Кок

Глава 7.

Шаг за шагом я медленно приближался к двери. Оттуда уже не только крик доходил до моих ушей, но и почти рычанье какое-то. То ли зверь, то ли умалишенный там находился. Честно говоря, желание узнать, кто же издает весь этот ужас, постепенно отступало. Я бы и сбежал, чтобы не рисковать шкурой, но именно в этот момент старый Морте решил выбраться наружу. И что самое странное, теперь эти звуки из-за двери перестали меня пугать, скорее, даже заинтересовали.

Уже, будучи возле самой двери, остановился, так как теперь я слышал не только рык, но и смог разобрать слова, правда, язык всё равно был незнаком, но хотя там был человек внутри.

— libérame y me servirás! — вот что это могло значить, но сам тон неизвестного не настраивал на позитивный исход нашей встречи. — Освободи меня и ты получишь то, о чём только мечтаешь!

А теперь я всё прекрасно разобрал, но легче не стало, зато понял, кто мог находиться за дверью, и гнев воспылал в душе, что, вообще-то, было удивительно, учитывая трусость старого Морте.

Дальше больше, я сам, не знаю зачем, но врезал по двери ногой изо всех сил, та не оказала должного сопротивления и открыла мне вид на комнату. Кровать немалых размеров, почти наглухо задернуты шторы, так что свет едва пробивался. Но его хватило, чтобы глаза смогли увидеть всю картину полностью.

На кровати лежала женщина — в самом худшем понимании этого слова. Руки и ноги были связаны, к тому же дополнительно к рукам были прикованы цепи, уходившие к изголовью. Может, она и была когда-то даже симпатичной, но сейчас сплошной ужас. Чёрные вены, чёрные же глаза и острые чёрные зубы. Самое интересное было в другом — я точно знал, что она одержима дьяволом, и тот, кто ее тут привязал, был прав, но свое дело до конца не довел.

Раз так, то почему бы мне не попробовать?

— Изыди вон, дух греха, вселившийся в эту женщину. Возвращайся обратно к своим легионам демонов, пусть дорога, ведущая к плоти и душе, закроется на веки вечные. Повелеваю тебе, демоново отродье, именем Круга в Круге изыди из тела, покинь сосуд, Арле бон Суидод Рагнес!

Тело женщины изогнулось немыслимо, кости трещали на руках и ногах, но это не мешало ей дергаться всё сильнее и сильнее.

— Пойди вон, забудь путь сюда, Арле бон… — цепь в этот момент разорвалась, и одно звено прилетело мне прямо в лоб.

Вот чёрт, что за тварь лежит на кровати, упаси меня, и избавьте от нее. И вообще, почему я стою так близко к ней. Но времени паниковать мне никто давать не собирался, после того как лежащая избавилась от цепей, освободиться полностью было делом одной минуты, сломанные конечности ей совершенно не мешали.

— Ты зря не освободил меня сам, за это ты будешь страдать долго и мучительно, человечишка!

А голосок-то у нее совсем не женский и, как ни странно, эти ее слова меня сильно разозлили, страх на время отступил, и грешно было таким подарком не воспользоваться.

— Отродье преисподней, тебе не место в этом мире. Братство Чёрного солнца приговаривает тебя к смерти окончательной! — такое впечатление, что после этих моих слов у меня появились дополнительные силы, и они мне помогли в мгновенье ока оказаться на кровати, сверху этой твари.

Вместо сабли в руке почему-то оказалась недавно приобретенная шпага, но этот факт не остановил меня ни на секунду. Оружие вонзилось в плоть, там, где по идее должно было находиться сердце, если у этого, вообще, оно было. Визг, раздавшийся, лишил слуха, я даже дрожь почувствовал в своих руках, но не отпустил шпагу, правда, стоило мне это больших сил. Не знаю точно, сколько орала тварь, по ощущениям очень долго, но в какой-то момент тон визга стал уменьшаться. Сопротивления также стало меньше, и это позволило шпагу вогнать еще глубже.

— Прими эту жертву, Чёрное солнце, — и это было последнее, что я успел сказать.

Мгновенно вспыхнувший яркий чёрный свет не только ослепил меня, но также заставил потерять последние силы. Только и успел заметить, как скатываюсь с кровати на пол, после чего вырубился.

Пробуждение вышло болезненным. Как будто после обильного пьяного загула, но тем сильнее было мое удивление, когда я поднялся на ноги. То ли женщина, то ли исчадье так и лежало на кровати до сих пор. Одно хорошо, больше не дергалось и не визжало. Но не это было самым главным, а то, что стоило на нее взглянуть, как вдруг тело ужасное стало истаивать на моих глазах. В конце же этого представления случилось еще кое-что.

