Когда выбираешь не ты... (СИ)

Глава 21

Утро действительно было утром, а не полднем или «когда встал, тогда и утро». К тому же оно было на редкость странным и даже чуть-чуть нелепым, потому что началось с… трусов. Рядом с кроватью на стуле поверх аккуратно сложенных джинсов лежала пара ажурных женских комплектов белья — черный и белый. Видимо, те, кто их приобретал, решили не заморачиваться с предоставлением мне свободы выбора, зависящей от настроения. Да-аа… сбылась мечта пьяной финтифлюшки. Даже не знаю, какими словами буду благодарить за такой интимный подарок. Интересно, а кому из них приглянулся такой фасончик?

Предвкушение, что я снова вернусь в Корею, делало меня неожиданно счастливой. И поскольку настроение было замечательным, такая мелочь как томительный выбор в состоянии «зависания осла между двух копён» его не испортил. Выбрала белые и с удовольствием поменяла цвет волос: стала блондинкой под цвет трусов. С маленьким нюансом — изумрудно-зелеными глазами вместо синих. Осталось выбрать как настоящей француженке в том же духе авто и кавалера. Хотя, кажется, кавалер-блондин у меня уже имелся, только вот его «железный конь», по-моему, не был белым… Он-то первым и увидел мой новый образ, скалясь в усмешке.

— Доброе утро! Какая ты сегодня… Шарлиз Терон отдыхает!

— Это считается комплиментом? Вообще-то, все гораздо проще — старалась соответствовать одному интересному подарку. А почему, стесняюсь спросить, только трусы? А где же обещанное платье для Белоснежки?

— Белоснежка, чтоб ты знала, была брюнеткой, — парень вдруг посерьезнел, подошел очень близко, а потом неожиданно прошептал на ухо:

— Можно, я тебя поцелую? Не как сестру или Белоснежку, а как недосягаемую Мечту, которая теперь будет мне сниться каждую ночь… Всего один раз, можно?! — и не давая отстраниться, мягко притянул к себе, осторожно целуя — медленно, с наслаждением. Что-то болезненно оборвалось в груди от его поцелуя — ласкающего, пропитанного щемящей нежностью в своем откровении, что это никогда в жизни больше не повторится. От внезапного осознания заходится сердце, грохочет потоком крови, пульсирует в висках, и дышится так, словно не хватает воздуха, словно через мгновение задохнешься…

Я опустила голову и уставилась в пол, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Джесс продолжал обнимать меня и снова тихо произнес:

— Спасибо, что спасла. Спасибо, что вернула надежду на лучшее будущее. Спасибо, что уберегла Тано. Спасибо, что я узнал о тебе, о существовании других Миров. Всегда буду об этом помнить, что бы со мной ни происходило в жизни…

— Что же ты, Ворон, тоску-то нагоняешь? Благодаришь, будто эпитафию читаешь! Я же не умерла, хоть и могла, а, значит, прорвемся! И все у нас обязательно получится, — я подняла на него взгляд, улыбнулась, смахнув набежавшие на глаза слезы, и легонько стукнула кулаком в грудь. — Мы еще не расстаемся, перестань меня выводить на соплю, а то разревусь и утоплю слезами к угровым хабам!

Парень отвернулся, боясь показать слабость и свои повлажневшие глаза.

— Вы еще в голос заревите. Вот смеху-то будет! Можно подумать вы живете в доисторические времена — нет ни мобильников, ни компьютеров, и самолеты не летают, — Тани выскочил из ванной и обнял нас обоих. — Ну, вы, ребята, даете! Я вот, например, нисколько не расстраиваюсь!

И… захлюпал носом, точно также отворачивая голову в сторону, как и Джесс.

— Всё, парни, так не пойдет! Чего рассиропились? — я чмокнула обоих по очереди в щеки и развернула к столу, чтобы отвлечь на более… вкусные вещи. Времени на сантименты, когда в воздухе витали такие аппетитные запахи, тратить было жалко.

— Кстати, о мобильниках. Вот, возьми, — Уилсон вытащил из кармана и протянул мне телефон. — Это тебе вместо твоего. Мы перекачали номера, которые были у тебя записаны, в адресную книгу, надеюсь, ничего не перепутали. Здесь твоя сим-карта. Карта памяти новая, уж извини, твоя осталась в полиции. Разберешься с мобильником сама, когда сядешь в самолет. Лететь долго, делать будет нечего, вот и займешься на досуге. Там и наши с Тани номера тоже есть, так что можешь звонить в любое время дня и ночи.

— Благодарю, что не оставили без связи, — я положила подарок в рюкзак.

Через полчаса теплых дружеских посиделок за столом с взаимными подколками и ничего незначащими разговорами на самые разные темы под окнами парней раздался мощный вой сирен и рев мотоциклетных двигателей. Наверное, мой взгляд Уилсону показался испуганным, потому что он начал успокаивающе похлопывать меня по плечу, белозубо улыбаясь во все тридцать два, прямо, точь-в-точь, как голливудская звезда.

— Ну, вот, принцесса, свита прибыла и готова тебя препроводить почти до самого трапа авиалайнера. Вместо кареты предлагаю напоследок прокатиться с ветерком на Харлее.

— Эх, было бы времени побольше, я бы не отказалась освоить навыки вождения под руководством такого аса, как ты! — я с сожалением качнула головой, понимая, какую классную возможность упустила.

— Так в чем же дело? Оставайся! Я буду счастлив обучать тебя! — в глазах Джесса мелькнула яркой кометой сумасшедшая надежда, что я сейчас на самом деле никуда не поеду. — Правда, зачем тебе сдалась эта второсортная страна? Если хочешь экзотики, у нас тут рядом и корейский, и китайский кварталы, и даже японский имеется. Можно найти каких захочешь косогла… азиатов. И не только их.

— Уилсон, почему это Корея — второсортная страна? Первый и последний раз слышу от тебя такое! — волной всколыхнулось раздражение. Удивленно всматриваясь в парня, я пыталась понять, шутит он или действительно так думает.

— Ладно, извини, неудачная шутка вышла. Просто, не хочу, чтобы ты уезжала, — и чуть слышно добавил: — Уж лучше бы вообще не говорила, что хочешь освоить байк, только взбудоражила напрасными надеждами сердце…

— Ты же не серьезно сейчас? Хочешь, чтобы я всю дорогу молчала? — я не стала делать вид, что пропустила его слова мимо ушей, и начала нетерпеливо постукивать об пол носком кроссовка.

