Кольцо Каллисто

Часть 2 Ответ Федерации. Глава 12. Прощание с Каллисто

Тит Никитин

Мы стояли в доке десятого сектора и собирались улетать, а я никак не мог собраться… Под впечатлением от недавно пережитого, мысли путались, цеплялись за разное… А прямо передо мной находился открытый шлюз с готовым к полёту орбом — тем самым «чистым орбом агентов Тени».

Машина оказалась непростой, и именно такой, какая была нам нужна.

После появления «Второго-я» довольно быстро выяснилось, что Кольцо Каллисто взято в полую информационную и физическую блокаду. Федеральные корабли отошли на значительное расстояние, прекратив попытки высадки спасательных партий. Связи не было, а выбросившихся из шлюзов счастливчиков подбирали редкие автоматические орбы. Под карантин попала и сама Каллисто и всё её население.

Было ясно — у федералов что-то случилось.

А ещё стало понятно, что у нас новые проблемы. Теперь с Кольца так просто не убраться. Частично доступные «Второму-я» внешние датчики показывали, что спасённые Алексеевым и Валемировой эвакуировавшиеся медленно летели к явно оставленному для сбора беженцев транспортному кораблю. Однако для нас такой путь не устраивал.

«Остаться здесь? В поле вышедших из-под контроля генераторов? Для живых это не выход… И постоянный риск».

Хотя «Второй-я» и решил попытать счастья в недрах местных инков, нам с Авилой и Юлией следовало валить отсюда как можно быстрее. Да, Юлия так и прибилась к нашей странной компании. Все те люди, кого Алексеев собрал и вывел к лифту, улетели на орбах — а она всё это время была рядом с нами.

Юлия осталась, и я, помимо своей воли, регулярно засматривался на её задницу.

«Хоть бы Авила не увидела. Тьфу, тьфу, тьфу…»

С орбом Тени нам откровенно повезло — во-первых, он оказался таким, какой есть, во-вторых, потому, что Тень «подарила» его нам. И, в-третьих, Авила решила, что лучше воспользоваться именно им, «чистым» и подготовленным к бегству, и мы сразу направились к нему, игнорируя прочие варианты.

Орб оказался хорошо продуманным стелс-корабликом, замаскированным под обычный «тип-IX». Внешняя обшивка была обманкой, повторяющей обводы и габариты стандартной для здешних мест модели орба.

Маскировку можно было снять прямо в доке, или сбросить в полёте. А спрятанная истинная обшивка стелс-орба была угольно-чёрной, с ломаными несимметричными гранями поверхностью. Мне такие штуки были не знакомы, а пси не работало, однако Авила сразу поняла, с чем мы имеем дело… Такой материал нужен для того, чтобы рассеивать и поглощать почти все виды излучений. Кроме этого, на кораблике был полный комплект скрытных движителей — солнечный, электрический и световой паруса.

Ну что же — пора лететь, снова оставляя за собой погибших. К сожалению, Аэций и его люди не выжили, мы нашли их разодранные тела в приёмной Данилова. Очередная тяжёлая потеря…

Впрочем, недавно я убедился, что иногда случаются настоящие чудеса.

— Ну что, давай прощаться, брат, — я хлопнул по плечу стоявшего рядом антроса. — Твоей судьбе не позавидуешь, но, надеюсь, тебе будет здесь интересно.

Аватар «Второго-я» обозначил ответный хлопок и сказал:

— В системе федеральных инков гораздо лучше, чем загнуться в маленьком оптоядре, — он постучал себя по голове, потом обвёл руками окружающее пространство. — А здесь для нас целый мир! Правда, Эли?

Стоявшая рядом Элиэна Молнар в теле антроса-горничной кивнула: — Да, Тит.

Я повернулся к ней. Хотя, конечно, это было не её тело, а лишь аватар. Такой же, как и у «Второго-я»:

— Прощай Эли, я буду всегда помнить тебя, — я взялся за покрытую синтеплотью руку.

Её пальцы чуть сжали мои.

— Прощай Тит.

Перед тем как «Второй-я» добрался до кольца со своего экспериментального транспорта, он славно попутешествовал по Солнечной системе.

