Кольцо Каллисто

Часть 2 Ответ Федерации. Глава 7. Крепость Иксион

Тит Никитин

Привычно собирая животом пыль, я прополз под трубами, протиснулся в щель и оказался на галерее проходящей, под потолком тёмного технического коридора.

/ Нейро: От Тита: Здесь всё тихо./

За мной из щели начала выбираться Гуан Юи, я помог ей спуститься, а затем принял Авилу.

— Где мы? — советник оглянулась, пристально вглядываясь в темноту.

С отключённым пси ей было тяжело ориентироваться.

— Очередной технический коридор, до взлётной палубы ещё примерно тридцать километров. Сейчас уточню. — тихо ответил я советнику.

Меня и самого беспокоила возможность заблудиться, поэтому я развернул проекционный экран кармака. Редкое устройство среди пси-интегрированных и нейро-аугментированных граждан федерации, однако прошлое заставляло меня всегда носить такую штуку на запястье — на манер старинных наручных часов.

Всё-таки Сфера успела сделать мне шикарный подгон, загрузив в нейро данные обо всех коммуникациях Кольца. Третий день мы, ориентируясь по выводимой на проекционный экран карте, пробирались к стартовой площадке по коридорам, потернам и техническим лазам. Один раз я запутался в карте и свернул не туда — после чего понадобилось несколько часов, чтобы опять сориентироваться и возобновить продвижение к ангару с орбами.

— Здесь вроде спокойно? — спросила Авила, тоже внимательно оглядывая окрестности.

— Похоже на то, но если открыть вон ту дверь, — я показал в один из концов коридора, — Дальше виа. Думаю, что там очень неприятно.

— Надеюсь, они нас не почуют, как тебя на Энее… — Авила устало прислонилась к стене.

— Отдыхаем пять минут и движемся дальше. Через километр будет служебный техузел, бытовое помещение для местных коммунальных работников. А там есть вода.

— Да, жажда уже замучила, — Гуан облизала потрескавшиеся губы.

Я прикрыл глаза, пытаясь немного отдохнуть, сильно хотелось пить… Вспомнился роскошный многокомнатный санузел Данилова, а затем старинный анекдот про негра, превращённого в женский унитаз…

И всё-таки несмотря на все сложности, нам сильно повезло. Перед закрытыми глазами снова воспоминания: Авила затаскивает меня в дверь санузла, а я отстреливаюсь от зомби, миновавших киборгов, связанных боем с умалишёнными боевыми мехами космопехоты…

И Данилов пытающийся закрыться от упавшего на него зомби. Я вспоминаю, что заметил, как при ударе тяжёлого тела, наградной иглер вылетел из руки председателя, и он мгновенно оказался безоружным:

«Алексеев нашёл способ, как разрешить противоречие…»

Захлопнув дверь, мы завалили её шкафом, в котором лежали полотенца и прочие гигиенические принадлежности. А после я побежал вглубь санузла, по памяти ища панель, ведущую в местные коммуникации. Открыли мы её чудом, точнее, заранее подготовленным мной «чудом»…

Однако серьёзный элемент везения всё же случился — нас не потревожили безумцы, пока мы открывали технический люк.

Так как киборга, который мог просто выломать препятствие, рядом не случилось, пришлось выкручивать крепёжную фурнитуру. А из инструментов у нас с собой оказалось примерно «ничего». Поэтому мне пришлось снова видоизменить Призрак, пересобрав его в третью доступную модификацию — космобоуи с функциями мультитула.

К сожалению, это была последняя возможная метаморфоза комплекса универсальных нанитов — ресурс Призрака после трансформации был полностью исчерпан.

И мы остались безоружными.

Тем не менее крепёж поддался, и тяжёлая крышка была отодвинута в сторону, перед нами оказался тёмный и пыльный лаз:

«Ну чего нам стоило задержаться на две-три минуты и набрать воды хоть в какую-нибудь посудину?.. Да даже напиться из-под крана…»

Мы пытались ещё дождаться кого-нибудь из киборгов, но стрельба в кабинете всё не стихала. А спустя несколько минут в двери начали ломиться безумцы и нам пришлось бежать. Оставляя позади Алексеева и Валемирову:

«Надеюсь, им повезёт — они не переродятся вдали от меня и останутся в живых… Какой бы сволочью ни был Алексеев, но такой смерти не заслуживает никто».