— Не говори глупости, — Ворон, понимая, что выставил себя передо мной не в лучшем свете, тяжело вздохнул и поджал губы.

— Не хватало, чтобы вы еще поссорились перед отъездом! — Тани втиснулся между нами и оттолкнул друг от друга. — Давайте на выход! Мне тоже тоскливо от того, что Тэя нас покидает, но я же не подаю вида! Команда давно ждет, да и админы гостиницы не будут счастливы от такого шума. Джесс, нам опять влетит за устроенный бедлам, и мелким штрафчиком мы точно не отделаемся!

Я обошла мальчишку, обняла Уилсона за шею, притянула к себе его хмурую физиономию и поцеловала.

— Забудь. Хочу ехать только с тобой! Всю дорогу обнимать тебя и крепко-крепко прижиматься! Разрешишь?

Парень тут же растекся, как мороженое на жаре.

— Она еще спрашивает!

На пятачке рядом с гостиницей «вальсировало» почти два десятка байкеров. А еще стояла полицейская машина с мигалками. Я в шоке остановилась около выхода.

— О, сестренка!!! Давай к нам!!! Эгей, красотка, не теряйся — выбирай любого!!! — байкеры так мощно приветствовали меня, что я едва не оглохла.

— Посмотрите-ка, даже капитан Бронски собственной персоной пожаловал! — Тано толкнул друга в бок. Со стороны пассажирского места из автомобиля вылез и подошел к нам поджарый загорелый мужчина лет сорока в строгом костюме.

— Уилсон, познакомишь с виновницей злостных нарушений общественного порядка? — полицейский хитро мне подмигнул и улыбнулся одними уголками губ.

— Это капитан Алекс Бронски, — Джесс, покровительственно приобняв меня за плечи, жестом представил капитана. — А это Тэя, та самая, которая… ну ты сам все знаешь.

Я поклонилась.

— Знаю, знаю. Очень рад познакомиться лично, — мужчина в ответ на мой поклон протянул руку, и я осторожно ее пожала. — Самое малое, чем могу быть полезным, во избежание проблем проводить Вас и эту громогласную компанию до аэропорта. Благодарю за все, что Вы для нас сделали. Это неоценимо! Буду счастлив, если Вы появитесь у нас снова.

— И Вам спасибо за то, что не остаетесь равнодушным к проблемам парней!

Я в последний раз устроилась на Харлее за спиной Уилсона, и наш эскорт выдвинулся в сторону аэропорта. Всю дорогу на нас глазели прохожие: кто-то просто останавливался и провожал взглядом, кто-то снимал на мобильник, были те, кто махали и улюлюкали вслед. Благодаря полицейскому сопровождению, не было проблем с проездом, нам безропотно уступали дорогу. С таким грохотом и помпезностью меня еще ни разу в жизни к месту назначения не доставляли!

Возле аэропорта наша компания вновь приковала к себе пристальное внимание окружающих шумным прощанием. Хоть время уже изрядно пожимало, я подошла к каждому из Воронов и, обнимая, щедро делилась с ними энергией, убирая негатив, скопившийся на этот момент эмоциональным хламом в сердце. Последними обняла и расцеловала пытавшихся держаться бодрячком Уилсона и Тани.

Отойдя на некоторое расстояние от команды провожающих, я еще раз обернулась, помахала всем рукой и, больше не оглядываясь, вошла в здание аэропорта. И тут же нарвалась на повышенный интерес ко мне персонала охраны и контроля на входе: очевидно, их заинтриговало то, как бурно меня провожали. Да и люди внутри здания тоже поглядывали с нескрываемым любопытством. Чтобы не привлекать лишнего внимания к своей скромной персоне, быстро проскочила в «дамскую комнату» и, запершись в кабинке, стала брюнеткой, вернув себе уже привычный образ а-ля Одри.

Стоя в очереди к регистрационной стойке на свой рейс, я задумалась о том, что неплохо было бы, чтобы меня кто-нибудь встретил. Можно позвонить Хондо. Хотя, нет, Хондо же в Пусане! До Сеула больше трехсот километров… Даже не сомневаюсь, что он согласится, но нужно ли парня лишний раз напрягать и подвергать опасности на дороге? Может, лучше попросить помощи у господина Кима? Наверняка, не откажет. Ой, да что я, в самом-то деле? Выстрою портал и доберусь сама. Как будто в первый раз! Ну да… Опять попаду в какую-нибудь историю. Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. Сначала надо долететь.

На удивление без всяких приключений я загрузилась на свое место в самолете. Впереди меня села молодая пара с малышом. На вид черноволосому мальчугану с воинственно торчащим чубом было года два. Еще при посадке он хныкал и канючил, все попытки мамы как-то его успокоить оканчивались ничем. При взлете ребенок начал в голос орать и метаться, родители его еле-еле удерживали. В конце концов, по совету стюардессы ребенка поставили на ножки в проход, но малыш тут же упал и начал кататься по полу, вопя так, что гул самолетного двигателя казался просто волшебной песней!

Настроившись на пацаненка, я почувствовала боль в его ушках. Она была настолько невыносимой, что взрослый давно бы полез от нее на стену! Как он вообще терпел? Я попросила своих соседей выпустить меня, так как сидела у иллюминатора, и опустилась рядом с малышом на колени. И хотя понимала, что опасно в самолете работать с энергиями, тем более на взлете, все равно, взяв голову ребенка в ладони, начала убирать боль и воспаление. Слушать душераздирающие вопли и чувствовать, как он мучается, было выше моих сил!

В какой-то момент я вдруг поняла, что энергия идет не извне, а от кулона, спрятанного под моей футболкой. Причем ощущение было, что это моя собственная энергия! Вот угры! Ну, очень странное ощущение… Откуда в камне взяться моим собственным силам? Однако додумать не дал малыш. Он уже успокоился, сопя, поднялся на ножки, и, вцепившись ручонками, прижался ко мне всем своим махоньким тельцем. За мной, оказывается, все это время следило полсамолета. Когда ребенок, наконец, замолк, пассажиры дружно зааплодировали.

Обняв малыша, я взяла его на руки. Два моих соседа, мужчины средних лет, подвинулись, освободив крайнее сиденье. Я усадила мальчишку на колени и, всё также обнимая, начала его баюкать. Родители ребенка, гладя на нас, улыбались, не делая попыток забрать его к себе. Так мы оба с ним и уснули, прижавшись друг к другу.