С кровати подлетел призрак, именно призрак в облике женщины, которая мне улыбалась доброй улыбкой с ноткой печали. И я смог услышать слабое спасибо, хотя ее белые губы даже не раскрылись. В следующий момент она взлетела еще выше и ушла сквозь потолок. Одинокое белое пятнышко осталось на потолке, которое вдруг отделилось, подлетело ко мне, облетело вокруг несколько раз, будто примеривалось. Стоял я как завороженный и смотрел на него, а оно внезапно остановилось напротив моей груди, чуть ярче вспыхнуло на секунду, чтобы в следующее мгновенье рвануть в меня.

Испугаться не успел, как и отбежать в сторону. Постоял минуту-другую, ожидая не пойми чего, но изменений никаких не ощутил. И было сделал шаг, как всё тело скрутило дикой болью. Глаза не видели, уши не слышали, так как шла кровь. Мышцы будто кто-то скручивал, пытаясь выжать, кости трещали, намереваясь сломаться. И самое противное, я сознание не терял, всё это ощущал, а лучше бы сама смерть забрала прямо сейчас, чтобы не мучился.

Сколько времени длилась эта экзекуция, не имел ни малейшего понятия. Но всё когда-нибудь заканчивается, и мой случай не исключение. Правда, я не умер, но и встать сразу не мог, слабость долгое время не хотела отпускать. Тут еще кое-что случилось необычное, невообразимое, и первой мыслью было, что у меня проявились галлюцинации.

Одна из стен комнаты вдруг стала прозрачной. Будто бы большое окно, через которое я сейчас видел странные картины. Они менялись быстро, но глаза успевали зацепить увиденное, и оно не очень мне нравилось. Ничего прекрасного там не было. Если обозначить всё увиденное несколькими словами, то пожалуйста: Смерть, казни, убийства, поражающие особой жестокостью.

Одна из картин сильно запала в душу. Несколько десятков детей, плывущих на небольшом корабле, были помещены неизвестными в малый трюм, после чего мужчина в чёрной тунике с капюшоном поджег корабль. Детские крики вонзились мне в уши, порождая весь ужас происходящего. Но это не помешало мне заметить, как этот мужчина, разворачиваясь, дал возможность на мгновенье увидеть чёрные полностью глаза и шрам на правой щеке в виде перевернутого креста. После он и остальные убийцы детей в быстром темпе перешли на другой корабль, и я смог увидеть, как он назывался «Cordero de Dios».

Одно могу добавить, все увиденные картины сильно врезались в мою память. Но что они могли значить — я не знал, именно в тот момент. Ответ пришел через минуту, после того как вернулась на свое место стена, и я попытался, наконец, подняться на ноги. Сначала правое предплечье воспылало жаром, плюс было такое ощущение, что там мне иглой рвали кожу. Невольно стал снимать с себя одежду, мечтая добраться до плоти и срезать побыстрее место боли.

Каково же было мое удивление, когда оголился по пояс. Боль как пришла, так и ушла внезапно, зато теперь на предплечье красовался странный рисунок. Два треугольника, один внутри другого, их ровно по центру пронзала стрела. Что это может значить, без понятия. Но это еще не всё, сверху шла еще надпись: «el que ve y salva», и на этот раз я почему-то прекрасно знал, что это значит. Но причём здесь я и тот — кто видит и спасет?

— Морте, ты здесь? — вдруг услышал крик Бронте, кажется, с первого этажа.

И пока было время, на всякий случай обыскал эту странную комнату.

Кроме книги и монет, ничего не обнаружил, пока не споткнулся об одну из досок пола. Она почему-то была приподнята, будто кто-то до этого ее отдирал, а обратно нормально не прибил. Пока Бронте не приперся, поднатужился и вырвал ее обратно. Самое смешное, кроме камня цвета вороньего крыла в форме яйца, ничего другого там не было. Вот только, какого лешего я решил его взять в руку, разве буквально недавно мне не было очень больно, неужто мне было мало той боли. А всё потому, что новая волна жара пронеслась по телу, следом волна льда, жар, лед, жар, лед, жар…

— Эй, Морте, да очнись ты уже!

Глаза мои открылись, когда Бронте собирался влепить мне очередную пощёчину, вот только рука моя успела раньше остановить его попытку.

— Раз резвый, то всё в порядке. Ты мне лучше скажи, откуда здесь это место?