«А чего бы и не полетать, если моя копия перемещается по созданным генераторами каналам со скоростью света?..»

И первым делом он добрался до Энея, увидев звезду на месте предполагаемого местонахождения колониального корабля. Как оказалось, диверсанты установили там два генератора. Видимо, Тень, задумывая эксперимент, также хотела проверить и их взаимодействие между собой. И текущие события на Кольце Каллисто убедительно показали, что эта идея не лишена смысла.

Довольно быстро «Второй-я» добрался до Энея.

Точнее в его виртуальном пространстве, созданном из генератора ЭПСВ и инка корабля. Там он, подключившись к локалям и частично подчинив себе сошедшие с ума инк-системы, быстро выяснил — мои охранники не погибли тогда в центральном стволе. Они смогли отбиться, прорвались сквозь лавину нападающих. Но сами были сильно изранены, да и вообще — выжили лишь чудом. Командир дотащил потерявшего сознание и умирающего Оганесова до медотсека, и засунул его в капсулу.

К сожалению, более ничего он сделать не смог и умер от ран, хотя получил запредельные дозы стимов.

Оганесов пролежал в медицинской восстановительной коме более двух недель и очнулся после нашего отлёта с Энея. Затем он, по почти безопасному кораблю — все попавшиеся милесам Авилы зомби были зачищены, добрался до яхты Никитина. А ведь «Нейтрино» стоял с полностью разблокированным управлением — я сам это сделал, когда хотел, чтобы Авила увела корабль, пристыковав к Рычагову.

Что было дальше неизвестно, но, по-видимому, «Нейтрино» отстыковался от «Энея» и через некоторое время взорвался. Почему и как это случилось — теперь уже и не узнать.

Разведав обстановку и выяснив обстоятельства гибели наших героических охранников, «Второй-я» занялся генератором. Он пытался мне рассказать детали процесса, но я, будучи живым человеком, а не эфирно-квантовым призраком, ничего так и не смог понять… В общем, у него получилось найти сознание космотеха-один Элиэны Молнар где-то внутри «второго пространства» — так мой квантовый двойник стал называть эти безумные и опасные поля ЭПСВ.

— Брат, — я отпустил антроса-аватара Элиэны. — Возьми на память, в конце концов, он и тебе жизнь спас.

И я протянул аватару «Второго-я» разряженный и где-то даже немного повреждённый космобоуи, в который навсегда превратился наш «Призрак».

— Дамы, летим, — я решительно развернулся и подтолкнул обеих женщин в раскрытый переходной шлюз.

Через двадцать минут, наш, заранее освобождённый от ложных обводов кораблик, выскользнул из дока и полетел в сторону Каллисто. Сначала мы разгонялись благодаря планетарной гравитации — попросту падали на поверхность, затем Авила раскрыла световой парус, а с Кольца заработал транспортный лазер.

— Куда летим, милая? — спросил я Авилу.

— Нам нужно незаметно прорваться сквозь блокаду, и улететь отсюда подальше.

— Ты мудра не по годам, — хмыкнул я.

— И ещё не забывай, что я богата. Богаче, чем ты, — усмехнулась она. — Меня беспокоит автономность нашего безымянного корабля. По-хорошему его должен встречать где-то в пространстве транспорт-носитель. А у нас есть такой?

— Думаю, что нет. Мы же хотели на Каллисто высадиться.

— Планета тоже на карантине, не забывай. Попадём в новую ловушку, только и всего. Но не переживайте, — Авила с улыбкой повернулась ко мне и Юлии. — У меня уже появился хороший план. Смотрите…

Она вывела на голоэкран навигационную обстановку.

— Вот это судя по выхлопу, транспортник «Вега». Корабль начал неспешно разгоняться примерно отсюда, — Авила обвела на голо область пространства, входившего в зону карантина. — Интересно, что здесь?

После нескольких движений рукой и применения дополнительных фильтров для обработки данных на голо появились новые отметки.

— Военные корабли Федералов? Наверное, это одна из карантинных групп? — спросил я.

— Верно. И они недавно отправили куда-то подальше транспортный корабль. Посмотрите на прогноз его траекторий, он явно уходит от Каллисто. А значит, что?

— Везут беженцев?

