансер подавай! Монеты видела? Как тебе такой поворот, ни на какие мысли не наталкивает?»

«Если бы не лезла в каждую бочку затычкой да не клялась Чёрной луной почём зря, род Нагих вероятные пертурбации, как пить дать, миновали бы. Никому нет дела до малолетней княжны! Что мешало найти достойного покровителя, выйти замуж и действовать тихой сапой себе на пользу? Неужели ты не понимаешь, что спасением императрицы подписала нам смертный приговор? Да ещё и в тайный союз с ней вступила! Та недобитая армия — всего лишь лёгкая прелюдия. То, что нас ждёт по возвращении, в связи со сложившимися обстоятельствами, покажется цветочками! Мария, Ватикан, Рейх, племяшка Топора, тайная канцелярия, а теперь и теневой император! Я бы на твоём месте не спешила покидать разлом, здесь существенно безопасней, чем на большой земле».

«Ты не на моём месте, Василиса. Знаешь… всю жизнь считала отца редкостным мудаком, лишившим меня радости детства, но чем дольше слушаю тебя, тем больше благодарна бате за школу жизни. Ты красиво излагаешь, но постоянно забываешь, при каких обстоятельствах мы оказались в теле предтечи. Вектор был определён, когда её разум изничтожил добрый доктор. Княжна всем походила на тебя! Ни рыба ни мясо! Верила в светлое, вечное, доброе, оттого и померла в расцвете лет. Хочешь разделить её судьбу? Запомни, сестрёнка, этот мир далёк от родного. Здесь либо мы, либо нас. Я выбираю первый вариант. Придётся утопить империю в крови — сделаю это не раздумывая, но на правильной стороне. Затем и прикрыла грудью Её Императорское Величество. Не потому, что она мне нравится, а из двух зол выбрала меньшее. Боле не действуй на нервы, а ежели появятся данные по изменениям в организме, информируй простым и доступным языком лично. В групповом чате нормальному человеку без бутылки делать нечего. Не забывай, что я боец, а не научник».

«Как скажешь, Оля. Будь осторожна, не рискуй понапрасну. Возможно, монеты лучше уничтожить. Подумай над этим хорошенько…»

«Всенепременно, сразу же после того, как зачищу вражий улей и изведу оставшуюся дивизию клановцев. Тогда и подумаю».

Болтая с Василисой, едва не прошляпила кордон, ну как кордон… шестеро бойцов в чёрном толпились кучкой у бронированной гермодвери — то ли охраняли её, то ли покурить вышли, в полном снаряжении с закрытыми забралами шлемов. Никогда не стреляла по-македонски, а тут вдруг решила попробовать, я амбидекстр как-никак.

Шесть сухих щелчков слились в один — шесть душ унеслось на перерождение. Если бы у источника были зубы, он бы ими скрипнул от досады. Как ни силился реактор, так и не смог подловить эфирные сгустки на моменте перехода. Да и взор истины не особо помог — след обрывался, не оставляя возмущений в астральной материи. Бросив тщетные попытки отследить траекторию, сосредоточилась на зачистке улик.

Тела перекочевали в пространственное хранилище, на бетонном покрытии остались лишь ошмётки мозгов, осколки костей да лужи крови. Мыть пол в разгар диверсионной миссии — занятие спорное. Могла бы и трупы не прятать, но на мертвецов у меня имелись свои планы. Если выжать плоть досуха, то получу как минимум тридцать пять литров крови, а это уже серьёзный козырь в рукаве. Осталось только снять защиту комплекса, а там можно испытать вундерваффе в деле.

Бронедверь вела в тамбур, а он, в свою очередь, соединялся с производственным цехом. Как только вошла вовнутрь просторного герметизированного бокса, сработала система дезинфекции. Яркая холодная вспышка уничтожила все вирусы и бактерии на броне, что ничуть меня не удивило. Подобные аппараты стояли во всех научных комплексах империи и за её пределами. Ничего нового, чистая физика и никакой магии.

После санобработки двери, ведущие из тамбура, бесшумно отворились, пропуская в просторную раздевалку, в которой по закону подлости толпились люди. Немного, всего-то двенадцать человек, но среди них находилось трое с «бензиновыми» глазами, они-то меня и срисовали в один момент.

