Кок

Глава 14.

Горячо, неприятно, очередной укол, жжение, но я терпел, сам не знаю почему. А потом все закончилось, в конце даже ладонь обдало холодом, снимая эффект ожогов, которых кстати не увидел, когда ладонь поднес к глазам.

Минуту постоял, ожидая хоть чего-нибудь, но вокруг стояла тишина, и только ветер играл с моими волосами.

Трещина, возникшая под ногами, сначала удивила, а потом, когда она дальше стала распространяться, то срочно подбежал к краю скалы и во всё горло заорал вниз тем, кто был на лодках, чтобы как можно быстрее отплывали подальше. Вот одно хорошо с ними было, вопросы у них конечно же были, но отложили на потом. Ну а когда вдруг несколько камней рухнуло в море, то веслами заработали намного активнее. Дольше на них смотреть не было возможности, надо было решать, что делать самому, так как трещин стало уж слишком много и с каждой секундой еще больше появлялось. У меня сложилось впечатление, что я сам себя загнал в ловушку, где выход только один, разбежаться, прыгнуть и надеяться не зацепить ни один торчащий камень. Но когда хотел уже стартовать от центра, разрушение скалы понеслось с такой скоростью, что мне просто приходилось прыгать с места на место, чтобы не угодить в провалы.

Когда же примерно треть скалы прямо на моих глазах стала разваливаться, то прежде чем я совершил очередной прыжок в сторону, успел заметить… верхушку дерева!? Даже если это меня глюкануло, то и черт с ним, верхушка выглядела целой и не собиралась никуда падать. Так что зигзагообразными прыжками я смог добраться до нее, вцепился руками и ногами и только тогда смог спокойно осмотреться вокруг.

Скала рушилась однозначно, и чем дальше, тем мое удивление возрастало многократно. А что хотеть, когда за первой верхушкой дерева стали проявляться и другие, постепенно расширялся обзор во все стороны. Думаете, больше чем есть, удивиться не мог? И вы, и я сильно ошиблись. Я-то думал, по неизвестной причине внутри скалы некто спрятал эти деревья, ну может они очень ценные. Но когда пред моими очами показалась палуба, да-да, вам не почудилось, именно корабельная палуба, я аж неверяще глаза прикрыл, чтобы через пару минут их вновь открыть, когда шум падающих в воду камней утих. Как раз корабль жестко опустился на воду. Честно говоря, я ожидал в любую секунду, что он начнет тонуть. Но нет, мирно покачивался и не спеша дрейфовал в сторону берега.

— Морте, это что за явление народу? Откуда ты знал, что скрывала скала? — отвечать я не собирался, сейчас я хотел только одного, спустить свое тело вниз и еще понять, почему деревья, а не мачты с парусами.

Пока я изображал из себя любителя деревьев, все остальные, не испытывая никакого страха, спешно забирались на корабль, не забыв привязать лодки, мало ли, без плавсредств лучше не оставаться.

— Морте, это корабль, с ума сойти можно! Но почему деревья тут растут прямо из палубы?

— Без понятия, Бронте, но предлагаю в быстром темпе все изучить и понять. Есть ли у нас шанс плыть на нем, а то сам видишь, так скоро с берегом вплотную еще раз познакомимся.

Короче, Бронте ушел в трюм, Роска с ним, остальные остались на палубе, хотя вру, Родри смог обнаружить почему-то скрытый и странный якорь. Непривычной формы, даже не из железа, а из дерева. Но когда боцман его сбросил, корабль остановился, что вообще удивительно, и поэтому любопытный боцман разделся, чтобы нырнуть и проверить. Я же отправился в отдельно находящуюся дверь, за которой обнаружил кухню, еще одну дверь, открыв которую, вошел в капитанскую каюту, судя по находящимся в ней вещам. Самое интересное, все было цело и казалось оставлено совсем недавно неизвестными. А еще по центру каюты стоял невысокий столбик с навершием в форме чаши. Сама же форма чаши удивительно напоминала собой такую же, как я видел на маяке, где мы с Роской прихватили накопитель. Недолго думая, я его вытащил, чтобы вложить туда серый камень с маяка. Раздавшийся в следующий момент голос заставил меня шарахнуться в сторону.