Половину пути я проспала. А после — разбиралась с телефоном, играла с малышом и, погрузившись внутрь своей архивки, просто «гуляла» по залежам информации. В общем, умирать от скуки эти тринадцать часов мне не пришлось. Попытки вспомнить, что же со мной такое экстраординарное приключилось, снова потерпели фиаско. Кусок жизни как корова языком слизала, не оставив даже намека на следы!

Спускаясь по трапу, я отправила Джессу сообщение, набранное еще в самолете. Написала слова благодарности и, что долетела благополучно. Едва я появилась в здании аэропорта, ко мне тут же подошел офицер полиции и, козырнув, попросил предъявить документы. От этого стало как-то не уютно: вроде бы я в Корее ничего не нарушала и нигде, ни в каких историях замешана не была… К чему тогда такой пристальный интерес к моей персоне? Хотя, проверка документов обычная рядовая процедура для полиции.

Видимо, узрев откровенное недоумение на моем лице, офицер, заглянув в паспорт, пояснил:

— Госпожа Нэори, Вас ожидает господин Ким Пхён Иль. Идемте, я Вас к нему провожу.

Вот тут у меня от удивления глаза полезли на лоб, а челюсть стукнулась об пол! Каким это образом господин Ким вычислил, когда я вернусь из Лос-Анджелеса? Даже я этого не знала! Ну не мистика ли?

Этот самый господин ожидал меня в VIP-зале. Сидел себе, преспокойно читал газету. Когда мы с офицером почти вплотную к нему подошли, аккуратно ее сложил, поднялся нам навстречу и, слегка поклонившись приложившемуся к козырьку полицейскому, поблагодарил его за оказанное содействие. Страж порядка развернулся и, ничего больше не говоря, ушел, а «Мистер Супернеожиданность» переключил внимание на меня.

— Мм, Тэя, наконец-то… Поехали, как раз время ужина. Что-то ты бледненькая и кажешься еще более хрупкой, чем была. С тобой все в порядке?

Вот так — ни «здрасьте», ни «как дела»! Будто только вчера расстались.

— Добрый вечер, господин Ким. Вы случайно не телепат? Как Вы узнали, что я прилечу именно этим рейсом?

— Пойдем, поговорим по дороге, — морок на господине Пхён Иле едва заметно трансформировался, мужчина стал выглядеть по-другому. Для меня, не видевшей его почти десять дней, было очевидным, что процесс изменения идет.

Не задавая больше вопросов, я последовала за ним. Мы сели в представительское авто внушительных габаритов. Следом за нами вырулила машина сопровождения. Я продолжала молчать. Но и господин Ким не торопился ни о чем рассказывать. Еще я обратила внимание на то, что мы вовсе не собирались выбираться на шоссе, ведущее в Пусан. Мало того, минут через двадцать наш автомобиль подъехал и остановился у дома… Тэхёна. Того самого, в котором я его встретила впервые! Того, где существовала стена с порталом в мой старый дом!!! Я как ужаленная подскочила на месте и, не справившись с волнением, заикаясь, поинтересовалась:

— З-за-ачем мы сюда приехали?

— А ты чего вдруг занервничала? — господин Ким удивился моей реакции. — Я же тебя предупреждал, что собираюсь перебираться в Сеул.

Мы вышли из машины и направились в дом.

— После разговора с тобой я решил присмотреть что-нибудь подходящее из жилья. Мне показалось, что квартира в этом элитном доме вполне подойдет. Она с прошлого года выставлена на продажу, — мужчина с любопытством наблюдал за моими эмоциями. — К тому же ее предыдущий хозяин — не кто иной как айдол из группы HBM. Ты ведь именно с ним столкнулась, когда впервые попала в наш Мир? Я внимательно слушал все, о чем ты мне рассказывала.

— А Вы не думали, что мне будет сложно находиться в этом доме? Именно из-за того, что с ним связаны определенные воспоминания?

Мы поднялись на пятнадцатый этаж. На выходе из лифта, господин Ким проворчал:

— Ох уж, эта молодость… Вечно любит селиться поближе к небесам! Ну вот, отключат электричество, и как взбираться на эту Фудзияму?

Стоя за его спиной, я внезапно почувствовала, как меня начало мелко потряхивать. Растревоженные воплем «Полундра!» насекомые в моей голове дружно рванули врассыпную, унося с собой остатки благоразумия. Никак не получалось взять себя в руки. Господин Пхён Иль открыл дверь и жестом предложил войти первой. Не включая свет, и не снимая обувь, я рванула в студию Тэхёна — к порталу, если он, конечно, еще существовал…

Портьеры на окне были задернуты, но не до конца. В просвет между ними на ту самую стену падали лучи заходящего солнца, рассыпаясь по ней медно-рыжими бликами. Надписей на стене не было. Зато я их прекрасно чувствовала! Их не смыли, их просто закрасили. Я осторожно дотронулась до стены, и мои руки… по локоть провалились в молочное марево. Проход был на месте! Только железным усилием воли я подавила жгучее желание прямо сейчас в него уйти и резко выдернула руки обратно. Неужели, Высшие все-таки решили дать мне шанс вернуться домой? Во истину планы Сущего не постижимы!

Я услышала шорох и оглянулась через плечо. Господин Ким стоял в дверном проеме и сверлил меня настороженным взглядом. Видел ли он, как мои руки исчезали в портале? Но он, ничего не говоря, продолжал стоять на месте и не переступал порог студии, в которой уже не было компьютера, синтезатора и акустической системы. Остались только стол и диван. И все же я каждой клеточкой чувствовала энергетику ее хозяина, еще не так давно обитавшего в этом помещении.

— Господин Ким, Вы приобрели это жилье?

— Нет, Тэя, я привез тебя сюда посмотреть и спросить, хочешь ли ты, чтобы оно стало твоим?

— Моим? — я опешила. — Вы хотели сказать Вашим?

— Нет. Именно твоим, — господин Ким кивнул утвердительно головой и улыбнулся. — Я бы не стал так опрометчиво приобретать недвижимость без согласия его будущей хозяйки.

— Вы так шутите?! — я пребывала в замешательстве.

— По-твоему, я похож на шутника? Стоимость этого помещения как-то не сильно располагает к шуткам.

— Тогда зачем же Вы собираетесь немалую сумму потратить на приобретение того, что Вам на самом деле не нужно?

— Ну почему же не нужно? Это очень даже неплохое вложение капитала вообще-то. Стоимость такого рода жилища со временем будет только увеличиваться. Приобретя его, я выиграю. Оно принесет мне дополнительный доход, если я вдруг надумаю с ним расстаться. Но пока об этом речь не идет. Я ведь даже не решил, буду ли его приобретать. Вернее, ты не решила… Я жду, что ты мне скажешь, Тэя.