— Скорее всего, но главное не это. Он пройдёт сквозь карантинные заслоны, а мы можем пройти вместе с ним. На фоне выхлопа его старого изношенного реактора, и излучаемых на весь космос помех — нас никто не заметит!

— Сможем его догнать?

— Да, я всё проверила. Через два дня мы успеем его перехватить вот в этой точке, сядем прямо на корпус. Пройдём карантинную зону — а после уже решим, что делать. В конце концов, можно и на сам транспорт перебраться, уж там-то ресурсов хватит.

— Действуй, команданте! — я одобрил план Авилы и довольно улыбнулся.

Похоже, что жизнь снова начинала налаживаться.

Чрезвычайный совет

На этот раз советникам удалось опять собраться лично.

— Коллеги, всех приветствую! — Игнат Белый уже привычно занял место председателя и вертел в руках бутылку с марсианским коньяком. — Прошу простить, но нужно взбодриться — тяжёлую ношу вы на меня взвалили.

Он щедро плеснул себе в бокал янтарной маслянистой жидкости.

— Кто-нибудь хочет? — Белый оглядел присутствующих.

— Давайте коллега, — Ядав кивнул.

— И мне, пожалуй, тоже.

— Не откажусь.

В итоге у всех четверых присутствующих оказались в руках бокалы со спиртным. Впрочем, никто бы и не стал их в этом попрекать, поскольку обстановка действительно складывалась напряжённая.

Советники ждали начала «условно прямой трансляции» заседаний терриков на Марсе и в колониях астероидного пояса.

Время и место их проведения были подобраны «заговорщиками» Ли и Ядавом так, чтобы репортажи доходили почти одновременно. Сначала была должна пройти трансляция с астероидов, а затем с Марса.

При этом коллеги с Земли также ждали этих заседаний.

— За процветание Федерации, — не выдержал паузы Ядав и поднял свой бокал. — За преодоления кризиса и восстановление!

— Ничего не имею против, коллега, — Белый также отсалютовал.

Советники выпили, немного разрядив обстановку, а после на голоэкране появился зал собраний одной из крупнейших станций астероидного пояса «Корона Солнечной». На картинке было сразу несколько видов на зал. Тридцать два представителя терриков собрались за круглым столом и ещё около ста пятидесяти человек сидели на зрительских местах. Некоторое время прошло в шуме и гомоне, выкриках и обсуждения общего характера.

Наконец, всё улеглось и слово взял один из местных лидеров:

— Нас попросили собраться здесь, чтобы вынести решение. Все получили повестку?

Зал загудел.

— Хорошо, голосуем. По регламенту пять минут.

Ядав удовлетворённо улыбнулся — в ближайшее время диктатуре обнаглевших сингов придёт конец.

Председатель собрания ещё подсчитывал голоса на своём терминале, когда Ядаву пришло сообщение от сочувствующего нигра.

/ Нейро: от Виктора: Геракл, здесь происходит что-то странное, один за одним наши сторонники меняют решение./

Советник от партии нол встревоженно взглянул на союзного террика — генерала Адриана Ли и хотел было переслать ему слова Виктора, однако голосование было окончено. Председатель, известный и уважаемый за твёрдость позиции террик объявил:

— Восемьдесят восемь процентов голосов против отмены вердикта мета-совета. Заседание закончено.

В приспособленной для очных собраний Чрезвычайного совета кают-компании БС «Великая стена» воцарилась тишина. Которая была вскоре прервана звук разливаемого Белым марсианского коньяка:

— Коллеги, мы все сегодня напряжены, прошу — присоединяйтесь!

/ Нейро: от Виктора: Большая часть пси-интегрированных терриков очень быстро, практически мгновенно и без видимых причин, изменили свои решения. Я пока не смог выяснить детали, поговорю с людьми./

И сразу после открылось голо-изображение Марсианского совета. Теперь в голосовании участвовало пятьсот человек, а вокруг них в зале сидело около десяти тысяч зрителей. Ядав молча, залпом опорожнил предложенный бокал и принялся напряжённо ожидать.

Шум в Марсианском зале собраний не утихал гораздо дольше. Террики громко обсуждали результаты голосования на астероидах, многие спорили, занимая диаметрально противоположные позиции. Зал кипел около получаса, прежде чем собравшихся удалось призвать к порядку.