— Приветствуем незнакомцев на корабле «Доминус Мариум»! В первую очередь нужно убедиться, что вы имеете право находиться на корабле, в противном случае вы будет выброшены за борт. Приложите свою ладонь к накопителю и таким образом пройдете проверку. Если не сделаете это в ближайшую минуту, каюта будет заблокирована, а вы умрете, задохнувшись парами яда.

Опять ладонь, неужто не хватило, когда на скале приложил? Но дело уже почти привычное, поэтому конечно же сделал это. И тут же пожалел, так как на это раз сквозь мое тело пропустили множество молний, я весь дергался, но оторвать руку не получалось.

— Благодарю за содействие. В вашей крови есть данные, которые подтверждают ваше право на владение кораблем. А также были обнаружены дополнительные факторы, позволяющие вам владеть «Доминус Мариум» на постоянной основе, до вашей гибели. Рады будем служить вам, капитан-кок Морте Форджиа по прозвищу «Белый убийца».

Вот после последних слов в голове у меня что-то щелкнуло. Казалось, стоит поднапрячься, и я узнаю кое-что новое. Но не получилось, лишь головная боль была приобретена и все.

— Морте, тебе это надо видеть! — оклик Роски был полон удивления и восхищения одновременно. Не мешкая, я поспешил на палубу. Когда осмотрелся, то понял, в чем дело, и удивиться было от чего. Никогда не мог себе представить деревья — мачты, а листья — паруса. Это было еще не все. Теперь позвал меня Бронте, который с интересом рассматривал… ну наверное штурвал. Вместо привычного колеса с рукоятями тут использовалось странное по своему виду приспособление. Руки надо было засунуть в своеобразные перчатки, и только тогда появлялся штурвал, выдвигаясь из досок. Сам же он был не чем иным как толстыми корнями деревьев. Жесть, как к такому привыкнуть? И да, пока все это использовать мог только я, что было очень плохо. Пришлось в срочном порядке возвращаться в каюту и попытаться найти да понять, как это можно изменить.

Все оказалось проще, чем я думал. Стоило приложить ладонь к шару, как со мной вновь стали общаться. Надо было всего лишь дать разрешение на управление кораблем, точнее назвать имена, и обязательно чтобы тот человек приложил свою ладонь. Пришлось в срочном порядке звать сюда Бронте, который с некоторой опаской выполнил мою просьбу. И было от чего беспокоиться, зато я смог со стороны увидеть, как выглядел я, когда в первый раз приложил свою конечность. Танец Бронте — это было что-то с чем-то.

Честно говоря, я подумал, что он минимум обложит меня ругательствами, но нет, перестав трястись и убрав ладонь с шара, он заразительно улыбнулся, показав при этом внушительные клыки. Кстати, а ведь надо как-то озаботиться возвращением ему и остальным человеческого облика.

— Морте, я не знаю, что это, но теперь в моей голове вся информация по управлению кораблем.

— Вот и здорово, можешь приступать, к тому же пора нам сваливать отсюда побыстрее. — Бронте как ветром сдуло, так хотелось ему испробовать на практике полученные знания. Лично мне хотелось выпить вина. Но прежде всего меня интересовал другой не менее важный вопрос, надеюсь, шар мне поможет с ответом.

«- Вооружение на корабле присутствует. Восемь магических пушек, к ним в данный момент есть пятьдесят снарядов. Также в оружейной есть шестьдесят пистолей, пятьдесят магомушкетов. Холодное оружие: несколько десятков абордажных сабель, тридцать морских топоров, большое количество ножей, кинжалов, мачете. Также есть абордажный крюк-гарпун с магической лебедкой. Все остальное вы можете сами там изучить, доступ в оружейную есть только у вас, капитан-кок.

Теперь самое главное, шара накопителя при полной нагрузке хватит ровно на одну неделю. Я дам вам координаты места, где есть шанс раздобыть новые шары. Но имейте в виду, последний раз координаты обновлялись очень давно, не факт, что сейчас все так же как и раньше. Если у вас есть карта, просьба дать ее мне изучить».