— А что я должна сказать? Вы меня застали врасплох Вашим намерением приобрести именно эту квартиру. Я бы хотела задать вопрос человеку, который выставил ее на продажу. Могу я это сделать?

— Хочешь попробовать его разубедить? — господин Ким хмыкнул, видя мою растерянность. — Думаю, в основе его решения лежит чисто меркантильная причина. Скорее всего, молодой человек захотел получить дополнительные бонусы, чтобы приобрести что-то получше. Или ты знаешь то, о чем я не догадываюсь. И, вероятно, это связано с твоим появлением в нашем Мире

— Вы правы в своем предположении. Именно здесь существует мой личный портал. И он до сих пор на месте. Все мои помыслы с момента нынешнего появления здесь, на Земле, были связаны с желанием до него добраться. Вы сами того не подозревая, привели меня к нему. Проход в мой Мир открыт, и мне ничего не мешает сделать всего лишь шаг, чтобы оказаться дома. Я слишком сильно этого хочу! — я умолкла, переводя дух и успокаивая чересчур громко бьющееся сердце.

— Так почему же ты до сих пор стоишь передо мной? — господин Ким удивленно приподнял бровь. — Что тебя останавливает сделать этот шаг?

— Сама не понимаю… — Я всерьез задумалась, что не помешало мне, однако, незаметно оставить у стены поисковый маячок. — Почему Вы меня встречали в аэропорту, даже не зная точно, прилечу я или нет?

— Это не совсем так, Тэя. Я использовал свои связи, чтобы какое-то время отслеживать наличие твоего имени в списках пассажиров, прилетающих из Лос-Анджелеса, а потому точно знал, когда тебя встречать. Ты сказала, что появишься дней через пять, но так и не появилась. Я решил еще немного подождать, скажем, мм…на удачу, — мужчина как-то странно на меня посмотрел. — Отчасти это связано с моими очень необычными переживаниями: несколько дней назад мне вдруг стало крайне некомфортно, появилось смутное предчувствие, можешь называть его интуицией, что с тобой случилось что-то… нехорошее. Не знаю, прав ли я был, но теперь несказанно рад, что ошибался.

— Нет. Не ошибались, — я вздохнула. — Только того, что со мной произошло, я не помню. Мою смерть подтвердил патологоанатом, и очнулась я в морге.

Мужчина пошатнулся, хватаясь за дверной косяк.

— Господин Ким, Вам плохо? — подскочив к нему, я быстро начала сканировать его состояние. Хвала Сущему, это была всего лишь секундная потеря координации на фоне шокировавшей разум информации.

— Спокойно, Тэя. Со мной все нормально, — господин Пхён Иль крепко сжал мое плечо и заглянул в глаза. — Ты действительно ничего не помнишь? И даже то, как выглядела?

— А почему Вы спрашиваете? Вы… знаете, какой я была?

— Ты была израненной, — мужчина охнул, — да на тебе живого места не было!

— Ну, да… — я сама пребывала в шоке от услышанного. — Значит, у Вас было видение?

— Что-то вроде того. Я сначала сильно испугался, но картинка быстро исчезла, оставив давящее чувство в груди и крайне тяжелый осадок в мыслях. Я никак не мог от них избавиться.

— И все-таки я жива и стою рядом с Вами. — Я направила в сердце мужчины волну успокоения, гармонизируя его состояние. — Господин Ким, у меня сейчас все мысли только о возможности попасть домой. Понимаю, что многое должна сделать в мире Земли, но разве я не заслуживаю хотя бы небольших каникул?

— Тэя, что ты хочешь от меня услышать? Я знаю, каково это — долго не видеться с родными и уж, тем более, терять дорогих сердцу людей. Могу лишь посочувствовать. Выбор оставаться или уйти, девочка, только за тобой, — господин Ким улыбнулся, — но я бы очень хотел, чтобы мы провели этот вечер вместе. Ты же понимаешь, что я тоже волновался и соскучился? Уважишь старика, поужинаешь со мной?

— Да, — я поняла, что прямо сейчас уйти не смогу. И потому что господин Ким показался таким одиноким, захотелось согреть его сердце хотя бы своим присутствием, и от того, что вспомнила о Хёрин и Хондо, которые тоже меня, наверное, заждались, а еще из-за Тэхёна, возможно, до сих пор считающего, что я мертва… — Вы же не старик! Зачем так говорите? Пообещайте, что привезете меня сюда, когда я попрошу!

— Все-таки хочешь уйти? — невооруженным глазом видно было, что мужчина расстроился. Немного помолчав, напряженно обдумывая ответ, он все же сказал: — Хорошо. Я уважаю твой выбор. Но я могу надеяться, что все наши договоренности остаются в силе?

— Безусловно. — Я кивнула, подтверждая силу своего намерения вернуться назад. — После моего «воскрешения» кое-какие моменты выпали из памяти без возможности их восстановить, и я не знаю причину такого сбоя. Необходимо, чтобы дома мне помогли с этим разобраться, потому что сама я не смогу спрогнозировать последствия случившегося и то, как это может отразиться на моих способностях к целительству. Так что у меня есть весомая причина хотя бы на короткое время вернуться в свой Мир.

— Поскольку здесь находится портал в твой Мир, значит, все-таки есть смысл сделать это место твоим? Думаю, я теперь в большей степени склонен к решению в пользу приобретения.

— Не могу по этому поводу ничего сказать. Это не мой выбор, по крайней мере, я так чувствую. А кстати, мы можем поужинать и здесь, — я улыбнулась, кое-что вспомнив.

— Зачем? Столик в ресторане для нас уже заказан. Я не питаюсь фастфудом, — господин Ким поморщился, — вредно для здоровья. И тебе не рекомендую.

Тогда я рассказала, как однажды, на ночь глядя, «транспортировала» в этот дом мороженое. Господин Пхён Иль с любопытством выслушал, из деликатности не уточняя, почему «на ночь глядя», но не согласился с моими доводами.

— Все же я настаиваю. Ты согласилась со мной поужинать, приняла мое предложение, а значит, условия диктую я. Контраргументы больше не принимаются. Прошу, юная леди, — он взял меня под руку и повел к выходу.

В ресторане мы провели около часа, беседуя за едой на самые разные темы. Блюда в основном были традиционные, не слишком острые. Едва мне стоило упомянуть о Хёрин и Хондо, сказав, что соскучилась по ребятам, как сосредоточенно смакующий в этот момент особо лакомый кусочек говядины господин Ким совершенно нейтральным тоном поведал:

— Пока ты отсутствовала, у меня с твоими друзьями была очная встреча. Теперь я знаю в лицо тех, с кем ты общаешься.

