Кок

Глава 4.

Если быть точнее, то само сражение морское в первую очередь услышал, а не увидел. И это было хорошо, так как слишком заметно место, где я находился. А так немного пришлось проползти по скале, потом подтянуться выше, перебраться через острый угол одного из торчащих камней, и вуаля, наблюдал картину из первых рядов.

Ну что сказать, в моей голове откуда-то взялись воспоминания, как могут сражаться вот такие парусные корабли. Пушки, ядра, дым, но здесь такого и близко не было. На помощь в понимании ситуации вернулся старый я. Магические пушки или, проще говоря, магопушки. Хотя только слышал о них, но вживую видел впервые. Зрелище завораживало и одновременно пугало до колик. Хотелось убежать обратно в пещеру-череп, нырнуть и поселиться на дне. Жаль, я не рыба.

Два корабля против одного, а учитывая, что тот был меньшего размера, то исход противостояния был ясен заранее. Но душой я болел за меньших, правда, толку от этого.

Прежде чем погибнуть, маленький корабль окутался плотным слоем темного дыма. Для чего, я понял не сразу. Дым стал распространяться быстро и вскоре накрыл и корабли противника. Думал, может тоже маги постарались, оказалось все намного проще. Дымовая завеса, которая помогла беглецам сбежать. Из дыма в сторону моего острова стремительно неслась шлюпка. Гребли на ней изо всех сил, стараясь исчезнуть, пока обзор не вернулся к врагам. Старый я не решился досматривать, а изо всех своих осторожных сил вернулся к водоему. Если что, скроюсь в темных ходах.

Проходя сквозь рот черепа, тюкнулся макушкой об один из зубов, так что новый Морте резко изменил свое мнение. То ли любопытство взыграло, то ли желание понять, а стоило ли мне беспокоиться.

Большая часть дыма уже успела рассеяться, маленький корабль ушел под воду, лишь верхушка мачты еще торчала. Но самое главное дым успел сделать, так как два корабля уплывали от острова, а значит, шлюпку с беглецами они не успели заметить. Вопрос: стоило ли мне разведать, где гости, или нет? Ответ: конечно, в противном случае нагрянут внезапно, а я не буду готов к встрече.

Искать долго не пришлось. Как оказалось, остров я не успел полностью изучить, и тут нашлось место, где на шлюпке можно пристать вплотную к берегу. Неизвестные успели ее вытащить на берег и скрыть за большими валунами, сами тоже пока прятались за ними, наблюдая за кораблями. Было время изучить пришельцев повнимательнее, а еще среди них оказались девушки, одетые в мужские одежды. Сразу же в голову пришли мысли о Каре, и настроение упало еще ниже.

— Арист, и что мы будем делать тут? Или ты планируешь добираться на шлюпке? Боюсь огорчить, но шансов на такое меньше нуля.

Пока они там общались, моя память крутила шестеренки, пытаясь вспомнить, где слышал это имя. Точно, только там вроде еще слово «Благородный» было, Кара упоминала, и вроде это все слухи. Интересно, есть шанс, что существуют два Ариста? Нога нечаянно соскользнула, небольшой камень полетел вниз. Шум небольшой, но вся группа внизу резво так обернулась в мою сторону. Общаться с ними не было никакого желания, пусть Кара и считала Ариста, повторюсь, только по слухам, хорошим. После «Черной ленты» мое отношение к пиратам резко изменилось в отрицательную сторону. Хорошо, что знал, где ползти, как перебираться, чтобы успеть скрыться. Но чего не ожидал, так того, что кто-то меня схватит за лодыжку. Был бы старым Морте, наверняка бы взвизгнул от испуга.

Один из камней был отодвинут в сторону, и оттуда меня держала знакомая по цвету и хватке рука. Существа, которые сначала хотели сжечь, а потом помогли. И вот сейчас меня упорно звали последовать в лаз. Не думаю, что передумали, скорее кто-то из них тоже видел шлюпку. А я-то думал, что они способны жить только в темноте да при свете костров.