Карта есть, мне не жалко. Даже не спрашивая как, просто вместе с ладонью приложил ее.

«- Несколько точек отмечено, ближайшая находится в сутках пути при благоприятном ветре. Теперь немного о камбузе. Есть запас законсервированной пищи, но надолго не хватит. При поступлении свежего мяса, рыбы или других скоропортящихся продуктов будут подключены магоохладители. Если у вас возникнут другие вопросы, всегда смело обращайтесь. Сейчас, в течение одной минуты вам будут переданы знания управления оружием, точнее, магопушками. Позже сможете назначить подходящих вам людей, но всегда выбирайте с умом и по доверию».

Самое интересное, что ближайшее место было нам по пути. Переваривая всю полученную информацию, я вернулся на палубу.

— Смотри-ка, Морте, наш товарищ уже вовсю наловчился управлять кораблем. — Роска была права, Бронте с улыбкой на лице стоял возле так называемого штурвала, одно плохо, долго смотреть на него не получилось. Крик одного из бывших рыбаков, который исполнял роль наблюдателя, заставил всех зло выругаться. За нами обнаружилась погоня.

— Бронте, ты полностью разобрался в управлении? — спросил я, подбегая.

— Более-менее да, нужна практика просто. И да, оторваться не получится, кораблю еще надо примерно полчаса, чтобы проявилась полная мощь. Плюс ветер не даст нам уйти от острова прямо сейчас. Придется пока плыть вдоль берега.

— Ясно, у твоих есть те, кто раньше стрелял из магопушек?

— Есть. Неужели у нас на борту есть магопушки?

— Да, так что позови сюда канониров. И еще, остальных пока вооружу саблями да топорами.

— М-да, богатый корабль у нас. Ксапьер, Фрадзи, быстрее ко мне подойдите! — Двое заколдованных были тут как тут. — Идете с Морте, и он покажет вам кое-что интересное. Что-нибудь еще нужно, капитан?

— Как думаешь, Родри — боцман, это правильно будет?

— Думаю, да.

— Спасибо. — И мы втроем отправились. По пути притормозил возле Родри и попросил выяснить, есть ли желающие заиметь абордажные сабли да топоры. Если да, то пусть соберутся через десять минут на палубе в одном месте.

— Ничего себе, у нас магопушки, Фрадзи, ты это видишь так же как и я?

— Да, Ксапьер, прекрасно вижу и еще вижу, что они отличаются от привычных нам.

— Стоп, вы хотите сказать, что не знаете, как ими пользоваться? — взволновался я.

— О нет, капитан, принцип у них всех примерно одинаковый, но у этих отличия вот в чем. Есть специальный прицел, не надо ждать десять минут для повторного выстрела, плюс они хоть немного, но мощнее и дальнобойнее. А чем заряжать, есть? — И точно, осмотрелся я, и если бы не ранее полученная информация, никогда бы не догадался, где тут хранились боеприпасы. Всего лишь надо было дернуть малозаметный рычаг, и тотчас же открылась длинная ниша, где в специальных углублениях лежали ядра. — Ого, капитан, рад сообщить, что у нас неплохой выбор ядер. Есть хороший шанс потопить преследователя.

— Это все конечно здорово. Как думаете, сколько на том корабле людей?

— Обычно пятьдесят — шестьдесят, не считая канониров, их чаще всего не более пяти человек. А что?

— Есть ли среди ядер такие, которые могут больше всего навредить не кораблю, а людям на палубе?

— Да, вон те с красными точками. Ледяная шрапнель.

— Хорошо, будьте здесь и выберите, какой пушкой вам удобнее будет поразить цели, мне нужно, чтобы вы использовали ядра именно с красными точками. — Сам же я поспешил вновь на палубу, пора было нормально вооружать остальных.

— Ты уверен в этом?

— Да, Роска. Нам нужны припасы, а там они могут быть. Нам нужна первая победа, чтобы люди поверили в себя и сработались. Честно говоря, мне самому почему-то хочется себя испытать.

— Не знала, что у тебя в крови морские сражения.

— Представляешь, я сам не догадывался.