— Да? — я замерла в удивлении. — И как Вам?

— Вполне достойно. Они мне понравились: приятные молодые люди, производят хорошее впечатление — воспитанные и учтивые. Придраться было не к чему.

— А Вы хотели? — я вдруг почувствовала себя неуютно. — Зачем Вы с ними встречались, если не секрет?

— Не секрет, конечно. Какие теперь между нами могут быть секреты? Мы побеседовали с Хёрин о перспективах ее окончания старшей школы и желания поступить в Сеульскую Школу медиаискусства, — господин Ким, видимо, что-то вспомнив, довольно сощурился. — Между прочим, она показала мне фото, какой была до встречи с тобой. Скажу честно, это очень сильно впечатляет! Я не приглашал Чон Хондо, но поскольку Хёрин несовершеннолетняя, он приехал вместе с ней в качестве сопровождающего взрослого. И надо сказать, интересным парнем оказался. Пожалуй, стоит к нему присмотреться повнимательней. В моем бизнесе толковые ребята всегда приветствуются.

— И чем же Ваша встреча закончилась? — все-таки я упорно ожидала какого-нибудь подвоха.

— Во-первых, она по моей просьбе привезла лучшие на ее взгляд из своих рисунков, чтобы я их кое-кому показал. Во-вторых, Хёрин дала мне фото своего дяди, чтобы я мог узнать, в какой колонии он содержится. И, в-третьих, я получил от девушки банковские реквизиты только недавно открытого ею счета. Мы обговорили условия перечисления суммы для дальнейшей учебы. На встречу с твоими друзьями меня подтолкнула информация, полученная в нашем с тобой разговоре.

— Потрясающе, господин Ким. Вам просто цены нет, — я пребывала в некотором шоке, — но я рассказывала вовсе не для того, чтобы Вы решали чужие проблемы!

— Тэя, я сделал то, что собирался сделать — ни больше, ни меньше. И теперь твоя очередь выполнять наши договоренности. Я имею в виду встречу с Пак Джиёном, директором крупного центра пластической хирургии. С чего-то же нужно начинать? А там определимся…

— Я, в принципе, согласна, но только после возвращения, да? — я вглядывалась в спокойное лицо Ким Пхён Иля, насколько он искренне готов меня отпустить? На свой страх и риск, между прочим!

— Хорошо. Ты на меня так пристально смотришь… Думаешь, я буду возражать против твоих каникул? — он улыбнулся и похлопал ладонью по моей руке, успокаивая. — Мы же это с тобой уже обсудили, не так ли? Я все понимаю и готов подождать. Расслабься уже и наслаждайся ужином.

Я облегченно выдохнула, только в этот момент осознавая, что все это время почти не дышала.

— Господин Ким, а как насчет Нунсони? Вы же дадите «добро» на ее участие в скачках?

— Поговорим об этом после твоего возвращения.

От сытости и спокойствия я почувствовала, как меня начинает клонить в сон, сказывалась накопившаяся усталость. И тут в моей голове мелькнула внезапная мысль, от чего сонливость моментом улетучилась.

— Господин Ким, можно Вас кое о чем попросить? — я постаралась выглядеть максимально не заинтересованно.

— Да, конечно. Если это в моих силах, так и быть — выполню, — глядя на мое нарочито равнодушное выражение лица, мужчина ухмыльнулся. — И что же такого ты хочешь попросить, что все своим видом стараешься убедить о сущем пустяке?

— Можете меня прямо сейчас отвезти в Агентство IGS — Entertainment?

— Собираешься встретиться с ребятами из HBM? — расслабленность тут же исчезла, господин Пхён Иль нахмурился. — Я уже говорил, что тебе стоит отказаться от затеи с клипом. Она не приведет ни к чему хорошему.

— Это мое решение, и только я несу за него ответственность, — я тоже стала серьезной, ни на миг не засомневавшись, что поступаю, как считаю нужным. — Тем более что я пообещала, а слово надо держать!

— Хорошо. Если ты закончила и больше ничего не хочешь, мы можем поехать туда прямо сейчас.

— Я готова. — И тут же встала. — Надеюсь, что не слишком припозднилась, и парни там все еще находятся.

— Все же, Тэя, я настоятельно тебе рекомендую не участвовать в съемках. Не нужно себя так подставлять. — Мужчина продолжал нервничать. — Ты даже не представляешь, какими могут быть последствия такого опрометчивого поступка!

— Господин Ким, я на месте все это обдумаю. Буду решать по ситуации. — Я поняла по выражению лица господина напротив, что мои слова прозвучали для него не слишком убедительно. — Слово даю, что не стану поступать опрометчиво. А сейчас я просто очень хочу увидеться с ребятами!

— Ну что же… Не говори потом, что я тебя не предупреждал.

— Не переживайте, не буду. — И чтобы отвлечь мужчину от раздражающих мыслей, решила переменить тему, поинтересовавшись: — Вы сегодня же вернетесь в Пусан?

— Нет. Я поеду к сыну. Остановлюсь на пару дней у него, — господин Ким все еще хмурился. — Позвонишь, когда освободишься?

— Предупрежу, где я. Не волнуйтесь, — я постаралась смягчить ситуацию, успокаивая интонацией и определенными вибрациями голоса.

Из машины, остановившейся прямо напротив входа в Агентство, я вышла одна. Поклонилась, прощаясь с господином Кимом, и скрылась за дверьми, на ходу пропадая из виду. По внутреннему ориентиру на энергетику Тэхёна прямиком направилась в место, где она больше всего проявлялась.

… - Надо резче, энергичнее. Юнхо, ну, соберись же, мать твою! Все устали, — над плюхнувшимся на пол парнем «в мыле» с мокрыми сосульками волос, залепивших глаза, навис Чи Вон, хореограф, работающий с мемберами группы. Рядом с ним стоял, уперев руки в колени и шумно сопя, бессменный «дрессировщик» парней по отработке танцевальных практик ХоСон. «Правая рука» Чи Вона, прислонившись к зеркальной стене, очень тихо разговаривала с кем-то по телефону. А подтанцовка, отработав свое, еще час назад с «благодарностью» и «пожеланиями спокойной ночи» великодушным жестом сурового «мучителя» и самих мемберов была с Богом отпущена восвояси.

