Коэн (СИ)

Глава 26

Я стояла около зеркала в своей комнате и расчесывала волосы. Настроение было ужасным, точно такая же была и погода на улице. Летнее солнце скрылось за дымными облаками. Вскоре пошёл противный мелкий дождь.

Громкий хлопок входной двери отвлёк меня от негативных мыслей. Я спустилась вниз. На пороге стоял сырой до нитки Алекс.

— Сколько ты простоял на улице?

— Часа два. — Я вскинула бровь. Мама выглянула из гостиной. — Давайте с начала вы меня отогреете?

Мама тут же попросила горничную принести горячий липовый чай в гостиную, а сама поднялась в свою спальню и нашла там для моего дяди пару вещей. Уже переодетый в сухие вещи, Алекс сидел на мягком диване и молча маленькими глотками пил чай. Мы же с мамой выжидающе уставились на него.

— Я поссорился с девушкой. Мы не разговаривали дня два. Сегодня хотел помириться, но она не открывала. Простоял два часа, потом сунул будет в ручку двери, а сам пошёл к вам.

— Она живет здесь где-то рядом? — спросила мама. Алекс кивнул.

— Она всегда сторонилась нашу семью. Ты уверен, что она того стоит?

— А кто, если не она? — Я закатила глаза.

— Ты либо слепой, либо глупый. А может и вместе взятое.

— Мелани, прекрати. — Мама осекла меня и дальше стала говорить дяде. — Алекс, время все рассудит рано или поздно. Ты первый шаг сделал, ведь так?

— Если это можно назвать шагом.

— Если это твоя судьба, она в любом случае останется с тобой. — Мама погладила по плечу парня. — А если она тебя обидела, мы надерем ей зад. — Я рассмеялась, а Алекс, заговорщицки подмигнул маме.

— Ты никак не забудешь, да?

— Ты был такой храбрый!

Они вспоминали день воссоединения моих родителей. Алекс тогда заступался за мою маму, как самый сильный мужчина в доме. Я любила их разговоры, потому что каждая их фраза была наполнена любовью и трепетом. Любовь живет в каждом члене моей семьи. А мой папа, встретившись с моей своенравной мамой, этому тоже научился.

Снова раздался уже глухой хлопок двери. Время было около полудня. В эти часы папа всегда приезжал пообедать. Заметив нас в гостиной, он расстегнул пуговицу на пиджаке, облокотился на дверной косяк.

— Алекс, какими судьбами?

— Пытаюсь высохнуть. — Отец нахмурился, явно не понимая, о чем он.

— Пап, Алекс два часа простоял под окнами Шейли. Под дождем.

— Чтобы не говорили эти женщины, дели надвое.

Мужской смех заполнил гостиную. Я с мамой же с укоризной уставилась на папу. Тот сняв окончательно пиджак, присел рядом с мамой и крепко её обнял.

— Поговорим?

Он обращался к дяде. Алекс мирно кивнул и тут же поднялся с дивана, отец следом. Их не было около получаса. За это время мы успели накрыть стол. Мама разогрела уже подготовленную еду к обеду. Сгорая от любопытства, мы ждали сильную сторону семьи за столом.

Мама решила отвлечь меня, не подозревая о моих проблемах на работе:

— Мелани, почему ты не на работе? Выходной?

— Ты решила меня спросить об этом в обед?

— На завтрак ты не выходила. Я думала, ты уехала.

Её голос был угрожающе спокойным. Возраст и статус придали моим родителям особые черты — холодность и выдержку. Они даже шепотом могли заставить людей перегрызть друг другу глотки.

— Меня вчера выгнали.

Ожидая появления мужчин, мама потаскивала из вазы виноград. Когда она услышала мой ответ, виноградинка застряла у неё в горле. Она закашлялась.

— Что ты сейчас сказала?

— Я плеснула кофе на рубашку Гелану.

Вдруг вместо того, чтобы разозлиться на меня, она расхохоталась.

— Так, дочь моя, и чем же провинился этот мужчина?

— Много о себе думает. И позволяет себе думать обо мне не так, как надо.

— А как надо? — Я промолчала. Мама потёрла виски и уже серьезно посмотрела на меня. — Мелани, неужели мы тебя воспитывали такой бестактной?