Этот разговор состоялся уже после того, как я выдал сабли да топоры. Никто не отказался от моей странной на первой взгляд затеи. Основная же моя надежда была на Ксапьера и Фрадзи, от них многое зависело сейчас, успех или провал.

— Дашь мне возможность абордажный гарпун воткнуть в борт врага?

— Хочешь, вперед, я не против. — И в этот момент парочка наконец выстрелила из пушки. Результат я смог увидеть с помощью подзорной трубы, которая нашлась в моей каюте. Приближение было таким мощным, казалось, чуть ли не сам находился на вражеской посудине.

Что я могу сказать, был поражен эффектом. Честно говоря, без понятия, какой принцип работы у этих ядер, но стоило им достичь палубы противника, как они взорвались, чтобы дальше пронестись мелкими осколками блестящих на солнце льдинок. Кто-то погиб сразу, еще больше оказалось ранено. Преследовавший нас корабль огрызнулся выстрелом из единственной пушки на носу. Ядро врага было нацелено на наши мачты-деревья, но удивил Бронте и способности этих странных деревьев. В обычном положении листья складывались так, чтобы организовать единое целое. Наш рулевой пошевелил руками, изображая непонятное движение. Через секунду листья паруса изменили свое положение на горизонтальное. Ядро пролетело между ними, не принеся нам никакого ущерба. Скорость мгновенно снизилась, корабль преследователь приблизился опасно близко, и тут сразу же Роска использовала абордажный крюк-гарпун.

Хмм, это же какая мощь у лебедки, что она так споро подтягивала вражеский корабль к нашему борту! А учитывая, что наш корабль был выше, то и идти на абордаж нам было проще.

— Родри, Роска, я первым иду! — Два пистоля в специальных чехлах, в руке меч, и конечно же перевязь с метательными ножами. Встречали нас человек тридцать, некоторые из них были ранены, но оружие могли держать в руках. Когда между бортами оставалось метра полтора, я уже взял разбег, чтобы через секунду оттолкнуться и еще будучи в полете выстрелить с двух рук одновременно. Две цели были поражены, в ответ кто-то успел выстрелить в меня из лука, но повезло, стрела лишь чиркнула по щеке, тем самым сильно разозлив. Когда приземлился на палубу вражеского корабля, пистоли уже были засунуты обратно в чехлы, меч мгновенно нашел себе первую жертву, пронзив ее в так удачно подставившийся бок. Дальше пришлось уклоняться сразу от двоих, еще бы немного, и сволочи могли задеть. Но повезло, а затем уже на палубу стали сыпаться бывшие рыбаки, товарищи Бронте и конечно же воинственная Роска. Она же и избавила меня от парочки уродов. Нет, я конечно мог и сам с ними сразиться, но мои глаза уже успели заметить их командира, который почему-то пока не спешил вступать в бой.

Между нами было не более пяти метров, мой меч был готов к драке, но я не ожидал, что капитан врага предложит дуэль на ножах. Я сдуру и согласился, посчитав, что существует тут какой-то кодекс, от которого отказаться станет проявлением трусости да слабости. Меч воткнул в доски палубы, вытащил один из ножей и…, как говорится, умный учится на своих ошибках, мудрый учится на чужих, а дурак не учится никогда. Вопрос, кто же я?

А все потому, что стоило мне приготовиться к ножевому бою, как сволочь из-за спины резко достал пистоль и не мешкая выстрелил, расстояние между нами плевое, промахнуться было тяжело, как и увернуться. Повезло, что он попал в один из метательных ножей на перевязи, не повезло в другом. Я стал стремительно покрываться льдом, самое противное, пошевелиться не мог вообще. А этот урод с ухмылкой на лице нагло приближался, с ухмылкой он и сдох. Стрела вошла ему прямо в шею. Кто мне помог, я посмотреть не мог, но кроме Рамиры вряд ли кто другой.

— Придурок ты честный! — Роска как всегда мила. — Хватайте его быстрее, да в море бросайте, пока не поздно. — Я не понял, она так меня ненавидит, что решила воспользоваться шансом и утопить? Больше подумать мне не дали, морская гладь радостно приняло мое тело в свои мокрые объятья. Роска и еще пара человек нырнули рядом, не давая мне уйти на дно.

