Когда выбираешь не ты... (СИ)

Глава 17

— Все-таки, Вэйр, ты заноза в заднице! Вот почему ты все время умудряешься задавать философские вопросы в самый неподходящий момент?

— И чем же он неподходящщ-щий, моя дорогая финтифлюшш-шка? По-моему, самый что ни на есть подходящщ-щий. И задница у тебя для занозы с-самое то… Стоиш-шшь передо мной на четвереньках, выс-сставив пятую точку. Напрашиваеш-шшся? Что ты там пытаеш-шшься найти? Я тоже хочу пос-ссмотреть.

— Кольцо … Вот, гадство! В щель зака-ати-илось.

— Кольцо вс-ссевлас-сстия? Моя прелес-ссть, давай, помогу…

— Отодвинь морду, пупырчатый пожиратель гоблинов, мешаешь! А кстати, почему у тебя из пасти воняет горелой яичницей?

— Хочеш-шшь оближу вс-ссю?.. Мой язык умеет дос-сставлять нас-сслаждение…

— С каких пор ты стал извращенцем? И почему у тебя такой странный хвост? Какого… Вэйр?!

— Моя вкус-ссная цыпочка… С такой с-ссилой я с-смогу править миром! Я хочу твои волос-ссы, отдашь мне их с-ссилу? О-оо… С-сстолько с-ссилы со мной ещ-щщё никогда не было! …Ты необыкновенная. Офигеть же, какая красивая! Никогда таких не встречал! Ни одна голливудская телка с тобой ря…

— …дом не стояла! — резко в паническом страхе открываю глаза. Передо мной на полу сидит Тани, положив подбородок на руку, и второй рукой невесомо гладит меня по волосам. У него такие счастливые глаза, будто он выиграл в лотерею или смог воплотить в реальность несбыточную мечту. И в комнате на самом деле воняет горелой яичницей!

— У тебя на плите ничего не сгорело? — наморщив нос, втягиваю в себя воздух.

— А, это я для тебя завтрак готовил! Тебе принести?

— Отравить меня хочешь? Прямо с утра пораньше?

— Ну, если утро — это, когда ты встаешь, то сейчас утро, конечно. С добрым утром, Тэя! Но так-то уже почти двенадцать. Как спалось? — парнишка поднимается и идет к маленькой встроенной кухне.

— Ну как тебе сказать… — сажусь, смотрю на голый диван, с которого ночью я сняла постельное белье и унесла в санузел. Под головой у меня мой рюкзак. — Видимо, неплохо, раз проспала до двенадцати.

Тани мне протягивает воду.

— Извини, почти не помню, что со мной было ночью. Я всегда такой во время ломки. Джесс обычно старался заранее подготовиться. Но не в этот раз… Ты со мной что-то сделала? Я никогда себя так хорошо чувствовал, как сейчас. Ни разу такого не было. Даже до того, как я стал торчком, — мальчишка говорит медленно с растяжкой, каждым словом пытается донести всю серьезность сказанного. — Ты ведь со мной, как с Джессом, да?

— Давай договоримся, ты теперь к наркоте не подходишь на километр. Как только решишь, что тебе можно, ты — труп. Все понял?

— А чё вдруг? Я ведь не сам начал ширяться! Это все из-за говнюка Хаггера, вернее, из-за тёрок между Ангелами и Воронами, — парень обиженно засопел. — А если меня опять прихватят и вколят какую-нибудь херню? Я должен за чужие мутки сдохнуть?

— Хм, то есть хочешь сказать, что ты такой херувим с крылышками, зайчик с пушистыми яйцами, а они, угры волосатые, просто так без причины приходят и тебя сажают на иглу? То есть ты сам не подсказываешь страждущим подружкам податься в бордель, предлагая им выгодные условия подработки? И не толкаешь «колеса» одноклассникам, беря их на «слабо»? Не шаришь в карманах у преподов, особливо предвзято шпыняющих тебя за уроки, которые ты регулярно прогуливаешь? И не химичишь с чужими машинами на парковке у Сэма? То есть ты — совсем не дерьмовёнок?

— Тэя… — пацан испуганно застывает с вытаращенными глазами. — Ты чего это?

— А что? Я заблуждаюсь в своих размышлениях? Ах, да, забыла совсем… Джесса же убили на стрелке, а ты помер от передоза. Я ведь ничего не упустила?

— Тэя, зачем ты так?! Ты же ничего о нас не знаешь!!!

Ужас, с которым на меня взирает мальчишка, вызывает у меня обратную реакцию — я начинаю хохотать. Не выдерживают нервы. Мне так надоело быть идеальным спасателем! Почему я с ними все время должна церемониться? Кто сказал, что мне нужно быть доброй и понимающей? С какой стати? Скольких пусть не прямо, а косвенно, эти парни отправили на тот свет?

— Не вижу ничего смешного, — Тани, распахнув свои огромные черные глаза, стоит напротив меня и, болезненно заломив брови, растерянно спрашивает: — Наверно, ты просто так странно шутишь, да?

Вот как на такого зайчика злиться?

— Ага, делать мне нечего, только шутки с вами тут шутить. Я сейчас умоюсь, и мы пойдем искать твоего Джесса, — взяв себя в руки, становлюсь серьезной. — Есть идеи, куда его могли отвезти?

— Толстая Холли передала, что в отделение Скорой помощи окружного госпиталя. Я Датча, ну, того, что дверь нам открывал, попросил выяснить, в какую больницу отправили, когда ходил ставить Харлея. Он подружку свою напряг, у Толстой Холли в том госпитале сестра работает. — Парень смотрит все еще настороженно, потом, облегченно вздохнув, отходит к окну, чтобы раздвинуть жалюзи. — Только сначала нужно появиться в гараже. Парни хотят с тобой встретиться и поговорить. Я обещал, что приведу тебя.