— Дело не в воспитании!

— Дело в генах. Согласна. Только ты не папа, ты не можешь по щелчку пальцев заставить кого-то думать так, как хочешь ты.

— Ой все, мам. Я поняла тебя.

Она осуждающе цокнула языком. Хвала небесам, к нам вовремя вернулись папа и Алекс. Они заняли свои места за столом и в полной тишине стали обедать. Мы сделали тоже самое.

Вскоре, вытерев рот салфеткой, папа посмотрел в упор на меня и спросил:

— Как твои дела на работе?

Я не могла сказать правду. Это бы польстило моему отцу, якобы он оказался прав. К тому же, это могло его разозлить, ведь я сама спровоцировала свой выгон. Вместо правды, я лишь улыбнулась и ответила:

— Отлично. Вливаюсь в коллектив.

Он не показал недовольства, хоть оно и было написано у него на лбу невооруженным взглядом.

— Я рад. Так что же ты дома?

— Выдалось несколько часов свободных, решила вернуться домой.

— Офис анонима далеко от нашего дома.

Мой мобильник зазвонил. На экране высветился незнакомый стационарный номер. Отец кивнул в сторону телефона и спросил, подниму ли я трубку. Я подняла.

— Алло, Коэн, почему ты не на работе?

Это оказался Гелан. Я усмехнулась.

— А должна быть?

— Мелани выйди из-за стола, если ты разговариваешь, — пробубнила мама и я вышла из столовой.

— Ты же выгнал меня вчера.

— Выгнал из гостевой. К тому же, благодаря тебе, моя секретарша увидела мой торс.

— Думаю, там есть на что посмотреть. Хоть кому-то сделала день лучше.

— Неужели? — в его голосе слышалась издевка. — Я думал, тебя позабавила вчерашняя ситуация.

— Немного. — По ту сторону послышался тихий смех. Я сама невольно улыбнулась.

— У тебя все ещё испытательный срок. Не зарабатывай себе минусы.

— Какие ещё минусы?

Ответа я не услышала. Гелан положил трубку, а я побежала собираться на работу. Теперь я точно не могла подвести ни свою затею, ни мамины надежды.

— Куда ты так понеслась?

Спросил вдогонку мне папа, когда я его случайно чуть не столкнула в коридоре. Мама усмехнулась.

— Машину возьми. — Сказала она, явно понимая, куда я поехала.

Уже будучи в офисе, я приземлилась на своё рабочее место. Я натянула на себя слегка злую и кривую улыбку и повернулась к Веронике. Она же с настороженностью всматривалась в мое лицо.

— Если ты опять будешь мне грубить…

— Расслабься, Ви, я не буду больше с тобой грубой.

Девушка недоверчиво покосилась на меня, а я в знак доверия раскинула руки в стороны, приглашая в свои объятия. Она обняла меня. Такой близкий телесный контакт дался мне с трудом — с новыми людьми я всегда старалась быть осторожной.

За спиной девушки я заметила ехидно улыбающегося Гелана. Одним кивком он позвал меня к себе в кабинет. Я последовала за ним.

— Что?

Он развернулся ко мне лицом и переспросил:

— Что?

— Зачем ты позвал меня?

Он нахмурился.

— Тебе никто не говорил, что ты грубиянка?

— А ты, видимо, хочешь ещё одну испорченную рубашку.

— Не выпускай коготки. Я тебе не желаю зла.

— Я бы не позволила себя обидеть.

Он усмехнулся и подошёл ближе.

— Охотно верю.

— Так, что ты хотел?

— Завтра будет важная встреча. Нужно подготовить документы, все перепроверить. Все мои люди заняты, поэтому этой задачей займешься ты.

— Хорошо.

— И ещё, ты поедешь со мной в Мехико.

Я нахмурилась и с недовольным взглядом уставилась на мужчину. Тот расслабленно сел в своё кресло.

— С чего бы это вдруг ехать мне в Мехико?

— Там важная встреча. Она будет не так скоро: через месяц. Ты как раз поднатаскаешься опытом.

— В качестве кого я туда поеду?

— В качестве юрконсульта.

— Заманчиво. — Я хмыкнула. — А как же…

— Мелани, ты поедешь или нет?