Но на этот раз никто меня не привел к их логову, или как то место называлось. Неизвестный проводник довел до небольшого закутка, где рядом находился главный, тот, у которого спина также с ожогом. Два факела в его руках освещали груду хлама. Это я так подумал сначала, пока тот жестом не предложил исследовать содержимое этой кучи. Ну что сказать, я сильно ошибся с первым суждением. Там был не только хлам, если точнее, сверху ерунда, которая и прикрывала интересные вещи.

Через десяток минут я выглядел по-другому, хотя бы потому, что был одет и обут. Плюс сабля и, бинго, десяток метательных ножей. Когда увидел перевязь с ними, то почувствовал что-то родное, близкое. Еще бы понять, почему пришло такое чувство.

— Спасибо. — Жаль, он меня не понимал, как ему передать свои новые ощущения полноценности? Правда это стало не важно через секунду, позади стоящий сделал шаг вперед, повернулся ко мне и бросил мне в лицо какой-то порошок. Сон сморил меня мгновенно.

Так станет привычкой просыпаться возле водоема на краешке ниши. Хотя судя по всему, на этот раз сон был короток. Солнце продолжало светить, но не это было основным в данную минуту. Пришельцы добрались до черепа, но входить внутрь пока не решались. Логично, а вдруг их там ждала толпа Морте?

— Эй, тут есть кто-нибудь? — Неплохой способ заявить о себе. Логично, ответа они не получили. Один их них осмелел и странно, что оказалась девушка.

— Тут вода, и на дне что-то есть. — Стоп, там все мое, если что.

— Подожди, не спеши. Может нам показалось конечно, что кто-то есть тут на острове, но рисковать не будем.

— И правильно сделаете. Кто рискует, тот мало живет. — Сам не понял, как произнес это.

— Ты кто? Не бойся, мы не желаем зла. — Ага, Клаус тоже любил всех работников замка. Но почему-то я прыгнул в воду, переплыл водоем и вылез к ним, ах да, сабля была со мной, если что, на всякий случай. Девушка быстро вернулась к остальным. Минуты две длилось молчание и переглядки, Арист не выдержал первым. — У тебя есть имя? Ты давно на острове?

— Морте, на острове недавно, повар.

— Кок! Арист, мы же не будем бояться какого-то кока, пусть он даже и вооружен? — Давешняя девушка мне уже не нравилась.

— Думаешь, Роска? Тогда тебе предоставляется возможность проверить навыки кока. Смелее. — Предложение Ариста ей явно не понравилось, но и отступить было низко для нее, судя по взгляду, брошенному в мою сторону.

— Не вопрос, это ему не рыбу чистить, — поигрывая саблей, девушка не спеша двигалась в мою сторону. Я же с улыбкой на лице отбросил свое оружие, развел руки в сторону и улыбнулся самой искренней улыбкой, на какую только был способен. — Смешно тебе? Ну так получай! — Роска сама не поняла, что случилось в следующую секунду, в принципе как и я. Сам себе удивляюсь, мои слова и действия будто происходили сами собой. А еще тело, мышцы, рефлексы, которые действовали на автомате, без мыслительного процесса. Вот и сейчас девушка сделала рывок в мою сторону, когда между нами оставалось метра два. Старый Морте скорее всего и помер бы тут, новый же двумя плавными, почти незаметными движениями ушел с линии атаки. Плюс все делалось в быстром темпе, Роска невольно сделала лишний шаг вперед, когда ее сабля не нашла для себя жертву. После чего легкий толчок в ее спину, и бедняжка отправилась купаться, пусть охладится.

— Интересный ты кок. — Никто более не пытался двинуться в мою сторону, во всяком случае пока. — А Роске будет уроком недооценка соперника. Познакомимся, я — Аристо Благородный.

— Аристо, не Арист?

— Да, а что такое?

— Просто одна знакомая поведала, что есть такой пират Арист Благородный, который вроде как не так жесток, как остальные. Наверное, это другой человек.

— Многие забывают добавить последнюю букву к моем имени. Насчет же благородности… Роска, хватит принимать водные процедуры. Выбирайся и расскажи Морте, как тебя я нашел. — Надо отдать должное девушке, смотрела на меня недоброжелательно, но перечить не стала.