— Может, все же передохнем чуток? Ну, дайте хоть… воды глотнуть, — Юнхо схватился за спасительную бутылку. — Блин, четвертый час без перерыва мудохаемся.

— Можно подумать, первый раз такое. Когда хорягу отрабатываешь, всегда так. Зато на концерте всёо-о-о будет хоро-о-шо-оо-о, — СуДжин сел рядом с ворчащим под нос парнем, устало улыбнулся и обнял его, от души гаркнув своим «о-оо» в ухо.

— Оглушил, ненормальный!!! Хочешь, чтоб у меня перепонки лопнули?! А если я тебе?..

Но тут на Джина, подкравшись сзади, навалился всем телом Мин Джун, едва не раздавив, чем моментально вызвал у «подпорки» тихое надсадное кряхтение. Съехав на пол по мокрому от пота другу, который, несмотря на неудобство, продолжал блаженно улыбался, Джун пристроился к нему боком и уперся в крепкую спину щекой.

— Хёны, пожалуйста! Ну, давайте в последний раз, пока силы есть. Если сейчас расслабимся, дальше будет тяжело и неохота. Еще чуток — и разбегаемся, — Чонхёк сначала нудно бурчал под нос что-то невнятное, присев рядом со спонтанно организовавшейся кучей-малой, но, в конце концов, сдулся и тоже, поджав под себя ноги, опустился на пол. — Чё-т у меня в колене щелкает, когда сажусь. Уф-фф… Не к добру это.

К сидящей компании, ни слова не говоря, подвалили Тэхён с ХоСоном, и улеглись, распластавшись на полу в позе «звезды».

— Хёк-и, я «за», — лишь Джимён остался там, где был. Притулившись спиной к стене с широко расставленными ногами, парень мягко соскользнул в поперечный шпагат по гладкой поверхности на пол, а дальше устроился поудобней, вытянув перед собой ноги. — Думаю, если еще раз прогнать, будет уже получаться идеально, практически на автопилоте.

— Выпендрёжник! У вас двоих вечный двигатель в задницу запихан? — Юнхо косо глянул на блаженно расслабившегося, закрывшего глаза Джимёна.

— Хрена с два, на автопилоте. Я сейчас в последней связке опять лажанул, — пробубнил в чужую спину Мин Джун.

— Это потому что ты устал, и твой автопилот замылился. Тебе надо переключиться, отвлечься на что-нибудь, — подал голос Джин.

— Ладно, полчаса перерыв, потом еще разок — и по горшкам, — Чи Вон миролюбиво щелкнул Юнхо по макушке, вышел из танцкласса, за ним тихо, как мышка, свинтила девушка с телефоном.

Пару минут стояла гробовая тишина.

— Тэхён, как там Тэя, так и не проявилась? — Дж'ойси подкатился под самый бок к гипнотизирующему потолок парню. — Ты совсем что-то, мил человек, захандрил. Может, на свиданку с кем-нибудь сходишь? Развлечешься, взбодришься, а?

— Ты — само постоянство, каждый день одно и то же. Ну, какая свиданка, Хо? Не мой случай. Мне, что со свиданками, что без — так и так хреново, — Тэхён перевернулся на живот и спрятал лицо в сгибе локтя.

Оценив под собой интерактив из развала шикарных мужских тел «чтоб ты подавилась слюной!», я решилась на мелкую пакость.

Вся эта куча-мала выглядела суровым монолитом, который сейчас точно было не поднять никаким тырлодролом. Чонхёк сидел с одного бока Тэхёна, к другому привалился Дж'ойси. Подобравшись неслышно к Тэ, я со всей дури укусила парня за чувствительное место под коленом со стороны Хёка и тут же взмыла вверх, чтоб ненароком не досталось.

Тэхён дернул ногой, резко повернувшись, придавил Дж'ойси и с силой толкнул ничего не подозревающего Чонхёка. Тот завалился всем весом на согнутые в коленях ноги сидевшего с закрытыми глазами и не ожидавшего подвоха СуДжина. Джин, в свою очередь, потеряв равновесие, упал на Юнхо, нечаянно ткнув того локтем в ребро. И в довесок ко всему задремавший Мин Джун чуть не улетел носом в пол, потеряв опору на СуДжинову спину.

— Охренел что ли?! — Тэхён чуть не подавился собственным возмущением.

— Да что за муха тебя укусила, Тэ? Какого… ты толкаешься и ведешь себя как бешеный?!

— Ты мне чуть связки под коленом не перегрыз! Кусал бы тогда лучше задницу, раз невмоготу, там хоть не так больно… Прекращай сидеть на своих бесконечных диетах, а то, не ровен час, у меня не только колено пострадает! — Тэхён никак не мог успокоиться.

— Размечтался, задницу ему кусать! Проси воплощать свои эротические фантазии кого-нибудь другого! — обида Чонхёка моментально улетучилась, и он заржал.

— Тэхён, ты мне руку отдавил своими костями! Не чувствуешь что ли? — Хо все это время попытался отодвинуть разбушевавшегося Тэхёна, вольготно развалившегося на хихикающем парне.

— Ну, вы, мелкие, даете! Всем досталось! Я нос чуть не разбил из-за вашей возни, — сон Мин Джуна как рукой сняло, он с интересом наблюдал за перепалкой.

Юнхо слушал препирающихся ребят, офигевая от ситуации, а потом, смешно морщась, дал подзатыльник СуДжину, решив тоже внести свою лепту.

— А меня-то за что? Я же не специально тебя локтем зацепил! Протестую! Нарушаешь субординацию, — Джин скорчил недовольную гримасу и щелкнул Юнхо по носу, — так с хёном не обращаются, поросенок!

Около стены с покрасневшим от натуги лицом, едва сдерживая хохот, сидел Джимён. Услышав про поросенка, не выдержал и все-таки заржал во весь голос: — О, «принцип домино» сработал! Видели бы вы себя со стороны! Детский сад отдыхает, ей богу!

— Ну? И чё ржешь, Джими! Думаешь, если далеко сидишь, тебе не достанется? — Юнхо начал стягивать с ноги кроссовок.

Я не стала дожидаться потасовки, пусть даже шуточной, и закричала сверху:

— Эй, красавцы, спорим, не подеретесь?

Все умолкли, в полном недоумении начали взглядами сканировать пространство, пытаясь понять, где обитает хозяйка голоса.

— Та-ак… Что это было только что? Тэхён, это по твоей части, кажется. Ты же у нас с приведениями контактируешь? — улыбался ХоСон при этом как-то неуверенно.

