Колодец

Глава 7. Псы, или Как Спартанец другим дал погеройствовать

Остальную часть пути проделали без столь шумных происшествий. Караванщик на радостях, когда остановку в городе сделали, дал нам вечер отдохнуть. С небольшими оговорками. Оружие мы на складе оставили, как и пятерку Гатса. Его-то группа не участвовала в зачистке, а кому-то охранять всё равно надо было.

Вот так одна ошибка тянет за собой другие. Это я про дурость Гатса. Калия ведь на него не в обиде. Поговори он с ней, всё бы вернулось на круги своя. Наши парни даже Гатса заставили в спальню вернуться общую. Через неделю после его ухода. Раз меня не прирезал, то и на других не нападет — так решили. Месяц прошёл, никаких нареканий не было, но Гатс же упертый, что-то там себе надумал. Будь иначе, я бы ему легко сейчас уступил, чтобы он с Калией прогулялся.

Сам дурак. О чем я ему и сказал. О всех своих рассуждениях и том, какие он возможности упускает. На что был послан. Но, кажется, наш здоровяк задумался.

Молодых мы повели в ближайший бар. Караванщик нам половину оплаты выдал. Половина пути ведь проделана. Ну и поощрить заодно. Понятно, напиваться мы сильно не собирались.

— Строго по одной, за первую взятую кровь, — сказал я, заказав выпивку и еду.

До этого молодые… Черт, наверное, неправильно называть молодыми тех, кто всего на год нас младше. В общем, перваки до этого дистанцию с нами держали. Или мы с ними, как посмотреть. Субординацию никто не отменял. Сейчас же немного оттаяли. Как выпивку принесли, я всем по одной стопке налил и сказал выпить. Выпили. Калия хотела было отказаться, но я настоял.

— От одной ничего не будет, — сказал ей.

Девушка наградила меня многозначительным взглядом, мол, сам виноват будешь, но выпила. Как и остальные. После чего на еду налегли. Во время путешествия нас караванщик обязался кормить, но что там за еда? В походных условиях, приготовленная на ходу, самая дешевая. От голода не помрешь, но после кормежки в крепости это сплошное издевательство. Здесь тоже не то чтобы хорошо кормят, но получше.

Всё познается в сравнении, как говорится.

— Часто мы теперь на такие дела ходить будем? — первой «отмерла» Пушка.

Она, кстати, лучше других перенесла убийства. Не знаю, что там на душе у девушки творилось, но виду она не подавала. Остальные тоже достойно выдержали. Истерик не было.

— Несколько раз до лета сходите, но это как наставники решат, — ответил я.

— А летом? — спросила Пушка.

— Вы ведь знакомы, да? — подал голос Косой.

— Знакомы, — не стал я отрицать. — Поэтому Пушка кое-что знает про лето. Но я вам ничего не скажу. В нашем потоке у всех индивидуальные занятия были. Как у вас будет — летом узнаете. Но готовьтесь, то, что дальше начинается взрослая жизнь, — это факт.

Говорить со своими было не очень удобно. Потому что мы сели на одну лавку, а Калия со своей группой — напротив.

Слово за слово лед тронулся, и мы разговорились. Калия тоже поучаствовала. Ничего такого, обычные разговоры. У нас спрашивали про учебу. Мы отвечали общими словами. Самая частая фраза «скоро сами узнаете».

Нормально посидели, в общем. Часа полтора. Потом вернулись на пост. Я видел взгляды, бросаемые на нас со стороны местных, но до драки не дошло. Хотя в таких местах это проще простого.

Как и сказал, остальную часть пути проделали без массовых убийств. Два раза к нам воры пытались забраться. Зря они это. Гатс воришек чувствовал заранее и легко находил.

Представьте обычных голодных парней с улицы, которые перебиваются воровством, и как на них из темноты выплывает фигура Гатса, с его фирменным демоническим оскалом. После этого не удивлюсь, если они бросят воровство и уйдут в монахи. То, что монахов давным-давно не осталось, их не смутит. По такому случаю возродят древнюю традицию.