— Пару лет назад назад меня перевозили в клетке на судне с рабами. Аристо ночью напал на них, хотя у него людей было меньше. Но этого хватило, чтобы убить большую часть уродов, остальные сами попрыгали в море. Всех нас Аристо освободил, я же попросилась к нему в команду. — Короткий рассказ, но впечатляющий. Вопрос, правда ли все это? Девушка скорее всего заметила сомнения в моих глазах, раз не постеснялась обнажить правую грудь, под которой было выжжено клеймо.

— Это точно клеймо работорговцев. — Новое действующее лицо заставило вздрогнуть от неожиданности всех присутствующих.

— Бронто? Ты ли это? — первым пришел в себя Аристо, да еще он, оказывается, был знаком с… вот же, ведь это то существо с ожогом на спине.

— Да, мой старый товарищ, это я, как ни странно. — Нормально, оказывается, он умел разговаривать на понятном мне языке. Так почему раньше молчал? — А ты не удивляйся, я тебя не знал, но ведь все-таки помог и не один раз. — Это уже мне было адресовано.

— А твои люди тоже здесь?

— И они со мной. — Теперь еще больше непонятно, о каких людях-то речь, там возле костров кроме меня точно не было ни одного человека. — Подожди, Аристо, молодой человек в затруднении, похоже, придется ему рассказать с самого начала о нашем знакомстве. — И оба они по очереди, часто перебивая друг друга, поведали свою историю.

Аристо Благородный, которого звали на самом деле Аристидо Родни Куэльский, был дворянином без состояния, будущего и без семьи. Единственное, он мог пойти служить в армию, и возможно со временем смог бы выбиться на лучшие позиции, но для этого нужно было уметь подстраиваться под обстоятельства. Но парень был прям, упрям и всегда рубил правду-матку с плеча. Поэтому армия отменялась, но был шанс наняться на какой-нибудь корабль в поисках лучшей участи. И надо было такому случиться, что Аристо на самом деле отправился в ближайший порт прямо по побережью, где стал свидетелем торговли рабами. Скрытая от глаз бухточка была идеальным местом для таких темных делишек. Да, торговля рабами не была запрещена, но могла осуществляться только официально, через специальную гильдию. Но часто происходило именно так, под покровом ночи или в тайных местах. Самих рабов притащили пираты, а покупатели были как раз из самой гильдии, что несильно удивило парня. Именно тут он впервые издалека и увидел Бронто. И тот на самом деле в тот жизненный момент был человеком.

Что сподвигнуло дворянина попытаться освободить рабов, он сам не знал. Просто подвернулся удачный момент. Продавец сильно ругался с покупателем из-за платы. Большая часть пиратов придвинулись к своему главарю, тем самым дав шанс Аристо подползти и начать резать веревки у бедолаг. Дальше сами рабы набросились на своих поработителей. Да они были безоружны, но превосходили по количеству намного.

Но два человека, Бронто и Аристо решили последовать на корабль пиратов, благо глубина воды в бухте позволяла кораблю встать недалеко от берега. Ошибка капитана пиратов была в том, что он поставил в охранение лишь шестерых пиратов, которые вовсю наблюдали за действиями на берегу. Поэтому не заметили двух людей, скрытно пробравшихся на палубу. Дворянину не стоило труда их прикончить, а уж с помощью Бронто тем паче.

Чтобы не тянуть с рассказом, а коротко, то бывшие рабы смогли захватить не только корабль, но и уничтожить пиратов и представителей гильдии. Вот так началась история нового капитана пиратов Аристо Благородного и его товарища Бронто. Хорошо, хоть не последовало повествование обо всех их похождениях. Что же касается случившегося далее. Бронто и несколько бывших рабов однажды, будучи на отдыхе, по пьяни влезли туда, куда точно не следовало. Один колдун проводил свой ритуал, а тут несколько выпивших придурков, не думая о последствиях, решили стать активными участниками. Колдун логично разозлился и хотя до сего момента ни разу не использовал свои силы на живых людях, именно в эту минуту злость оказалась сильнее разума. Во-первых, навесил на них всех проклятье изменения, во-вторых, открыл портал, так называемый портал случайных координат. Вот таким макаром любители покутить попали сюда на остров. Бронто же считал, что они вновь попали в рабство, и поэтому как ненормальный нападал на все суда рабовладельцев без разбора. И именно это стремление лишило его корабля и части команды, чему я стал свидетелем совсем недавно.