— Спрашиваешь ещё? — Я улыбнулась.

— Но это только планы. Пока не пройдёшь испытательный срок, можешь даже не рассчитывать на командировку.

— Сплю и вижу, как буду терпеть тебя несколько суток.

Гелан снова рассмеялся.

— Иди работать, Коэн.

Под конец рабочего дня ко мне подошёл Деймон. Он облокотился локтями на стол и с улыбкой обратился ко мне.

— Слышал, ты погадала на кофейной гуще. Вылить кофе на директора… Ты первая и, наверняка, последняя, кто умудрился это сделать.

— А ты, я смотрю, всю свою работу сделал, да?

— Если хочешь, я могу помочь тебе.

Он сел на место Вероники, забрал у меня несколько папок и стал вычитывать нужные данные. Благодаря стараниям мужчины, мы быстро закончили с документами. Собрав все воедино, я отправила отчёт на почту Гелану.

— Фух, вот и все.

— Думаю, тебе стоит сказать спасибо.

Деймон подставил щеку, чтобы я его поцеловала. Но вместо этого, я прикоснулась своей ладонью к его щеке. Сымитировав поцелуй, я поднялась со стула и собиралась уже уходить, как Деймон осторожно удержал меня за запястье.

— Постой, можно тебя проводить?

— Меня заберёт сегодня крестный. У нас семейный ужин сегодня.

Мужчина понимающе улыбнулся и пошёл прочь от меня. Я же, созвонившись с Оливером, выскочила из офиса.

Уже в ресторане, мы сидели за огромным столиком и разговаривали кто о чем. Папа и мама сидели во главе стола. Сегодня была годовщина их свадьбы. Я села рядом с крёстным. Оли уплетая пасту, что-то мурлыкал себе под нос. Я рассмеялась.

— Дьяволица, почему ты не ешь?

— Не хочу пока.

— Говорят, ты вылила кофе? — на ухо прошептал мне мужчина. Я удивленно уставилась на него. — Мама сказала.

Я возмущённо уставилась на смеющуюся женщину. Она что-то шептала мужу и раз за разом целовала его. Было видно, что они счастливы.

— Оли, папе только не слова. — Так же шепотом произнесла я. Он изобразил, что закрыл рот на молнию.

Сегодняшнее событие собрало в ресторане семью Ричардсонов и Коэн. Мелани Ричардсон сидела рядом с Дунканом, Сью сидела рядом с ней, а Алекс напротив. Рядом с ним расположилась его девушка. Поймав взгляд дяди, я ободряюще улыбнулась, в ответ на что, он одними глазами кивнул мне.

Когда реки поздравлений окончились, вдруг встал Алекс. Он повернулся к Шейли, и встав на одно колено, он открыл небольшую бархатную коробочку. Шейли прикрыла рот рукой.

— Ты выйдешь за меня?

Все женщины в заведении восторженно ахнули. Мужчины же за нашим столом горделиво закивали головой, а многие мужчины за соседними столиками завистливо присвистывали, чувствуя исходящее напряжение от их спутниц.

Шейли подняла легким движением руки с колен мужчину, протянула ему тыльную сторону ладони, приглашая надеть кольцо. Мужчина подчинился. Лёгкая улыбка больше тот нервного напряжения, чем от наслаждения красовалась на его лице. Девушка же не сдержала слез. Она широко улыбнулась и прильнула к губам дяди. Все в унисон зааплодировали.

Я наклонилась к маминому уху и прошептала:

— А что папа нашептывал Алексу?

— Это мужеские дела, Мелани. Порадуйся за дядю.

— Наконец-то погуляем на свадьбе! — Громкий и грубый голос разразил комнату. Кто-то посмеивался над возгласом Дункана, а кто-то поддерживая кивал.

Я вглядывалась в довольное лицо папы. На его скуле была небольшая царапина. При разном освещении она была похожа на порез.

— Мам, откуда у папы эта царапина?

— Какая? — Она взяла папу за подбородок и осторожно повернула его голову в свою сторону, улыбнувшись ему. — Эта? — Я кивнула. — Это шрам, дочка.

— Почти не заметен уже.

Папа взял мою маму за руку и поцеловал тыльную её сторону.