— С чего это? — удивленно смотрю в спину пацана: он, определенно, действует на опережение, облегчая мне задачу. Я и сама собиралась встретиться с Воронами, чтобы через них разузнать о Ргроне.

Словно почувствовав на себе буравящий взгляд, Тани оборачивается и неуверенно улыбается.

— Сказал, что ты спасла Джесса от смерти.

— Интересно, что я еще проспала? Когда это ты успел рассказать?

— Когда у Сэма на стоянке был. Наши меня там поджидали.

— Ладно, Тано, тащи сюда свои яйца, — встаю, чтобы пойти умыться.

— Что? Отрывать будешь?! — глаза у парня опять становятся, как у какающего птенчика.

— Ну, почему же сразу отрывать? Есть буду. И не твои, а горелые на плите.

Пока я умывалась, наспех приводя себя в порядок, завтракала прожаренной до горелой корочки яичницей, и мы с парнем шли до гаража, он рассказал мне вкратце, что родом из Мексики, родители эмигрировали в Штаты, когда ему было три. Полное имя Гаэтано. Через два года отец бросил их с матерью, сбежав «с какой-то бабой в неизвестном направлении». Мать начала после этого попивать, потом стала уходить в глубокие тяжелые запои, и, когда Тани было одиннадцать, умерла от отравления паленым алкоголем.

Оказалось, все, что я «считала» с Тани, действительно было правдой какое-то время назад. Оставшись один, парень практически бомжевал — жил у кого попало в палатках, кое-как питался, состоял на учете в полиции, потому что не раз попадался на воровстве. Учился из ряда вон плохо. Оказался почти в рабстве у местных бандюков-отморозков, которые заставляли его не только воровать, но еще и толкать в школе наркоту. Однажды за этим делом его поймал Джесс. Так они и познакомились.

Уже тогда Джесс Уилсон возглавлял небольшую группу местных байкеров, которая позже переросла в клуб. Они назвали себя Wilds Ravens. Джесс тоже не местный. Несколько лет назад он переехал в Лос-Анджелес из маленького городка в Оклахоме. Там у него остались родители. Парню пришлось хлебнуть всякого, но у него оказалась железная воля и крутой характер. А еще довольно жесткие моральные принципы. Он быстро завоевал на районе авторитет, а байками бредил с детства. Лет пять назад, тогда же, когда у Тани умерла мать, Джесс потерял лучшего друга, тот умер от передоза. Умирал тяжело и мучительно. С тех пор по этой самой причине парень с маниакальной настырностью борется против распространения наркотиков на районе.

На удивление, Джесс, вместо того, чтобы наказать пойманного с поличным пацана, попытался разобраться, что с тем не так. Что-то его зацепило в этом тщедушном пареньке с огромными черными глазищами, сквозь которые проглядывала душа, полная горечи и фатального неверия в жизнь. Он взял над пацанёнком своего рода «шефство», а тот, изголодавшись по доброму отношению, уважению и вниманию, всем сердцем полюбил нового друга. За все время их общения Джесс ни разу не поднял на Тани руку, не кричал на него, во многом помогал, терпеливо учил, заставлял делать уроки, выучил водить байк, взял к себе жить. В благодарность мальчишка таскался за ним хвостом, стал его тенью, почти никогда не оставлял Уилсона одного, если только тот не был на работе.

Сейчас в мотоклубе Диких Воронов около тридцати человек разного возраста и социального положения. Скорее это даже не группировка, а братство парней, которые любят свободу, байки и повеселиться от души. Уилсон, которому исполнился тридцать один год, по праву стал ее неформальным лидером. Он умный рукастый парень с конструкторскими мозгами и, вдобавок, крутой гонщик — часто выигрывает в разных соревнованиях. У Джесса техническое образование. Помимо основной работы у него еще есть своя небольшая слесарная мастерская. Вместе с друзьями он в ней собирает байки и занимается их ремонтом. Ну и параллельно парни там тусуются, решая насущные жизненные вопросы.

Терки с Хаггером у лидера Воронов начались давно, потому что именно Рогатые Ангелы, которых «крышует» и снабжает товаром Хаггер, вовсю распространяют на районе наркоту. И не только: занимаются мошенничеством, сутенерством и грабежами, держат пару местных борделей, приторговывают оружием и, как говорят местные сплетники, могут даже убивать на заказ. Я этому факту как-то даже не удивилась, зная, как Хаггер поступил с Тани, пытаясь всеми способами задавить и заставить себе подчиняться Уилсона.

— С тех пор, как появился Грон, Хаггер, по-моему, совсем с катушек слетел. Он и раньше-то долбанутым на всю голову был, но чтобы такое проделывать с людьми… Мы пришли, вон наш гараж. — Тани подводит меня к длинному двухэтажному строению, поделенному на секции с большими металлическими воротами, у одной из которых нараспашку и ворота, и небольшая дверь в помещение рядом. — Мне кажется, Грон как-то исподволь воздействует на Хаггера. Он при этом колченогом уроде просто неуправляемым становится. Пару раз, когда я в сознанке еще был, наблюдал, как Грон на Пончика смотрит. Ну, точно, как удав на кролика! И еще губами шевелит странно так, будто молитву шепчет или заговор какой.

Помещение оказалось достаточно большим. По периметру кирпичных стен стояли металлические стеллажи разной высоты и заполненности инструментами и всякими железками, верстаки, столы с запчастями для байков, под вентиляцией примостился сварочный аппарат с баллоном. По стенам были развешены мотоциклетные седла и крылья. А еще две акустические гитары. Интересно, что они тут делают? В углу лежала резина для колес, сложенные друг на друга диски, разнокалиберные моторамы, в общем, я в этом не особо разбираюсь, но здесь точно разместилось царство буйной технической фантазии.