— Терпи, нужно тебе немного побыть под водой, задержи дыхание. — Это я могу, главное, чтобы ненадолго.

Это уже чуть позже я узнал, что промедли Роска еще пару минут, и спасти меня уже нельзя было бы. У урода пистоль был заряжен очень дорогим шариком. «Ледяной покров», так он назывался. Не важно, попал ли он в тело или нет, главное, чтобы хотя бы броня была поражена. В таком случае человек покрывался толстым слоем льда почти мгновенно, и сломать ледяной панцирь было почти невозможно. Да что там, простая вода ничем не помогла бы, пусть и теплая, а вот морская соленая справлялась на раз — два, и поэтому такие заряды использовали чаще всего на суше.

Теперь, лежа на палубе вражеского корабля, я был рад, что перед боем переоделся. Жаль было испортить одежду, добытую у покойного капитана Баста, а так на складе помимо оружия нашлось немалое количество различной кожаной брони. Плохо, что перевязь с ножами была навсегда утрачена, но ничего, каюту сволочного капитана врага оставили для меня, никто туда не полез с обыском.

Через час мы все уже были на своем судне, глазами провожая тонущий корабль врага. Нечего оставлять, раз напали, то имеем полное право поступить так как нам выгодно. Трофеев, не сказать что много нашли, но пятнадцать ядер, три пушки, плюс оружие, а также четыре бочки пресной воды, две бочки рома и запас овощей, мяса, птицы, ах да, приправ также набрал и пообещал команде вкусный ужин. Что же касается каюты командира, то там я нашел немного золотых монет, заряды к пистолю, надеюсь, понятно какие. В сундуке обнаружил то, что мне нужно было, новехонькую перевязь, лучше прежней, так что я не сильно в обиде остался.

— Морте, в какую сторону нам плыть-то нужно? — поинтересовался Бронте, когда я оказался около него. Пришлось свериться с картой, соединить свое местоположение и нужного места.

— Туда, — только и мог указать рукой.

— Туда-туда. Мы в море, друг мой, и просто «туда» — это не указание пути, хорошо, что я нашел компас.

— Мне оставалось лишь развести руки, ну не моряк я пока еще и близко. — И это, ты или сам будешь меня подменять или найди кого-нибудь.

— Понял, придумаю, а сейчас пойду еду готовить.

— Ах да, ты же у нас капитан-кок, новое явление в морском деле. — Вот же засранец.

Решил не мучиться, раз мясо было и овощи, будет всем рагу. Да и помощница теперь у меня была, раз Кара девушка не воинственная, значит кухня — ее второй дом. После еще посоветовался с Родри, и он привел человека, который имел опыт штурманский. Так что он также прошел через знакомство с шаром. Когда остров давно пропал из виду, прямо на палубе организовали небольшой праздник, еда и ром плюс много легких ни о чем разговоров. Особенно мне понравилось, никто не налегал на алкоголь, зная его пагубные свойства.

— Минуту внимания, нам нужно решить один вопрос, друзья. Хоть сам корабль назвал меня капитаном, но Роска мне подсказала, что у вас принято выбирать капитана общим голосованием. Кто я такой, чтобы идти против правил. Так что предлагаю не откладывать этот вопрос на потом.

— Ты нас спас, ты нам дал новую возможность плавать на корабле, а не в лодках. Мы за то, чтобы капитаном был ты. — Родри вместе с его рыбаками дружно подняли чарки.

— Ты обещал нам вернуть наше человеческое обличье, и ты нас тоже спас. Приветствуем капитана-кока Морте по прозвищу «Белый убийца». — Откуда Бронте знает прозвище?

— Мы рады будем плавать с тобой, капитан, уж лучше тут быть, а не с Аристо, — это высказались спасенные незаколдованные.

— Ну а я надеюсь на роль помощника капитана Морте, — Роска как всегда.

— Благодарю. Но знайте, всегда готов прислушаться к вашему мнению. Все мы люди и все мы ошибаемся. Не хочу повторять ошибок тех капитанов, которые считали, что они всегда правы. А теперь давайте поднимем чарки да выпьем за успех нашего плавания и за наш новый странный корабль. — Дружные крики слышны были далеко, но кроме рыб их некому было слышать.