Как добрались до конечной точки, с нами рассчитались. Команда мы новая, неопытная, поэтому заплатили по нижней ставке. Хватит, чтобы прокормиться с неделю. На большее — уже нет. Хорошо ещё, что караванщик нам топливо на стрельбу возместил. Оно нам ещё понадобится. Деньги забирал я. Посмотрел на них, пересчитал и тяжко вздохнул. Когда уже от караванщика отошёл. При нем невозмутимо себя вёл. Нелегка жизнь наемника, с такими-то мизерными гонорарами.

— Разделяемся и ищем? — спросил я, когда прибыли и выгрузились.

— По плану, — кивнул Гатс.

План мы до этого обсудили. Толпой в восемнадцать человек лучше не гулять. Это и внимание привлечет, и к неприятностям может привести. Этот город нам обозначили как лояльный по отношению к Псам. Храма здесь не было. Люди Такена затеяли агитацию и дискредитацию против Псов, в первую очередь там, где их влияние наиболее сильным было. Со слов Стропо, который нам всякое разное из последних событий рассказывал, репутация у Псов была так себе. Быстро зашаталась, после того как их иерархи пали. Да и врагов других много нашлось. Не только один Такен решил добить их.

То, что здесь лояльно-нейтрально к ним относятся, для нас означало, что им могут донести о нашем появлении. Я бы на месте Псов обязательно местную шпану подкупил, чтобы следили.

Поэтому мы и решили, что разойдемся по городу небольшими группами по три человека, попробуем собрать слухи, а потом соберемся в одном месте, возле квартиры, которую нам выделили.

Группы распределили так, чтобы в каждой был тот, кто жил на улицах. Пушка отдельно от меня пошла. В ней я как раз был уверен. Мне же досталась Девятая-Костяшка. Жила она возле Колодца, почти на улице, но по рассказам выходило, что там жизнь отличается от обычного пригорода. Также со мной пошёл Бык. Я просто побоялся этого дурака с кем-то другим отпускать.

Разделившись, мы направились в разные стороны, вскоре затерявшись на улицах.

Приехали в середине дня, собрались вечером. Квартиру нам выдали не самую большую. Для нашей группы так и вовсе маленькую. Но отсидеться можно, спальные мешки здесь тоже есть. Без комфорта, рядами, но уместимся.

— За мной следили, — начала Калия. — Я потом за ними проследила и узнала, где Псы находятся.

— Да это не секрет, — поддержал я. — Они целое здание заняли.

— Ходят слухи, что скоро на дело отправиться собираются, — добавила Пушка.

— Так, давайте по порядку. Кто что узнал? Потом обсудим, — сказал я, поняв, что многим есть что рассказать.

За час выслушали все доклады. Не только про Псов, но и в целом про обстановку в городе.

Как и было сказано, обосновались они в большом здании, недалеко от района мануфактур. Занимались охраной, иногда караваны сопровождали. Раньше их здесь было меньше, но недавно прибилось несколько отрядов. Лидер у них харизматичный, дела уверенно ведет, но, по слухам, фанатик. Это местным и не нравится. Лезет туда, куда не надо, свою религию навязать хочет.

О нас они уже знают. Напряглись. Могут и сами напасть.

В этом был минус нашего плана, в том, что не скрывались.

— Завтра нам на улице разделяться точно не стоит, — сказал я. — Если только ловушку устроить. Они на нас нападут, мы на них.

— Зачем такие сложности? — спросила Калия. — Предлагаю сегодня к ним наведаться. Главное, устранить тех, кто со способностями. Дальше легче будет.

— Вы опять вдвоем хотите пойти? — не удержался Гатс от вопроса.