В центре стоял невысокий столик на смешных, похожих на рояльные, ножках. Он выглядел весьма обшарпанным, видавшим виды и был неправильной формы. Вокруг этого стола разместились притащенные откуда только возможно кресла — плюшевое «с ушами», широкое кожаное, небольшой диванчик с мягкими подлокотниками, кресло-стул с высокой спинкой, плетеное типа пляжного, компьютерное на колесиках, короче, полная эклектика всего и вся — стилей, идей, железяк и людей, перед которыми я оказалась в данный момент. Их было семеро.

Джентльмены выглядели весьма колоритно. Почти все бородатые, большинство разукрашены татуировками, по-моему, только у двоих были чистые без картинок руки. И не факт, что татухи не спрятались на теле под рубашками. Тани вошел, шумно приветствуя мужчин прямо с порога:

— Привет честной компании! А вот и мы! Знакомьтесь, эту самую красивую девушку на свете зовут Тэя.

— Добрый день, — я поклонилась. — Я действительно Тэя. Насчет красоты, он бессовестно наврал.

Мужчины приветственно зашумели, замахали руками, приглашая к ним за стол. Меня посадили на свободное кресло «с ушами», начали внимательно разглядывать, никак не комментируя свое первое впечатление, и, видимо, ожидали, что первой говорить начну я. Но меня в очередной раз опередил Тано.

— Это она спасла Джесса. И меня тоже. У меня ломка началась, и если бы…

Мужчина с изящной бородкой и переходящими в нее усами в темных круглых очках не дал договорить мальчишке, участливо приобняв парня за плечи и добавляя, глядя на меня скептически:

— А ты, детка, никак не тянешь на Мать Терезу. У тебя любопытная внешность. Азиатка? Метиска?

— Да нет же! Какая она азиатка? Посмотри внимательно — точно тебе говорю итальянка! Такая же хорошенькая и глазастая. — Сидящие вокруг стола байкеры оживились.

— А я француженок предпочитаю. Они все там не в меру сексуальные сучки!

— Скажешь тоже! Мексиканки потемпераментней твоих француженок будут! А хорошенькими могут быть вообще какие угодно.

— Не, ребята, у нее для мексиканки слишком светлая кожа. Я в ней, например, вижу что-то такое арабское. Или нет, она чем-то Афродиту с вазы напоминает. Может, гречанка?

— Ну, негров-то в ее родословной однозначно нет! Тут Африкой вообще не пахнет, правда, Хьюз?

— Ой, да, бросьте вы! Разве не видите, если ее рыженькой сделать, она — вылитая чистокровная ирландка!

Мужчины раздухарились, пытаясь угадать мое происхождение. В конце концов, один из бородачей крупной комплекции с бейсболкой, надетой на голову козырьком назад, подытожил:

— Чёрт, ощущение, что ты, малышка, как хамелеон, какую наци не назови — тебе пойдет все!

Ого! Интересное наблюдение. Впервые о себе такое слышу.

— Пусть это будет моей «изюминкой», хорошо? — я улыбнулась, направляя эмпатическую волну в сердца сидящих вокруг меня мужчин, чтобы окончательно их к себе расположить, хотя, думаю, и без того я произвела на них интересное впечатление.

— Ладно, котёнок, рассказывай, как было дело, — еще один здоровенный зрелого возраста байкер по фамилии Джонсон цыкнул на остальных, предоставляя мне слово. Я слегка зависла, засмотревшись на его весьма впечатляющую внешность: густая седая борода, мощные усы, о-очень раскаченные бицепсы, во весь правый — раскрашенный череп с оскалом и куча еще всякого по мелочи до самого запястья.

— А что рассказывать-то? Я случайно там оказалась. Заметила пожар и решила, что, возможно, кому-то нужна помощь. Зашла на территорию складов, увидела сложенных в кучу мужиков и валяющиеся байки, а потом услышала, как кто-то плачет. Вот и всё.

— Что значит — всё? Тани сказал, что Джесс был ранен смертельно, что он умирал. А в госпитале у него нашли только сломанное ребро и поверхностную рану, почти царапину. Как такое может быть?

— Ну-у… У меня способности некоторые имеются. Я целитель. Тани слишком горько плакал, вот я и постаралась…

— Целитель? — мужчины переглянулись. — Покажи, что можешь, чтоб мы поняли!

Я обреченно вздохнула и спросила:

— А кто из вас готов стать подопытным? Например, лишиться своего тату для наглядности?

Все сразу замолкли. Компания начала вопросительно переглядываться, без слов кивая друг на друга, мол, соглашайся.

— Что? Нет желающих?

— Кафски, ты же совсем недавно хотел избавиться от одной из своих пикантных татушек. Давай, решайся! И деньги тратить не надо — мастер сам нашелся! — все посмотрели на мужчину в круглых черных очках.

— О'кей. Дама не сильно смутится, если я оголю задницу? — мужики заржали. — Малышка, ты как, не постесняешься места, с которым придется поработать?

— Мне все равно. Хоть с членом.

Веселье продолжилось. Двое парней, представившихся как Хьюз и Крейни, сидевших чуть ли на коленках ни друг у друга на небольшом диванчике, заорали в голос:

— А ты умеешь потенцию возвращаешь, чтоб стояк, как в юности был?

— У присутствующих с этим проблемы? — сдерживая смешок, я посмотрела на задавших вопрос мужичков.

— Что, любовнички, никак страсть поутихла? — коренастый смуглый парень с черной окладистой бородой ехидно оскалил в усмешке желтые зубы.

— Дурак ты, Родригес, гомофоб чертов! Кажется, это больше по твоей части. Твоя же матильда вечно орет на всю улицу, чтобы ты, импотент хренов, домой после наших посиделок не возвращался?