Ярко-красные бутоны расцвели по центру лбов. На лицах счастливых обладателей артефактов истинного взора застыла гримаса ужаса и удивления. Эти хоть свою смерть узрели. Остальным девятерым штатским не так повезло: они даже не поняли, что именно их убило.

Прибрав тела в карман, устремилась к третьей по счёту двери. Полотно бесшумно отъехало в сторону, а я оказалась на пороге циклопических габаритов мясокомбината. Всё что угодно ожидала увидеть: цеха по производству тяжёлой техники, ядерных боеголовок, бесконечную череду лабораторий, но то, что явилось взору, находилось далеко за гранью добра и зла.

Весь цех представлял собой сверкающий медицинской сталью адский агрегат по массовому забою человека разумного: машины для удаления голов, конвейеры потрошения, желоба обескровливания — чего здесь только не было, включая тысячи тысяч подвешенных за ноги темнокожих рабов.

Пока щёлкала клювом, на глазах выпотрошили двадцать человек. Запах стоял такой, что я опьянела в буквальном смысле. Качнувшись, едва удержала равновесие, оперевшись о стену. Немалых трудов стоило сфокусировать взгляд на внутренней поверхности забрала и отдать команду искину «Мародёра» на активацию воздушных фильтров. Не думала, что аромат крови способен свести с ума, за малым устояла, спасибо воле — не дала провалиться в пучину безумия.

Собравшись с мыслями, принялась выстраивать план действий. Нет, не по освобождению чернокожих рабов — к сожалению, им придётся погибнуть вместе с мясниками. Подвешенные за ноги ещё живые болванки были лишены признаков воли, их безжизненные пустые глаза не оставляли сомнений, что жертвам перед убоем тщательно промыли мозги, и явно не из гуманных побуждений, а для того, чтобы не испортить адреналином ценный биологический ресурс, добываемый из тел.

Слышала я байки, что на Чёрном континенте процветает торговля извлечёнными у доноров источниками силы — как сырцом, так и концентратом, широко используемым в тёмной артефакторике и магической медицине. Поговаривали о секретном рецепте амриты, дающей чуть ли не вечную жизнь. В конспирологию не особо верила, хотя и допускала, что африканские колдуны вуду и не на такие зверства способны.

Так то дикари — что с них взять, а тут фактически под самым носом вершился форменный геноцид ради какого-то невнятного аппендикса! Сколько миллионов рабов выпотрошили в этом цеху? Десятки?.. Сотни?.. Кто их считал, если в мире вполне официально существуют биржи и фермы по разводу молодняка!

Пройти мимо никак не могла. Не из человеколюбия, а из принципа. Императорский разлом — моя земля, а на моей земле подобное твориться не должно. Ежели раньше я хотела сохранить комплекс для нужд рода, то, узрев, что в нём творится, и думать забыла о корыстном интересе.

Отрешившись от мирского, пролетела полтора километра на одном дыхании. Несмотря на несколько тысяч трудившихся в поте лица работников ножа и топора, никто не заметил моего передвижения. Да и если бы срисовали, это лишь отсрочило бы на несколько минут неминучую смерть всех присутствующих на мясокомбинате. Остановившись на площадке перед выходом, сформировала в руке сферу сырой силы размером с крупный апельсин. Влив в шар едва ли не половину резерва, увеличила его до размеров автомобиля и запустила по баллистической траектории точно в центр исполинского цеха. Гермостворы, зашипев, закрылись за спиной. Проверять, что творится в мясницком цеху, нужды не было, я и так знала, что происходит в данный момент. Вибрация пола и низкий гул термоядерной реакции говорили сами за себя. Сейчас там жарче, чем в жерле вулкана.

Нужно поспешать — многотонная дверь шлюза, способная снести ядерный удар, раскалилась докрасна. Вскоре весь уровень зальёт расплавленной магмой, я же тем временем буду далеко. Мой путь лежал наверх. Скрываться нужды больше нет. Пойду напролом. Достав из хранилища автоматический дробовик, прищёлкнула барабан, набитый патронами с магической картечью. Самое то — супротив тяжелобронированной пехоты врага. В замкнутом пространстве страшная сила, обладающая ошеломительным останавливающим эффектом.