— Прости, дружище, но из нас троих ты отвечаешь за боевую мощь, а мы больше на скрытное проникновение ориентированы. Могу и я сам прогуляться, присмотреться к их базе, что делать будут. Только пару человек возьму. Если что, весточку пошлю.

— Тогда, до того как они подготовятся, проще прямо сегодня напасть, — не сдался Гатс. — Слежка, нападение. Если получится выманить, хорошо будет. Где-нибудь их на улице встретим.

— Хм… — задумался я и переглянулся с Калией. — Резон в этом есть. Они о нас узнали, значит, будут готовить подлянку. Напасть сразу — это единственная возможность ударить внезапно.

— Они в любом случае будут готовы, — покачала головой Калия.

— Но они могут подумать, что мы не готовы, — возразил я. — Зная их, не удивлюсь, если они не всеми силами ударят. Этим можно воспользоваться. А если нет, запрутся на базе, тогда так. Расставляем стрелков. Гатса ставим внизу. Мы с тобой проникаем внутрь. Пробуем, по крайней мере, это сделать. Наводим шороху. Если устраним командиров или тех, кто со способностями, считай, половину дела сделали. Дальше отступаем и выманиваем их.

— С чего вы взяли, что они выйдут? — спросила Пушка.

— С того, что не особо умные и высокомерные. Это отличительная черта всех Псов, — ответил я.

— Недооценивать противника…

— Не стоит, это да. Но мы ничего не теряем. Укусим и отойдем, посмотрим, что делать будут. Останутся на базе, тогда дальше думать будем.

— Если останутся, придётся на штурм идти, — сказал Гатс.

— Думать надо… В общем, предлагаю отправиться к базе, пока малым составом. Остальные могут несколько часов отдохнуть. Есть добровольцы? Мы с Калией идем точно, нужно ещё пару человек, которые сообщение передадут, если что.

Позицию заняли на крыше одного из зданий, которые находились неподалеку от базы Псов. Калия сама забралась, а парня из её группы и Пушку я с помощью цепи наверх затащил.

Залегли, ждём, наблюдаем.

Осмотревшись, понял, что находимся на границе жилого и промышленного района. Дальше видны всякие склады, кирпичные коробки, трубы. Псы же расположились в чем-то среднем. На их территории не одно здание, а несколько, и есть огороженное забором пространство. Здание поменьше — это склад и гараж под машины. Узнали мы об этом легко. Ворота раскрыты, внутри лампы горят, люди что-то делают. Сейчас ещё не совсем ночь, около девяти часов. Темнеет-то рано.

У ворот небольшая будка стоит. Точнее, вышка, а под ней будка. На вышке люди караул несут. У них и прожектор есть. Пока не включенный, но, если стрелять начнем, врубят. Это если не подстрелим его первым делом.

Прямо на наших глазах Псы подготовили бронемашину, выгнали её из гаража, туда погрузилось с десяток человек, и они выехали за территорию.

— По нашу душу? — озвучила Калию общую мысль. — Если да, то ты пророк, — кинула она на меня взгляд.

— Без разницы. Главное, мы можем уничтожить этот отряд, — ответил я. — Спускайтесь вниз и дуйте к нашим, а я прослежу за ними.

— Ты останешься здесь, — сказала Калия своему парню. — Да и рыжую лучше оставить. Они всё равно машину не обгонят.

— Ну… — засомневался я. — Им проблематично будет спуститься без нас.

— По лестнице спустятся.

Я бросил взгляд на проем в крыше, откуда можно попасть на этажи и через подъезд спуститься вниз.

— Рискованно, но ладно. Оставайтесь здесь. Не геройствуйте.

Мы с Калией разбежались и прыгнули на соседнюю крышу. Псы успели разогнаться, придётся поднажать, чтобы их догнать.

Калия быстро отстала. Это я могу прыгать, сколько захочу, ещё и приличную скорость набрать. А ей, чтобы прыгнуть, особенно далеко, надо соответствующий импульс перед этим поглотить. Поэтому она в какой-то момент не за мной последовала, а вниз, на улицу, прямо с четвертого этажа. Дальше бегом двинулась, но это я додумал. Уж что-что, а потеряться, когда надо, девушка могла.