— Ты за свою потенцию переживай, Крейни, чтоб Хьюз поменьше по клубам таскался. Моей женушке не на что жаловаться!

— Мужчины, давайте по делу, а? Мистер Кафски, снимайте штаны и показывайте тату, которую надо сводить. Точно определились? Смотрите, восстанавливать не буду!

Под всеобщий ржач мужик, играя бровями, и в правду приспустил штаны, оголяя левое полупопие, на котором был набит портрет красивого латиноса в берете со звездой и надписью наискосок «Будьте реалистами — требуйте невозможного».

— А можно узнать, кто это? — меня разобрало любопытно, я совершенно без стеснения с интересом принялась рассматривать портрет.

— Мой кумир, — мужчина немного стушевался.

— Не жалко такую красоту сводить? И надпись прикольная. А почему на заднице-то?

— Так получилось, по молодости, по глупости.

— Наш Кафски всегда отличался авантюрным характером. У него революции в жопе всю жизнь играют! Нашел, куда портрет Че набивать, — недовольный господин Блэкстоун лет пятидесяти с пегим ежиком волос на голове и небольшой рыжеватой бородкой, тот, что меня сравнивал с ирландкой, отвернул голову в сторону, не желая видеть непристойное место нахождения героя Кубинской революции (инфа моментально всплыла из моей архивки).

Я настроилась на этого самого Кафски, и татуировка медленно начала исчезать на глазах у изумленных мужчин. Через пять минут полупопие было девственно чистым, являя оторопевшим зрителям свою первозданную гладкость. Раздались восхищенные возгласы и улюлюканье.

— Сестренка, ты так у любого можешь исправлять дефекты? — жилистый парень с длинными тонкими волосами, все это время больше улыбавшийся, чем говоривший, осторожно тронул меня за руку.

— Это Джарред по прозвищу Барбо́сса. Он был в нескольких командировках в Афгане. Последний раз вернулся без ноги. У него от колена протез, — Тани, стоявший рядом со мной, протараторил мне это почти в самое ухо.

— Мистер Джарред, я не смогу Вам вернуть ногу. У меня нет таких способностей. К сожалению. Но если у меня останется время, я подумаю, чем смогу быть Вам полезна. — И дальше обратилась уже ко всем присутствующим: — Я пришла сюда за помощью. Во-первых, мне срочно нужно попасть к Джессу. Во-вторых, получить любую информацию о правой руке Хаггера — Гроне, особенно интересует, где его можно найти. Ничего не спрашивайте, у меня с ним личные счеты!

Хьюз, молодой человек в красной бейсболке, присвистнул.

— Да ты, девчуля, самоубийца, похоже? Ты знаешь, какие слухи об этом уроде ходят? Вон наш Тано может тебя просветить.

— Знаю, поэтому интересуюсь только практической стороной, как его найти.

— Мы подумаем, малышка, как получить нужную тебе инфу. А к Джессу тебя отвезет…

Желающих оказалось предостаточно.

— Мне нужно, чтобы кто-то поехал на байке Джесса, потому что я намерена его оттуда привести домой. А там еще пострадавшие в разборке из вашей компании есть?

На мой вопрос ответил Блэкстоун:

— В этом госпитале еще четверо, кроме Джесса. Диего в реанимации. И Лин, вроде, тоже. Остальные с разными по тяжести ранениями лежат в обычных палатах.

…Сегодня была суббота, а, значит, до первого концерта у HBM остается часа три. Тэхён не звонил, хотя знал мой номер. Я сделала вывод, что парни действительно слишком заняты, чтобы отвлекаться на что-то, кроме выступления. Но внутри все-таки всколыхнулась обида.

В госпиталь мы заходили вдвоем с Тано. Байкеры высадили нас примерно в метрах ста от входа в больницу и взяли слово, если что-то пойдет не по плану, мы сразу же позвоним. Мальчишка уточнил на ресепшне номер палаты, в которой находился Джесс, и мы отправились его искать на другой этаж.

Потрепанный передрягами Ворон сидел на больничной койке с журналом в руках, слегка морщась от боли. Ребра были перетянуты тугой фиксирующей повязкой. Кроме него в палате находилось еще двое, один тут же куда-то ушел, а второй спал или делал вид. Пацан стремительно подлетел к другу, обхватил Джесса руками и уткнулся носом ему в шею.

— Ты живой… Живой! — Тани прижался еще крепче. — Почему ты меня никогда не слушаешь?! Я же предупреждал, что рогатые будут вооружены! Чёртов Капитан Америка! А если бы тебя не спасли?! Ты хоть на секундочку подумал обо мне, когда решил помереть там к хренам собачьим?

— О-оо… И я рад тебе, чертёнок! Ох… Да осторожней ты, не то доведешь меня до аута своими объятиями! Хотел бы я знать, каким таким хитрым способом ты ухреначил Костлявую и уговорил меня остаться пожить еще? Я точно помню, что прямо в груди разверзлось пекло! Как так оказалось, что я отделался сломанным ребром и царапиной? — Джесс буквально отодрал от себя мальчишку, и, взяв его за обе руки, пытливо заглянул в мокрые от слез глаза. — Ну, что ты? Все же хорошо, малыш! Я смотрю, ты подружку привел? Хорошенькая. Познакомишь?

Молодой человек повернул в мою сторону голову и начал без стеснения осматривать с ног до головы, явно, прицениваясь.

— Это не подружка, Джесс. Эта та самая девушка, что как ты выразился «ухреначила Костлявую»! Бог сжалился, когда я рыдал над твоим трупом, и привел ее на этот злополучный склад, — паренек кивнул головой, приглашая меня подойти ближе, и представил: — Это Тэя. И ты теперь ее должник.