Воспоминания и радость от встречи нарушил прибежавший товарищ Бронто, бывший человек, а сейчас не пойми кто. И самое смешное, он тоже мог разговаривать на понятном мне языке, вот же засранцы. Правда, новость он принес нехорошую, к острову приближался корабль! Роска стремглав вылетела наружу, чтобы через пару минут вернуться. Один из двух кораблей, вроде как уплывших, по неизвестной причине возвращался обратно.

— Мы тебе можем доверять? — вопрос Аристо вогнал меня в ступор. Вот как можно ответить на этот вопрос?

— Можно, я тебе позже объясню, друг, почему, — пришел на выручку Бронто. — И лучше вам всем последовать за мной, укроемся и проследим за кораблем. — Вот это правильно, нечего на рожон лезть, подумал старый Морте.

На этот раз я смог увидеть весь путь до места с кострами. И тут Роска опять высказалась нагло и вызывающе, мол если он на самом деле кок, то пусть докажет.

— Если есть из чего готовить и в чем, без проблем. — Как оказалось, они не забыли взять с собой еду с тонущего корабля, Бронто дал мне котел, золотой! И даже еще приправы были. Вызов принят, осталась сущая мелочь, стукнуть себя посильней по голове, чтобы вернулся повар. Хорошо, хотя бы никто не обратил на эту мою странность, так я думал, но позже понял, что ошибался. Зато пришла сразу же идея, что можно приготовить, когда в наличие имелись: картошка, свекла, томаты, морковь, капуста да мясо, жаль, вяленое. Плюс соль и чеснок, для них сойдет неполный комплект.

— Это что такое? — вновь Роска высказывала свое фи, глядя в котел, когда всех позвал есть.

— Почти борщ, не хватило нескольких ингредиентов для полного соответствия. — Надо отдать должное остальным, молча отодвинули девицу в сторону, и стали наливать кто во что горазд, грубо говоря, что нашлось, из того и ели.

— Черт, а вкусно, — один из людей Аристо за минуту все слопал, намек на добавку был отвергнут из-за пустоты котла. Вон даже Бронто и компания не отказались попробовать, что уже не удивляло. Надо будет попозже у него спросить, а какого они хотели меня сжечь при первой встрече?

— Две шлюпки направляются к черепу. — Ни один я дал название тому место такое. — В каждой по десять человек.

— Значит, на корабле еще человек сорок осталось. Надо постараться по-тихому этих убрать, как только заявятся. Бронто, ты в деле?

— Еще спрашиваешь. Давно мечтал об этом.

— А ты, кок? Ножом только картошку умеешь чистить? — И так ненавязчиво смотрел на меня Аристо, переводя взгляд на Роску, явно намекая на недавний случай с ней.

— Мне бы десяток хороших ножей, жаль, нет под рукой.

— Минуту. — Бронто что-то шепнул на ухо своему товарищу, тот умчался, чтобы вскоре принести ящик небольшой с короткими кинжалами. Ровно десять, будто по заказу.

— Вот втроем и пойдем. — С Аристо никто не спорил, а я, что я, мне вообще лучше было бы одному. — Мне к тому же жутко интересно, по какой причине вернулись противники и почему только один корабль.

Когда вновь добрались до водоема, то я сам не понял, почему возникло желание нырнуть туда, перебраться на противоположную сторону и затаиться прямо над входом сквозь череп. Меня будто тайные инстинкты заставили так поступить, эх, они бы лучше намекнули, откуда все это в моей голове, все эти обрывочные знания, но ни одной мысли, почему во мне жили, такое впечатление, два разных человека с одним именем. Голоса сверху заставили перестать напрягать мозг, который уже хотел закипеть и отключиться. А лучшее средство отвлечься — это хорошая драка, конечно же после приготовления обеда.

— Смотри-ка, а раб не наврал насчет черепа, есть вход внутрь острова.