Раздавшаяся тревожная сирена ничуть не смутила, я лишь слегка настроила фильтры, отсекая противный рёв. Застопорившись перед активными лифтами, щедро распылила взрывчатку. Юркнув в проход пожарной лестничной клетки, установила на трёх маршах дистанционные мины. Внизу раздался грохот — сработала первая закладка. Жамкнула кнопку детонатора — пролёты вздыбило: чуть не рассчитала силу взрывной волны. Хорошо хоть, успела подняться выше десятого уровня, иначе сверзилась бы вместе с бетонными конструкциями.

Глянув на обвал, ничего, кроме клубов пыли, не рассмотрела. Атаки снизу можно не ждать, а вот сверху меня встретил отряд чёрных. Быстро работают, ничего не скажешь. По стенам засверкали искры рикошетов. Надо полагать, били наугад, иначе бы подстрелили, словно перепёлку: несколько секунд я маячила на виду, перепрыгивая лестничную площадку, но среагировали лишь на звук, а значит, в этой шобле артефактных нет.

Ускорившись, поднялась на пролёт выше и фактически в упор расстреляла семерых боевиков, жавшихся по стеночкам. Не ожидала такого убойного эффекта. На болотах картечь была обычной, но и она рвала жаб-переростков в клочья, магическая же творила какую-то несусветную дичь. Метила в торс, чтобы наверняка, — относительно целыми остались только обрубки ног, обутые в берцы, всё остальное разбрызгало по стенам кроваво-говнистой кашей.

Зрелище стоящих рядком культяпок настолько заворожило, что едва не зевнула очередь сверху. Одна из пуль тюкнула в темечко. Будто веслом по черепу огрели. Во рту появился солоноватый привкус — хорошо приложили. Защитная сфера лопнула, но подшлемник выдержал. Только мне от этого не легче — с закрытой черепно-мозговой не побегаешь. А вот мы сейчас и поглядим! Что там говорила Василиса? В движении жизнь?..

Рванувшись наверх что есть мочи, подстегнула выброс адреналина, а как его не подстегнуть, когда пришлось на пределе возможностей уворачиваться от летящей во все стороны смерти!

Стрелков было четверо. Одному пробила дулом дробовика забрало и только тогда нажала на спусковую скобу. Голова бойца исчезла в кровавой взвеси. Довернув ствол, выстрелила ещё пару раз, снимая двоих, а четвёртого забила до смерти пустым барабаном.

Перезарядившись, поскакала по ступенькам, будто за мной стадо демонов гналось. Дикая боль в черепе потихоньку сошла на нет, кровавый туман в глазах растаял. И вправду регенерация в стрессе работает значительно эффективней. Второй раз за двое суток схватить пулю в голову и остаться при этом живой…

«А я тебе что говорила? Убить нас нелегко. Ольга, ты только не волнуйся, ладно?..»

«Чего бы мне волноваться, я спокойна, как огурец!»

«Поэтому и спокойна. Дело в том, что подшлемник не выдержал. Пуля прошла через кору головного мозга, уничтожив амигдалу. Не знаю почему, но она не регенерирует».

«Амигдала? Это ещё что за зверь?»

«Миндалевидное тело, область головного мозга, предполагается, что именно оно отвечает за страх и тревогу. Оль, тебе страшно?»

«Мне похер, Вась. Шлем должен держать любой калибр, даже магический. Какого ляда этого не случилось?»

«Это всё, что тебя волнует?»

«Вась, пуля всё ещё в голове?»

«Нет, вышла через тридцать две секунды. Сними шлем, она в волосах запуталась, дырочку просверли и повесь на шею!»

«Так а чего тогда кипишуешь? Голова почти не болит, от железяки избавились. В чём проблема-то?»

«В страхе, сестра! Я не чую страха и тревоги, а ты, видать, и до этого его не испытывала!»

Прислушалась к себе: ничего такого. Есть амигдала, нет амигдалы — какая, на хер, разница?