Я, молча, поклонилась и протянула на ладони вынутую из него пулю, не особо обращая внимание на удивление, нарисовавшееся на лице лидера Воронов. Парень осторожно забрал подношение, зажав его в кулак.

Сейчас, наконец, появилась возможность получше его рассмотреть: светло-русые волосы, спутавшиеся и непослушно торчащие в разные стороны, глубоко посаженные голубые глаза, острые, как бритва, прямой нос с выраженными крыльями, сбалансированные чуть тонковатые губы, резко очерченная челюсть и подбородок с ямочкой. Ну и вдобавок далеко не трехдневная небритость, но она ему явно была к лицу. Даже сидя, парень выглядел высоким. И Тано не соврал, говоря, что у его друга красивое тело — широкие плечи, мускулистые с проступающими руслами вен руки, наверняка, под повязкой и накинутой сверху рубашкой прячутся впечатляющие кубики пресса. Не удивительно, что он пользовался популярностью у девчонок. Но строптивую и волевую натуру парня я почувствовала сразу, несмотря на все еще не восстановившуюся энергетику.

— Что, не понравился? У тебя на лице это написано, — мне показалось, Джесс как-то подозрительно улыбнулся. — Тебе сколько лет, принцесса? Больше пятнадцати и не дашь. Но глаза… Мне кажется в них гораздо больше, чем ты пытаешься изобразить. И пока не понимаю, что меня смущает…

— Я ничего не изображаю. И можно поинтересоваться, сэр, зачем Вам знать мой возраст? — я не спешила удовлетворять его любопытство.

— Вот так, значит? Кокетничаешь? — парень хохотнул и тут же охнул от боли, схватившись за бок. — Колючая какая! Может, прикидываю, хорошая ли ты пара вот этому проныре.

— Мистер Джесс, у нас не очень много времени, поэтому я сразу скажу, что мне нужно. От нечего делать я бы тут не появилась. Как сказал Тано, Вы мне теперь должны. А я не хочу, чтобы Вы были должником, поэтому помогите мне найти Грона, и с долгом будет покончено. Грону не место в этом Мире.

От моего заявления парень оторопел.

— Нехилые у тебя запросы, принцесса! Ты что же, на тот свет его собралась отправить? Это когда же он тебя так успел достать?

— Для начала я приведу в норму Ваше ребро и рану. Нас ждут внизу. Кстати, Ваш любимый Харлей тоже здесь.

Джесс снова изумленно на меня уставился, даже дар речи потерял ненадолго, перевел взгляд на Тани, кивнувшего в подтверждение головой, и добавившего:

— Мы собираемся тебя отсюда забрать.

— Ложитесь, мы начнем сейчас же. Только не прикидывайтесь, что для Вас это проблема.

Джесс, сморщившись, покорно лег, а я, не теряя времени, начала процесс восстановления перелома и заживления раны, наложив на всякий случай заклинание анестезии. Парень не сводил с меня глаз, по нему чувствовалось, что он следит не только за моими действиями, но и сосредоточенно ловит ощущения внутри.

Через двадцать минут я закончила, и, усадив Джесса на кровати, поинтересовалась:

— Так пойдете или без повязки?

— Что-то мне подсказывает, что твоя внешность все-таки не соответствует начинке.

— Вы не ответили.

— Давай снимем, из-за нее я не могу вдохнуть полной грудью. Но боль пропала. Так и должно быть?

— Да. Я сейчас, — и вышла из палаты. Убедившись, что рядом никого, материализовала в руках медицинские ножницы, «стащив» их с поста у медсестры, и вернулась назад. Разрезав повязку, аккуратно освободила от нее торс парня и придирчиво осмотрела грудь — от ранения остался едва заметный розоватый шрам.

И да, кубики пресса у него были что надо!

— Вау, Джесс! Будто ничего и не было! — Тани, стоявший рядом со мной, медленно провел ладонью, ощупывая грудь и ребра друга. — Просто чудеса!

— Одевайтесь и — на выход. Тани, проводишь сам своего друга? По-моему, он от переизбытка эмоций как-то неважно выглядит, — я развернулась, чтобы уйти, но Джесс ухватился за мою руку и дернул к себе, разворачивая лицом. Губы у парня непроизвольно дрожали. Взяв себя в руки, глядя прямо мне в глаза, он произнес срывающимся голосом:

— Спасибо… Я действительно тебе должен. До конца дней.

— Мистер, а чё так пафосно-то? О'кей, я принимаю благодарность, но взамен прошу помочь мне отыскать Грона. У меня всего пять, а нет, уже четыре дня для этого. Можете заодно, и разобраться с Хаггером, раз уж Вы сами пообещали. — Я осторожно освободила руку от захвата и направилась в коридор, попутно оставляя на сестринском посту ножницы.

Почти на выходе в кармане завибрировал телефон. Звонил Тэхён. Я свернула из вестибюля в небольшую нишу с входом в кабинет первичного осмотра. Свет здесь не горел, а на дверях висела табличка «Кабинет не работает», значит, никто не сможет помешать моему разговору.

— Привет. Спасибо, что не забываешь.

— Тэя? — Тэхён осекся и немного замялся. — Ты разве не в теле Чонхёка, о, извини, Тэо? Почему ты изменилась?

— Тэ, ты как раз вовремя! У меня тут наметилось одно дело. Скорее всего, я у вас не появлюсь, но постараюсь успеть к отъезду в аэропорт, только вышли, пожалуйста, координаты и время вылета. Как плечо Юнхо?

— С Юнхо все в порядке. В какую историю ты опять ввязалась? Это опасно?

— Нет. Я пока не вижу смысла тебе рассказать. Давай, когда мы встретимся, обо всем и поговорим, хорошо?

— У тебя опять одни отговорки и секреты от меня! — на том конце трубки обиженно засопели.