— О, знакомый голос, кажется, — Чонхёк машинально зачесал назад пятерней влажные волосы и тоже обеспокоенно повернулся к Тэ. — Я его уже слышал однажды. Когда мы в рекламе для Витона снимались, помнишь?

Тэхён ничего не ответил, видно было, как его напряженные плечи нервно дернулись.

— Эй, призрак! — Джимён переполз к парням. — Давай, повтори, что ты там сказал?

— Я тебе попугай что ли? — я с любопытством ждала, что будет дальше.

— Упс… Точно приведение!

— Так. Это не глюк. И призраков тут не водится. Вариант один… — Тэхён поднялся на ноги и быстро пошел на выход, оставив за собой широко распахнутые двери.

— Что это с ним? — Юнхо обеспокоенно посмотрел вслед ушедшему и неожиданно спокойным голосом произнес:

— А скажите, Вы молодая или старая?

— А какая я тебе больше понравлюсь? — я выскочила из помещения, чтоб догнать Тэхёна. Понятное дело, он, наверняка догадался, кто позволяет себе такие «невинные» шалости, прикидываясь приведением.

Но в коридоре парня не оказалось. Вот же! И где мне его искать-то? Я обратила внимание на приоткрытую дверь в студии напротив, по диагонали от репетиционной. Ну, если его там нет…

Немного постояв в раздумье, я проскользнула внутрь, параллельно снимая маскирующее заклинание. И буквально через секунду оказалась в ловушке — меня резко дернули в сторону, захлопнув дверь. Тэхён, сбито дыша, словно только что пробежал стометровку, гипнотизировал своими глубокими черными глазищами, упираясь по бокам от меня ладонями в стену. Удерживая в своем пространстве, он внезапно отвернул голову в сторону, пряча глаза, но я успела заметить, как крупная капля скатились по его щеке, оставляя за собой мокрую дорожку. Прерывисто вздохнув, парень глухо выдал:

— Ты… Я чуть не сдох от переживаний…

— И ты мне тоже очень дорог…

Резко притянув к себе, он сжал меня с такой силой, что еще чуть-чуть и моя грудная клетка, не выдержав, треснула бы! Склонил голову и, обжигая дыханием ухо, едва слышно заговорил:

— Никогда больше не умирай! Слышишь?! Не разрешаю!

— Да… Так получилось…

— Не хочу больше такое чувствовать и переживать! — Он уткнулся дрожащими губами в мой висок. — Не смей подвергать себя опасности в Мире, где тебе никто не способен помочь!

— Хорошо, да… — Я скользнула ладонями Тэхёну за спину и уже сама с силой прильнула к нему, прижимаясь щекой к груди. — Все позади. Я с тобой. Если хочешь, могу полечить твое тело, но заставлять душу и сердце ничего не чувствовать, прости, не стану! Может, для кого-то такое состояние и верх гуманизма, но я в эти игры не играю. Пусть они будут — твои настоящие чувства, даже горькие! И прости, что стала невольной причиной горечи.

— Мне не за что тебя прощать, Тэя. Я понимаю, ты не виновата… Умом понимаю, но сердцем… Так больно никогда еще не было!

— Ш-шш, все хорошо, — успокаивая, я легонько похлопывала Тэхёна ладонью по спине. — Я понимаю, боль переносить тяжело. Но иногда именно она позволяет очнуться и почувствовать себя по-настоящему живым… Боль заставляет перестать дрейфовать в физическом мире так, будто у нас в запасе вечность, признать ценность жизни и любить по-настоящему тех, кто нам дорог здесь и сейчас. Ведь будущего может и не случиться…

— Я… боюсь, ТэТэ, …уже не представляя без тебя будущего. Боюсь, что ты уйдешь и никогда больше не вернешься, или еще того хуже — умрешь… Боюсь остаться без тебя до конца жизни с разбитым вдребезги сердцем. Может, научишь, как справиться со страхом? — он мягко перехватил мой подбородок прохладными пальцами, приподнимая его и заглядывая в глаза. — Ты же почти волшебница?

— Ключевое слово — почти. Если бы я знала… Люди не способны решить проблемы, даже находясь в одном месте, а как их решать, когда ты не знаешь, будешь ли в этом Мире через день или через час… И все же я — неисправимая оптимистка! Не так давно мне сказали «смерть — единственное, что нельзя изменить ни при каких обстоятельствах», но вдруг оказалось, что даже она преодолима… по каким-то сверхъестественным причинам. Тэ, тебе несказанно повезло, потому что ты можешь обрести настоящую опору — веру, основанную на знаниях. Поверь, далеко не у каждого есть такая возможность.

— Не понимаю, о чем ты, — парень заправил мне за ухо выпавший на лицо нахально льнущий к нему локон, и погладил по щеке. — Во что я должен верить?

— Я — аномалия. Меня не должно существовать по законам твоего Мира, но я здесь, с тобой. Даже, несмотря на смерть, которую подтвердило множество людей. Ты прямо сейчас веришь, что я реально существую?

Секундное замешательство и… горячий шепот на моих губах: — Верю…, - превращаясь в глубокий пьянящий поцелуй, медленно поплыл раскаленной лавой внутрь, разжигая маленькие пожары по всему телу и заставляя плавиться остатки разума… — И знаю. И мне не нужны никакие другие доказательства, кроме тех, что я сейчас обнимаю… Такие живые, горячие, такие желанные…

За дверью послышались голоса. Тэхён нехотя прервал поцелуй и зарылся носом в мои волосы. Я попыталась прислушаться, но в ушах звонким набатным колоколом грохотало сердце.

— Кажется, парни не выдержали моего отсутствия и отправились на поиски. Не хочу тебя отпускать, но, думаю, нужно вернуться. Давай сделаем это вместе? Вся наша команда давно ждет тебя, чтобы показать отснятый материал. На мой взгляд, хорошая работа проделана. Ты — идейный вдохновитель и просто обязана оценить, что из всего задуманного получилось. К тому же, ты лично хотела поучаствовать. Помнишь? По-моему, более подходящей ситуации, чем сейчас, просто не найти. Самое время появиться и включиться в финальную работу.

Предлагая покинуть наше укрытие, Тэхён даже не шевельнулся, продолжая все так же крепко прижимать меня к себе, сопя носом в макушку: — Ты так пахнешь… по-особенному! Тобой невозможно надышаться…

Похоже, у нас обоих не было желания отпускать друг друга. Немного отстранившись, я подняла голову.

— А вдруг, если я разомкну сейчас руки, больше не смогу тебя обнять?

— С языка сняла — чувствую то же самое… Ощущение, будто как только отпущу, ты сразу исчезнешь.