— Надо было взять его с собой, пусть сам показывает, где тут что находится.

— Ага, тут бы он сразу же сделал ноги, даже отсюда видно, сколько ходов есть, нарисовал план, будем проверять. Веревок набрали, будем привязывать к телу, чтобы могли вернуться наши исследователи.

— Тогда почему для этого хотя бы не взяли рабов?

— Брукс, ты дурак. Дай из них любому шанс, так он веревку зубами перегрызет последними. Как они там говорят, лучше сдохнуть свободным, чем жить под гнетом. Так то. Ладно, давай сюда всех, шлюпки пусть привяжут, будем сразу несколько ходов проверять одновременно. Нет у меня желания кучу времени потратить тут.

Двадцать человек, все сейчас появятся здесь, но в любом случае у них два варианта. Или пытаться пробираться по стенам до лазов, что не очень-то и просто, или прыгать в воду. Будем ждать, правда, если все же выберут стены, мне лучше не сильно тогда выделяться. Сверху меня будет им прекрасно видно.

Получилось примерно поровну, часть выбрала стены, меньшая часть рискнула искупаться. Хотя скорее всего тут сыграло их любопытство, на дне еще виднелись вещи, которые своим блеском могли привлечь внимание. А судя по довольным возгласам, они точно сюда заявились на поиск сокровищ. Я же сильно вжался в стену, оставив над водой лишь лоб да нос. Хорошо, что именно здесь было темно, и увидеть меня было сложно, если только нечаянно не наткнуться физически. Осталось понять, когда вступать в дело, как-то не уточнили мы этот вопрос, а жаль. Пришлось просто сидеть в воде и ждать действий от остальных. И они не дали мне замёрзнуть. Первую скрипку в этой увертюре сыграли так называемые местные жители, бывшие подручные Аристо.

Стоило первому гостю добраться до ближайшего прохода, как его тут же вглубь затащили несколько пар рук, не забыв при этом обрезать веревку. Не сразу поняли остальные об изменении ситуации, поэтому еще четверо исчезли, прежде чем наконец до них дошло.

— Все назад! — скомандовал единственный оставшийся возле выхода отсюда. Он-то мне и нужен был в первую очередь. Резко я вынырнул, в три секунды подтянулся по камням и оказался перед ним. От удивления тот невольно заткнулся, что и сыграло с ним злую шутку. Два метра — не расстояние, мне даже не было нужды приближаться к нему вплотную, хватило молниеносного броска кинжала, чтобы тот заткнулся уже навсегда. «Минус один», откуда эта фраза взялась в голове, не понял, но казалось она очень знакомой. Но отвлекаться времени не было, хватало еще тех, кого нельзя было выпускать наружу. Пятеро из них стремительно пытались вернуться вплавь, вот они и будут моими следующими целями. Прыжок, нырнул под воду, первая цель оказалась почти вплотную ко мне, но сделать ничего не успела. Для этого ей нужно было самой оказаться под водой, а так два удара в район сердца, и тело стало медленно погружаться на дно, окрашивая воду красным цветом. Мне хватило одной минуты, чтобы таким способом разобраться с остальными. Что в этот момент происходило наверху, мог только догадываться, но когда наконец вынырнул на поверхность, все уже было закончено. Ни один из пришлых так и не смог выбраться наружу и позвать помощь. Первая часть плана была выполнена почти идеально.

— Кок, поднимайся. Или так понравилось купаться? — Эта нехорошая девушка потихоньку начинала меня бесить. Но все равно выбрался, главное, на нее не смотреть, не сдержусь, выскажусь. Наступил следующий этап не моего плана, не факт, что сработает, но не самим же плыть на шлюпках. На корабле уж точно не слепцы остались, вмиг поймут.

Сам Аристо переоделся вместе с еще одним своим товарищем. Их задачей было заставить с корабля послать сюда еще хотя бы одну шлюпку. Надеюсь, у них получится.

Не знаю, что они там изобразили жестами, но к ним прислушались. Возможно, сыграло то, что они переоделись в одежды убиенных, а Аристо раздел именно командовавшего здесь всеми (чуть позже узнал, что тот и был именно капитаном судна работорговцев). Третья шлюпка приближалась, и в ней уместилось сразу двадцать человек. И пока она не оказалась рядом, Аристо подошел ко мне с предложением заняться подводным плаваньем.