— Извини, Бронте, с этим я тебе не помощник. Стоп! Ты хочешь сказать, что этой гостиницы здесь никогда не было.

— Молодец, догадался. Нет, я, конечно, слышал о таких случаях, но чтобы увидеть самому, никогда. Тут кто-нибудь был? А то везде слой пыли, следов никаких, даже твоих. Хотя, смотрю, приоделся ты неплохо, вон даже шпагу где-то нашел.

— Да побродил здесь по комнатам, кое-что нашел.

— Ладно, искатель, идем, время поджимает.

Я был не против. Но когда шли назад, честно говоря, был удивлен. Никаких следов моей деятельности здесь теперь и в помине не было, но ведь не приснилось мне всё это. К тому же, всё что нашел, действительно сейчас было со мной, никуда не исчезло. Странно, однако.

Додумать Бронте не дал, заорав в испуге. И я его прекрасно понимал, всё вокруг стало мелькать, будто еще чуток и исчезнет. Мы буквально в последнюю секунду успели выбежать наружу, когда гостиница просто-напросто исчезла, оставив после себя одинокую, но обыкновенную скалу, даже каменных лестниц не было и в помине, лишь тропа, заросшая короткой травой.

Когда вернулись в бухту, только нас и ждали. Вон капитан зыркал недовольным взглядом, но спасибо, хотя бы промолчал. Правда, Бронте что-то там ему нашептал на ухо, но я постарался не смотреть на них, объясняться желания никакого не было, тут бы, скорее, мне кто объяснил, что всё это могло значить.

— Иди на камбуз, и чтоб еда была вовремя.

Да я и сам собирался побыстрее скрыться от всех взоров. Еда так еда, к тому же помощницы без дела не сидели всё это время. Мне лишь оставалось смешать нужное, выбрать правильную силу огня и наблюдать за готовкой. Потом сами разнесут и накормят команду.

Наконец я смог уединиться, корабль плыл, никто не доставал, так что спокойно снял плащ, на пол спланировал конверт. Странно, что раньше его не заметил, но любопытство заставило меня вскрыть конверт, внутри лежал непонятный круглый предмет с дыркой в центре, и нечаянно я сломал кругляш, вытаскивая наружу. Меня будто молнией ударило в тот же миг, плюс к этому шарахнулся в сторону и неплохо приложился головой об стену. Так и сполз на пол, постепенно теряя сознание…

— Твой выбор, ты должен сделать выбор, от которого многое зависит, в том числе и для тебя.

Голос раздавался повсюду, самое непонятное — я ощущал, что это я слышу, как бы это странно не звучало. Одно знал точно, не на корабле нахожусь, а в каком-то невесомом пространстве, так как тела своего не чувствовал вот совсем.

— Твой выбор!

— Да какой еще выбор…

О как, спасибо, что хоть говорить могу.

— Что, вообще, происходит? Где я? О чём речь? Объясните.

— Извини нас, мы забыли, что ты не в курсе и не совсем местный временами. Но проблема вот в чём, ты нашел то, что лучше бы не находил, если хотел жить обычной жизнью дальше. Теперь же ситуация иная, тебе в любом случае придется делать выбор.

— Я пока так и не понял — о чём речь идет?

— Не перебивай, в противном случае, за тебя сделаем выбор.

Я и замолчал, надеюсь не навеки.

— В той гостинице ты встретил капитана Жюста Баста, который являлся также Спасителем. И именно в гостинице он не успел выполнить вовремя важное дело, изгнать дьявола из тела бедной Амелии. Вот поэтому мы были вынуждены запечатать гостиницу и время от времени открывали ее, надеясь отыскать замену капитану. Чтобы тебе стало понятнее. Ты же видел картины ужасов в той комнате, так вот, всё это произойдет когда-то в будущем. Дело Спасителя — успеть вовремя и по возможности предотвратить. Да, это не всегда возможно исполнить, но и наказания нет, главное — стремиться. А вот, если выбранный на роль Спасителя забудет о своем предназначении, то в таком случае он будет уничтожен.

— Я всё же перебью. Если правильно понял, то получается следующее. Каким-то образом я увижу что-то, предположим во сне. Например, надо кого-то успеть спасти от смерти. Логичный вопрос, откуда я буду знать, где это произойдет, как туда добраться, и сколько времени у меня?

— Правильный вопрос.

Хм-м, даже не отругали.