Космобоуи-мультитул помог нам ещё несколько раз — когда пробирались через защитные системы правительственного комплекса. Наверняка на всех охранных постах при этом вовсю надрывалась сигнализация! Но некому было отреагировать…

Браслет-кармак тихо зажужжал… Пять минут отдыха истекло, я открыл глаза.

Пора идти. Я достал аптечку, чтобы подбодрить женщин и себя ревиталом.

Мы быстро прошли около двух сотен шагов по галерее, а затем снова пришлось лезть в очередную потерну, а после карабкаться по лестнице в узком колодце, и вот наконец рядом техузел.

«Рядом вода!»

Осторожно подкрались к герметичной двери, сжимая имеющееся оружие холодно-дробящего действия… Мы были вооружены прихваченными по дороге металлическими прутами. А у меня в дополнение имелся космобоуи с навсегда выработавшей свой ресурс и обездвиженной режущей кромкой. Теперь нож уже не мог автономно распилить препятствие или плоть врага — нужно резать самому, прилагая усилия.

Прижался ухом к двери и прислушался.

— Тишина…

— Открываем, — зашептала Авила.

Щёлкнули запоры, Гуан Юи, как могла резко распахнула створку, и мы с Авилой прыгнули на порог, желая быстро оценить обстановку:

«Кто знает, как там сложится? Вдруг нам придётся запирать обратно и уносить ноги?..»

Нас встретила тишина и темнота.

«Повезло, никого из техников здесь не оказалось в момент включения генераторов…»

Второй

Я летел к станциям Рассеянного Диска, надеясь отыскать в вихре войны следы Единых.

Медленно текли часы полёта, мне приходилось убивать время, разбираясь в «новом себе», в своих возможностях и желаниях. Попадание в антроса сильно ударило по психике, затерянной в квантовых дебрях человеческой личности.

Бывшей человеческой личности…

Даже жизнь внутри инка была не так шокирующа — раньше была возможность уйти в симуляцию, забыться на время. А здесь так не получалось, но я не отчаивался и изучал собственный «организм». Примерно через сутки появилась и первая, если не брать в расчёт находку с «генераторной выпивкой», победа. У меня получилось уснуть — это произошло точно так же, как и в оставленном далеко позади человеческом обличье.

В один прекрасный момент я просто взял и уснул, провалился в чёрную расслабляющую пустоту… Сновидений не было, спустя семь часов мои глаза просто «открылись», а разум постепенно пришёл в сознание.

— А не «выпить» ли мне ещё разок? — взбодрившись после сна, сказал я вслух. — Отметим начало моего второго дня в новом теле. Всё равно лететь ещё далеко.

Пьянка затянулась, за первым включением генератора последовало второе, потом третье, затем ещё и ещё… Я в действительности испытывал что-то похожее на эйфорию, всё усиливающуюся и накапливающуюся… А ещё меня стали преследовать новые мысли, тяжёлые мысли…

Изрядно «набравшись», я начал задумываться не только о мести и списке дел в самодельном «журнале смерти». Вспомнились потомки, Далькорп, моя оставшаяся в человеческом теле копия. Было ощущение, словно я «мертвецки пьян», и одновременно вернулись эмоции и сентиментальные чувства.

А ещё, в краткие моменты включения генератора, мне опять стала являться россыпь звёзд и связей того, «второго» пространства.

«Второй во „втором“ пространстве…» — я покатал на виртуальном языке получившийся каламбур и пьяно захохотал.

Публий Ковач

Судя по наблюдаемым вспышкам, крепостной лазерной батарее удалось сбить около двух сотен целей. По приблизившимся торпедам начали также работать орбитальные лазерные станции… Однако следующая волна из ещё пяти сотен штук буквально накрыла астероид рентгеновским штормом.