Ничуть не удивился, когда Псы в сторону нашей квартиры поехали. Дотуда всего ничего. Минут тридцать быстрым шагом. С пяток кварталов проехать, поближе к городу — и всё, на месте. Калия, уверен, тоже догадалась, куда машина направляется, не заблудится.

Да и ехали они медленно. Я без особого напряга догнал. На ходу думая, что делать дальше.

Надо как-то наших предупредить, но догнать машину и перегнать её, выиграв несколько минут, — это разные вещи.

Странно, что они всего десяток бойцов послали. С оружием и, предположительно, тех, у кого способность есть. Командира в первую очередь устранять надо. Хм… А история-то повторяется. Когда-то против меня лично Псы так же действовали. Сначала небольшой отряд послали, а потом поздно было. Это у них что, принципиально такой подход? Разделяться и свои силы тратить? Ставлю на то, что им не всю информацию про нас доложили. Собранных слухов хватило, чтобы составить общую картину. Пусть к Псам нейтрально относятся, но могли найтись люди, которые захотели от них чужими руками избавиться.

Ладно, о причинах их поведения только гадать можно, а как оно на самом деле, не узнаем. Допрашивать ради такого тоже смысла не вижу. Не настолько я любопытный.

Развязка с грузовиком случилась очень быстро.

Псы замедлились, попетляли по дворам и остановились за пару домов от нашего. У меня сложилось впечатление, что они точный адрес не знают. Как бы там ни было, их замедление позволило мне подойти ближе и плавно опуститься вниз. Я просто прыгнул и спланировал на крышу грузовика.

А дальше… Дверь открылась, я зашвырнул туда гранату, а сам отпрыгнул. Раздались крики, возня, а за ними взрыв.

Тот, кто дверь открывал, успел выскочить. Его взрывом почти не достало. Да и дымка синеватая вокруг него загорелась. А вот и командир.

Не успел он подняться, как я рядом с ним оказался, цепь выпуская. Та грузилом ему по голове ударила, но отскочила. Какое-то силовое поле.

Раз так, то…

Цепь, подобно змее, быстро Пса оплела и скрутила. Защита у него отличная, раз удар выдержала. Не хочу проверять на прочность. Этого и не надо. Враг обездвижен, оружие я у него отобрал, по голове пинок выписал. С обычной паровой пушкой выскочил, но баллон треснул, когда он упал.

Наши прибежали через десяток секунд. Значит, Гатс караул выставил. Иначе бы они так быстро не добрались.

— Контроль машины! — крикнул им. — Там могут быть выжившие!

Словно сглазил. Водитель выскочил, стрельбу открыл и попытался смыться. Маленькие шиноби сразу в сторону прянули. Но я и так видел, что Пес безбожно мажет.

Пойманный задергался, и я ему ещё пару пинков выписал. Дурацкая ситуация. Я без оружия, если не считать ножа, подстрелить убегающего нечем, а молодежь затупила.

Хорошо, что Калия подоспела. Развязку я не увидел, но она появилась из темноты, с той стороны, куда водитель убежал. С кинжалом в руке. Без лишних слов понятно, что Пёс не ушёл дальше неё. Подойдя, Калия навела порядок. У неё-то как раз оружие, в отличие от моего, за спиной оставалось. Грузовик проверили, раненых добили, ценности, которые не повредились, забрали.

— А с тобой, дружок, — сказал я пойманному, поднимая его и ставя на ноги, нам нужно поговорить.

— Да пошли вы! — выругался он.

В ответ на это я цепь поджег и сдавил его. А ведь у него могла быть ещё одна способность. Что-то, чем атаковать можно. Удар бы я выдержал, наверное. Да и не подставлялся, пространство для маневра оставлял. Но в тот момент, когда пинал его, мог и ударить, затаившись перед этим.