— Необязательно это будет во сне, хотя и такое нельзя исключать. Насчет же остального, в той гостинице ты нашел карту. Да, она сейчас выглядит просто куском непонятного. Но если ты дашь свое согласие, то тогда увидишь в ней изменения. Одно тебе точно нужно знать сейчас, чем краснее точка местонахождения цели, тем меньше времени у тебя будет на выполнение. Время подходит, ты еще пока слаб, чтобы мы могли долго общаться. Но смотри, сейчас ты кое-что увидишь. Может, это поможет тебе сделать выбор.

Я всё также был не пойми где, но тут перед взором вновь проявилось изображение. На этот раз я знал человека, точнее, это была девушка, Кара. Большая комната, она одета в какую-то простую хламиду, на шее ошейник. Перед ней стоял мужчина в возрасте, богато одетый, толстый, и вообще, неприятен он был во всём. Он что-то ей говорил, даже, скорее, кричал, но вот звуков я не слышал. Кара ответила, мужчине ответ не понравился, удар по лицу, девушка отлетела в сторону. После чего толстяк еще несколько раз ее ударил ногой в живот. Изображение пропало.

— Вот что с этой девушкой произойдет в ближайшее время. Его последний удар в живот окажется лишним, откроется внутреннее кровотечение, и она умрет.

— Я согласен, — правда, я так и не совсем понял, на что соглашаюсь.

— Хорошо, та светлая искра, что влетела в тебя, теперь будет тебе помогать.

— А если бы отказался?

— То тебя бы полностью обнулили, стерли всю память вам обоим, стал бы младенцем во взрослом облике.

М-да, жестоко как-то.

— Стойте, что за братство Чёрного солнца?

— Вот и подошли к главному. Ты лично не имеешь ни малейшего понятия о многом, тот, кому принадлежит это тело изначально, является дальним потомком магистра братства. В какой-то степени мы переняли их дело. Просто в нужный момент кровь предков подсказала, что нужно делать, и поэтому получилось изгнать дьявола до конца. Поэтому тебе нужно еще кое-что решить, кто останется владельцем тела.

— Я.

— Я, это который, точнее будь.

— Новый, если так понятнее будет.

— Принято. Будет больно, но вытерпишь. От старого Морте останутся только нужные знания памяти, плюс воспоминания о Чёрном солнце также постепенно будут возвращаться. Твоя цель — спасти Кару, после свяжемся, — это были последние слова, которые я услышал.

После меня выкинуло обратно в каморку корабельную, вздохнуть не успел, а в голове будто гвозди стали вбивать.

Одно хорошо, на шум, издаваемый мною, никто не заявился, не хотелось бы объясняться о том, что сам до конца и близко не понимаешь. На кухне или, как там его, камбуз вроде, никого не было, что дало мне возможность умыться и смыть кровь с лица. На палубе все занимались своими делами, а мне просто хотелось надышаться морским воздухом, и, знаете, полегчало.

— Ну что, как себя чувствуешь, нет последствий от посещения странного места? — Бронте, как всегда, подошел незаметно.

— Всё в порядке, куда плывем?

— Ах, ты уже и забыл, плывем на остров торговли рабами. Аристо прямо мечтает устроить там бойню.

— А ты что думаешь?

— Я и Роска считаем, что в первую очередь нужна разведка. Вот она сейчас и пытается эту мысль вбить в голову капитана, надеюсь, у нее получится.

Что-то мне этот благородный капитан всё больше напоминает тупого капитана. Напролом, без плана толкового, надеяться на авось глупо.

— Ладно, пойду, может, она уже закончила его обрабатывать.

Мне, в принципе, было всё равно. Лично я собирался как-нибудь по-тихому слинять с корабля, и сам начать искать Кару там.

О, точно, карта, надо срочно ее проверить, не обманули ли меня.

Смотри-ка, не обманули, карта действительно изменилась. Основное изменение — это синяя точка, которая обозначала меня. Почему так подумал? Всё просто, кроме самой точки, рядышком была начертана буква М, а вот белая точка с вкраплением светло-красных точек обозначалась буквой К. Судя по цвету, я еще имел время. И да, Кара находилась на действительно большом острове, и мы плыли именно туда, что радовало. Прямо сейчас от меня ничего не зависело, поэтому можно просто отдохнуть, силы мне понадобятся очень скоро.

Три раза ха, а не отдых. Только и успел полчасика поваляться на кровати, как услышал крики. Сначала не сильно обратил на них внимание, так как не слышал в них паники или страха. Ну кричат и кричат, может, кто палубу плохо драит всего лишь. А вот спустя минуты три всё кардинально изменилось. Одно было странным для меня — чей-то возглас «Воздух!».