Наконец, Ядав услышал:

— Нас попросили собраться здесь, что вынести решение. Все получили повестку?

А ещё спустя восемь минут с голо прозвучало:

— Семьдесят четыре процента голосов против отмены вердикта мета-совета. Заседание закончено.

— Что? — вскрикнул Ядав, — А следом за его недоумением зал на Марсе взорвался бурным возмущением.

Перед завершением трансляции члены Чрезвычайного совета успели увидеть начало драки среди зрителей.

— Ну что же, — Белый оглядел коллег. — Две крупные общины сказали своё слово. Нам осталось дождаться новостей с Земли и Луны и тогда обдумаем, как же нам жить дальше в этой новой реальности.

Ядав резко смахнул бокал со стола:

— С меня довольно, — он вскочил и первым покинул кают-компанию.

Алексеев

Консул вместе с майором Охедой досмотрел трансляции собраний терриков с Астероидного пояса и Марса и, прикрыв глаза, задумался. Охеда молча сидел рядом, не зная, что сказать. Алексеев давно уже пришёл к выводу, что политическая система Федерации пришла в полную негодность. Тогда на Кольце Титана, началось сотрудничество с близкими по духу турбо-нол. Однако со временем он убедился, что и они недостаточно «турбо»…

Почти потерявший свою человечность Алексеев встал на сверхрадикальные позиции и начал собственную игру. Генерал Ма получил небольшую толику побудившей к действиям дезинформации… А Далькорп ожидаемо смог дать отпор…

Парадоксально, но устроившие фактический переворот синги, частично выполнили его план создания Конфедерации Далеко Далёкого взамен независимой Венеры.

Размышления киборга прервал поток сообщений. Часть из них была от сторонников, некоторые от друзей и просто знакомых, и остальные от агентов консульской службы и смежных с ней организаций.

В сообщения красной строкой читалась одна общая странность: заметная доля пси-интегрированных граждан Федерации стала выражать единодушное мнение о согласии с мета-советом. Даже если вчера они мыслили по-другому.

«Ну что же… Теперь, после того как главный противник проявил себя… Пришла пора действовать!» --- Алексеев поднялся и решительно сказал:

— Нужно положить этому конец. Майор, предлагаю нам пройти в командную капсулу.

Тит Никитин

Во время долгого полёта мы среди прочих занятий начали прослушивать инфоканалы Федерации, в попытке разобраться — куда теперь будет дуть ветер.

Скрытно преследуемый нами транспорт летел не спеша и потихоньку начал корректировать траекторию так, что одним из вероятностных вариантов его полёта стал Марс. И это было неплохо — там явно было где затеряться.

Я дремал, когда Авила резко разбудила меня.

— Смотри, — на всю кабину раскрылся широкий голоэкран. Максимально большой для этой модели корабельного пульта.

С экрана на меня смотрел Алексеев.

— Сограждане, данной мне властью, объявляю Чрезвычайный Совет низложенным. Все его бывшие члены должны немедленно явиться в органы консульской службы и дать пояснения по вопросам вероятных преступлений совета против человечества, — Алексеев сделал паузу. — Кроме того, в данный момент я единственный законный руководитель Федерации. К сожалению, Нил Данилов и Гуан Юи погибли на Кольце Каллисто, поэтому полномочия законно переходят ко мне.

Киборг опять замолчал, давая слушателям его выступления время подумать.

— У него конфликт с новыми властями СФЧ? — удивлённо спросил я.

— Он считает властью себя. А про совет вот посмотри, — Авила перемотала немного назад.

На голо возникла заставка с Федеральным Юпитером, затем её сменил Алексеев.

— Сограждане, мне стало известно о беспрецедентном злоупотреблении полномочиями со стороны отдельных членов Чрезвычайного совета и многих представителей на местах. Из-за безответственной и преступной позиции советников Белого, Су Чао, Дружининой, соглашательства и потакания их деяниям со стороны Ли и Ядава люди Федерации потеряли власть над государством. Нами теперь управляет так называемый мета-совет. Глобальная инк-сеть прикрывается законами людей и контролирует людей! Многие пси-интегрированные граждане, ранее широко известные своей поддержкой идей нол и терриков, по неизвестным причинам массово меняют точку зрения! Все вы видели итоги голосований территориальных советов ГСНПЧ — абсолютно непредсказуемый результат! Сограждане, призываю внимательно прислушаться к себе, понять свои истинные мотивы и устремления. Найти в сознании чуждое влияние и искоренить его!