— А-а-а! — закричал он.

Что, неужели от пламени защита не оберегает? Хорошая новость. Не для него, конечно.

После короткого допроса, а Пёс оказался не настолько идейным, чтобы долго молчать, пустили его в расход. Приказ-то всех Псов зачистить.

Вот и чистим.

Своё любопытство я удовлетворил. Псам шепнули, что небольшой отряд учеников Такена сюда заявился. Всего пятеро. На время остановились, чего-то ищут, про Псов спрашивают. Но это так, ерунда, не оправдывающая их халатность. Про остальных тоже послушали. Сколько человек, у кого какие способности, какие неприятные сюрпризы нас ждут.

Ничего такого, кроме главного отряда «элитных» бойцов и двух ныряльщиков со способностями. Элитных — это со слов пленного, что означать может что угодно. Как реальную опасность, так и пустые понты.

Скоро узнаем.

Атаковать решили в ту же ночь, не откладывая. Собрались все, захватили оружие и отправились на дело. Я вперед ушёл, добрался до рыжей с пареньком и спросил у них, как обстановка.

— Ничего не происходило, никто не выходил и не приходил, — отчиталась Пушка. — Что с грузовиком?

— Ликвидирован. Ты отсюда сможешь попасть?

— Смогу, но далековато. Лучше к тому дому подойти, — указала она. — Тогда убойность выстрела на расстоянии не потеряется, и я всех смогу снимать, кто на открытом пространстве окажется.

— Добро. Тогда тебя сейчас и переброшу. За тобой потом вернусь, не скучай, — сказал парню.

Спустить девушку на цепи вниз — как нечего делать. Пробежать по темноте вдоль домов — тоже ерунда. Самому запрыгнуть на нужное здание и затащить рыжую обратно — чуть сложнее, но я парень сильный, управился.

— Мне кажется, или ты поправилась? — пошутил я.

— Столько есть, конечно, поправилась! — не смутилась Пушка. — Спар, ты это… Прости за те слова.

— Какие? — машинально спросил я.

— Когда я тебе лишнего наговорила. Не хотела, чтобы ты из-за меня парился.

— Проехали.

— Честно?

— Честно-пречестно, — улыбнулся я. — Но мы, вообще-то, на задании, не время для таких разговоров.

— Когда ещё с тобой наедине останешься, — проворчала она и ушла на позицию.

Чем хороши современные пригороды, так это тем, что света в ночное время почти нет. Если не считать редких объектов, которые охраняются. В квартирах тоже свет почти не жгут. Разве что по особым случаям, а то топлива не напасешься.

Уверен, наши перемещения никто не заметил. Сейчас мы как шиноби одеты. Специально для работы в темноте. Да и тихо перемещаться обучены.

Оставалось немного подождать, когда наши доберутся. Где-то через полчаса пришли. Не сильно спешили, чтобы не попасться. Людей сейчас мало, как-никак зима, холодно, но всё же попутчики встречаются, пусть и редко. Да и некуда нам спешить, так, чтобы со всех ног бежать. Плюс-минус десять минут ничего не решат.

Оставил Пушку, спустился к своим, спросил у Гатса с Калией, что они делать думают.

— Моя девчонка, понятное дело, с высоты прикроет. Всех снимет, кто на виду. Остальных можно в атаку послать.

— Мой отряд на штурм пойдет, — уверенно заявил Гатс.

— Как знаешь, — пожал я плечами.

Гатс — это машина разрушения. Если бы он ребят одних послал, я бы тогда всерьез за их жизни опасаться начал. Но если парень с ними пойдет, то от любой угрозы прикроет.

— Предлагаю так, — сказала Калия. — Наши отряды идут с Гатсом. Мы с тобой прикрываем сверху, — посмотрела она на меня. — Зачищаем сначала гараж, потом здание. Главное, телекинетика устранить.