— Просто я заметил, как тебе нравится атаковать из-под воды. Сможешь добраться до корабля незамеченным? — Хороший вопрос, ответ неизвестен.

— Конечно. — Ведь по-другому и не поймут.

— Вот и здорово. Вас будет четверо, так что постарайтесь не погибнуть. — То что не один отправлюсь, радовало, а вот то что Роска будет одна из четверки…, может ее по-тихому прирезать под водой? Странно, но она на этот раз ничего не сказала, лишь глаза сверкнули недовольством. А вот вопрос, как нам незаметно умудриться нырнуть в море, задать не успел. Один из подручных Бронто повел нас через ход, который выводил чуть ли не сразу в море. К тому же он был надежно прикрыт двумя верхушками камней и именно по ним, задержав воздух, я первым отправился любоваться подводными красотами.

Ну что вам сказать, друзья, красота меня поразила, ведь такого ранее никогда не видел, но где-то в глубине, в очень далекой глубине мерцала искра сомненья. Вот только никак не мог разобраться в ней, казалось, вот-вот она зажжется сильнее, и понимание хоть маломальское придет ко мне, но нет, искра наоборот почти затухла. Нехватка воздуха вернула меня в действительность. И хорошо, что сейчас мы плыли с другой стороны, так что аккуратно всплыл, и над водой показались лишь мои нос да рот. Новая порция воздуха в легкие и продолжил приближаться к цели.

Роска только в последний момент опередила меня, да и то я специально сбавил обороты. Почему? Признаюсь, бесила она меня, это да, но задница у нее хороша, тем более в мокрых штанах она выгодно выделялась. Роска первой и стала взбираться наверх со стороны кормы. Не знаю зачем, но из окна каюты капитана вниз свисала веревка. Может он таким образом вино охлаждал. Не важно, нам проще будет. Так что поспешил вслед за ней, вид на корму Роски не менялся, также манил, будто магнит, мой взгляд.

— Понравилось? — улыбка с издевкой, все же заметила, негодница.

— Очень! — ответил с самым честным лицом.

— Смотреть можешь, трогать только рискни, дай повод.

— Больно надо. Лучше давай делом займемся. — Как раз еще двое наших подельников наконец присоединились к нам.

— Согласна. Только давайте тише, за дверью наверняка капитан оставил кого-нибудь охранять. Его надо удивить, чтобы не успел подать сигнал тревоги. Как там тебя? А, Морте. — Издевайся, издевайся. — Я удивлю, а ты удиви меня.

Не успел я ей ничего ответить, как бедовая дамочка в одно мгновенье расстегнула рубашку, выставив напоказ грудь, полюбоваться не успел, та быстренько открыла дверь ключом (и когда успела-то!).

— И долго мне ждать вашего капитана? — Охранник на самом деле был. — Заставил раздеться, пообещал свободу, а сам сбежал. — В плане отвлечь она молодец, вышла наружу и чуть вбок, охраннику невольно пришлось повернуться боком. И когда я появился на горизонте, он только и успел, что дернуться в мою сторону, когда уже в следующий момент ему в сердце глубоко вошел мой метательный нож. — Хоть какая польза от тебя есть, и хватит пялиться на мою грудь, она отвлекающий маневр, а не экспонат музея.

— Хорошее сравнение, неужто ей уже столько много лет, а ведь как хорошо сохранилась. — Роска открыла рот, воздух выпустила, но в ответ слов у нее не нашлось, дошло, что о музее она зря сболтнула.

Как ни странно, но тут под палубой более никто нам не встретился. С одной стороны вроде хорошо, никто не мешает выбраться наверх, а вот с другой не очень, получается все сейчас в одном месте, но выход придумал молчаливый наш напарник, я его имени даже не знал.

— Надо попробовать рабов освободить, наверняка все в трюме.

— Вот вы вдвоем займитесь, мы пока посторожим, чтобы никто вниз не сунулся. — Те ее послушались, получается, она не на последнем месте в команде Аристо. — Сторожи, Морте, я пока в каюте пороюсь. — Ах, вот зачем их отослала.