— И что сейчас было? У тебя выступление скоро! Ты должен сосредоточиться на нем, а не додумывать, что у меня.

Не оттаял.

— Ты один?

— В смысле?

— Люди вокруг тебя есть?

— Подожди, — в трубке зашуршало и что-то грохнуло. — Теперь нет.

— Тогда лови! — я отправила Тэхёну голо́му прямого контакта. Связь была не идеальной, но мы хорошо видели друг друга, а это было главное.

Тэхён и я почти одновременно подняли руки и соприкоснулись ладонями. Пусть виртуально, но мне очень хотелось почувствовать его тепло.

— Как жаль, что мы не можем этого сделать по-настоящему! — он с нежностью всматривался в мои глаза, потом взгляд переместился куда-то за меня. — Ты где? Что это за место? Больница? За тобой плакат с изображением внутренностей.

Я оглянулась.

— Так и есть. Я в окружном госпитале.

— Надеюсь, ты там не в качестве пациентки? — Тэ сразу напрягся.

— Ты же меня видишь? Разве я похожа на больную?

— Ты похожа на мою любимую Феечку, по которой я так безнадежно скучаю.

— Тэ, знаешь что… поцелуй меня, а? Хотя бы виртуально, — я прикрыла глаза и потянулась вперед. На мгновение почудилось легкое касание, похожее на дуновение теплого ветерка.

— Если бы только можно было тебя сейчас на самом деле поцеловать… Ты удивительное создание, Тэя, — Тэхён встревожено повернул голову на возникший где-то сбоку шум. — Прости, сюда идут. Я не прощаюсь, позвоню тебе после концерта.

Смахнув голо́му, я машинально поправила в кармане телефон, чтобы не выпал, и шагнула к выходу. Мимо меня, почему-то все время, оглядываясь, прошли Джесс и Тано.

Хьюз и Крейни, завидев Уилсона, радостно загоготали, бурно приветствуя друга. Парни ринулись ему навстречу и, прижимая по очереди к себе, начали радостно отбивать еще недавно затянутые лечебной повязкой лопатки. Немного погодя подрулил Кафски с бутылкой воды подмышкой. Слезая с байка, сунул ее Тано и облапил Джесса в медвежьи объятия.

— Дружище, я рад, что ты цел и невредим! Ох, и напугал ты нас, Воронок. Вечно тебя на подвиги тянет из-за своих принципов! Ну что, домой?

— Вы знаете, что с остальными?

— Ржавого Кольта, Бастера и Айовы больше с нами нет. — Кафски тяжело вздохнул. — Морено еще в реанимации, Коротышку-Брайна сегодня оттуда перевели в общую, Биркет и Рэй тоже лежат в обычной палате.

— Что с похоронами? Надо обязательно помочь и поддержать родных…

— Да занимаются уже. Ты-то как?

Я, из вежливости подождав некоторое время, не выдержала и вмешалась:

— Извините за вторжение в дружескую беседу, но не могли бы мы уже уехать из этого болезного места?

— Ладно, Кафски, договорим позже, она права, нужно поскорее отсюда убираться. По коням, бойцы, — Джесс притянул голову стоявшего радом Тани к себе и что-то шепнул ему на ухо, отчего мальчишка сперва было надул губы, но потом, искоса на меня глянув, отошел и быстро сел позади Хьюза.

— Прошу, принцесса, — Джесс, перекидывая ногу через байк, натянул шлем и хлопнул ладонью по сидению сзади себя. — Не стесняйся прижиматься крепче!

— Вот еще! — Я фыркнула, тоже надела шлем, и, устроившись за парнем, цепко обняла его за талию — все же безопасность, прежде всего!

Мы не стали заезжать в гараж, а направились сразу к гостинице, и, оставив Харлей у входа, втроем поднялись в номер, где жили ребята. В маленьком фойе Уилсона остановил и крепко обнял Датч — негр, который нас с Тани встречал ночью.

Джесс, едва перешагнув порог, сразу же рванул в ванную, на ходу хватая из шкафа белье, футболку и полотенце.

— Извини, принцесса, сначала в душ, все разговоры после! Тани, поставь чайник. Нет, стой, надо что-нибудь приготовить поесть. Сгоняй в магазин, купи мяса, овощей, короче, что придумаешь, карта в кармане куртки. Давай по-быстрому, я ушел мыться. Тэя, не скучай, — и закрыл за собой дверь.

— Ну, все, командир объявился… — мальчишка, ворча и чертыхаясь, пошарил в карманах Джессовой куртки и ушел, хлопнув дверью.

Я подошла к окну и, задумавшись, стала наблюдать за потоком транспорта, пытаясь разобраться в собственных мыслях. Джесс конечно же знает место обитания Хаггера, но не факт, что там же находится и Ргрон. Клотцы по большей части обитают под землей. Они вообще не любят находиться на свету. Даже моя подруга Ария всегда старается оградить себя от прямого воздействия лучей светила, прячась за темными очками и довольно плотной одеждой. Вот и Ргрон, наверняка нашел себе какое-нибудь укромное местечко, убежище типа подвала, и выползает оттуда только в сумерках. Я ведь про него совсем ничего не знаю! То, что он общался с Хэссухом, ни о чем мне не говорит. Скорее всего, Ргрон маг, но какого уровня? Что он может? Каким образом он получил столько силы, чтобы продавить себе лазейку в Мир Земли? Какими заклинаниями он владеет? Что вообще он из себя представляет? И смогу ли я с ним справиться в конечном итоге?