Всего нам двух со способностями сдали. Командир двумя умениями обладал. Первое — грубая физическая сила. Он настолько мощный, что и грузовик швырнуть может. Вторая — телекинез. Мелкие снаряды не очень хорошо ловит, но залп болтов остановить сможет. А ещё швырнуть тот же грузовик, но уже не за счёт голой силы, а так, усилием воли.

Второй умел управлять водой. Если рядом её много — должен быть опасный противник. Снег, по идее, поддаётся ему куда хуже. Ну и не стоит забывать, что Пёс мог тупо соврать.

— Тогда на Пушке поддержка. Как стрельба начнётся, о нас сразу узнают. По-тихому чистим, а там, как пойдет, — сказал я. — Мы с тобой на подстраховке. Гатс, на тебе главные засранцы, если что.

— Согласен, — сказал он. — Тогда забираю отряды. Вы можете отправляться.

Через несколько минут я уже был на территории Псов, сидел на крыше и наблюдал за тем, как разворачиваются события.

Калия где-то затерялась. С этой её чернотой никогда не угадаешь, где девушка находится.

Гатс через забор перемахнул одним ловким прыжком. Маленькие шиноби справились не так хитро, но тоже быстро на территории оказались. Зашли с двух сторон.

И их никто не заметил!

Я этот момент проморгал, но Калия как-то оказалась на дозорной башне. Заметил в тот миг, когда её фигура растворялась, а Псы уже мертвые лежали. Первые отряд, который Гатса, зашёл в гараж. Там ворота закрыли, а калитку оставили. Послышалась короткая стрельба.

Гараж не примыкал к основному зданию, но не услышать шум было невозможно. Один Пёс высунулся наружу, тут-то его и подстрелили. Кто именно, я не заметил. Для этого у меня не самая удобная позиция. Я ведь наверху сижу, только и увидел, как прямо подо мной противник показался и сразу же слег, поймав заряд болтов.

Был соблазн проникнуть через окно на верхний этаж и поддержать людей оттуда. Но я не забывал и про другую задачу. Поддержать молодых, но не делать за них всю работу. Они должны проявить себя, столкнуться с настоящим риском, а не чувствовать, что их на каждом шагу бережно ведут за ручку.

Честно, это было тяжело. Сидеть, ждать и ничего не делать. Моя натура против этого протестовала.

Пару раз стреляла Пушка, и по звону стекла рядом было понятно, что кого-то выцепила в окнах. Без неё тоже стрельбы хватало. Гатс скрылся внутри, Калия неизвестно где пропала. Блин… Я честно выждал минуту с момента, как шиноби втянулись в здание, разбил ближайшее окно и проник внутрь.

Это был чей-то кабинет. Стол, большое кресло для главного, здоровенный сейф. Сам он был закрыт, а вот дверца шкафа, в котором скрывался тайник, распахнута, поэтому и заметил. Как интересно.

Тихо открыв дверь, послушал, что там. Внизу перестрелка шла, кто-то кричал. То есть Псы кричали. Наши так точно ругаться не будут. Добрался до лестницы и увидел, что там бойцы противника засели. Часть из них на втором этаже столпилась, часть на третьем, я же на четвертом находился. Кинул им оставшуюся гранату.

Всех не положило, но нашим явно помогло. Парочка Псов ко мне бросилась. Зря они это. Без серьезной защиты у них не было шансов. Цепь быстро им это доказала. Жалить я ей научился мастерски, спасибо тренировкам на скорость.

Дальше ничего интересного не случилось.

Псов мы задавили. Два направления они держать не смогли. Потом узнал, что Гатс зарубил первого со способностью, а следом и до командира добрался. Так они обрадовались, встретив друг друга, что прошибли кирпичную стену и вывалились наружу. Гатс при этом смог сохранить меч. Ну, понятно, что дальше было. Гатс каким был, таким и остался, а командир решил в срочном порядке разделиться на две части. После этого бой можно было считать законченным.