Через десяток секунд я уже был на палубе. Раз воздух, то автоматически посмотрел в небо и был удивлен сразу же. Несколько десятков птиц летели в нашу сторону, пока еще были далеко, так что не мог понять, как они выглядят, да и вообще, какого над морем летают, вообще.

— Воздушники, сволочи, давненько их не видел, — Бронте, как всегда, оказался рядом внезапно.

— А подробности можно? Что за летуны такие, я пока только птиц наблюдаю, или пернатые теперь тоже нападают на корабли?

— Смешно, но я забыл, что ты тут недавно. Ближе подлетят — поймешь, хотя держи трубу.

Подзорная труба, откуда-то мне это известно, хотя это, скорее, воспоминания владельца тела. Но посмотрел, аж отпрянул сразу же. Такое впечатление, что смотрю на птиц в упор, но не это самое главное, там еще были наездники или, как правильно назвать людей, сидящих на птицах. На некоторых было и по двое.

— Опасны? — это сейчас был главный вопрос.

— Для нас нет, они думают, что это простые корабли работорговцев, но не знают, что их готовы встречать. Лучники постараются, но будь готов к драке, они начнут прыгать с птиц прямо на палубы. И да, сами летуны, как ты выразился, тоже опасны, схватят, поднимут повыше, а потом сбросят. Падение в воду с большой высоты не располагает к хорошему здоровью. И да, Роска убедила Аристо, так что пойдете вдвоем на разведку.

— Бронте, ты издеваешься?

— Ага, немного, мне самому интересно. Найдете ли вы общий язык с ней. Ну я пошел, а ты смотри, чтобы птичка не схватила тебя.

Не знаю почему, но я решил пойти и собрать все свои вещи.

Интуиция?

Мешок, найденный в гостинице, был очень кстати, вместительный, так-то всё смог в него уложить. Осталось решить важный вопрос, с каким оружием принимать бой. Душа, конечно же, лежала к сабле, но был еще меч и шпага. Вот же, теперь и арсенал появился. Вы можете сказать, оставь тут, потом заберешь, но у меня был план, дурацкий, безумный и, скорее всего, нереальный. Но вдруг единопроцентный шанс сработает, ведь тогда вряд ли смогу вернуться и забрать. Уж лучше пусть всё в море упадет, никому не достанется.

Выскочив на палубу, смог вживую лицезреть, как атакуют воздушные пираты. Некоторые из них действительно спрыгивали на палубу на лету, точнее с тех птиц, где было двое наездников. Те же, кто оставался на птицах, как оказалось, умело ими управляли с помощью веревки обвязанной на шеях птах.

Мне нужно было пробиться к ближайшей мачте, но тут на моем пути появился один из воздушников. Вместо сабли у него в руке короткий меч, щербатая улыбка излучала радость от встречи, лично я был против близкого общения. Выстрел из магического пистоля, и улыбка сменилась на удивление вкупе со страхом. Ну конечно, я ведь попал в живот, а теперь там всё внутри морозится, неприятненько. Так что последующий удар саблей окончил мучения воздушника.

Добрался до мачты, но влезть на нее опять не дали, очередной засранец атаковал сбоку и вновь мечом. Реакция не подвела, меч прошел между рукой и телом, пират невольно немного завалился вперед, тем самым дав возможность зажать его ладонь сжимающую гарду. Бросив саблю, быстро вытащил метательный нож, правый глаз теперь у того отсутствовал, в принципе, как и жизнь.

Наконец-то никто не мешал залезть на мачту. Добрался до перекладины, ее вроде как местные называли реей, но не уверен. Да и неважно, важнее другое, цель, нужная мне, сама нашла меня. Единственный наездник на птице, который был ближе всех, заметил одиноко стоящую цель и решил атаковать. Теперь станет понятно, как атакует птица, клюв у нее длинный и мощный, таким можно и долбануть, и схватить жертву. Главное — не упустить нужный момент.

— Давай, давай подлетай, — я смотрел на цели, ноги согнуты и напряжены, — еще чуть-чуть, немного, всё, пора.

Рея не рея, но бежать по ней было сложно, но возможно, координация у меня, оказывается, совсем даже неплохая. Наездник аж приподнялся, не понимая, что я задумал. Ведь по его логике, я наверняка должен был, наоборот, побыстрее попытаться сделать ноги от них. Десять метров между нами, и наконец, я отталкиваюсь, взмывая вверх на метра два. Птица среагировать никак не могла, лишь попыталась отвернуть в сторону, тем самым облегчив мне задачу. Пират стал спешно доставать арбалет.