Погрузившись глубоко в свои мысли, я не услышала, как подкрался Джесс. Он внезапно гаркнул «Ха!» позади меня, напугав так, что со мной чуть инфаркт не случился! В этот момент мои волосы вышли из-под контроля Дедова заклинания и огненным шаром разметались в разные стороны, словно после адского взрыва. Дальше, медленно стянувшись в жгуты, они хищно потянулись к «обидчику», становясь кислотно-зелеными. Теперь пришла очередь Уилсона подпрыгивать, словно ему сунули в задницу иглу дикобраза. Глаза у парня от удивления и испуга чуть не выпали из орбит. Я произнесла про себя заклинание, приводя в порядок взбунтовавшуюся шевелюру, и, развернувшись, оттолкнула находящегося в шоке Ворона.

— Какого угра ты творишь? Тебе развлечься больше нечем, дитё великовозрастное? Иди, чайник поставь, попугай драный!

— Б…ть, у нас вторжение инопланетян началось?! — он с опаской протянул руку, но так и не дотронулся до моих волос. — Ущипните меня! Кто ты на самом деле? Похоже, не принцесса вовсе?

— Да, ладно? Видать, Фея-крестная малость что-то напутала. Я ж как щас помню: сбрякало двенадцать, Золушок получил по тыковке от борова с короной набекрень, а потом явилась я, злобная ведьма Эльвира Медузовна Горгонова, повелительница Тьмы, чтобы добить мотоциклетного задохлика, к угровым хабам, и замочить до кучи всех остальных непарнорогатых! Все верно?

— Задницей и титьками не доросла до Эльвиры, пигалица худосочная!

В этот момент из магазина вернулся Тано. Увидев нас стоящими у окна с выражением лиц, будто мы сейчас друг друга поубиваем, он с порога крикнул:

— Эй, вы не меня случайно делите? Расслабьтесь, я готов каждому из вас добровольно отдать частичку своего сердца!

Я прошипела сквозь зубы: — Не смей ничего говорить мальчишке!

— Само собой. Еще не хватало, чтобы у него крыша съехала!

— Что, столбняк хватил? Иди чайник ставь! Или еще раз повторить? — я грозно взирала на Джесса снизу вверх.

— Ты чё такая дерзкая? Не посмотрю, что ведьмой назвалась, отдеру по полной программе!

— Ну-ну… Дерзай, ощипанная ворона! Я посмотрю, как это у тебя получится!

— А тебя в твоей бесовской школе не учили, что со старшими надо разговаривать вежливо? — Джесс резко притянул меня к себе и, насмешливо сощурив глаза, стал прям-таки плотоядно рассматривать мое лицо! Я почти физически ощутила «прикосновения» его масленого взгляда к глазам, носу, скулам. Дойдя до губ, он демонстративно медленно облизнул свои. Ох, что-то мне совсем не нравится этот прищур! Кажется, я в нем разбудила прищельного кробидопуса! Может, зря я так опрометчиво вспылила?

— Я что-то пропустил? — Тано подошел к нам вплотную, беспокойно переводя взгляд с Джесса на меня. — Вы, ребята, успели поцапаться, пока меня не было? Это же глупо! Джесс, ты ее должник, ты помнишь?

— Помню, мышонок. Поставь, пожалуйста, чертов чайник. Наша гостья очень хочет чаю, — Джесс, не ослабляя хватки, повернул голову к мальчишке и заговорщицки подмигнул.

Тот, ничего не говоря, понимающе улыбнулся, и пошел ставить чайник.

— А ты, мелкая, стерва еще та! Напрасно ты меня дразнишь, я ведь очень легко завожусь с пол оборота, так что даже твой инопланетный статус уже ничем тебе не сможет помочь. Хочешь ласково, играй по моим правилам!

— Даже так? — Я яростно дернулась, изображая попытку вырваться из крепкой хватки рук. — Ты мне должен найти Грона, а не в игрушки играть! Я ясно выразилась? Можешь считать меня кем угодно, но ты выполнишь то, что обещал!

Он меня, конечно, вывел из себя, но физическим донесением смыла сказанного до вскобелившихся мозгов я заниматься не собиралась. Да и сил стало жалко, потраченных на спасение горе-пернатого… Нет, Уилсон мне был нужен! А потому я сделала вид, что сдаюсь, и «бессильно» уткнулась лбом в его грудь. Это сразу подействовало на парня отрезвляюще.

— Рассказывай, зачем тебе этот ублюдок? Он общается только с Хаггером, его крайне сложно найти. Я слышал, Грон всегда присутствует на расправах Хаггера с неугодными. Но еще никто ни разу не встретил его ни на улице, ни в клубах, ни на тусовках, ни в драках вне помещений. Он не бывает нигде! Вроде есть, и в то же время как будто его и нет.

— Типичное поведение клотца, — я подняла голову и попыталась мягко отстраниться, потому что парень все также крепко продолжал меня удерживать.

— Что еще за зверь такой? — Джесс, перехватив меня за шкирку, повел к дивану и усадил рядом с собой, облапив мощной клешней плечи. — Ты можешь нормально объяснить? И прости, что напугал. Но, честное слово, нисколько об этом не жалею: вряд ли без этой ситуации я бы смог узнать, что́ ты на самом деле из себя представляешь. А теперь своими глазами увидел, так что, давай начистоту. Я должен знать, во что ввязываюсь.

— Мне неудобно так сидеть, отпусти, пожалуйста. Беру свои слова про ощипанную ворону обратно! Я тоже не со зла, — я повела плечами, намекая, чтобы парень убрал руку. — Ты хотел что-нибудь приготовить! Нам всем не мешало бы поесть вообще-то. И Тани надо обязательно накормить. У него ночью ломка была, ты в курсе?

— Да, он мне рассказал, что ты и его тоже спасла. А еще показал свои руки, они чистые, даже намека нет на следы и синяки от уколов, — Уилсон развернулся ко мне, переместив руку с плеч на бедро, и благодарно улыбнулся.