— Зак, держи трубу, твое место отныне вон там наверху, где гнездо для наблюдателя. Будешь у нас самым глазастым. — Вот и парню дело нашел, рано ему еще саблей орудовать. Что же касалось самого гнезда наблюдателя, то и здесь оно было необычным. Скорее напоминало дупло, у которого было четыре входа. — Стой! — Но Зак уже умчался на пост, хотя хотел его туда послать с утра, ну да ладно, хочет парень, не буду запрещать.

Команда решила остаться на палубе, Родри подсказал так сделать, для сближения так сказать. Сам же я отправился к себе в каюту, хотелось еще немного все там поизучать, думаю, хватает еще неизвестного для меня. Но кое-кто решил изменить мои планы, поэтому ночь пришлось провести немного по-другому.

Утром проснулся рано, Роска еще спала, пусть спит, а мне еще готовить надо. Кара уже была на кухне, и в первый момент неловко себя почувствовал, но спасибо девушке, она меня сама и успокоила.

— Помнишь, ты назвал меня сестрой у тех уродов на корабле? Самое смешное, я на самом деле ощущаю себя твоей сестрой почему-то, но честно говоря, буду рада иметь такого старшего брата, если ты не против. — Аж на душе легче стало.

— Не против, поэтому назначаю тебя старшей по кухне, будешь отвечать за продукты и алкоголь, без моего разрешения никому не вздумай его давать.

— И командуешь ты как старший брат, но я рада помочь тебе, Морте. — Невольно мы обнялись и именно в этот момент заглянула сюда сонная Роска, чтобы сразу же зашипеть разъяренной змеей.

— Ночь провел со мной, а с утра обнимаешься с другой, урод! — и выбежала, оставляя за собой шлейф ненависти, ох, совсем некстати.

— Я с ней поговорю, объясню, думаю, поймет.

— Надеюсь, что да, не время сейчас устраивать конфликты на личной почве.

— Лучше выпей кофе, я как раз приготовила.

— Кофе! Ты идеальная сестра. — Самое смешное, я кофе здесь не видел, как она его нашла-то? — Пойду на палубу, посмотрю, не заснул ли кто прямо на ней после вчерашнего. — Главное, чтобы Роски не было, не хватало еще прилюдно скандалить начать.

— Обломки за бортом. — Зак так громко заорал с верхотуры, я чуть кофе не поперхнулся.

Вскоре возле борта собрались многие, но понадобилось минут десять подождать, пока смогли сами заметить обломки на воде. И это действительно были останки неизвестного корабля, но самое ужасное, мы увидели трупы, которые чудом зацепились за обломки. Судя по всему, некто напал и сжег корабль, а людей просто убили.

— Это простые торговцы. — Не верить Родри не было смысла, у него опыта больше в этих делах. — Странно, обычно если пираты нападают, то не сжигают, просто грабят, даже отъявленные головорезы.

— Это Аристо, — с сожаленьем в голосе произнес Бронте. — Вон то тело принадлежит Байсу. Убили, защищаясь, а Аристо решил его и оставить тут гнить или на прокорм рыбам. Вообще странно, на него это не похоже. Неужели неудача там разозлила его, что выместил всю злость на первом попавшемся судне?

— Вот поэтому я и свалила вместе с Морте подальше от него. — Рука Роски нагло обняла меня, все же Кара успела переговорить. — Он вообще в последнее время стал сам не свой, не знаю почему.

— Меньше нужно было употреблять, я его предупреждал, но он не слушал.

— А я-то думала, почему у него часто зрачки расширены. Вот же идиот, сам все испортил.

— Капитан, может бочки поднимем, пригодятся? — Как раз мимо проплывало несколько их штук, так что дал добро.

Не успел уйти с палубы, точнее, задержался, но звать меня не пришлось обратно, когда из одной бочки раздался детский плач. Этого еще не хватало. Парни споро вскрыли ее, и действительно внутри находился перепуганный мальчуган лет восьми. Когда же его вытащили, и он разглядел нас, то плач усилился многократно. Понятно, не выглядели мы добрыми самаритянами, а учитывая вид Бронте, то боюсь представить, что мальчишка успел у себя в голове напридумывать.