Голоса снаружи усилились. Судя по тембру, похоже, прямо за дверью стояли Чонхёк и Юнхо. Дежавю однако…

— Он же не мог уйти, забив на репетицию? Да и одежда на месте. Ясен пень, здание большое, можно где угодно зависнуть, но на Тэ это совсем не похоже! Сколько его знаю, он ни разу так не поступал! — чувствовалось, что Хёк не на шутку встревожен. — С ним после прилета из Штатов постоянно какая-то чернуха творится. Такое ощущение, что он по уши погряз в депрессии!

— Я тоже заметил, что с ним не все ладно. — За дверью послышалась возня. — Что стоишь? Открывай давай. Надо во всех кабинетах проверить. Вдруг ему элементарно стало плохо, и помочь некому?

Нас с Тэхёном будто электрическим разрядом отбросило друг от друга… Но после секундного замешательства я снова схватила его руку и, наложив заклинание мимикрии, сделала обоих невидимыми. Дверь распахнулась и две головы с нахмуренными лицами показались в проеме.

— Тут никого. Да куда же он делся-то? Чёрт знает что!

— И трубу как назло не берет! — констатировал Чонхёк совершенно «убитым» голосом.

— Набери еще раз. Набирай, пока не дозвонишься! — чувствовалось, что, несмотря на внешнее спокойствие, Юнхо тоже начал вскипать.

У Тэхёна округлились глаза. Он вытащил мобильник из кармана и подрагивающими пальцами нажал на кнопку выключения.

— Чёрт! Он вообще пропал из сети. Точно с ним что-то не так! Пойдем к безопасникам, пусть подключаются. — Чонхёк, размахивая телефоном, развернулся и рванул по коридору.

Юнхо еще раз обвел глазами студию и закрыл дверь, за которой тут же послышались удаляющиеся шаги.

— Тэя, кажется, дело пахнет керосином, — Тэхён виновато улыбнулся. — Они сейчас все Агентство на уши поставят. С них станется! Пойдем?

Я сняла скрывающее нас заклинание.

— Тэ, прости, не сегодня. Я кое о чем хочу тебя спросить: почему ты продаешь квартиру, где мы с тобой впервые встретились?

Тэхён снова меня обнял. Его пальцы нырнули в копну моих волос и начали нежно их перебирать.

— Все-таки я прав… Мне кажется или ты снова хочешь оставить меня?

— Ты не ответил.

— Тяжело там находиться, все время жду, что ты появишься из стены снова. Это ожидание довело меня до невроза. Я не хочу себе такой жизни, Тэя, — парень тяжело вздохнул и, приподняв пальцем мой подбородок, невесомо поцеловал в нос. — Это достаточно веская причина? В любом случае продажа выгодна, внакладе я точно не останусь. Заявленная мной цена апартаментов серьезно превышает стоимость, по которой я их покупал. Наверно поэтому, все еще не нашелся покупатель… А почему тебя это вдруг заинтересовало?

— Не вдруг. Потому что меня хотят сделать хозяйкой этого жилья.

Тэхён вздрогнул и отстранился.

— Что? Кто?!

Я сделала шаг назад от Тэ, мягко высвобождаясь из его рук, ни на мгновение меня не отпускавших. У него на глазах создала инфосенс, пакуя туда информацию обо всем, что случилось со мной после моего появления в этом Мире, и поднесла невесомый переливающийся лиловый шар к груди парня.

— Закрой глаза и просто почувствуй. Не сопротивляйся, прими и разреши этому быть.

Шар медленно оторвался от моих ладоней и коснулся центра груди Тае, проникая и исчезая в его сердце. Несколько минут он стоял с закрытыми глазами под шквалом обрушившихся событий моего пребывания в этом Мире. За небольшой промежуток времени на его лице отразилась целая буря чувств и эмоций. Наконец, он открыл глаза, с трудом возвращаясь в реальность.

— Это невероятно… Я как будто сам все пережил вместе с тобой!

— У тебя еще будет время на осмысление и раздумья. А сейчас ответь, ты действительно намерен продавать квартиру? Меня вполне устроит, если ты останешься ее владельцем, а я буду пользоваться порталом, и приходить к тебе в гости, гуляя по Мирам.

— Тэя, это прекрасная возможность для тебя иметь в нашем Мире хоть что-то основательное и только твое. Готов немного уступить господину Киму, если он действительно собрался сделать тебя хозяйкой апартаментов. А я хочу большой загородный дом с красивым садом и лужайкой, а может даже полем для гольфа…

— Ого, у тебя аппетиты!

— А ты думала! И еще хочу, чтобы этот дом когда-нибудь стал для тебя родным, — Тэхён в который раз притянул меня к себе, его легкий поцелуй в уголок моих губ, мягкое к ним прикосновение моментально отозвалось галопирующим по спине табуном мурашек.

— Когда ты вернешься? Я все же настаиваю, чтобы ты участвовала в завершении работы над клипом. Через две недели в сеть запустят тизер.

— Я успею. И не хочу сейчас прощаться. Пожалуйста! Просто… до встречи, хорошо?

— До встречи, моя любимая Феечка! — Тэ коротко скользнул изящными пальцами по моей щеке, развернулся, шагнул к выходу и исчез в коридоре, притворив за собой дверь. Вот так просто…

Впадать в беспросветную тоску «меня, типа, сейчас бросили», я не собиралась. Состояние эйфории от того, что мой Мир, мой дом близки как никогда, накрывало с головой! Отправив сообщение господину Киму, что «ухожу на каникулы», я быстро соорудила пространственный туннель в квартиру Тэхёна. Оказавшись в знакомой студии, огляделась и с опаской дотронулась до стены — вдруг показалось? Нет, рука исчезла в обманчиво плотной млечной дымке. И, больше не теряя ни секунды, рванула в портал.

Носоглотку заполнило ярким, слегка сладковатым ароматом офуций. Меня окружал до боли родной лес. Макушки косматых елей алели в последних отсветах заходящего за невидимый горизонт Энтелиона. Стояла звенящая тишина, лишь изредка рассекаемая свистом крыльев пролетавших не то летучих мышей, не то каких-то птиц.

Я опустилась на влажную от росы траву рядом с пышным кустом офуции на колени, с трепетом вглядываясь вглубь впитывающей в себя вечерние сумерки собственной веранды.

— Ну, здравствуй, родина! Это я — твоя блудная дочь. Примешь?!

— Хм, смотря, как будешь уговаривать. Сегодня не приемный день…