Часто ли идет так, как запланировано или хотя бы как хочется? Не спорю, такое бывает, в книгах, в песнях, а вот в жизни даже не пятьдесят на пятьдесят. Это я к чему. Не знаю, кого двое посланных освобождали, но когда вдруг я услышал звон, то сразу дошло, все пошло не так. Успел только встать за лестницей, как первые ноги в быстром темпе стали спускаться вниз, в гости к нам. Роске надо отдать должное, не только задница и грудь у нее в порядке, но с реакцией на изменения в ситуации тоже норма. Я успел ухватиться за чьи-то сапоги, бедолага такой подлости не ожидал и логично полетел более коротким путем вниз. Там его и ждала кровожадная Роска. Наверху не сразу поняли, что спускаться желательно осторожно, и поэтому мы таким способом успели ещё одного упокоить. А вот потом началось веселье. Скорее всего, сюда вниз спуститься можно было и по-другому, раз вдруг послышались звуки боя оттуда, куда ушла двойка освободителей рабов. Вопрос, что делать лично мне? Ответ: беги за дурой Роской, которая стремглав промчалась к лестнице, чтобы побыстрее попасть на палубу.

Хорошо, что саблю взял с собой. Не успел выскочить на свет солнечный, как рядом с ухом просвистел кем-то брошенный нож. На голом инстинкте ушел перекатом в сторону и вовремя, так как еще один неприятный тип был намерен пробить мой череп немалым топором. Следующие секунд тридцать были странными для меня. Я знал, что умею хорошо метать ножи, да и с саблей получалось неплохо, но оказалось, свое тело еще не до конца узнал. Чему был сильно удивлен, когда оно умудрялось избегать атак монстра с топором так грациозно и с большой ловкостью. Сам не понял, как оказался за его спиной, в принципе он тоже такого не ожидал, хотя и попытался развернуться. Но трупу уже не было нужды беспокоиться об этом, труп мирно грохнулся на палубу. Нож в очередной раз просвистел рядом с лицом, да что ж такое, метатель чертов! Не сразу его обнаружил, пока не поднял взгляд чуть повыше. Этот плохиш взобрался на мачту и уже оттуда метал, понятно, почему страдал неточностью, неудобно было. Зато мне было удобно, несколько резких движений в разные стороны, противник так и не смог более бросить нож. Меня же моя точность не подвела, да и приблизился настолько, что между нами было не более пяти-шести метров. Как он падал, я уже не видел, Роска привлекла мое внимание. Надо отдать ей должное, драться с холодным оружием в руках она умела здорово. Пока я разбирался с двумя, девушка успела прикончить семерых. И пока на палубе никого более не было, значит, они все внизу. В принципе, лезть туда не видел смысла, уж лучше подождать врагов здесь, на открытом пространстве, и зря я расслабился все же.

Роска как раз сейчас добила последнего, дурачок притворялся убитым, но ее не проведешь. Ударом сапога в мужское достоинство она проверяла лежащих на палубе, вот один и взвизгнул на свою голову. И тут мой взгляд зацепился за второй спуск вниз. Именно сейчас оттуда показалась голова, часть тела и руки, которые держали совсем не саблю. В голове крутилась какая-то ассоциация, но времени раздумывать не было. Вот чувствовал, что эта штука в его руках представляет большую опасность, чем все топоры вместе взятые. Не думая о последствиях, изо всех ног бросился вперед. Роска краем глаза заметила мой порыв. Вон даже успела повернуться, и на лице уже расползалась ехидная улыбка. А вот появившегося гостя совсем не видела. Тот как раз вскинул непонятную трубку, и его палец стал нажимать неизвестный мне крючок. Понимая, что почти не успеваю, оттолкнулся ногой и, уже будучи в полете, пересек направление трубки с ухмылкой. Трубка издала немалый шум вместе с дымком, боль в животе проявилась резко. Еще успел прочувствовать спиной твердость палубы, но ненадолго, так как волна жара пронеслась по всему телу в одно мгновенье, а потом наступил холод и темнота.