Вся каменная поверхность крепости, обращённая в сторону атакующих волн, превратилась в сплошной костёр. О выживании лазерных батарей речи уже не шло — несмотря на мощные многометровые защитные створы, открывающиеся только в момент излучения импульсов, линзы сгорели практически сразу. А после этого с поверхности астероида произошёл хаотический выброс расплавленного вещества, возникла реактивная тяга, крепость начала сходить с орбиты.

Ковачу и Бенуарову оставалось только молча взирать на учинённый федералами разгром.

— Нужно завершить эвакуацию гражданских орбитальных станций, — наконец выдавил из себя Ковач.

— Я отдам распоряжение, — хмуро сказал команданте «Серро Тололо» Бенуаров.

Основное население космических станций вокруг Иксиона, около двухсот пятидесяти тысяч человек было заранее эвакуировано на поверхность малой планеты в период ожидания сражения. А сейчас со станций должны были спуститься оставшиеся дежурные технические команды.

— Объявляю военное положение на планете, — сказал Ковач, — Все способные держать оружие должны быть мобилизованы. Крепость Иксион так просто не сдастся.

— Не думал, что до этого дойдёт, — заметил Бенуаров.

— Этот вариант я держал на крайний случай, но подготовился. Оружия и планетарной боевой техники на складах хватит. Космопехота федералов умоется кровью при штурме бункеров.

— А что потом?

— Мы будем держать Иксион, пока второй флот ВРСК на Эриде не будет подготовлен к бою! Пока космики по всему Далеко Далёкому не соберут новые «свободные стаи»! Пока наши чёртовы союзники из ОЦП не начнут, наконец действовать!

Гранд-команданте ещё отдавал приказы, а новая волна федеральных торпед уже вышла на рубеж атаки… Орбитальные лазерные станции смогли сжечь не более трети, а затем сами заполыхали от ответных выстрелов.

Космический эшелон обороны Иксиона был окончательно подавлен в течение двух часов лазерного боя.

— Сколько у них ещё этих проклятых торпед? — Ковачу ничего более не оставалось, как наблюдать, вместе с бинком лидера моделировать вероятности и ожидать дальнейшего развития ситуации.

Надвигалось тяжёлое понимание, что битва в космосе почти проиграна.

— Да где же их корабли?

Несколько торпед с разведстанциями, летящих головными в боевых порядках ВРСК вели активное сканирование пространства по вероятным векторам приближения федералов, но результатов не было. А пока восставшие космики безуспешно пытались обнаружить врага, к орбите Иксиона приближалась четвёртая волна торпед СФЧ.

— Доклад с крепости, — Квинт вывел на голо новые данные.

— Управление частично восстановлено, они сошли с орбиты и падают на Иксион, но ещё успеют повоевать… Один лазер цел, гранд-команданте!

— Хоть что-то. Запускай перехватчики и лучевые ретрансляторы — может быть ещё отобьёмся.

Частично сохранившие спутники сбили около десяти процентов приближающихся торпед, возобновившая огонь одним лазером орбитальная крепость ещё пять и продолжала стрелять, а оставшиеся боевые беспилотные машины федералов начинали совершать обход астероидно-пылевого поля…

— Жги их Квинт! — приказал Ковач. — Всем начать активные противолазерные манёвры… Из зоны прикрытия носа не показывать!

Торпеды заходили на спрятавшийся флот ВРСК с нескольких сторон, до «звёздного» лазерного удара оставались считаные секунды. Серро Тололо смог закрыть своим плазменным щитом только одно из направлений. А с остальных ракурсов кораблям формации оставалось прикрываться по старинке — газопылевыми облаками.

Впрочем, сейчас у ВРСК сохранялось существенное преимущество, корабли космиков летели по орбите без ускорения, по инерции. Поэтому постановки газопылевых облаков должны были дать максимальный эффект по всем направлениям, кроме сектора, расположенного впереди по вектору орбитального движения.

Однако с этой стороны формацию почти полностью закрыли плазменные щиты «Серро Тололо», летевшего на лидирующей позиции.

Федеральные торпеды, приблизившись и заняв ракурсы, удобные для стрельбы по спрятанным за астероидно-пылевым полем кораблям ВРСК, подставили себя под огонь с последнего рубежа космической обороны Иксиона.