«Хочешь сказать, что ты теперь не ссыкло?»

«Похоже на то, но я не разделяю твоего оптимизма. Страх — защитная функция организма, теперь её попросту нет! Ты даже представить не в состоянии, в какую глубокую жопу мы угодили!»

«Я из неё не вылезала с тех самых пор, как осознала себя личностью. Жопа — привычная среда обитания для таких, как мы. Смирись, Василёк. Даже в скверных местах живут неплохие люди».

«Оль, а ты не боишься, что, потеряв страх, я стану расчётливой, безжалостной сукой?»

«Две суки лучше, чем одна. Если ты не заметила, полчаса назад я приговорила к смерти несколько тысяч человек. Прикинь, даже сердце не ёкнуло. Ты, конечно же, наблюдая со стороны, дважды осудила меня, не так ли? Но это было тридцать минут назад, попробуй сейчас отрефлексировать, что чувствуешь?»

«Это первое, что я сделала. Ты была права в своём решении, и сейчас я не чувствую ничего».

«А трахаться хочешь?»

«Хочу. А к чему вопрос?»

«К тому, что самую важную функцию не утратила, так что прекращай душнить. Ты не о том думаешь, Вася. Если регенерация не отработала на этой твоей амигдале, так, может, она лишняя в организме? Не защитная функция, а, напротив, стоп-кран, тормозящий развитие человека разумного?»

«Я об этом не думала. Занятная теория, нужно её обмозговать со Скорпом!»

«Вот и работай над подготовкой научной базы, а я воевать пошла. Враг сам себя под молотки не пустит, ему помочь надобно».

Сняв шлем, посмотрела на просвет — и действительно, сквозная дырочка имелась. Поколупав в слипшихся от подсыхающей крови волосах, достала серебряную пулю. Да откуда они берут истинное серебро? Ватикан, теперь эти обмороки! Тут по граммам собираешь на изготовление редких артефактных приборов, а враги из него боеприпасы отливают!

Проверила все магазины уничтоженных боевиков. БК действительно магический, но рядовой: латунь, сердечник из вольфрама, руны усиления, и лишь у единственного нашёлся барабанный пятизарядный револьвер. Одна пуля отсутствовала. Неплохая новость: похоже, серебро доступно не каждому. Поковырявшись в окровавленном мусоре, выудила полковничьи лычки.

Непростой вояка — офицер. Следовательно, редкий боеприпас лишь у высшего состава, а как понять, где кто? Броня-то на боевиках унифицирована, знаки различия лишь на форменных куртках под ней. Засада, однако! Пару минут назад я лишилась ненужного придатка, но в следующий раз по закону вероятности отстрелят что-то архиважное.

«Вась, вылазь. Изыскания оставим на потом, мне нужна помощь!»

«Я не тактик и не стратег, давай сама».

«Не включай дуру, ты меня прекрасно поняла. Запускаем слияние. Я на скалу поднялась благодаря тебе. Против серебра защиты нет — „Мародёр“ не держит такую пулю. Лишь концентрация с реакцией сравняют шансы. Не тяни кота за хвост, начинаем на счёт три!»

«Когда же всё это закончится⁈ Морана, забери меня к себе! Верой и правдой служить буду!»

«Рада бы, Василиса, ты намного мудрее непутёвой сестры, жаль, что душа у вас одна на двоих. Я бы могла разорвать её на равные части, только вот боюсь вызвать гнев первостихий. Мал клоп, да вонюч. Против покровителей Ольги я не пойду ни за какие коврижки».

«А ничего, что я рядом стою и могу осерчать за клопа?»

«Ты и есть клоп — мелкий, гадкий и назойливый. На скотобойне ад разверзся! Не тебя ли я предупреждала — быть тише воды, ниже травы? Всполошила улей — и довольна! Десятки тысяч воинов подняты по тревоге! Вскоре здесь станет тесно».

«Это мои проблемы, Мара, не тебе их решать! Раз пришла, поведай, знала ли ты о том, что здесь творится?»

«Конечно, как я могу не знать того, что происходит на моих исконных землях? Всё ведаю — кто, что, да с какой целью, но тебе об этом не скажу. Ты своими руками уничтожила нить судьбы. Не устану повторять, Оленька. Сама, всё сама!»