— Я очистила полностью его организм от наркоты. Никогда больше не подпускай его к этой дряни! Пойдем готовить ужин, — я встала, перехватывая руку Джесса и таща его с дивана за собой.

Чайник давно вскипел и отключился. Тани ушел к себе в комнату, прикрыв за собой дверь. Мелкий хитрец! Мы с Джессом достали продукты из пакета, стоящего около кухонной мойки. Он начал нарезать и готовить мясо, а я мыть овощи.

— Думаю, на Грона можно выйти только через Хаггера, — Уилсон вытащил сковороду и поставил на плиту.

— Грон обязательно выдаст себя, как только обо мне узнает, — я задумчиво повертела в руках помидор, пытаясь представить, какой он изнутри. — Ему позарез нужна моя сила, а, значит, надо сделать так, чтобы Хаггер привел меня туда, где Грон прячется.

— Ты самоубийца что ли? В чем твоя сила, позволь узнать?

— Я Целитель и в некотором роде особенная. В моем Мире за мной охотились из-за уникальных волос.

— Получается, ты все-таки инопланетянка? — Джесс, натирая стейки солью и специями, искоса чиркнул по мне настороженным взглядом.

— Нет. Из Мира, параллельного вашему.

— Бред какой-то! — он завис с поднятыми над разделочной доской перепачканными руками. — Может, здесь присутствует скрытая камера и снимается очередной фильм? У нас прекрасно получается придумывать всю эту нереальную чушь. Ты знаешь, что Голливуд называют Фабрикой грёз? Это место, где, в том числе снимают крутые фантастические боевики и блокбастеры, которые обожают во всем мире.

— Из вашего интернета что-то такое выскакивало, кажется. У меня загружено очень много всякой информации, она вылезает совершенно непроизвольно, но если покопаюсь, то обязательно найду, — я выложила нарезанные овощи и зелень на тарелки. — У Хаггера есть какие-нибудь предпочтения, я имею в виду, в плане развлечений? Ну, не двадцать же четыре часа в сутки он бандит! Может он любит театр, или живопись, музыку особенную. Каких-нибудь актрис или актеров, раз у вас тут целый Голливуд? Или вы такой информацией не владеете?

— Почему же? Этот пончик трухлявый любит джаз. Он даже когда-то пытался создать свой джазовый клуб, только кишка тонка оказалась. Зато теперь завсегдатай Голубого Кита, что в квартале Маленький Токио, деньгами в нем только так сорит. И там же, кстати, не афишируя, предпочитает снимать девочек на вечер. Все-таки это один из крутых джазовых клубов Лос-Анджелеса, публика в нем тусуется солидная, внешне все благопристойно, и скандалы там точно никому не нужны.

— Отлично! Я тоже люблю джаз и даже пою. Можно попробовать привлечь его внимание моим выступлением в этом Синем как его. Ты сможешь мне такое организовать?

— В Голубом Ките, детка, я вообще-то рок предпочитаю, блюз, на худой конец, а с классическим джазом как-то не очень… У меня нет таких знакомых, кто бы мог помочь с клубом. Можно попробовать в полицию обратиться.

— В смысле?! — я удивленно уставилась на парня.

— Хаггера полиция давно пасет. Его несколько раз пытались упрятать за решетку. За ним слишком много всякого дерьма водится. Да только, когда дело доходит до суда — то улики пропадают, то свидетели, короче, адвокаты его все время отмазывают. Ни разу не удалось накопать неопровержимых доказательств, таких весомых, чтобы этот хрен гондурасский не смог отвертеться. — Уилсон, разговаривая со мной, ловко управлялся с шипящей сковородой, делая все быстро и красиво, и в воздухе уже аппетитно пахло жареным мясом. — Кстати, последних двух подружек Хаггера нашли мертвыми. Никаких следов насилия или яда в организме, из них просто высосали жизнь! Когда их нашли, выглядели они, как древние морщинистые старухи, хотя им, по-моему, даже двадцати не было. Причем судмедэксперты так и не смогли понять, как такое вообще можно сделать с человеческим телом. У Хаггера было железное алиби на момент их исчезновения и умерщвления, так что его даже не заподозрили. Но он был самым последним, с кем эти девки тра… прошу прощения, занимались сексом. До этого тоже похожие трупы находили, но к Хаггеру они однозначно никакого отношения не имеют.

— Это почерк Грона! Тем он и отличается от местных, я имею в виду, землян. Только он может такое сотворить!

— А полиция считает, что это серийный маньяк.

— Кстати, откуда тебе известны такие подробности про трупы?

— Я тесно общаюсь с капитаном Бронски из Отдела шерифа округа Лос-Анджелеса, они курируют Комптон и нас, поэтому тут общий интерес — навести порядок на районе. Лично я, видимо, по наивности своей надеюсь таким образом оградить молодняк от наркоты, а ее у нас как раз Хаггер и распространяет, в том числе через рогатых: собрал местных отморозков, уродов, у которых нет ничего святого, в кодлу, раздал байки и сделал из них, типа, Рогатых Ангелов — «миссионеров, дарующих освобождение». Ушлёпок!

— Нет, знакомство с Бронски как-то меня не вдохновляет, но вот помочь лично тебе, например, добыть какие-нибудь неопровержимые доказательства, чтобы посадить Хаггера, можно попробовать.

— И каким же это образом? — Уилсон сполоснул руки и, вытирая их кухонным полотенцем, заинтересованно поднял на меня глаза. — Будешь лично присутствовать при всех его пакостях, ведя прямую трансляцию?

— Почему бы и нет? — тоже сунув руки под воду, я мило улыбнулась.

Парень бросил мне полотенце и направился в комнату к младшему: — Тани, поможешь стол развернуть? У нас все готово.

Втроем мы быстро накрыли небольшой стол, перенесенный от стены к дивану, и сели ужинать.