По торпедам начали работать лазерные станции с поверхности малой планеты. Они стреляли практически непрерывно — в покрытых углеродом и толинами каменных толщах не было проблем с охлаждением.

Зафиксировано радиолокационное облучение…

Зафиксирован ядерный взрыв накачки лазера…

Зафиксирован ядерный взрыв накачки лазера…

Зафиксирован ядерный взрыв накачки лазера…

Нарушение защитного щита в секторе… Обнаружены паразитные электрические токи. В ауре обнаружен плазменный след от лазерного луча. Обнаружено расфокусированное ЖРИ…

Федеральные торпеды с рентгеновскими и гамма-боеголовками летели в сопровождении значительного числа собственных разведстанций, после манёвра корабли ВРСК были практически мгновенно были обнаружены и начался взаимный лазерный бой. В пространстве засверкали десятки взрывов ядерной накачки и сотни взрывов уничтожаемых торпед СФЧ.

Свои лучевые ретрансляторы Ковач выпустил заранее, и закрытые маскировочными облаками корабли ВРСК, могли стрелять по подлетающим торпедам буквально «из-за угла», но основной урон пятой волне нанесли планетарные лазеры, которые были загодя размещены на поверхности для прикрытия астероидного поля…

Крепость Иксион продолжала сражаться.

Чрезвычайный Совет

Получив две совершенно разные новости, Игнат Белый уже через шесть часов созвал новое экстренное совещание. Все четверо советников до сих пор находились на выбранной под временную резиденцию правительства БС «Великая стена», поэтому встретиться удалось уже через пятнадцать минут.

Пребывающим в Лунно-Земном пространственном районе советникам Люу и Дружининой было отправлено сообщение.

— Коллеги, у меня две срочные и неприятные новости. Начнём с внутренней. Мета-совет провёл всестороннее рассмотрение ситуации с Алексеевым. Проводилось многократное моделирование со случайными перерывами для исключения влияния информационных гонок между инк-центрами Федерации — всё как положено. В итоге вынесен вердикт — нападение Алексеева на Данилова признано высоковероятным. С оценочной величиной не менее 97 процентов. Также высоковероятно участие лидеров партии нол в незаконной деятельности по смещению действующего главы государства.

— Что? — вскочил темпераментный Ядав. — Это полный бред.

— Это вердикт мета-совета, успокойтесь коллега. Я закончу.

Белов глотнул воды из стакана и продолжил глухим и безэмоциональным тоном:

— Согласно параграфу 24 конституционных уложений, закону о партийной деятельности и федеральному кодексу о правонарушениях, партия нол временно лишается регистрационного и законодательного статусов. Всем её членам необходимо строго соблюдать законы СФЧ и законные требования властей. Учитывая важность нол для общественного согласия в Федерации, партийной организации предписывается провести конференцию и определить новое руководство, а также деятельно сотрудничать с уполномоченными органами при расследовании инцидента. И ещё раз учитывая важность этого политического движения для общественного согласия в Федерации, представитель нол в чрезвычайном совете Геракл Ядав сохраняет свои полномочия. Но при этом, до завершения внутрипартийных процедур по определению нового руководства или до окончания расследования, ему остаётся только право совещательного голоса.

— Что? Я не верю своим ушам! Вы говорите о попытке государственного переворота? Да это и есть переворот! Инки подчиняют нас себе!

— Это не каприз инков, такова воля закона, принятого людьми, — отрезал Белов. — Предлагаю вам не вступать в дискуссии. Советую вам срочно разрешить свои партийные дела и сообщить нам всю имеющуюся у партии нол информацию, касательно инцидента в кабинете Данилова.

— Да какой инцидент? Там же настоящее инферно… — махнул рукой Ядав.

— Мы видели, что Алексеев угрожал разрядником до начала печальных событий, — отметил Ли.

— Это всё провокация инков!

— Такова реализация закона, принятого людьми! Инки мета-совета лишь исполнители… Отрицая это, вы становитесь на одну доску с турбо-нол! Коллега, давайте поступать разумно, меньше эмоций.

Подловленный на нервической реакции Ядав замолчал.