«Сдаётся, Морана, что ты тупо наказываешь меня за самодурство. Баланс сил ведь ни при чём?»

«Кто знает, кровная сестра… Может, и так. Люблю и ненавижу тебя всем сердцем. На то я и Тёмная Богородица. На этот раз помогу. Отклонись от намеченного курса. Лови метку. Ступай не задерживаясь, на пути не встретишь препон. Уничтожь то, что найдёшь, впитай силу предмета без остатка. Коли выдюжишь, приблизишься к цели на две ступени, а нет…»

«Не продолжай, тысячу лет в царстве мёртвых, слышала уже».

«Не совсем, сестра. На кону стоит твоя бессмертная душа».

«Пулю в голову ты подстроила?»

«Не понимаю, о чём речь, может, объяснишь?»

«Некогда, сама сказала — время дорого. До связи, богиня, рада была слышать!»

«Ты права, поспешай! Василиса, на пару слов…»

Вот зачем она это сказала да ещё и отключилась? Паранойю подкормить? Так она и так брюхо нажрала: мысли о подсадной утке в лице Лопухиной покоя не дают, а тут ещё секретики с Васей!

Заменив шлем, взглянула на метку. Ну ни хера себе — отклониться от курса — на какие-то жалкие восемнадцать километров. Подумаешь, три плевка по карте!

Сосчитав зелёные точки соратников, приободрилась немного: никого не подстрелили по дороге. Кривой маршрут оказался относительно безопасным, а вся вражеская рать движется, ясное дело, в моём направлении, оголяя уровень, на котором чалятся принцессы. Глядишь, успею обернуться. Мне бы только до железки добраться, что идёт параллельно курсу, а там по шпалам шустро добегу, а если свезёт, то и транспорт какой угоню.

Счёта «три» не было — Василиса без всякого предупреждения слилась с моим сознанием. Небольшое головокружение, тошнота, навалившаяся слабость, а за ней волна драйва. Будто батарейку в зад воткнули, я аж подпрыгнула от неожиданности.

Фокус зрения расширился, слух усилился, восприятие действительности возросло, мышцы налились невесть откуда взявшейся мощью, а ведь эти блага не из воздуха появились. Я делила с Васей не только душу, но и внутренние резервы. Слияние лишь освобождало до поры скрытое. Как бы там ни было, штука крайне полезная. Я чувствовала если не божественную, то сродную мощь. Такой себе титан мелкого пошиба.

Преодолев оставшиеся семь этажей, вырвалась в широкий коридор, нос к носу столкнувшись со взводом боевиков. На ходу сменив дробовик на меч Рюрика, словно взбесившийся Чапай, покромсала двадцать два человека, не вспотев, лишь на последней тройке замешкалась, рассматривая страшные покоцанные рожи. Индивиды явно принадлежали к человечьему племени, но мутация видна невооружённым глазом.

Сплюснутые носы, гипертрофированные надбровные дуги, короткие ноги и непропорционально длинные мускулистые руки, которые и руками-то назвать не поворачивался язык! Ковши-загребуки, не иначе, такими из арматуры макраме плести или же черепа крушить с одного удара.

Огромные лапищи отделились от плеч так же легко, как и головы. Все три тела прибрала в хранилище. Крови в них явно больше пяти литров, грех разбрасываться ресурсом, когда он сам идёт в руки.

Остаток пути до подземной железнодорожной станции пролетела словно ветер, не встретив никого, кроме монтёров-монтажников. Резать не стала, поймав себя на мысли, насколько сильно перенасытилась жаждой убийства. Счёт шёл уже не на десятки, а на тысячи душ, а ещё полгода назад раздумывала: убить муху или же выпустить в окошко, следуя библейским заповедям.

С первой встреченной женщиной в комплексе столкнулась в диспетчерской. Баба оказалась неробкого десятка и пнула меня в промежность, приняв за мужика. Получив ответку промеж глаз, сползла по стеночке. Оттянув ей веко, поглядела на бензиновые разводы. По какому принципу вживляют артефакты, так и не поняла. Возможно, зависит от степени важности занимаемой должности. Только вот кому пришло в голову ставить дамочку на стратегически важный пост — осталось загадкой.