— Это напоминание о самом лучшем и в тоже время самом сложном дне в моей жизни.

— Я люблю тебя. — Папа прикоснулся своими губами щеки мамы, что-то нашептывая.

— Мелани, твой дядька скоро жениться. — Оливер отвлёк меня от родителей. — Кто будет твоим шафером?

— Хочешь, ты будешь моим шафером.

— Вот ещё! Я уже стар для таких молодых красавиц.

— Ты? У тебя даже ни одного седого волоса нет.

— Оли, оставь нашу дочь.

— Мою крестницу на минуту. — Мама закатила глаза и улыбнулась. — И вообще, если эта дама не найдёт своего спутника, я сам на ней женюсь.

— Ты старый для меня.

Он расхохотался.

— Вы девушки такие непостоянные.

Спустя две недели

Со дня годовщины мамы и папы прошло две недели. Я, как и прежде, работала в компании анонимного предпринимателя. Сегодня заканчивался мой испытательный срок. Я с нетерпением ждала благоговейных для меня слов: вы приняты.

Шейли постоянно советовалась с сестрой Алекса — Сью, а та в свою очередь со мной. Свадебные хлопоты оказались затяжными и нескончаемыми. Дату назначили на конец сентября, что давало ещё месяц голубкам подготовиться. И вот сейчас я разговаривала по видео связи со Сью и на заднем фоне видела примеряющую свадебные платья Шейли. Словно иголкой меня уколола в сердце ревность.

— Какое это уже по счету?

— Седьмое, но мы только пришли. — Я демонстративно закатила глаза и напряженно вздохнула. Сью вглядывалась в экран. — Что такое?

— Ты за эти две недели ко мне одна ни разу не приходила. Везде с тобой таскается эта Шейли.

— Малышка, ты ревнуешь?

Я фыркнула и рассмеялась.

— Ещё чего.

Лицо девушки выпрямилось, и она стала глазами сверкать куда-то позади меня. Послышался отхаркивающийся звук. Я обернулась.

— Не помешаю?

— Гелан, — я тут же сбросила вызов от тети. — Что-то произошло?

— Жду тебя в своем кабинете.

Он прошел мимо меня. За эти две недели наши странные деловые отношения были сродни неловкого флирта. Мы то заигрывали друг с другом, то наоборот старались не подпускать к себе. Вот и сейчас заходя в кабинет к Гелану, я не знала, какую тактику он выбрал.

Как только дверь за мной закрылась, мужчина сел за свой рабочий стол и скрестил пальцы. Я же села рядом.

— Не говори, что ты мне этого не разрешал. — Он усмехнулся. — Так, в чем же дело?

— Сегодня конец твоего испытательного срока. Давай подведем итоги?

Он достал из тумбы папку документов. Пролистал до нужного места, провел пальцем по нескольким строчкам и закрыл её.

— Вот это твой отчет. — Он передал его мне. — Можешь его выкинуть.

Я на мгновение растерялась. Это был отчет, который мы готовили вместе с Деймоном. Он хороший специалист, но почему-то Гелану наше творчество не понравилось.

— Почему?

— Потому что его делала не ты. Думаешь, я не узнаю почерк Деймона?

— Он просто предложил помочь.

— Мне нужно видеть твои знания. — Он не был груб. В его голосе можно было даже расслышать некую заботу. — Ты принята. Но я даю тебе ещё одно задание. Нужна срочная юридическая консультация в дочерней фирме анонима.

— В договорах он тоже подписывается, как аноним?

Гелан вопросительно изогнул бровь.

— Тебя беспокоит только это?

— Нет. Продолжай.

— Так вот. Тебе нужно будет за эти два дня разрешить всю ситуацию.

— Насколько все сложно?

— Не особо, думаю, для тебя это будет раз плюнуть.

— Рада, что ты в меня веришь.

— Твоя фамилия говорит за тебя больше, чем ты думаешь.

Я поморщила носик. Гелан рассмеялся и встал из-за стола, подходя к выходу. Мы оказались очень близко друг к другу. Едва касаясь моего запястья, он дернул дверную ручку и дверь отворилась. Завороженная его голубыми глазами, я только спустя несколько секунд опомнилась и вышла.