— Роска, Кара, уведите его, попробуйте успокоить и выяснить, что произошло и где его родители.

— Морте, подойди-ка, — позвал Родри меня. — Еще две бочки пусты, но нам пригодятся. А теперь глянь вот в эту. — Я и глянул, чтобы увидеть зерно.

— И чем ты хотел меня удивить? Намекаешь спечь хлеба?

— Руку засунь вглубь. — Ну раз хочет. Через несколько секунд оттуда я достал небольшой красный камень.

— И что это? — спросил я, вертя камень в руке.

— Это красный ламантит. — Я лишь развел руками в ответ. — Ясно, абордажная сабля, сделанная из этого ламантита, никогда не сломается, и есть шанс огненного удара. — Ага, мне стало намного понятнее.

— Ты намекаешь, это дорого стоит?

— Не совсем. Конечно, за это количество можно неплохие деньги выручить, но знай, капитан, этот ламантит обычно находится на дне морском, и только иногда по непонятной причине кусок дна поднимается на поверхность на недолгое время. Лишь в этом случае есть шанс добыть эту руду.

— Думаешь, пацан может знать, откуда взяли ламантит?

— Уверен. — Будем надеяться, девушкам удастся у него что-либо выяснить.

Как ни странно, пацан сам пришел ко мне вскоре вместе с Карой. Оказалось, что он был сыном торговца и одновременно хозяина корабля. Отец и успел спрятать бедолагу в бочку, повезло ему, не видел смерть родителя, но и так ничего хорошего.

— Дядя Морте. — Ему уже имя мое назвать успели. — Тетя Роска пообещала взять меня в юнги и сказала, что вы поможете отомстить. — Тёте Роске всыпать бы по первое число за обещания.

— Раз хочешь быть юнгой, то ты должен доказать хотя бы свою внимательность и память.

— Я готов. — Мне показалось вдруг, если ему откажу, то только хуже сделаю на самом деле.

— Ладно, будешь юнгой. Боцман Родри скажет тебе, чем заниматься. И еще, может ты помнишь, откуда взялись эти вот красные камни?

— Конечно. Мы случайно набрели на всплывший небольшой остров. Еще и суток не прошло, как мы покинули его, ветер до сих пор не поменялся, а если у вас есть компас, то смогу указать путь. — Ничего себе ребенок.

— Прекрасно, сейчас дядя Родри отведет тебя к дяде Бронте, и ты ему все расскажешь, а потом принимайся за работу. — Боцман обнял пацана за плечи и повел в сторону штурвала. — А я наконец изучу корабль. — Уже про себя добавил.

«Изучу» — это я громко высказался. В принципе, единственное место, которое меня интересовало, было в самом низу. Как оказалось, попасть туда могли только я да Бронте. А все потому, что там находилась, можно сказать, самая главная часть корабля. Корни деревьев плюс защита корпуса. Но картина увиденная поразила до глубины души. Ведь почвы здесь не было, сами корни висели в воздухе, но так казалось с первого взгляда. А если присмотреться, то можно было понять и увидеть, как концы корней были погружены в некую зеленую вязкую жидкость. Которая кстати постоянно шевелилась, будто живая.

«- Да, капитан-кок, вам не показалось, она на самом деле можно сказать живая. Но не так, как вы или кто другой из людей. Без подпитки накопителя все тут быстро отключится. Нет смысла объяснять принцип действия всего здесь, но никогда не вздумайте впустить сюда чужака. Огонь, вот что является основным врагом здесь. И не беспокойтесь, мысли читать не умею, у вас просто на лице все было написано».

Лучше я пойду отсюда, видит она меня, видите ли, жесть.

«- Капитан, вернитесь в каюту, пора вам до конца изучить все ваши возможности, пока есть время».

— С удовольствием, уже иду.

Удовольствие не получилось испытать прямо сейчас, так как стоило мне ступить на палубу, как Зак заорал: — «Птицы в воздухе!».