Тётку раздела догола. Чисто психологический приём: человек без одежды теряет былую уверенность на раз и сравнительно легко колется. Даже тёртые бойцы без трусов не играют в героев, куда уж женщинам? Связывать не стала: взяла да и приклеила клеем для сварки труб высокого давления к письменному столу. Как только сделала дело, дала нюхнуть нашатыря.

Раскололась мадам после первого остриженного ногтя, даже дёргать не пришлось. Спрятав неиспользованный кипятильник назад в хранилище, покрутила неприметный тумблер на панели. Сама бы сроду не допёрла, что на платформе имелась фальшстена, скрывающая небольшой ангар, где стояли три запылённые магнитные дрезины. Каждая весила килограммов под триста, едва жилы не надорвала, пока перетаскивала и устанавливала на рельсы одну из них.

С управлением справился бы и школьник. Нажав красную пипку, запустила электромагниты. Двинув рычаг вперёд, покатила в тёмный тоннель. До безобразия просто. Поначалу скорость была небольшой — всего лишь двадцать километров в час, но спустя минуту платформа разогналась до шестидесяти, а затем и до ста километров.

Такого восторга я не испытывала никогда. Воплотилась в жизнь мечта идиотки! Что может быть лучше для девочки, чем погонять на дрезине внутри подземного комплекса? Разве что сбить при этом десятка три крысюков. Жаль, что путешествие было недолгим. Не успела я во вкус войти, как домчала до точки десантирования. Остановившись рядом с узкой технической штольней, стащила платформу с рельсов — мало ли что, вдруг придётся вернуться. Не хотелось бы потерять транспорт, шлёпать по шпалам резона не было. Крысы мигом задерут!

Пятьдесят метров вверх по осклизлым скобам, ещё около ста на карачках — и я фактически на месте. Срезав решётку, просочилась в объёмистое пространство. Полная тишина, никакой охраны, лишь громадная, похожая на банковскую, круглая сейфовая дверь. Магическая дверь! Мля!

Да она издевается, что ли? Как я плетения снимать-то буду? Жечь сырой силой? Так сама же и вспыхну спичкой или задохнусь угарными газами!

«А замкнутый цикл тебе на что? Только фильтры смени, у текущих ресурса — пятьдесят процентов. Не благодари, Оленька!»

«Даже не собиралась! Думаешь, я настолько тупая, что позабыла о системе?»

«Чего тут думать, это диагноз человека, коему в кайф давить крыс дрезиной, рискуя размазаться о стену тоннеля на скорости сто километров в час!»

«Ну уж прости, что не объехала, дорога слишком узкая!»

Поменяв фильтры, перешла на замкнутый цикл. Ткань «Мародёра» на испытаниях держала пять тысяч градусов по цельсию ровно сорок секунд, затем структура деформировалась и распадалась на волокна. Пять тысяч — это много, можно пару минут поплавать в расплавленном вольфраме. Только вот температура плазменного ядра в четыре раза выше! Как быть? Ударить силой и тикать? Далеко же я убегу за четверть секунды!

«Попробуй создать сферу не рядом с дверью, а внутри неё, это вызовет дисбаланс магических структур».

«А ежели рванёт?»

«Мара бы не стала посылать на смерть. Ты ей нужна живой и по возможности целой. Не ссы, Оль, прорвёмся!»

«Это, вообще-то, мои слова!»

«Были твои — стали мои, вот тебе первый звоночек. Не слови ты очередную пулю в башку, я бы тебя отговорила, а так… Дерзай, сестра, свинья не выдаст, бог не съест!»

«Наоборот!»

«Да какая, на хер, разница, не тяни кота за яйки, двум смертям не бывать!»

«Верни мне добрую и ссыкливую Василису, я сейчас будто сама с собой беседую!»

«Чего так напряглась, Оль? Шучу я! Такой, как ты, мне не стать, даже если мозг миксером взболтают. Делай что должно, я в тебя верю, сестрёнка!»