— Мета-совет? Где-то я про него слышал, но не помню, — заметил я. — Жаль, пси нет.

— Я знаю, что это такое. Невозможно жить в правительственном секторе и остаться в неведении, — сказала Юлия. — Строго говоря, консул немного перегнул палку, в нём не только искусственные интеллекты. Это глобальная сеть экспертных сообществ, людей и специализированных по отраслям науки и техники инков. Хотя председательствуют там судебные инки…

— Верховодят всё-таки не люди? — спросила Авила. — Для нас, космиков, это всё так далеко.

— Получается, что так, — кивнула Юлия. — В главном Алексеев прав. Судебные инки строго руководствуются законами Федерации, но учитывают и экспертные мнения. Они, эээ… Выносят вердикты, которые может отменить лишь ГСНПЧ.

У меня щёлкнуло в голове, и я вспомнил.

— Кажется, я понял, — я покрутил рукой в воздухе, помогая сформулировать мысль. — Генерал Ма сказал, что это именно мета-совет запретил моё принудительное ментоскопирование.

— Значит, он нам друг? —хмыкнула Авила. — Этот мета-совет… Алексеева прижучили, потребовали соблюдать законы. Вот консул и забегал, как тот смешной таракан, которого я видела по земному инфоканалу.

Авила вернула головидео на прежнее место, Алексеев продолжал:

— Все государственные и военные органы власти СФЧ переходят в моё подчинение до устранения кризиса и сбора ГСНПЧ. Приказываю генералу Люу Юшенгу возглавить военную и гражданскую администрации Лунно-Земной зоны. Советники Игнат Белый, Су Чао, Анна Дружинина, Адриан Ли и Геракл Ядав должны немедленно сдать свои полномочия и находиться в распоряжении консульской службы до дальнейших указаний.

— Сфера, — сказал я. — Это она, демоны варпа её побери! Кто может ещё повлиять на такое резкое изменение поведения людей? Только они сами! Их коллективный «над-интеллект»!

— Ты слишком долго общался с Тенью, — хмыкнула Авила. — Думаешь, пси-интегрированные люди уподобляются роботам? Это далеко не так.

— Может и не так, но… — я замолчал.

— Алекс, но чем плоха пси? Она никогда не лезла мне в мозги, не изменяла мысли, — сказала Юлия. — Это попросту невозможно.

— Я и не говорю, что оно плохо. Дело здесь вот в чём — я уже рассказывал тебе часов десять назад, как недавно мы столкнулись с Тенью, коллективным сознанием миллионов людей-роботов. Плоха ли Тень? Не более чем люди, из которых она состоит. Конечно, пси имеет другую природу, но есть и сходства — это тоже глобальная сеть напрямую соединённых разумов людей и инк-сосредоточий. Чего хочет Сфера? Благополучия для своих носителей.

— Досмотрим, — Авила возобновила видео.

Голографический Алексеев продолжил говорить:

— Федерация в большой опасности, мне непросто это признать, но начался новый глобальный кризис для всего человечества. Возможно даже, что его назовут в будущем Третьей Великой Экзистенцией. Но так случится, если мы с вами не справимся. А мы сможем, потому что мы люди! Я отдаю приказ о немедленном начале программы Посева! Многие посчитают это преждевременным, но я обоснованно боюсь, что завтра может быть уже поздно!

Выступление окончилось, и на экране снова возникла заставка с Федеральным Юпитером.

— А это что ещё за зверь? — спросил я, посмотрев на притихших женщин. — Что такое «Посев»?

Авила и Юлия сидели с открытыми ртами.

— Невероятно, — сказала Авила. — Никогда бы не подумала, что увижу это.

— Это проект глобального запуска колониальных кораблей к ближайшим звёздам: к системам Центавра, Лумана и Бернарду. Для выживания человечества. — ответила Юлия.